Dương Nguyên Khi bước vào quán ăn nhỏ của gia đình Song, trong quán không có nhiều khách. Lúc này vẫn chưa đến giờ cao điểm; phải đợi đến tối khi ánh đèn sáng rực thì con phố ăn vặt này mới đông khách như mây. Trong phòng khách của quán Song chỉ có khoảng năm sáu chiếc bàn, và lúc này cũng chỉ có hai bàn khách ngồi.

Dương Nguyên Không chào hỏi ai, anh lặng lẽ đi qua phòng khách và tiến vào khu vực bếp. Ở đó, anh thấy một bóng dáng nhỏ nhắn, xinh xắn đang cẩn thận chuẩn bị món cá sốt trước thớt. Chỉ khi nhìn thấy bóng dáng ấy, khuôn mặt Dương Nguyên liền hiện lên nụ cười dịu dàng. Anh thở nhẹ, tựa vào khung cửa và mỉm cười nhìn người nữ đầu bếp đang chăm chỉ làm việc đó.

Người nữ đầu bếp tên là Lộc Tịch, là con gái duy nhất của Tống Lão Đại. Hơn một năm trước, khi Dương Nguyên tình cờ đến thế giới này và lang thang đến con hẻm Thanh Thạch, chính cô gái tốt bụng Lộc Tịch đã chuẩn bị cho anh một tô mì hành nóng hổi để ăn no. Cũng chính Lộc Tịch là người nhận ra rằng anh có thể có mối liên hệ gì đó với quan phụ trách công việc gia đình thuộc Viện Hoàng thành Dương Triệt, vì vậy cô đã để anh ở lại quán cho đến khi Dương Triệt trở về sau giờ làm việc.

Trong kiếp trước, Dương Nguyên là một chuyên gia xử lý khủng hoảng, luôn giúp mọi người giải quyết các tình huống khẩn cấp. Với khả năng suy nghĩ và ứng phó nhanh chóng, chỉ trong một buổi chiều, anh đã khéo léo thu thập được từ Lộc Tịch tất cả những thông tin mà cô biết về Dương Triệt và người anh em thất lạc nhiều năm của mình. Khi đó, anh quyết định rằng mình sẽ coi Dương Triệt là anh trai ruột của mình! Trong thế giới xa lạ này của Đại Song, anh cần có một người để dựa vào, một nơi để tựa nương.

Tất nhiên, Dương Triệt với tư cách là quan phụ trách công việc gia đình thuộc Viện Hoàng thành, cũng không phải là người tầm thường. Lý do anh ta có thể tin tưởng Dương Nguyên chính là bởi vì người anh em thất lạc nhiều năm của mình chỉ có Dương Nguyên mới có thể cung cấp những thông tin mà chỉ họ mới biết; hơn nữa, khi hai anh em bị lạc nhau trong cuộc chạy trốn về phía nam, lúc đó Dương Triệt mới chỉ chín tuổi, còn em trai anh ta mới chỉ sáu tuổi rưỡi, vì vậy họ cũng không thể nhớ hết mọi thứ được.

Trong tình huống này, nhờ vào những thông tin mà Dương Nguyên đã thu thập trước đó từ Lộc Tịch, anh ta hoàn toàn có thể đối phó với những câu hỏi chất vấn của Dương Triệt.

Anh em ruột bị lạc mất ở phía Bắc tên thật là Dương Tạc; giờ đây, anh ta đã đổi tên thành Dương Nguyên và cũng đưa ra lý do hợp lý cho việc này. Khi bị lạc khỏi gia đình, anh ta mới chỉ là một đứa trẻ sáu tuổi, hoàn toàn không có khả năng tự sinh tồn; tất nhiên, sẽ có người nhận nuôi anh ta. Việc anh ta quyết định chỉ đổi tên mà không đổi họ đã là điều rất đáng quý rồi; còn có thể yêu cầu gì thêm được nữa chứ?

