Khi trở về Điện Valeria, Lans Tháng Các đã đợi anh ở đó từ lâu rồi.

Không biết do vết thương quá nặng hay vì phải chịu quá nhiều áp lực trong thời gian ngắn, Frea đã lại ngủ thiếp đi ngay khi vừa đến nhà. Vừa bước xuống đất, Lục Diễa liền giao cô ấy cho hai vị linh mục y khoa được triệu tập đặc biệt từ cổ đại Long Thần Điện để chăm sóc. Chỉ cần vượt qua giai đoạn nguy hiểm này, nhờ vào dòng máu và tài năng đặc biệt của loài rồng cao cấp, Frea sẽ không gặp phải vấn đề gì nữa.

Sau khi giải quyết xong một số việc khác, anh bước vào căn phòng đọc sách mà mình thường sử dụng nhất. Nhưng lúc này, người ngồi đối diện bàn làm việc lại là một vị tu sĩ mặc áo choàng trắng Cổ Long. Anh tự mình cẩn thận kéo chiếc ghế dành cho khách ra và ngồi xuống, không dám phát ra tiếng động nào.

Tiếng nước trà rót vào cốc vang lên, hơi nước nóng lan tỏa ra xung quanh, che khuất biểu cảm trên khuôn mặt của Lans Tháng Các.

Sau khi rót một tách trà nóng, cô chỉ bình tĩnh đưa nó qua bức màn hơi nước và nói với giọng điệu điềm tĩnh: “Hãy uống đi, thời tiết lạnh như thế này không phổ biến lắm, đặc biệt là sau khi bạn đã ở trong các đường hầm ngầm lâu như vậy, phải cẩn thận kẻo bị cảm lạnh.”

Cả hai đều biết rõ rằng, ngay cả một vị bán thần mới sinh cũng có thể sống qua vài ngày ở vùng Bắc Cực lạnh giá mà không gặp vấn đề gì, huống chi là Lục Diễa ngày nay.

Nhưng lúc này, anh không dám nói gì thêm. Nghe lời cô, anh lập tức cầm lấy tách trà và từ từ uống, đồng thời cố gắng đọc suy nghĩ của cô thông qua những biểu cảm nhỏ trên khuôn mặt cô.

Anh biết rằng, chỉ nửa ngày trước đó, chị gái mình vẫn đang ở ngoại ô thành phố để giải quyết những hậu quả của cuộc xung đột với phe mới. Trên bề mặt, đền thờ đã chiến đấu, và Radagon cũng đã sử dụng tấm bảng luật vàng để bày tỏ ý định hòa giải một cách rõ ràng, nhưng những vấn đề sâu xa hơn thì không hề đơn giản như vậy.

Khi Lục Diễa xuất hiện trên sân khấu trung tâm của thời đại này với hai danh tính: hoàng tử Cổ Long và vị thần được ban phước bởi Sách Ý Chí Tối Thượng, cổ đại Long Thần Điện – nơi từng chỉ đơn thuần là biểu tượng của mối quan hệ hữu nghị giữa hai phe Đại Vương Triều – đã hoàn toàn thay đổi bản chất. Hiện nay, đền thờ đã gắn bó chặt chẽ với Điện Valeria, trở thành một lực lượng chính trị mới, gần giống như hai phe cũ và mới.

Trong bối cảnh như vậy, dù các nhân vật trung tâm của Đảng Mới và Đền Thờ – Lada Gang và Lục Diễa – trong thời gian ngắn không có ý định gây rắc rối cho đối phương, nhưng hai phe vẫn đang trong giai đoạn thích nghi và điều chỉnh lẫn nhau. Giống như hai con thú dữ bất ngờ gặp nhau trong rừng núi; dù vì e ngại lẫn nhau mà không lao vào đánh nhau đến mức máu chảy thành dòng, nhưng việc xảy ra va chạm, thăm dò đối phương hoặc thậm chí là xác định lại ranh giới lãnh thổ của mỗi bên đều là điều không thể tránh khỏi.

Tuy những tình huống này không hấp dẫn bằng những cuộc đụng độ trực tiếp diễn ra trước đó, nhưng nếu so về mức độ phức tạp thì chúng quả thực không kém gì. Ngay cả với sự kiểm soát chặt chẽ mà Lans Tháng Các áp đặt lên các chi nhánh của mình, ông cũng buộc phải rời khỏi kinh đô để đi kiểm tra các khu vực khác nhau và xây dựng lại kế hoạch phát triển trong vài năm tới, dựa trên tình hình thực tế của từng địa phương.

Ban đầu, bà dự định sẽ để Lục Diễa vừa học tập tại trường học riêng của hoàng gia, vừa bắt đầu tham gia vào những công việc này. Bởi vì về sau, một vị vua rồng chỉ có sức mạnh võ thuật thôi là chưa đủ; dù có sự hỗ trợ của bản thân bà và các quan lại cao cấp khác, khả năng tổ chức và điều phối mọi việc cũng là điều thiết yếu.

