Gia Xá và Zhang Dalang nhìn nhau, câu hỏi của Hoàng đế thật sự quá bất ngờ.

Tại sao lại đột nhiên muốn họ hai làm thầy dạy cho Thái tử vậy?

Gia Xá nhìn Hoàng đế một cách không hiểu.

Việc chọn thầy dạy cho Thái tử không phải là chuyện nhỏ.

“Hoàng thượng tại sao lại đột nhiên đưa ra quyết định này? Chẳng lẽ Châu Thái Phủ dạy không tốt sao?”

Gia Xá thật là xấu tính, luôn chọn những điều thật lòng để hỏi.

Hoàng đế phủ nhận; dù có phải vậy thì cũng không thể nào nói ra được.

Trong lòng, Hoàng đế liền lườm Gia Xá một cái – đồ nhóc này rõ ràng là cố ý làm vậy.

Gia Xá cười khe khúc, đáng đấy mà.

Qua những gì vừa xảy ra, rõ ràng Châu Thái Phủ không phải là người dễ dàng đối phó.

Mình không hài lòng với người ta, lại đẩy anh em họ ra ngoài.

“Điều này không ổn chút nào, Hoàng thượng ơi!”

“Thực sự không cần phải báo trước với Châu Thái Phủ sao?”

Gia Xá tiếp tục khiến Hoàng đế bực mình; Hoàng đế nhíu mày lại.

“Ta là Hoàng đế, việc ra quyết định gì cũng cần phải hỏi người khác à?”

Tâm trạng của Hoàng đế trở nên không vui; hôm nay Gia Xá lại làm gì vậy, lúc nào cũng nói những điều khiến người ta không thích.

Nói “báo trước với Châu Thái Phủ” là ý gì chứ? Ta có cần phải báo trước với một đầy tớ sao?

Ta là vua, Châu Thái Phủ là tôi tớ; lúc nào vua làm gì cần phải hỏi ý kiến của tôi tớ chứ?

Không hài lòng, Hoàng đế lập tức tỏ thái độ giận dữ.

“Gia Xá, chỉ cần trả lời một câu thôi: ngươi có sẵn lòng hay không!”

Hoàng đế quyết đoán mạnh mẽ, nhưng Gia Xá lại cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.

Việc làm thầy dạy cho Thái tử không hề dễ dàng; nếu dạy tốt thì tốt, còn nếu dạy không tốt thì sẽ bị trừng phạt.

Bản thân mình Gia Xá cũng không phải là người có tài năng hay đức hạnh gì đặc biệt; để họ làm thầy dạy cho Thái tử thì thực sự không phù hợp.

Gia Xá Triệu cúi chào Hoàng đế.

“Trước khi bắt đầu, thần xin phép giải thích rõ một điều.”

“Thần không phải là không muốn trở thành thầy dạy của Thái tử, mà là vì thần thiếu tài năng và đức hạnh, không xứng đáng với việc đó; xin Hoàng thượng thông cảm!”

Gia Xá cúi người xuống; ông thực sự không muốn làm việc này.

Bình thường đã quá bận rộn rồi, giờ lại còn phải dạy Thái tử nữa… Không, thực ra là phải dạy một nhóm những kẻ ranh ma, công việc này thật sự không hợp lý chút nào.

Gia Xá từ chối lời đề nghị của Hoàng đế.

Hoàng đế ngạc nhiên; Gia Xá thậm chí còn từ chối việc trở thành thầy dạy của tương lai của mình… Điều này thật khó hiểu.

Gia Xá này, giờ đây đã coi thường vai trò của thầy dạy Thái tử rồi sao…

Hoàng đế liếc nhìn Zhang Dalang, gửi tín hiệu để anh ta can thiệp vào cuộc trò chuyện này.

Zhang Dalang chỉ biết lắc đầu bất lực.

Gia Xá không muốn làm, và ông cũng không thể ép mình làm được.

Hoàng đế thở dài sâu, sau đó tự mình hỏi:

“Gia Xá, ngươi có biết mình đang nói gì không?”

Gia Xá gật đầu với Hoàng đế.

