Nửa đêm, mọi thứ trong hỗn mang bắt đầu nảy mầm.

Đêm càng sâu, ánh đèn le lói như hạt đậu.

Trong phòng làm việc của Thượng Thư Viện, Ngư Tự Phòng đang ngồi trên ghế, nửa nằm nửa ngồi, mắt nhắm lại.

Cô đã tháo chiếc mũ quan ra và để mái tóc rối bù ra ngoài, để da đầu được thoải mái.

Vì vậy, dù mặc bộ áo quan nam, cô vẫn toát lên vẻ đẹp quyến rũ của một người phụ nữ.

Dưới ánh đèn, với đôi mắt nhắm lại, cô giống như một bông hoa đào đang ngủ trong mùa xuân.

Ngồi ở ghế khách, mặc bộ đồ công chức, Tiết Băng Tân nói với giọng đầy phẫn nộ:

“Tối hôm kia, một nghìn chiếc đèn lồng được viết thơ trên đó được thả cùng lúc, trên hồ Tây, cảnh tượng giống như thiên đường vậy.”

“Quán rượu ‘Thủy Vân Giản’ lần này thực sự nổi tiếng khắp thành phố, không, là khắp thiên hạ đấy!”

“Bạn có biết không? Chính cô gái lạnh lùng kia đã đi cùng anh ta đấy… Nghe nói Dương Nguyên và chủ quán ‘Thủy Vân Giản’ có mối quan hệ mập mờ với nhau, còn cô gái ngốc nghếch kia lại đi cổ vũ cho anh ta… Chắc là cô ấy đã bị anh ta làm cho mê muội rồi.”

Thượng Thư Viện khẽ cau mày, giọng nói đầy chán chường:

“Chúng ta không thể để cô ấy sa vào cái bẫy đó được… Đừng ngủ nữa!”

Tiết Băng Tân lười biếng đáp lại:

“Nếu một người muốn và một người sẵn lòng chấp nhận, bạn có cách nào để ngăn cản được không?”

“Hừ?”

Bất ngờ, Thượng Thư Viện mở mắt ra, ánh mắt trở nên sắc bén:

“Nếu anh ta chỉ mắc phải những sai lầm nhỏ không đáng kể thì cũng được… Nhưng tuyệt đối không được để anh ta làm những việc liên quan đến sinh mạng hay sự an nguy của đất nước, hiểu chưa?”

Tiết Băng Tân lườm một cái:

“Bạn nghĩ tôi sẽ can thiệp khi anh ta đang xử lý công việc à? Làm sao tôi có thể làm như vậy được.”

“Vậy thì không vấn đề gì cả.”

Thượng Thư Viện lại lười biếng nằm xuống và than phiền:

“Thật là muốn ăn gì đó quá… Bụng đang réo réo…”

Tiết Băng Tân nhún mũi:

“Bạn cũng không phải là người béo đâu… Cứ giảm cân mãi thế thì sao được.”

Cô lấy ra một gói giấy từ tay áo và đẩy về phía Thượng Thư Viện:

“Này, bánh sen giòn đây… Ăn trước để no bụng đi.”

“Tôi không ăn đâu… Tôi có thể kiềm chế được mà!”

Thượng Thư Viện tỏ vẻ kiên định quay đầu đi, nhưng ngay sau đó lại quay lại và hít một hơi thật sâu.

Dù còn cách gói giấy, cô dường như đã ngửi thấy mùi thơm của bánh sen giòn rồi.

“Đây là bánh do cửa hàng Cái Chỉ Quả làm à?”

“Ừ!”

“Vậy… để tôi ngửi thử mùi xem.”

Fei Yuye nhặt lấy gói bánh, đưa sát mũi và hít thở ngấu nghiến, giống như một con chuột nhỏ đang ăn trộm vậy.

Tiết Băng Tân lại một lần nữa tức giận: “Cô bé Lạnh đã lớn lên cùng tôi từ nhỏ; tôi không thể chịu đựng được việc nhìn cô ấy bị những kẻ đàn ông xấu xa lừa dối.”

“Vậy bạn định làm gì đây?”

Fei Yuye vừa nói vừa nhanh chóng tháo dây buộc gói bánh ra: “Tôi mở ra rồi ngửi sẽ thấy rõ hơn.”

Tiết Băng Tân nhướng mắt, nói với vẻ đầy âm mưu: “Bạn nghĩ sao nếu tôi dùng bản thân mình làm mồi để khiến Dương Nguyên lộ ra bộ mặt thật của hắn?”

Fei Yuye ngẩn người: “Bạn? Dùng bản thân mình làm mồi?”

