Những kẻ bạo loạn như đàn kiến tràn vào hang rồng. Ở đáy hang rồng khổng lồ, con rồng Rồng Hai Đầu đã thức dậy; những sợi xích sắt dày cộm được dùng để trói nó lại gần các cái tổ của mình. Khi nhìn thấy đám đông người lao vào hang rồng, những con rồng lập tức nhận ra tình hình không ổn. Con rồng có cái đầu to lớn tên là Sricos lập tức phun ra luồng Rồng Hoả về phía đám đông, sau đó là Mạc Cổ Nhĩ. Con rồng màu tím đen này treo ngược người trên đỉnh tổ của mình, cố gắng bảo vệ phần bụng mong manh của mình. Luồng Rồng Hoả ngay lập tức nuốt chửng đám đông người đang lao vào; hang rồng nhanh chóng bùng cháy. Những kẻ bạo loạn đầu tiên bước vào hang rồng lần lượt gục xuống trong biển lửa. Những người bị thiêu đốt kêu thét thảm thiết, vật vã cố gắng thoát ra ngoài; thịt da của họ từ từ rơi ra từ những bộ xương đen cháy, nhưng vẫn còn nhiều người khác tiếp tục lao vào hang rồng.

Một người đàn ông mặc áo giáp dày, khuôn mặt không thể nhìn rõ, đã xông qua làn lửa Rồng Hoả và đối đầu với Sricos. Con rồng Đầu Cự Long vừa mới cắn chết một người bạo loạn, lại tiếp tục dùng móng vuốt và đuôi giết chết thêm nhiều người khác, nhưng nó vẫn bỏ qua người đàn ông đang cháy rực kia. Người đàn ông đó dùng mũi tên đâm xuyên qua lớp vảy của con rồng non; Sricos rít lên đau đớn, quay đầu chuẩn bị phun lửa, nhưng người đàn ông kia nhanh hơn – anh ta dùng rìu đánh vào đầu con rồng, rồi nhân lúc con rồng đang đau đớn mà nhảy lên, leo lên đầu nó và dùng hai chân siết chặt cổ rồng. “Lạy Chúa!” Một cú rìu mạnh mẽ đập xuống đầu con rồng; lớp vảy bị xé toạc, Sricos vùng vẫy đau đớn. Con rồng non cố gắng bay lên, nhưng những sợi xích kéo nó lại, thậm chí làm nó ngã xuống đất. Những người mang theo giáo, kiếm tiến lại gần.

“Giết nó đi!” Một kẻ bạo loạn dùng mũi tên đâm trúng bụng con rồng. “Giết nó đi!” Một người trông giống như một hiệp sĩ thuê dịch vụ dùng kiếm đâm xuyên qua đôi cánh màng của con rồng.

Nhiều mũi tên được đâm vào cơ thể con rồng; Sricos rít lên đau đớn, liên tục phun ra luồng Rồng Hoả. Nhưng nó còn quá non; sức mạnh và phạm vi tác động của Rồng Hoả không đủ để bảo vệ nó, thậm chí lớp vảy của nó cũng không dày như những con rồng lớn tuổi hơn.

“Lạy Đức Mẹ Maria!” Người đàn ông mặc áo giáp lại một lần nữa dùng rìu đánh xuống; chiếc rìu vỡ vụn lớp vảy, để lộ ra phần thịt bên trong.

“Cô gái nhỏ!” Dòng máu rồng nóng bỏng phun trào ra ngoài. “Bà lão kia!” Con rồng vùng vẫy dữ dội hơn, nhưng người đàn ông vẫn không hề nhúc nhích; một cái rìu nữa lại giáng xuống. “Thợ rèn ơi…” Hộp sọ con rồng đã bị đập vỡ.

“Chiến binh ạ!” Con rồng gầm thét, cố gắng đẩy người đàn ông xuống đất, nhưng nhiều cây giáo khác lại được đâm vào người Sricos – dù những người sử dụng chúng đã bị Rồng Hoả thiêu sống, hoặc đã chết dưới lưỡi dao của con rồng.

