Nghe theo lời mô tả của người hầu, Gia Xá cưỡi ngựa đến Sử gia.

Lúc này, Sử gia đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn. Bà lão trong nhà không chịu nổi cú sốc và đã ngất đi; vợ của ông chủ nhà, tức là bà lớn, cũng gặp phải khó khăn trong quá trình sinh nở vì cùng lý do đó. Chỉ trong một ngày, ba người quan trọng nhất của Sử gia đều lần lượt qua đời.

Khi Gia Xá đến nơi, thấy cảnh tượng hỗn loạn trong biệt thự, anh không kịp hỏi rõ nguyên nhân đã vội vàng chạy vào sân của ông chủ nhà. Lúc đó, ông chủ nhà đã ở giai đoạn sắp qua đời; anh em nhàThị Đỉnh đang canh bên cạnh, còn các thầy thuốc được mời đến thì đang vãi mồ hôi cứu chữa cho ông. Khi kéo rèm vào, Gia Xá cảm thấy như mình đang mơ… Sao mọi chuyện lại diễn ra nhanh đến thế? Anh đặt rèm xuống và bước vào bên trong.

“Thưa ông chủ nhà!” Những người hầu trong nhà chào Gia Xá một cách lễ phép. Hai anh em nhàThị Đỉnh nhìn thấy Gia Xá liền đứng dậy chào đón. Gia Xá Triệu chào họ, còn Sử NạiThị Đỉnh gật đầu với anh.

“Tại sao cháu trai cả lại đột nhiên ốm nặng đến thế?” Gia Xá nhẹ nhàng hỏi hai anh em. Sử NạiThị Đỉnh lắc đầu: “Sức khỏe của anh trai tôi từ trước đến nay đã không tốt lắm; năm nay tình hình còn tồi tệ hơn những năm trước. Đến khoảng đầu mùa xuân, anh ấy bắt đầu ho ra máu…”

Đôi lông mày của Gia Xá nhíu lại.

“Làm sao tôi lại không biết chuyện này?”

Hai anh em Sử Nại và __TERMLOCK005__ cúi đầu xuống.

“Anh trai luôn giấu chuyện này đi, sợ mọi người lo lắng.”

“Còn có cách nào chữa được không?” Gia Xá hỏi với vẻ lo lắng. Sử Nại lại lắc đầu.

“Bệnh của anh trai từ khi còn trong bụng mẹ đã có rồi; các thầy y đều nói rằng ông ấy sẽ không sống qua tuổi hai mươi. Việc ông ấy có thể sống được đến bây giờ đã là phước đại của trời rồi.”

Nói xong, cả ba không khỏi thở dài cùng một lúc.

Gia Xá cũng hiểu rõ tình hình.

Sử gia biết rằng sức khỏe của cha mình luôn thất thường; việc ông ấy sống được đến ngày hôm nay đã là điều dễ đoán.

Gia Xá ngồi cùng hai người kia chờ đợi tin tức từ các thầy y.

Mãi cho đến khi trời tối dần, các thầy y mới bước ra từ căn phòng bên trong.

Vẻ mặt các thầy y rất lo lắng; quần áo họ đều ướt đẫm mồ hôi.

Ba người đứng dậy từ chỗ ngồi của mình.

Các thầy y nhìn họ và lắc đầu.

“Thời gian sống của Bá Tước Bảo Lính đã đến hạn; tôi đã cố gắng hết sức rồi.”

“Ông ấy có thể sống được bao lâu nữa, tùy thuộc vào sức chịu đựng của bản thân ông ấy thôi.”

Nói xong, các thầy y mang theo chiếc hòm rồi rời đi.

Ba người vội vàng bước vào căn phòng bên trong.

“Anh trai!”

Sử Nại và __TERMLOCK005__ quỳ xuống trước mặt Sử gia.

Người ta thường nói rằng người anh cả giống như cha; ba anh em này đều mất cha từ khi còn nhỏ, và họ được Sử gia nuôi dưỡng lớn lên.

Sử gia được người khác giúp đỡ để nằm nghiêng bên giường; đôi mắt yếu ớt của ông nhìn về phía hai người con trai mình.

“Đừng khóc nữa…”

“Việc tôi sống đến hôm nay đã là điều dễ đoán… Vợ tôi thì sao rồi?”

Sử Nại lau đi nước mắt và kể cho ông nghe tình hình của vợ mình.

