Hai người trong nhóm này không mang theo ai cả; Olivia vừa mới hồi phục đã được ở lại để trông coi căn cứ, còn sứ giả của Doanh Ngọc cũng đã được gửi trở về trước, nhằm mục đích giảm bớt gánh nặng và chuẩn bị tốt hơn cho mọi tình huống có thể xảy ra.

Về vị trí chính xác của khu vực trung tâm này, họ cũng không cần ai dẫn đường nữa. Bây giờ, Doanh Ngọc đã hoàn thành các bước chuẩn bị cần thiết để mở khóa pháp trận; lực lượng Lỗ Ân nóng bỏng và dữ dội bên trong lòng đất nơi đặt lò luyện đang lan tỏa ra xung quanh, như hơi nước bốc lên từ mép nồi hấp. Lục Diễa và Cartella chỉ cần mở rộng tầm nhìn tinh thần một chút là có thể dễ dàng phát hiện ra khu vực “nhiệt độ cao” đó, nơi hoàn toàn khác biệt so với xung quanh.

“Chúng ta sắp đến rồi,” Lục Diễa nói sau khi tập trung cảm nhận một lúc, rồi cười nhẹ, “Có vẻ như người đồng minh của chúng ta thật sự rất thận trọng… Phía trước không chỉ có pháp trận mở khóa, mà còn có những dao động từ pháp trận không gian nữa. Có lẽ họ đã chuẩn bị sẵn các biện pháp an toàn, để có thể di chuyển ngay lập tức sau khi mở khóa.”

“Đối với họ mà nói, việc hợp tác với chúng ta cũng giống như đi tìm cái lợi từ con hổ vậy… Với kinh nghiệm trong quá khứ của họ, nếu không thận trọng như vậy, họ đã không thể sống sót đến bây giờ đâu,” Cartella thở dài, “Thật đáng tiếc.”

Hai người không tiếp tục bàn luận về tương lai của Doanh Ngọc nữa. Mặc dù không lâu trước đó, người đó đã rõ ràng bày tỏ ý định quy phục, nhưng thực tế là như vậy… Trong tình huống mà Doanh Ngọc và những người còn lại của Giáo đường chỉ có thể chọn một bên để hợp tác, dù “giá trị” hiện tại của Doanh Ngọc cao hơn nhiều lần, Cổ Long Đại Vương Gia cũng không thể chấp nhận một kẻ đầy tham vọng và không có giới hạn như vậy.

“Hãy đi thôi.” Anh lắc đầu.

Quãng đường còn lại không còn xa nữa; nếu bay với tốc độ tối đa, chúng ta chỉ mất khoảng nửa giờ là đến nơi. Sau khi giải quyết xong việc này, chúng ta sẽ có thể tính sổ với những người khổng lồ đã mất đi sức mạnh từ lò luyện.

“Khoan đã…” Cartella đột nhiên dừng bước, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, “Phía kia…”

Lục Diễa lập tức dừng lại, sử dụng sức mạnh tinh thần để quan sát xa hơn… Ngay lập tức, họ nghe thấy một âm thanh dữ dội – có một mục tiêu đang lao về phía họ với tốc độ cực kỳ nhanh!

Ánh mắt anh trở nên sắc bén; hai chân anh tạo ra vô số vết nứt trên mặt đá, và cơ thể anh lao vút lên trời như

Bùm——

  Lục Diễa vẫn đứng vững bất động; người đối thủ bị đẩy lùi vài chục bước, cơ thể run rẩy một chút trước khi lại lao tới. Hai người đấu nhau bằng quyền cước, trong chốc lát, trên bầu trời cao vang lên liên tiếp những tiếng nổ dữ dội như sấm!

  Đó là một bóng dáng giống con người, được bao phủ hoàn toàn bởi lửa đỏ rực; sức mạnh và tốc độ của nó gần như đạt đến mức của một anh hùng đỉnh cao, còn toàn thân tỏa ra hơi nhiệt cao đến mức có thể làm tan chảy kim loại và nứt vỡ đá.

