Sáng hôm sau, Dương Nguyên vẫn đến công trường như thường lệ.

Khu đất dành cho gia đình Dương ngày càng thay đổi rõ rệt. Những nơi cần san phẳng đã được san phẳng, những nơi cần đào hố đã được đào hố; việc đặt nền móng và dựng giàn giáo diễn ra trong vài ngày ngắn ngủi, và khu đất cỏ bằng phẳng ban đầu đã biến thành một công trường đang hoạt động sôi động.

Khi đến công trường, Dương Nguyên tiếp tục tuân theo quy trình quen thuộc để kiểm tra toàn bộ hiện trường.

Đã có vài đôi mắt lén lút theo dõi ông ta.

Gần đến “Xưởng Điêu Khắc”, Văn Thiên bỗng nhiên nói: “Thưa chủ nhân, tôi cảm thấy không khỏe lắm, xin phép đi một lát.”

Dương Nguyên vẫy tay cho qua, và Văn Thiên liền chạy về phía cái nhà tranh được dựng gần đó.

“Xưởng Điêu Khắc” đã đảm nhận toàn bộ công việc từ việc xây dựng nhà cửa cho đến các chi tiết như bức tường che nắng, mái nhà và các tác phẩm điêu khắc bằng đá, gỗ tại khuôn viên này.

Vì vậy, họ đã dùng tre xây một sân nhỏ xung quanh khu vực làm việc, và trong sân đó có nhiều lán nhỏ được dựng lên.

Phòng làm việc và phòng nghỉ ngơi được bố trí trong khu vực này; bữa ăn ba bữa mỗi ngày đều được chuẩn bị sẵn và mang đến. Hoạt động hàng ngày của họ chủ yếu diễn ra trong khu vực được bao quanh bởi những lán nhỏ này.

Mọi người trên công trường đều đã quen biết với Dương Nguyên; khi thấy chủ nhân đến, những người đi qua đều dừng lại và chào hỏi ông ta một cách lịch sự.

Lúc này, người quản lý xưởng Đài Thiện đang chỉ huy việc bốc dỡ hàng hóa trên những chiếc xe lớn trong sân.

Những thứ được bốc xuống từ xe là những tấm gỗ dày và những rễ cây cổ thụ, được chuẩn bị để sử dụng cho công việc điêu khắc bằng gỗ.

Loại gỗ này được mua vào thông qua mối quan hệ của Văn Thiên.

Đài Thiện không quá quan tâm đến điều đó; trong mắt ông ta, những loại gỗ này không phải là vật liệu để điêu khắc, mà là nguyên liệu để đốt lửa.

Ông ta đã chuẩn bị đủ “nhiên liệu”; với số lượng gỗ lớn này, đặc biệt là những rễ cây cổ thụ rối ren, ngọn lửa hôm nay chắc chắn sẽ rất mãnh liệt.

Nhìn những tấm gỗ liên tục được bốc xuống từ xe, Đài Thiện càng cảm thấy vui vẻ hơn.

Kiều Chân đưa bà Phu nhân họ Thiên đến Hồ Gương.

Trong khi đó, Vương Nhị không đưa vợ mình đến, mà chỉ đưa người tình; do đó, Kiều Chân cũng chỉ có thể đưa người tình đến dự buổi hẹn, nếu không sẽ coi như là xúc phạm vợ mình.

Bên bờ Hồ Gương có một bến đậu hoang dã, và lúc này, một chiếc thuyền hoa lộng lẫy đang đậu ở đó.

Trên hồ, tàu thuyền đi lại không ngừng; thường xuyên có những con thuyền dừng lại để khách hàng lên bờ hoặc đi đến chùa Diệu Tu gần đó để thắp hương.

Trên thuyền, Dan Niang và Emanuelle Bé Nhĩ đã ra đón khách một cách duyên dáng, trong khi Thanh Đường thì bước đi chậm rãi phía sau.

Chân của Thanh Đường đã giảm sưng, nhưng vẫn chưa thể đi nhanh được, nên cô phải bước đi từ từ, điều này khiến cô trông giống một cô thiếu nữ quý tộc thực thụ.

Bà Điền và phu nhân họ Điền không hề biết chuyện cô ấy bị trật chân; khi nhìn thấy cách cô ấy đi bộ, hai người liền nhìn nhau và cùng nghĩ: “Thật là đồ tồi tệ!”

Bà Điền mỉm cười và tiến lên chào hỏi: “Xin chào hai bà, còn ông Nhị Lang đâu ạ?”

