“Wow… nơi này thật sự quá kỳ diệu!” Marenia nhìn xung quanh với đôi mắt lấp lánh, và cô cảm thấy chỉ có từ “kỳ diệu” mới có thể diễn tả trọn vẹn cảm xúc của mình.

“Lục Diễa, làm thế nào anh có thể thiết kế ra một xưởng sản xuất như thế này?”

Theo hướng ánh mắt cô, hơn mười cái lò luyện thép bằng gang đen khổng lồ giống như những cột trụ vĩ đại nối liền sàn nhà và trần nhà; bên trong chúng là những đường ống dày đặc với nhiều kích thước khác nhau, giúp đảm bảo nguồn oxy dồi dào cho quá trình luyện thép đồng thời tận dụng triệt để nhiệt thải phát sinh.

Xung quanh mỗi lò luyện, đều có những dây chuyền bằng thép hình vòng; dung thép đã được luyện chín trong lò sẽ được các thợ thủ công đổ vào những khuôn mẫu khác nhau, sau khi nguội lại sẽ qua các công đoạn đập dập, rèn đập, quenching và mài giũa để tạo thành những vũ khí hoặc trang bị bảo vệ hoàn chỉnh.

Toàn bộ quy trình sản xuất này được tổ chức thành nhiều giai đoạn trên các đoạn dây chuyền; những công đoạn tiêu tốn nhiều lao động như đập dập hay mài giũa đều được thực hiện bởi những máy móc lớn được điều khiển bằng ma thuật, giúp tăng hiệu suất sản xuất đáng kể so với phương pháp thủ công truyền thống.

Một dây chuyền hoạt động từ đầu đến cuối chỉ mất chưa đầy nửa giờ, nhưng đã có thể sản xuất ra một vũ khí cao cấp – điều mà một xưởng thông thường phải mất cả tuần hoặc thậm chí nửa tháng mới có thể hoàn thành.

Nhìn chung, xưởng sản xuất này giống như một con quái vật khổng lồ nuốt chửng thép và khoáng vật; ngọn lửa và khói dày đặc chính là hơi thở của nó, tiếng đập dập của các máy móc chính là nhịp đập của trái tim nó. Những khối vật liệu nặng hàng tấn được đưa vào “dạ dày” khổng lồ của nó, rồi sau đó được biến thành những vũ khí lạnh lẽo và sắc bén được “thải ra”.

“Đây là thiết kế mà Giám mục Lance đã hoàn thành từ rất lâu trước đây, khi ông ấy còn ở Long Thần Điện,” Lục Diễa nói với vẻ hoài niệm, “Tôi chỉ mở rộng thêm một chút dựa trên thiết kế ban đầu và bổ sung thêm một số chi tiết nhỏ không đáng kể mà thôi.”

Lanie liếc nhìn anh ta một cách kín đáo, trong lòng cô không mấy tin tưởng. Cô đã từng nghe nói về xưởng sản xuất do Giám mục Lance xây dựng năm xưa; người ta nói rằng nơi đó áp dụng rất nhiều công nghệ tiên tiến, giúp tăng hiệu suất sản xuất so với các xưởng thông thường… Nhưng nếu nói một cách chính xác, thì đó cũng chỉ là một xưởng thủ công có năng suất cao hơn một chút mà thôi.

Tuy nhiên, xưởng sản xuất này trước mắt mọi người đã vượt xa phạm vi của ngành thủ

Về những “chi tiết không đáng kể” mà Lục Diễa đã đề cập, theo cô ấy thì đó chỉ là lý do để anh chàng này tỏ vẻ khiêm tốn mà thôi. Dù là mô hình sản xuất hàng loạt bằng máy móc hiện đại này, hay là hệ thống đường ống phức tạp đến mức khiến người ta nhìn vào là muốn đầu đau, hay những lò nung đặc biệt được khắc các phép thuật, những cái búa đập và bánh xe mài hoạt động bằng năng lượng ma thuật… Mỗi chi tiết nhỏ đều đại diện cho những sáng tạo tuyệt vời, hoàn toàn khác biệt so với các xưởng thủ công truyền thống.

Nếu những điều này cũng được coi là không đáng kể, thì những thợ rèn vũ khí của Tam Đại Đại Vương Gia chẳng khác gì những học việc mới bắt đầu học nghề sao?

“Phần bên ngoài này chỉ dùng để chế tạo những vũ khí thông thường mà thôi. Với trình độ công nghiệp hiện tại của Cổ Long Đại Vương Gia, những vũ khí thực sự xuất sắc vẫn phải được giao cho một số ít thợ rèn giỏi nhất, những người sử dụng những phương pháp đặc biệt để rèn thủ công.”

Lục Diễa vừa giải thích vừa dẫn Lani và Marlenia đi sâu hơn vào bên trong xưởng thủ công. Sau khi qua một cổng vòm lớn được làm từ vàng ròng, ba người đến khu vực trọng tâm nhất của xưởng – nơi không còn những lò nung khổng lồ hay máy móc ma thuật, thay vào đó là những cái bàn đập sắt và các dụng cụ rèn có vẻ bình thường.