Tất nhiên là biết; chính vì biết điều đó mà ông mới không thể đồng ý.

Gia Xá quay một vòng trước mặt Hoàng đế, hy vọng Hoàng đế sẽ thấy rằng ông không có điều gì đáng để học cả.

Nhưng Hoàng đế nhìn thấy vẻ ngoài hơi “béo ngậy” của Gia Xá và thốt lên một tiếng thở dài.

Trời ạ, ông thực sự không ngờ rằng Gia Xá lại có vẻ ngoài như vậy… Người này thực sự không phù hợp để trở thành thầy dạy Thái tử chút nào.

Nếu Thái tử cũng bị ảnh hưởng bởi vẻ ngoài này thì sao đây?

Gia Xá không biết Hoàng đế đang nghĩ gì, nhưng trong lòng ông vẫn mong rằng Hoàng đế sẽ từ bỏ ý định này.

Vai trò thầy dạy của Thái tử thực sự không phải ai cũng có thể đảm nhận được… Rủi ro quá lớn; ông không đủ sự tỉnh táo để làm việc đó.

“Thôi được, thì quyết định như vậy đi!”

Hoàng đế đưa ra quyết định: không cho Gia Xá làm thầy dạy Thái tử nữa… Nhưng Zhang Dalang thì không thể tránh khỏi việc này được.

Hoàng đế ban tặng cho Zhang Dalang danh hiệu “Thầy dạy phụ của Thái tử”.

Dù không muốn, nhưng Zhang Dàláng vẫn phải tiếp tục đảm nhận nhiệm vụ đó; không thể để Hoàng đế hỏi cả hai người mà cả hai đều từ chối được.

Đặc biệt là khi hai người này lại còn là anh em ruột thịt với nhau. Mối quan hệ giữa anh rể và em rể như vậy sẽ khiến Hoàng đế nghĩ gì đây? Ngài chắc chắn sẽ cho rằng họ có âm mưu chung, coi thường hoàng gia.

Zhang Dàláng đã nhận lời chỉ định của Hoàng đế và cùng với Gia Xá rời đi. Thời gian trôi qua rất nhanh; Zhang Dàláng đã nhận được những bài học dành cho Thái tử từ tay Châu Thái Phủ.

Nhưng điều này lại khiến Gia Liên gặp khó khăn. Gia Liên, người vốn thích lơ là việc học, giờ đây trở thành đối tượng được Zhang Dàláng theo dõi chặt chẽ. Bất kỳ lúc nào Gia Liên mất tập trung, Zhang Dàláng lập tức phát hiện ra và trừng phạt anh ta. Nhiều lần, khi trở về nhà, tay của Gia Liên đều sưng tấy.

Nhưng cũng không thể trách ai khác; chính vì anh ta không chăm chỉ học hành mà luôn lơ là công việc mới phải chịu hậu quả như vậy. Đó chính là hậu quả của việc lười biếng.

Tuy nhiên, những cái đánh đó cũng không uổng phí; Gia Liên--, người trước đây chỉ có thể đọc sách một cách lắp bắp, giờ đây đã có thể thuộc lòng “Luận Ngữ” rồi. Điều này khiến Gia Xá rất vui mừng. Thật không dễ dàng chút nào; Gia Xá biết rõ Gia Liên là một học sinh khó dạy đến mức nào.

Trong những năm trước, do sự áp bức và so sánh từ Jia Zhu, Gia Liên đã mất hứng thú với việc học từ lâu. Dù là những thứ đơn giản nhất, trong mắt anh ta, độ khó cũng tự động tăng lên gấp đôi. Đó là lý do tâm lý của Gia Liên.

Bây giờ với sự giúp đỡ của Zhang Dàláng, Gia Xá có thể yên tâm hơn một chút.

Trong khi đó, Chân gia bắt đầu vào kinh đô, và việc sản xuất muối biển do Lâm Như Hải phát triển tại Yangzhou đã bắt đầu mang lại hiệu quả rõ rệt. Dù Chân gia cố gắng ngăn cản thế nào, hàng ngày vẫn có vô số thương nhân từ các nơi khác đổ xô đến đây, chỉ để mua muối biển do Lâm Như Hải sản xuất.