Dan Niang cười rạng rỡ và nói: “Ông Kiều Cao Sứ và Điền Phu Nhân, xin mời hai ngài lên thuyền. Con trai tôi vốn đang chờ đợi các vị ở đây, nhưng không may là có chút sự cố xảy ra tại công trường, nên cậu ấy đã đi xử lý. Vì vậy, sự xuất hiện của các vị hôm nay thật là không may mắn.”

Nghe vậy, bà Điền càng cười vui vẻ hơn: “Ông Nhị Lang không có ở đây à? Tốt lắm… Hy vọng một ngày nào đó cậu ấy sẽ bận rộn đến mức không kịp xong việc. Dù sao tôi cũng đã đến theo lời hẹn rồi; sau hôm nay, chắc là các ngài sẽ không mời tôi lần nữa đâu.”

Không được… Chuyện đời này không ai biết trước được; vì sự an toàn, sau khi lên thuyền, tôi sẽ phải tự mình yêu cầu uống rượu. Khi ông Nhị Lang đến, tôi đã say mèm rồi… Thật là tuyệt vời!

Nghĩ vậy, bà Điền càng cười thêm phấn khích và tiếp tục đi về phía thuyền cùng Emanuelle Bé Nhĩ và Dan Niang, đồng thời dắt tay phu nhân họ Điền lên thuyền.

Bên trong thuyền, đã sẵn sàng sẵn các loại hạt khô, mứt, trà và rượu vàng; mọi người ngồi xuống và bắt đầu trò chuyện vui vẻ.

Việc ông Nhị Lang không có mặt khiến ông Kiều cảm thấy thoải mái hơn nhiều; không còn áp lực nào nữa, ông bắt đầu nói chuyện một cách hài hước và dí dỏm, khiến phu nhân họ Điền cười không ngớt.

Là đàn ông của mình mà, cô ấy không ôm lấy thì ôm lấy ai chứ?

Dương Nguyên Bước vào xưởng điêu khắc, đủ loại vật dụng được chất đống lại, trông có vẻ hỗn loạn.

Đài Thiện Vô tình quay đầu lại, thấy Dương Nguyên, liền nhanh chóng bước tới gặp.

Đài Thiện Cười và chào: “Chủ nhân.”

Dương Nguyên Gật đầu, nhìn chiếc rễ cây to lớn vừa được mang xuống xe, hỏi: “Định đặt nó ở sân sau phải không?”

Đài Thiện Đáp: “Vâng, một phần làm bằng đá, một phần làm bằng gỗ; khi kết hợp hai thứ này lại với nhau, sẽ tạo ra vẻ đẹp hoang dã rất đặc biệt.”

Dương Nguyên Hài lòng gật đầu.

Đài Thiện Nghiêm túc nói: “Xin chủ nhân theo tôi vào đây, tôi đã vẽ mới một số bản thiết kế, mong chủ nhân xem qua.”

Mỗi ngày khi kiểm tra xưởng điêu khắc, Dương Nguyên luôn muốn xem các vật phẩm thực tế hoặc các bản vẽ của những vật dụng sắp được chạm khắc. Dù sao thì sau này ngôi nhà và khu vườn này cũng sẽ thuộc về ông ấy, vì vậy phong cách thẩm mỹ phải khiến ông ấy cảm thấy hài lòng mới được.

Dần dần, Đài Thiện cũng học được cách cư xử đúng mực; mỗi khi thấy Dương Nguyên đến, cô ấy đều tự giác báo cáo và giải thích cho ông ấy nghe. Những người làm việc trong xưởng cũng đã quen với điều này.

Dương Nguyên Gật đầu và theo Đài Thiện bước vào một căn xưởng. Nơi đây, mọi nơi đều chất đầy mùn gỗ và các sản phẩm hoàn thành hay bán hoàn thành từ đá, gỗ… Trông có vẻ hỗn loạn, nhưng mỗi người đều biết rõ công việc của mình và vị trí đặt các công cụ. Nếu cố gắng sắp xếp chúng gọn gàng quá, thì việc làm việc sẽ trở nên bất tiện hơn.

“Xin chủ nhân vào.”

Đài Thiện Đặt tay lên mép lều, mời Dương Nguyên bước vào. Lều này được thiết kế theo hình chữ “I” để dễ dàng thoát nước mưa; vì vậy lối vào khá thấp, nên Dương Nguyên phải cúi đầu mới đi vào được.

Đài Thiện Đợi Dương Nguyên bước vào xong, liền ánh mắt với vài người thợ và công nhân đang giả vờ bận rộn nhưng thực ra đang theo dõi hành động của họ.