Tiết Băng Tân đứng dậy và đi đi lại lại trong phòng ký tên:

“Dương Nguyên này, chắc chắn là kẻ ham muốn tình dục! Nếu tôi chủ động tỏ tình với hắn, bạn nghĩ hắn có bị mê hoặc không?”

“Ờm…”

Fei Yuye lau đi những vụn bánh còn dính ở khóe miệng.

Tiết Băng Tân ngực căng tự tin: “Tôi xinh đẹp như hoa; với bản chất ham muốn của kẻ đó, chắc chắn hắn sẽ không kiềm chế được!”

“Ừm, tiếp tục nào!”

“Chỉ cần hắn mê hoặc tôi, cô bé Lạnh cũng sẽ nhìn thấy bộ mặt thật của hắn. Hơn nữa, kế hoạch này còn giúp chúng ta đạt được hai mục đích cùng lúc nữa!”

“Thật sao? Cô bé Lạnh là ‘con chim’ đầu tiên, còn ‘con chim’ thứ hai là gì?”

Fei Yuye vừa hỏi vừa lấy một miếng bánh sen, rót nước trà vào uống để làm ẩm cổ họng.

Tiết Băng Tân cười lạnh: “Khi đó, tôi sẽ dùng các biện pháp để khiến hắn quay sang yêu tôi, bỏ rơi cô bé Lạnh, và để cô ấy nhìn thấy bộ mặt xấu xa của hắn.”

“Sau đó, khi hắn thực sự muốn làm gì đó với tôi, bạn sẽ bắt giữ cả hai người cùng lúc! Như vậy, chúng ta không chỉ giúp Yu Chan tỉnh táo trở lại, mà còn có cớ để đuổi hắn ra khỏi ‘Ngư Tự Phòng’ nữa, thế nào?”

“Ừm…” Fei Yuye cảm thấy đói lắm, đầu óc hơi mơ hồ; kế hoạch này có vẻ khá hay đấy.

Tiết Băng Tân nói: “Hắn mới đến đây vài ngày thôi, nhưng đã khiến mọi người rất bất an rồi.”

Li Chủ sự cùng mọi người thường nói rằng, làm việc cùng Phó Thừa chỉ Dương thì như được tắm trong làn gió xuân ấm áp; còn làm việc dưới sự chỉ huy của bạn thì lại như đang bước trên lớp băng mỏng. Nếu không gạt anh ta đi ngay, thì ‘Ngư Tự Phòng’ này sẽ mất hết phép tắc.

“Đồng ý!”

Feyu Yè quyết định một cách nhanh chóng: “Vậy thì… hãy để anh ta hoàn thành nhiệm vụ này đã. Khi anh ta giải quyết xong vụ án này, anh ta sẽ lại có thêm một công lao. Với công lao này, khi chúng ta dùng nó để buộc tội anh ta và đưa ra trước Đô Thừa chỉ, Đô Thừa chỉ cũng sẽ không quá khó xử với anh ta đâu.”

“Tốt!”

Tiết Băng Tân háo hức nói: “Một kẻ nhỏ bé như thế này, đợi xem cô gái này sẽ dễ dàng bắt được hắn như thế nào!”

Bên ngoài, dưới mái hiên, một bóng người nhẹ nhàng bay xuống, giống như một chiếc lá rơi trong gió, rồi đặt chân vững vàng vào giữa sân. Sau đó, anh ta lặng lẽ tiến về phía phòng ký tên phía trước.

Tiểu Lạc không muốn ai biết rằng mình đang nghe lén, vì vậy rất khó để ai có thể nhìn thấy bóng dáng hay nghe thấy tiếng động của anh ta. Bên trong phòng ký tên, tất cả mọi người đều có mặt. Họ đang chờ đợi quân lính được cử đến từ “Viện Cung mã Tử tử”.

Nếu không có sắc lệnh của Hoàng đế, số lượng quân lính được điều động linh hoạt không được vượt quá ba trăm người; nếu vượt quá con số này sẽ bị coi là âm mưu nổi loạn. Nhưng những trường hợp được xin phép từ Hoàng đế thì không bị giới hạn này ràng buộc. Và Thượng Thư Viện chính là người có đủ điều kiện để xin phép Hoàng đế. Mặc dù Dương Nguyên đã có người hỗ trợ, nhưng Feyu Yè vẫn cảm thấy lo lắng. Vì vậy, cô đã năn nỉ Trịnh Viễn Đông rất lâu mới khiến ông ta viết thư xin phép triều đình, và cuối cùng họ đã được cấp thêm năm trăm binh sĩ tinh nhuệ.

