“Còn đứng đó làm gì nữa, mau phá hủy chỗ này đi!” Cassia hét lên gần như điên cuồng với Fletcher.

Cô không hề muốn bị một vị bán thần tức giận bắt gặp ngay tại chỗ, đặc biệt là ở khu vực nhạy cảm như Thành phố Vàng – nơi không hề khoan dung với những “kẻ dị giáo” như họ. Dù rơi vào tay hoàng tử Cổ Long hay những tay sai của Cây Vàng, cái chết có lẽ đã là điều xa xỉ nhất mà họ có thể mong đợi.

Vì vậy, cô phải tiêu diệt mọi bằng chứng và trốn xuống hầm ngục. Chỉ cần sống sót trở về Tòa án Giáo hoàng, cô vẫn còn cơ hội phục hồi – với những nguồn lực, mối quan hệ và thông tin mà cô đã tích lũy được trong những năm qua tại La Đức, một ngày nào đó, cô chắc chắn sẽ leo lên vị trí cao hơn và trở thành cánh tay đắc lực thực sự của Đức Mẹ Vĩ Đại.

“Thân mến, Cassia, linh mục Joseph,” Fletcher hít một hơi thật sâu, ánh mắt anh chứa đầy sự tức giận khó kiểm soát; các cơ trên khuôn mặt anh co giật liên hồi, và anh cố gắng nói ra từng câu: “Tôi nghĩ bạn thiếu hiểu biết cơ bản nhất về khái niệm ‘bán thần’, hay là tình hình hỗn loạn hiện tại đã làm tan vỡ lý trí của bạn?”

“Một vị bán thần trẻ tuổi, mạnh mẽ và ngày càng phát triển nhanh chóng đang đứng ngay trên đầu chúng ta; khả năng cảm nhận tinh thần của hắn đã bao phủ toàn bộ khu vực trong vài km xung quanh. Bây giờ bạn hãy nói cho tôi biết, liệu tôi có thể giết chết người thuộc dòng dõi của hắn ngay dưới mắt hắn, hay một con rồng cao cấp với dòng máu thuần khiết đến mức có thể cộng hưởng với linh hồn hắn?!”

“Hơn nữa, đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đáng sợ đó…” Fletcher rút thanh kiếm thép nặng trên lưng ra và đâm xuống đất, giọng nói lạnh lùng: “Khi Ngài Công tước đã tiết lộ tên thật của bạn, điều đó có nghĩa là ông ấy đã ban cho tôi quyền hủy diệt tất cả các bạn trong trường hợp cần thiết.”

Nghe xong những lời này, Cassia cùng những pháp sư đứng sau cô lập tức pân tím mặt. Trong những năm hợp tác vừa qua, cô đã hiểu rõ về người đàn ông trước mắt mình. Có thể về mặt sức mạnh chiến đấu, Fletcher kém hơn Maxwell một chút, nhưng về sự kiên cường trong tâm hồn và sự tàn nhẫn trong hành động, mười người thuộc nhóm “Long Gun” cũng không thể sánh kịp anh ta.

Chính vì lý do đó, những thủ đoạn lừa dối con người mà cô sử dụng trước mặt Fletcher chưa bao giờ thành công. Còn Maxwell, chỉ là một con dao ngoan ngoãn mà Công tước cần thôi; còn họ, họ chỉ cần một con chuột thí nghiệm ngoan ngoãn mà thôi… Hai bên đều

Lần này, nhóm pháp sư mặc áo đen ấy không hề phàn nàn gì thêm, mà cứ như những con chó mất nhà vậy, lao vội vàng về phía lối đi số ba. Fitcher nhìn theo bóng dáng của họ, vài lần muốn rút kiếm để tiêu diệt tận gốc, nhưng nhớ lại lệnh mà công tước đã truyền đạt, ông chỉ có thể kìm nén lòng mình lại.

Đến nay, Đỗ Á Lý ngài rõ ràng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng cho tình huống tồi tệ nhất, và cũng đã tính đến việc giữ lại một vài lối thoát cho tương lai.

Sir Fitcher thở dài nặng nề, sau đó quay đầu nhìn con rồng trắng bị trói chặt bên trong căn phòng bí mật, rồi ra lệnh cho thuộc hạ: “Hãy thả con rồng đó xuống, tất cả những thứ khác phải giữ nguyên hiện trạng; từ bây giờ trở đi, không ai được phép vào hay ra khỏi khu vực này.”

Nói xong, ông vừa rút thanh kiếm trên mặt đất, vừa đỡ Maxwell trên vai, và không hề ngoái đầu lại mà đi thẳng về phía phòng điều khiển trung tâm.

“Tình hình thế nào rồi?” Vừa bước vào phòng, Fitcher liền hỏi những người đang ngồi trước bàn họp; trong số đó có cả Carlisle và Raglan, những người vừa mới được điều trị vết thương.

Bên kia, Maxwell vẫn đang trong tình trạng hôn mê và đã bị đưa vào phòng giam gần phòng điều khiển trung tâm. Mặc dù về mặt danh nghĩa thì anh ta vẫn chưa bị bắt giữ, nhưng mọi người đều coi việc đối xử với Long Tiến đó như là một con tốt thế.

