Trải qua hàng nghìn năm, những người đã đứng dậy từ đống đổ nát của cuộc chiến cấm kỵ có lẽ đã không biết bao lần nhớ về thời kỳ huy hoàng rực rỡ của nền văn minh Tinh Nguyệt, nhưng chắc chắn không ai dám nhắc đến nguyên nhân gây ra sự diệt vong ấy – cái tội lỗi đã khiến các vị thần phẫn nộ.

Theo truyền thuyết, Bóng Tối Vĩnh Cửu chính là mặt đối lập của những tia sao băng; với tư cách là hiện thân của quy luật bóng tối và hỗn loạn, Vùng Đen Vĩnh Cửu có thể xóa sổ mọi quy luật của các vị thần – kể cả thứ trật tự mà Ý Chí Tối Thượng đã định sẵn cho những thứ này.

Vì vậy, khi những kẻ ngạo mạn và thiếu hiểu biết dám xâm phạm vào những điều cấm kỵ có thể lật đổ trật tự, sự trừng phạt của thần linh sẽ xuất hiện một cách không khoan nhượng, tiêu diệt tất cả những kẻ phạm tội và những hành vi ác độc.

Lục Diễa từng nghĩ rằng lý do Bóng Tối Vĩnh Cửu trở thành một điều cấm kỵ nhạy cảm đến thế chắc chắn là bởi vì nó mang lại mối đe dọa lớn đối với các vị thần cao quý; tuy nhiên, cho đến lúc này, anh ta vẫn chưa nhận ra rằng loại ma thuật cấm kỵ chỉ tồn tại trong truyền thuyết này thực chất chính là minh chứng cho sự thành công của nền văn minh Tinh Nguyệt trong việc áp dụng thuyết thống nhất.

Về mặt lý thuyết, hai quy luật bóng tối và hỗn loạn được phân loại như sau: quy luật bóng tối thuộc về “Tháng Đen” Pandea, còn quy luật hỗn loạn thì thuộc về mặt đối lập của Ý Chí Tối Thượng – đó chính là ngọn lửa điên cuồng bị niêm phong dưới sân khấu đá.

Một trong những nguồn gốc của nền văn minh Tinh Nguyệt chính là những dân tộc tin vào Thần Ba Tháng và những người hiếm gặp; việc họ có thể tiếp cận được quy luật bóng tối không phải là điều đáng ngạc nhiên. Nhưng liệu Ý Chí Tối Thượng có thể sẵn lòng hy sinh quy luật của mình để cho phép con người sử dụng chúng như những vũ khí chống lại Ngài?

Carterpeira dường như đã đoán trước được sự bối rối của anh ta; mặc dù họ đang ở giữa những ngon đồi hoang vu, không có bất kỳ dấu hiệu nào của sự sống xung quanh, cô vẫn sử dụng sức mạnh thần linh để tách biệt không gian và thời gian xung quanh, rồi nhẹ nhàng nói: “Anh đã bao giờ suy nghĩ về bản chất thực sự của các quy luật chưa? Chúng là gì?”

Lục Diễa thấy cô nói một cách nghiêm túc như vậy, liền cảm thấy lo lắng và suy ngẫm một lúc rồi trả lời: “Nhiều năm trước, tôi đã suy đoán rằng quy luật chính là sự thể hiện logic của hệ thống lực lượng nền tảng của thế giới; mỗi hệ thống lực lượng tương

“Dù là những vị thần hoang dã đã bị giết chết trong các cuộc chiến loạn cách đây hàng trăm năm và bị tước đi quyền năng của mình, hay những tu sĩ vàng gần đây bỗng nhiên mất khả năng cầu nguyện chỉ vì ‘đức tin không thuần khiết’, tất cả đều phần nào chứng minh cho giả thuyết này.”

“Và lý do khiến chúng ta – những nửa thần – trở nên đặc biệt, chính là bởi vì chúng ta là những sinh vật duy nhất hiện nay không bị ràng buộc bởi những hạn chế đó; miễn là có năng khiếu, chúng ta có thể tự do luyện tập bất kỳ loại sức mạnh nào.”

“Nếu tiếp tục suy ngẫm sâu hơn nữa, có lẽ là bởi vì chúng ta đều thừa hưởng dòng máu của những vị thần thực sự và các vị vua – những người nắm giữ Ngải Nhĩ Đăng và có quyền điều khiển mọi thứ. Những người ấy, với dòng máu của mình, đã “khóa chặt” không phải chúng ta, mà là tất cả mọi người xung quanh chúng ta.”