Nhưng ai ngờ, chưa đầy một tháng kể từ khi bà rời kinh đô, một loạt rắc rối đã phát sinh liên quan đến lễ hội chiến tranh. Về vấn đề ai sẽ đảm nhận nhiệm vụ canh giữ biên giới phía bắc, Thiên Không Thành không mấy quan tâm, nhưng vấn đề này lại liên quan đến Long Tiến và kế hoạch của Lục Diễa đối với nhóm người nhạy cảm được gọi là “Con cái của Ác Sứ”, và những rắc rối này còn nghiêm trọng hơn nhiều so với những vấn đề phức tạp mà Đảng Mới đang gặp phải.

Vì vậy, Lục Diễa đã sớm viết thư liên lạc với Lans Tháng Các để thảo luận về vấn đề này. Tuy nhiên, do bà ở quá xa, việc truyền thông tin qua lại sẽ mất nhiều ngày; hơn nữa, vì vấn đề này vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát được, bà đã cho phép Lục Diễa tự quyết định mọi việc.

Còn bản thân bà thì đã nỗ lực hết sức để giải quyết tất cả các công việc đang cầm trên tay, gần như không ngừng nghỉ, đi kiểm tra tất cả các địa điểm có các di tích cổ đại Long Thần Điện ở khắp nơi, sau đó lại vội vàng trở về kinh đô, chỉ để sẵn sàng hỗ trợ Lục Diễa trong trường hợp cần thiết. Nhưng khi bà đến nơi, bà mới nhận ra rằng việc để Lục Diễa tự quyết định thực sự không có vấ

Lục Diễa Nuốt một ngụm trà ấm, cô nhẹ nhàng liếc nhìn Tháng Các – người vẫn mặc bộ áo sacerdote trắng tinh khôi, dù đã đi đường xa nhưng không hề bị bụi bặm làm ô uế chút nào. Tuy nhiên, vẻ mệt mỏi và lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt cô thì không thể che giấu được.

   Trong suốt mười năm qua, gánh nặng của Cổ Long Đại Vương Gia đều do cô gánh vác. Bây giờ, khi có sự xuất hiện của cô, gánh nặng đó dường như không hề giảm bớt, mà còn trở nên nặng nề hơn nữa.

   Nghĩ đến điều này, tâm trạng u ám của anh lại càng trở nên nặng nề hơn vào đêm nay.

   “Việc bao vây dinh công tước đã được thực hiện rất tốt,” Tháng Các bỗng nhiên mở miệng nói, nhưng điều khiến Lục Diễa ngạc nhiên là cô không chỉ không trách móc mà còn khen ngợi anh.

   “Sử dụng các hiệp sĩ vàng để đối phó với công tước Hoàng Kim Đại Vương Gia thì vừa hiệu quả vừa ít gây ảnh hưởng hơn so với việc trực tiếp điều động các hiệp sĩ Bạo Kỵ Sĩ hay Cổ Long. Việc sử dụng người của mình để kiểm tra kho báu cũng rất hợp lý; không ai có thể phàn nàn điều đó.”

   “Nói ra thì, trong số mười vị bán thần hiện nay, ngoại trừ Cát Đức Văn mà bạn chưa từng gặp và kẻ yếu đuối Cát Quýc kia, những người khác dường như đều trở thành bạn của bạn một cách tự nhiên. Ngay cả anh em Mạc Cát Đức và Mạc Cát cũng có thể cùng nhau chiến đấu.”

   Cô cười nhẹ và lắc đầu: “Có vẻ như sự trưởng thành của bạn nhanh hơn cả những gì tôi dám đoán.”

   “Nhưng…” Cô đặt tay lên hàm, nghiêng đầu nhìn Lục Diễa và hỏi: “Theo bạn, tốc độ này vẫn còn chậm quá chứ?”

   Đúng vậy. Ngay từ trước khi Lục Diễa ra đời, cô đã phải đối đầu với vô số những người mạnh mẽ nhất thời đại trong bối cảnh hỗn loạn này trong hơn mười năm. Làm sao cô có thể không nhận ra ý nghĩa sâu sắc đằng sau những hành động của anh vào đêm nay?

   Chỉ riêng vụ việc liên quan đến Long Tiến thôi, trong hàng nghìn năm qua, Cổ Long Đại Vương Gia đã tiêu diệt không biết bao nhiêu kẻ sử dụng phép thuật và Long Tiến. Việc khiến Đỗ Á Lý và thậm chí Hoàng Kim Đại Vương Gia phải trả giá là một chuyện, nhưng việc chọn thời điểm diễn ra vào đêm Giao Thừa, sử dụng hàng nghìn hiệp sĩ tinh nhuệ để bao vây dinh công tước, và lật đổ cả cuộc cá cược, lễ hội, cũng như Hiệp hội Đấu tranh Hoàng gia đằng sau đó, thì hoàn toàn là một chuyện khác.

   Có vẻ nh