“Dracarys.” Valar nhìn Teseirien đang lảo đảo lao về phía mình một cách hài lòng, rồi kéo chiếc khuyên trên yên rồng: “Đứa bé tốt bụng… Dũng cảm thật! Ta sẽ cho ngươi một cái chết nhanh gọn.” Rồng Bạc giơ cao đầu, và một luồng lửa Rồng Hoả dữ dội nuốt chửng cả Teseirien lẫn chàng trai trẻ đang ngồi trên lưng con rồng màu xanh cobalt kia. Teseirien, chỉ có kích thước khoảng một phần ba của Rồng Bạc, lập tức phát ra tiếng kêu thảm thiết khi bị ngọn lửa thiêu đốt. Lớp vảy màu xanh cobalt đẹp đẽ và những chiếc móng vuốt màu đồng bóng của Nữ hoàng Xanh nhanh chóng bị cháy đen, vảy nứt ra, và máu nóng hổi vừa chảy ra đã bị ngọn lửa Rồng Hoả làm bay hơi trong chốc lát. Còn chàng trai trẻ kia… Thực sự, anh ta đã được “giải thoát” một cách “nhân từ”. Ngọn lửa dữ dội ấy chỉ trong chốc lát đã biến cậu thành một đống than cháy. Để giảm đau đớn cho nạn nhân, Valar cố tình để Rồng Bạc phun lửa hết sức mạnh, nhằm “loại bỏ” ngay lập tức con rồng Velayria này – loài vốn có khả năng chịu nhiệt cao.

Teseirien gầm thét khi rơi xuống đất; Rồng Bạc nhanh nhẹn túm lấy cổ nó. Những chiếc răng nanh của rồng chỉ mất vài giây đã xé toạc cổ đã bị cháy nát của nó. Nữ hoàng Xanh rên rỉ, đôi mắt dần mất đi ánh sáng. Con rồng mang theo Nữ hoàng Xanh bay qua trên không phận của quân đội phe Xanh. Hầu hết các binh sĩ phe Xanh vẫn chưa rút lui khỏi Thung lũng Hoa đều chứng kiến cảnh con rồng của họ bị Valar giết hại một cách tàn nhẫn như vậy.

Ô Nhĩ Ôn · Peck mở to miệng, nhưng cơ thể anh ta phản ứng nhanh hơn trí óc; ngay lập tức, anh ta cưỡi ngựa lao đi như điên cuồng về phía ngoài thung lũng, cùng với toàn bộ lực lượng hậu quân. Trong chốc lát, toàn bộ thung lũng rơi vào hỗn loạn; lực lượng hậu quân tan vỡ, đội hình trung quân bị quân đội biên giới và quân đội Bispberry xông pha làm cho rối loạn hoàn toàn, chỉ có lực lượng tiền quân đang đối đầu trực diện với những kẻ Vô nhiễm mới còn kiên trì chiến đấu.

“Con rồng đã chết,” Hiệp sĩ Jon Rockton nói một cách bình thản. Hiệp sĩ Brandon Haital, người đã bị một cây giáo đứt của kẻ Vô nhiễm đâm trúng, nhìn Rồng Bạc uy phong bay qua trên không phận của quân đội mình, rồi như vứt rác vậy, ném xác Nữ hoàng Xanh xuống giữa đám đông.

Lớp khói bụi dày đặc nhanh chóng che khuất hình ảnh máu tươi và tiếng hô vang của các chiến binh. Máu nóng của con rồng lớn phun trào ra xung quanh, giết chết hàng loạt binh sĩ không kịp trốn thoát.