“Và vì thế, chúng ta – những nửa thần – trở thành quân cờ duy nhất “tự do” trên bàn cờ mà các vị thần khác đang tranh đấu không ngừng.”

Tiếng lý luận rõ ràng và sắc bén của anh vang vọng trong tai, khiến Katerella một lúc trở nên mơ màng, như thể cô lại được trở về những ngày xưa, khi họ cùng nhau theo học và thảo luận với các bậc thầy vĩ đại.

Điều mà Lục Diễa nhận ra chính là điều mà cô muốn nhắc nhở anh: Sự tồn tại của bóng tối vĩnh cửu, không liên quan gì đến ý chí tối thượng, nhưng lại chạm vào những quy luật hỗn mang không thuộc về Thành phố Vĩnh Hằng… Có lẽ điều này có thể chứng minh rằng Lý thuyết Thống nhất có thể vượt qua sự kiểm soát của các vị thần và giành lấy sức mạnh từ những quy luật đó.

Và nếu cô có thể sử dụng những hiểu biết của mình về bóng tối vĩnh cửu để giúp anh hoàn thiện những kỹ năng đó, liệu họ có thể tiến xa hơn trên con đường tìm kiếm sự thống nhất không?

Dù sao thì, thời gian cũng đang cạn dần…

Bất chợt, cô lùi lại một bước, lắc đầu và nói: “Anh nói đúng, nhưng nếu trước đây anh chỉ đơn giản là suy đoán như vậy, thì bây giờ ý kiến của anh đã thay đổi chưa?”

Ngược lại, Lục Diễa lại tiến lên một bước, ánh mắt anh cháy bỏng với niềm đam mê tri thức, và anh thở dài nói: “Đúng vậy… Sau trận đấu với Aishti, và sau khi gặp Kallius – người đã đạt đến cấp độ của một vị vua – tôi đã bắt đầu suy nghĩ…”

“Liệu quy luật… có thực sự là bất khả chiến bại không?”

Cảm nhận được hơi thở gần gũi của anh, Katerella vô thức muốn lùi lại, nhưng lại không muốn tỏ ra yếu đuối, nên cô cố gắng giữ thẳng cổ mình và nhìn anh một cách bình tĩnh

“Vì bạn đã đề cập đến Bóng Tối Vĩnh Cửu với tôi, chắc hẳn là để nhắc nhở tôi rằng nó đã sử dụng những quy luật hỗn mang lẽ ra phải nằm dưới sự kiểm soát của Ý Chí Tối Thượng. Từ đó có thể kết luận rằng – nếu ta đi sâu vào bản chất nguồn gốc của những lời cầu nguyện ma thuật và tìm hiểu về nguyên lý thống nhất, ta sẽ chạm đến cội nguồn của khái niệm ‘quy luật’.”

“Nói một cách trực tiếp hơn, lý thuyết thống nhất ấy xâm nhập vào những tầng lớp sâu hơn cả các quy luật; nó chính là nguồn gốc của thế giới này, cũng là điểm kết thúc của mọi vật. Người nào kiểm soát được ‘sự thống nhất’, người đó sẽ có thể vượt qua các vị thần và điều khiển sự vận hành của các quy tắc trong thế giới từ những tầng lớp gần gũi hơn với bản chất cơ bản của nó. Đó mới chính là trung tâm vận hành của thế giới này, còn các quy luật chỉ là những biểu hiện phát sinh từ trung tâm đó mà thôi.”

“Chính vì vậy, Bóng Tối Vĩnh Cửu mới có thể vượt qua sự kiểm soát của Ý Chí Tối Thượng đối với các quy luật hỗn mang, và Ý Chí Tối Thượng cũng vì thế mà cảm thấy đe dọa nghiêm trọng đối với mình; vì vậy, nó không ngần ngại hy sinh mọi thứ để tiêu diệt Nền Văn Minh Sao Nguyệt.”

Kataripa có vẻ mặt thay đổi liên tục; đôi má trắng muốt của cô càng trở nên nhợt nhạt hơn. Sau một hồi do dự, cô cuối cùng cũng thở dài một hơi.

