Qin Xun có vẻ ngạc nhiên: “Lý do đó sao?”

Tần Huệ nói: “Chính quyền lo ngại gia tộc chúng ta Qin quá mạnh quyền lực, hiểu chứ?”

Qin Xun suy nghĩ một lát rồi bỗng đổi sắc mặt.

Tần Huệ nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ, tổ tiên ngươi là thủ tướng triều đình, nắm quyền lực; cha ngươi là người phụ trách công việc quân sự… Nếu ngươi lại được chọn làm số nhất trong kỳ thi, quyền lực và danh tiếng của gia tộc Qin sẽ không ai sánh kịp nữa. Việc họ đẩy ngươi, người được mọi người mong đợi trở thành số nhất, xuống vị trí thứ ba, chính là cách họ muốn làm yếu đi sức mạnh của gia tộc Qin và gây áp lực cho tổ tiên ngươi.”

Qin Xun lo lắng nói: “Tổ tiên ơi, có câu ngạn ngữ rằng: ‘Trăng đầy thì khuyết, nước đầy thì tràn.’ Nếu gia tộc Qin đã bị chính quyền e ngại như vậy, chúng ta càng phải hành xử thận trọng hơn, che giấu sức mạnh của mình, phải không? Tại sao lại vì một con mèo mà gây ra toàn bộ chuyện này? Tổ tiên quá chiều chuộng Gia Nguyệt rồi.”

Tần Huệ lắc đầu: “Đứa trẻ này vẫn còn quá non nớt, suy nghĩ quá một cách bề ngoài. Vì vậy, chúng ta cần phải giúp đỡ nó thêm một chút nữa… Nếu không, sau khi nó rời đi, ai sẽ là người gánh vác trách nhiệm cho gia tộc Qin đây?”

Tần Huệ tiếp tục nói: “Che giấu sức mạnh ư? Tổ tiên ngươi đã già rồi… Nếu cứ tiếp tục che giấu mình, thì sẽ không bao giờ có cơ hội thể hiện sức mạnh nữa đâu.”

Qin Xun đứng dậy, lấy chiếc “Dưỡng Hợp” được sơn đen và trang trí vàng để cho tổ tiên ngồi thoải mái hơn, rồi nói: “Tổ tiên ơi, cháu vẫn chưa hiểu lắm…”

Chiếc “Dưỡng Hợp” này có lẽ được đặt tên theo ý nghĩa “ngả vào”, thực chất là một chiếc ghế có lưng tựa, có thể điều chỉnh độ cao và góc nghiêng theo ý muốn, rất thuận tiện và thoải mái.

Tần Huệ ngồi vào chiếc “Dưỡng Hợp”, thở phào nhẹ nhõm, rồi kiên nhẫn giải thích: “Xun à, tổ tiên và chính quyền đã từng là vua và tôi suốt cả cuộc đời. Tổ tiên thực sự hiểu rất rõ bản chất của họ. Những người này thường có tài năng vượt trội, nhưng lại thiếu quyết đoán và sợ hãi trước những thất bại. Bản chất như vậy đã ăn sâu vào họ rồi… Vì vậy, càng nhượng bộ trước họ, tình hình của chúng ta càng trở nên tồi tệ hơn. Chỉ cần chúng ta đủ mạnh mẽ, phá vỡ lòng can đảm của họ, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Nói như vậy với một vị vua, thật ra đã là điều phi pháp rồi… Chỉ có đối với chính cháu tr

Tần Huệ dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Trong tình huống này, việc ông ta rút lui không phải là lựa chọn tốt nhất. Nếu rút lui, thì phải rút lui như thế nào đây? Chẳng lẽ là về hưu và quay về quê nhà sao? Vậy các con sẽ ra sao đây?

Thời gian còn lại của ông ta đã không nhiều nữa, những suy nghĩ hiện nay của ông ta đều chỉ vì các con cháu mà thôi. Các con nghĩ xem, ông ta phải làm tất cả những điều này chỉ để tìm lại một con mèo cho Gia Nguyệt sao?”

Qin Xun không hiểu và hỏi: “Vậy ông muốn…”

Tần Huệ mỉm cười nhẹ nhàng: “Ông không phải muốn tìm một con mèo đâu. Ông muốn… tìm những con chuột nào còn không nghe lời.”

