Đã đến nỗi phải chấp nhận việc lấy vợ thứ hai rồi, mà vẫn còn dám nói ra những lời này… Cậu thực sự nghĩ rằng hoàng đế ở xa xôi, không biết gì về những hành động của mình sao?

Người được Gia Xá cử đến để điều tra tình hình không khỏi bật cười trước những lời nói của người gác cổng.

Mãi cho đến khi mọi người đã đến đủ, người quản lý đứng đầu mới quay lại hỏi người gác cổng:

“Cái gì anh vừa nói vậy?”

Lần đầu tiên gặp người không sợ hãi trước danh tiếng của Nhà Rong Quốc, người gác cổng cảm thấy lo lắng.

Dưới ánh mặt trời này, mọi thứ đều thuộc về vua; những người sống dưới quyền lực của vua đều là thần tử của ông ta.

Dù danh tiếng của Nhà Rong Quốc rất lớn, nhưng trong lãnh thổ Đại Chu này, không phải tất cả mọi người đều sợ hãi họ.

“Anh em ơi, nghe kìa, họ đang nói về chúng ta đây!”

Những người theo sau người quản lý đều bắt đầu cười lớn; người gác cổng, chưa từng trải qua tình huống này, cảm thấy bối rối.

Rốt cuộc thì họ chỉ là những gia đình nhỏ bé, chưa từng thấy nhiều chuyện lớn lao trên đời này.

Người gác cổng cúi người xuống, nhìn những con ngựa của nhóm người kia và bắt đầu lo lắng.

Họ rốt cuộc là những người như thế nào? Đến từ gia đình nào? Người gác cổng thực sự sợ hãi.

Nếu họ thực sự là những người quan trọng, thì gia đình mình chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn!

“Kẻ hèn nhát!”

“Còn dám nhắc đến Nhà Rong Quốc nữa à!”

Người quản lý lại vung roi đánh vào người gác cổng.

“Biết đến Nhà Rong Quốc mà dám sờ mó cô gái do bà chủ Nhà Rong Quốc sinh ra như vậy… Chắc là cả nhà cậu không muốn sống nữa rồi!”

Người quản lý đánh rất mạnh; người gác cổng đau đớn đến mức không thể tránh khỏi, và cuối cùng thì bắt đầu co giật trên mặt đất.

Sau khi đánh đủ rồi, người quản lý xuống ngựa và đi thẳng đến bên cạnh Xue Qin.

“Cô gái nhỏ ơi!”

Người quản lý cúi đầu chào Xue Qin – người mặc đồ người hầu và có vẻ gầy yếu.

Xue Qin, vừa thoát khỏi hiểm nguy, ngã xuống đất.

“Tại sao các ngài không đến sớm hơn một chút? Mẹ tôi… mẹ tôi…”

“Mẹ cô đã qua đời rồi!”

Xue Qin khóc lóc thét lên; những người xung quanh đều thở dài.

Người quản lý càng thêm không tin nổi; làm sao mẹ cô lại chết được… Theo như anh ta nhớ, bà chủ Ping này mới chỉ ba mươi lăm tuổi mà thôi.

Trong thời đại thái bình và thịnh vượng này, không chỉ chủ nhân mà ngay cả những người hầu trong các gia đình giàu có cũng hiếm khi gặp phải cái chết sớm như vậy.

“Cô gái kia, hãy bình tĩnh lại đã, rồi chúng ta sẽ nói rõ chuyện này là thế nào.”

Người quản lý an ủi Xue Qin, đứng sang một bên.

Xue Qin ôm lấy đầu gối mình và khóc lóc thành tiếng.

Người dân xung quanh bắt đầu bàn tán; khi nhắc đến việc Xue Qiu hôm nay đã cưới một người vợ thứ hai, ánh mắt của người quản lý bỗng trở nên hoang mang.

Vợ chính không hề làm gì sai trái, vậy tại sao Xue Qiu lại cưới thêm một người vợ thứ hai?

Ánh mắt người quản lý đọng lại trên tấm vải đỏ treo trước cửa nhà họ Xue.

“Dám à!”

Người quản lý la lên, rồi lập tức tháo bỏ biển hiệu của nhà họ Xue. Những người hầu nhìn thấy cảnh này đều trở nên e dè và nể sợ.

Bọn họ có thể ngang ngược ở Kim Lăng được, chính là nhờ vào sức mạnh của Nhà Rong Quốc. Bây giờ, khi người của Nhà Rong Quốc đến đây và phát hiện ra những chuyện xấu xa bên trong nhà họ Xue, tất cả mọi người trong nhà đều cúi đầu, như những con chim cút bị một người quản lý nhỏ bé của Nhà Rong Quốc áp đặt.

