Lục Diễa Đúng vậy, xét đến tài năng và tính cách của chị Lans, cách xử lý này đã quá nhẹ nhàng rồi.

Ngược lại, trong suốt tháng vừa qua, trước những lời khiêu khích liên tục từ các quý tộc phe mới ở khắp nơi, Long Thần Điện dưới sự lãnh đạo của bà đã tiến hành một loạt cuộc phản công mãnh liệt.

Hàng trăm hiệp sĩ mạnh mẽ trực thuộc La Đức và do Long Thần Điện chỉ huy đã được điều động đến các chi nhánh cơ sở, áp dụng chính sách “trả đũa” đối với những lực lượng quý tộc địa phương đã gây thương tích cho nhân viên của các chi nhánh trước đó. Những kẻ được thuê làm lính đánh thuê hoặc những người phiêu lưu giàu kinh nghiệm này tuy có thể dễ dàng đối phó với những hiệp sĩ chi nhánh non nớt và thiếu quyết đoán, nhưng khi họ đối mặt với nhóm hiệp sĩ chủ nhà Cổ Long với mục đích trả thù, họ không thể nào chống đỡ nổi và bị đè bẹp một cách dễ dàng.

Ngoài ra, với sự hỗ trợ mạnh mẽ từ các hiệp sĩ chủ nhà, các chi nhánh cơ sở còn nhanh chóng chiếm giữ toàn bộ các khu vực mà phe quý tộc mới tuyên bố là “gây tranh cãi”, đồng thời cấm một số nhà thờ thuộc Giáo hội Vàng tiến hành hoạt động truyền giáo tại những khu vực này. Tất nhiên, họ không nhắm vào toàn bộ niềm tin vào Giáo hội Vàng, mà chỉ tập trung vào những nhà thờ cơ sở “đi ngược lại lời dạy của Nữ Hoàng Vĩnh Cửu, kết thông với các quý tộc địa phương suy đồi”.

Nếu bỏ qua các lập trường đối lập và những lời tuyên bố mang tính kích động này, những cuộc đối đầu diễn ra trong tháng vừa qua về cơ bản là phe quý tộc mới đã phối hợp với một số nhà thờ cơ sở theo chủ nghĩa cơ bản của Luật Vàng để khiêu khích Long Thần Điện trước, nhưng Long Thần Điện không hề nhún nhường trước số lượng đối thủ đông đảo, mà thậm chí còn sử dụng những biện pháp mạnh mẽ chưa từng có trong suốt mười năm qua để đáp trả, và đã giành lại một phần lớn quyền truyền giáo ở cơ sở từ phe quý tộc mới.

Sau sự việc này, nhiều quý tộc lớn phe quý tộc mới đang âm thầm điều khiển mọi chuyện đã bắt đầu lo lắng. Trong mắt họ, phía họ chỉ đơn giản là gây ra một số trở ngại nhỏ, nhưng đối phương lại trả đũa một cách mạnh mẽ đến mức họ thậm chí mất đi hai chiếc răng. Liệu họ còn có thể tiếp tục như vậy nữa không?

Chưa kịp để họ làm cho tình hình trở nên căng thẳng hơn, Lans Tháng Các – người vốn luôn giữ vững quyền lực trong đền thờ – đã gửi những bức thư cá nhân đến nhà của hơn mười công tước và hầu tước có địa vị cao. Nội dung của những bức thư rất đơn giản: Hãy dừng lại ở đây, hoặc chúng ta sẽ phải tiến hành chiến tranh toàn diện.

Vài ngày trước, Lục Diễa còn lo lắng hỏi Lans Tháng Các liệu việc này có khiến họ bị coi là áp đặt quá mức không; nếu phe mới quyết tâm đối đầu trực tiếp với phe cũ Long Thần Điện, bà ấy chắc chắn sẽ phải đối mặt với áp lực khổng lồ chưa từng có. Nhưng Lans Tháng Các chỉ trả lời rằng ông ấy yên tâm, tình hình hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của họ.