Từ đó, Dương Nguyên trở thành anh em của Dương Triệt và cùng với anh trai mình, trở thành những người thuê nhà tại tiệm ăn nhỏ của gia đình Song. Khác với sự nghiêm túc và chuẩn mực của Dương Triệt, Dương Nguyên lại rất thân thiện và dễ mến, nhanh chóng kết bạn được với cô nàng đầu bếp trong sáng tên Lộc Tịch, và tình cảm giữa hai người dần nảy sinh.

Tuy nhiên, cha của Lộc Tịch luôn coi thường Dương Nguyên; vì vậy, họ không dám công khai mối quan hệ của mình. Lộc Tịch không hề hay biết rằng Dương Nguyên đã trở về và vẫn đang tập trung chăm chỉ vào việc nấu ăn. Cô rất yêu thích nghệ thuật nấu nướng và luôn muốn tìm tòi, sáng tạo ra những món ăn mới; mỗi khi tạo ra được một món ăn ngon miệng, cô đều cảm thấy vô cùng hài lòng và vui sướng.

Lộc Tịch mới chỉ mười sáu tuổi, thân hình nhỏ nhắn, khuôn mặt tròn trịa, hơi mập mạp một chút, đôi mắt long lanh. Tóc cô được buộc thành bím và đính một chiếc kẹp tre màu đỏ, giữa mái tóc còn có một bông hoa mai. Lúc này, cô đang mặc một chiếc áo ngắn cổ đứng, với những dải rút chạy dọc theo vai, giúp cô dễ dàng sử dụng dao khi nấu ăn. Nhưng cũng chính những dải rút này đã làm nổi bật rõ ràng đường cong duyên dáng trên ngực cô.

Lộc Tịch đang cắt thịt cá thành những lát mỏng như cánh ve, và những lát thịt đó được xếp gọn gàng trên đĩa sứ xanh; chỉ cần trang trí một chút là đã tạo thành một món ăn tuyệt đẹp. Ai ngờ rằng, có người đang đứng ở cửa và nhìn chằm chằm vào Lộc Tịch, ánh mắt đầy sự tập trung và trong sáng…

Sự tập trung và trong sáng đó khiến cô ấy trở nên ngọt ngào và thuần khiết như một cô em họ bên cạnh nhà.

Sau khi chuẩn bị xong món ăn, Lộc Từ nhặt lấy một ít hành lá và rắc thật nhẹ lên trên.

Đối với món cá sốt, vào mùa xuân nên dùng hành, còn vào mùa thu thì dùng cải bẹ xanh. Bây giờ là tháng Năm, và người dân miền Nam thích ăn những món thanh đạm, vì vậy cô chỉ sử dụng một chút hành lá để khử mùi tanh và tăng hương vị cho món ăn.

Khi Lộc Từ đang cầm đĩa đi đến gần cửa, cô bất ngờ nhìn thấy Dương Nguyên đang đứng tựa vào khung cửa, mỉm cười nhìn mình.

“À, anh trở về rồi à!” Lộc Từ reo lên vui mừng, vội vàng đưa đĩa cho anh ấy: “Này, đây là của hai vị khách kia.”

Dương Nguyên không nhận đĩa, mà ngay lập tức tỏ ra đau khổ: “Ôi trời, tôi vừa mới trở về từ quán Bàn Kinh, chân tôi như muốn gãy vậy…”

Lộc Từ nhướng mày, thay đổi thái độ, rồi “đập” một tiếng trên thớt, cắt một đoạn ruột heo đã được tẩm gia vị, nhét nó vào ngón tay và nói với anh ấy: “Mở miệng!”

“Á~~~”

Cuối cùng, Lộc Từ đã thành công trong việc “nuôi dưỡng” anh ấy. Dương Nguyên hài lòng nhắm mắt lại, vừa nhai miếng ruột heo thơm phức vừa vỗ tay.

Ngay lập tức, một bông hoa nhài thơm ngát xuất hiện trong tay anh ấy.

