Ngọn hải đăng khổng lồ cao hơn ba mươi trượng, đường kính vượt quá ba trượng vừa mới được hoàn thành đã đứng sừng sững ở chính giữa.

Ban đầu, thân hải đăng được xây dựng từ đá của núi Huyền Chỉ, nên toàn bộ được phủ một màu đen tuyền.

Nhưng bây giờ, hai lá cờ đỏ rực lớn được treo từ đỉnh hải đăng xuống tận chân, khiến cho ngọn hải đăng trở nên nổi bật giữa ánh nắng mặt trời, phát ra những tia sáng đỏ lấp lánh.

Trên hai lá cờ này, bên trái có hình ảnh con rồng năm móng – biểu tượng quốc gia Minh Tống. Phía trên cờ viết bằng chữ vàng to lớn: “Thừa hưởng mệnh lệnh của trời, phục vụ địa phương, tuần tra và canh gác”. Đây chính là phần quan trọng nhất trong “nghi lễ” thuộc chín ân huệ mà quốc gia Minh Tống ban tặng.

Bên cạnh các lá cờ, trên mặt biển có một con cá rồng màu đỏ rực khổng lồ đang nằm yên trong nước. Nhìn kỹ mới thấy đó thực chất là một con tàu lớn, chỉ được thiết kế theo hình dạng của con cá rồng mà thôi.

Con tàu nhanh mà Trương Quý đi đã cập bến. Anh ta ngẩng đầu nhìn con tàu kỳ lạ ấy một hồi lâu mà không thể tin nổi. Trong lòng anh ta tự hỏi: “Điều này có ý nghĩa gì nhỉ? Lúc nãy vẫn còn là cảnh tượng của một xã hội phong kiến cổ đại với những yếu tố siêu nhiên… Vậy mà bây giờ lại đột nhiên xuất hiện một thứ gì đó mang phong cách cyberpunk kinh ngạc như thế này! Có thứ này mà không dùng để tấn công Tiên Nhung Đảo và trả thù cho những người dân đã hy sinh, lại đến đây làm gì?”

Trương Cửu Giang thấy bạn mình đang ngẩn ngơ, liền nói nhẹ:

“Ông Lý Vũ đã từng nói: ‘Những con sóng lớn luôn pha trộn lẫn nhau; màu sắc của bức tường thường rất phức tạp và khó lường… Trong biển cả, những vật phẩm quý giá nhất cũng chỉ có con cá rồng đỏ mà thôi.’ Và đây chính là một trong số đó. Nhìn thấy nó, bạn có cảm thấy ‘tim gan rung chuyển, tâm hồn không thể bình tĩnh được’ không?”

Trương Quý tỉnh táo lại và nói: “Không chỉ tim gan rung chuyển, mà suýt nữa thì tôi còn sợ đến mức tiểu luôn.”

Trương Cửu Giang cười nói: “Mày thật là xấu xa… Một thứ kỳ lạ như thế này lại xuất hiện ngay trước cửa nhà tao, mà không báo trước cho tao biết chút nào. Rõ ràng là muốn xem tao phản ứng thế nào mà.”

Trương Cửu Giang cười ha hả và nói tiếp: “Tao chỉ muốn bạn phải ngạc nhiên một chút, để hiểu rõ mức độ kinh ngạc của nó mà thôi. Tối qua, khi trở về quê để tìm bạn, tao vội vàng đến xin lỗi sư phụ trước, sau đó sẽ quay lại tìm bạn.”

Lúc này, Lý Vân Bác – viên quan cấp năm của tri

Trương Quý gật đầu với Trương Cửu Giang rồi nhảy xuống thuyền, tiến về phía họ.

“Lý ông, cẩn thận một chút nhé, đừng làm tổn thương gân cốt.”

Hai người gặp nhau.

Sau khi chào hỏi lẫn nhau, Lý Vân Bác nở ra vẻ mặt vừa cười vừa buồn và nói to:

“Thật là may mắn cho chúng ta.”

