“Có vẻ như chúng ta có thể bắt đầu thảo luận về những vấn đề quan trọng rồi…” Cassius nhìn quanh phòng họp và nói thêm: “Cộng thêm bốn mươi chín tổ chức ma thuật, cuối cùng chỉ còn lại chưa đầy ba mươi người; trong số đó, các học viện, thị trấn ma thuật và bốn vị bán thần chiếm tới một nửa.”

Vị trưởng lão hàng đầu của Seria đứng dậy, cúi chào bốn vị bán thần và nói: “Thưa các vị bán thần cao quý, cùng những đồng đội sẵn lòng ở lại đây, xin cho phép tôi giải thích rõ hơn. Trước đây, tôi cùng với phó trưởng lão Inovis và trưởng lão thứ ba Yorlis đã giả vờ đang tu luyện, thực ra là để cảnh giác trước sự hoạt động ngày càng gia tăng của Nghĩa trang Thần Chết.”

Lục Diễa hiểu ra và hỏi: “Nghĩa trang Thần Chết mà ngài đề cập, chính là nơi giam cầm của Esti sao?”

“Đúng vậy,” Cassius gật đầu, “Cách đây một nghìn tám trăm hai mươi hai năm, những người sống sót cuối cùng của thời đại Ngôi sao và Mặt trăng đã giam cầm Esti – người đang trong tình trạng suy yếu nghiêm trọng – tại Seria. Điều này không phải do những người tiên phong lúc bấy giờ cố ý để lại hậu quả sau này, mà bởi vì sức mạnh còn lại của thế giới văn minh lúc bấy giờ hoàn toàn không đủ để tiêu diệt Esti triệt để. Họ đã xây dựng một pháo đài canh gác ở phía nam Nghĩa trang Thần Chết, và để lại hàng trăm chiến binh xuất sắc từ các dân tộc khác nhau làm những người canh gác vĩnh cửu. Đó chính là nguồn gốc của Seria.”

“Nhưng Cuộc chiến Cấm kỵ không hề kết thúc khi Esti bị giam cầm. Trong những thập kỷ tiếp theo, con người trên mặt đất lẫn dưới lòng đất đều phải chiến đấu mãnh liệt với những tà thần và các giáo phái dị giáo. Những người canh gác Seria, vì ở gần Nghĩa trang Thần Chết nhất, nên phải đối mặt với những sinh vật tà ác điên cuồng nhất. Chúng liên tục tấn công pháo đài, cố gắng xâm nhập vào khu vực bị giam cầm để hồi sinh vị thần của mình, nhưng mãi không thể phá vỡ được hàng rào của những chiến binh ấy.”

“Khi Kỷ nguyên Hồi sinh đến, những dân tộc cổ xưa dưới lòng đất trở lại mặt đất, thế hệ đầu tiên của những người canh gác Seria gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Thế hệ thứ hai và thứ ba, được nuôi dưỡng từ sự kết hợp giữa họ và người dân bản địa, cũng có phần lớn đã hy sinh trên chiến trường chống lại những sinh vật tà ác… Cho đến khi một nhóm người cổ xưa đến Đông Lục, pháo đài canh gác mới may mắn thoát khỏi tình trạng suy tàn.”

“Sau đó, nhóm người ấy cùng với hậu duệ của những người canh gác đã thành lập thị trấn ma thuật Seria. Mặc dù hầu hết mọ

“Chúng ta, cùng với con cháu của mình, chỉ tồn tại trên thế giới này với một mục đích duy nhất: ngăn chặn mọi khả năng phục hồi của vị thần ác độc kia. Ngay cả khi sự phục hồi của Ngài là điều không thể tránh khỏi, chúng ta cũng phải ngay lập tức thông báo tin tức này cho toàn bộ thế giới văn minh, và sẵn sàng hy sinh mọi thứ để một lần nữa niêm phong vị thần ác độc – dù phải trả giá bằng cái gì đi nữa.”

“Cổ Long Đại Vương Gia sẽ tham gia toàn lực vào cuộc chiến này; đây là số phận mà tất cả các nền văn minh ở khu vực biên giới đều phải đối mặt,” Lục Diễa nói. “Nếu cần thiết, Pham. Azra có thể điều động mười lăm vị trưởng lão, năm nghìn hiệp sĩ rồng bay, mười nghìn binh sĩ Bạo Kỵ Sĩ và một trăm nghìn quân đoàn hỗn hợp.”

Nghe vậy, Ratan gật đầu mạnh mẽ và nói: “Caliya cũng có thể cử ra một trăm nghìn binh sĩ.”

Đại diện cho Hoàng Kim Đại Vương Gia, Mikaela mỉm cười và nói: “Sự tồn tại của Quân đoàn Chiến binh Lửa chính là để đối phó với những tình huống khẩn cấp như thế này. Tôi sẽ ngay lập tức viết thư mời anh Cát Đức Văn dẫn quân tiến về phía đông, để kịp đến Giai Lệ trước khi EsTi phục hồi.”

Sau khi Tam Đại Đại Vương Gia phát biểu xong, các tổ chức ma thuật khác cũng đều cam kết sẽ dốc hết sức lực để đối phó với thảm họa này.

