→

Tiểu thuyết được yêu thích

Ánh trăng trong vắt như nước.

Hương hoa thoang thoảng trong làn gió buổi tối.

Dương Nguyên mặc bộ đồ võ màu xanh thẫm, lướt vào dinh thự của gia đình Lưu một cách nhẹ nhàng như chim én.

Chỉ mới đến vào buổi chiều, và bây giờ quay lại đây, vị công tử uyên bái, hiền lành kia đã biến thành một tên trộm ngọc tài ba.

Những cây liễu bên hồ đung đưa nhẹ theo làn gió, tạo nên những vệt sáng mơ hồ trên mặt nước.

Dương Nguyên dễ dàng leo lên căn lầu được trang trí rực rỡ giữa đám hoa thơm ngát.

Trên lầu, vẫn chưa có ai đi ngủ.

Lưu Yên Nhàn mặc một chiếc áo mỏng manh như cánh ve, cầm chiếc quạt lụa, đang suy tư.

Trời vẫn chưa nóng, nhưng chiếc quạt trong tay cô vẫn từng cái một được vẫy nhẹ.

Trời không nóng, nhưng lòng cô thì đang bốc cháy.

Er Lang… liệu anh ấy có đến không?

Bỗng nhiên, Lưu Yên Nhàn cảm thấy không còn chắc chắn nữa, và một cơn lo lắng vô cớ ập đến.

Nhưng ngay khi cô nghĩ đến điều đó, thì vừa qua nửa đêm, một bóng người đã xuất hiện trước mắt cô.

Vẫn là bộ dạng như đêm bão tố đó.

Mặc đồ võ, đeo mặt nạ, chỉ để lộ ra đôi mắt sáng ngời như đôi mắt hổ.

Đúng là hắn rồi!

Lưu Yên Nhàn bỗng cảm thấy chân mình run rẩy.

Ban ngày, khi nhìn thấy Dương Nguyên với phong thái thanh lịch, uyên bái, giống hệt một vị công tử, cô chưa cảm thấy gì cả.

Nhưng bây giờ, khi thấy anh ta mặc đồ võ, khuôn mặt anh ta gần như không thể nhìn rõ, chỉ có đôi mắt đầy hung hãn và thân hình mạnh mẽ như con báo khi mặc đồ đó.

Cô cứ như thể bỗng nhiên quay trở lại đêm hôm đó, khoảnh khắc đó.

Đêm nay không có bão tố, nhưng trong lòng cô, mọi thứ lại như đang tràn ngập trong cơn bão.

May mắn thay, lúc này cô đang ngồi, nên không bị ngã vì chân run.

Sự bá đạo và lạnh lùng mà Dương Nguyên đã thể hiện trong đêm bão tố đó, sức mạnh có thể trong chốc lát siết chặt cổ cô, đã sâu sắc ăn sâu vào tâm hồn cô.

Cô, lại bất chợt muốn phục tùng anh ta, muốn quỳ gối trước mặt anh ta, muốn tin tưởng giao phó cả sinh mạng mình cho anh ta.

Cảm giác bị anh ta kiểm soát sinh mạng, bị anh ta đè bẹp một cách tàn nhẫn, không hề được tha thứ, đã khiến cho Nữ hoàng Lưu, người chỉ từng trải qua những điều êm đềm suốt nhiều năm, không thể quên được.

Lúc đó, cô giống như một món đồ chơi nằm trong tay anh ta, anh ta quá mạnh mẽ, mạnh mẽ đến mức không thể tin được.

Chỉ cần nghĩ đến điều đó trong lòng, đã khiến mặt hồ xuân nước bị nhăn lại…

Sau khi lẻn vào căn phòng nhỏ, Dương Nguyên chỉ liếc nhìn Lưu Yên Nhàn một cái rồi nhanh chóng quan sát xung quanh. Anh biết rõ rằng Lưu Yên Nhàn không thể giấu binh sĩ ẩn náu ở đây. Bí mật đó đối với anh là điều không thể nào tiết lộ được; đối với Lưu Yên Nhàn cũng vậy.

Ban ngày, Dương Nguyên bất ngờ phát hiện ra rằng chị gái thứ sáu của mình chính là nữ tử hoàng gia đã xuất hiện trong đêm hôm đó. Anh không gọi mã “Morse” vì sợ hãi, mà vì lo lắng và ngượng ngùng.

Tuy nhiên, danh tính của Lưu Yên Nhàn vẫn là điều cấm kỵ đối với anh; huống chi anh lại ăn mặc như vậy, không thể không cẩn thận.

