Giờ Chǒu.

Chǒu, còn được gọi là “Chí Phấn Khổ”, khí vận của nó phát triển mạnh mẽ và mọi thứ đều tuân theo hướng đi của nó.

Một cái giá tre đơn giản, ở giữa có một que hương được đánh dấu bằng các vạch thang.

Que hương này có độ dày bằng ngón tay nhỏ của trẻ sơ sinh; ở vị trí tương ứng với giờ Chǒu, có một sợi chỉ được buộc qua, hai đầu sợi chỉ đều được gắn một quả bi sắt nhỏ.

Hương có tác dụng an thần và xua muỗi, vì vậy ông Geng, chủ nhà, ngửi mùi hương nhẹ nhàng và ngủ rất say.

“Đùng! Đùng!”

Ngọn hương màu đỏ tối đã đốt đến vạch thang tương ứng với giờ Chǒu, làm đứt sợi chỉ, và hai quả bi sắt rơi xuống đáy giá tre.

Dưới giá tre có một chiếc đĩa sắt hình chữ nhật; khi các quả bi rơi xuống đĩa, chúng tạo ra tiếng vang rõ ràng.

Ông Geng, đang ngủ say, bị tiếng động này đánh thức.

Ông gähể, chớp mắt, rồi bật dậy và lấy áo khoác từ giá quần áo bên cạnh giường.

Ông Geng là một người chăn bò tại trang trại trà Sư Sơn.

Bò được nuôi trên đỉnh núi, còn cây trà được trồng dọc theo sườn núi.

Bò có thể ăn cỏ dại trong vườn trà, giúp đất thông thoáng hơn, có thể kéo xe chở người và hàng hóa, và phân bò cũng là loại phân bón tuyệt vời cho vườn trà…

Mỗi trang trại trà đều nuôi một số con bò, tùy thuộc vào quy mô của trang trại.

Vào ban đêm, bò cần được cho ăn thêm cỏ để chúng luôn khỏe mạnh và mập mạp.

Tại trang trại trà Sư Phong, không chỉ có một người chăn bò; tối nay đến lượt ông Geng trực ca. Ông buộc chặt áo khoác và bước ra ngoài.

Thông thường vào ban đêm, trang trại trà Sư Sơn rất yên tĩnh, nhưng tối nay nơi đây lại đầy ánh đuốc sáng và người qua kẻ lại, rất nhộn nhịp.

Ông Geng chỉ là một người chăn bò, không biết nhiều điều lắm.

Ông chỉ biết rằng việc kinh doanh của chủ nhà ngày càng phát triển mạnh mẽ, và họ đã thỏa thuận được một thương vụ lớn với người Man Di.

Em trai của chủ nhà sẽ đưa mười mấy thạch trà đến bến cảng để tham gia vào một thương vụ lớn hơn cùng với con tàu của người Man Di.

Ông Geng nhìn quanh sân trang trại đang hoạt động hối hả, rồi quay đi về phía chuồng bò…

Trang trại trà Sư Sơn đã sắp xếp ba mươi vệ sĩ khỏe mạnh để đi cùng với thiếu gia thứ hai đến bến cảng vào tối nay.

Thực ra, ba mươi sĩ quan đang được huấn luyện từ “Viện Kỵ binh Hoàng gia” đã giả danh thành những người bảo vệ mà không hề bị phát hiện.

Họ mang theo dao và đứng yên lặng trong sân.

Bên cạnh đó, những thùng trà đã được đóng gói kỹ lưỡng đang được một số người giám sát và đưa ra khỏi kho, sau đó được chất lên xe.

Mỗi khi

Người hầu gái cao ráo, xinh đẹp kia đang đứng bên cạnh Li Nhị Thiếu.

Tối nay, cô mặc bộ trang phục chiến binh màu trắng tiện lợi cho việc đi lại, vì thế vóc dáng nhỏ nhắn, thon thả của cô càng nổi bật hơn.

Ban đầu, nhìn thấy cô cao ráo và xinh đẹp, họ tưởng rằng vóc dáng của cô sẽ hơi gầy guộc, nhưng không ngờ cô lại có thân hình rất quyến rũ.

Li Phi và Tôn Văn liền nở nụ cười hài lòng.