“gia tộc Haital Xong rồi…” Ánh mắt của Brandon Hightower dần trở nên trống rỗng; anh đã có thể dự đoán được tất cả kết quả sẽ xảy ra. Đái Lân, Hoàng tử và Nữ hoàng Xanh đã chết, Yang Yan cũng đã qua đời… Chỉ còn lại Warghal và Menghuǒ là những con rồng có thể chiến đấu cho Đảng Xanh. Có lẽ hiện nay, mục tiêu săn lùng chính của Đảng Đen chính là Warghal. Nếu Warghal chết đi, thì Đảng Xanh sẽ không còn cơ hội nào để phục hồi nữa. Dù Jehrys có mái tóc bạc và đôi mắt tím, nhưng việc anh ta sinh ra đã có sáu ngón tay thực ra cũng không khiến người dân Westeros coi anh ta cao quý hơn Targaryen có mái tóc nâu đâu. Gia tộc chúng ta cần phải chuẩn bị kế hoạch dự phòng… Nhưng liệu Mond Hightower và Otto Hightower có thực sự nhận ra điều này không?

Nghĩ đến đây, Brandon Hightower không còn suy nghĩ nữa, anh giơ cao thanh kiếm và búa chiến, tập trung lao vào trận chiến. Phần lớn các kỵ sĩ bộ binh và bộ binh thiết giáp ở tiền tuyến đều là những binh sĩ tinh nhuệ của gia tộc Haital; sức mạnh chiến đấu và tinh thần chiến đấu của họ vẫn rất mạnh mẽ. Ngay cả sau khi chứng kiến Nữ hoàng Xanh Tersienne bị Silverwing giết chết một cách dễ dàng, họ vẫn tiếp tục xông pha vào hàng ngũ của những kẻ Vô Nhiễm.

Valar cố ý quay đầu nhìn về phía tiền tuyến. “Trời ạ, thật xứng đáng với cái tên ‘binh sĩ tinh nhuệ được mua bằng tiền’… Ha, nhỏ Jeff, hãy xem cậu làm gì đi.” Valar không còn khoác lác nữa, anh nắm chặt tay vịn yên ngựa rồi chỉ đạo Silverwing đốt cháy những binh sĩ Hightower đang tháo chạy.

Và Vốc Mác X cũng đã chính thức tham gia vào trận chiến. Jekaris Hoàng tử cẩn thận điều khiển Vốc Mác X để phun ra lửa, thiêu đốt những binh sĩ đang bổ sung lực lượng cho tiền tuyến. Những người này có thể rất giỏi võ thuật, có thể từng là những nhà vô địch trong các cuộc thi đấu… Nhưng trước mặt Rồng Hoả… Thật không may, tất cả mọi người đều bình đẳng.

Những người cung thủ dài tay và cung tên bắn nỏ của gia tộc Haital vô ích khi bắn lên bầu trời… Họ hoặc bị Rồng Hoả thiêu chết, hoặc bị các cung thủ của gia tộc Tully bắn hạ, hoặc bị những binh sĩ Đảng Đen đang tấn công giết chết. Chỉ có một mũi tên bắn trúng vai Jekaris Hoàng tử, nhưng nó đã bị áo giáp của anh chặn lại; mũi tên đó chỉ xuyên qua áo giáp vai của Jekaris mà

Tuy nhiên, Jekaris vẫn chưa tức giận; ngược lại, Vốc Mác X lại bị mũi tên này làm cho giật mình và trong cơn giận dữ, đã phun ra những luồng lửa Rồng Hoả dữ dội về phía đầu các binh sĩ sử dụng loại nỏ ba cánh này.

Lửa Rồng Hoả từ đôi cánh bạc của họ dày đặc hơn nhiều so với lửa Rồng Hoả của Vốc Mác X; đôi khi, một luồng lửa từ Vốc Mác X chỉ có thể giết chết một hoặc hai binh sĩ, nhưng một luồng lửa từ đôi cánh bạc có thể biến cả một hàng binh sĩ thành tro bụi trong chốc lát.