Xung quanh không có ai cả. Trong căn phòng này của nhà họ Lưu, chắc chắn không thể có ai giấu kín khả năng ẩn náu trước mặt anh. Nếu là người bình thường, thậm chí là những cao thủ chỉ tập trung vào việc rèn luyện võ ngoại, thì trong đêm yên tĩnh như thế này, chỉ cần hít thở mạnh một chút, anh cũng có thể nghe thấy.

Phòng nữ giới này rất thanh tao và đẹp đẽ; bàn ghế, giường ngủ, khuôn tranh, đồ dùng ăn uống… tất cả đều tinh xảo và sang trọng.

“Hai Lang, ngồi đi.”

Lưu Yên Nhàn chỉ về phía bàn bằng chiếc quạt nhỏ.

Trên bàn, có bốn món salad tinh xảo và một bình rượu ngon. Đèn được đặt bên cạnh bàn; dưới ánh đèn, khuôn mặt xinh đẹp của cô phản chiếu ánh sáng hồng nhạt, trở nên cực kỳ quyến rũ.

Dương Nguyên suy nghĩ một chút rồi đi đến và ngồi xuống đối diện. Sau đó, anh cởi bỏ chiếc mặt nạ trên đầu.

Quả nhiên là anh ta!

Dù biết trước rằng đó là anh ta, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú với đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng ngời ấy, khuôn mặt trắng muốt như đá của Lưu Yên Nhàn bỗng nhiên đỏ bừng lên. Cô cắn môi và đứng dậy để rót rượu cho Dương Nguyên. Đôi bàn tay mềm mại và thon dài của cô trở nên càng thêm quyến rũ dưới ánh đèn.

Rượu được rót vào ly; Dương Nguyên ngước nhìn lên và thấy đôi mắt long lanh của cô đang chờ đợi mình. Chỉ là ánh nhìn thoáng qua ấy đã khiến trái tim anh rung động.

Thật xứng đáng là nữ tử hoàng gia tuyệt đẹp, hiếm có trên đời này…

“À! Trước đây, tôi chưa từng thấy dung mạo của chị gái thứ sáu, vì vậy đêm hôm đó tôi thực sự không biết…” Dương Nguyên cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn phải nói ra.

Lưu Yên Nhàn ngồi xuống, nhìn anh ta và hỏi một cách trầm mặc: “Nếu vào đêm hôm đó, Ngài biết tôi là ai, thì sẽ ra sao?”

Dương Nguyên suy nghĩ kỹ lưỡng rồi đáp với vẻ ngượng ngùng: “Cũng chẳng khác gì.”

Đôi má Lưu Yên Nhàn đỏ bừng như hoa đào vào tháng ba.

Lưu Yên Nhàn nói: “Vì có Ngài mà giờ đây tôi phải rời khỏi cung điện.”

Tôi đang ở độ tuổi đẹp nhất của đời người… Ngài đã bao giờ nghĩ đến việc sau này tôi sẽ phải làm thế nào chưa?

Dương Nguyên cười buồn và nói: “Tôi… chỉ nghĩ rằng bạn chỉ là một phi tần bình thường, không có địa vị gì trong cung đình. Vì tôi thuộc phe Ngự Long Trực, nên tôi luôn canh gác bên ngoài cổng Hòa Ninh, hy vọng khi thấy bạn bị đuổi ra khỏi cung, sẽ tìm cơ hội đưa bạn về nhà.”

Dương Nguyên dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Dù có phải là do hoàn cảnh bắt buộc, nhưng một khi đã liên quan đến bạn, tôi tự nhiên muốn giải thích rõ ràng mọi chuyện.”

Lưu Yên Nhàn hỏi: “Vậy bây giờ thì sao?”

Dương Nguyên thở dài, không nói gì.

Lưu Yên Nhàn nhìn anh ta lâu rồi bỗng nhiên cười duyên dáng: “Ngài, xin mời rượu.”

Cô nâng ly lên, ra hiệu cho Dương Nguyên, rồi che mặt bằng tay áo và uống hết rượu trong ly.

Thấy vậy, Dương Nguyên cũng nâng ly và uống hết.

Lưu Yên Nhàn tiếp tục rót rượu và bày đồ ăn cho anh ta…

Áo váy lụa óng ánh, hương thơm từ lụa và len, mái tóc đen óng, tay áo đỏ thắm… Nếu không biết hai người này là ai, cảnh tượng này thật sự rất đẹp.

Lưu Yên Nhàn nói: “Những phi tần của triều đại Đại Tống, một khi bị đuổi ra khỏi cung, họ có thể tự do kết hôn; triều đình không can thiệp vào chuyện đó.”

Dương Nguyên nghĩ đến những quy định của triều đình và thấy rằng hệ thống này khá nhân văn, nên gật đầu đồng ý.