  Ban đầu, Lục Diễa nghĩ rằng đối thủ là một vị tổ tiên nào đó mà họ chưa từng gặp trước đây, nhưng bóng dáng ấy dường như bị thương; chỉ sau vài hiệp đấu, nó đã phun ra một luồng khói máu và có vẻ như muốn rút lui.

  Trên mặt đất, ánh lửa đen bùng cháy trong đôi mắt Nữ Hoàng; bà dang tay không trung, tập trung hơi nhiệt thành một thanh kiếm lửa hình xoắn ốc, rồi nhẹ nhàng bay lên trời, không cần phải nói gì, hai người đã hiểu ý nhau và chặn đứng hướng thoát của kẻ đối thủ.

  Bị hai “vị vua” này bao vây từ hai phía, dù là một anh hùng đỉnh cao bị thương hay chính Kallius – một người cũng thuộc cấp bậc “vua” – thì cũng khó có thể thoát khỏi tình thế này!

  Trong lúc tuyệt vọng, bóng dáng đó lại thực hiện một hành động khiến cả hai người ngạc nhiên: nó bất ngờ nhảy lên, lửa trên người bỗng cháy rực lên mạnh mẽ, hàng trăm dòng lửa sáng chói tuôn trào theo các đường mạch máu trên cơ thể, và trong làn lửa dữ dội ấy, nó biến thành một con rồng lửa đỏ rực với thân hình khổng lồ!

  Nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ này, ngay cả Lục Diễa cũng không khỏi ngạc nhiên một chút.

  Hình dáng được tạo thành từ lửa này, quả thật giống hệt với con Rồng Lửa thứ hai đã thiệt mạng trong Trận Chiến Cấm Kỵ – “Rồng Lửa” Rodriguez!

  Con rồng lửa ấy vươn cao đôi cánh, sức mạnh của lửa lại một lần nữa tập trung vào các đường mạch máu trên cơ thể nó, và ngay trong miệng há hốc của nó, một luồng ánh lửa chói lọi bỗng nhiên xuất hiện!

  Bùm!!!

  Vài hơi thở sau, bụi tro đã tan biến.

  Lục Diễa đứng bên cạnh Nữ Hoàng, vẫy tay để hủy bỏ phép thuật bảo vệ vừa mới sử dụng, nhíu mày nhìn theo hướng mà bóng dáng đó đang bay đi, rồi nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay Nữ Hoàng và nói: “Đừng đuổi theo nữa.”

  Cổ tay của Nữ Hoàng bị nắm lấy bỗng nghẹn lại; bà mu

“Ý ngài là người đó chính là Doanh Ngọc à? Không thể nào, sự biến đổi của khí tức hoàn toàn không giống nhau.”

“Khó mà nói được,” Lục Diễa trầm tư nói, “Nhưng cú tấn công vừa rồi của hắn quả thực không nhắm vào chúng ta. Nếu không phải vì hướng tấn công của hắn quá bất ngờ, thì dưới sức tấn công kết hợp của chúng ta, hắn đã không có cơ hội để can thiệp.”

Nữ hoàng xoay cổ tay vài cái, lặng lẽ rút thanh kiếm ra, giấu nó lại trong tay áo. Khi nhớ lại luồng lửa rồng vừa rồi bay qua ngay trước mặt hai người, cô thực sự cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Cứ như thể hắn cố ý thể hiện chiêu thức đó trước mặt họ vậy.

“Chúng ta hãy đi thôi.” Bóng dáng kia đã biến mất sâu trong lòng đất; Lục Diễa thu hồi ánh mắt, và tâm trạng căng thẳng của anh càng tăng thêm trên suốt quãng đường đi.

Nửa giờ sau, hai người đến nơi cần đến đúng như dự định.

“Thần Doanh Ngọc xin chào hai bệ hạ.” Bên ngoài trại, phong thái lịch sự của Doanh Ngọc vẫn không hề có gì để chê trách.