“Kẻ lạ mặt ơi…”

Cái rìu cuối cùng giáng xuống; hộp sọ con rồng vỡ tung tóe, chiếc rìu đâm sâu vào não Sricos. Con rồng rên rỉ một tiếng và ngã gục.

Người đàn ông vẫn chưa kịp reo mừng thắng lợi thì Rồng Hoả từ phía sau ập đến. Mạc Cổ Nhĩ khôn ngoan dùng xác chết của bọn quân đám đông để xây một bức tường; nó ẩn sau bức tường và phun ra một luồng Rồng Hoả, nuốt chửng người đàn ông đang muốn ăn mừng chiến thắng trong biển lửa.

“Giết con rồng đó đi!” Khi bọn quân đám đông chuẩn bị tấn công Mạc Cổ Nhĩ thì họ phát hiện ra rằng không ai còn bước vào phía sau nữa. Thay vào đó là những tiếng kêu thảm thiết phát ra bên ngoài hang rồng. Mạc Cổ Nhĩ nhanh chóng tận dụng cơ hội và phun một luồng Rồng Hoả về phía những kẻ còn lại trong hang rồng.

“Rồng đến rồi! Rồng đến rồi!”

Alex Kaygel nhìn chằm chằm vào những con rồng lần lượt bay ra từ Lâu đài Đỏ, tức giận đá mạnh xuống đất. Con rồng Moondance với bộ lông gai đẹp đẽ dẫn đầu đoàn rồng, và bằng một luồng Rồng Hoả mảnh mai, nó thông báo sự xuất hiện của đoàn rồng.

Cuối cùng, Joofrey cũng khiến Lôi Ni Lạp quyết tâm cưỡi rồng đi chinh phục loạn quân. Những đứa trẻ đã có cách riêng để thuyết phục: Benira kéo Joofrey lao xuống tầng lầu Megg, muốn chúng cưỡi rồng ra chiến đấu trong sân. Lôi Ni Lạp phải mất một lúc mới hiểu ý định của các con mình.

“Các con định làm gì vậy? Quay lại ngay, thật nguy hiểm lắm! Ngài Sir Elyk, ngài Sir Stephen, hãy mang các con tôi trở về ngay!” Lôi Ni Lạp hét lên, cố gắng ngăn cản các con mình cưỡi rồng ra trận. Nhưng cuối cùng, một số đại thần và nhân vật hài hước Mushroom đã thuyết phục được nữ hoàng.

“Majestät, nếu để bọn quân đám đông giết hại những con rồng này, tính chính thống và thiêng liêng của Vương quốc Tan gia tộc Glian sẽ bị xóa sổ hoàn toàn… Cháu gái và cháu trai tôi đều hiểu điều đó.”

“Đó là lời của Coris nói ra. Bartholomew cũng đồng ý với quan điểm của Con Rắn Biển. ‘Thưa bệ hạ, Hoàng tử và con rồng của công chúa đều quá nhỏ; họ cần sự giúp đỡ của ngài qua Syrax.’”

“Thưa bệ hạ, nếu những con chuột nhận ra rằng chúng có thể giết chết những con sư tử bị trói bằng xích, chúng ta không thể đảm bảo rằng chúng sẽ không nghĩ đến việc tấn công những con sư tử ẩn sau những bức tường đá,” kẻ hề Mushroom nhảy lên trước mặt hai vị Bạch Kỵ Sĩ và nói lớn.

Cuối cùng, Lôi Ni Lạp cũng quyết định theo bước chân các con mình và lại một lần nữa cưỡi lên người bạn đồng hành của mình.

Ngọn lửa từ “Múa Trăng” tuôn xuống mặt đất từ độ cao nhất; tiếp theo là Terrekx – con rồng màu tím khổng lồ nằm trên nóc hang rồng, liên tục phun lửa vào đám đông dân chúng đang cố gắng xâm nhập vào hang. Cuối cùng là Syrax.