Trong mắt họ, Lạnh Vũ Xàn giờ đây đã trở thành một túi đầy vàng bạc; những đồng vàng óng ánh đang nhảy múa trên mặt bàn, làm cho tâm trạng của họ cũng trở nên vui vẻ hơn.

Bà Lý dẫn “Li Nhị Thiếu” tiến về phía Li Phi và Tôn Văn.

“Hai người quản lý, con trai thứ hai của tôi còn trẻ tuổi, thiếu kinh nghiệm… Việc để cậu ấy đi theo đoàn thuyền ra biển lần này chính là để rèn luyện cậu ấy. Xin các người hãy chăm sóc cậu ấy thật tốt trong suốt hành trình.”

Li Phi và Tôn Văn mỉm cười, Li Phi nói bằng giọng Hán ngữ khó hiểu:

“Xin bà yên tâm, Li Nhị Thiếu chính là vị khách quý nhất của chúng tôi… Chúng tôi chắc chắn sẽ chăm sóc cậu ấy thật tốt.”

Bà Lý gật đầu và nhìn Dương Nguyên một cách âu yếm.

Dương Nguyên đứng bên cạnh, giống như một đứa trẻ không kiên nhẫn đang được cha mẹ nhắc nhở đi nhắc lại.

Khi họ nói xong, Dương Nguyên lập tức nhảy lên xe, mừng rỡ vỗ vào ghế và nói: “Tiểu Xian, nhanh lên, ngồi bên cạnh ta đi!”

Đồ nhóc con này!

Li Sư Sư thầm chửi thề trong lòng, nhưng thấy Dương Nguyên nhập vai nhanh đến thế, cô cũng yên tâm hơn nhiều.

Lăng Nguyệt Xian tỏ ra rất miễn cưỡng, nhưng cũng không thể chống cự được, rồi bước đến bên xe.

Cô không cần phải đạp chân xuống đất, chỉ cần duỗi và co đôi chân dài của mình, đầu ngón chân đã đặt lên thanh xe.

Với một cái đẩy nhẹ, cô đã đứng vững trên xe.

Những động tác đó diễn ra trong chốc lát… Nhưng chiếc quần có viền bạc khi được kéo căng đã lộ ra vẻ đẹp quyến rũ của cô, khiến Li Phi và Tôn Văn đều cảm thấy tim mình như đập thình thịch.

Cổng vườn trà mở ra, từng chiếc xe lần lượt rời khỏi nơi đó.

Li Phi và Tôn Văn ngồi chung một chiếc xe, mỉm cười vẫy tay chào bà Lý. Khi xe đã rời khỏi khu vườn trà, họ ngay lập tức thu lại nụ cười và ngồi thẳng người lại.

“Tôn Văn, tôi hy vọng rằng ngươi sẽ từ bỏ ý định tranh giành cô hầu gái xinh đẹp kia…”

Zou Wen nhìn Lý Phi với ánh mắt lạnh lùng: “Chúng ta đã thỏa thuận rồi, ai có được cô ấy thì cô ấy sẽ thuộc về người đó. Đây cũng là quy tắc luôn được tuân thủ trên con thuyền của chúng ta. Sao lại, anh muốn hủy bỏ thỏa thuận à?”

Lý Phi mỉm cười nói: “Tôi biết, mặc dù anh là người Đại Tống, nhưng trước mặt ông chủ Vadiye, anh được yêu mến hơn tôi. Nhưng…”

Anh quay đầu nhìn Zou Wen và nói nhẹ nhàng: “Đó là chuyện của quá khứ. Khi ông chủ Vadiye muốn kinh doanh tại Đại Tống, ông ấy cần đến người như anh – người am hiểu tình hình địa phương.”

“Bây giờ, chúng ta sẽ đi đến Baghdad. Anh có biết nơi đó cách đây bao xa không? Vai trò của anh đối với ông chủ Vadiye, liệu còn quan trọng như trước đây nữa không?”

Anh mỉm cười vỗ vai Zou Wen: “Tôi ngưỡng mộ trí thông minh của anh, nhưng khi đến nơi đó, anh sẽ cần một người bạn trung thành.”

