Vào lúc Cát Quang rời khỏi hẻm đá xanh, anh bước vào phố Hậu Thị.

Trong con phố Hậu Thị, có một đồng nghiệp của Quốc Tín Sở đang dắt hai con ngựa đến đón anh.

Cát Quang không nói nhiều, nhận lấy dây cương, leo lên ngựa, rồi nói với đồng nghiệp một giọng u ám: “Chúng ta phải quay lại ngay, chúng tôi đã tìm ra điều gì đó và cần báo cáo ngay cho trưởng ban.”

Hai người vượt qua khu Phố Thái Bình, phi nhanh dọc theo con đường Hoàng gia để đến cơ quan của Quốc Tín Sở.

Dương Nguyên trở lại nhà bếp, Lộc Từ liền lè lưỡi và thì thầm: “Bố em có mắng em chứ?”

Dương Nguyên cũng trả lời nhỏ nhẹ: “Nếu không thì em dám vào đây sao?”

Lộc Từ thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại nhăn mặt buồn bã: “Tại sao bố em lại không thích anh chứ? Vì thế mà em cũng không dám nói chuyện về chúng ta với bố.”

Dương Nguyên an ủi: “Em đừng trách bố em nhé. Nếu em và anh có con gái, anh cũng sẽ không muốn con gái mình gả cho một kẻ vô dụng, lười biếng đâu.”

Lộc Từ đỏ mặt lên, giận dữ nói: “Đùa gì vậy… Ai bảo em sẽ sinh con gái với anh chứ!”

Cô bé cảm thấy xấu hổ không chịu nổi, vội vàng quay lưng đi và bắt đầu lau chùi bàn bằng chiếc khăn.

Dương Nguyên tiến lại gần sau lưng cô, làm cô bé giật mình.

Anh nói nhỏ vào tai cô, ngửi mùi thơm của tóc cô, cười nhẹ: “Nếu không muốn sinh con gái với anh thì chúng ta sẽ sinh con trai nhé.”

“Ôi trời… Anh này thật là lười biếng…” Lộc Từ cảm thấy má mình đỏ bừng, hơi thở của anh phả vào cổ cô khiến cô cảm thấy lo lắng và bối rối.

Cuối cùng, Lộc Từ bỏ chiếc khăn xuống, đi đến bên cái chum nước và đổi chủ đề: “Anh Hai, chuyến đi đến Quán Ban Kinh của anh nhanh thật đấy… Em tưởng anh sẽ phải về đến tối mới về đâu.”

Dương Nguyên đáp lại: “Đúng rồi… Em cũng phải nhìn xem anh là ai chứ… Anh chính là ‘Thần Hành Tiểu Đại Bảo’ của Lin An mà!”

“Ha, chỉ vì nói anh mập mà anh đã thở hổn hển rồi đấy…” Lộc Từ nói xong, vươn hai tay về phía cái bồn rửa được xây bằng đá xanh; Dương Nguyên đã nhanh chóng cầm lấy cái muôi nước trên mặt nước, múc đầy nước và từ từ đổ vào tay cô.

Lộc Tịch rửa sạch tay, vỗ nhẹ những giọt nước còn đang dính trên tay, rồi một cách tự nhiên quay lưng đi về phía Dương Nguyên.

Dương Nguyên ném cái gáo vào chum nước, sau đó cũng một cách ăn ý giúp cô tháo chiếc khăn quàng lưng ra. Hôm nay Lộc Tịch mặc một chiếc váy màu hồng rượu, bên ngoài buộc thêm một chiếc khăn quàng nhỏ in hoa văn, khiến cho vòng eo và mông của cô trở nên cực kỳ quyến rũ – những đường cong vốn đã có được lại càng nổi bật hơn. Khi giúp cô tháo khăn quàng, ngón tay của Dương Nguyên thỉnh thoảng chạm nhẹ vào lưng cô; không biết anh ta làm vậy có chủ đích hay không…

Khuôn mặt non nớt của Lộc Tịch hơi đỏ lên, nhưng cô chỉ giả vờ như không để ý. Cô thích sự gần gũi này với Dương Nguyên, dù vẫn cảm thấy e thẹn… Khi hơi thở của anh ta lại nhẹ nhàng phả vào mái tóc cô, không khí ngập tràn sự e lệ cũng từ từ lan tỏa trong lòng hai người.