Lưu Yên Nhàn tiếp tục: “Nhưng dù quy định là như vậy, thực tế thì không phải vậy. Những người muốn tham gia vào công việc chính trị sẽ không bao giờ chọn một phi tần đã bị đuổi khỏi cung làm vợ.”

Dương Nguyên lại gật đầu; anh ta cũng hiểu điều đó.

Lưu Yên Nhàn nói: “Vì vậy, tôi chỉ có thể chọn những người không có ý định tham gia vào công việc chính trị, hoặc những người làm nông nghiệp, thương nghiệp, hoặc công nghiệp.”

Lưu Yên Nhàn nhìn Dương Nguyên và nói: “Chị gái tôi đã tìm cho tôi một gia đình; người đó là một danh sĩ trong giới học giả.”

Ý của chị gái tôi là muốn tôi trở thành vợ thứ hai của ông ấy… Vị quý ông đó… năm nay đã 59 tuổi rồi.”

Lưu Yên Nhàn thật sự quá tàn nhẫn; cô ấy đã khiến người đàn ông gần năm mươi tuổi, vẫn giữ được phong thái thanh lịch ấy, bỗng nhiên già đi mười tuổi chỉ trong một cái nhìn.

Dương Nguyên nghe xong liền tròn mắt lên.

“Một cây hoa lê che khuất cả hoa hải đường ư?”

Nghĩ lại thì thật là đáng ghen tị… Nhưng nếu hoa hải đường đó từng thuộc về mình, thì thật sự không thể chịu đựng nổi.

Khuôn mặt Dương Nguyên lập tức trở nên u ám: “Thế nào có chuyện như vậy được! Chị gái nhà bạn sao có thể đối xử với bạn như vậy…”

Lưu Yên Nhàn thở dài: “Chị gái tôi thực sự có ý tốt… Nếu không thì… một người chủ đất, một chủ xưởng, một thương nhân… Er Lang mong cô ấy chọn ai đây?”

Dương Nguyên bỗng im bặt.

Lưu Yên Nhàn tiếp tục mời anh ta uống rượu; sau một lúc, cô ấy nói: “Tôi biết Er Lang đã có vợ rồi. Khi tôi còn ở trong cung, tôi cũng đã gặp cô Song, cô ấy là một người con gái tốt đẹp.”

Về chuyện này, Dương Nguyên không dám can thiệp, chỉ biết uống rượu thôi.

Lưu Yên Nhàn tiếp tục nói: “Còn tôi… mặc dù hoàng gia cho phép kết hôn tự do, nhưng thực ra vẫn có hai quy tắc không thành văn: một là không được kết hôn với quan lại, hai là không được trở thành thiếp.”

Dương Nguyên cười khổ.

Anh ta từng nghĩ rằng người phụ nữ mà mình gặp vào đêm hôm đó chỉ là một phi tần cấp thấp trong cung, nên anh ta đã muốn tìm cách giúp đỡ cô ấy, để cô ấy sống một cuộc sống yên bình mà không ai biết đến.

Nhưng… Lưu Yên Nhàn lại là người phụ nữ có địa vị cao nhất trong cung, và gia đình Lưu cũng không phải là gia đình nhỏ bé… Bây giờ, anh ta thực sự không thể hứa hẹn gì với cô ấy được nữa.

Người phụ nữ đó vốn đã là một phi tần, và bây giờ cô ấy mới chỉ 24 tuổi thôi… Chỉ cần hai năm nữa, cô ấy sẽ trở thành một trong những phi tần hàng đầu, và chắc chắn sẽ có được danh hiệu Hoàng Thái Phi.

Bây giờ thì… người đàn ông của cô ấy đã chết vì mình, cô ấy cũng bị mình làm tổn thương… và cuối cùng lại phải chịu đựng những điều này… Dù việc này là do bất đắc dĩ, nhưng Dương Nguyên vẫn cảm thấy có lỗi với cô ấy.

Dương Nguyên lắp bắp nói: “Sự thật là Dương Nguyên đã sai… Chỉ là không biết phải làm thế nào để bù đắp cho cô 6… Nếu cô 6 có bất kỳ yêu cầu gì, miễn là Dương Nguyên có thể làm được, tôi sẽ cố gắng hết sức để thực hiện.”

“Lời này thật sao?”

“Không hề nói dối chút nào.”

Lưu Yên Nhàn nhẹ nhàng xoay chiếc cốc rượu trong tay, nhìn xuống và nói: “Yên Nhàn không muốn kết hôn nữa… Chỉ là… chỉ là Nhị Lang là bạn của Tiểu Thu, nên có thể thường xuyên đến nhà chơi. Cứ để người ta gặp Nhị Lang thỉnh thoảng, trò chuyện với em một chút là được.”

