Phải mất một thời gian dài, Cartella mới lấy lại được bình tĩnh sau cú sốc đó. Cô nhìn chằm chằm vào Lục Diễa qua tấm lụa đen, rồi quay đầu nhìn lớp tuyết phủ trên lá thông và nói với giọng thấp: “Tôi hiểu ý của anh rồi, nhưng ví dụ anh đưa ra không đúng.”

“Cuộc chiến giữa các vị thần kéo dài hàng trăm năm; mặc dù có rất nhiều vị thần đã thiệt mạng, nhưng chỉ chưa đầy mười phần trăm trong số đó thực sự chết dưới tay tôi và các sứ đồ. Những khuôn mặt trên áo choàng da thần ấy thực ra liên quan đến bí thuật của Tibia Đại Vương Triều. Thôi đi, dù tôi giải thích thế nào anh cũng không hiểu đâu… Dù sao thì từ nay về sau đừng lấy tôi làm ví dụ nữa, nhớ chưa?”

Lục Diễa: “?“

Lúc nãy anh ta vừa phát biểu hùng hồn về những vấn đề học thuật thực sự, vậy mà không may lại bị đẩy lên tầm cao lịch sử. May mắn thay, anh ta phản ứng khá nhanh; trước khi Cartella tức giận, anh ta vội vàng gật đầu và nói: “Từ nay tôi sẽ không nói nữa… Tôi luôn nhớ lời hứa của chúng ta lần trước.”

Cartella nhìn anh ta thật lâu, dường như không muốn nói thêm gì nữa, rồi bắt đầu chỉ bảo: “Cách anh sử dụng phép thuật ngụy trang để hợp nhất ba loại nguồn năng lượng về mặt lý thuyết là khả thi, nhưng chi tiết thì còn quá sơ sài… Phép thuật trường năng lượng của ông Topps ấy, nếu so sánh, chỉ có thể coi là hình thức sơ khai của phép thuật hợp nhất mà thôi; trong các trận chiến thông thường, nó hoàn toàn có thể đối phó với những phép thuật cấp thấp… Nhưng nếu anh đưa nó vào cơ thể mình và sử dụng nó để điều khiển nguồn năng lượng thần và ma thuật của bản thân, mức độ áp lực và nguy hiểm sẽ hoàn toàn khác nhau.”

“Năm xưa, khi Thành phố Vĩnh Hằng thử nghiệm ‘Bóng tối Vĩnh Cửu’, họ đã xây dựng một căn cứ thử nghiệm khổng lồ với đường kính hơn mười km ở ngoại ô thành phố; toàn bộ công trình được làm từ đá thiên thượng, thép đen và bạc bí… Nhưng những thứ này chỉ có thể đảm bảo rằng nếu phép thuật mất kiểm soát, nó sẽ không phá hủy cả thành phố… Điều thực sự có tác dụng kiểm soát là các dãy ký hiệu pháp luật xung quanh trung tâm điều khiển.”

“Lúc đó, Đại Chủ tịch Belinde đã tự mình khắc ba loại ký hiệu pháp luật của ba nữ thần Mặt Trăng – Tinh khiết, Yên Bình và Bí Ẩn – xung quanh trung tâm điều khiển, đồng thời mời Praton Tháng Các và Hoàng đế Heracles can thiệp, để áp đặt lên đó những lời nguyền thời gian và ma thuật Rồng… Tổng cộng năm nguồn năng lượng pháp luật được sử dụng, mới có thể ổn định được những dao đ

“Không tồi.” Kataripa đã bắt đầu suy nghĩ về cấu trúc của những biểu tượng phép thuật trong đầu mình, rồi ngay lập tức giơ ngón tay lên và chạm vào trán Lục Diễa, nói: “Bây giờ trong cơ thể bạn có bốn loại sức mạnh thuộc cấp độ quy luật – ma thuật ngôn ngữ rồng của Hoàng đế Heracles và lực hấp dẫn của Aishti thì bạn không thể sử dụng được. Hãy thử áp dụng cấu trúc biểu tượng này để kích hoạt ‘Cái Chết Định Mệnh’ và quy luật thời gian-chân không trước.”

Một cảm giác mát lạnh lan tỏa từ trán xuống não bộ, và Lục Diễa bỗng nhận ra rằng trí nhớ của mình đã chứa đựng rất nhiều kiến thức mới mẻ mà trước đây anh ta chưa từng biết đến. Không kịp thốt lên về sự tài tình của Nữ Hoàng Cái Chết, anh ta đã vô thức đắm chìm vào việc phân tích những thông tin đó.