Qin Xun, vì đã từng sống trong hoàng cung nên có khá nhiều kinh nghiệm. Khi Tần Huệ nói như vậy, anh ta liền hiểu được ý định của ông mình.

Tần Huệ cười nhẹ và nói: “Những kẻ không tôn trọng gia tộc Qin của chúng ta, thì phải tận dụng lúc ông còn sống để loại bỏ chúng ngay lập tức. Nếu mọi người đều tôn trọng ông, thì gia tộc chúng ta mới hiểu rằng… ông không phải là người mà ai muốn làm gì cũng được!”

Qin Xun nghe xong mà lòng hoảng sợ, lòng bàn tay cũng đổ mồ hôi.

Anh ta thì thầm: “À, ra vậy… Vậy thì không lạ gì mà ngay cả ba đội quân cấm vệ cũng bắt đầu tìm mèo cho ông, hóa ra họ cũng sợ ông thôi.”

Không ngờ Tần Huệ nghe xong cũng giật mình; những sự việc vừa xảy ra hôm nay, ông ta vẫn chưa hề biết.

Tần Huệ thay đổi sắc mặt và hỏi: “Cái gì? Yang Cún Trung cái lão già kia, thực sự đã bắt quân cấm vệ đi tìm mèo cho ông à?”

Qin Xun trả lời: “Đúng vậy, hôm nay khi con đi trong cung, con thấy số lượng lính canh dường như ít đi. Con tò mò hỏi người khác, họ đều nói rằng Tướng Quân Yang đã điều động một số lớn binh sĩ đi tìm mèo cho ông…”

Sắc mặt của Tần Huệ lập tức trở nên u ám.

Qin Xun vội vàng hỏi: “Ông ơi, có chuyện gì không ạ? Có phải có điều gì không ổn không?”

Tần Huệ im lặng một lúc lâu, rồi đột nhiên từ giận dữ chuyển sang vui mừng, cười ha hả lên trời.

Qin Xun càng lo lắng hơn; ông mình thật là thất thường trong cách cảm xúc, không lẽ là bị bệnh thật sao?

Anh ta vội vàng hỏi lại: “Ông ơi, ông ơi, sao vậy ạ?”

Tần Huệ cười đến nỗi bắt đầu ho, Qin Xun vội vàng đứng dậy và xoa lưng cho ông ấy.

Tần Huệ vẫy tay và cười lạnh: “Yang Cunzhong, cái lão già này cũng biết dùng mưu kế rồi đấy. Hắn đang muốn dùng chiêu này để giết chết ta, ha! Ha ha ha…”

Tần Huệ cười mãi cho đến khi thở hổn hển mới nói tiếp: “Thật đáng tiếc, lúc này hắn đã chọn sai thời điểm!”

Tần Huệ tự hào nói: “Nếu là vào những thời điểm khác, việc hắn làm như vậy chắc chắn sẽ khiến các quan lại càng e ngại ta hơn. Nhưng bây giờ, hehe, ta đã không còn quan tâm nữa. Dù phải tự gây thiệt hại cho mình hàng nghìn lần, miễn là có thể tiêu diệt được kẻ thù, thì cũng đáng! Chỉ sợ rằng sau khi mọi mưu kế của hắn được thực hiện triệt để, cuối cùng lại càng giúp ta thành công hơn!”

Qin Xun ngạc nhiên hỏi: “Ông muốn nói là, hành động của Yang Cunzhong không phải là để nịnh hót ông, mà thực ra là cố tình muốn giết chết ông sao? Tại sao… lại lại càng giúp ông thành công?”

Tần Huệ lắc đầu và chỉ cười mà không nói gì thêm.

Tại sao ư?

Tất nhiên là bởi vì bây giờ ông đã không còn lo lắng về việc các quan lại sẽ càng e ngại mình nữa.

Nếu ông vẫn muốn tiếp tục duy trì mối quan hệ thầy trò với các quan lại trong thêm vài năm nữa, thì ông mới cần phải e ngại điều đó. Nhưng bây giờ, ông đã quyết định rút lui; ông muốn tìm một người đại diện để giao quyền lực cho họ. Việc chuyển giao quyền lực vào lúc này chính là mục tiêu cấp bách nhất của ông.

