“Tình trạng mất ý thức như vậy đã không xảy ra từ rất lâu rồi…” Yu Ge trả lời một cách bình tĩnh, “Hai năm trước, khi tôi đi du lịch, mỗi tháng tôi đều phải trải qua hai đến ba lần đau đầu, chóng mặt và những ảo giác ngắn ngủi; các bạn và sư muội đều biết đó là lý do tại sao tôi quyết định rời khỏi học viện để thư giãn.”

May mắn thay, sau nửa năm, tình trạng này đã được cải thiện đáng kể; tần suất xuất hiện các triệu chứng giảm xuống còn khoảng một lần mỗi hai tháng, và mức độ nghiêm trọng cũng giảm đi rất nhiều. Cho đến bảy tháng trước, đó là lần cuối cùng tôi cảm thấy đau nhức sâu trong đầu; sau đó, những triệu chứng đó hoàn toàn biến mất.”

Nghe những lời này, vẻ lo lắng trên khuôn mặt của Lục Thế Đức cuối cùng cũng dịu lại phần nào. Anh ta quay đầu nhìn Thế Lian, và cả hai đều nhận thấy sự nhẹ nhõm trong ánh mắt đối phương.

Khác với Thế Lian – người luôn chìm đắm trong việc nghiên cứu sách vở và thực hiện các thí nghiệm – con đường mà Yu Ge đã chọn thực sự là một con đường đầy gian khổ và chiến đấu. Bầu không khí võ thuật phổ biến tại lớp học Hải Mô và những cuộc đấu tài liên tục chỉ có thể coi là những bước khởi đầu trong sự nghiệp pháp sư của anh ta; những chuyến đi xa, những cuộc phiêu lưu, những trận chiến chống lại những pháp sư sa đọa và những kẻ theo đạo dị giáo mới chính là nội dung chính trong cuộc đời Yu Ge.

Từ phía tây Lệ Yên Nià, về phía đông Giai Lệ và quần đảo xa xôi, về phía nam là bán đảo Chử Cốt, và về phía bắc là đồng tuyết Hóa Thánh… Trong gần mười năm, bước chân của Yu Ge gần như đã đặt chân đến mọi vùng đất mà con người sinh sống trong vùng biển Sương Mù.

Anh ta đã không biết bao nhiêu lần mặc áo giáp chiến đấu của Hải Mô, cầm cây phép và chiếc búa chiến đấu để bắt đầu những chuyến công du xa xôi; và cũng không biết bao nhiêu lần anh ta trở về với vinh quang từ những chiến thắng trước những kẻ dị giáo mạnh mẽ, góp phần làm cho danh tiếng của Liêu Lu Ka Lýa và các pháp sư chiến đấu của Hải Mô được ghi nhớ mãi trong lịch sử thời kỳ Hoàng Kim, trở thành biểu tượng của một thời đại huy hoàng trong lời ca ngợi của các nhà thơ và nhà sử học.

Tuy nhiên, ngay cả trong những thời điểm rực rỡ nhất của thời đại Hoàng Kim, ẩn sau đó vẫn còn những bóng tối mà ngay cả hàng nghìn năm cũng không thể xóa nhòa. Ở những góc khuất ít ai biết đến của thời đại huy hoàng này, sức mạnh ẩn giấu của những kẻ âm mưu và những người đầy tham vọng vượt xa sự hiểu biết thông thường của mọi người, thậm chí còn

Trước mắt họ chỉ có một người duy nhất: Yugo – người đã biến mất không dấu vết trong bảy tháng sau khi hoàn thành nhiệm vụ quét dọn, rồi đột nhiên xuất hiện trước cửa nhà họ vào một đêm, trong tình trạng bị thương nặng đến mức suýt chết, cùng với hàng loạt bí ẩn kèm theo.

Từ khi Yugo mất tích vào tháng ba năm 44 của Thời đại Vàng, anh ta đã biến mất trong bảy tháng và sau đó bị hôn mê suốt ba tháng vì những vết thương nặng. Khi tỉnh lại, anh chỉ nhớ rằng mình đã bị tấn công từ phía sau ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ, và sau đó không còn nhớ gì nữa.

Vết thương xuyên qua ngực và những vết sẹo xấu xí trên cơ thể anh là bằng chứng cho những gì anh nhớ; tuy nhiên, dù là ai đã gây ra những vết thương đó hay ai đã chữa lành chúng, thì người đó chắc chắn không phải là người bình thường. Trong cuộc tìm kiếm điên cuồng sau chiến tranh, Học viện chỉ tìm thấy một ngôi làng bị thiêu thành tro tàn, nhưng không thu thập được bất kỳ manh mối nào liên quan.

Ai là người đã làm cho Yugo bị thương nặng, và ai đã chữa lành anh ta khi anh ta suýt chết? Điều đáng sợ nhất là, ngoài vết thương xuyên qua ngực, những vết cắt và vết khâu trên khắp cơ thể Yugo rõ ràng không phải là do chiến đấu gây ra.