Khi biển hiệu của nhà họ Xue rơi xuống đất và vỡ tan, những người hầu đều run sợ.

Người quản lý nhìn quanh những người hầu của nhà họ Xue, roi của ông ta rơi xuống đất với tiếng “bạch”.

“Dừng lại!”

Hôm nay là ngày cưới, Xue Qiu mặc đồ đỏ, cưỡi ngựa cao lớn trở về.

Người quản lý của Nhà Rong Quốc nhìn Xue Qiu trên lưng ngựa một cách lạnh lùng; thật may là ông ta vừa đúng lúc trở về, vì ông ta đang muốn tìm gặp Xue Qiu.

Xue Qiu bước xuống ngựa, đầu tiên ông ta liếc nhìn Xue Qin nằm trên đất, sau đó nhìn về phía người quản lý của Nhà Rong Quốc.

“Không biết anh bạn này đến từ phòng nào ở kinh thành?”

Xue Qiu hỏi một cách điềm đạm.

Người quản lý được Gia Xá cử đến quay người lại, ánh mắt của ông ta hoàn toàn đổ dồn về phía Xue Qiu.

“Hôm nay thực sự là ngày vui mừng của ông chủ nhà họ Xue!”

“Xin đừng quá khách sáo!”

Xue Qiu cười gượng; việc cưới thêm một người vợ thứ hai quả thực là không đúng đắn, nhưng việc bà Jia sinh cho ông một cô con gái ngay sau khi bà ấy vào nhà cũng là sự thật.

Nhiều năm qua không có con, việc cưới một người vợ thứ hai để duy trì dòng dõi cũng không phải là điều sai trái, phải không?

Người quản lý không kịp suy nghĩ gì thêm, liền dùng roi đánh vào người Tạp Khuê.

Tạp Khuê giật mình, nhảy dựng lên.

“Dám à! Tôi là con rể của Nhà Rong Quốc, tôi đã gọi anh là anh em, đó là để cho anh một cái mặt… Vậy mà anh vẫn dám đánh tôi!”

Sau khi bị đánh bằng roi, má Tạp Khuê chảy máu; anh ta không còn kiềm chế được nữa.

Người quản lý nhìn Tạp Khuê lạnh lùng:

“Đánh anh có sao?”

“Năm xưa, công tử đã gả cô Bình cho anh, chỉ mong cô ấy được sống hạnh phúc… Nhưng bây giờ, cô ấy đã chết vì sự đối xử tệ bạc của anh.”

“Không chỉ đánh anh… Ngay cả phải hy sinh mạng mình, tôi cũng sẵn lòng làm điều đó.”

Roi của người quản lý lại vung lên đánh Tạp Khuê; lần này, Tạp Khuê không hề phản ứng gì cả.

“Cô ấy đã chết?”

Ánh mắt Tạp Khuê trở nên hoảng sợ hơn; miệng anh ta mở ra, giọng nói run rẩy:

“Cô ấy… Chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Tạp Khuê túm lấy cánh tay Tạp Thanh, kéo cô ấy đứng dậy. Mắt Tạp Thanh đỏ hoe, đầy hận thù nhìn Tạp Khuê.

“Mẹ tôi… bà ấy đã chết vì sự đối xử của anh!”

Tạp Thanh cắn chặt cánh tay Tạp Khuê, đến nỗi anh ta buộc phải buông tay.

Tạp Thanh nhìn Tạp Khuê đầy căm ghét:

“Mẹ tôi đã chết vì anh!”

Tạp Khuê ôm lấy cánh tay mình, chuẩn bị lao vào đánh người quản lý… Nhưng người này đã đẩy anh ta xuống đất.

“Anh muốn làm gì?”

“Anh dám đụng đến cô họ của Nhà Rong Quốc sao?”

Người quản lý nhìn Tạp Khuê lạnh lùng.

Tạp Khuê vừa ôm lấy cánh tay mình, vừa khó khăn bò dậy từ đất, nhìn những người hầu trong nhà họ Tạp với ánh mắt hung dữ:

“Các người đều muốn chết à?”

“Tôi bị thương như thế này… Nếu ai dám cản tôi, các người sẽ chỉ đứng đó nhìn tôi bị đánh sao?”

Ai trong số họ mà Tạp Khuê đang ám chỉ, thì chắc chắn không cần phải nói ra.

Ánh mắt người quản lý thay đổi… Ai đã cho anh ta can đảm đối đầu với Nhà Rong Quốc như vậy?