Nguyên lý cơ bản của phép thuật thần linh và ma thuật là giống nhau; những biểu tượng phép thuật thần linh và các công thức ma thuật về bản chất không khác nhau gì nhau, cả hai đều được thực hiện thông qua việc người sử dụng điều khiển sức mạnh thần linh hoặc ma thuật theo những chuỗi biểu tượng cụ thể, từ đó tạo ra các hiệu ứng khác nhau.

Nhưng cấu trúc biểu tượng mà Kataripa vừa dạy cho anh ta thì rõ ràng phức tạp hơn nhiều. Nhìn từ trên cao xuống “chiến trường ký ức”, hàng triệu con đường phép thuật chằng chịt nhau, giống như một thành phố rộng lớn với vô số ngôi sao, quy mô của nó thậm chí còn vượt xa cả kinh đô La Đức ngày nay.

“Hình ảnh này… chẳng lẽ chính là Thành phố Vĩnh Cửu ngày xưa sao?”

Thời gian không còn nhiều, Lục Diễa quyết định tin tưởng hoàn toàn vào Kataripa, tập trung toàn bộ ý chí của mình vào việc kích hoạt sức mạnh tâm linh khổng lồ trong “chiến trường ký ức”. Những dòng sức mạnh ấy tràn ngập khắp cơ thể anh ta, như nước tràn vào thành phố vàng son, len lỏi qua vô số con đường phép thuật, in sâu vào tâm hồn anh ta đồng thời kích hoạt sức mạnh của “Cái Chết Định Mệnh” và quy luật thời gian-chân không.

Sức mạnh “Cái Chết Định Mệnh” đến từ Lục Diễa; sức mạnh thời gian-chân không đến từ “Đôi Cánh Hư Vô”; còn quy luật hấp dẫn thì vẫn chưa được sử dụng, nên tạm thời không thể áp dụng được. Còn về “sức mạnh thần thiêng” ẩn chứa trong ma thuật ngôn ngữ rồng, mặc dù Kataripa không chỉ ra cách thức cụ thể để sử dụng nó, nhưng phương thức điều khiển vạn vật trên thế giới này vốn dĩ không cần đến biểu tượng phép thuật; thông thường, chỉ cần sử dụng ngôn ngữ là có thể phát huy được nó. Lúc này, khi Lục Diễa tập trung hết sức, những biểu tượng phép thuật xung quanh anh

Lục Diễa Sau nhiều năm luyện tập để hoàn thiện thể xác Rồng Vương, các mạch máu và huyết quản trong cơ thể ông ta đã trở nên vô cùng bền chắc. Nhưng dưới sức ép mãnh liệt này, vô số vết nứt nhỏ đã xuất hiện trên các mạch máu, và nguy cơ cơ thể bị nổ tung là rất cao!

   Đúng vào lúc này, những chuỗi luật lệ xoay quanh các mạch máu bỗng nhiên phát huy tác động một cách kín đáo. Sức mạnh của những quy tắc cổ xưa và huyền bí ấy giống như một bàn tay khổng lồ che phủ lấy toàn bộ cơ thể, áp đặt một lực lượng mạnh mẽ lên ba loại nguồn năng lượng đang có nguy cơ “nổi loạn” bên trong cơ thể ông ta!

   Giống như những gì tổ tiên vĩnh cửu đã từng làm – sử dụng năm loại quy tắc để kiểm soát bóng tối vĩnh cửu – sau nhiều lần đối đầu thông qua các mạch máu, cuối cùng họ cũng đã ổn định được tình hình hỗn loạn bên trong cơ thể.

   Lục Diễa Nhắm mắt lại, ông ta thở ra một hơi thở đầy máu, sau đó sử dụng những phép thuật sinh mệnh để nhanh chóng sửa chữa các vết nứt trên mạch máu. Khi mở mắt ra lần nữa, dưới đáy đôi mắt màu xanh băng, những tia sáng màu đỏ như tia chớp lướt qua.