Ông đang lên kế hoạch cho Quân đội Cấm vệ Tam Yamen, và Yang Cunzhong, với tư cách là chỉ huy của đội này, lại đang dùng mưu kế để khiến mình mất đi sự tin tưởng của các quan lại, chỉ để thực hiện “chiêu giết chết kẻ thù từ trong”. Ha, đây chẳng phải chính xác là điều mà ông mong muốn sao? Bởi vì vì việc này mà sự tin tưởng của các quan lại đối với Yang Cunzhong chắc chắn sẽ giảm xuống, và ông, người tên là Qin, sẽ tận dụng cơ hội này để thực hiện kế hoạch “Di chuyển ba ngọn núi” một cách thuận lợi hơn.

Khi đó, chỉ cần đẩy Yang Cunzhong ra khỏi vị trí của mình, những người thân cận mà ông đã âm thầm nuôi dưỡng trong nhiều năm sẽ được thăng chức lên những vị trí then chốt. Một khi họ nắm quyền kiểm soát Quân đội Cấm vệ, dù các quan lại có nghi ngờ gì về họ đi nữa thì cũng không sao cả!

Tần Huệ bỗng nhiên cảm thấy vô cùng vui mừng; đây quả thực là tin tốt nhất kể từ khi cháu trai mình mất đi cơ hội trở thành người đỗ đầu tiên trong kỳ thi khoa cử!

※※※※※※※※※

Vì vậy, sau khi lễ tan rã, mọi người chỉ đến chúc mừng hai người một hồi, thỏa thuận rằng sẽ tổ chức tiệc trong ngày khác, rồi mới tản đi.

Khi trở lại con hẻm đá xanh ở phố sau, đã là lúc tối muộn, trời có vẻ u ám, dường như sắp có mưa.

Nhưng suốt đường vẫn sáng đèn rực rỡ, người qua kẻ lại tấp nập; trong lòng Dương Triệt, niềm vui cũng tràn ngập.

Ngày càng trôi qua, mọi việc càng diễn ra thuận lợi. Bước tiếp theo là phải nhanh chóng tìm một người vợ cho em trai thứ hai.

Đến lúc đó, em trai tôi sẽ lo việc cưới vợ, sinh con, mở rộng gia đình họ Dương.

Còn tôi thì sẽ trở thành cái cây lớn che chở cho gia đình họ Dương… Hehe!

Nghĩ đến đây, Dương Triệt càng thấy vui vẻ và bước chân càng trở nên nhanh nhẹn hơn.

Khi trở về con hẻm đá xanh, Dương Triệt không quay thẳng về quán ăn nhỏ của gia đình Song, mà trước tiên ông ghé quán rượu cổ của gia đình Gou để mua một thùng rượu.

Sau đó, ông qua cây cầu và vào cửa hàng thịt luộc của gia đình Ji, mua hai cân thịt luộc có cả mỡ lẫn nạc, rồi gói chúng vào lá sen.

Lúc này, Lục Tích đang gọi khách, thì thấy Dương Triệt mang theo thùng rượu và thịt luộc bước vào, liền vui vẻ chào hỏi.

Dương Triệt cười nói: “Lục Tích à, hãy lấy cho tôi một phần thịt luộc, da gà, thận gà, và ruột cừu chiên ngay bây giờ. À, thêm một phần salad xà lách nữa, đem tất cả ra sân sau nhé. Tống Lão Đại, nếu bạn rảnh rỗi, cũng đến uống cùng nhé.”

Dương Triệt giơ thùng rượu lên, ra hiệu cho Tống Lão Đại.

Tống Lão Đại cười nói: “Anh trai có chuyện vui gì vậy? Anh cứ đi uống trước đi, sau này chú tôi rảnh rỗi sẽ đến.”

Ở sân sau, Dương Nguyên chỉ về nhà sớm hơn Dương Triệt một chút thôi.

Nghe thấy tiếng động của anh trai, cậu ta vội vàng cầm khẩu súng lớn lên, giả vờ tập luyện.

Khi bước vào sân sau, Dương Triệt thấy Dương Nguyên đang tập bắn súng, nhưng trán cậu ta không hề đổ mồ hôi.

Dương Triệt cười khẽ trong bụng, nhưng không điểm trích gì cả, chỉ nói: “Đủ rồi, tối nay không tập nữa. Đến đây, cùng anh trai uống một chút đi.”

“Được thôi!”

Dương Nguyên cười ha hả ném chiếc súng lớn xuống đất, vội vàng bước tới và nhiệt tình nhận lấy thức ăn và rượu từ tay Dương Triệt.