Khi ngày càng có nhiều thương nhân từ các vùng khác tham gia vào thị trường này, những người dân ban đầu hoài nghi về giá trị của muối biển cũng bắt đầu chấp nhận nó.

  Trong việc lựa chọn giữa muối khoan và muối biển, mọi người bắt đầu ưu tiên loại muối biển vì giá rẻ hơn và hương vị tốt hơn.

  Đây là một chiến thắng vĩ đại; tin rằng không lâu nữa, người dân Đại Chu sẽ không còn phải gặp phiền toái với vấn đề muối nữa.

  Đồng thời, khi không còn nền tảng để phát triển nữa, Chân gia cùng với tập đoàn thương nhân muối đứng sau ông ta cũng bắt đầu sụp đổ.

  Những thương nhân muối lớn là những người đầu tiên chịu thiệt hại; bây giờ họ không thể bán được muối, và số muối đó đều tồn đọng lại trong tay họ.

  Triều đình hiện đã nắm vững hoàn toàn bí quyết sản xuất muối; hàng ngày, lượng muối sản xuất ra tích tụ thành những đống lớn.

  Không có sự hỗ trợ của máy móc hiện đại, việc khai thác muối khoan khó khăn hơn nhiều so với muối biển.

  Với chi phí sản xuất cao, các thương nhân muối không còn cách nào khác ngoài việc phá sản nếu muốn cạnh tranh về giá với triều đình.

  Một số thương nhân muối lớn đã quyết định từ bỏ Chân gia; họ không còn lựa chọn nào khác nữa.

  Nếu tiếp tục như vậy, thị trường mà họ vất vả xây dựng sẽ bị các thương nhân từ nơi khác chiếm đoạt hết.

  Trong cuộc “chiến tranh” không có súng đạn này, triều đình đã giành chiến thắng hoàn toàn – và Lâm Như Hải cũng giành chiến thắng.

  Sau khi hồi phục lại sức mạnh, Lâm Như Hải bắt đầu tìm cách gây rắc rối cho Chân gia.

  Tất cả những việc tồi tệ mà Chân gia đã làm trước đây, Lâm Như Hải đều nhớ rõ từng chi tiết.

  Điều khiến Lâm Như Hải căm ghét nhất chính là hành động của Chân gia đối với Gia Mẫn.

  Điều này là điều mà Lâm Như Hải không thể chịu đựng được.

  Giữa các gia tộc lớn luôn có những quy tắc và ranh giới riêng; việc Chân gia làm như vậy chính là phá vỡ những quy tắc đó.

  Vì vậy, Lâm Như Hải không còn gì phải e ngại nữa, và bắt đầu tìm mọi cách gây rắc rối cho Chân gia. Chân gia cũng đã từng cầu xin Lâm Như Hải tha thứ.

Nhưng làm sao Lâm Như Hải có thể để họ yên được? Trước tình hình như vậy, Chân gia đã quyết định lên kinh.

Trong Thần Kinh, có Đại Thượng Hoàng.

Chỉ cần Đại Thượng Hoàng còn ở đó, họ Chân gia sẽ có được chút bình yên.

Vào buổi sáng sớm, mặt trời vừa mới ló dạng trên bầu trời.

Nhà Rong Quốc nhận được một bức thư mà lâu lắm rồi không gặp – đó là của Chân gia.

Chân gia thực sự sẵn lòng liều lĩnh… Còn Lâm Như Hải là con rể của Nhà Rong Quốc.

Nếu Lâm Như Hải không buông tha bạn, liệu Nhà Rong Quốc có thể tha thứ được không?

Đừng quên, người mà bạn đã làm tổn thương chính là cô cháu gái trong gia đình này.

Làm sao bạn còn dám đến đây?

Nhìn vào bức thư đó, khuôn mặt của Lâm Chi Hiếu hiện rõ vẻ lo lắng.

Chân gia cuối cùng muốn làm gì đây?

Lâm Chi Hiếu cho bức thư vào tay áo và đi tìm Gia Xá; lúc này, Gia Xá đang nghỉ ngơi ở nhà.

