“Sáu trăm chín mươi mốt, sáu trăm chín mươi hai… bảy trăm!”

Kaidelises cầm trên tay ba bộ áo giáp nặng được phù thủy hóa; thân hình vạm vỡ như ngọn tháp sắt của anh ta bỗng nhiên dùng hết sức lực, vung hai cánh tay và ném những bộ áo giáp đó lên tầng cao nhất của kho vũ khí, rồi ngồi xuống đất thở hổn hển.

“Chết tiệt, sau bao vòng kiểm kê này, tôi biết rõ trong quân đội có bao nhiêu vũ khí, lương thực và thiết bị… Số lượng đó còn rõ ràng hơn cả số nợ mà tôi phải trả nữa!”

“Hoàng tử thật là keo kiệt… Nếu không thích tôi, chỉ cần đánh tôi bằng roi quân đội thì xong mà, sao lại phải qua một quy trình phiền phức như thế này? Quá trình đó còn đau khổ gấp mười lần so với kết quả đấy…”

Anh ta vắt khô chiếc khăn ướt, lau sạch mồ hôi trên đầu và cánh tay, rồi đi đến bên cạnh tường và mở toang cửa sổ tàu; gió biển lạnh lẽo vào ban đêm thổi vào ngay lập tức, khiến anh ta cảm thấy thoải mái hơn.

Nhìn về hướng Nguyệt Tròn và hướng của hạm đội, rồi liếc nhìn ánh sáng của cây vàng gần như đã biến mất trên bầu trời, tâm trạng tốt đẹp vừa mới trở lại của Kaidelises lập tức tan biến hoàn toàn.

Nếu ba ngày trước họ đã kịp thời đổi hướng, họ vẫn có thể theo dòng hải lưu mùa đông để sớm đến Biển Bão Trung, sau đó sử dụng tất cả nguồn năng lượng có sẵn để di chuyển… Thậm chí, họ vẫn có cơ hội đến Lệ Yên Nià trong vòng ba tuần.

Nhưng bây giờ, gió mùa đông từ hướng Giai Lệ đã đẩy hạm đội ra khỏi cuối tuyến đường hàng hải số 29; điều kiện cho việc di chuyển trên Biển Bão ngày càng tồi tệ hơn—những cơn bão biển thay đổi liên tục, những tảng đá nguy hiểm ẩn náu dưới biển, những sinh vật kỳ lạ dưới đáy biển, những con sóng không theo quy luật… Tất cả những yếu tố này đều khiến con đường trở về trở nên u ám hơn.

Anh ta cũng đã nghĩ đến khả năng hạm đội đi qua toàn bộ tuyến đường cổ xưa trên Biển Bão và đổ bộ vào cảng Odysseus, nhưng thực tế là điều đó hoàn toàn không khả thi.

Một hạm đội lớn với ba mươi nghìn người, hơn một trăm nghìn con ngựa chiến và vật tư chiến tranh không phải là một nhóm nhỏ gồm vài người anh hùng cấp cao… Nếu Hoàng tử hóa thành rồng và dùng bốn móng vuốt kéo các tướng lĩnh lên, thì họ có thể bay thẳng qua “Biển Chết”, nhưng những binh sĩ còn lại thì sao?

Anh ta lo lắng rằng Hoàng tử, vì còn trẻ và nóng tính, chỉ nói trên miệng rằng Biển Chết nguy hiểm, nhưng thực lòng không tin và muốn tự mình thử sức… Không ai

Dù là vị tướng lĩnh thông minh và oai phong đến đâu, cũng có lúc mắc sai lầm; những sai lầm nhỏ bé có vẻ không đáng kể ấy thường phải trả giá bằng sinh mạng của vô số người.

Uhhh…

Tiếng kèn buồn bã vang lên, những con tàu khổng lồ dưới chân họ bắt đầu xoay người sang trái một cách mạnh mẽ, điều chỉnh hướng đi.

“Suốt nhiều ngày liền, chúng ta di chuyển ban ngày và sửa chữa vào ban đêm; việc đột ngột thay đổi hướng đi vào ban đêm… Chẳng lẽ chúng ta sắp quay trở về?”

Kaedres tỉnh táo lại; hoàng tử đã nhận ra sai lầm của mình, và điều đó không quá muộn!

Đúng rồi, đây mới chính là phong cách chỉ huy mà ông ấy đã thể hiện khi dẫn dắt 120.000 binh sĩ để đánh bại đám quái vật ấy!

Hoàng tử mới chỉ chỉ huy quân đội trong thời gian ngắn và chưa từng tham gia trận chiến trên biển; việc mắc phải một số sai lầm nhỏ không sao cả, miễn là kịp thời sửa chữa… Với tài năng phi thường của mình, hoàn toàn có thể…

Chết tiệt! Tại sao hướng đi lại bị chuyển sang phía trái 12 độ?!

Trước đây, chúng ta luôn di chuyển theo tuyến đường số 29, luôn duy trì một góc nhất định so với hướng Biển Cái Chết, để tránh va chạm trực tiếp.

