Một cơ hội tốt như thế này mà lại bị lãng phí hoàn toàn; chỉ để mất đi một khuôn mặt đẹp và cả uy tín của cô ấy trước mặt bà lão ấy… “Có ích gì khi có em chứ?”

Bàn tay của bà lão đập vào đầu Thiệu Văn.

“Đã cho cơ hội rồi mà em vẫn không biết nắm bắt!”

Thiệu Văn khóc lóc.

“Vậy giờ tôi phải làm sao đây, dì ơi?”

“Ông hai không muốn tôi ở lại; thậm chí ông ấy còn chọn cho tôi cái chết…”

Khuôn mặt Thiệu Văn đầy lo lắng; cô ấy không muốn bị từ chối như vậy! Cô ấy càng khóc mãnh liệt hơn.

“Đủ rồi!”

Bà lão ngăn cô ấy lại.

“Bây giờ em hãy quay lại với ông hai ngay.”

“Nếu em ở lại đó, ông hai còn có thể buộc em đi được sao?”

Bà lão đánh Thiệu Văn một cái; cô ấy cúi đầu xuống.

“Vậy tôi…”

“Muốn giữ mặt hay muốn có tương lai tốt đẹp hơn?”

Bà lão lại mắng mỏ cô ấy; Thiệu Văn nhìn bà lão với đôi mắt đỏ hoe.

“Vậy tôi sẽ quay lại!”

Cô ấy cắn răng và đưa ra quyết định.

“Khi quay lại rồi, trừ khi ông chủ nhà đuổi em đi, còn không thì đừng rời đi.”

“Ngay cả khi ông chủ nhà đuổi, em cũng phải tỏ ra đáng thương một chút; ông ấy có lẽ sẽ lòng trắc ẩn mà tha thứ cho em đấy.”

Thiệu Văn gật đầu với bà lão.

“Cố gắng xem sao… Có thể em sẽ trở thành thiếp thân của gia đình này hay không, tùy thuộc vào việc em có đủ can đảm không thôi.”

“Vậy tôi sẽ quay lại!”

“Đi đi!”

Bà lão nhìn theo bóng dáng Thiệu Văn.

Bóng dáng cô ấy trở nên mong manh hơn; cuối cùng, cô ấy bước vào căn phòng của Gia Liên và nghe thấy tiếng ngáy vang lên bên trong.

Thiệu Văn cắn răng và tiếp tục quỳ xuống.

Trong khi đó, Gia Xá và bà Xing cũng đã mệt mỏi không thể chịu đựng nổi.

Họ đã đi tận bốn nơi, và sau đó trở về để ngủ.

Có thể tưởng tượng được rằng, lễ kỷ niệm sinh nhật của Thái hậu lần này thực sự khiến mọi người mệt mỏi đến mức nào.

Thiệu Văn cứ kiên nhẫn chịu đựng như vậy, cho đến khi vào nửa đêm, Gia Liên đứng dậy đi tiểu và vô tình đạp phải thứ gì đó khiến cô ta la lên đau đớn.

Người hầu bên ngoài bước vào và thắp đèn lên. Lúc này, Gia Liên đang nằm trên đất, ôm chặt chân mình; trong khi Thiệu Văn thì đang khóc nức nở, có lẽ là do bị đạp quá mạnh.

“Sao em vẫn ở đây?”

“Chẳng phải anh đã bảo em đi rồi sao?”

Gia Liên nhìn Thiệu Văn với vẻ lạnh lùng; còn Thiệu Văn lại quỳ xuống một lần nữa.

“Bà lão đã giao em cho Ông hai, vì vậy em thuộc về Ông hai rồi… Ngoài nhà Ông hai ra, em thực sự không biết phải đi đâu nữa.”

“Ông hai, xin hãy nhận em vào nhà đi!”

Thiệu Văn đập đầu xuống đất; người hầu vội vàng giúp cô ta đứng dậy. Cú va chạm vừa rồi khiến Gia Liên bất ngờ và ngã xuống đất, dẫn đến việc bàn chân bị trật.

“Ai cho phép các người đưa cô ta vào đây?”

Ánh mắt Gia Liên quét qua nhóm người hầu đang đứng xung quanh. Những người hầu đó cũng chỉ làm theo lệnh của bà lão mà thôi; họ cũng không dám từ chối.

“Tôi hỏi các người đấy! Ai cho phép các người đưa cô ta vào đây?”

Gia Liên tức giận vì bàn chân bị đau.

“Ông hai, cô gái này là người mà bà lão đã chỉ định cho ông… Chúng tôi…”

Những người hầu cúi đầu xuống; chỉ là một cô hầu gái mà thôi… Liệu Ông hai có cần phải tức giận đến thế không?