Brandon Hightower đã mệt mỏi, nhưng anh vẫn tiếp tục chiến đấu không ngừng. Anh lại một lần nữa dùng búa chiến để đập vỡ mũ của một binh sĩ thuộc phe Vô Nhiễm, sau đó dùng kiếm đâm xuyên qua mắt của vị hiệp sĩ đó. Không ai hay biết, với sự hỗ trợ của các kỵ sĩ đi bộ phía sau, Brandon Hightower đã xuyên thủng được tuyến phòng thủ của phe Vô Nhiễm, để lộ ra những lá cờ phía sau: lá cờ màu tím của gia tộc Karon với hình ảnh một ông lão râu dài, những người săn bắn khéo léo của gia tộc Tali, lá cây lau liệt bạc của tộc Gia đình Valyris, hình ổ ong của gia tộc Bismarck, và chiếc cúp bạc gồm bốn ô với hình hoa hồng đen của gia tộc Kotoin.

Để tránh những luồng lửa Rồng Hoả từ Vốc Mác X, những kỵ binh nhẹ ban đầu được sắp xếp để tấn công vào sườn phe Vô Nhiễm buộc phải tản ra để chiến đấu, và hiện đang bị các kỵ binh nặng của gia tộc Tali và Fenson Karon bao vây. Ngay cả Jon Rockton – người luôn che chở cho họ – cũng đã biến mất. Chủ nhân của “kẻ tạo ra những đứa trẻ mồ côi” này là một tướng lĩnh xuất sắc trong đội quân của Đảng Xanh vùng Deltas, và chính nhờ thanh kiếm thép của anh ta mà Brandon mới có thể tiến đến đây được.

Nhưng giờ đây, anh ta đã không còn sức chiến đấu nữa. Những kỵ sĩ của tộc gia tộc Haital mệt mỏi đặt xuống thanh kiếm và búa chiến, để cho Bá tước Alan Bismarck kéo cung và bắn một mũi tên xuyên qua cổ của vị chỉ huy tiền đội này.

“Thật là một chiến binh dũng cảm,” Fenson Karon vuốt ve bộ râu dài của mình. “Hồi còn trẻ ở Valantis, những chiến binh như thế này sẽ được Chủ tối cao trực tiếp ban tặng vinh quang… Thật đáng tiếc.”

“Anh ta là kẻ thù, thưa ngài Fenson,” Alan Bismarck rút kiếm ra và đâm xuyên qua cổ của Brandon Hightower đang nằm trên mặt đất. “Dù rằng anh ta thực sự là một chiến binh dũng cảm…”

Sir Jon Rockton không hề chết trong cuộc hỗn loạn đó. Anh đã một cách dũng cảm chia đôi một binh sĩ thuộc phe Vô Nhiễm, sau đó đối đầu trực tiếp với Bá tước Tali – người chiến đấu b

Người tạo ra những đứa trẻ mồ côi và thanh kiếm gây nỗi đau, thanh kiếm dài và thanh kiếm khổng lồ va chạm vào nhau trên chiến trường hỗn loạn. Thanh kiếm khổng lồ vung vẩy, suýt nữa đã làm cho Jon Rockton bị chia làm hai nửa, nhưng vì tuổi tác đã cao, Đào Đôn Ác không còn sức mạnh như khi còn trẻ; Jon Rockton đã tận dụng được điểm yếu này và đâm xuyên qua áo giáp bụng của ông ta. Với tiếng kêu thất vọng, Bá tước Đào Đôn Ác ngã xuống, nhưng Alan Tully lập tức cầm lấy thanh kiếm “Trái tim tan vỡ” của cha mình. Lần này, Jon Rockton không còn may mắn để đánh bại Bá tước Tully nữa.

Alan không do dự mà nhảy lên, tận dụng khoảnh khắc Jon đang rút thanh kiếm ra khỏi bụng cha mình, anh ta đâm một nhát, khiến Jon la hét đau đớn; cánh tay và vai của anh ta bị chặt đứt hoàn toàn. Nhát đâm tiếp theo, đầu của Jon Rockton bị đánh văng ra xa. Alan vội vàng nhặt lấy thanh kiếm “Người tạo ra những đứa trẻ mồ côi” của Jon và chạy đến bên cạnh cha mình.