Bây giờ, hoàng tử ra lệnh thay đổi hướng và tiến về phía trước với tốc độ cao nhất… Chỉ trong vài giờ nữa, toàn bộ hạm đội sẽ lao thẳng vào vùng đá ngầm của biển Odysseus và bị phá hủy!

Kaedres tức giận đến mức không thể kiềm chế được; ông vội vàng xé bỏ áo giáp trên người, nhảy lên boong tàu và tìm kiếm con tàu chiến chính của hoàng tử.

Là một vị tướng giàu kinh nghiệm, ông phải ngăn chặn hành động tự sát này của hoàng tử trước khi mọi chuyện trở nên quá muộn… Dù phải đối mặt với hình phạt quân sự, miễn là có thể ngăn chặn được hạm đội, ông sẵn lòng chấp nhận mọi thứ!

Bỗng nhiên, một lực lượng khổng lồ bùng nổ dưới chân ông; những con tàu sử dụng sức mạnh ma thuật, vốn đã đang di chuyển với tốc độ gần tối đa, bắt đầu lao về phía trước với tốc độ ngày càng nhanh hơn!

Kaedres hoảng loạn nhìn quanh và phát hiện ra rằng không chỉ con tàu của mình, mà toàn bộ hạm đội đều đang lao về phía bắc với tốc độ chóng mặt!

Ở phía trước hàng ngũ là những con tàu thiết giáp hạng nặng của Cổ Long Đại Vương Gia; những “khối thép” được sản xuất tại các quần đảo Đông Dương ấy như những cỗ xe chiến tranh lao về phía trước, không né tránh gì cả, đâm vỡ những con tàu khác được điều động từ các thành phố ven biển, và dẫn đầu hạm đội tiến lên phía trước.

Rất nhanh sau đó, Kaedres đã phát hiện ra ng

Phản ứng đầu tiên của anh ta là sợ hãi – hạm đội chắc chắn đã lao vào vùng năng lượng ma thuật hỗn loạn xung quanh Biển Chết rồi.

Nhưng ngay giây sau, anh ta nhận ra điều gì đó không ổn: mức độ ma lực này hoàn toàn vượt ra ngoài khả năng tồn tại trong điều kiện tự nhiên; mỗi hơi thở đều như thể anh ta đang hít phải ma lực dạng lỏng, khiến phổi mình suýt bị biến thành những tinh thể lưu trữ năng lượng!

Năm xưa, đoàn quân viễn chinh quả thực đã thả các tượng thần và xác khổng lồ đã hỏng xuống cảng Odysseus, nhưng họ đâu có để chúng nằm dưới biển suốt ba tháng trời đâu! Làm sao có thể có một vùng biển rộng hàng trăm dặm lại chứa đầy ma lực đậm đặc đến thế được?

Hoàng tử… Hoàng tử thật sự là hoàng tử!

Kaedres nhìn chằm chằm vào không gian trước mắt; anh ta nhớ lại hai đòn tấn công trong trận chiến Shattered Stars, khi Lục Diễa đã huy động năng lượng tự nhiên để tạo ra những kỳ tích phi thường. Đúng rồi, chỉ có những phép thuật Long Ngữ vượt qua giới hạn hiểu biết của con người mới có thể tạo ra những điều kỳ diệu như vậy!

Quả nhiên, trên tàu chiến chính, một bóng dáng cao ráo, mặc bộ áo giáp màu bạc óng ánh, đang bước lên boong tàu, rồi từng bước leo lên bầu trời, như thể đang bước lên ngai vàng của mình!

Ma lực càng lúc càng cuồng nhiệt, cuốn trôi từ biển lên, tạo thành một vùng năng lượng ma thuật bao phủ toàn bộ hạm đội, khiến tất cả các tinh thể lưu trữ năng lượng đều đứng trên bờ vực phát nổ, thúc đẩy hàng trăm chiến hạm xuyên qua sóng biển, như những con rồng thoát khỏi hang động, lao thẳng về phía Bắc Cực!

Đoàn quân tiến về phía Bắc, thông qua bốn tuyến đường khác nhau; mọi người đều đang suy nghĩ xem nên đi theo con đường Thái A hay con đường Otina… Nhưng hoàng tử lại chọn một con đường hoàn toàn điên rồ, một con đường mà ban đầu tất cả mọi người đều cho là không thể thực hiện được!

Cảnh vật xung quanh bay vút qua; khoảng cách còn lại để hành trình kéo dài nửa ngày giờ đây đã bị rút ngắn gấp bội nhờ tốc độ chóng mặt của hạm đội. Kaedres run rẩy nhìn ra xa, và đã có thể nhìn thấy những tảng đá nhọn hoắc ở rìa Biển Chết!

Với tốc độ này, muốn quay đầu trở lại đã quá muộn rồi…

“Chết tiệt!”

Kaedres huy động toàn bộ sức mạnh, lao nhanh về phía khoang tàu, đồng thời dùng hết sức lực để xé bỏ phần áo giáp ở phía dưới cơ thể.

Mũi tên đã được bắn ra; anh ta không còn thời gian để nghi ngờ mệnh lệnh của chỉ huy. Anh chỉ biết rằng, khi va chạm xảy ra, những anh hùng và hiệp sĩ cấp cao có lẽ