Lưu Yên Nhàn nói một cách khéo léo; Dương Nguyên tự nhiên hiểu ý của cô ấy. Đó có phải là việc đến nhà chơi thông thường không? Hay đó là điều gì đó không chính đáng hơn nữa…

Nhưng cô ấy còn quá trẻ; nếu không kết hôn, cha mẹ nhà Lưu sẽ đồng ý sao? Hơn nữa, nếu họ lén lút qua lại lâu dài, e rằng nếu cô ấy mang thai, làm sao có thể giấu được gia đình Lưu được?

Dương Nguyên bỗng nhiên nhớ đến cuốn sách “Trở về triều đại Minh để trở thành vương tử” mà mình đã đọc trong kiếp trước. Trong câu chuyện đó, công chúa Vĩnh Phúc vì địa vị cao quý, không thể kết hôn với người mình yêu, đã nhờ sự giúp đỡ của đại thần Tiêu Phương và quyết định xuất gia. Sau khi xuất gia, mọi thứ đều tan biến, và danh hiệu công chúa cũng bị bãi bỏ. Sau đó, cô ấy tái nhập thế và đến bên người mình yêu vào một thời điểm thích hợp; Hoàng đế Chính Đức cũng hợp tác một cách ăn ý, và sau đó mới ban lại danh hiệu cho chị gái mình.

Tình huống của mình và người kia hoàn toàn khác nhau, nhưng ít ra cũng có thể lấy đó làm bài học. Nếu để Lưu Yên Nhàn xuất gia, đến một ngôi chùa hay tu viện hẻo lánh, không tiếp xúc nhiều với thế giới bên ngoài… Sau ba, bốn năm, sẽ không ai quan tâm đến chuyện của cô ấy nữa. Khi đó, họ có thể đưa cô ấy trở về nhà họ Dương… Gia đình mình đã có cả thần chủ từ Nhật Bản và ninja từ Nara rồi; việc có một cựu hoàng phi cũng không có gì đáng lo lắng cả… Chỉ cần cô ấy cẩn thận hơn trong các hoạt động hàng ngày là được.

Nhưng… liệu có thể giấu chuyện này khỏi gia đình Lưu được không? Nếu khiến họ đau lòng mãi mãi, làm sao có thể nói ra lời đó được…

Thấy anh im lặng, khuôn mặt Lưu Yên Nhàn dần trở nên nhợt nhạt, giọng nói run rẩy: “Nhị Lang không muốn sao?”

“À? Không phải vậy!”

Dương Nguyên vội vàng nói: “Tôi chỉ đang suy nghĩ xem có cách nào tốt hơn để có thể ở bên cạnh Sáu Nương tử mãi mãi…”

Ánh mắt Lưu Yên Nhàn sáng lên: “Lời này thật sao?”

Dương Nguyên đáp: “Làm sao tôi dám lừa em được… Chỉ là lúc này, tôi vẫn chưa nghĩ ra cách nào cụ thể thôi.”

Liu Yaran nói với vẻ vui mừng: “Nếu Nhị Lang có ý định như vậy, thì người hầu này đã rất mãn nguyện rồi. Còn về cách thức thực hiện, chúng ta có thể từ từ suy nghĩ sau.”

Cô cắn môi một cái, rồi nhẹ nhàng đứng dậy, nắm lấy tay của Dương Nguyên và nói một cách dịu dàng: “Nhị Lang, hãy theo em đi!”

Liu Yaran cầm đèn một tay, nắm tay Dương Nguyên bước xuống tầng dưới.

Ở cuối tầng một, có một căn phòng; khi mở cửa ra, ánh sáng đã chào đón họ.

Đây hóa ra là một phòng tắm, một chiếc bể tắm vuông với kích thước khoảng một trượng, bên trong đang đầy nước nóng và hơi nước.

Liu Yaran đặt đèn xuống, quay lại nhìn Dương Nguyên và mỉm cười, rồi bước vào bể tắm.

Khi cô bước vào bể tắm, lớp da mỏng manh của cô tan biến, và cô trở nên giống như một quả litchi mới được gọt vỏ, lộ ra phần ruột trắng mịn và thơm ngon.

Một cô gái đang rung động… Anh ta cũng đang rung động…

Một người phụ nữ đang rung động… Và anh ta đã hành động!

Hơi thở của Dương Nguyên không khỏi trở nên gấp gáp.

Sau khi tắm xong, hai người trở lại lầu và kéo rèm xuống.

Trên chiếc chăn lụa, Hoàng phi Liu thật sự rất quyến rũ.

Mưa nhỏ rơi, làm ẩm lớp rêu xanh; cây stone nan và hoa anh đào đỏ nở bên hồ.