Gia Liên được đưa lên giường. Không lâu sau, tin tức về việc cô ấy bị trật chân vào nửa đêm lan truyền khắp các khu vườn trong nhà; Gia Liên liền đánh thức Gia Xá và Bà Xing đang ngủ say.

Gia Xá và Bà Xing ngạc nhiên khi thấy cô hầu gái đang quỳ trước mặt họ… Gần đây, gia đình họ đang trong giai đoạn quan trọng là đính hôn mà.

Bình thường, những buổi tụ tập của giới trẻ phù phiếm, anh ta đều không tham gia.

Nhưng bây giờ, trong căn phòng này lại xuất hiện một cô gái nhỏ không rõ nguyên nhân.

Thiệu Văn vẫn quỳ gối khóc lóc. Cô chỉ muốn ở lại thôi, sao lại gây ra chuyện lớn như vậy?

“Thưa ngài, thưa bà!”

Khi thấy Gia Xá và bà Xing đến, Gia Liên được người khác giúp đứng dậy từ sàn nhà lên giường.

Gia Xá Triệu và Gia Liên gật đầu.

“Cứ ngồi đi đã, chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

“Cô gái này từ đâu đến vậy?”

Khuôn mặt của Gia Liên trở nên u ám khi hỏi.

Các người hầu bắt đầu giải thích:

“Là do bà lão đấy, hôm nay ông Bảo Nhị được bà lão ban cho một cô gái.”

“Vì nhớ đến ông Bảo Nhị, bà lão mới ban cho cô ấy nữa.”

Gia Xá nhìn Gia Liên, và Gia Liên cũng gật đầu xác nhận. Đúng là như vậy mà.

Ánh mắt của Gia Xá hướng về phía Thiệu Văn.

“Cô vào đây như thế nào?”

Điều này anh ta đã bỏ qua; thực ra bên cạnh Gia Liên luôn có một cô hầu phục vụ.

“Xin thưa ngài, gia đình tôi là những người sinh ra trong này.”

“Khi đến tuổi, tôi đã được đưa vào đây phục vụ.”

Thiệu Văn trả lời trong nước mắt. Thân phận người sinh ra trong nhà này quả thực rất thuận tiện để kiểm soát và xử lý.

“Cô đã qua sự kiểm tra của quản gia Lâm chưa?”

Gia Xá tiếp tục hỏi.

Thiệu Văn nhìn Gia Xá và lại gật đầu.

“Đúng vậy, sau khi qua sự kiểm tra của quản gia Lâm, cô đã được đưa đến gặp bà lão.”

“Vậy gia đình cô bây giờ đang làm việc ở đâu?”

Gia Xá hỏi một cách kỹ lưỡng, trong khi Gia Liên nhìn anh ta mà có vẻ bối rối.

Bố anh ấy không phải đã bảo anh ấy phải cẩn thận gần đây sao? Tại sao lại hỏi cô gái này nhiều thứ như vậy?

Gia Liên tự hỏi trong lòng.

Trong khi đó, Gia Xá lại nghĩ khác. Thực sự, bên cạnh mình cần có một cô gái phục vụ, nhưng người đó phải là người ngoan ngoãn và chính trực.

“Đang ở cùng bà lão đấy!”

Thiệu Văn trả lời một cách e dè, cúi đầu xuống.

Gia Xá Triệu gật đầu.

“Chuyện Lian Er sắp được mai mối gần đây, chắc hẳn đã lan truyền khắp nhà rồi phải không?”

Gia Xá hỏi Thiệu Văn.

Thiệu Văn lại một lần nữa gật đầu.

“Đúng vậy, thưa gia chủ!”

“Sau khi việc mai mối hoàn tất, chỉ vài năm nữa là anh ấy sẽ kết hôn.”

“Nếu em muốn, em có thể ở lại phục vụ.”

“Anh ấy thực sự cần một người phục vụ.”

Thiệu Văn không phải là kẻ ngốc; cô hiểu rõ ý của Gia Xá.

Thiệu Văn cúi đầu, lén lút nhìn về phía Gia Liên.

Cảm nhận được ánh mắt của Thiệu Văn, Gia Liên cau mày nhìn lại cô.

Nếu có một cô gái phục vụ, tất nhiên anh ta sẽ rất mong muốn điều đó.

Nhưng nếu cô gái đó có thể gây rắc rối cho anh ta, thì anh ta sẽ không chấp nhận.

Bài học mà Vương Tú Phong đã dạy anh ta quá sâu sắc rồi.