Không ngờ ngay ngày hôm sau khi những bức thư được gửi đi, Maryka và Radagang đã triệu tập tất cả các quý tộc cấp hầu tước trở lên và những người đang giữ chức vụ thực sự trong thành phố hoàng gia, tổ chức một cuộc họp nội bộ ngắn gọn tại Đền Vĩnh Cửu. Kết quả là cuộc đối đầu kéo dài gần một tháng giữa phe mới và phe cũ Long Thần Điện đã chính thức kết thúc.

Hai bên đều ngừng các hành động đối đầu, và những phân chia giáo khu cơ bản đã trở thành hiện thực cũng không còn được thay đổi nữa. Dù vậy, số lượng những nhà thờ thuộc phe mới chiếm chưa đến 40% tổng số nhà thờ vàng, vì vậy ngay cả khi một số khu vực bị loại khỏi vòng trung tâm, điều đó cũng không ảnh hưởng đến tình hình tự do truyền bá hai tín ngưỡng lớn trong toàn bộ khu vực Đại Vương Triều.

Sau đó, Lục Diễa mới nhận ra rằng mình đã đánh giá thấp quyền lực của mình, đặc biệt là vào thời điểm ông vừa được mời đến thành phố hoàng gia và vừa được Thượng Vọng ban tặng danh hiệu thần nhân. Từ đầu, phe mới chỉ dám sử dụng những tôi tớ cấp thấp để thực hiện những hành động không đáng kể; khi xung đột dần trở nên nghiêm trọng đến mức gần như mất kiểm soát, Nữ hoàng Maryka và Radagang – những người nắm giữ quyền lực tối cao – chắc chắn sẽ kịp thời can thiệp để dừng lại mọi chuyện.

Hai người đi qua hành lang bên cạnh sân tập của các hiệp sĩ. Vì những hiệp sĩ được phái đi các đền thờ khác vẫn chưa trở về, họ hầu như không gặp ai trên đường. Những hiệp sĩ hiếm hoi gặp phải họ cũng không nhận ra danh tính của Lục Diễa dưới bộ trang phục này, chỉ chào hỏi Lans Tháng Các rồi tiếp tục đi theo con đường của mình.

Đi thêm một lúc, Lục Diễa nhìn thấy một tòa nhà lớn đang phun ra những làn khói trắng dày đặc cách đó vài chục bước. Ngay cả từ khoảng cách xa như vậy, họ v

“Đúng vậy, đó là xưởng luyện vũ khí dành riêng cho đền thờ,” Lans Tháng Các gật đầu nói, “Các hiệp sĩ Cổ Long thường xuyên phải sử dụng những nghi thức cầu nguyện liên quan đến các nguyên tố, vì vậy những loại vũ khí bằng thép thông thường không thể chịu đựng được sức mạnh của sét rồng, lửa thiêu và băng giá; chỉ sau vài lần được truyền nguồn năng lượng từ các nguyên tố vào, chúng đã có nguy cơ bị gãy vỡ. Vì vậy, chúng ta buộc phải thiết lập một xưởng riêng biệt, sử dụng những nguyên liệu và kỹ thuật đặc biệt để chế tạo vũ khí.”

Hai người vừa nói vừa đi đến cổng xưởng, và cô ấy liền mời Lục Diễa vào tham quan cùng.

Bên trong xưởng, bố cục được sắp xếp một cách rất ngăn nắp và hợp lý; những lò luyện lớn được thiết kế một cách thống nhất, kết hợp với các đường ống thép, còn các ray vận chuyển được điều khiển bởi máy móc thì đưa các nguyên liệu như vàng ròng, sắt lạnh, vảy rồng… đến các công đoạn gia công tương ứng. Những người thợ lành nghề, mạnh mẽ, cầm đại búa và kìm sắt, tiến hành gia công những nguyên liệu này thành những bộ giáp và vũ khí chất lượng cao theo mô hình sản xuất hàng loạt, sau đó chúng lại được vận chuyển ra ngoài qua những con đường ray khác và được đưa đến khu vực lưu trữ riêng biệt.

Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là, phần lớn số những người thợ đang bận rộn ở đây không phải là con người; hơn hai mươi người thợ lao động mạnh mẽ, thuộc các dòng lai tạo, đảm nhận công việc rèn đúc đòi hỏi sức lực, trong khi những công việc đơn giản hơn như vận chuyển nguyên liệu và vũ khí thì do nhiều người da màu nhỏ bé hoặc các dòng lai tạo khác thực hiện. Một vài người thợ người con người trong xưởng cũng không phải là những người giám sát, bắt buộc những người lao động khác phải làm việc, mà là những đồng nghiệp đang cùng họ làm việc hăng say.

“Thầy tu lớn!” Khi nhìn thấy Lans Tháng Các, những người thợ đều nhiệt tình chào hỏi, đồng thời cũng gật đầu chào Lục Diễa đi cùng ông, nhưng họ vẫn tiếp tục công việc của mình – có lẽ đó là quy tắc đã được lưu truyền từ xa xưa.

Ở đây, dù là hai vị thầy tu Cổ Long có địa vị cao quý hay nhiều hiệp sĩ Cổ Long tài ba, ai cũng không tự coi mình là người có quyền lực cao hơn người khác, và cũng không yêu cầu người khác phải bị ràng buộc bởi những quy tắc phức tạp, ảnh hưởng đến công việc và cuộc sống của họ.

Lans Tháng Các mỉm cười gật đầu chào họ, rồi nói với một người thợ lao động dòng lai tạo đang nghỉ ngơi

Tuy nhiên, trái ngược với vẻ ngoài xuống cấp của mình, tinh thần anh ta vẫn rất phấn chấn. Nghe lệnh của Lans Tháng Các, anh ta vội vàng đáp lại, uống vài ngụm nước, sau đó đeo chiếc bí đựng nước vào lưng và nhanh chóng đi về phía cửa ra của đường ray máy móc.

Anh ta vớ lấy một thanh kiếm hiệp sĩ, nhìn quanh xung quanh, rồi lấy thêm một thanh kiếm hiệp sĩ bình thường từ đống đồ thải bên cạnh. Chỉ dùng ba ngón tay, anh ta đã kẹp chặt cả hai thanh kiếm lại; tay còn lại thì múc một ngụm nước từ chiếc bí đeo trên lưng, rồi bước nhanh về phía hai người kia.

Chỉ đến lúc này, Lục Diễa mới bất ngờ nhận ra rằng chiếc bí có dung tích khoảng bảy tám lít đó không hề chứa nước, mà là rượu mạnh!

“Thầy tu lớn, kiếm… Ủc… kiếm đã đây rồi.” Xiu Gu cười khúc khích, gập chiếc bí lại và ngượng ngùng gãi đầu, rồi đưa cả hai thanh kiếm cho Lans Tháng Các.

“Thầy Xiu Gu, ông đã nói rằng uống quá nhiều rượu sẽ hại sức khỏe, sao ông lại không coi trọng điều đó chứ?” Lans Tháng Các phàn nàn khi nhận lấy kiếm, “Lần sau nếu tôi thấy ông lại dùng chiếc bí này để chứa rượu, tôi sẽ tịch thu nó đấy!”

“Hehehe, yên tâm đi… Lần sau tôi chắc chắn sẽ không mang theo nữa!” Xiu Gu vỗ ngực hứa, nhưng trong lúc đó, ánh mắt anh ta vô tình lướt qua Lục Diễa đang đứng phía sau Lans Tháng Các… Anh ta bỗng nhiên giật mình.

Tuy nhiên, sự ngạc nhiên đó chỉ kéo dài trong chốc lát; Xiu Gu lập tức chuyển hướng nhìn khác đi và cúi đầu nói: “Nếu ngài không có lệnh gì khác, tôi xin phép rời đi. Sáng nay tôi đã rèn hơn hai mươi thanh kiếm liên tiếp; cái xương già này của tôi thực sự không chịu nổi nữa rồi!”

Nhận được sự đồng ý của Lans Tháng Các, Xiu Gu cúi chào sâu, sau đó quay lưng và biến mất vào sâu trong xưởng.