Nhưng đúng lúc Dương Nguyên đang muốn “lén lút tiến vào đêm tối, làm ẩm mọi thứ một cách âm thầm”, thì

Có lẽ vì đã đói quá nhiều năm qua, Liu Yaran đã vòng tay ôm lấy cổ anh ta và thì thầm bên tai anh ta:

“Người hầu này nhớ đến kẻ sát thủ hung hãn, ngang ngược kia… Nhị Lang có thể mời anh ta đến gặp mình một chút không?”

Đêm đó mưa lớn gió mạnh; lợi dụng lúc trời chưa sáng, Dương Nguyên đã lặng lẽ bay đi, trong sự lưu luyến của Liu Yaran.

Đêm đó quả thật rất tuyệt vời… Nhưng nếu cứ liên tục đến vào ban đêm như vậy, thì cũng không phải là một giải pháp lâu dài.

Đặc biệt là lúc này, Liu Yaran đang rất say đắm tình cảm… Nếu anh ta không thường xuyên đến, thì sẽ không ổn; còn nếu anh ta luôn phải đến vào ban đêm như một kẻ trộm, thì cũng rất vất vả.

Hiện tại, Dương Nguyên cũng chưa nghĩ ra một giải pháp thích hợp… Chỉ có thể tiếp tục từng bước một mà thôi.

Triệu Nguyên hiện cũng đang làm như vậy… Anh ta không ngừng hành động, không ngừng thử nghiệm.

Mọi hành động của anh ta đều được tính toán kỹ lưỡng trước khi thực hiện; nếu không cần thiết, anh ta sẽ không hành động; nhưng khi hành động, anh ta sẽ mạnh mẽ như sấm sét.

So với người cha nuôi của m

Nhân cơ hội Tần Huệ bị kết án, Triệu Nguyên đã triệu tập cuộc họp trước hoàng đế để thảo luận về việc thay đổi một chính sách do Tần Huệ đứng ra soạn thảo.

Vua Ngỗng Triệu Quý cũng hiếm khi xuất hiện tại cuộc họp này.

Vào cuối thời Bắc Tống, từng có trường hợp một người vừa đảm nhận chức vụ thủ tướng vừa làm tổng tham mưu quân sự.

Cách làm này không chỉ giúp thủ tướng am hiểu về công tác quân sự mà còn giúp các quan lại văn phòng và quân sự không còn xa lánh nhau, từ đó dễ dàng hơn trong việc phối hợp giữa công việc chính trị và quân sự.

Tuy nhiên, những hậu quả tiêu cực của biện pháp này rõ ràng là lớn hơn nhiều.

Nếu để thời gian trôi qua, khi thủ tướng kiểm soát cả quân sự và chính trị, việc ông ta muốn lật đổ hoàng đế hay thậm chí thay đổi triều đại sẽ trở nên dễ dàng như trở bàn tay.

Vì vậy, đây chỉ là một chính sách tạm thời được áp dụng vào cuối thời Bắc Tống để đối phó với những tình huống khẩn cấp.

Sau khi Đại Tống di cư về phía nam, đặc biệt là sau “Hiệp ước Hòa bình Thượng Hà”, chính sách này lẽ ra phải được bãi bỏ và quay trở lại với hệ thống cũ, trong đó quân sự và chính trị được tách riêng biệt.

Nhưng thủ tướng độc quyền Tần Huệ lại tiếp tục duy trì biện pháp tạm thời này thành chính sách cố định.

Đây cũng là lý do tại sao Triệu Củ kiên quyết giữ giữ ba cơ quan quyền lực đó.

Nếu không, Tần Huệ hoàn toàn có thể bất cứ lúc nào cũng lật đổ hoàng đế, thậm chí thay thế ông ta mà không gặp khó khăn gì.

Xét về điểm này, Triệu Củ quả thực rất có tài năng.

Mặc dù sau này Tần Huệ đã từ bỏ chức vụ tổng tham mưu quân sự, nhưng ông ta lại giao nó cho con trai mình là Tần Diệu. Vậy thì điều này có khác gì việc ông ta vẫn giữ quyền kiểm soát chức vụ đó không?

Bây giờ, chức vụ tổng tham mưu quân sự thuộc về Yang Cunzhong, và thực tế là đã thực hiện được quy định cũ rằng thủ tướng không được đồng thời giữ chức vụ tổng tham mưu quân sự.

Tuy nhiên, Triệu Nguyên muốn làm rõ điều này một cách chính thức trong hệ thống chính trị của triều đình.

Vạn Thị Hiệp… Một cái đầy phân trong túi quần; dù lau thế nào cũng không thể sạch sẽ được.

Thẩm Gai cũng cho rằng đây là con đường đảm bảo sự ổn định của đất nước, và rất ủng hộ quy định này.