Con quái vật màu vàng ngọc bay lượn trên đầu đám đông; những người dân này chỉ có vài cây cung tên, hoàn toàn không thể đe dọa được những con rồng ở trên cao.

“Tất cả mọi người hãy lập tức rời đi!” Giáo hoàng Joffrey hét lớn: “Với danh nghĩa của Nữ hoàng Lôi Ni Lạp đời đầu tiên thuộc dòng họ Tan gia tộc Glian, tôi ra lệnh cho các người phải rời đi ngay lập tức! Chỉ cần các người rời đi, sẽ không ai bị thương!”

“Giết chúng đi, giết hết những con quái vật này!” Tiếng của người chăn cừu vẫn vang lên trong đám đông, nhưng những gì họ đón nhận lại là Rồng Hoả từ Syrax.

“Nhà tiên tri ơi, tôi bị cháy rồi… Đau quá!” Một người dân đang bị lửa bao phủ hét lên khi lao về phía người chăn cừu; ngọn lửa đã làm cháy quần áo của kẻ điên rồ này. Và Rồng Hoả cũng lập tức bùng cháy trên người hắn.

“Bảy vị thần hãy phù hộ chúng ta!!! Những chiến binh cuối cùng cũng sẽ xuất hiện để tiêu diệt những con rồng ác!” Người chăn cừu hét lên trong biển lửa, nhưng một ngọn lửa khác, dường như không bao giờ tắt, cũng đang tuôn xuống từ trên trời.

Cuối cùng, Lôi Ni Lạp cũng thở phào nhẹ nhõm. Con rồng hình rắn màu đỏ máu bay đến, và ngọn lửa đỏ rực của nó đã tạo nên một bức tường lửa dài xuyên qua đám đông.

Đài Môn đã trở lại.

Khuôn mặt của Hoàng tử như đang đóng băng; ông không hề mở miệng, chỉ để cho Corakx phun lửa xuống đầu mỗi người dân đang bao vây hang rồng, dù họ đang bị chen chúc trong đám đông hay đang cố gắng bỏ chạy.

Alex Kageer thở dài một tiếng rồi lặng lẽ bước vào bức tường lửa do Corakhus phun ra. Syrax vang lên tiếng kêu vui vẻ và cũng phun ra những luồng Rồng Hoả về phía đám đông. Người chăn cừu hét lên trong tiếng lửa và biến thành tro bụi. Thấy không có chiến binh nào xuất hiện, người chăn cừu chỉ là một con người bình thường, da thịt của anh ta bị thiêu rụi trong lửa. Đám đông bạo loạn bắt đầu sụp đổ; có người hoảng loạn lao ra ngoài, có người quỳ gối van xin tha thứ, còn có người thì thẳng thắn nhảy vào bức tường lửa.

Cuối cùng, Lê Minh cũng đã đến. Hang rồng, nơi từng ồn ào suốt đêm, giờ đây trở nên vắng vẻ không một bóng người. Các binh lính canh giữ các cổng thành và những người mặc áo choàng vàng cố gắng xuyên qua hàng ngũ bạo loạn; sau khi nhìn thấy con rồng khổng lồ, tinh thần của họ tăng lên đáng kể, và họ đã mở ra một con đường máu giữa đám đông bạo loạn.

Khắp nơi trước hang rồng đều là xác chết, thậm chí đã chất thành những đống cao. Mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi.

Syrax từ từ hạ cánh xuống quảng trường hang rồng đã bị cháy đen, Lôi Ni Lạp kiềm chế nỗi buồn nôn mà bước xuống khỏi yên ngựa. Corakhus cũng hạ cánh bên cạnh Syrax.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy? Tại sao Junlin lại suy tàn đến mức này?” Đài Môn nhìn những đống xác chết mà không thể tin được. Cho đến lúc này, dưới những ngọn đồi nhỏ, vẫn còn những người mặc áo choàng vàng đang xử tử những kẻ bạo loạn; tiếng van xin và tiếng kêu thảm thiết vang lên, từng cái đầu người lần lượt rơi xuống đất.