Không xa đó, một thợ rèn thuộc chủng tộc rồng cao lớn đang vung búa đập vào một khối thép. Mỗi lần búa chạm vào mặt thép, lại phát ra tiếng vang rõ ràng, kèm theo những tia lửa lấp lánh.

Khi nhận thấy Lục Diễa và hai người bạn bước vào, thợ rèn rồng đó tiếp tục đập thêm vài chục cái nữa, cho đến khi hoàn thành công việc mới quay sang chào họ một cách lịch sự: “Xin chào Lục Diễa hoàng hậu, Lani hoàng hậu, Marlenia hoàng hậu… Xin lỗi vì sự bất lịch sự của tôi; mỗi bước công việc ở đây đều phải được thực hiện liên tục không ngừng, lúc nãy tôi thực sự không có thời gian để phân tâm.”

“Không sao đâu.” Lục Diễa vẫy tay bảo người đó đứng dậy, đồng thời giới thiệu với Marlenia: “Đây là Thầy Sorens mà tôi đã mời từ Fam. Azra đến; ông ấy là một trong những thợ rèn xuất sắc nhất của Cổ Long Đại Vương Gia, và cũng là chủ nhân của xưởng thủ công này.”

Nghe vậy, Marlenia lập tức gật đầu chào hỏi; còn Lani thì đã từng đến đây khi cùng Lục Diễa rèn vũ khí cho Marlenia, nên cũng mỉm cười chào hỏi người đàn ông đó.

“Có vẻ như thanh kiếm đó đã được hoàn thành hoàn toàn rồi phải không?” Lục Diễa hỏi.

“Vâng,” Sorens nói một cách nghiêm túc, “Xin ba ngài chờ một lát ở đây, tôi sẽ đi lấy thanh kiếm ngay bây giờ.”

Nói xong, ông quay người bước vào kho phía sau. Kho này khá nhỏ, đến mức ba người có thể nhìn thấy hết mọi thứ từ vị trí hiện tại. Hầu hết các kệ trưng bày trong kho đều trống rỗng; chỉ có vài chiếc hộp gỗ được đặt gần cửa, mỗi chiếc đều toát ra một áp lực đáng sợ.

Khu vực nhỏ bé này chính là biểu tượng cho trình độ cao nhất của Cổ Long Đại Vương Gia trong lĩnh vực rèn đúc vũ khí. Những loại vũ khí được lưu trữ trong kho này đều là những công cụ thần thánh dành riêng cho những người mạnh mẽ bậc nhất, như hai vị linh mục Cổ Long, thậm chí cả những nửa thần.

Sorens tiến đến kệ thứ hai, với thái độ gần như thành kính, ông lấy ra một chiếc hộp gỗ màu vàng dài, được làm từ thân cây vàng, và cẩn thận đặt nó trước mặt ba người. Chỉ khi đã đặt chiếc hộp xuống đất, ông mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Thật lòng mà nói, thanh kiếm này có thể được coi là tác phẩm đỉnh cao nhất của triều đại chúng ta kể từ cuộc chiến cấm kỵ. Sức mạnh ẩn chứa bên trong nó là điều mà ngay cả một con người bình thường như tôi cũng không thể chịu đựng nổi.”

“Công việc của ngươi đã rất vất vả rồi, hãy xuống nghỉ ngơi đi.” Lục Diễa ra lệnh.

Sau đó, ông đưa chiếc hộp cho Malennia và nói nhẹ nhàng: “Đây là món quà mà anh trai em, chị Lani và tôi cùng nhau dành cho em. Hãy mở ra xem đi.”

Malennia nhìn ông chăm chú, rồi liếc nhìn chị mình bên cạnh. Sau khi nhận được ánh mắt đồng ý, cô đặt bàn tay run rẩy lên bề mặt chiếc hộp. Lớp vỏ cây vàng tạo ra tiếng ma sát thô ráp; mỗi đường gồ ghề trên bề mặt đều phát ra ánh sáng vàng rực rỡ khi được chạm vào.

Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, sau đó mở nắp chiếc hộp.

Bên trong, trên một lớp lụa trắng mềm mại, nằm yên một thanh kiếm với lưỡi dao màu đỏ thắm.

Cô dùng bàn tay trái vẫn còn nguyên vẹn để lấy thanh kiếm ra, rồi dùng bàn tay phải – bàn tay vàng do người khác tạo ra – để nắm lấy chuôi kiếm màu trắng tinh khôi. Khi thanh kiếm được rút ra khỏi vỏ, một ánh sáng huyền ảo và rực rỡ lập tức chiếu sáng khắp căn phòng.

Đó là một thanh kiếm đao hình dạng siêu dài và sắc bén. Lưỡi dao màu vàng nhạt được uốn lượn bởi những đường hoa văn huyền bí, thể hiện sức mạnh của Lục Diễa thuộc giai cấp __TERMLOCK000__