Với sự ủng hộ quan trọng từ Hoàng tử Jin, cuối cùng quy định này đã được thông qua một cách suôn sẻ và được ban hành rộng rãi khắp thiên hạ dưới hình thức “thiết thư”.

Thiết thư – đó chính là s

Nếu các đại thần không ký tên vào văn bản này, hoàng đế sẽ không thể công bố nó như một chính sách chính thức cho toàn thiên hạ biết. Quyền lực hoàng gia cũng không phải là thứ có thể được sử dụng một cách tùy tiện; đây chính là một hình thức kiểm soát đối với quyền lực hoàng gia. Không chỉ riêng Triệu Nguyên, ngay cả Chúa đế khai quốc của triều Đại Tống, Zhao Kuangyin, cũng đã từng gặp phải tình huống tương tự. Khi Zhao Kuangyin lên ngôi, ba vị đại thần cũ của triều Hậu Chu – Phan Chất, Vương Bác và Ngụy Nhân Thanh – đều cảm thấy lo lắng và liên tiếp từ chức. Vì Zhao Kuangyin không có kinh nghiệm trong việc điều hành chính trị, sau khi không thể thuyết phục họ ở lại, ông cũng không bổ nhiệm đại thần mới mà đã chấp thuận đơn từ chức của họ. Kết quả là, trong thời gian đó, trung tâm hành pháp của triều Đại Tống rơi vào tình trạng “trống rỗng về quyền lực”, không có đại thần nào để giúp đỡ việc điều hành công việc hàng ngày của hoàng gia. Khi Zhao Kuangyin muốn bổ nhiệm Zhao Pu làm đại thần, ông mới nhận ra rằng không có ai để “ký tên phụ” vào sắc lệnh bổ nhiệm đó. Nếu không có chữ ký phụ của đại thần, sắc lệnh bổ nhiệm sẽ không có giá trị pháp lý theo luật định của nhà nước. Zhao Kuangyin thực sự rất bối rối. Ông nghĩ rằng mình là hoàng đế, tất cả các đại thần đều do mình bổ nhiệm, vậy sao việc mình ký tên lại không đủ? Nhưng thực tế là không được. Vì vậy, Hoàng đế Tống Thái Tổ buộc phải nhờ đến các học giả của Hàn Lâm để tìm hiểu các ví dụ và tiền lệ lịch sử, xem làm thế nào để giải quyết vấn đề này. Cuối cùng, các học giả Hàn Lâm đã tìm ra rằng Chánh sự viên Kinh Đô, Zhao Guangyi, cũng có chức danh “Đồng Bình Chương Sự”, tức là ông ấy cũng là đại thần. Mặc dù từ cuối thời Đường đến đầu thời Tống, có rất nhiều vương công, thượng thư, quan lại cao cấp khác cũng đồng thời giữ chức vụ “Đồng Bình Chương Sự”, nhưng đó chỉ là một danh hiệu danh dự mà thôi, không mang quyền lực của đại thần. Dù sao đi nữa, ông ấy cũng là đại thần. Zhao Kuangyin thở phào nhẹ nhõm và lập tức gọi em trai mình đến để ký tên “phụ” vào sắc lệnh. Chỉ như vậy, Zhao Pu mới được bổ nhiệm làm đại thần được toàn thể dân chúng công nhận. Bây giờ, Triệu Nguyên muốn bãi bỏ quy định chiến tranh mà đã được áp dụng từ Tần Huệ trở đi, theo đó các đại thần cũng đồng thời đảm nhận các chức vụ khác. Mặc dù việc này có vẻ hợp lý, mặc dù Vạn Thị Hiệp hiện đang giữ thái độ thận trọng để có lối thoát, mặc dù Thẩm Gai cho rằng điều này sẽ giúp ích cho sự ổn định lâu dài của triều

Thang Tư Thối, một vị quan cấp cao thuộc Bộ Lễ, được thăng chức lên thành Đại học sĩ Điện Đoan Minh và tham gia vào việc quản lý chính trị. Cả hai người này đều thuộc phe ủng hộ hòa bình. Tuy nhiên, anh em Triệu Nguyên và Triệu Quý đã phối hợp nhau trong các cuộc thương lượng tại triều đình và cuối cùng cũng giành được một vị trí quan trọng trong hàng ngũ các nhà lãnh đạo quốc gia. Họ đã cho tái bổ nhiệm Zhang Jun – người từng bị Tần Huệ bãi nhiệm chức vụ và tước hiệu vào năm Thiệu Hòa thứ 16 vì đã đề xuất tích cực chuẩn bị chiến tranh để chống lại quân Kim – và khôi phục lại chức vụ Đại học sĩ Quan Văn Điện cùng tước hiệu Quốc công cho ông, đồng thời giao cho ông quyền tham gia vào việc quản lý chính trị. Điều này có thể coi là một nỗ lực nhằm đưa một người có quan điểm đồng nhất với chính quyền vào hàng ngũ các nhà lãnh đạo quốc gia.