Lúc đó, mọi chuyện rối ren suýt nữa phá hỏng mọi thứ tốt đẹp của Lian Er… Bây giờ là thời điểm then chốt; Gia Liên thực sự không muốn lại gặp rắc rối vì phụ nữ nữa.

Lời nói của Gia Xá rất chính xác; việc quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Thiệu Văn.

Tương lai của cô ấy… chắc chắn không thể dành cho anh ta được.

Thiệu Văn cảm thấy rất do dự.

Nhưng sự cám dỗ từ Gia Liên thật quá lớn… Biết đâu bà ngoại đã định hôn tôi lại là người tốt chăng?

Thiệu Văn đang đánh cược với số phận của mình, nhưng số phận là điều không nên được đánh cược đâu.

“Cậu đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Gia Xá Triệu hỏi Thiệu Văn.

“Nếu bà già giao tôi cho ông hai, thì tôi xem như thuộc về ông ấy suốt đời này!”

“Không mong đợi điều gì khác nữa à?”

Gia Xá nhìn chằm chằm vào mắt Thiệu Văn; cậu ta cắn môi và gật đầu.

“Chỉ mong được phục vụ ông hai mà thôi.”

“Vậy thì cậu cứ ở lại đi!”

Gia Xá nói.

Nhưng Gia Liên lại bắt đầu lo lắng:

“Cha ơi, bây giờ là lúc quan trọng lắm… Nếu để cô hầu gái này ở lại đây, liệu có gì xảy ra không?”

Gia Liên tỏ vẻ bất mãn khi nhìn cha mình.

Gia Xá liếc nhìn con trai mình rồi nói: “Nếu không kiểm soát được những người ở dưới này, làm sao có thể làm được việc lớn được?”

Gia Liên cảm thấy mình bị coi thường… Cha mình không tin tưởng vào anh ta; một chàng trai trẻ đầy sức sống như anh ta, lại bị buộc phải để cô con gái xinh đẹp ở trong nhà như vậy… Làm sao anh ta có thể chịu đựng nổi chứ?

Cuối cùng, Gia Xá đưa bà Xing rời đi, và Thiệu Văn cũng được phép ở lại trong phòng của Gia Liên.

Gia Liên nhìn Thiệu Văn trước mặt mình và thở dài sâu:

“Nếu cậu chỉ muốn theo tôi, thì điều đó có ích gì chứ? Tôi có thể mang đến cho cậu cái gì đâu…”

Thiệu Văn lặng lẽ nghe những lời đó.

“Tôi biết ông hai không thể mang đến cho tôi điều gì cả… Nhưng tôi vẫn muốn…”

Những lời tiếp theo, Thiệu Văn không kịp nói ra; e rằng ngay khi cô ấy vừa bắt đầu nói, chúng đã bị Gia Liên giấu đi mất rồi.

“Tôi sẽ phục vụ ngài để bôi thuốc!”

Thiệu Văn không biết từ đâu lấy ra loại thuốc trị chấn thương trong nhà của Gia Liên.

Gia Liên hoảng sợ; giờ ông ta bắt đầu nghi ngờ rằng cô gái này đã biết hết mọi thứ trong nhà mình.

“Tôi sẽ bôi thuốc cho ngài!”

Thiệu Văn tháo tất khỏi chân Gia Liên, sau đó bắt đầu xoa nhẹ vùng bị thương.

Chẳng mấy chốc, cảm giác ấm áp lan tỏa khắp vùng bị thương của Gia Liên.

Ông ta cảm thấy dễ chịu và thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, vẫn là Thiệu Văn đang quỳ bên cạnh giường.

Nghe thấy tiếng động từ trên giường, Thiệu Văn từ từ mở mắt.

“Ngài đã thức dậy rồi ư?”

Gia Liên gật đầu với cô ấy.

“Ngài có muốn dậy không?”

“Tôi sẽ giúp ngài mặc quần áo.”

Thiệu Văn nhìn Gia Liên với vẻ lo lắng, nhưng Gia Liên lắc đầu.

“Không cần đâu!”

“Hãy gọi người hầu đến; những việc riêng tư như thế này sau này bạn không cần phải lo nữa.”

“Ngoài ra, nam nữ phải giữ khoảng cách; ban đêm bạn cũng không cần phải canh gác nữa.”

“Sẽ có người hầu đến lo liệu mọi thứ!”

Gia Liên nói với Thiệu Văn, còn cô ấy thì cúi đầu xuống.

“Ngài ghét tôi sao?”

