Trên đường trở về khách sạn sau khi ghé thăm “Yahara”, Lục Diễa lặng lẽ suy ngẫm về cái tên này: “Những đoàn buôn lớn từng hoạt động rầm rộ trong lịch sử, hóa ra lại là những dân tộc đến từ ngoài biển Sương mù ư?”

Ai cũng biết rằng phần lục địa chính của vùng Biên giới có hình dạng giống chữ “C”, với cao nguyên Yatan màu mỡ và vùng Băng giá cực Bắc hoang vu tạo thành phần trên cùng của hình chữ “C”; khu vực hồ Lệ Yên Nià đầy sương mù nằm ở giữa, còn phía nam gồm vùng Ninh Mã Cát Phúc ấm áp và bán đảo Chui Kê… Cuối cùng, ở phần cuối cùng của hình chữ “C” là vùng Giai Lệ – nơi có diện tích nhỏ nhất và cấu trúc địa lý tương đối hỗn loạn.

“Thành phố Trên Bầu trời” Fam. Azula cùng các quần đảo Viễn Đông đã là lãnh thổ thuộc về vùng Biên giới trong hàng nghìn năm; đây là nhóm đảo lớn nhất trong biển Bão. Những quần đảo khác như “Quê hương của Những Lính Đánh Thuê” Kaidan hay “Đất Thánh Rượu Vang” Victoria thì lớn nhỏ khác nhau; một số nằm ở vùng biển rộng lớn ở giữa hình chữ “C”, trong khi những quần đảo khác lại như những ngôi sao lấp lánh xung quanh lục địa.

Vô số đảo và phần lục địa chính trong biển Bão cùng nhau tạo nên bản đồ hoàn chỉnh của vùng Biên giới. Mặc dù điều kiện tự nhiên và phong tục tập quán của các vùng này rất khác nhau, chúng vẫn có một điểm chung duy nhất: tất cả đều nằm bên trong biển Sương mù.

Nếu nhìn từ trên cao xuống, vẽ một vòng tròn bao phủ toàn bộ thế giới, và lấp đầy phần bên ngoài bằng sương mù, bão tố, sấm sét và những sinh vật kỳ lạ, thì mới có thể thực sự miêu tả được bức tranh tổng thể của vùng Biên giới và phía bên kia biển Sương mù.

Ngoại trừ đội quân xâm lược Hoàng Kim Đại Vương Gia bị lưu đày vào năm Kim Nguyên lịch 35 – tức là tiền thân của những người sau này bị lãng quên – ngay cả những học giả uyên bác nhất của vùng Biên giới cũng hiểu rất ít về thế giới bên ngoài biển Sương mù. Cho đến ngày nay, ngoại trừ những thương nhân hiếm hoi đến từ nơi đó, thông tin mà con người biết về vùng đất bí ẩn này chỉ giới hạn ở những câu chuyện truyền thuyết về vùng đất cỏ lau, hoặc những người thuộc dòng dõi Nữ Hoàng Vĩnh Hằng – những sinh vật hiếm có từ thời đại Tinh Nguyệt.

Mỗi khi các học giả nhiệt tình tìm gặp những người đến từ bên ngoài để tìm hiểu thông tin về thế giới bên ngoài, những gì họ nhận được luôn là những lời kể rằng bên ngoài biển Sương mù chỉ toàn những hòn đảo nhỏ bé, khắc nghiệt và hoang vu. Chỉ cần nhìn vào việc hầu hết những thương nhân đó đều

Hiện tại, đoàn thương nhân du mục này của người Đa Minh Nú La, chỉ cần tính số lượng người trong đoàn, đã chắc chắn là đoàn khách ngoại lai có quy mô lớn nhất từ trước đến nay tại khu vực biên giới này.

Lục Diễa không khỏi bắt đầu suy đoán rằng, liệu đoàn thương nhân lớn này có thể thành công trong hành trình vượt qua Biển Sương hay không, là do may mắn, hay do sự điều khiển của một bàn tay vô hình nào đó?

“Đang nghĩ gì vậy?” Khác với Marlenia, người đang say sưa với những món quà và tràn ngập niềm vui, Lani vẫn giữ được sự bình tĩnh phù hợp với địa vị của mình. Cô nhận ra sự bất thường của Lục Diễa và nhẹ nhàng bóp vào lòng bàn tay anh để hỏi.

“Biển Sương che phủ toàn bộ khu vực biên giới này… Nó xuất hiện vào lúc nào, và làm thế nào mà lại tồn tại?”

Lục Diễa cau mày và nói: “Tất cả các cuốn sách lịch sử hiện có chỉ ghi chép rằng Biển Sương đã tồn tại từ khi sự sống mới bắt đầu xuất hiện tại khu vực biên giới này, nhưng nguồn gốc của nó thì hoàn toàn không ai biết. Nếu thật như vậy, thì người dân sống ở bên ngoài Biển Sương – những người thuộc tộc cỏ lau và tộc Hiếm Nhân – họ xuất thân từ đâu? Phải chăng họ cũng là những nền văn minh từ vũ trụ đến vào thời đại sao trăng?”