“Kỳ nghỉ” của Dương Nguyên sắp kết thúc. Vào ngày hôm đó, ông đã giữ lời hứa và cùng với Hoa Âm và Tiểu Nai đi thuyền du ngoạn trên hồ Tây. Hoa Âm và Tiểu Nai lần lượt phục vụ ông bằng trái cây. Còn về Cơ Hương… Người này không nghe lời, vừa rồi còn cãi lại ông, và bây giờ đang bị buộc phải quỳ dưới bàn để suy ngẫm về hậu quả của hành động đó.

Bộ Lễ đã hoàn tất việc sắp xếp việc bổ nhiệm 157 người vừa thi đỗ khoa cử mới và đã trình lên các nhà lãnh đạo quốc gia. Sau khi được thảo luận và thông qua, danh sách này đã được gửi lên triều đình. Khi nhà vua Triệu Quý đang bước vào cung điện, các nhà lãnh đạo quốc gia, trong đó có Yang Cunzhong và Zhang Jun, tự nhiên đã thông báo tin này cho ông trước. Điều này không vi phạm quy tắc, bởi vì vua Triệu Quý là “Người đứng đầu việc tham gia vào các vấn đề quốc gia và quân sự”, ông có quyền biết và tham gia vào việc này. Nếu ông không ký tên vào văn bản bổ nhiệm, thì sắc lệnh này vẫn sẽ không có hiệu lực.

Khi nhận được danh sách bổ nhiệm, Triệu Nguyên đầu tiên đã kiểm tra xem việc bổ nhiệm ba người đứng đầu trong danh sách đó ra sao. Trong số đó, Dương Nguyên chắc chắn sẽ gặp phải những trở ngại, và Triệu Nguyên đã sẵn sàng đối mặt với điều này. Nhưng khi mở danh sách ra xem, Triệu Nguyên vẫn cảm thấy ngạc nhiên: Bộ Lễ thực sự đã bổ nhiệm Dương Nguyên làm Phó triều đình của Kinh Đô Kiến Khánh, và các nhà lãnh đạo quốc gia cũng đồng ý với quyết định này. Kinh Đô Kiến Khánh… đó chắc chắn là một địa điểm quan trọng; đó là thủ đô tạm thời của Đại Song, một thành trì then chốt ở phía đông nam, chỉ đứng sau

Như người ta thường nói, cơ sở vững chắc của một quốc gia nằm ở khu vực đông nam, và cơ sở vững chắc của khu vực đông nam lại nằm ở Kiến Khang.

Núi cao làm thành phố, sông Dương Tử làm hồ chứa, các tuyến đường giao thông bằng thuyền bè và xe ngựa tập trung về đây, giống như Quan Trung hay Hà Nội ngày nay.

Nhưng dù sao đi nữa, nơi này cũng không phải là kinh đô. Theo truyền thống, người đạt danh hiệu trạng nguyên luôn được giữ lại để phục vụ tại kinh đô. Vậy việc này có phải là cách để loại bỏ Dương Nguyên khỏi vòng tròn quyền lực trung tâm không?

Triệu Nguyên lập tức cảm thấy tức giận trong lòng. Đây có phải là cách để sắp xếp chỗ đứng cho Dương Nguyên không? Điều này có phải là cách để thể hiện sức mạnh của họ trước mặt một vị hoàng đế mới lên ngôi như ông không?

Nếu lần này ông nhượng bộ, thì uy quyền của một vị vua sẽ ra sao? Chắc chắn điều đó sẽ củng cố thêm quyền lực của họ, khiến họ càng trở nên ngang ngược và không kiêng nể gì nữa.

Đúng vào lúc đó, Hoàng tử Ngỗ Vương với khuôn mặt đầy giận dữ bước vào cung điện.

Hai anh em bàn bạc một hồi rồi triệu tập cuộc họp “trước mặt hoàng đế”.

Tuy nhiên, hai vị thủ tướng cùng với Wei Liangchen và Tang Siti vẫn kiên quyết giữ quan điểm của mình.

Họ cho rằng kinh đô của Đại Tống là Biện Lương, còn Lâm An chỉ là “nơi hoàng đế tạm thời cư ngụ”, vì vậy không thể cấm người đạt danh hiệu trạng nguyên phục vụ tại kinh đô được.

Kiến Khang là thủ đô phụ của Đại Tống; ngay từ khi Lâm An chưa trở thành “nơi hoàng đế tạm thời cư ngụ”, Kiến Khang đã là thủ đô phụ, vì vậy tầm quan trọng của nó là điều không cần phải bàn cãi.