Điện Chân Vương tiếp lời:

“Việc này đã được ghi nhận tại thị trấn Chí Hải của chúng ta. Chúng ta thực sự rất vinh dự.”

“Đương nhiên rồi.” Trương Quý ngay lập tức đáp lại bằng giọng nói cao hơn.

Sau đó, hai người cùng nhau bàn tán nhỏ nhẹ, đi về phía nơi có đám đông người ở phố Thương mại.

Con tàu cơ khí cá rồng do Chân Vương mang đến, mặc dù kích thước tương đương với chiến hạm hàng không trong kiếp trước của Trương Quý, nhưng khi đậu tại bến cảng của thị trấn Chí Hải – nơi luôn được mở rộng liên tục – nó chỉ chiếm khoảng một phần tư diện tích bến cảng.

Phần còn lại vẫn đầy rẫy các con tàu thương mại.

Trong khu chợ ven biển, vẫn có rất nhiều thương nhân đang mua bán.

Tuy nhiên, lúc này Trương Quý mặc đồ thường phục, khi xuất hiện bên cạnh họ, anh ta không còn nổi bật hay thu hút sự chú ý như trước nữa.

Nguyên nhân là bởi vì trong kiếp trước, Trương Quý chỉ là một người đứng đầu một địa phương nhỏ, tương đương với một thị trưởng cấp huyện. Khi anh ta đi lại trên phố thương mại của địa phương mình, mọi người đều chú ý đến anh ta. Nhưng một ngày nọ, một quan chức cấp cao đến đây và ở lại. Lúc đó, mặc dù người dân vẫn là những người dân bình thường, nhưng hầu hết họ đều tập trung sự chú ý vào vị quan chức đó. Ngay cả khi ông ta không xuất hiện, mọi người cũng không còn quan tâm đến Trương Quý nữa. Bởi vì so với một vị quan chức có thể trở thành người nắm quyền lớn trong tương lai, một người đứng đầu địa phương nhỏ bé chỉ là một con kiến nhỏ mà thôi. Điểm khác biệt duy nhất là kích thước của chúng; nhưng dù con kiến lớn đến đâu, cũng chỉ là một con vật có thể bị giẫm nát mà thôi. Rất ít người có thể nhận ra rõ ràng sự khác biệt giữa một con kiến lớn và một con kiến nhỏ trước mặt một vị quan chức như vậy. Thực ra, sự khác biệt đó không lớn lắm. Nhưng nếu so sánh với nhau, con kiến lớn vẫn có thể dễ dàng gây khó khăn cho con kiến nhỏ.

Nếu đứng từ góc độ của những con kiến nhỏ bé, làm sao có thể không phân biệt được chứ?

Vì vậy, khi Trương Quý xuất hiện trên chợ, vẫn có nhiều người buôn bán nhận ra ngay lập tức và cúi chào một cách nghiêm túc.

Một số người thậm chí còn tỏ thái độ càng trang trọng hơn nữa.

Trương Quý cũng không quan tâm lắm, chỉ đơn giản đáp lại lễ cúi chào đó, tâm trí hoàn toàn dành cho những lời nói của Lý Vân Bác.

Kết quả, ông ta ngạc nhiên khi biết rằng vị Vua Trân kia hoàn toàn không sử dụng đến một binh sĩ nào trong triều đình mình.

Hơn nữa, từ đầu đến cuối, ngài ấy cũng chưa bao giờ công bố danh tính của mình – vị Tướng Rồng Hổ này.

Nghĩa là, đối với vị quan cấp bốn này, ngài ấy coi như không tồn tại.

Còn Lý Vân Bác thì dường như hoàn toàn không ngạc nhiên chút nào.

“Nghe này,” Lý Vân Bác nói nhỏ bên cạnh Trương Quý trước một quầy nước ngọt vừa mới mở cửa, “việc Vua Trân có thể nổi bật vào lúc này chứng tỏ rằng tương lai ông ta có thể tiến xa hơn nữa; điều đó thực sự rất quý giá.