Dương Nguyên cười hỏi: “Anh trai, chắc là có chuyện vui gì đó phải không?”

Dương Triệt múc một chậu nước, vừa rửa mặt vừa cười nói: “Em luôn thông minh mà, thử đoán xem.”

Dương Nguyên đã kéo một cái bàn nhỏ từ bên tường ra giữa sân, sắp xếp ghế ngồi xong. Anh ta đặt đĩa chén lên bàn, dùng tay vỗ tan lớp bùn bịt trên thùng rượu, rồi rây rượu vào bát và cười nói: “Còn phải đoán sao? Chắc chắn là được thăng chức hoặc tăng lương thôi… Hay là em đã tìm cho anh một người vợ mới à?”

Dương Nguyên rửa mặt xong, ngồi xuống bên cạnh bàn nhỏ và nhìn Dương Triệt chằm chằm: “Trí óc của em đều dành hết cho việc này rồi! Đúng vậy, anh trai em đã được thăng chức; từ hôm nay trở đi, anh sẽ là phó đầu đội của căn cứ chỉ huy số ba thuộc Quân đoàn Hoàng thành.”

Dù đã đoán trước, Dương Nguyên vẫn rất vui mừng: “Ha ha, anh trai thật sự được thăng chức rồi à?”

“Đương nhiên rồi… www.uukanshu.net Em đâu giống anh chút nào đâu!”

Dương Nguyên vui vẻ nói: “Thật là một tin vui đáng để ăn mừng! Này, anh em ta cùng nâng cốc chúc mừng anh trai nhé!”

Dương Triệt nâng chiếc bát rượu bằng đất nung đen lên, hai anh em cùng nhau chạm cốc và uống hết rượu trong bát.

Dương Nguyên tiếp tục rây rượu cho Dương Triệt.

Dương Triệt lau miệng và thở phào mãn nguyện: “Khi anh trai trở thành quan lại rồi, việc tìm vợ cho anh sẽ dễ dàng hơn nhiều. Bây giờ anh học nghề thêu Hàng, cuộc sống cũng không còn lo lắng gì nữa… Khi anh kết hôn rồi, chúng ta sẽ có gia đình ổn định, và anh cũng yên tâm hơn…”

Lúc này, Lục Tịch vừa mang những món ăn vặt mà Dương Triệt đã gọi đến, nghe thấy câu nói này, cô liền trừng mắt nhìn Dương Nguyên.

Dương Nguyên đang nói chuyện vui vẻ với anh trai mình, như thể không hề để ý đến cô ấy chút nào.

Trong lòng Lộc Tịch càng thêm tức giận; trên bàn đã chuẩn bị sẵn các món ăn, còn dưới gầm bàn, cô lén lút di chuyển chân của mình lại gần bàn chân của Dương Nguyên.

“Không lạ gì mà hôm nay anh Trương vui vẻ như vậy… Hóa ra là anh ấy được thăng chức rồi à?”

Cô vừa nói vừa siết chặt bàn chân của Dương Nguyên.

Dương Nguyên cảm thấy đau nhưng không dám phản ứng, chỉ có thể cười khổ và nói: “Nói cho đúng thì, anh tôi mới chỉ bắt đầu con đường sự nghiệp quan liêu thôi. Trước đây, dù anh ấy được gọi là ‘Quan điều tra Hoàng thành’, nhưng thực ra đó chỉ là một danh hiệu mà thôi, chứ không phải là một sĩ quan thực thụ.

Bây giờ, anh ấy đã từ một binh sĩ bình thường trở thành một quan chức… Một khi vượt qua được rào cản này, sau này anh ấy sẽ có rất nhiều cơ hội để tiếp tục thăng tiến.”

“Mọi người đều biết rằng anh Trương rất có tài năng, chắc chắn sẽ thành công trong sự nghiệp. Anh Hai ơi… em nên học hỏi nhiều hơn từ anh trai mình đi. Anh ấy làm mọi việc một cách âm thầm nhưng lại đạt được kết quả lớn lao… Còn em thì sao…”

Lộc Tịch liếc nhìn Dương Nguyên một cái chán chường… Người ta đã gần như là phụ nữ tuổi già rồi, còn anh thì sao? Thích một cô gái mà cũng phải lén lút… Còn gì là tương lai nữa chứ?