Sử gia Ông lão không nhịn được mà khóc.

  “Rốt cuộc cũng là tôi đã gây phiền toái cho cô ấy; suốt đời này, cô ấy phải chịu đựng biết bao khổ sở vì tôi.”

  “Nếu tôi đi rồi, các người hãy chăm sóc cô dâu của tôi thật tốt.”

  “Đừng để cô ấy phải chịu thiệt thòi.”

   Sử gia Ông lão đang nói những lời này với Sử Nại Shǐ Đỉnh.

   Gia Xá Nhìn thấy vẻ mặt gầy yếu của Sử gia ông lão, cô cũng không kìm được nước mắt.

  “Tôi không có con trai; cô dâu của tôi đang mang thai một bé gái. Ngay từ khi mang thai được bảy, tám tháng, chúng tôi đã nhờ người xem xét tình hình.”

  “Bà ngoại tôi luôn không chấp nhận điều này, nên chúng tôi không dám nói ra… Nhưng giờ thì cũng không thể giấu mãi được nữa, em trai út ạ.”

   Sử gia Ông lão vẫy tay gọi Sử Nại, và anh ta đứng dậy, ngồi xuống bên cạnh giường ông.

  “Anh trai!”

  “Anh từ nhỏ đã học văn, và ở tuổi trẻ đã đỗ tiến sĩ.”

  “Trong gia tộc chúng ta, chỉ những ai có công lao trong chiến tranh mới được phong tước… Em trai thứ ba của chúng ta rất có năng lực; chắc chắn anh ấy sẽ tự mình giành được chức vụ và tước hiệu.”

  “Chỉ có em trai út… là điều khiến tôi lo lắng nhất!”

  Nói xong, Sử gia ông lão bảo người lấy ra bản di chúc mà ông đã viết sẵn từ trước.

  “Tôi không có con trai; vì vậy, tước vị này sẽ thuộc về em.”

  “Sử gia… Em không được làm sai đâu!”

  Sử gia Ông lão đập mạnh bản di chúc vào tay Sử Nại. Nhìn vào đó, Sử Nại bèn quỳ xuống bên giường ông và khóc.

  “Anh trai!”

  Sử gia Ông lão vuốt ve mái tóc của Sử Nại rồi bảo anh ta đứng dậy.

  Sử Nại vâng lời đứng sang một bên, trong khi ánh mắt của Sử gia ông lão lại hướng về phía Shǐ Đỉnh.

“Em út của ta từ nhỏ đã luôn có những ước mơ lớn lao.”

“Nhưng sống trên đời này, con người phải biết rằng không thể tự mình làm nên mọi việc.”

“Sau khi ta đi rồi, gia đình này sẽ được giao cho em và anh hai của em. Anh hai em tính cách do dự, trong khi em lại quyết đoán và giống hệt ông nội chúng ta.”

“Chỉ có một mình anh hai em thì ta không yên tâm… Em hiểu ý ta chứ?”

Nước mắt của Sử gia bác trai đã rơi xuống.

Cả đời ông đã phải vật lộn với thân xác này, nhưng khi cái chết đến gần, ông cũng chỉ có thể chấp nhận điều đó mà thôi.

Shi Ding gật đầu.

Một gia đình lớn như thế này không thể do một mình ai đó gánh vác được.

Điều Sử gia bác trai lo lắng nhất chính là việc hai anh em sẽ chia tài sản sau khi ông qua đời.

Khác với Sử Nại, Shi Ding không hề có tình cảm sâu đậm dành cho gia đình này.

Shi Ding bắt đầu nhập ngũ từ khi còn rất trẻ, vì vậy tình cảm với gia đình không mấy sâu đậm.

“Còn bà ngoại thì sao?”

Sử Nại và Shi Ding đều cúi đầu.

“Dù bà ngoại luôn nói nặng lời với ta, nhưng bà ấy thực sự luôn quan tâm đến ta. Sau khi ta đi rồi, các con nhất định phải chăm sóc bà ấy thật tốt.” Sử gia bác trai dặn dò hai người.

Hai người đều gật đầu đồng ý. Cuối cùng, ánh mắt của Sử gia bác trai dừng lại trên người Gia Xá.

Gia Xá bước đến bên giường.

Khi nhìn thấy Gia Xá, Sử gia bác trai không thể kiềm chế được nữa; nước mắt ông tuôn trào ra ngoài.