Thái độ cao quý, khó tiếp cận cũng là điều dễ hiểu.

Nói thật lòng, dù chúng ta có cố gắng liên kết với họ, cũng không chắc họ sẽ chấp nhận.

Nhưng càng như vậy, chúng ta càng không được tức giận hay mất bình tĩnh.

Dù ông cao quý đến đâu, dù có dòng máu cổ xưa đến mức nào, khi đối mặt với những người quý tộc như vậy, chúng ta tuyệt đối không được phép nổi loạn.

Nếu tôi không thực sự trung thành với ông, tôi sẽ không nói những lời này đâu.”

Trương Quý thở dài, không trả lời ngay lập tức, mà gọi hai bát trái cây lạnh cho người bán hàng.

Ông vẫy tay và nói: “Lý ông, tôi biết rõ bạn là người như thế nào. Đừng lo, tôi tự biết mình là ai.

Trong mắt người dân bình thường, có thể bạn rất may mắn, từ một con rắn nhỏ trở thành con rắn lớn, thật là phi thường.

Nhưng trước mặt những người quyền lực thực sự, bạn chỉ là một con kiến nhỏ mà thôi.

Họ có thể dễ dàng nghiền nát bạn.

Vì vậy, trừ khi tôi điên rồ, nếu bị lãng quên, tôi cũng sẽ không dám đối đầu với Vua Trân đâu.”

Lý Vân Bác không biết liệu Trương Quý có sợ những người mạnh mẽ đi theo Vua Trân, những người có khả năng theo dõi mọi hành động của họ hay không.

Vì vậy, ông ấy cố tình nói những lời đó một cách kín đáo.

Ông cũng nghĩ rằng vị sĩ quan luôn tự tin này đã cảm thấy nản lòng, sợ rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến việc tu luyện của mình sau này, vì vậy ông vội và

“Ngài đừng buồn bã như vậy. Dù không còn gia thế, ngài cũng chưa chắc đã kém ai đâu. Ở tuổi mười sáu, mười bảy, không có nguồn lực hay thầy dạy, vẫn có thể tự học để trở thành một cao thủ ‘Đinh Thượng’, trên khắp nước Nam này, có bao nhiêu người như vậy đâu? Hơn nữa, ngài còn sở hữu sức mạnh đặc biệt hiếm có… Nói thật lòng nhé, trong hoàn cảnh giống nhau, Vương Chân chắc chắn không thể so sánh được với ngài đâu…”

Dù giọng nói của Lý Vân Bác cuối cùng chỉ như tiếng thì thầm, nhưng Trương Quý vẫn vội vàng bịt miệng anh ta lại.

“Im đi! Đừng nói bất cứ điều gì lung tung!”

Ngay khi câu nói vang lên, Trương Quý cảm nhận thấy hơi thở của Lý Vân Bác đột nhiên ngừng hẳn. Hơi thở ấm áp vừa còn phun ra trên lòng bàn tay anh ta, lập tức biến mất không còn dấu vết gì nữa.

“Lý ông ơi… Lý ông ơi…”

Trương Quý đã lâu lắm rồi không còn cảm nhận được cảm giác đầu óc mình như sắp nổ tung, thế giới xung quanh dường như trở thành một ảo ảnh. Nhưng anh ta vẫn nhanh chóng reagis theo cách đúng đắn nhất. Anh ta đặt Lý Vân Bác nằm xuống, một tay ấn vào tim anh ta, tay kia mở miệng anh ta ra. Sau đó, anh ta kích hoạt sức mạnh chính trong cơ thể mình – “Thủy Hỏa Tương Tác” – và hơi nước ấm từ các lỗ chân lông trên bàn tay phải được bơm vào cổ họng của Lý Vân Bác. Đồng thời, anh ta hét lớn:

“Ta là Tướng Long Hổ của thị trấn Chi Hải! Mọi người hãy mau tản ra! Có ai trong số các bạn là binh sĩ canh gác không? Nhanh đi gọi thầy thuốc cứu người! Nhanh lên!”