“Hừ… Như vậy là đủ rồi chứ?” Kula Lys lau đi những giọt mồ hôi trên trán, thở dài một hơi.

“Chúng ta chỉ có thể làm những gì đã làm được thôi,” Kula Lys cúi đầu nhìn người tu sĩ lửa đang bất tỉnh, thở dài nói, “Với những vết thương nặng như vậy, không biết anh ấy làm sao mà vẫn sống sót được. Việc chăm sóc tiếp theo chỉ có thể nhờ vào trưởng làng thôi; mong ông ấy tìm cách giải quyết.”

Theo hướng ánh mắt của cô, người tu sĩ cao lớn kia đang nằm khó nhọc trên chiếc giường tạm thời hẹp hòi. Toàn thân anh ta được băng bó kín bằng băng gạc; hơn mười vết thương vẫn liên tục chảy máu, làm cho những tấm vải lụa trắng phai nhuốm màu đỏ lạnh lùng và ghê rợn.

Những tia lửa lấp lánh trên bề mặt vết thương đã biến mất từ lúc nào đó, nhưng với mỗi hơi thở yếu ớt, cơ thể người tu sĩ vẫn liên tục phát ra những luồng hơi nóng, như thể đó là những liều thuốc cứu mạng, giúp khuôn mặt tái nhợt của anh ta hồi lại chút sức sống.

Nếu không như vậy, có lẽ anh ta đã không thể sống sót qua những cơn bão tuyết dữ dội ở miền Bắc, và có lẽ đã trở thành xác chết đóng băng giữa hoang dã từ lâu rồi.

Nghe xong những gì chị mình đã sắp xếp, Kula Lys vội vàng ra khỏi nhà để đến nhà trưởng làng.

Chưa đầy mười phút, vị trưởng làng già – người Samir lớn tuổi nhất trong làng Kurros, ông Kulrov – đã mặc đồ ngủ và vội vàng đến hiện trường, đồng thời cũng mời bác sĩ Vih của làng đến cùng.

“Trưởng làng ơi, bác sĩ Vih ơi…” Kula Lys vội vàng chào hỏi khi nhìn thấy hai người.

“Tôi đã nghe Kula Lys kể sơ qua trên đường đến đây rồi, con gái.” Bác sĩ Vih, mặc bộ áo choàng trắng và có vẻ mặt nghiêm túc, đặt chiếc vali y tế xuống bên cạnh giường và bắt đầu kiểm tra các dấu hiệu sinh tồn của người bệnh.

Khoảng nửa phút sau, vị bác sĩ lớn tuổi này, người luôn nghiêm túc và khiến trẻ em trong làng sợ hãi, không khỏi gật đầu đồng ý và nói: “Các bạn làm rất tốt. Mặc dù quá trình chữa lành bằng lửa trong cơ thể cậu bé vẫn đang diễn ra, nhưng nếu tiếp tục ở ngoài gió lạnh quá nửa giờ nữa, thịt và máu ở các vết thương sẽ hoàn toàn hoại tử, và lúc đó ngay cả những kẻ mê tín ở nhà thờ cây vàng cũng không thể cứu được mạng sống của cậu ấy nữa.”

Kula Lys cảm thấy như một tảng đá nặng đã rơi xuống lòng mình, thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Bác sĩ Vih ơi, vậy chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

“Sức lực của cậu bé đã cạn kiệt

“Nói lại thì, trong thời gian này hai chị em nên tạm thời ở nhà tôi trước,” Vệ Hỉ suy nghĩ một lát rồi bổ sung, “Dù các tu sĩ Lửa không giống những quý tộc loài người kia, nhưng dù sao họ cũng không phải là người của gia đình chúng ta. Trước khi biết rõ danh tính của đứa bé này, việc các em ở lại đây thật sự rất nguy hiểm.”

“Này, Kurlov…” Cô cau mày, nhìn về phía người trưởng làng già đang mơ màng từ lúc nãy, “Anh cũng nên điều động vài hiệp sĩ để canh chừng liên tục, chuyện này có cần tôi chỉ bảo anh không?”

“Khoan đã…” Kurlov ngẩn ngơ nhìn người bị thương nằm trên giường, lẩm bẩm.

“Còn vấn đề gì nữa không?”

“Nguồn gốc của đứa bé này… có vẻ không ổn lắm…” Người già vuốt ve chiếc đầu mũi tên đã được rửa sạch khỏi vết thương, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc.

“Có gì đáng lo lắng chứ?” Vệ Hỉ nhún vai không mấy quan tâm, “Sau khi Đại Giáo hoàng Hy Lân và mười sáu gia tộc tái ký hiệp ước, trong những năm qua, gia tộc Kurlov của chúng ta đã cứu giúp những tu sĩ Lửa không dưới mười lần rồi đấy. Những người bị lạc sau trận chiến với bọn yêu tinh khổng lồ, bị quái vật Băng Giác bao vây và bị thương, hay bị băng đảng cướp bóc tấn công… Tôi còn nhớ có một người còn bị con gấu Lỗ Ân cắn nữa. Anh cũng biết rằng miền Bắc luôn không yên bình; việc hợp tác với Hỏa Diễn Thánh Đường để cứu giúp những tu sĩ gặp nạn đã được quy định rõ trong hiệp ước từ lâu rồi, phải không?”

