Khi hoàng thành sứ Mộc Ân rời khỏi cung điện của vương gia huyện Phổ An, khuôn mặt ông trông rất tồi tệ.

Ông không ngờ rằng kẻ đã giết chết Mục Tư lại chính là những người đang có mặt trên bến cảng vào lúc đó.

Rất có thể đó chính là những người thuộc cơ quan hoàng thành sứ của ông.

Ai mới là kẻ giết Mục Tư, và mục đích của họ là gì?

Không ai muốn những người dưới quyền mình lại có những kẻ nguy hiểm và khó kiểm soát như vậy; Mộc Ân cũng không ngoại lệ.

Việc vương gia huyện Phổ An có thể liên lạc với ông cho thấy ông ta vẫn tin tưởng ông rất nhiều.

Hơn nữa, ý của vương gia huyện Phổ An rõ ràng là không được tiến hành cuộc điều tra công khai.

Nếu lúc này có tin tức về những vấn đề nội bộ trong cơ quan hoàng thành sứ, chắc chắn sẽ tạo cơ hội cho những người như Tần Huệ hay Trương Khứ Vị.

Về việc này, ông chỉ có thể giấu kín trong lòng và tiến hành điều tra một cách lén lút.

Tuy nhiên, vì lý do này, cơ quan hoàng thành sứ buộc phải rút lui khỏi vụ án này, và ông cũng phải tự tìm một lý do thích hợp để rút lui.

Người đó có thể là ai đây?

Vương gia huyện Phổ An trước hết loại trừ ông, và người đầu tiên mà ông loại trừ chính là Khổ Hắc Y.

Kể từ khi gia nhập cơ quan hoàng thành sứ, Khổ Hắc Y đã có nhiều công lao; ông ta từng bắt giữ được Kim Nhân – kẻ gián điệp đó, và cũng từng sống sót trong một tình huống nguy hiểm tại kho Long Sơn. Nếu người này không đáng tin cậy, thì còn ai nữa đáng tin cậy chứ?

Và Khổ Hắc Y đúng lúc đó cũng có mặt trên bến cảng; vì vậy, Mộc Ân quyết định giao việc này cho Khổ Hắc Y, để ông ta tiến hành kiểm tra từng người trong số những người của mình có mặt tại bến cảng vào lúc đó.

Sau khi rời khỏi cung điện của vương gia huyện Phổ An, Dương Nguyên đã trở về với Thượng Thư Viện.

Bây giờ, khi cơ quan hoàng thành sứ bị nghi ngờ, dù vương gia huyện Phổ An và hoàng thành sứ Mộc Ân có thương lượng ra sao đi nữa, cơ quan hoàng thành sứ cũng buộc phải rút lui khỏi cuộc điều tra chung này.

Điều này thực sự mang lại nhiều lợi ích cho ông.

Thứ nhất, ông không cần phải lo lắng về việc những người xung quanh mình sẽ phản bội mình.

Thứ hai, khi ông muốn gian lận, ông sẽ dễ dàng hơn trong việc thực hiện ý đồ của mình.

Tuy nhiên, hoàng thành sứ Mộc Ân đã giải thích rất rõ ý định của hoàng đế: hoàng đế muốn sử dụng vụ án này để làm yếu đi sức mạnh của Tần Huệ.

Điều này cũng chính là điều mà Dương Nguyên mong muốn; đó cũng chính là mục đích của ông: chiếm đoạt tất cả những gì __TERMLOCK000__

Nhưng dù là do sự yếu đuối của chính quyền hay để cân nhắc đến lập trường của Vương gia Phổ An, ông vẫn phải thực hiện quá trình gian lận này trong khuôn khổ của pháp luật, sao cho bằng chứng phải rõ ràng và không thể chối cãi được.

Ngoài ra, ông còn nghĩ rằng, đã khi gian lận là điều không thể tránh khỏi, thì ai sẽ phải gánh chịu hậu quả? Nếu tận dụng cơ hội này để kéo Tần Huệ – người không hề liên quan đến vụ án này – vào cuộc… chẳng phải mọi người đều hài lòng sao?

Tuy nhiên, ông vẫn chưa biết rõ những quan chức thuộc phe Tần Huệ nào có đủ địa vị để bị lợi dụng trong vụ án này. Vì vậy, ông nghĩ đến “Tiểu Lạc”, người luôn biết thông tin rất nhiều. Hãy trò chuyện với anh ta xem… Mục tiêu bị buộc tội của tôi có thể sẽ nằm trong tay anh ta đấy.

Khi Dương Nguyên trở về Thượng Thư Viện, người gác cửa Lão Tần nhìn thấy ông và cười toe toét: “Dương Thừa Chí ạ, có người từ trang trại trà Sư Sơn đã mang đồ đến cho Thánh chỉ đây, đang ở ngay cửa nhà này.”

