Ngày 6 tháng 3 năm 49 trong lịch vàng, tôi quyết định thử đưa “hạt giống lửa” vào cơ thể mình. Nói thật lòng, tôi không hề mê muội hay khao khát sức mạnh; chỉ có nỗi sợ hãi sâu sắc – những phần cuối của Sách Cầu Nguyện của người khổng lồ, sức mạnh hủy diệt ẩn chứa sâu trong ngọn lửa dữ dội, ân huệ cuối cùng của ác thần và số phận bi thảm của những tín đồ… Tất cả những điều đó đều là những lời dối trá hoàn toàn.

Những tu sĩ khác không thể hiểu được ba chương cuối của Sách Cầu Nguyện bằng ngôn ngữ của người khổng lồ, cũng không biết về lời cầu nguyện mà người khổng lồ Đại Vương Triều đã sử dụng trong cuộc chiến ba mươi năm trước; nhưng tôi không chỉ hiểu rõ mọi thứ, mà còn sẽ không bao giờ quên chúng.

Đó không phải là sức mạnh của người khổng lồ, hoặc ít nhất là không phải là sức mạnh mà họ từng sở hữu; đó là một hệ thống mới mẻ do một thực thể chưa được biết đến tạo ra.

Phải chăng chính Thánh Hélonmur là người đã tạo ra tất cả những điều này? Không… Nếu vị đại tế lễ kia thực sự đã hiểu được loại sức mạnh này, thì người khổng lồ Vương Đình chắc chắn không thể bị tiêu diệt một cách dễ dàng như vậy.

Có phải là những tàn dư ẩn náu trong nghĩa trang của người khổng lồ? Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra; nhưng nếu thực sự là như vậy, chúng ta sẽ phải đối mặt với một con quái vật còn đáng sợ hơn cả Vua Người Khổng Lồ ngày xưa.

Bởi vì sức mạnh này thực sự quá kinh hoàng đến mức, chỉ cần tôi nhìn thoáng qua từ bên ngoài cánh cửa, tôi đã cảm thấy choáng váng trước những gì mình thấy.

Nếu chúng ta không thể khám phá sâu hơn về nó, giải mã những bí ẩn và bí mật đằng sau nó, thậm chí không thể truy tìm ra kẻ đứng đằng sau tất cả những điều này, thì Thánh đường, miền Bắc… thậm chí cả Tam Đại Đại Vương Gia cũng sẽ đối mặt với cuộc khủng hoảng lớn nhất kể từ thời kỳ Chiến Tranh Các Vị Thần.

Vì vậy, tôi buộc phải bước qua cánh cửa cấm kỵ này, dù từ đầu nó đã là một cái bẫy.

Ngày 9 tháng 3, Hélon và Doanh Ngọc đều đồng ý với đề xuất tiêu hủy Sách Cầu Nguyện của người khổng lồ; ít nhất thì Thánh đường đã lại một lần nữa đoàn kết lại với nhau, đây chính là điều tôi mong muốn nhất lúc này.

Hạt giống lửa vẫn chưa có bất kỳ biến đổi gì bất thường; chúng ta sẽ tiếp tục theo dõi tình hình.

Ngày 6 tháng 4, cơ thể tôi đã thay đổi rất nhiều trong thời gian gần đây; những căn bệnh mãn tính và chấn thương nội tạng mà những lời cầu nguyện của cây vàng không

Ngày 21 tháng 5, nóng quá… Thật sự rất nóng.

Tôi không thể chắc liệu ngày mai mình có thể tỉnh táo trở lại hay không. Ngọn lửa đang phát ra hơi nóng kinh hoàng, khiến cả cơ thể tôi như đang bị thiêu đốt… Cái chết có lẽ là điều tốt; ít nhất nó cũng chứng tỏ rằng sức mạnh này không thích hợp với con người bình thường, và do đó khó có thể lan rộng thành một đám cháy lớn.

Nếu những người sau này tìm thấy cuốn nhật ký này cùng xác tôi, xin đừng sợ hãi hay tiếc thương cho cái chết của một kẻ đã hấp hối… Đó chính là kết quả tốt nhất.

Ngày 22 tháng 5, không biết nên coi đó là may mắn hay rủi ro… Cuối cùng, tôi vẫn không chết.

Cái đau như đang bị thiêu đốt ấy dường như là một quá trình biến đổi… Cả thể xác lẫn tâm hồn tôi đều bước vào một tầm cao chưa từng có trước đây. Những rào cản về sức mạnh mà tôi đã phải đối mặt suốt nhiều năm khi còn trẻ giờ đây đã không còn nữa; chỉ cần tôi muốn, tôi có thể dễ dàng vượt qua những giới hạn mà trước đây tôi từng không thể chạm tới.

Tôi sợ hãi… Sợ hãi không chỉ vì sức mạnh ấy, mà còn vì niềm hứng thú và sự say mê dâng trào từ sâu thẳm tâm hồn mình.

Ngày 5 tháng 7, gần đây tôi thường mơ… Trong giấc mơ, mọi nơi đều là bóng tối lạnh lẽo và hoang vu; chỉ có một ngọn lửa le lói, hiện lên rồi tắt đi ở không xa.