   Bằng cách sử dụng các phép thuật ảo giác để hợp nhất ba loại nguồn năng lượng lại với nhau, rồi sau đó kiểm soát chúng bằng ba loại quy tắc, ông ta cuối cùng cũng có thể duy trì trạng thái này trong một khoảng thời gian nhất định. Mặc dù gánh nặng và tổn thương vẫn không thể tránh khỏi, nhưng ít nhất thì không gây ra những tổn thương không thể đảo ngược trong thời gian ngắn.

   Cách đó một bước chân, Cartepella vẫn đang giữ nguyên phong ấn thời gian và không gian, đồng thời cảnh giác quan sát mọi diễn biến xung quanh.

   Khi thấy ông ta tỉnh dậy mà không sao, cô ấy mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “May mà hiệu quả. Nếu không có một phép thuật thống nhất hoàn chỉnh để hỗ trợ, những kỹ thuật như thế này thực sự quá nguy hiểm; chỉ nên sử dụng khi đối mặt với tình huống sinh tử, hiểu chứ?”

   “Ừ.”

   “À, phương pháp này cũng là thành quả của sự cùng nhau nghiên cứu giữa chúng ta hai người… Theo bạn, nên đặt tên nó là gì nhỉ?”

   “Mỗi lần sử dụng đều không thể kéo dài quá lâu, và lại luôn đẩy bản thân vào tình thế nguy cấp… Hơn nữa, vì bạn – Nữ Hoàng Cái Chết – đã giúp tôi nghiên cứu ra nó, nên tôi đặt tên cho nó là ‘Chớp Cái Chết’, thế nào?”

   Nghe ông ta đề cập đến công lao của mình, Cartepella ngạc nhiên và nói: “Tên gì vớ vẩn thế?”

Cô ấy bất ngờ quay đầu lại, nghiến răng tức giận hỏi: “Anh đang làm gì vậy?”

Lục Diễa vẫn chưa kịp thu tay lại, nghe thấy câu hỏi đó liền nhíu mày và nói một cách thoải mái: “Việc duy trì lời nguyền thời không tiêu hao không ít sức mạnh; đây chỉ là một phân thể của em thôi… Nếu sức mạnh của anh ta cạn kiệt thì sao đây?”

“Sức mạnh của anh ta trước mặt ta thật yếu ớt, như con kiến vậy… Lúc nãy ta chỉ vì thấy em không thể tập trung được mà mới tốt bụng chăm sóc em một lát thôi… Cần gì anh phải can thiệp nhiều đến thế chứ?”

“Tôi…” Lục Diễa hít một hơi thật sâu, bình tĩnh lại rồi khoác tay sau lưng và nói: “Được… Miễn là bệ hạ vui lòng là được.”

Họ đi rất nhanh; trong lúc trò chuyện, họ đã di chuyển hàng trăm dặm suốt đêm và giờ đây đã đến giữa khu rừng. Sau khi hủy bỏ lời nguyền thời không, họ thậm chí có thể cảm nhận được hơi nóng gay gắt từ đội quân khổng lồ đang ẩn náu ở phía nam.

Nếu tổ tiên Ophelia chính là thực thể hiện tại của Cartella, thì ở khoảng cách này, chắc chắn sẽ không xảy ra vấn đề gì cả.

Cartella khoanh tay sau lưng, nhìn chằm chằm vào những cây cối, tảng đá phủ đầy băng tuyết xung quanh… Khuôn mặt xinh đẹp của cô nửa ẩn dưới tấm lụa đen, nửa lẫn vào bóng đêm… Không ai có thể nhìn rõ biểu cảm thực sự trên khuôn mặt cô.

“Trạm kiểm soát tạm thời số 9 sắp đến rồi… Chúng ta hãy cẩn thận và bắt đầu công việc chính thức đi,” cô nói và ho khan một tiếng.

Lục Diễa quan sát xung quanh phía nam, suy nghĩ một lát rồi nói: “Trạm kiểm soát và các lính canh của hai bên đang ở ngoài ánh sáng ban ngày; những kẻ bí ẩn thuộc thế hệ đầu tiên đang ẩn náu trong bóng tối… Nếu không tìm kỹ lưỡng, sẽ rất khó để phát hiện ra manh mối… Chúng ta hãy chia làm hai nhóm để hành động; nếu có phát hiện gì, hãy liên lạc với nhau thông qua ký ức chiến trường.”

Cartella dường như đang suy nghĩ điều gì đó… Khi anh ta quay đầu nhìn cô, cô bỗng lắc đầu một cái, ngẩng cao đầu và nói một cách lạnh lùng: “Được.”