“Thật là địa ngục…” Đào Đôn Ác · Tully với sức lực còn lại, cố gắng nhét lại ruột của mình vào bụng. Những người thuộc phe Vô Nhiễm Giáo và binh sĩ gia tộc Tully lập tức đến bảo vệ họ trong một vòng vây an toàn. “Chết trên chiến trường… cũng đáng lắm.”

“Cha ơi, cố lên! Valar Hoàng tử sẽ sớm trở về thôi.” Chưa kịp nói hết, con quạ bạc đã bay ngang qua đầu họ; sau khi thực hiện một loạt động tấn công phối hợp cho đội quân phía trước, nó hạ cánh xuống vị trí trận địa. Quân đội của Haidar đã hoàn toàn sụp đổ; các kỵ binh đã từ rừng chạy ra để truy đuổi kẻ thù đang bỏ chạy. Vốc Mác X cũng hạ cánh bên cạnh con quạ bạc.

“Hãy đeo mũ bảo hiểm lại, đừng tháo áo giáp cổ!” Valar nghiêm túc đội lại mũ bảo hiểm lên đầu Jekaris – người đang muốn tháo nó ra để hít thở thoải mái. Thực ra, anh ta cũng muốn làm vậy, nhưng nhờ vào việc huấn luyện của Long Trạch Nhĩ, cùng với những lời khuyên của Reela và Rayi, anh ta đã quen với việc phải luôn đeo áo giáp. “Áo giáp của tôi làm từ thép Valyria; tôi có thể liều lĩnh một chút, nhưng bạn thì không được.”

Nhìn thấy Đào Đôn Ác · Tully nằm trên đất, hấp hối, Valar và Jekaris vội vàng chạy đến: “Tiến sĩ đâu rồi? Tiến sĩ ơi!”

Một chàng trai mặc áo giáp chạy đến gấp; anh ta vẫn chưa được học viện cho phép đeo chuỗi cổ, nhưng đã được Dr. Visari, Zesar Shadowweaver và Tiến sĩ Y Ên Tư chỉ huy trong các nhiệm vụ quan trọng.

Những chiếc khuyên ngực bằng thép Valeria được mua sỉ và đưa tặng cho một số học giả, trong đó có cả những chiếc được gắn với Long Trạch Nhĩ.

“Ngài Talley bị thương quá nặng rồi, thưa hoàng tử.” Nhà thuốc nhanh chóng lấy ra rượu mạnh, giấm, một hũ sữa hoa anh túc nhỏ, cùng kéo, chỉ may và gạc. “Chúng ta phải đưa ngài Talley trở về Khu Lăng Cổ càng sớm càng tốt. Nếu ở lại đây, vết thương rất dễ bị nhiễm trùng. Này, ngài hãy uống hết sữa hoa anh túc này đi.”

“Không cần đâu, Hoàng tử Varal… Chúng ta đã thắng rồi phải không?” Đào Đôn Ác cảm nhận rõ sức sống của mình đang dần tan biến; ông già rồi, được chết trên chiến trường chính là vinh quang mà gia tộc Talley luôn mong đợi.

“Không có chiến thắng nào thực sự hơn thế này,” Varal gật đầu. “Nếu không phải vì anh cả không cho phép chúng ta tấn công tùy tiện, thì bây giờ tôi đã lao vào đầu Mond để xử lý hắn rồi. Ngài Talley, hãy nghe lời nhà thuốc đi; nếu không, chị dâu của ngài sẽ lo lắng đấy.”