Đây là kỹ năng mà Dương Nguyên học được từ một thầy ảo thuật ở Trung Ngạch Tử. Vì không thể từ chối yêu cầu của người ta, ông ấy mới dạy anh ấy kỹ năng này, và chỉ dạy duy nhất một thủ thuật thôi.

Mỗi lần đi giao hàng, Dương Nguyên luôn hái một vài bông hoa theo mùa về làm quà, khiến cô bé Lộc Từ rất vui vẻ.

Quả nhiên, Lộc Từ rất hạnh phúc, đôi mắt long lanh của cô càng trở nên ngọt ngào hơn khi cười.

Cô không nhận bông hoa, mà bước tới gần, ngẩng mặt lên nhìn Dương Nguyên với nụ cười.

Dương Nguyên nhặt bỏ bông hoa mai đã hơi héo úa ở mái tóc cô, rồi cẩn thận cắm bông hoa nhài tươi mới vào giữa mái tóc xanh của cô.

Lộc Từ nghiêng đầu và hỏi: “Đẹp không?”

Dương Nguyên gật đầu mạnh mẽ: “Ừ! Rất đẹp! Cô bé này trông thật là đáng yêu…”

Lộc Từ đẩy anh ấy một cái bằng khuỷu tay và nói giận dỗi: “Anh đúng là kẻ xấu xa, anh trai hai của em.”

Tống Lão Đại cầm một cái bình gốm đầy gia vị, lê chân đi khập khiễng từ sân sau bước vào nhà.

Anh nhìn vào trong bếp và thấy Dương Nguyên đang đứng đối diện với con gái mình; cô béLộc Khê với thân hình nhỏ nhắn đang ngước mặt nhìn anh, nụ cười rạng rỡ như những bông hoa vào mùa xuân.

Tống Lão Đại lập tức cảm thấy tức giận không thể tả xiết, giống như một bó hoa mà anh đã dành rất nhiều công sức chăm sóc, lại bị ai đó lấy cả hoa lẫn chậu đi mất vậy.

Anh chậm bước lại, lén lút đi qua cửa bếp, rồi đứng lại ở hành lang và bỗng nhiên hét lớn: “Món ăn cho khách đâu rồi! Sao chưa mang ra?”

Hai người đang nhìn nhau đầy tình cảm dưới bếp lập tức giật mình, tránh xa nhau như hai con én hoang vừa bị đánh.

Lộc Xí vội vàng đưa đĩa thức ăn cho Dương Nguyên và liên tục vẫy tay chỉ ra ngoài; Dương Nguyên nhận lấy món cá sốt rồi quay người đi.

Tống Lão Đại cố gắng nở nụ cười, đặt cái bình gia vị lên bàn của khách, nhưng khi quay đầu lại thấy Dương Nguyên, khuôn mặt anh lập tức trở nên u ám.

Dương Nguyên coi như không thấy gì, nhanh chóng đi đến bàn của hai vị khách và đặt món cá sốt xuống đó.

Tống Lão Đại khẽ phát ra tiếng cười lạnh lùng, nhưng trong lòng lại thở dài không biết phải làm sao.

Yang Jia Đại Lang thực sự là một chàng trai tốt, chín chắn và đáng tin cậy; lại còn là người làm việc cho chính quyền nữa, nói ra thì thật xứng đáng.

Nhưng tại sao Lộc Xí, con gái mình, lại không thích anh ta chứ?

Chỉ có Yang Jia Nhị Lang này… lời nói dễ nghe, tính cách lười biếng, không làm ăn nghiêm túc gì cả, nhưng lại có thể làm cho con gái mình phục tùng một cách dễ dàng.

Tống Lão Đại buồn lòng… Loại đàn ông như thế này, liệu có thể là người bạn đời tốt được không? Không được… Tôi không thể để họ làm hại con gái mình đâu.

Yang Jia Đại Lang đã nhờ tôi giúp đỡ em trai anh ta tìm bạn đời… Tôi phải nhanh chóng giải quyết chuyện này cho anh ta!