Trước mặt Sử Nại – người anh cả của mình, ông cần phải là tấm gương tốt để các em noi theo.

Nhưng trước mặt Gia Xá… ông không cần phải làm vậy.

“Anh họ!”

Gia Xá ngồi xuống bên giường; Sử gia bác trai nắm lấy tay Gia Xá và lâu lắm mới thốt lên được lời nào.

Một lúc sau, Sử gia bác trai mới bắt đầu nói.

“Về chuyện của dì gái, thực sự là Sử gia đã làm em phải buồn lòng.”

“Nhưng so với những người ngoài kia, Sử gia mới là người mà em có thể tin tưởng và dựa vào nhất. Em đừng xa cách Sử gia nhé.”

Gia Xá gật đầu.

“Em hiểu mà!”

Trên khuôn mặt của ông Sử gia, người anh họ lớn tuổi, hiện rõ vẻ an tâm.

“Thật tốt khi em hiểu điều này… Nhưng Sử gia vẫn cảm thấy ân hận vì đã làm em buồn.”

Ông Sử gia nắm lấy tay Gia Xá và nói liên tục không ngừng.

Gia Xá kiên nhẫn lắng nghe. Dần dần, sức khỏe của ông Sử gia ngày càng yếu đi, tinh thần cũng suy giảm rõ rệt.

Khi nắm tay Gia Xá, ánh mắt ông quét qua ba người đang có mặt ở đó; những giọt nước mắt không cam lòng bắt đầu lăn dài trên khuôn mặt ông.

“Hãy giúp ông chăm sóc con gái và chị dâu của các em cho tốt nhé!”

Nói xong, ông Sử gia khóc nức nở và hoàn toàn đóng mắt lại.

Ông Sử gia đã qua đời.

Bỗng nhiên, cả căn phòng tràn ngập tiếng khóc. Ba người Gia Xá đứng đó, đôi mắt tròn xoe, đầy sự không thể tin được.

Khi họ bình tĩnh lại và xác nhận rằng ông Sử gia thực sự đã ra đi, họ cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi.

Đồng thời, từ sân nhà của bà Sử gia cũng đến tin tức: bà Sử gia đã sinh con, nhưng lại bị xuất huyết nghiêm trọng.

Các thầy thuốc ở đó đã cố gắng hết sức để cứu chữa.

Cuối cùng, máu đã được cầm máu, nhưng bà Sử gia đã không còn sức sống nữa.

Người phụ nữ già đứng bên cạnh, nhìn thấy tình trạng của bà Sử gia mà không ngừng rơi nước mắt.

“Bà ơi, hãy nhìn con gái mới sinh của bà xem!”

Người phụ nữ ấy đưa đứa bé tên Shixiangyun đến bên cạnh bà Sử gia. Bà Sử gia lay động đôi mí mắt mình và nhìn đứa bé một cách yếu ớt.

“Đây là một đứa trẻ không may mắn, vừa chào đời đã mất cha.”

Nước mắt của bà cả trong nhà Sử gia tuôn rơi.

“Bác trai hiện giờ thế nào rồi?”

Với giọng nói hơi tức giận, bà cả trong nhà Sử gia hỏi người giúp việc; người này cúi đầu và khóc thầm.

“Bà đừng hỏi nữa đi!”

Trái tim bà cả trong nhà Sử gia tan nát hoàn toàn. Bà nhắm mắt lại.

“Hãy đặt tên cho cô bé đi!”

Từ khi sinh ra, Shi Xiangyun vẫn chưa có tên.

Bà cả trong nhà Sử gia nhìn Shi Xiangyun một lần.

“Cô bé là dòng máu duy nhất còn lại giữa tôi và bác trai trên đời này… Khi bác trai đã qua đời, tôi không còn lòng sống tiếp nữa… Hãy gọi cô bé là Xiangyun đi!”

Khi bà cả trong nhà Sử gia đặt tên cho Shi Xiangyun, bà hai và bà ba trong nhà vừa bước vào và nghe thấy cái tên đó. Hai người không kìm được nước mắt.

Khi Hoàng đế Shun qua đời, hai phi tần thấy chồng mình đi mãi không trở về, bỗng nhiên nghe tin ông đã mất, liền khóc nức nở trong khu rừng tre, đau đớn đến mức chết.

“Chị dâu ơi!”