Dương Nguyên vui vẻ tiếp tục công việc tháo khăn quàng cho cô. Anh không hiểu tại sao, dù trên ngón tay chỉ có các dây thần kinh cảm giác, nhưng sao lại có thể cảm nhận được một cảm giác ngọt ngào đến thế… Khi chiếc khăn quàng được tháo xuống, thân hình của Lộc Tịch trở nên thoải mái hơn; cô lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Dương Nguyên nói: “Trong cửa hàng không có việc gì bận rộn lắm, chúng ta ra cửa sau ngồi một lát đi; tôi có chuyện muốn nói với em.”

Lộc Tịch gật đầu nhẹ nhàng, chạy vào trong cửa hàng nói vài câu với cha mình, rồi lại chạy trở ra như một chú nai nhỏ. Phía sau cửa hàng nhà họ Song, khi mở cánh cửa ra, bạn sẽ thấy dòng nước xanh mát chảy yên bình ngay trước mặt. Thỉnh thoảng, có những chiếc thuyền nhỏ qua lại trên dòng sông, làm cho mặt nước yên bình bị sóng nhẹ gợn lên. Ở những chỗ nước nông, có những bụi rêu nằm trên mặt nước, và bên trong đó là những con cá nhỏ đang bơi lội. Khi ra khỏi cửa sau nhà họ Song, ở đây cũng có một hàng bậc đá được xây dựng dọc theo bờ sông, kéo dài xuống trong nước. Hai người ngồi cùng nhau trên những tấm đá xanh bên bờ sông; Lộc Tịch quay đầu nhìn Dương Nguyên và cười ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy? Trông anh nghiêm túc thế…” Nói xong, cô vô thức di chuyển người sang một bên. Bình thường, khi ngồi gần Dương Nguyên hơn, thậm chí là đùa giỡn với anh, cô cũng không cảm thấy gì cả…

Lúc này, Dương Nguyên có vẻ rất nghiêm túc, điều đó khiến cô ấy cảm thấy lo lắng. Bỗng nhiên, Lộc Tịch nhận ra mình đã mười sáu tuổi rồi, đủ tuổi để kết hôn… Chẳng lẽ anh trai thứ hai của mình muốn đề nghị kết hôn với cô sao?

Nghĩ đến điều đó, trái tim Lộc Tịch bắt đầu đập thình thịch, và đôi tay cô cũng không biết phải đặt vào đâu. Cô chỉ biết cầm chặt gấu áo mình, sợ hãi nghe những lời mà cô vừa mong muốn lại vừa e ngại được nghe.

Dương Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Lộc Tịch, anh trai thứ hai của em sẽ không tiếp tục sống như một kẻ lười biếng nữa.”

Lộc Tịch ngạc nhiên, vì chủ đề này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô. Nhưng ngay sau đó, cô lại vui mừng: “Không sống như kẻ lười biếng à? Chẳng lẽ anh Dương đã tìm cho anh một công việc tốt?”

Dương Nguyên lắc đầu: “Vị quan phụ trách các vấn đề gia đình trong Hoàng thành… Nghe có vẻ oai phong, nhưng vì là người giám sát trực tiếp của Hoàng đế, nên khó có thể liên lạc với các cơ quan khác; mạng lưới quen biết cũng không rộng lớn lắm. Anh trai tôi không thể nhanh chóng tìm được một công việc tốt cho tôi đâu. Thực ra, chính tôi mới có kế hoạch riêng.”

Lộc Tịch thất vọng, vai cô sụp xuống, hai khuỷu tay đặt lên đùi, cô nhìn dòng sông trước mặt và thở dài: “Anh có kế hoạch riêng à? Vậy anh định làm gì?”

“Tch, cô bé nhỏ này, là cô coi thường anh à?”

Dương Nguyên dùng ngón tay gõ nhẹ vào trán cô, Lộc Tịch “ài” một tiếng và nhăn mặt buồn bã.

Nhưng Dương Nguyên lại xoa nhẹ trán cô và cười nói: “Cô bé nhỏ ơi, đừng coi thường anh trai thứ hai của mình nhé. Anh đang chuẩn bị thực hiện một phi vụ lớn đấy!”

Lộc Tịch đẩy tay anh ra và tò mò hỏi: “Anh định kinh doanh cái gì vậy?”