Zou Wen im lặng một lát rồi nói: “Khi con thuyền đến Quanzhou để tiếp tế, chúng ta sẽ để một người phụ nữ đáng tin cậy kiểm tra cô ấy. Nếu cô ấy còn trong trắng, thì cô ấy sẽ thuộc về anh. Nhưng dù anh bán cô ấy với giá bao nhiêu, tôi cũng sẽ được ba phần trăm.”

Zou Wen là một kẻ sống sót sau những cuộc chiến khốc liệt; làm sao anh có thể sợ hãi chỉ vì vài lời nói của Lý Phi?

Anh không hề nhượng bộ; nụ cười của anh dưới ánh trăng trở nên hung ác. “Nếu cô ấy không còn trong trắng nữa, thì chúng ta cũng không cần phải chia sẻ gì cả. Trong suốt chuyến hành trình dài này, cô ấy sẽ thuộc về cả hai chúng ta; đến Baghdad rồi chúng ta sẽ bán cô ấy, và tiền bán được sẽ được chia đôi.”

Nhìn thấy nụ cười hung ác của Zou Wen, Lý Phi bắt đầu lo lắng. Anh tính toán một chút; mặc dù ở quê hương mình, người phụ nữ phương Đông này có vẻ đẹp đặc biệt, nhưng nếu cô ấy không còn trong trắng nữa, số tiền có thể bán được cũng không cao hơn là vài hộp trà được vận chuyển qua đại dương. Như vậy, việc chia đôi tiền cũng không khiến anh thiệt thòi gì. Hơn nữa, trong suốt chuyến hành trình nhàm chán này, anh vẫn có thể tận hưởng niềm vui với người phụ nữ xinh đẹp này.

Nhưng nếu cô ấy còn trong trắng… thì khi đến Baghdad, cô ấy sẽ được bán với mức giá rất cao. Có thể trong buổi đấu giá nô lệ, sẽ có một người giàu có sẵn lòng trả một số tiền lớn để mua cô ấy. Như vậy, nếu anh giữ bảy phần trăm, thì hai phần trăm còn lại cũng là một khoản tiền không nhỏ rồi.

Nghĩ đến đây, Lý Phi mỉm cười và nói: “Được thôi, thỏa thuận!” Hai bàn tay của họ chạm vào nhau trong bóng

Dưới cổng đá, một cô gái với mái tóc buộc thả hai bên, cầm trên tay chiếc đèn lăn “Quán Đăng”, bước đi nhẹ nhàng trong bóng đêm.

Bên cạnh cô ấy là một người phụ nữ có dáng vẻ thanh tú; chiều cao và trang phục của họ giống hệt một chủ nhân và người hầu.

Người cầm chiếc đèn “Quán Đăng” chính là Thanh Đường.

Chiếc đèn này sử dụng nguyên lý tương tự như con quay hồi chuyển; ngay cả khi đặt đèn xuống đất để nó lăn, ngọn nến bên trong vẫn luôn hướng lên trên và không bao giờ tắt.

Đan Nương dẫn Thanh Đường đến “Nhà Hàng Hương Vị Gia Tộc Song”.

Nhà hàng này đóng cửa khá muộn; vào lúc này vẫn còn khách ra vào, với vẻ mặt say xỉn.

Đan Nương và Thanh Đường bước vào nhà hàng, rồi nhanh chóng đến khu vực ở sau sân, nơi Lộc Khê đang sống.

Chưa kịp đến cửa, Đan Nương đã thấy ánh sáng le lói qua cửa sổ.

Ừm, hôm nay Nhị Lang sẽ ra biển bắt rồng và trăn; họ lại phải vào cung làm việc trong bếp hoàng gia… Lộc Khê làm sao có thể còn ngủ đến tận lúc này được?

Có lẽ cô ấy đã không ngủ suốt đêm…

Nghĩ vậy, Đan Nương nhẹ nhàng gõ cửa.

Thanh Đường dừng lại, cúi xuống tắt ngọn nến trong đèn.

Cửa mở ra; Lộc Khê mặc chiếc áo mỏng, mái tóc xõa rối, khuôn mặt nhỏ nhắn khuất sau mái tóc ấy, dường như đã mang đậm vẻ quyến rũ của một người phụ nữ trẻ.