Gia Xá, người hiếm khi có cơ hội nghỉ ngơi, trông rất thoải mái.

Cuộc sống thời xưa cũng không hề dễ dàng chút nào… Làm việc trong thời hiện đại được gọi là “lao động cực khổ”; còn thời xưa thì sao nhỉ?

Gia Xá chỉ cảm thấy rằng việc làm quan thời xưa còn vất vả hơn cả công việc lao động thông thường ngày nay.

Thật sự rất mệt mỏi…

Gia Xá hái một bông hoa; bông hoa đang nở rực rỡ, tâm trạng của anh ta cũng khá tốt.

Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, anh ta đã nhìn thấy Lâm Chi Hiếu.

Khuôn mặt của Gia Xá lập tức trở nên u ám… Giờ đây, anh ta đã hình thành phản ứng điều kiện rồi: mỗi khi Lâm Chi Hiếu đến tìm anh ta, chắc chắn sẽ có chuyện không hay xảy ra.

Nếu đây là chuyện tốt, thì Lâm Chi Hiếu – người quản gia bận rộn không có lúc nào ngơi nghỉ – sẽ không đến tìm ông ấy đâu.

Gia Xá vô thức muốn tránh xa, nhưng Lâm Chi Hiếu đã kịp nắm lấy tay ông ta trước.

Lâm Chi Hiếu thở hổn hển sau khi giữ được Gia Xá.

“Chủ nhân đi đâu vậy?”

Nói xong, Lâm Chi Hiếu lấy ra tấm thiệp mời của Chân gia từ trong tay áo.

Ánh mắt Gia Xá bỗng dừng lại.

“Chẳng phải chủ nhân đã nói rằng sẽ không tiếp khách, không ra ngoài sao?”

“Làm sao lại còn có thiệp mời nữa?”

Thật là không cho người ta nghỉ ngơi yên, Gia Xá tự nhủ trong lòng.

Vào thời hiện đại, kỳ nghỉ là để dành cho bản thân; nhưng đến thời cổ đại, các quan lại và người quý tộc luôn đi lại, tặng quà, tiếp khách vào những ngày nghỉ ngơi.

Nhưng lần này không phải chỉ là những cuộc gặp thông thường; đây là những cuộc trao đổi lợi ích.

Sao lại cần tổ chức những buổi tiệc riêng tư như thế này nữa? Không thể nào yên ổn được sao?

Gia Xá tự trách móc trong lòng, và Lâm Chi Hiếu– người biết rõ suy nghĩ của ông ta– cũng cảm thấy bất lực.

Dù Lâm Chi Hiếu đã tuyên bố rõ ràng rồi, nhưng mọi người bên ngoài vẫn không coi trọng lời nói đó; những tấm thiệp mời vẫn cứ liên tục đến.

Có lẽ họ nghĩ rằng như vậy mới có thể tạo ấn tượng tốt về chủ nhân…

Nhưng ai biết được rằng điều Gia Xá ghét nhất chính là những tấm thiệp mời không ngừng nghỉ này.

“Chủ nhân, hãy nghe tôi nói đã!”

Lâm Chi Hiếu định nói lên những lời than phiền của Gia Xá.

“Là do Chân gia đấy!”

“Chân gia?”

Một cái tên cổ xưa… Ánh mắt Gia Xá lóe lên vẻ không hài lòng.

“Chân gia gì vậy, bài đăng này là của Chân gia à?”

Lâm Chi Hiếu gật đầu.

“Đúng là của Chân gia rồi!”

Khi biết chắc đó thực sự là bài đăng của Chân gia, khuôn mặt của Gia Xá trở nên tức giận; Chân gia quả thật là người không biết xấu hổ.

Gần như đã khiến em gái mình thiệt mạng, mà vẫn còn dám đến tìm Nhà Rong Quốc…

“Cứ xử lý luôn đi!”

Gia Xá nói một cách lạnh lùng.

Lâm Chi Hiếu nghĩ trong lòng: Chuyện gì vậy chứ? Chỉ là Chân gia thôi mà, xử lý luôn là được rồi, cần gì phải đến tìm ông chủ này để phiền phức?