Gia Liên bối rối; ông ta chưa bao giờ nói rằng mình ghét cô ấy cả…

Ông ta nhìn cô ấy một cách không hiểu.

“Không có gì cả, chỉ là những quy tắc phòng ngừa giữa đàn ông và phụ nữ mà thôi.”

“Vậy thì chủ nhân không cho tôi làm bất cứ điều gì cả… Tôi chỉ là một cô hầu gái riêng của ông ấy mà thôi.”

“Nếu cảm thấy rảnh rỗi, thì hãy giúp mọi người trong này may vá đi!”

Gia Liên nói mà không hề nhìn Thiệu Văn lần nào; Thiệu Văn cảm thấy khá thất vọng.

Cùng lúc đó, tại gia đình họ Pei,

Những chuyện xảy ra tối qua đã bị người ta lén lút kể cho các thành viên trong gia đình họ Pei biết.

Ông chủ nhà họ Pei có ba con trai và hai con gái.

Ba người con trai lại có tổng cộng tám con trai và bảy con gái.

Bây giờ, các phụ nữ trong gia đình họ Pei đang tụ tập lại với nhau để trêu chọc cô gái thứ ba trong nhà họ Pei.

“Tối qua, cái Gia Liên kia vì có một cô hầu gái trong phòng mà sợ đến mức bị vặn cổ chân.”

“Giờ thì cô gái thứ ba trong nhà họ Pei có thể yên tâm lấy chồng được rồi chứ?”

Người dì lớn nhất trong gia đình họ Pei, có mối quan hệ họ hàng xa, là người đầu tiên bắt đầu trêu chọc.

Cô gái bị trêu chọc,Bèi Juan, đỏ mặt lên.

“Dì ghê thật!”

Pei Juan tức giận nhìn người dì lớn nhất.

Các phụ nữ trong gia đình họ Pei đều cười ầm lên.

Tiếng cười của người dì lớn nhất thì càng lớn hơn nữa.

Mặt Pei Juan đỏ bừng lên.

Mặt khác, trong cung điện hoàng gia,

Gia Xá đã được Hoàng đế triệu vào cung.

Hoàng đế trong cung nói với Gia Xá về vấn đề Chân gia.

“Gia Xá, em nghĩ Chân gia có ý nghĩa gì?”

“Chúng ta và gia đình họ ấy đã là kẻ thù không thể dung thứ với nhau, vậy mà họ vẫn cố tình đưa phụ nữ vào cung của ta.”

“Họ có phải là điên rồ không?”

Gia Xá im lặng không nói gì.

Dù đã giết họ rồi, nhưng họ vẫn muốn làm một việc gì đó trước khi chết, phải không?

“Bệ hạ, đừng quá để tâm đến chuyện đó… Nếu Chân gia muốn đưa phụ nữ vào cung, thì cứ để họ làm đi.”

“Dù sao thì họ cũng chỉ là những con cá trên thớt mà thôi… Họ có thể gây ra chuyện gì được nữa chứ?”

Hoàng đế nghe lời Gia Xá mà im lặng.

Phải nói rằng, ngày hôm qua, ông ta thực sự cảm thấy hứng thú với người phụ nữ đó.

Dù sao thì việc có một người phụ nữ xinh đẹp đến thế cũng rất hiếm gặp, nhất là trong hậu cung của một vị hoàng đế như ông ta.

Nhìn vào hoàng đế, những suy nghĩ riêng tư trong lòng ông ta lập tức biến mất trước mặt Gia Xá. Chỉ là ông ta muốn chiếm hữu cô ấy thôi, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Không lâu sau, trán hoàng đế bắt đầu đổ mồ hôi. Là một hoàng đế, điều quan trọng nhất chính là phải kiểm soát được những dục vọng cá nhân của mình.

“Gia Xá, cảm nhận thế nào về người phụ nữ mà Chân gia đã dâng lên?”

Gia Xá hơi bối rối trước câu hỏi của hoàng đế. Thành thật mà nói, cô ấy khá đẹp, đẹp đến mức quyến rũ!

“Nếu ta ban cô ấy cho ngươi thì sao?”

Gia Xá lại càng bối rối hơn. Không phải hoàng đế luôn muốn chiếm hữu cô ấy sao? Tại sao bỗng nhiên lại trở thành việc ban cho người khác? Sự bối rối của Gia Xá càng tăng lên.

“Ta hỏi ngươi thôi, ngươi có muốn không?”

“Bệ hạ thực sự sẵn lòng?”

“Chỉ cần ngươi nói ra, ta sẽ sẵn lòng làm!” Hoàng đế nói một cách rất nghiêm túc. Nhìn vào hoàng đế, Gia Xá không biết ông ta thực sự muốn làm gì.