“Hãy nhìn vào chiếc đầu mũi tên này.” Kurlov cẩn thận cầm lấy đầu mũi tên và đưa cho Vệ Hỉ.

“Ồ…” Nữ bác sĩ già lấy ra một đôi kính đeo lên mắt, cẩn thận quan sát chiếc vũ khí lạnh lùng và hung ác này, và nhanh chóng phát hiện ra điều bất thường.

Bàn tay già nua của cô gõ mạnh vào một bên của đầu mũi tên; tiếng leng keng vang lên trong căn phòng.

“Xét về kích thước và trọng lượng của chiếc đầu mũi tên này, độ bền của nó thực sự rất cao,” Vệ Hỉ nheo mắt nói, “Vật liệu thông thường dùng để làm đầu mũi tên của Tam Đại Đại Vương Gia chỉ có ba loại: gang tinh khiết, gang lạnh, và thép huyền bí. Khi độ bền tăng lên, mật độ cũng tăng theo, nhưng thứ này nhẹ hơn gang tinh khiết ít nhất một phần ba, trong khi độ bền lại cao hơn thép huyền bí gấp đôi… Thật là một vũ khí đáng sợ!”

“Nếu tôi đoán không sai, đây là loại mũi tên xuyên giáp sản xuất từ quần đảo Viễn Đông, do vị Lục Diễa và Tháng Các đó tạo ra…” Kurlov đưa ra kết luận, “Cuối tháng trước, người đứng đầu gia tộc Josephus đã gửi tin về việc gia tộc Niren đã s

“Những loại vũ khí sát thương như thế này, chắc chắn không phải là thứ mà những kẻ nổi dậy hay bọn cướp bình thường có thể sở hữu được đâu.”

Kula Kula, người đã lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện từ đầu, bỗng cảm thấy tim mình rung lên, và không kìm được mà kéo em gái mình lùi lại một bước, hỏi: “Ý bác là, những kẻ đang truy đuổi vị tu sĩ này rất có thể là quân đội tư nhân của các gia tộc quý tộc hoàng kim, thậm chí là người của Quân đoàn Bắc Biên?”

“Không loại trừ khả năng đó,” Kurlov ho khan hai tiếng, “nhưng hiệp ước vẫn cần được tôn trọng. Tôi nghĩ chúng ta nên làm theo lời bác sĩ Vishi, các cô hãy đến ở nhà bà ấy trước; tôi sẽ điều động những người thanh niên canh giữ nơi này một cách cẩn thận, và sớm liên lạc với Phòng Hỏa Diệu Yêro gần đây để xác định rõ chân tình thực sự. Việc ai đúng ai sai, hãy để những vị tu sĩ đó tự quyết định.”

“Được rồi, các cô gái yêu quý, các cô đã làm hết sức mình rồi,” bà Vishi dang rộng vòng tay, ôm lấy hai cô gái đang lo lắng vào trong chiếc áo choàng bên ngoài bộ áo trắng, “Những việc còn lại hãy để người lớn lo liệu. Bây giờ hãy theo tôi về nhà và ngủ một giấc thật ngon nhé.”

Kula Kula và Kula Lysis được bà lão y tá đưa về nhà, trong khi Kurlov thì tổ chức hai hiệp sĩ Samir đang ở độ tuổi sung mãn canh gác ngôi nhà, đồng thời cử thêm vài người lính canh giữ khu vực xung quanh làng.

Tất nhiên, suốt đêm hôm đó, không xảy ra bất cứ điều gì bất thường.

Tuy nhiên, ở nơi mà ánh mắt cảnh giác của người Samir không thể vươn tới, một người mặc áo đen nhanh chóng leo lên ngọn núi gần làng Kurros, quỳ gối chào một bóng dáng to lớn đứng trên đỉnh núi, và nói: “Báo cáo với Đại Giám mục, Adam đã được gia tộc Kurros cứu thoát theo kế hoạch đã định.”

“Ừm… Có tìm thấy cuốn sách cầu nguyện mà hắn đã đánh cắp chưa?”

“Chưa tìm thấy. Chúng tôi đoán rằng hắn đã giấu cuốn sách đó ở một góc khuất nào đó gần làng Kurros; nếu không làm phiền đến người Samir, thì chúng tôi sẽ rất khó tìm thấy nó.”

“Không vội,” bóng dáng to lớn cười khẽ, “Trò chơi ‘mèo bắt chuột’ này đã kéo dài quá lâu rồi; cũng đến lúc để đứa bé đó nghỉ ngơi một chút rồi.”

“Khi nó hồi phục, chắc chắn nó sẽ tìm thấy cuốn sách đó ngay lập tức. Chỉ khi nó xuất hiện tại làng này với cuốn sách đó trong tay, thì kế hoạch của chúng ta mới thực sự bắt đầu… Hehehe.”