“Không có khả năng đó,” Lani suy nghĩ một lát rồi nói: “Trong quá khứ, đã có không ít kiếm sĩ và ninja từ vùng đất cỏ lau đến khu vực biên giới này. Họ có hình dáng và ngoại hình giống hệt con người bản địa, ngôn ngữ của họ cũng tương đối giống nhau, chỉ là có một số giọng điệu kỳ lạ, gần giống với ngôn ngữ thông dụng của người bản địa.”

“Còn về tộc Hiếm Nhân… Người ta đồn rằng Nữ hoàng Maryka và một số người hầu cận bên cô ấy đều thuộc tộc này. Bạn cũng biết đấy, những chủng tộc từ vũ trụ như Vua Đen, Vua Trắng, người Kết Tinh… dù họ cũng có thể sử dụng lời cầu nguyện và phép thuật, nhưng cách họ vận dụng sức mạnh thần linh và ma thuật hoàn toàn khác biệt so với các chủng tộc bản địa ở đây. Nếu Nữ hoàng không phải là người bản địa, làm sao cô ấy có thể kiểm soát được những phép thuật và quy luật sinh mệnh theo cách của con người?”

Lục Diễa suy nghĩ một lúc rồi đành phải gật đầu đồng ý với suy đoán của Lani. Là một nửa thần linh đã tiếp xúc nhiều nhất với Nữ hoàng Vĩnh Hằng trong những năm gần đây, anh hiểu rõ về sức mạnh của Maryka. Dù là cách cô ấy vận dụng sức mạnh hay những dao động của năng lượng mà cô ấy phát ra, tất cả đều thuộc về dòng dõi con người chính thống và thuần khiết; không hề có khả năng nào cho thấy cô ấy có nguồn gốc từ nơi nào khác ngo

Dựa trên những thông tin đã biết từ kiếp trước, có thể thấy rằng ngôn ngữ kỳ lạ đến từ phía bên kia biển sương ấy chắc hẳn sở hữu một sức mạnh cực kỳ lớn – sức mạnh có thể giết chết không chỉ Vua Ge Fulei, người đã mất đi “phước lành”, mà còn tất cả các thành viên của đội quân xâm lược Đông Phương nữa.

Sức mạnh này đã âm thầm tồn tại suốt hàng nghìn năm qua, nhưng lại dần bắt đầu lộ diện vào lúc tình hình ở vùng biên giới bắt đầu trở nên hỗn loạn… Tất cả những điều này, liệu có thật sự chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên?

“Lục Diễa ơi, chị Lani ạ…” Malennia, người bị tụt lại phía sau, vội vàng chạy đến gần họ và hỏi: “Các chị vừa nói gì vậy?”

Trong vòng hai phút ngắn ngủi vừa rồi, cô bé đã không nhịn được mà chạy đến phía sau, mở hộp trang sức ra và đeo ngay đôi vòng tay khắc hình cây vàng lên tay mình. Bây giờ, cô bé đang chạy đến với vẻ hào hứng, vẫy đuôi hai cánh tay trắng muốt như được tạo ra bởi phép thuật, và nói với vẻ tự hào: “Thế nào, đẹp không nhỉ?”

Lục Diễa nhíu mày một chút, cố gắng kiềm chế khả năng nhận ra sự thật thông qua phép thuật, rồi từ từ nở nụ cười và nói một cách nghiêm túc: “Rất đẹp.”

Lani buông tay Lục Diễa, nắm lấy tay Malennia và vuốt ve nhẹ nhàng một lát, sau đó nhìn xuống và nói: “Đúng vậy, Malennia càng lớn lên sẽ càng xinh đẹp hơn Nữ hoàng Maryka nữa đấy.”

Malennia cười ha hả, nhìn chị mình rồi lại quay sang nhìn Lục Diễa và nói: “Em chỉ mong sau này mình cũng xinh đẹp như chị Lani thôi.”

“Ừm…”

Sau khi đi qua vài con hẻm đông đúc ồn ào, khi họ chuẩn bị đến khách sạn,Lạc Kết – người đã mất tích một thời gian dài – bỗng nhiên xuất hiện từ một con hẻm khác, trong tình trạng say xỉn. Anh ta không biết từ khi nào đã mặc một chiếc áo choàng lụa mang phong cách nước ngoài, cổ áo treo lủng lẳng bảy tám chiếc vòng cổ nước ngoài mới mua, và khóe miệng màu rượu đỏ in hằn dấu vết son đỏ.

“Ôi, thật là trùng hợp ghê…”Lạc Kết lảo đảo bước đến gần họ, ôm lấy vai Lục Diễa và nói với giọng nói lảo đảo: “Lục Diễa ơi, em không theo anh thật là thiếu sót lớn đấy… Anh nói cho em nghe nhé, lúc nãy ở đó đang tổ chức lễ hội thu hoạch, đã mời đến vài vũ công nước ngoài từ phía biển sương… Trong số đó, có một người… Ồ, thật là đẹp không tưởng!”

“Anh nói xem, ngày nào cũng ở bên hai cô gái nhỏ như thế này, có cái gì hay đâu? Cứ nhìn anh này xem…”

Ngay khiLạcd định khoe kho