“Từ nay trở đi, những bài đăng như thế này đừng đến tìm ông chủ nữa!”

Gia Xá ra lệnh cho Lâm Chi Hiếu.

Lâm Chi Hiếu gật đầu.

“Người nhỏ này biết rồi, chỉ là ông chủ không muốn mở ra xem sao?”

Lâm Chi Hiếu ám chỉ rằng có lẽ sẽ có điều gì đó thú vị đang chờ đợi Gia Xá nếu anh ta mở bài đăng đó.

Gia Xá vô thức nhận lấy bài đăng và bắt đầu đọc.

Nhưng Lâm Chi Hiếu vẫn không buông tha cho anh ta.

“Ông chủ, hãy mở ra xem đi!”

Gia Xá nhíu mày.

“Phải xem sao?”

Lâm Chi Hiếu lại gật đầu; khi Lâm Chi Hiếu làm vậy, chắc chắn chuyện này không đơn giản đâu.

Gia Xá nhăn mày mở bài đăng ra, và cái tên của bà Chân gia hiện lên ngay trước mắt anh ta.

Chính bà lão này sẽ đến thăm nhà chúng ta.

Lý do được đưa ra là để thăm hỏi người thân và xem tình hình của Bà Jia.

Đôi lông mày của ông ấy càng nhăn lại chặt hơn.

Bà lão này không phải người bình thường; bà từng là người nuôi dưỡng và có ơn với Thái Thượng Hoàng.

Nếu không có bà, Thái Thượng Hoàng có lẽ đã không thể sống sót trong cung điện.

Chính vì vậy, dù hoàng đế có ý định với bà lão này, ông cũng không dám đẩy bà đến bước đường tử vong.

Nguyên nhân chỉ đơn giản là vì bà lão này mà thôi.

Trong suốt một ngày, hoàng đế sẽ không thể nào thực sự hành động gì đối với bà lão này.

Chính vì thế, gia tộc xấu xa như gia tộc của bà lão vẫn còn tồn tại.

Bây giờ, bà lão này sắp đến thăm nhà chúng ta… Làm sao bây giờ đây? Nếu tiếp đón bà, chúng ta sẽ làm tổn thương lòng người khác; còn nếu không tiếp đón, chúng ta lại sẽ phạm phải lỗi với bà lão.

Khổng Tử từng nói: “Chỉ có phụ nữ và kẻ nhỏ nhen mới khó nuôi dưỡng.”

Bà lão này không phải là người dễ dàng tha thứ; nếu chúng ta phạm phải lỗi với bà, nhẹ thì bà sẽ trả đũa chúng ta, nặng thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Ông ấy bắt đầu lo lắng.

“Bà lão đã nhận được lời mời chưa?”

Điều ông ấy sợ nhất chính là Bà Jia; nếu Bà Jia nhận được lời mời, thì dù muốn hay không, chúng ta cũng phải tiếp đón bà lão.

Người đàn ông kia lắc đầu với ông ấy.

“Không biết!”

Sau khi trải qua bài học từ gia tộc Trình, ông ấy không dám nói chắc nữa.

Nếu bà lão này cũng giống như gia tộc Trình, mà gửi đến hai bản lời mời, thì chúng ta sẽ phải làm sao đây?

Lông mày của Gia Xá lại nhăn lại một lần nữa.

  “Không biết à?”

  “Bà cụ kia đã hoàn toàn tách rời khỏi gia đình chúng ta rồi.”

  “Những người chúng ta cử đi đều bị bà cụ sắp xếp đến những nơi không quan trọng.”

  “Bây giờ chúng ta muốn biết thêm gì nữa được chứ, thưa ngài!”

Lâm Chi Hiếu kể cho Gia Xá nghe về tình hình ở nhà bà Jia Mǔ, và vẻ mặt của Gia Xá trở nên nghiêm túc hơn.

  Nếu thực sự như vậy, thì họ phải tìm cách khác thôi.