Lúc này, cô đang chờ đợi quân lính được cử đến từ “Viện Cung mã Tử tử”. Cô dự định sẽ đưa những binh sĩ này lên thuyền vào ban đêm, để họ trở thành một lực lượng bất ngờ trong kế hoạch của Dương Nguyên.

Khi Tiểu Lạc bước vào phòng ký tên, bên ngoài liền vang lên tiếng bước chân vang dội mạnh mẽ. Quân lính do Feyu Yè điều động đã đến rồi!

Một con chuột bò ra từ giữa các sợi dây thừng, nhanh nhẹn ngửi quanh một lượt, sau đó nhảy lên boong tàu. Chiếc đèn treo trên cột buồm lắc lư nhẹ trong gió đêm, ánh sáng chiếu rọi lên mặt boong tàu, giống như những con sóng đang đung đưa.

Nhưng con chuột kia chạy rất nhanh và ổn định, lao thẳng vào khoang tàu để tìm kiếm bữa ăn tối của mình.

Ngay tại nơi nó vừa bò qua, nắp khoang bỗng nhiên được một bàn tay mạnh mẽ đẩy ra.

Một người đàn ông cao lớn bước ra từ khoang dưới, đôi chân trần của anh ta vững vàng bước trên boong tàu, tiến về phía mũi tàu.

Tiếp theo, người thứ hai, người thứ ba...

Lần lượt, các thủy thủ bước ra từ khoang dưới, những tấm bậc thang dài và chắc chắn được họ gắn chặt giữa thành tàu và bờ cảng.

Nhiều đèn sáng hơn được treo lên ở mũi tàu, làm cho boong tàu sáng trưng; mặt nước bên cạnh cũng trở nên lấp lánh dưới ánh sáng đó.

Rất nhanh sau đó, một cái cần cẩu kiểu quay cũng được lắp đặt xong ở mũi tàu.

Với thiết bị này, việc di chuyển những hàng hóa có khối lượng lớn sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Những hành động tương tự cũng đang liên tục diễn ra trên những con tàu bằng gỗ cây cọ đậu khấu đang đậu neo ở hai bên.

Những con tàu biển thuộc gia đình Vadiye, cũng như những con tàu thuộc gia đình Bồ Á Ma, vào lúc nửa đêm này, tất cả đều đang vội vã chuẩn bị cho chuyến đi xa vào buổi sáng.

Nơi đây là bến đò Zhejiang, bến đò lâu đời nhất ở Linan.

Bên ngoài cửa sổ lụa, tiếng côn trùng râm ran vang lên.

Ánh trăng chiếu xuyên qua cửa sổ lụa, rọi xuống những cành hoa trong bình sứ trắng đặt trước cửa sổ.

Bóng hoa lỏng lẻo, in lên bức tường đối diện, giống như một bức tranh thủy mặc, những đường nét trong bức tranh đó đung đưa theo làn gió.

Trước gương trang điểm, Dương Nguyên ngồi trên ghế lụa, áo ngủ rộng thùng thình trải dài trên vai. Li Shishi mặc một chiếc áo lụa trắng mềm mại, đang dùng chiếc lược ngà để vuốt mái tóc cho cô ấy.

Dương Nguyên nhìn vào gương, thấy khuôn mặt của Li Shishi dường như đã đọng lại ở độ tuổi hai mươi lăm, hai mươi sáu, nhưng sắc da và vẻ tươi trẻ của cô ấy lại trẻ trung hơn so với độ tuổi đó.

Một chiếc áo lót màu đỏ tím với họa tiết hoa sen được may tỉ mỉ, ôm sát lấy bộ ngực đầy đặn của cô ấy.

Khi cô ấy cử động tay, ánh sáng chiếu lên làn da trắng mịn, tạo nên những đường cong đẹp đẽ, khiến người ta không thể không ngắm nhìn.

“Đẹp không?”

Khi Li Shishi vuốt xong mái tóc cho cô ấy và cuốn nó lên trên, cô ấy bất ngờ nhìn vào gương và hỏi.

“Đẹp lắm!” Dương Nguyên nhìn vào gương và cười đáp.

Li Shishi đính một chiếc kẹp tóc bạc đựng đá quý vào mái tóc của anh ấy: “Nếu đẹp

“Con thỏ ranh mãnh luôn có ba hang ẩn náu; tôi đã tìm ra hai trong số đó, còn một hang vẫn chưa được khám phá. Làm sao tôi có thể từ bỏ mà không quay trở lại được chứ?”

Li Shishi trêu chọc anh ta: “Anh là tuổi Thỏ phải không?”

Dương Nguyên nhướng mày và nói: “Đúng rồi, anh biết tuổi của tôi mà.”