Lúc này, Doanh Ngọc đã thay bỏ bộ trang phục mang phong cách quý tộc khổng lồ mà trước đây mình mặc, và lại mặc lại bộ áo giám mục mà mình từng sử dụng. Có lẽ sau khi tiến hóa thành người khổng lồ lửa, ngọn lửa ác liệt không còn thể xâm nhập vào cơ thể anh nữa; vì vậy, so với hầu hết các giám mục lửa khác, thân hình của anh không còn béo phì, và bộ áo cũng trở nên lỏng lẻo, không còn vừa vặn nữa.

Có lẽ nhận thấy ánh mắt của Lục Diễa, Doanh Ngọc cười và giải thích: “Bẩm báo cho bệ hạ, từ hôm nay trở đi, thần sẽ rời khỏi miền Bắc. Dù bộ áo này không còn vừa vặn nữa, nhưng nó cũng là minh chứng cho tất cả những gì thần đã trải qua trên mảnh đất này trong suốt mười lăm năm qua. Mặc nó lần cuối cùng này, cũng coi như là để lưu giữ những kỷ niệm về quá khứ.”

Lục Diễa mỉm cười nhẹ và nói: “Miễn là những kỹ năng của ngài vẫn còn đó, thì việc một bộ áo không còn vừa vặn nữa có quan trọng gì đâu? Trước khi đến đây, thần đã nghe nói rằng kỹ năng ‘Lời nguyền Rồng Lửa Đỏ’ của ngài là tuyệt vời nhất ở miền Bắc. Giờ đây, với ‘Ngọn Lửa Hủy Diệt’ và sự hỗ trợ của dòng chảy địa chất Lỗ Ân, chỉ cần thời gian, có lẽ ngay cả Vua Khổng Lồ kia cũng không thể sánh kịp ngài.”

Doanh Ngọc vẫn giữ vẻ bình thản, chỉ mỉm cười và gật đầu: “Chắc hẳn bệ hạ đã gặp Giám mục Hilon rồi. Ông ấy thực sự là người hướng dẫn

“Lục Diễa vẫy tay và nói: ‘Vì đã đồng ý tham gia vào sự hợp tác này, hôm nay chúng ta không cần phải điều tra xem ai đúng ai sai. Hãy dẫn đường đi.’”

“Vâng.” Doanh Ngọc cúi đầu chào rồi quay người dẫn hai người vào trong doanh trại.

Khi đang quay lưng đi, Lục Diễa bất ngờ gọi lại anh ta, có vẻ như chỉ là một câu hỏi vô tình: “À, với chiêu thức ‘Chuỗi Phép Rồng Lửa Đỏ’ này, ngoài ngài ra, còn ai khác trên thế giới biết sử dụng nữa không?”

Doanh Ngọc hơi ngạc nhiên, khuôn mặt hiện lên vẻ bối rối và trả lời: “Chiêu thức ‘Chuỗi Phép Rồng Lửa Đỏ’ chỉ là những từ ngữ được các tu sĩ dùng để miêu tả một kỹ thuật nhỏ bé mà thôi. Trước mặt ngài, những kỹ năng tầm thường của tôi sao dám gọi là ‘phép rồng’ được.”

“Nhưng nếu hỏi xem ngoài tôi ra còn ai biết sử dụng nó… Thời gian trước, khi tôi cai quản pháo đài Giám Sát, tôi đã truyền dạy nhiều phương pháp cầu nguyện cho các thuộc cấp của mình, bao gồm cả chiêu thức này. Nhưng sau bao năm trôi qua, ngay cả Đền Thánh cũng không còn nữa; không biết có bao nhiêu người đã học được tinh hoa của nó, và liệu họ có còn sống sót hay không… Tôi cũng không thể nói chắc được.”

Lục Diễa nhìn anh ta thật lâu rồi nói: “Không sao đâu, chỉ là hỏi thăm thôi mà.”