“Ồ, cảm ơn anh.”

Trước đó, khi Dương Nguyên gặp gỡ bí mật với cô ấy, ông đã nhờ cô ấy sai người đưa những thứ cần thiết đến trang trại trà. Khi đến nơi, ông thấy một chiếc hộp làm bằng mây rất tinh xảo; khi tiến lại gần, mùi trà thơm ngát lan tỏa ra – đúng là những hũ trà mà Lạnh Vũ Xàn đã để lại ở đó.

Ông cầm chiếc hộp trà và đi đến “Ngư Tự Phòng”.

Dù mới nhậm chức tại “Ngư Tự Phòng” không lâu, nhưng mối quan hệ giữa ông với những người dưới quyền vẫn rất tốt. Khi không còn mối quan hệ lợi ích nào nữa, việc gặp gỡ lại càng trở nên thân thiện hơn. Sau khi chào hỏi mọi người trong phòng ký tên, ông đi thẳng đến phòng ký tên của Lạnh Vũ Xàn.

Nghe thấy tiếng động bên ngoài, Lạnh Vũ Xàn đã lén nhìn qua khe cửa từ lâu rồi. Nhưng lúc này, cảm xúc của cô ấy đối với Dương Nguyên rất phức tạp; sau một hồi do dự, cô ấy không dám bước ra ngoài. Bỗng nhiên, khi thấy Dương Nguyên chạy về phía phòng ký tên của mình, cô ấy hoảng sợ và vội vàng trốn về chỗ ngồi, mở một bản công văn nào đó ra để giả vờ đọc, nhưng thực ra không hề đọc được một chữ nào cả.

Dương Nguyên nhẹ nhàng gõ cửa, Lạnh Vũ Xàn nói “ vào”, nhưng do cơ thể căng thẳng quá mức, giọng nói đó gần như không thể vang lên từ cổ họng, chỉ có lẽ nó chỉ vang vọng trong đầu cô ấy mà thôi.

Không nghe thấy tiếp tục trả lời, Dương Nguyên nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, thấy Lạnh Vũ Xàn đang “chăm chú nhìn” một tài liệu công vụ, liền tiến lại gần và ho nhẹ một tiếng, rồi nói: “Phó Thượng Thư Lạnh.”

“A? Dương Thừa Chí.”

Lạnh Vũ Xàn dường như mới nhận ra sự hiện diện của cô ấy, vội vàng đứng dậy: “Dương Thừa Chí xin ngồi.”

Dương Nguyên cười nói: “Không cần đâu, tôi còn rất bận rộn, không ngồi đâu.”

Trong lòng Lạnh Vũ Xàn tự hỏi: Bận rộn à?

Là vì thực sự bận rộn, hay là vì sợ một kẻ không biết xấu hổ nào đó ghen tuông?!

Cô ấy đã nghe rõ bằng tai chính mình việc Tiết Băng Tân đã “bôi nhọ” mình trước mặt Dương Nguyên, cố tình gây ra sự hiểu lầm giữa họ.

Không ngờ Tiết Băng Tân lại độc ác đến thế; rõ ràng là Tiết Băng Tân tự mình để mắt đến Dương Thừa Chí, nhưng lại dùng lý do “vì tốt cho cô ấy” để khuyên cô ấy từ bỏ Dương Nguyên.

Kết quả thì sao nhỉ? Tiết Băng Tân lại được điều đến làm việc bên cạnh Dương Nguyên. Chắc chắn là khi cô ấy không có mặt ở Lâm An, Tiết Băng Tân đã lén lút thực hiện kế hoạch của mình phải không?

Và ngay sau khi đến bên cạnh Dương Nguyên, cô ta đã tự nguyện “hiến dâng” mình, để mọi chuyện trở nên rõ ràng, sợ rằng sẽ xảy ra những điều không mong muốn nữa.

Ha… Áo quan của cô ta giờ đây đã dính máu rồi. Kẻ không biết xấu hổ đó, chắc chắn là đã vội vàng “hiến dâng” mình ngay trong phòng ký tên của cô ta phải không?

Thật là không chọn lựa chỗ nào cả…

Tôi thật là ngu ngốc, thật sự vậy. Tôi chỉ biết rằng cô ấy thông minh, giỏi giao tiếp, nhưng tôi không hề biết rằng khi cô ấy để mắt đến một người đàn ông nào đó, cô ấy sẽ hành động một cách quyết đoán đến thế, không hề giữ lại chút tình bạn nào cả.