“Samantha chưa tìm được một nơi ổn định để sinh sống, nhưng Đới An Na đã tìm được rồi, Hoàng tử Varal ạ. Hãy xin giúp tôi và ngài Long Trạch Nhĩ tìm cho Samantha và Shansala một người chồng tốt; còn Alan nữa… Chuyện hôn nhân của Alan cũng nên được bàn đến sớm thôi. Alan à, sau này con sẽ trở thành Bá tước Khu Lăng Cổ… Con phải hết lòng phục vụ ngài Long Trạch Nhĩ đấy.” Đào Đôn Ác kiên quyết từ chối uống sữa hoa anh túc và bảo rằng như vậy là đủ rồi. “Người thợ săn ở Khu Lăng Cổ luôn mong muốn được chết trên chiến trường… Các người sẽ không tước đoạt vinh quang cuối cùng của một người già chứ? Jon đã chết rồi sao?”

Alan cố gắng kìm nén nước mắt và cho cha mình xem “kẻ tạo ra những đứa trẻ mồ côi” đó.

“Tốt lắm, đồ con trai cứng đầu… Cha nuôi con không uổng phí công sức đâu.” Đào Đôn Ác ·Talley cười khô khốc: “Hãy chăm sóc mẹ con thật tốt nhé… Cha vừa nhìn thấy một kẻ lạ… Ồ, không ngờ đâu… Cha còn vinh quang hơn cả cha và ông nội mình nữa… Ha ha… Hoàng tử Varal, hãy cho cha một cái chết thoải mái đi…”

Varal thở dài, nhìn về phía Alan ·Talley; sau khi Alan gật đầu, Varal ra hiệu cho Silver Wing đến. Silver Wing duỗi cổ ra, lười biếng nhìn ngài Bá tước Talley – người giờ đây đã yếu đuối đến mức hơi thở cũng yếu ớt… Không hề giống với hình ảnh con rồng vừa giết chết Teseirien, thiêu cháy hàng trăm người và đánh bại hoàn toàn đội tiền phong của Haidar.

“Silver Wing… dracarys…”

Silver Wing nhìn các đồng đội của mình, rồi lại nhìn về phía Đào Đôn Ác · Talley và Alan Talley, sau đó mở miệng rồng ra và phun ra một luồng lửa dữ dội, trong chốc lát đã nuốt chửng hoàn toàn Đào Đôn Ác · Talley.

  Trong trận chiến tại Thung lũng Hoa Tươi, Đảng Xanh đã thất bại thảm hại; gần như toàn bộ số binh lính tiên phong tám nghìn người đều tan rã. Jon Rockton và Brandon Hightower đã hy sinh trong trận chiến, còn Đái Lân Hoàng tử cùng con rồng của ông ta cũng bị Valar và Silver Wing giết chết. gia tộc Haital mất đi hàng trăm hiệp sĩ cùng vô số binh sĩ thiết giáp được các gia tộc đầu tư rất nhiều tiền của để huấn luyện. Chỉ có Bá tước Ô Nhĩ Ôn · Peake là thành công trong việc dẫn theo vài trăm binh sĩ còn sót sống thoát khỏi trận chiến.

  Trong trận chiến này, Bá tước Đào Đôn Ác · Talley đã hy sinh; con trai ông, Alan Talley, đã tiếp quản thanh kiếm lớn của cha mình và giết chết Hiệp sĩ Jon Rockton. Đây cũng chính là nguồn gốc cho biệt danh “Người đứt đoạn chuỗi” và “Người bảo vệ trẻ mồ côi” của Alan Talley… Nhưng những chuyện đó thì là chuyện sau này rồi.

  Cùng lúc diễn ra trận chiến tại Thung lũng Hoa Tươi…

  Tại Lâu đài Helren…

  Long Trạch Nhĩ nhìn vào thứ nước đen kịt, lạnh lẽo được lấy ra từ cơ thể Aari Havens khi cô ta vẫn đang trong trạng thái hôn mê, và bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

  Haha, hôm mai ba giờ sáng nữa nhé!