Lý do họ muốn bổ nhiệm Dương Nguyên đến Kiến Khang là bởi vì Tần Huệ đã quản lý Kiến Khang trong nhiều năm và có ý định biến nơi này thành một lối thoát dự phòng cho mình.

Do đó, Tần Huệ có rất nhiều người ủng hộ tại Kiến Khang.

Mặc dù lần trước, quan Tri phủ Trấn Giang là Wang Xunyou đã mất bình tĩnh, viết thư kiến nghị và yêu cầu ban cho Tần Huệ chín đặc ân, nhưng Tần Huệ – người đang âm mưu những âm mưu xấu xa và cảm thấy lo lắng về hành động của mình – đã “vì lý tưởng mà bỏ qua gia đình”, và buộc Wang Xunyou phải đi lưu đày đến Lưu Châu.

Tuy nhiên, người được bổ nhiệm thay thế Wang Xunyou làm Tri phủ Kiến Khang vẫn là người của Tần Huệ.

Hơn nữa, những người ủng hộ Tần Huệ tại Kiến Khang đều được ông ta sắp xếp; Ding Shi, Phó tổng chỉ huy quân đội bộ binh và kỵ binh ở khu vực Giang Đông, cũng là người phụ trách công vi

Triệu Quý chẳng quan tâm liệu việc đó có hợp lý hay không; anh ta chỉ biết rằng điều này được làm ra để gây khó dễ cho Dương Nguyên và để đuổi anh ta ra khỏi triều đình. Nếu ở lại lâu quá, ảnh hưởng của Dương Nguyên trong triều đình sẽ tự nhiên giảm sút đáng kể. Triệu Quý muốn Dương Nguyên giữ chức vụ Quán thư lang tại Bộ Thư ký, anh ta nhất định phải làm vậy.

Tại cuộc họp trước mặt hoàng đế, các quan lại, Vương gia Jin, Thủ tướng Yang Cunzhong và Tham mưu chính trị Zhang Jun đều cho rằng Dương Nguyên nên tiếp tục ở lại Lâm An. Trong khi đó, hai Thủ tướng Vạn Thị Hiệp và Thẩm Gai, cùng với các Tham mưu chính trị Wei Liangchen và Tang Siti, lại cho rằng Dương Nguyên nên đến Kinh Đô Jiankang để điều hành công việc. Kết quả bỏ phiếu là bốn phiếu thuận và bốn phiếu chống.

Triệu Nguyên muốn tổ chức một “cuộc họp mở rộng trước mặt hoàng đế” để mời sáu Bộ trưởng tham gia thảo luận về vấn đề này. Tuy nhiên, trong số sáu Bộ trưởng đó, ba Bộ Lý, Hộ và Hình đều đồng minh với Thẩm Gai; còn ba Bộ Lễ, Binh và Công thì lại có ba phiếu thuận và ba phiếu chống, tạo thành tình thế cân bằng. Vì mới lên ngôi, Triệu Nguyên không thể cứng đầu khi một nửa các quan lại cao cấp trong triều đình kiên quyết phản đối.

Vạn Thị Hiệp muốn Dương Nguyên đến Jiankang để loại bỏ phe cánh của Tần Huệ; trong khi đó, “Vua Ngỗng” lại muốn Dương Nguyên đến Bộ Thư ký để kiểm tra các tài liệu sách vở. Hai bên tranh luận mãi mà không thể đi đến thống nhất.

Yang Cunzhong đã đưa ra một đề xuất thỏa hiệp: để Dương Nguyên đến Viện Quốc học giữ chức vụ Giám sinh, dạy học. Mặc dù là một quan chức giáo dục, việc anh ta ở lại Lâm An cũng không ảnh hưởng nhiều đến công việc chính trị. Nhưng Vạn Thị Hiệp và Thẩm Gai rất khôn ngoan; họ có thể để anh ta ở lại Lâm An trước, sau đó mới điều chỉnh chức vụ – điều đó cũng chẳng khác gì nhau mà thôi. Việc điều chỉnh chức vụ của một quan chức giáo dục khá dễ dàng, không giống như việc điều động một quan chức đến địa phương; nếu không có lý do chính đáng, thì không thể dễ dàng thay đổi chức vụ của họ.

Vì vậy, họ vẫn kiên quyết phản đối đề xuất của Yang Cunzhong và chỉ trích anh ta gay gắt. Trong lúc hai bên cứ tranh cãi không ngừng, bất ngờ có tin tức khẩn cấp từ biên giới: Kim Quốc liên tục điều động binh lính; khu vực Cai Châu (Ruan Nam) đã tập trung lực lượng lớn, có vẻ như họ đang có ý đồ gì đó. Tình hình triều đình lập tức trở nên căng thẳng…