Dương Nguyên trả lời: “Đó là một loại kinh doanh chuyên giúp mọi người giải quyết những vấn đề khó khăn! Nếu có ai gặp phải những chuyện không thể giải quyết được, như mất danh dự, mất tương lai, hay thậm chí mất cả gia đình… họ sẽ đến tìm anh. Anh sẽ giúp họ giải quyết những rắc rối đó. Cô nghĩ, loại kinh doanh này có kiếm được tiền không?”

“Tôi không đồng ý!” Lộc Tịch như con mèo bị đạp vào đuôi, bật dậy và mặt đỏ bừng vì tức giận!

“Thật là… Anh Dương thứ hai của cô, sao anh không học cái gì tốt đẹp một chút được nhỉ?”

Lộc Tịch dùng “Ngón tay Một Yang” của mình đâm liên hồi vào trán Dương Nguyên, thở hổn hển và nói: “Anh đã học võ với anh trai mình

Cậu có biết không, những kẻ đi giúp người khác trả thù cá nhân hay đòi nợ, cuối cùng hầu hết đều phải chịu hậu quả nặng nề, hoặc là chết, hoặc là tàn tật?

Tôi vẫn chưa nói xong mà, cậu lại vội vàng cái gì thế?

Dương Nguyên nắm lấy tay nhỏ của Lộc Tỵ và kéo cô ấy ngồi xuống. Lộc Tỵ vùng vẫy một hai cái nhưng không thoát được, cuối cùng mới ngồi xuống; tuy nhiên, cô ấy vẫn quay lưng đi, tức giận đến mức không muốn nhìn anh ta.

Dương Nguyên cười khổ: “Cậu này, tôi bao giờ nói rằng mình sẽ trở thành loại người đó đâu? Anh trai thứ hai của cậu, điểm mạnh nhất của anh ấy là võ công phải không? Chính là điều này…” Anh ta chỉ vào đầu mình: “Làm sao tôi có thể trở thành một kẻ vô lại được chứ? Nếu tôi muốn chơi trò gì đó, thì tôi sẽ chọn việc sử dụng trí óc để giúp người khác giải quyết vấn đề, hiểu chứ?”

Lộc Tỵ quay đầu lại, nhìn Dương Nguyên với vẻ bối rối: “Vậy… anh muốn trở thành luật sư à? Tôi nhớ khi anh mới đến Con hẻm Thanh Thạch, viết chữ còn lỗi ngữ pháp nữa cơ; bây giờ anh đã viết thông suốt rồi chứ? Các luật lệ của triều đình Đại Tống, anh đã thuộc lòng hết rồi chứ?”

Dương Nguyên giải thích một cách bất đắc dĩ: “Tôi cũng không có ý định trở thành một kẻ luật sư đâu. Những việc liên quan đến pháp luật thì phiền phức lắm; bạn nghĩ xem, nó vừa tuân theo quy tắc, nhưng đôi khi lại là nơi thiếu quy tắc nhất, tôi đâu có muốn dính líu vào chuyện đó đâu.”

Anh ta tiến lại gần Lộc Tỵ hơn, nói với vẻ hào hứng: “Việc kinh doanh mà anh trai thứ hai của tôi đang muốn làm, chính là giúp người khác giải quyết vấn đề một cách kín đáo, ẩn sau bức màn; như người ta thường nói, người giỏi chiến đấu không cần phải có những chiến công lẫy lừng.”

Lộc Tỷ bỗng hiểu ra: “À! Vậy là anh muốn giúp mọi người giải quyết tranh chấp à? Anh trai ngốc của em, anh lại nghĩ quá đơn giản rồi… Những người có thể giúp mọi người giải quyết tranh chấp, đó phải là những người có đạo đức cao, được mọi người tôn trọng; còn anh, miệng thì nói linh hoạt, nhưng lại không có gì cả…”

Dương Nguyên cười khổ: “Em lại hiểu lầm rồi… Việc kinh doanh của tôi, về cơ bản, không dành cho người dân bình thường đâu; mà là dành riêng cho các quan lại, những người giàu có, để họ có thể kết nối với nhau, giải quyết những vấn đề khó khăn. Em nghĩ xem, anh trai thứ hai của em cũng đã trải qua nhiều chuyện, nói chuyện cũng linh hoạt phải không? Làm công việc này thì c