“Vị hoàng tử đó đã xuất hiện dưới hình thức con rồng; bây giờ kho số bảy đã trở thành đống đổ nát,” Raglan trả lời bằng giọng yếu ớt, “Những hiệp sĩ của Mikaela hoàng tử vẫn chưa đến; có vẻ như chúng ta vẫn có thể để nhóm pháp sư kia trốn thoát.”

“Còn biểu tượng Lửa Thánh thì sao?”

“Nó đã bị phá hủy rồi,” Carlisle nói với khuôn mặt tái nhợt, “Dấu ấn ma thuật mà Tổng Giám mục Pelak để lại quá mạnh; lần này suýt nữa làm tôi mất mạng.”

“Công sức của các ngươi thật là không nhỏ,” Fitcher thở phào nhẹ nhõm, “Như vậy thì, chỉ còn duy nhất việc Long Tiến đó là chưa thể tránh khỏi… Nhưng vì con rồng trắng vẫn còn sống, với thế lực của công tước tại triều đình…”

Ngay lúc đó, bên ngoài kho bí mật bỗng nhiên vang lên hàng loạt tiếng nổ dữ dội. Mọi người hoảng sợ chạy đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài, thấy khắp nơi bụi bặm và khói đen dày đặc bốc lên. Khi tầm nhìn trở nên rõ ràng hơn, họ nhận ra rằng đống đổ nát do các vụ nổ tạo ra đã chặn hết mọi lối đi dẫn đến các khu vực khác, ngay cả những lối đi bí mật dưới lòng đất cũng không thoát kh

Điều đáng sợ hơn nữa là, trong làn khói tan dần kia, lại xuất hiện những bóng dáng cao lớn, mạnh mẽ, không giống người thường. Hầu hết họ đều mặc những tấm áo choàng rách rưới; có người thậm chí chỉ che thân bằng một tấm vải mỏng manh, còn trong tay họ cũng chỉ là những mảnh kim loại cũ kỹ, nhưng tất cả đều toát ra một khí chất điên cuồng và hung ác.

“Những kẻ mang điềm xấu.”

Calel cảm thấy chóng mặt, vội vàng dựa vào mặt bàn bên cạnh để giữ thăng bằng. Anh lảo đảo bước ra ban công bên ngoài, đưa ánh mắt mơ hồ về phía xa.

Cách đó hàng trăm mét, những con yêu tinh mất kiểm soát bởi biểu tượng Lửa Thánh đã bị những kẻ mang điềm xấu bao vây và tiêu diệt nhanh chóng; chỉ còn vài tù nhân bị xiềng xích sắt nặng, bị kéo lê về phía sau đội quân.

Hoàng tử Rathon cùng hai người đã làm ô uế danh dự của gia tộc đứng ở phía trước đội quân, tạo thành thế phòng thủ chặt chẽ, chặn đứng con đường chính dẫn từ kho báu ra ngoài thế giới. Và ở phía trước cùng, con rồng bạc óng ánh dưới ánh trăng rung nhẹ bốn cánh được phủ bởi ánh sáng thiêng liêng; nó hạ đầu xuống trong làn gió mạnh, ánh mắt lạnh lùng của nó dường như có thể làm đông cứng mọi thứ xung quanh.

Tôi lẽ ra phải nghĩ đến điều này từ trước… Calel thầm cười đắng cay trong lòng. Khi biết rằng hai hoàng tử bán thần cùng với anh em Mạc Cát Đức và Mạc Cát đã cùng nhau xuất hiện để phục kích Rolo, anh lẽ ra phải nhận ra rằng những kẻ mang điềm xấu cũng là lực lượng mà họ có thể sử dụng bất cứ lúc nào.

Cố gắng trốn thoát khỏi sự kiểm soát của người khác ngay tại cửa nhà họ… Có vẻ như lần này, cả cha anh lẫn bản thân anh đều quá tự tin vào chính mình rồi.

“Hoàng tử Lục Diễa.” Anh cúi đầu chào sâu, suy nghĩ một lát rồi quỳ gối xuống, chọn cách cúi đầu như một người thường khi gặp một vị thần linh trước mặt hoàng tử Cổ Long.

Bởi vì anh hiểu rằng, khi việc thực hiện âm mưu Long Tiến đã không thể tránh khỏi, số phận của bản thân anh và cả gia tộc Đỗ Á Lý đã hoàn toàn nằm trong tay đối phương. Lúc này, cái tên Lục Diễa Tháng Các không còn đại diện cho một vị bán thần trẻ tuổi đang học tập tại kinh đô, mà là cho thành phố trên bầu trời – nơi có địa vị ngang bằng với Cây Vàng.

“Tôi có thể cảm nhận được tiếng gọi từ sâu thẳm trong dòng máu mình,” sau một khoảng lặng lạnh lẽo, Lục Diễa cuối cùng cũng lên tiếng, “Vậy hãy nói cho tôi biết – người