Hai người bước vào phòng.

Bà cả trong nhà Sử gia cố gắng nén nỗi buồn và nhìn hai người đó.

“Sao hai chị em lại khóc vậy?”

“Tôi không sao đâu, đã vượt qua được rồi.”

Bà cả trong nhà Sử gia cười an ủi họ.

Nhưng hai người im lặng không nói gì… Liệu họ thực sự đã vượt qua được nỗi đau, hay đã quyết tâm chấp nhận cái chết từ lâu rồi?

“Chị đâu cần nói gì nữa… Hãy chăm sóc bản thân thật tốt đi… Xiangyun đã mất cha rồi… Không thể để mất cả chị nữa…”

Bà cả trong nhà Sử gia cứ cười mãi, nhưng nước mắt vẫn lặng lẽ rơi xuống.

“Bà cụ thì sao rồi?”

Bà hai và bà ba trong nhà lắc đầu.

“Khi anh trai đi rồi, bà cụ như thể mất hết linh hồn…”

“Dù bà cụ vẫn tỉnh táo, nhưng ánh mắt bà ấy đã không còn sáng lấp lánh nữa…”

“Tôi đi thăm bà lão xem sao!” Nói xong, Sử gia bà cả gắng sức bước xuống giường.

“Chị dâu ơi!” Sử gia bà hai ngăn cản bà cả lại.

“Bà lão không sao đâu, chị hãy nghỉ ngơi cho khỏe đã!”

“Đợi khi khỏe rồi tôi mới đi thăm bà ấy.”

Sử gia bà hai giữ chặt bà cả, không cho bà xuống giường.

Sử gia bà ba cũng khuyên nhủ:

“Chị dâu nói đúng đấy, hãy nằm nghỉ trên giường đi.”

“Có chúng tôi ở bên bà lão, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

Nói xong, Sử gia bà ba kéo ánh mắt của bà cả sang phía khác.

“Đây chính là Xiangyun phải không?” Tay Sử gia bà ba đặt lên khuôn mặt nhỏ của Shixiangyun; bé cảm thấy ấm áp và tựa sát vào lòng bàn tay bà.

“Ôi, đứa bé này giống chị dâu quá!”

Thực ra, Shixiangyun trông giống hơn với Sử gia ông cả, chỉ là mọi người không dám nói ra, sợ rằng nếu nói ra, bà cả sẽ lại buồn bã.

Sử gia bà cả nhìn Shixiangyun và mỉm cười nhẹ nhàng.

Toàn bộ gia đình Sử gia đều bị bao trùm trong nỗi buồn. Khi Sử gia bà lão tỉnh dậy từ giường, điều đầu tiên bà quan tâm đến chính là tình hình của Sử gia bà cả.

Khi nghe tin Sử gia bà cả sinh được một cô con gái, Sử gia bà lão thở dài sâu.

“Thôi thì, đó cũng là số phận mà.”

“Con bé đó tên là gì vậy?”

“Báo với bà lão, bà cả đặt tên cho cô bé là Xiangyun!”

Sử gia bà lão mở mắt ra; đôi mắt già nua ấy đầy nỗi buồn.

“Tên ‘Xiang Fei Sa Lệ Trúc’ thật không hay chút nào; đã sinh con rồi thì hãy sống tốt lên đi.”

“Nếu cô ấy cũng đi mất, đứa trẻ này sẽ càng thêm đáng thương.”

“Hãy đi báo cho cô ấy biết, để cô ấy đặt một cái tên tốt hơn cho đứa bé!”

Bà lão Sử gia ra lệnh với người phụ nữ bên cạnh; người phụ nữ ấy lau nước mắt rồi đi truyền thông điệp.

Khi ông chủ nhà Sử gia qua đời, cả khuôn viên nhà Sử gia đều được treo đầy lá cờ tang.

Sử Nại Shǐ Dǐng lo liệu mọi việc liên quan đến đám tang của ông chủ nhà Sử gia, bận rộn đến mức không kịp nghỉ ngơi.

Khi Gia Xá đến phòng bà lão Sử gia và thấy bà đang nằm trên giường bệnh, tâm trạng nặng nề của anh càng trở nên tồi tệ hơn.

“Bà ngoại!”

Gia Xá vội vàng đến bên giường bà lão Sử gia; khi thấy cháu trai đến thăm, tinh thần của bà dường như được khích lệ phần nào.