Người con gái theo đuổi người con trai; giữa họ chỉ có lớp vải mỏng ngăn cách… Còn cô ta thì lại có thân hình đầy đặn, làm sao anh ta có thể chống lại sự quyến rũ của cô ta được chứ? Thế là anh ta đã sa vào bẫy của cô ta một cách dễ dàng.

Ai ngờ cô gái này lại có những suy nghĩ phức tạp đến thế… Anh ta đặt chiếc thùng tre lên bàn công việc và cười nói: “Này, đây là lá trà mà em để lại tại trang trại trà Sư Sơn đấy, không thiếu một hộp nào đâu; tôi không hề tham lam đâu.” Rồi anh ta nói tiếp: “Vậy thì tôi đi đây.”

“Khoan đã!”

Địa chỉ mới nhất: 83

Nhìn thấy Dương Nguyên đang quay lưng đi, Lạnh Vũ Xàn bỗng nhiên cảm thấy hoảng sợ một cách vô cớ. Liệu việc gửi đến chiếc thùng trà này có nghĩa là mọi thứ sẽ kết thúc từ đây không?

Cô ấy không nỡ buông bỏ, cũng không cam lòng… Đặc biệt là khi cảm thấy mình bị người bạn thân lừa dối, trong khi người khác lại lợi dụng khoảnh khắc yếu đuối của mình… Nỗi ghen tuông và hối hận dâng trào trong lòng cô ấy.

Thấy Dương Nguyên đang muốn đi, Lạnh Vũ Xàn vội vàng gọi anh ta lại.

Dương Nguyên ngạc nhiên quay đầu lại, và Lạnh Vũ Xàn liền nhanh trí nói: “Việc Yu Chan có thể thăng chức là nhờ sự giúp đỡ của Ngài Chỉ Huy. Em muốn… tổ chức một bữa tiệc để cảm ơn Ngài Chỉ Huy; chắc Ngài sẽ không từ chối chứ?”

Dương Nguyên đáp: “Ngài Phó Chỉ Huy Leng quá lịch sự rồi… Chúng ta đã cùng nhau trải qua bao khó khăn, làm sao có thể nói là ai giúp đỡ ai được…”

Lạnh Vũ Xàn hỏi: “Vậy là Ngài không đồng ý à? Khi Ngài thăng chức và rời khỏi ‘Ngư Tự Phòng’, chúng ta sẽ không còn liên lạc với nhau nữa sao?”

“Làm sao có thể như vậy được… Vậy thì… tôi xin vâng theo lời Ngài.”

“Tốt lắm!”

Ánh mắt đầy oán giận trong mắt Lạnh Vũ Xàn bỗng chốc trở nên vui mừng: “Ba ngày sau, vào giờ Xuất, tại Phong Xuân Lâu, tôi sẽ tổ chức bữa tiệc để chào đón Ngài.”

Dương Nguyên nói: “Được rồi, tôi sẽ nhớ và chắc chắn sẽ đến dự đúng giờ.”

Dương Nguyên ban đầu muốn hỏi xem cô ấy đã mời ai đến dự tiệc nữa, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ta nhận ra rằng mình là khách mời, nên không nên can thiệp vào chuyện của người khác. Có lẽ cô ấy cũng chỉ mời vài người thôi… Tiết Băng Tân rất có thể sẽ đến; còn Xiao Luo cũng từng cùng nhau chiến đấu trên biển, cũng có thể sẽ được mời… Thôi thì cứ để cô ấy sắp xếp đi.

Dương Nguyên cười đồng ý ngay lập tức.

Khi Dương Nguyên rời khỏi nhà, nhìn cánh cửa từ từ đóng lại, Lạnh Vũ Xàn cảm thấy chân mình run rẩy và ngồi xuống. Cô cũng không hiểu tại sao bỗng nhiên mình lại nảy ra ý định táo bạo như vậy. Giờ đây, cô đã quyết định không thể rút lui nữa, và cô cũng không muốn quay đầu lại. Chỉ nghĩ đến việc Tiết Băng Tân biết sự thật và tức giận đến mức nào, Lạnh Vũ Xàn lại cảm thấy thích thú và phấn khích! “Tiết Băng Tân à, những gì ngươi lừa đi, ta sẽ tự tay lấy lại! Hãy chuẩn bị đón nhận những chiêu trò của ta đi!”