Bây giờ người đó đã chết… Nhưng anh ta vẫn không hề hối tiếc, vẫn còn dám la hét ở đây.

Người quản lý cúi chào Tạp Thanh:

“Cô họ, chủ nhân của tôi nghe nói cô Bình sống không tốt… Nên đã sai tôi đến xem tình hình.”

“Một là để xem cô dâu có sống khó khăn không, hai là hỏi xem cô dâu có muốn ly hôn hay không; nếu muốn ly hôn, chúng ta sẽ cùng nhau trở về kinh đô. Nếu không muốn ly hôn, thì tôi sẽ để lại một ít tiền bạc và vài người để hỗ trợ cô dâu. Bây giờ khi cô dâu đã đi rồi, chỉ còn có thể hỏi ông thôi.”

“Ông cứ yên tâm mà nói, mọi chuyện đều được Nhà Rong Quốc bảo đảm; mọi việc đều do gia chủ nhà tôi quản lý!”

Nước mắt của Xue Qin lại bắt đầu rơi xuống; trong nỗi đau, cô che miệng mình lại.

Xue Qiu nhận ra điều gì đó và ánh mắt anh ta trở nên đe dọa: “Con gái ngu ngốc, đừng quên rằng ta là cha của em! Dù em có chạy trốn đến đâu, cuối cùng cũng không thoát khỏi tay ta… Nếu em không muốn làm ta tức giận, thì hãy nói chuyện một cách lịch sự…”

Chưa kịp cho Xue Qiu nói hết, cây roi trong tay người quản gia lại vung lên, khiến Xue Qiu phải rên rỉ vì đau đớn.

“Tôi đang thực hiện lệnh của gia chủ nhà tôi để hỏi thông tin; ông có quyền gì mà can thiệp vào chuyện này?”

Mặt Xue Qiu tái nhợt, mồ hôi tuôn ra không ngừng.

Xue Qin không suy nghĩ nhiều, liền nói: “Ly hôn!”

“Khi mẹ tôi còn sống, bà ấy đã phải chịu đựng sự khổ sở vì ông ta suốt ngày. Sau khi mẹ tôi qua đời, bà ấy càng không thể yên nghỉ… Chỉ có ly hôn mới có thể mang lại chút bình yên cho mẹ tôi!”

Người quản gia lại cúi chào Xue Qin:

“Cô hãy dẫn đường đi; tôi sẽ lập tức đưa cô dâu Ping ra ngoài!”

Cây roi của người quản gia vung lên với tiếng “phất phất”; ban đầu, người này được Nhà Rong Quốc giao nhiệm vụ dạy dỗ các tôi tớ trong nhà… Nhưng bây giờ khi không còn tân tôi tớ nào đến, anh ta lại trở nên rảnh rỗi. Hôm nay, việc này thật sự rất phù hợp với tính cách hung hăng và kiêu ngạo của các tôi tớ nhà họ Xue… Người quản gia lại áp dụng cách đối xử mà trước đây từng dùng để dạy dỗ những tôi tớ mới đến. Nếu có ai dám phản kháng, họ sẽ bị đánh bằng roi… Trước hết là để buộc họ phải nghe lời, sau đó mới tiếp tục dạy dỗ họ.

Xue Qin im lặng gật đầu và dẫn đường đi trước.

Xue Qiu không dám để người của Nhà Rong Quốc nhìn thấy tình trạng hiện tại của Jia Ping… Khi anh ta cố gắng ngăn cản, ngay lập tức bị người quản gia đánh bằng roi. Đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của người quản gia, Xue Qiu biết rằng mình không thể ngăn cản được nữa.

Nhà Rong Quốc Có lẽ bên kia đã biết chuyện rồi, nhưng hắn không sợ. Điều này thực sự làm vừa ý bà lão trong gia đình đó.

  Nếu muốn giết hắn cũng được, nhưng phải xem liệu cái miệng của hắn có thể kiểm soát được không. Nếu hắn nói ra bất cứ điều gì bên ngoài, thì bà lão kia chắc chắn sẽ rất khổ sở.

  Nhưng hắn quá coi thường Jia Mu. Khi còn trẻ, Jia Mu luôn làm mọi việc một cách cẩn thận, không để lại bất kỳ sai sót nào.

  Khi nói hay làm gì, người ta cần có bằng chứng. Nếu không có gì cả, chỉ dựa vào lời nói thôi, ai sẽ tin chứ?

  Và dù hắn nói ra điều gì đi nữa, thì sao chứ?