“Có nên nhận không nhỉ…”

Hoàng đế vội vàng thúc giục.

“Bệ hạ… thà rằng…”

Gia Xá không muốn bị coi là kẻ lừa dối ai đó, nhưng chưa kịp nói ra lời từ chối, hoàng đế đã quyết định như thể đó là một quyết định quan trọng vậy:

“Ta ban cô ấy cho ngươi rồi!”

“Người đây, mau chuẩn bị sắc lệnh!”

“Vinh Hầu đã có công lao lớn, vì vậy được ban tặng một người phụ nữ xinh đẹp!”

Nhận được sắc lệnh của hoàng đế, Gia Xá chưa kịp cảm ơn đã bị người ta đưa ra khỏi cung điện. Đứng ngoài cung điện, Gia Xá cảm thấy đầu óc mình như muốn bay đi.

Trương Minh Đức đứng bên cạnh, thay mặt hoàng đế tiễn Gia Xá.

“Chúc mừng Vinh Hầu đã nhận được một người phụ nữ xinh đẹp!”

Nhìn vào sắc lệnh trong tay, Gia Xá vẫn chưa thoát khỏi trạng thái bối rối.

“Bệ hạ không sao chứ?”

Gia Xá nhìn vào chiếu thư hoàng gia trong tay và hỏi Trương Minh Đức, người này cười khúc khích với anh ta.

Nụ cười đó có phần khiến người ta sợ hãi; Gia Xá cảm thấy cổ họng mình se lại.

“Bệ hạ không sao đâu.”

“Bệ hạ là một vị hoàng đế tốt; điều quan trọng nhất khi làm một vị hoàng đế tốt chính là kiểm soát được những ham muốn cá nhân của mình.”

“Khi bệ hạ cảm thấy không thể kiểm soát nổi những ham muốn đó… thì…”

“Vinh Hầu Cứ yên tâm nhận lấy nó đi!”

Trương Minh Đức vỗ nhẹ tay Gia Xá.

Gia Xá gật đầu nhẹ, rồi không lâu sau, người con gái mà anh ta đã dày công nuôi dưỡng được đưa đến nơi Nhà Rong Quốc.

Bà Xing cảm thấy nguy hiểm và bắt đầu gây rối.

“Chồng tôi không phải nói rằng ông ấy không thích người này sao?”

Người con gái xinh đẹp do Chân gia nuôi dưỡng đang quỳ trên đất với vẻ uất ức. Gia Xá nghe câu hỏi của bà Xing, liền nhìn lại khuôn mặt bà ấy và thấy hai từ “ghen tuông” hiện rõ trên đó.

“Đúng vậy, tôi thực sự không thích cô ấy đâu!”

Gia Xá trả lời.

Bà Xing nhăn mặt tức giận.

“Nếu không thích, tại sao chồng tôi lại đón cô ấy về nhà?”

Trong tay Gia Xá đang cầm một chiếu thư hoàng gia.

“Thật là oan ức cho tôi quá, thưa bà!”

“Đây không phải là tôi muốn đâu; đây là ân huệ của bệ hạ mà!”

Gia Xá lắc chiếu thư trước mặt bà Xing, khiến bà ấy càng tức giận hơn.

“Nếu bà không muốn, liệu chiếu thư này có được ban ra hay không?”

Người con gái vẫn tiếp tục than phiền.

“Hãy uống trà đi; dù sao đây cũng là ân huệ của bệ hạ mà.”

“Tôi không thể từ chối được… Nếu bà không thích cô ấy, hãy đưa cô ấy đi xa một chút, đừng để cô ấy ở gần mắt tôi là được!”

Bà Xing nhìn Gia Xá.

Vẻ mặt của anh ta thật sự không hề quan tâm gì cả.

Tâm trạng của bà Xing hơi tốt đẹp lên một chút, nhưng vẫn chưa thực sự thoải mái.

Người con gái xinh đẹp này chưa bao giờ trải qua tình huống như vậy trước đây; cô ấy chỉ ước gì mình có thể chui xuống một kẽ hở nào đó để tránh xa tất cả.

“Thưa bà, xin hãy uống trà đi!”

Bà Xing thử thách sự im lặng của Gia Xá; khuôn mặt anh ta vẫn không hề có biểu hiện gì cả.

Anh ta, Gia Xá, đã thề sẽ luôn giữ gìn hòa thuận trong gia đình và duy trì danh dự của mình.

Bà Xing nhận lấy tách trà trong tay.

Gia Xá vẫn không hề có phản ứng gì thêm.