Với kiến thức sâu rộng của giới lãnh đạo Học viện, họ dễ dàng nhận ra rằng có người đã tiến hành các thí nghiệm trên cơ thể Yugo trong ít nhất nửa năm; những phương pháp tàn ác đó thậm chí còn không kém gì những giáo phái thật sự đã biến mất khỏi lịch sử.

Tuy nhiên, trong cuộc kiểm tra toàn diện do Lục Thế Đức trực tiếp chỉ đạo, họ không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào cho thấy Yugo đã bị biến đổi. Những kẻ thù ẩn náu trong bóng tối dường như chỉ đã hành hạ anh ta bằng những phương pháp tàn nhẫn trong nửa năm, nhưng không gây ra bất kỳ tổn thương vĩnh viễn nào cho anh ta, và cuối cùng đã để Yugo trở về với họ khi anh ta vẫn còn hơi thở.

Trong gần ba năm sau khi vết thương được chữa lành, Yugo – người trước đây luôn thoải mái và không quan tâm đến những điều nhỏ nhặt – đã trở nên im lặng và cô đơn. Ngoại trừ hai người thầy và em gái nuôi Selerin, anh hầu như không muốn giao tiếp với bất kỳ ai, kể cả đồng nghiệp và đồng đội của mình trong lớp học ở Haimo.

Anh không còn say mê các cuộc đấu ma thuật hay việc luyện tập thể chất như trước nữa, mà thay vào đó, anh bắt đầu đọc những cuốn sách ma thuật mà trước đây anh từng coi thường, và dành nhiều thời gian để nghiên cứu tri thức và kinh nghiệm mà các bậc tiền bối để lại.

Ngoài việc học tập, Yugo còn đọc những cuốn tiểu thuyết, thơ ca và tiểu sử từ khắp nơi trên

Cho đến hai năm trước, dường như Yu Ge cuối cùng đã quyết tâm rời khỏi học viện để bắt đầu một chuyến đi vô định, hy vọng rằng điều này sẽ giúp anh ta thoát khỏi lối sống suy tàn trong ba năm qua.

Hai vị đại sư và Ser Lian đều hoàn toàn đồng ý với quyết định này. Bởi vì theo họ, dù kết quả của chuyến đi này ra sao đi nữa, cũng không thể tồi tệ hơn những gì đã xảy ra trong ba năm vừa qua – việc phải chứng kiến người thân yêu của mình liên tục gặp phải các triệu chứng như đau đầu, ngất xỉu, ảo giác và nhớ lại những tổn thương trong quá khứ, trong khi bản thân lại bất lực trước tình huống đó, thật sự là một nỗi đau lớn đối với bất kỳ ai, huống chi là đối với những học giả đứng đầu trên lục địa này?

Vì tất cả các phép thuật, lời cầu nguyện và biện pháp y tế hiện có đều không thể chữa lành cho Yu Ge, vậy thì thà để anh ta tự mình tìm cách giải quyết còn hơn. Có lẽ khi anh ta tái cầm cây phép thuật và thanh chiến binh, một lần nữa khoác lên mình bộ áo giáp và đứng ở tiền tuyến để bảo vệ công lý và chính nghĩa, anh ta sẽ thực sự tìm lại được chính mình của ngày xưa.

Ít nhất thì đó là điều mà họ mong đợi. Azrel và Lục Thế Đức đã chuẩn bị đến hơn mười cuốn sách ma thuật cấp cao, chỉ để bảo vệ sự an toàn cho học trò của mình trong chuyến đi này. Ser Lian cũng quyết tâm sử dụng một số kỹ thuật từ “Thân xác Pha Lê” để giúp Yu Ge cải thiện tình trạng sức khỏe của mình, đưa nó trở lại mức độ đỉnh cao như trước đây.

Ít nhất là hiện tại, Yu Ge đã trở về một cách an toàn và cũng đã tìm lại được phần lớn con người của mình trước đây.

Vì vậy, Ser Lian đã đùa cợt với anh ta về việc anh ta mang theo đầu của kẻ bị truy nã đi khắp nơi; Lục Thế Đức cũng hiếm khi nào đùa cợt với học trò của mình như vậy, giống như những ngày họ đã cùng Yu Ge sống, hay như những khoảng thời gian u ám và đau khổ mà họ buộc phải trải qua trong ba năm vừa qua.

“Còn về những ký ức trong bảy tháng đó…” Yu Ge xoa xoa thái dương và nói với vẻ buồn bã: “Xin lỗi, thầy ơi, con vẫn không thể nhớ ra được gì cả. Nếu phải nói ra điều gì đó mà con có thể nhớ được từ những cơn ác mộng đó, thì có lẽ chỉ là nỗi đau và sự sợ hãi vẫn còn ám ảnh trong tiềm thức con mà thôi.”

Anh ta không hề nhìn xuống ngực mình, nhưng vết thương cũ kia dường như vẫn đang đau rát bên trong chiếc áo giáp.

“Không sao đâu, con trai…”

Không biết từ khi nào, Lục Thế Đức đã đến bên cạnh Yu Ge và ôm đầu anh ta vào vai mình, dù mái tóc của bà đã bắt đầu phai nhạt: “Ít nhất thì con đã