“Cháu trai hiền lành đến thăm bà đây.”

Gia Xá lau nước mắt và gật đầu.

Sau đó, không khí trong phòng trở nên im lặng; nhìn thấy người thân yêu của mình, bà lão Sử gia không thể kiềm chế nổi nữa và bắt đầu khóc nức nở trong vòng tay Gia Xá.

Gia Xá cũng rất buồn; vì không biết phải an ủi bà như thế nào, anh chỉ có thể vỗ vai bà liên tục, để bà được khóc thoải mái.

Cho đến khi bà lão Sử gia khóc xong, Gia Xá mới bắt đầu an ủi bà.

“Người đã mất thì không thể sống lại được; dù cháu trai cả đã đi rồi, nhưng vẫn còn có các cháu trai khác ở bên cạnh bà để chăm sóc bà.”

“Dù sao thì vẫn còn có cháu trai nữa mà.”

“Chị dâu vừa sinh con rồi.”

Gia Xá kể cho bà cụ Sử gia nghe về việc chị dâu đã sinh con.

Bà cụ Sử gia chỉ tỏ ra lạnh lùng, không hề có vẻ vui mừng hay hài lòng nào.

“Bà cốt sao lại không vui nhỉ?”

Gia Xá nhìn bà cụ một cái, rồi tiếp tục im lặng.

“Con gái mới sinh đã mất cha; nếu là con trai thì tôi còn có thể vui được một chút… Nhưng đây là con gái, thì sống ra để làm gì chứ?”

“Chưa kể sau này còn phải sống cùng chú dì nữa… Chắc chắn cuộc đời nó sẽ rất khổ sở.”

Nghe những lời của bà cụ, Gia Xá không khỏi cau mày.

Đó là con ruột của mình mà… Làm sao có thể nói như vậy được?

“Cô không đồng ý à?”

Bà cụ Sử gia đã quan sát biểu cảm của Gia Xá từ trước và biết rằng cô không đồng ý, liền nói thẳng ra.

Gia Xá cúi đầu xuống.

Quả thật, số phận của Shixiangyun thật sự rất khó khăn. Cô không chỉ lấy phải một người chồng yếu đuối, mà còn sớm trở thành góa phụ. Sau đó, gia đình Vệ bị tịch thu tài sản, cô phải sống cuộc đời lang thang… Và vì những hành động trong quá khứ, bà cụ Sử gia cũng ghét bỏ cô.

Gia Xá không nhịn được mà thở dài.

“Bà cốt không nghĩ cách giúp đỡ cô ấy chút nào sao?”

Bà cụ Sử gia lặng lẽ nhắm mắt lại.

“Mỗi người đều có số phận riêng… Nếu cô ấy hiểu chuyện, có lẽ đứa bé sẽ có một cuộc sống tốt đẹp hơn…”

“Nhìn xem cái tên mà cô ấy đặt cho đứa bé đi!”

Nói đến đây, người bà cứng rắn bên ngoài nhưng lòng dịu nhẹ này không khỏi bật khóc trở lại.

Gia Xá cố tình hỏi thêm.

“Chị dâu đã đặt tên gì cho đứa bé vậy?”

“Xiang Yun!”

Bà lão nói ra tên Shǐ Xiang Yun bằng giọng điệu bình thản; Gia Xá không nhịn được mà thở dài.

“Nàng tiên Xiang phi có nước mắt làm đốm đen cây trúc; chàng quân Zhou không hề muốn hái hoa việt quất…”

Thật sự, đó không phải là một cái tên hay chút nào.

“Sao bà ngoại không đổi tên cho con bé thành một cái tên tốt hơn?”

“Làm sao tôi có thể đổi tên cho cô ấy được chứ?”

“Một khi cô ấy đã quyết định như vậy rồi, dù đổi tên thế nào cũng vô ích thôi.”

“Hãy thay đổi tên cho con bé đi!” Gia Xá khuyên bà lão Sử gia.

“Biết đâu đổi tên xong, số phận của đứa bé sẽ tốt đẹp hơn đấy…”

Trong “Hồng Lâu Mộng”, các cái tên thường liên quan mật thiết đến số phận con người… Tên Xiang Yun thực sự không hợp lý chút nào.

Cầu mong mọi người theo dõi và ủng hộ nhé! 😊 (づ￣3￣)づ╭~