  Bà Jia Mǔ luôn là một mối nguy tiềm ẩn, nhưng hiện tại ông ta thực sự không thể loại bỏ bà ấy được. Không chỉ có những người đang theo dõi ông ta, mà môi trường bên ngoài cũng không cho phép bà ấy sống một mình ở nơi khác.

  Nghĩ đến điều này, Gia Xá nói với Lâm Chi Hiếu: “Từ nay trở đi, gia đình chúng ta sẽ chỉ mở một cửa duy nhất. Nếu có người ngoài dám vào qua các cửa khác, hãy đuổi họ ra ngay!”

Gia Xá đã đưa ra mệnh lệnh nghiêm ngặt này, có nghĩa là các khu vực khác trong dinh thự đều không được phép có cửa ra vào riêng; mọi người ra vào đều phải tuân theo quy tắc đã định.

Lâm Chi Hiếu cúi chào Gia Xá.

  “Thưa ngài, liệu ngài có muốn đến nhà bà cụ để hỏi thăm không?”

  “Hãy đi hỏi thăm đi!”

Ông ta thực sự rất lo lắng cho bà Jia Mǔ.

Bà Jia Mǔ là người như thế nào thì không cần phải nói nhiều; bà ấy hoàn toàn có thể làm những việc như vui vẻ uống rượu cùng kẻ thù của con gái mình.

Biết rõ tính cách của bà Jia Mǔ, Gia Xá lập tức đi ngay, còn Lâm Chi Hiếu lại tiếp tục chạy theo sau.

Chẳng mất bao lâu, Gia Xá đã lên kiệu và kiệu lập tức hướng thẳng đến sân nhà bà Jia Mǔ.

Lúc này, bà Jia Mǔ đã nhận được thiệp mời từ Chân gia. Khi nhìn thấy thiệp mời này, bà Jia Mǔ quả nhiên không nhớ đến Gia Mẫn nữa.

Trong câu chuyện gốc, khi Gia Mẫn vừa mới qua đời, bà Jia Mǔ cũng không hề có bất kỳ phản ứng gì cả.

Chỉ là khóc lóc trước mặt Lâm Đại Ngọc thôi, những việc còn lại thì vẫn tiếp tục làm như bình thường, trong đó cũng bao gồm cả việc Gia Bảo Ngọc.

Gia Xá nhớ lại trong nguyên tác, bộ đồ màu đỏ chói kia của Gia Bảo Ngọc…

Đại Ngọc vừa mới mất mẹ, bạn không nên tỏ ra quá buồn bã sao? Những nghi thức cần thiết, bạn cũng phải tuân thủ chứ?

Nhưng bạn lại cố tình mặc đồ đỏ vào rồi bắt đầu nói những điều vô nghĩa…

Dù có ý hay không có ý thì cũng vậy; nếu bạn thực sự quan tâm đến cháu gái mình, làm sao có thể để con trai mình tự do làm những điều xấu xa như vậy được?

Nhưng điều khiến mọi người cảm thấy lạnh lòng nhất không phải là điều này… Mà chính là cách ăn uống của cả gia đình.

Điều này thực sự khiến người ta thất vọng; trước đây có thể còn cho rằng bà Jia già yếu, không thể kiểm soát được mọi thứ…

Nhưng bây giờ thì sao đây?

Một bàn đầy thịt cá ngon lành… Có ai thực sự nghĩ đến Gia Mẫn không?

Chắc hẳn là sau khi nghe nói qua, mọi người đã quên mất điều đó rồi…

Người đáng thương nhất chính là Đại Ngọc – cô bé còn nhỏ, phải sống dựa vào người khác, lại càng không dám nói gì nhiều, sợ bị chế giễu…

Còn bây giờ, bà Jia đang háo hức chờ đợi sự xuất hiện của Chân gia…

Uyên Ưng đứng một bên, cau mày nhìn cảnh này; bên kia, Gia Chính cũng đã đến… Rõ ràng là Gia Chính cũng nhận được lời mời đó…

Thật là thú vị… Mỗi người trong gia đình đều nhận được lời mời…

Nhà Rong Quốc… Khi nào mà ba gia đình này lại trở thành “ba nhà” với nhau vậy?