  Jia Mu vẫn còn danh tiếng và uy tín của mình mà!

  Bây giờ, ai ở kinh thành này mà không biết bà lão nhà Rong luôn thiên vị con trai út và hại con trai cả chứ? Thêm một cô con gái riêng cũng chẳng sao, thiếu một cô cũng chẳng sao; chuyện đó sẽ không gây ra bất kỳ rắc rối gì đâu.

  Ngược lại, nếu hắn dám gây rối, thì hắn sẽ bị buộc tội hại vợ chính thức.

  Xue Qin dẫn đường, người quản lý đi theo sau, và họ nhanh chóng đến sân nhà nơi Xue Qin và Jia Ping sống. Trong sân, cỏ dại mọc um tùm, rõ ràng là đã lâu không có người chăm sóc.

  Khi bước vào nhà, trang trí bên trong có phần cũ kỹ, nhưng qua bàn ghế và đồ trang trí trên nền nhà, có thể thấy người ở đây từng cố gắng giữ cho nơi này sạch sẽ.

  Xue Qin dẫn người quản lý vào phòng bên trong. Trên giường, Jia Ping nằm đó với đôi mắt nhắm nghiền, thân thể tái nhợt và teo lại. Trên khuôn mặt cô vẫn còn những vết sưng chưa tan. Xue Qin không nhìn nổi nữa và quay đi lau nước mắt.

  Người quản lý nhìn một cái rồi liền quay mặt đi.

  “Nhà Rong Quốc Quý cô đến muộn quá!” Người quản lý cúi đầu chào Xue Qin một cách sâu sắc.

  “Chị dâu Ping đã phải chịu đựng nỗi đau lớn… Nhà Rong Quốc Chúng tôi sẽ không bao giờ để yên chuyện này đâu!”

  Người quản lý bảo người đi mua quan tài. Xue Qiu đứng ngoài cửa, không nói gì cả.

  Cho đến khi người được cử đi mua quan tài và đưa xác Jia Ping vào quan tài, chuẩn bị đưa đi… Xue Qiu cuối cùng cũng bước ra.

  “Các người không được mang cô ấy đi!”

  “Jia thị đã kết hôn vào nhà họ Xue, vậy thì dù sống hay chết, cô ấy vẫn thuộc về nhà họ Xue. Nếu các người muốn mang cô ấy đi, thì hãy giết tôi trước đã!” Xue Qiu đứng trước quan tài, rõ ràng là đ

Người quản gia không khỏi cười lạnh trong lòng.

“Cậu muốn ngăn cản thì có thể làm được sao?”

Khi người quản gia nhờ người mua quan tài, ông ta cũng vội vàng báo cáo với chính quyền.

Tội danh của hắn là hành hạ vợ con!

Lúc này, Xue Qin cũng đã mặc lên bộ đồ trắng, vừa dìu quan tài vừa khóc nức nở.

Nhìn thấy Xue Qiu đứng trước mặt cản đường, cô chỉ ước gì có thể cắn chết hắn.

Nhưng bây giờ, cô vẫn phải rời khỏi nhà họ Xue.

Xue Qin, người hiểu rõ tình hình, đã kiềm chế mình lại.

Người quản gia đưa tờ giấy ly hôn đã chuẩn bị sẵn vào ngực Xue Qiu.

“Ông Xue, hãy xem kỹ đi. Đây là tờ giấy ly hôn mà tôi đưa cho ông. Tốt nhất là ông nên ký vào nó; nếu không, tôi sẽ tìm cách xử lý ông.”

Nói xong, người quản gia vỗ nhẹ vào chỗ đặt tờ giấy ly hôn trên ngực Xue Qiu, sau đó ra lệnh cho người khác mang quan tài đi.

Xue Qiu vẫn cố gắng ngăn cản, nhưng một đội quan viên đã xông vào nhà họ Xue.

Đó chính là Tổng đốc Kim Lăng lúc bấy giờ.

Sau khi nhận được tin báo từ người quản gia, Tổng đốc Kim Lăng đã lập tức đến đây.

Ông ta có khoảng sáu, bảy mươi tuổi, mái tóc đã bạc phơ, khuôn mặt già nua.

Trong mắt Xue Qin, lòng căm hận lại bùng cháy lên.

Chính ông lão mà Xue Qiu bị ép buộc phải gả cho chính là người đó.

Người quản gia nhận thấy có điều gì đó bất thường, liền nhìn Tổng đốc Kim Lăng với ánh mắt soi mói.

Nhưng nghĩ rằng đây vẫn là nhà họ Xue, ông ta quyết định giữ im và sẽ hỏi rõ sau khi rời khỏi nơi này.