Đài Thiện là một người thợ điêu khắc tài ba, nhưng không phải tất cả các thợ thủ công đều chuyên tâm vào công việc của mình và có tính cách trung thành, chân thật.

Đài Thiện lại là người giỏi giao tiếp, xử lý mọi tình huống một cách khéo léo. Khi mới được Thẩm Tất Nhiên bổ nhiệm vào vị trí này, ông ta đã nhận ra rằng người này rất hữu ích, và vì muốn lấy lòng cấp trên, Thẩm Tất Nhiên nhanh chóng coi ông ta là người tin cậy.

Dù không có chức vụ chính thức, nhưng thực tế trong viện điêu khắc này, Đài Thiện đang đảm nhận vai trò của một quan chức cấp cao. Trước đây, khi Thẩm Tất Nhiên nhận được sự hỗ trợ từ ai đó, ông ta đã đồng ý giết một kẻ phạm tội một cách lặng lẽ. Để thuận tiện cho việc này, ông ta thường xuyên gửi kẻ đó đến viện điêu khắc làm công nhân, sau đó cố tình tạo ra những sai sót để khiến họ thiệt mạng. Lúc đó, Đài Thiện đã trở thành kẻ đồng lõa cho hành động xấu xa của Thẩm Tất Nhiên.

Bây giờ, khi Thẩm Tất Nhiên quyết định giết chết một thương nhân từ nơi khác, Đài Thiện tự nhiên sẽ hết sức hợp tác. Để đảm bảo sự thành công, Thẩm Tất Nhiên còn sắp xếp một nhóm người liều lĩnh, đưa họ đến dưới danh nghĩa là công nhân, và yêu cầu Đài Thiện tuyển họ vào làm việc. Giờ đây, Đài Thiện hoàn toàn tin chắc rằng ông chủ của mình sẽ chết.

Những người thợ trong căn xưởng này đều đã được Đài Thiện tìm cớ để đuổi đi. Lúc này, chỉ còn hai người họ ở lại trong căn xưởng lộn xộn này. Vách xưởng thấp, bên trong còn đầy những tác phẩm điêu khắc; ngay cả khi có người cúi xuống nhìn từ bên ngoài, cũng khó có thể nhìn thấy rõ được bên trong.

“Bùm!”

Lửa bỗng nhiên bùng phát trong sân. Nơi đây vốn đã chứa đầy các vật liệu dễ cháy như tre, gỗ, sơn… Những kẻ này trước đó cũng đã đổ dầu hỏa lên những vật liệu dễ cháy đó, vì vậy lửa lan truyền rất nhanh.

“Cháy rồi! Cháy rồi!” Những kẻ giả vờ là công nhân này đã đốt lửa, rồi lập tức la hét om sòi.

Dương Nguyên đang ngồi sau một chiếc bàn vẽ, trong khi Đài Thiện đứng bên cạnh, chỉ dẫn ông ta về đặc điểm của các tác phẩm điêu khắc. Bỗng nhiên, tiếng la hét “cháy rồi” vang lên bên ngoài; Dương Nguyên vô thức ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

Đúng vào lúc này!

Đài Thiện cười ha hả, rồi dùng bàn tay như một con dao, với một cái “phập”, đã chém thẳng vào cổ của Dương Nguyên.

Đài Thiện là người làm việc bằng tay; đôi tay anh ta vừa vững vàng, vừa chính xác, lại vừa mạnh mẽ. Khi anh ta dùng hết sức lực để đánh, những người yếu ớt hơn có thể bị anh ta chặt đứt cổ chỉ trong một cái vung tay. Trước đây, đã có một tên tù nhân bị đưa vào nhà tù này và cũng bị anh ta giết chết theo cách này. Vì cổ bị đứt, sau đó họ đã đưa tiền cho người khám nghiệm tử thi để kết luận rằng đó là một tai nạn trong quá trình làm việc.

Vì vậy, lần này Đài Thiện đã rút kinh nghiệm và chỉ sử dụng khoảng 60% sức lực của mình. Khi cái vung tay đó đến, Dương Nguyên từ từ quay đầu lại nhìn Đài Thiện.