Đối với họ, một vị thần ác độc sắp phục hồi quả thực là điều đáng sợ… Nhưng EsTi, sau hàng nghìn năm mới tái xuất hiện, chắc chắn không thể trở lại trạng thái đỉnh cao như trong Cuộc chiến Cấm kỵ. Điều quan trọng nhất là, lần này, chính các nền văn minh ở khu vực biên giới mới là những người được Ý chí Tối thượng chọn lựa để thực hiện sứ mệnh này… Còn EsTi chỉ là một con tốt thế không có sức mạnh thực sự mà thôi.

Vì vậy, với sự tham gia đầy đủ của Tam Đại Đại Vương Gia, chiến thắng đã trở thành điều chắc chắn. Tham gia cuộc chiến này đương nhiên mang theo rất nhiều rủi ro… Nhưng đồng thời, đây cũng là một cơ hội vô cùng lớn chưa từng có.

“Xin cảm ơn mọi người – cảm ơn lòng dũng cảm và sự cam kết của các bạn trong việc hy sinh vì thế giới văn minh.” Lần này, Cassius lùi lại hai bước, cúi chào sâu trước mặt mọi người; mọi người cũng đều đứng dậy đáp lại lễ cúi.

“Tôi đề nghị các vị hoàng tử và mọi người cùng tôi đi thám hiểm kỹ hơn bên trong Lăng mộ Chôn cất Thần linh trước, sau đó mới cụ thể thảo luận về kế hoạch triển khai quân đội và các chi tiết quân sự.”

Mọi người đều không có ý kiến phản đối, vì vậy họ cùng nhau rời khỏi H

Trước khi lên đường, Lục Diễa vẫn yêu cầu Lani ở lại chăm sóc Malennia để phòng trường hợp lời nguyền bị phá vỡ; trong khi đó, Racad đảm nhận việc điều phối toàn bộ lực lượng vệ sĩ bán thần của ba gia tộc. Đồng thời, Annasiya và Fenlei đã dẫn theo hàng chục binh sĩ tinh nhuệ nhất đi khắp thành phố, giám sát mọi hoạt động của các phe lực lượng.

Một giờ sau, đoàn xe tiến vào vùng núi. So với địa hình bằng phẳng của khu vực Thành phố Ceresia, địa hình nơi đây dường như bỗng nhiên nhô cao mà không có bất kỳ sự chuyển tiếp nào; chỉ trong khoảng cách rất ngắn, những dãy núi hiểm trở cao gần một km đã xuất hiện. Nếu không biết những bí mật đằng sau Lăng mộ Chôn cất Thần linh, có lẽ các học giả sẽ mất cả đời mới có thể giải thích được sự biến đổi địa lý kỳ lạ này.

Tuy nhiên, Lục Diễa đã phát hiện ra nhiều chi tiết hơn nữa trên đường đi. Với khả năng cảm nhận tâm linh mạnh mẽ của mình, ông nhận thấy rằng xung quanh con đường núi vừa qua, ít nhất có hàng trăm pháp sư bóng đêm cấp cao đang ẩn náu. So với các pháp sư thuộc trường phái học viện, những người này thực sự là những sát thủ bẩm sinh; hơi thở của họ giống như làn sương mù mỏng manh, ẩn mình trong bóng tối, nhưng Lục Diễa vẫn có thể cảm nhận rõ ràng sự lạnh lùng đáng sợ từ họ – trong số đó, thậm chí còn có những kẻ mạnh mẽ như Rein hay Oga.

Đồng thời, còn có vài luồng khí tức khó lường hơn nữa đang theo dõi đoàn xe. Cảm giác bị theo dõi này xuất hiện ngay từ khi họ rời khỏi Hội trường Bóng đêm, biến mất khi họ tạm thời quay trở lại Khách sạn Quốc gia, và lại xuất hiện trở lại khi đoàn xe rời khỏi Thị trấn Phép thuật, tiếp tục kéo dài cho đến tận bây giờ.

Lục Diễa không khỏi nâng cao đánh giá về vị trưởng lão hàng đầu của Ceresia lên một tầm cao mới – rõ ràng, họ luôn duy trì sự tôn trọng tuyệt đối đối với các vị bán thần. Những đối tượng mà Ceresia theo dõi chỉ có thể là các tổ chức ma thuật lớn còn lại mà thôi.

Dù trước đó họ đã phát biểu một cách hùng hồn tại cuộc họp, nhưng giới lãnh đạo Ceresia vẫn luôn giữ được sự tỉnh táo và bình tĩnh. Họ biết rằng chuỗi sự kiện bất thường gần đây đều do ai đó đứng sau điều khiển, nhưng nếu họ tiếp tục tranh cãi về vấn đề này tại Hội trường Bóng đêm, ngoài việc gây ra hỗn loạn ra, họ chắc chắn sẽ không nhận được bất kỳ câu trả lời nào.

Vì vậy, họ đã thông minh khi không đề cập đến vấn đề này nữa, mà thay vào đó tiếp tục theo dõi chặt chẽ