Li Shishi nhẹ nhàng gõ vào trán anh ta và trêu: “Trong số mười hai con giáp, chỉ có con Thỏ này mới ham muốn quá độ!”

Dương Nguyên cười ha hả rồi đứng dậy.

Li Shishi lấy áo choàng cho anh ta mặc, chỉnh lại cổ áo và dây thắt lưng cho anh ta.

Cô nói một cách thờ ơ: “Danh Nương dù có vẻ ngoài thông minh và linh hoạt, nhưng thực ra từ nhỏ đã bị người khác kiểm soát; vì vậy cô ấy giỏi xử lý những việc nhỏ nhặt, nhưng lại khó đưa ra quyết định trong những việc lớn.”

“Còn Lục Tịch, dù có vẻ ngoài ngây thơ và thiếu tự tin, nhưng thực ra cô ấy mềm mại bên ngoài nhưng mạnh mẽ bên trong; cô ấy luôn có thể đưa ra quyết định chính xác trong những tình huống quan trọng.”

Dương Nguyên đang dang rộng hai tay để cô buộc áo choàng cho mình thì nghe vậy liền ngừng lại và hỏi: “Em đã gặp cô ấy rồi à?”

Li Shishi mỉm cười và nói: “Em không cần phải gặp trực tiếp; chỉ cần nghe Danh Nương kể, em đã hiểu rõ tính cách và con người của cô ấy rồi.”

Dương Nguyên cười và nói: “Nếu nói về việc nhận định con người, thì em thua em rất xa đấy.”

Li Shishi nói: “Lục Tịch có sự khôn ngoan, còn Danh Nương có những mưu kế tinh vi; hai người họ hoàn toàn bổ sung cho nhau. Cùng với sự hướng dẫn tuyệt vời của anh, gia tài của họ bây giờ dù có tiêu hết đi nữa cũng đủ để hưởng thụ suốt đời. Vì vậy…”

Li Shishi dừng lại một chút, rồi đột nhiên nhìn Dương Nguyên với vẻ nghi ngờ: “Chỉ cần hai người họ thôi sao?”

Dương Nguyên bị hỏi đến mức sững sờ, sau đó bật cười và nói: “Nhưng còn có em nữa mà.”

Li Shishi khẽ phản đối: “Vậy thì anh cũng không cần phải lo lắng gì cả; cứ tiến lên phía trước và chiến đấu mạnh mẽ đi!”

Dương Nguyên cười và nói: “Nhưng em có cảm giác như mình đã nghe ai đó nói rằng… em cứ yên tâm đi đi; vợ của anh, anh sẽ tự lo cho cô ấy thôi, em đừng lo lắng gì cả.”

Li Shishi liếc anh ta một cái, rồi đẩy anh ta xuống ghế: “Ngồi xuống đi!”

Dương Nguyên ngồi phịch xuống ghế lụa.

Li Shishi lấy một đôi giày và nói: “Nâng chân lên!”

Dương Nguyên vâng lời và nâng chân lên.

Li Shishi vừa buộc giày cho anh ta vừa nói: “Việc bảo em yên tâm đi là đúng đấy, nhưng

Nếu không thì sẽ có người đánh cắp vợ của bạn, đánh con cái bạn, tiêu hết tiền của bạn… Thậm chí cả tấm thảm dùng để ngồi cũng là bạn mua đấy…”

Dương Nguyên cười khổ: “Được rồi, được rồi… Đừng kích động tôi nữa; tôi không phải là người hung hãn đâu. Tôi sẽ tự bảo vệ bản thân mình mà.”

“Hả? Khoan đã…”

Dương Nguyên bỗng nhiên trở nên hứng thú: “Việc đánh con cái tôi là sao vậy? Cho đến nay, chỉ có bạn và tôi mới từng có những khoảnh khắc ấy…”

Rồi anh ta chợt nhận ra và reo lên vui mừng: “Sư sư, em đã mang thai à?”

“Tôi không chắc lắm. Tôi đã tự kiểm tra mạch máu của mình, nhưng thời gian quá ngắn nên vẫn chưa thể biết được. Nhưng tôi có một cảm giác kỳ lạ…”

Li Sư sư đưa chiếc giày thứ hai cho Dương Nguyên, sau đó đứng dậy và nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình, ánh mắt đầy yêu thương.

Cô bước lại gần, mở rộng vòng tay và ôm chặt Dương Nguyên vào lòng mình.

Nhờ vào thiết bị “giảm ồn chủ động” cao cấp mà Li Sư sư sử dụng, giọng nói của cô rất trong trẻo và dịu dàng:

“Khi anh trở về, chúng ta sẽ cùng xem… Xem liệu anh có đoán đúng không!”