Cô đã nhiều lần muốn nói nhưng lại thôi; bởi vì cô vừa muốn truyền đạt cho Lục Diễa những kiến thức cần thiết để hoàn thiện kỹ năng của anh, vừa không muốn anh quá sớm tiếp xúc với một số sự thật quá nguy hiểm.

Dù thời gian có gấp rút đến đâu, khó khăn có nhiều đến mấy, thì những việc này vẫn nên do người như cô gánh vác trước; việc đó không bao giờ nên thuộc về anh lúc này.

Thật đáng tiếc… anh ấy quá thông minh, quá nhạy bén.

“Vì bạn đã suy nghĩ đến điều này, có nghĩa là bạn đã đoán ra sự thật mà tôi muốn nói với bạn. Nhưng bạn phải hiểu rằng, giống như cái lò luyện sinh mệnh vĩnh cửu kia, dù có rất nhiều người chỉ sửa sang bề ngoài hay trang trí một chút, nhưng hệ thống sức mạnh ở tầng lớp sâu thẳm của thế giới này sẽ không bao giờ thay đổi chỉ vì những yếu tố bên ngoài. Quy luật vẫn là quy luật; lý thuyết thống nhất có thể là chiếc chìa khóa dẫn đến cội nguồn của các quy luật, nhưng điều đó vẫn chưa đủ để chứng minh những suy đoán của bạn về bản chất thực sự của các quy luật.”

“Trong hàng ngàn năm qua, các quy luật luôn là vũ khí tối thượng m

“Có phải tồn tại một khả năng như vậy không: Thần không phải là người nắm giữ các quy luật, mà là người giải thích chúng?”

Như một tia sáng bất ngờ lướt qua tâm trí, Kataripa bỗng giật mình!

Người nắm giữ… Người giải thích…

Dù chỉ khác nhau một từ, nhưng ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt.

Người nắm giữ đồng nghĩa với việc mọi thứ đều nằm trong tay họ; các quy luật chỉ là công cụ mà thần linh sử dụng để thiết lập uy quyền và áp đặt trật tự lên tín đồ và kẻ thù của mình.

Còn người giải thích, thì có nghĩa là mỗi người đều có thể cố gắng hiểu và nắm bắt logic vận hành của thế giới; còn thần linh và các quy luật của họ, chỉ là những người trong số vô số kẻ tìm kiếm chân lý ấy mà thôi – những người tạm thời tiến gần nhất đến điểm cuối cùng.

“Ý anh là…”

“Mỗi người đều có thể đưa ra câu trả lời của riêng mình; câu trả lời càng gần với sự thật, thì sức mạnh của các quy luật mà họ có thể điều khiển cũng sẽ càng mạnh mẽ. Khi nói rằng thần linh độc chiếm quyền lực về các quy luật, điều họ độc chiếm không phải là chính các quy luật đó, mà là kiến thức và truyền thống liên quan đến chúng.”

“Latan có thể sử dụng được những phép thuật hấp dẫn về trọng lực do Estie sử dụng, chính là bởi vì anh ta đã thừa hưởng những kiến thức đó từ Đền Thủy Tục và đã có những hiểu biết riêng của mình; những hiểu biết ấy không hề kém cỏi so với thầy của anh ta, và cũng không hề thua kém Estie.”

“Tương tự, nếu nền văn minh Xingyue Hằng Cổ đã thực sự nắm bắt được bản chất của các quy luật hỗn mang, thì nếu Ý Chí Tối Thượng hành động chậm lại vài phút, để thành phố Vĩnh Hằng tìm ra một câu trả lời gần sát hơn với sự thật, thì ít nhất trong lĩnh vực hỗn mang, họ sẽ không còn được coi là thần nữa.”

“Lý do tại sao vị Thần Chết cổ đại Hephtos lại bị hủy diệt, và tại sao những vị thần hoang dã đã biến mất trong Trận Chiến Các Vị Thần lại không thể đối đầu với anh và những sứ giả da thần, chính là bởi vì ‘câu trả lời’ của họ cách xa sự thật rất nhiều; họ chỉ có thể dựa vào những hiểu biết mơ hồ để điều khiển được một phần nhỏ sức mạnh của các quy luật mà thôi. Nhưng khi đối đầu với người như anh, người đã hiểu sâu sắc về quy luật của cái chết, họ chỉ có thể đầu hàng mà thôi.”