Nghĩ đến đây, người quản gia tiến lên chào Tổng đốc Kim Lăng.

“Thần chào Tổng đốc!”

Tổng đốc Kim Lăng nhìn thấy người quản gia, vẫy tay chào về phía kinh đô.

“Nhớ lại những năm xưa, ta cũng từng nhận được ân huệ từ Đại thiện công…”

“Không biết bà Rong ở kinh đô có khỏe không?”

Xue Qin nhìn ông ta với ánh mắt lạnh lùng. Nhận được ân huệ rồi lại cố gắng cưỡng ép cháu gái người khác… Ông ta có cảm thấy xấu hổ không?

Người quản gia lại cúi chào một lần nữa.

“Mọi việc đều ổn cả!”

“Tổng đốc, xin hãy giúp đỡ thần cháu!”

Người quản gia đang muốn nói tiếp, nhưng tiếng khóc thảm thiết của Xue Qiu đã ngăn cản ông.

Rõ ràng là kẻ xấu đang vu oan trước… Người quản gia cau mày, ánh mắt tràn đầy ghê tởm.

“Thưa ngài lớn, kẻ này xông vào nhà tôi, đánh tôi bị thương và còn muốn bắt đi vợ con tôi nữa!”

Với dáng vẻ đầy nước mắt và chất nhờn, Xue Qiu trình bày sự việc xảy ra, đồng thời cho quan chức xem những vết thương trên cánh tay và người mình.

Quan chức xem qua rồi thở dài; những vết thương đó thật sự rất nặng nề. Mặc dù không đến mức gây tử vong, nhưng những vết thương bị rách da, lộ ra phần mô đỏ bên trong, thực sự rất đau đớn.

Phương pháp tra tấn tội phạm của văn phòng huyện này… Quan chức xem xét một cách sốc.

“Thưa ngài lớn, xin ngài đừng vội vàng.”

Người quản lý lấy ra lá thư mà Gia Xá đã chuẩn bị sẵn từ trước và đưa cho quan chức xem.

Quan chức xem qua với vẻ ngạc nhiên; lá thư đó chứa đựng những bằng chứng về tội ác của Xue Qiu, nhưng cũng có cả thông tin liên quan đến chính ông ta.

Nguyên tắc “rồng mạnh không thể áp đảo rắn địa phương” được Gia Xá hiểu rõ; đối mặt với một quan chức đã nắm quyền ở Kim Lăng nhiều năm như vậy, tốt nhất là không nên đối đầu một cách thiếu thận trọng. Hãy đợi mọi chuyện kết thúc rồi mới xử lý họ, nếu không ai biết rằng quan chức này còn giữ những bằng chứng gì khác nữa.

Người quản lý dẫn những người đó rời đi, trong khi Xue Qiu chạy đến bên cạnh quan chức xin giải thích:

“Thưa ngài lớn, tại sao ngài lại để họ đi như vậy?”

Quan chức xem xét một cách tức giận và tát thẳng vào mặt Xue Qiu.

Xue Qiu sững sờ; quan chức xem xét với vẻ thất vọng:

“Ta đã bảo ngươi phải đối xử tốt với gia đình Jia, nhưng ngươi không nghe theo… Bây giờ, người đang nắm quyền ở Thần Kinh đã là Gia Xá rồi.”

“Gia Xá ấy lớn lên cùng vợ ngươi dưới sự chăm sóc của phu nhân Công tước Rong từ nhỏ…”

“Dù không có tình cảm, nhưng vẫn có mối quan hệ họ hàng… Ngươi nghĩ rằng những gì ngươi làm ở Kim Lăng, Gia Xá ấy không hề biết à?”

Quan chức xem xét tiếp tục tát Xue Qiu.

Xue Qiu khóc lóc, đầy sự hoảng sợ; trong lòng anh ta nghĩ rằng người phụ nữ kia chỉ là một người con gái sinh sau… Nếu Nhà Rong Quốc thực sự quan tâm đến cô ấy, tại sao suốt nhiều năm qua lại không hề sai người đến thăm?

Xue Qiu không tin điều đó.

“Thưa ngài lớn, cô gái kia…” Anh ta lại nhắc đến Xue Qin.

Nhưng vừa nhắc đến tên cô ấy, quan chức xem xét lại càng tức giận hơn và tiếp tục đánh anh ta.

“Còn dám nói nữa à? Còn dám nói nữa à!”

Xue Qiu liên tục bị đánh, không thể kêu cứu được.

Sau khi rời khỏi nhà họ