Dương Nguyên trở về “Phòng Chánh Tử”, thấy mọi thứ đang diễn ra thuận lợi; mặc dù mọi người đều bận rộn, nhưng công việc vẫn được tiến hành một cách có tổ chức, và cô cảm thấy vui mừng. Cô gọi Lạc Thính Hạ đến phòng ký tên của mình, hai người cùng nhau uống trà và trò chuyện. Dương Nguyên bắt đầu hỏi han về tình hình các phe phái trong triều đình một cách khéo léo. Anh muốn hỏi một cách tế nhị hơn… Nhưng chỉ mới bắt đầu thôi, Tần Huệ đã bắt đầu kể không ngừng, đến nỗi Dương Nguyên không thể ngắt lời anh ta được. Hai người trò chuyện suốt gần một giờ đồng hồ; đến khi sắp hết giờ làm việc, Tần Huệ mới ngừng nói, vẫn còn vẻ hào hứng. Khi ra khỏi phòng ký tên, Tần Huệ trông rất tinh thần phấn chấn. Trong suốt cuộc trò chuyện với anh ta, Dương Nguyên không hề có thời gian để suy nghĩ, chỉ đơn giản là tiếp nhận thông tin một cách liên tục. Trong khoảng thời gian đó, cô nghe được quá nhiều thông tin, tin đồn, câu chuyện thú vị… Có những thông tin hữu ích, có những thông tin vô ích, những chuyện đã xảy ra trong quá khứ, những chuyện đang diễn ra hiện tại… Cô cảm thấy mình cần phải sắp xếp chúng một cách cẩn thận, loại bỏ những thông tin không cần thiết, sau đó suy nghĩ kỹ lưỡng về những thông tin hữu ích, để tìm ra một người có thể gánh vác trách nhiệm mà việc loại bỏ họ sẽ mang lại lợi ích cho đất nước, cho gia đình quan lại, và cũng khiến những kẻ đó phải đau lòng.

Kết quả là, khi trở lại “Nhà hàng Hương vị Gia đình Song”, Lộc Từ đã mang “giấy gọi dự thi” của anh trai mình đến cho cô ấy.

“Anh hai ơi, anh thật giỏi quá! Anh cố gắng rất nhiều đấy! Anh có ý định thi lấy danh hiệu Nguyên nhân không?”

Lộc Từ nhìn ngưỡng mộ anh trai mình, đôi mắt cô sáng lấp lánh.

Vào thời Nam Tống, quan niệm “Tất cả các nghề đều thấp kém, chỉ có học vấn mới cao quý” đã ăn sâu vào tâm hồn mọi người.

Người học vấn chính là những người có kiến thức, và chỉ những người có kiến thức mới thực sự là những người vĩ đại.

Khi Dương Nguyên còn là một kẻ lang thang không công việc cụ thể, Lộc Từ không hề coi thường anh ta, mà vẫn yêu thương anh ta tha thiết.

Nhưng khi Dương Nguyên trở thành một quan chức của Thượng Thư Viện, Lộc Từ cảm thấy tự hào và vinh dự vì anh ta.

Ai lại không mong muốn người đàn ông của mình thành đạt chứ?

Bây giờ, anh trai mình lại còn muốn thi lấy công danh nữa!

Dù có không thi đậu được, nhưng việc chồng mình nỗ lực như vậy khiến Lộc Từ cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ.

Tối nay, cô ấy sẽ thưởng thức một bữa gì đó cho anh trai mình; anh ấy đã cố gắng rất nhiều vì tương lai của họ.

Nghĩ đến đó, đôi mắt to tròn của Lộc Từ bỗng trở nên ướt át; cô vô thức liếm môi mình… Cô bé này dường như đã bắt đầu hiểu được ý nghĩa của sự thành công rồi đấy.

Cảm giác tự hào khi thấy anh trai mình vui vẻ, cảm giác mãn nguyện khi được anh vuốt ve mái tóc mình…

Trời ạ, tại sao tôi phải thi lấy danh hiệu Nguyên nhân chứ? Nếu phải thi, thì thi võ cũng đủ rồi.

Thi Nguyên nhân à? Chỉ vì anh cả ép buộc, tôi mới cố gắng luyện chữ để đủ tiêu chuẩn… Tôi lấy cái gì để thi Nguyên nhân chứ?

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ của Lộc Từ, Dương Nguyên biết điều mà không nói ra những lời làm hỏng không khí vui vẻ đó.

Anh ta nhận lấy “giấy gọi dự thi” và nghe cô ấy vui vẻ kể rằng đó là do Vương gia Nhân Bình tự mình gửi đến, đầu óc anh ta lập tức trở nên rối bời.

Tất cả những chuyện này… Vương gia Kê này đang gây ra rắc rối gì cho tôi vậy?

Và tại sao tôi lại phải thi lấy công danh chứ? Tôi lấy cái gì để thi đây?

Không được, tối nay tôi phải đến biệt thự Cô Sơn để nói chuyện với anh ta… Vị Vương gia này thật là quá đáng ghét!

Địa chỉ mới nhất: 83