“Chị Đan Nương, Thanh Đường, các chị vào đi.”

Lộc Khê mỉm cười, mời họ vào nhà, rồi quay người đi về phía bàn trang điểm.

Thanh Đường đóng cửa lại; Đan Nương bước vào và hỏi nhẹ nhàng: “Con đã ngủ ngon chưa?”

Lộc Khê ngồi xuống bàn trang điểm, cầm lấy cái lược và gật đầu: “Ừm, nhờ công pháp ngủ mà chị Đan Nương đã chỉ dạy, con chỉ cần vài hơi thở là có thể ngủ thiếp đi. Dù chỉ ngủ một hoặc hai tiếng, khi thức dậy vẫn cảm thấy tràn đầy sức sống… Công pháp này thật tuyệt vời.”

Đan Nương cười: “Em cũng vậy; dùng công pháp này, em chỉ cần chạm vào gối là ngủ liền, chẳng nghĩ gì cả.”

Thanh Đường lẩm bẩm: “Nhưng sao em vẫn cảm thấy buồn ngủ thế nhỉ? Chúng ta đi làm bữa trưa cho triều đình mà… Sao phải dậy sớm đến thế này chứ? Nguyên liệu hay dụng cụ nấu ăn cũng không cần chúng ta chuẩn bị gì cả; chúng ta chỉ cần mang theo vào cung thôi mà.”

Đan Nương nhìn cô ấy và nói: “Em hiểu gì chứ? Em nghĩ rằng cung điện hoàng gia là nơi chúng ta có thể tự do vào ra à? Chúng ta phải đến Bộ Lễ từ sáng sớm để học cách gặp mặt vua. Khi vào cung, còn phải có các cung nữ kiểm tra và soát người nữa… Chúng ta cũng không quen với khu vực bếp hoàng gia; không lẽ không n

Ba người cùng nhau nói cười, không ai đề cập đến sự lo lắng khi bước vào cung điện, cũng chẳng ai nhắc đến việc sắp ra biển để bắt rồng và trăn Dương Nguyên.

Có những chuyện, dù nói ra cũng vô ích; họ tất cả đều cố tình tránh né chúng.

Lộc Tịch đang dần lớn lên, còn trái tim của Đan Nương cũng ngày càng mạnh mẽ hơn…

Lưu Thương Thu đã thức suốt đêm; mỗi khi anh quyết tâm phản đối những sắp đặt của gia đình đối với mình, anh lại cảm thấy một niềm hứng thú kỳ lạ, khiến anh không thể ngủ được.

Trên cửa sổ của anh treo một tấm ga trải giường, che đi ánh sáng lọt ra bên ngoài.

Nếu không có tấm ga đó, chỉ cần đèn trong phòng vẫn chưa tắt sau nửa đêm,

bố anh, mẹ anh, hay ngay cả dì anh…

chắc chắn sẽ có người phát hiện ra và lo lắng đến gõ cửa, hỏi han anh xem có bị ốm gì không.

Thật là một cuộc sống khiến người ta khó thở!

Dưới ánh đèn, Lưu Thương Thu đứng trước một tấm gương đồng cao bằng người.

Gương phản chiếu rõ ràng từng chi tiết; trong gương, anh mặc một bộ trang phục đen bóng, tóc được buộc thành một búi và quấn bằng một chiếc khăn xanh, với một chiếc nơ nhỏ hình bướm được buộc trên trán!

Người anh rể đeo kiếm qua vai, đứng nghiêng để soi gương, cố tình để lộ chuôi kiếm bằng da cá trên vai mình.

Nhìn lại một lượt, anh vẫn cảm thấy như thiếu điều gì đó…

Bỗng nhiên, anh vỗ đầu, cúi xuống và vui vẻ kéo ra một chiếc hộp nhỏ dưới giường.

Anh lấy ra một dải thắt lưng đầy dao bay và quấn quanh eo mình.

Sau đó, anh lại soi gương một lần nữa, và dùng tay vuốt lại chiếc nơ trên trán cho nó cong lên như ban đầu.

Ừm, lần này thì rồi!

Trong gương, anh cười rạng rỡ, giống như một nữ hiệp xinh đẹp sắp đi cướp bóc!

Địa chỉ mới nhất: 83