Đài Thiện hơi ngạc nhiên. Những người có cơ bắp cổ phát triển thường khá khó bị đánh bại, nhưng Dương Nguyên không phải là người có cổ to mạnh đâu. Nếu anh ta có thể chống đỡ được…

Lần này, Đài Thiện không do dự nữa; anh ta dồn hết 100% sức lực vào cú đánh tiếp theo, và khi Dương Nguyên vẫn chưa kịp phản ứng, anh ta lại một lần nữa vung tay chém thẳng vào cổ của Dương Nguyên. Anh ta muốn làm cho Vương Nhị bất tỉnh, tạo ra vẻ ngoài như là người vấp ngã trong lúc chạy trốn. Bởi vì anh ta không thể chắc chắn rằng trong đám cháy này, Vương Nhị sẽ bị đốt thành thế nào. Nếu Vương Nhị bị đốt thành tro bụi, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Nhưng nếu những người thợ và công nhân khác kịp thời đến cứu hộ và thấy xác chết của Vương Nhị vẫn còn nguyên vẹn, thì anh ta có thể sử dụng thuốc độc hoặc hỏa hoạn để giết chết anh ta, nhưng không thể để người ta phát hiện ra rằng anh ta đã bị chặt đứt cổ – điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Chỉ khi đó, mới có thể coi đây là một vụ ám sát hoàn hảo!

Một cái vung tay nữa được thực hiện, và Dương Nguyên mỉm cười với anh ta. Nụ cười đó khiến Đài Thiện cảm thấy rùng mình; vô thức, anh ta lùi lại một bước. Có điều gì đó không ổn… Rất không ổn. Dù Vương Nhị có khá khăn để bị đánh bại, nhưng tại sao sau khi bị đánh, anh ta lại có thể giữ được vẻ mặt bình tĩnh như vậy?

Đài Thiện Bỗng nhiên, ba chữ lớn hiện lên trong đầu anh ta: “Đã… bị lừa rồi!”

Anh ta quay người và bắt đầu chạy, nhưng vừa mới quay đi thì cảm thấy chân mình trượt ra khỏi mặt đất, và “phụt” một tiếng, anh ta ngã xuống đất mạnh mẽ.

Hàm dưới của anh ta đập vào mặt đất, răng cắn phải lưỡi, đau đến nỗi nước mắt tuôn trào.

Dương Nguyên Dùng chân kẹp lấy mắt cá chân anh ta, làm cho anh ta ngã xuống đất, sau đó cúi xuống và dùng lòng bàn tay như một con dao, vung nhẹ qua cổ anh ta… Và Đài Thiện liền “ngủ yên” mãi mãi.

Dương Nguyên Nhấc lên mắt cá chân của Đài Thiện và mang anh ta ra ngoài lều.

Lúc này, sân trong đã hoàn toàn hỗn loạn. Những người công nhân vốn được chuẩn bị để trở thành “quân tiêu diệt” bỗng nhiên hành động nhanh chóng, lao vào tấn công những tên côn đồ và thợ thủ công kia. Họ là những điệp viên được huấn luyện đặc biệt để bắt người và giết người; đối mặt với một nhóm kẻ côn đồ điên cuồng và không ngờ tới, việc đánh bại họ quả thực rất dễ dàng.

Những người ở phía bên kia lều, dù có người vẫn chưa chắc chắn liệu họ có tham gia vào âm mưu hay không, cũng đều bị bắt giữ và bị đánh gục rồi ném vào xe. Những điệp viên của tổ chức Mật Thư nhanh chóng kéo ra hàng chục xác heo, cừu từ dưới xe và ném chúng vào lều đang cháy.

“Rầm rập…” Những đống tre và gỗ được chuẩn bị sẵn để làm giàn giáo cao hơn cả tường; Li Yisen nhấc chiếc cọc tre to đứng ở phía trước, và đống tre, gỗ ấy lăn xuống như dòng nước, chặn lại con đường mà những thợ thủ công đang muốn trốn thoát.

Dương Nguyên Ném Đài Thiện lên xe bò, rồi che kín anh ta bằng một tấm vải. Wang Nanyang cưỡi con xe đầu tiên, nhanh chóng lái xe đi theo con đường dẫn ra đường lớn. Những chiếc xe khác cũng theo sau ngay sau đó.

Để đảm bảo ngọn lửa lan rộng và không thể cứu vãn được, một tên côn đồ đã ở bên ngoài sân khi Dương Nguyên bước vào xưởng. Khi nghe thấy tiếng lửa bắt đầu lan rộng, hắn lập tức cầm que diêm và định tiến lại gần để đốt đống tre, gỗ. Nhưng ngay khi hắn đến gần, đống tre, gỗ ấy như dòng nước lăn xuống phía trước. Tên côn đồ đó sững sờ một chút, chưa kịp phản ứng thì Văn Thiên đã lao đến từ xa, dùng chân đá hắn và hét lớn: “Có kẻ đang đốt phá đây!”