Lôi Ni Lạp im lặng; cô biết rằng tình hình suy đồi đến mức này, mình phải chịu trách nhiệm không thể tránh khỏi. “Dịch bệnh… Dịch bệnh đã làm hỏng kế hoạch của tôi; nếu không, bây giờ tôi đã có thể bắt đầu giảm thuế và cải thiện cuộc sống của người dân rồi.”

“Dịch bệnh?” Vương công Đài Môn biến sắc. “Làm sao có thể có dịch bệnh được?”

“Tôi không biết.” Joofrey nói với vẻ mệt mỏi, dẫn Benira bước ra khỏi hang rồng. “Cha ơi, đó là một dịch bệnh bùng phát đột ngột…” Cậu bé Jo nhìn mẹ mình với vẻ than phiền. “Srikos đã chết… Mạc Cổ Nhĩ thì bị thương nhẹ.”

“Gì cơ?” Đài Môn ôm lấy mặt mình; việc một con rồng của mình bị người dân giết chết trên lãnh địa riêng, Đài Môn thực sự không biết phải diễn tả điều này như thế nào.

“Kẻ cướp quyền lực đã chết rồi.” Đài Môn bình tĩnh lại và thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện. Đôi mắt của Lôi Ni Lạp sáng lên, như thể bóng tối của cuộc bạo loạn vừa được xua tan hết. “Đài Môn, ngươi thật là người có công lao lớn đối với ta.”

Bây giờ, điều chúng ta cần lo lắng là dịch bệnh. Nhìn những xác chết đầy đất, Đài Môn thở dài: “Nhiều người đã chết như vậy, e rằng thành phố Junlin sẽ trở thành nơi ẩn chứa bệnh tật. Bệ hạ, chúng ta cần tổ chức hỏa thiêu các xác chết càng sớm càng tốt.”

Joefrey nhíu mày nhìn những xác chết bên cửa hang rồng; hầu hết trong số chúng đã cháy đen thành tro, nhưng vẫn còn một số bị đè dưới đống xác khác mà vẫn còn nguyên vẹn.

Cậu bé nhìn thấy những xác chết với môi tái nhợt và đầy vết cào xé trên người, và hoảng sợ đến mức vội vàng quay mặt đi.

Điều mà Joefrey không để ý đến là, trên quảng trường, rất nhiều xác chết đều có những đặc điểm tương tự; thậm chí một số người vẫn đang chảy ra dịch mủ màu vàng.

Khi cuộc bạo loạn ở Junlin dần dần lắng xuống…

Long Cháo Thành.

Hang rồng.

Những con ác mộng và Bão Mây Dữ Dội nhìn những kẻ ăn mặc rách rưới bị lính canh thành phố và Giám mục Colren dẫn vào, và lộ ra những chiếc răng nanh sắc nhọn của chúng.

“Hoàng tử, ta đã cắt lưỡi những kẻ dị giáo này rồi,” Giám mục Colren nói với vẻ hung ác, nhìn chằm chằm vào những kẻ tu hành ấy. “Tiếng nói độc ác của chúng không nên còn tồn tại trên thế giới này.”

Người đứng đầu nhóm tu hành bỗng nhiên vùng vẫy, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng vì lưỡi đã bị cắt đi, họ không thể nói được gì cả.

“Ta đề nghị hãy xử chúng bằng hình phạt thiêu sống,” Giám mục Colren nói, chỉ vào họ: “Hãy để con rồng ban phát hình phạt thần thánh cho chúng! Hãy khiến chúng biết rằng tội ác dị giáo của chúng thật là đáng ghét.”

Rayi cười. Anh ta vẫy tay gọi những con ác mộng lại gần, rồi nhẹ nhàng gãi lông dưới cằm con rồng đen gầy guộc.

“Được thôi. Ác mộng ơi, Dracarys.”

Lửa màu xanh nhợt lan tràn khắp hang động. Giám mục Colren say sưa nhìn cảnh Rồng Hoả biến những kẻ dị giáo thành tro bụi.

“Đây mới chính là phép màu thực sự.”

Đường Chân cũng ghi lại điều này.