Ánh lửa ấy dường như phản chiếu lại bóng dáng của một người cao lớn… Hoặc có lẽ là nhiều bóng dáng đang lảng vảng xung quanh nó… Chúng mang lại cho tôi cảm giác vô cùng thân thuộc… Giống như những đồng đội mà tôi đã cùng chiến đấu trên những dải băng giá, và cuối cùng đều được chôn cất ở nơi này…

Chúng đang cười với tôi.

Ngày 12 tháng 7, tôi lại gặp nó… Không… Nên nói là anh ta.

Lần này, anh ta quay đầu lại, và thông qua không khí, anh ta lặng lẽ nói điều gì đó với tôi… Tôi muốn tiến lại gần để nghe, nhưng dù tôi cố gắng đi bao nhiêu, tôi vẫn luôn cách họ một khoảng cách vừa đủ.

Tôi hiểu được ý nghĩa trong ánh mắt cuối cùng của anh ta… Anh ta bảo tôi phải chuẩn bị sẵn sàng.

Ngày 19 tháng 7, tôi hiểu rõ điều mà anh ta muốn tôi chuẩn bị… Lần biến đổi thứ hai đã đến.

Một lần nữa, tôi cảm thấy toàn bộ cơ thể mình đang bị thiêu đốt… Lần này, nhiệt độ cao gấp mười lần so với lần trước… Tôi đau đớn vô cùng, nhưng lại cảm thấy thỏa mãn.

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng mình đang dần trở thành một sinh vật giống như họ… Mỗi

Tiếng kèn quân đội trầm ấm cùng với tiếng trống chiến mạnh mẽ vang lên; tôi nghe thấy vị đại tế lễ giơ cao cuốn sách thiêng và niệm chú, ban cho chúng ta những phước lành chỉ những chiến binh dũng cảm nhất mới xứng đáng có được.

Bọn tay sai của Cây Vàng đã phá vỡ Bức Tường Lạc Đà nhờ sự phản bội; con rồng băng liều lĩnh ấy cùng những thuộc hữu của nó cũng đã gia nhập phe Cây Vàng. Chúng ta phải đánh bại họ ở Thung Lũng Tuyết Rơi – trước ngọn lửa Hủy Diệt bất diệt, ngay cả Cây Lò Luyện Khổng Lồ cũng phải run sợ; làm sao một cái cây ký sinh lại dám tự xưng vĩnh cửu?

Ngày 20 tháng 8, thỉnh thoảng tôi lại xem lại những gì mình đã ghi chép; “bản thân tôi” trong quá khứ khiến tôi cảm thấy vô cùng xa lạ.

Mặc dù tôi vẫn cố gắng giả vờ là Hỏa Diễn Thánh Đường – Tổng Giáo hoàng Pelak, nhưng đó chỉ là một biện pháp tạm thời để phục vụ cho sự nghiệp lớn lao mà thôi. Những thứ như phe phái, quốc gia, nền văn minh hay chủng tộc… đều chỉ là những xiềng xích do những kẻ tục tĩu áp đặt lên mình mà thôi. Chỉ có đức tin mới là con đường chung, vượt qua mọi rào cản và khoảng cách trên thế giới này.

Từ khoảnh khắc từ bỏ sức mạnh giả tạo của các vị thần và ôm lấy ngọn lửa, chúng ta đã trở thành tín đồ của Thần Lửa. Chỉ cần mãi mãi sống trong ánh sáng của đức tin, ngọn lửa ấy rồi sẽ biến chúng ta, dù cao thấp hay khác biệt, thành hình thức chân thực nhất của sự sống.

Herares đã biến mất không dấu vết; các vị thần cổ đại cũng tan biến như mây khói. Những vị thần kỳ dị mọc rễ trong bầu trời sao, cuối cùng cũng không thể ngăn cản được sức mạnh bắt nguồn từ chính mảnh đất này.

Ngày 15 tháng 9, lần biến đổi cuối cùng sắp đến.

Đó sẽ là ngày Tổng Giáo hoàng Pelak chết đi… cũng chính là ngày Người Khổng Lồ Lửa Pelak ra đời.

Dù sống hay chết, thành công hay thất bại… mong rằng tất cả những gì tôi đã ghi chép lại, có thể chỉ lối cho những người sau này trong dòng chảy hỗn loạn của thời đại này.

“Cuối cùng anh ấy vẫn chết.”

Olivia đóng cuốn sổ lại, thở dài với vẻ mặt phức tạp: “‘Ngọn lửa’ cuối cùng cũng không thể biến anh ấy thành Người Khổng Lồ Lửa; nó chỉ khiến anh ấy trở thành một xác cháy thôi.”

“Điều này là giả mạo!” Roddy hét lên đầy phẫn nộ, “Anh ấy là Pelak! Người tu sĩ Lửa đầu tiên và thành tín nhất… Ai cũng có thể sa ngã, nhưng anh ấy thì không!”

“Nhưng đây chắc chắn là chữ viết của Tổng Giáo hoàng. Tôi đã sử dụng phép thẩm định chân thực; ngay cả nếu kẻ ngoài bắt chước chữ