Vào giờ Dần, mặt trời đang ló dạng, tiếng gầm của hổ vang vọng khắp núi non.

Bầu trời phía chân trời bắt đầu sáng rõ.

Núi Gà Lồng như một người con gái xinh đẹp khoác lên mình tấm voan mỏng manh, đứng đó trong làn sương buổi sáng, duyên dáng và đẹp đẽ.

Đại ca Yến Cá, Từ Đại Niên cùng hàng chục người có kỹ năng điều khiển thủy triều mà ông đã tuyển chọn, đã chuẩn bị xong hành lý.

Lộc Hải và Đan Nương quyết định rằng trong kế hoạch xây dựng đội tàu biển xa xôi của gia tộc Dương, các vị trí then chốt và những người cần thiết đều phải là người của chính họ.

Hiện tại, những người này sẽ cùng với đội tàu hỗn hợp gồm người Nhật Bản và người từ các quốc gia thuộc vùng Biển Nam của quốc gia Khunlun, đi xuống vùng Nam Dương để làm quen với việc điều khiển tàu thuyền trên biển.

Sau này, họ sẽ được phân công vào các con tàu lớn của đội tàu biển xa xôi, đảm nhận các vai trò như thuyền trưởng, người lái lái, người kiểm soát dây buồm, người quan sát hướng gió, và người điều khiển neo tàu.

“Thuyền trưởng” chính là người chỉ huy con tàu, “người lái lái” là người điều khiển bánh lái, “người kiểm soát dây buồm” là người chịu trách nhiệm điều khiển các sợi dây buồm; “người quan sát hướng gió” là người xác định hướng gió phù hợp cho con tàu; “người điều khiển neo tàu” là người điều khiển việc nâng hạ neo tàu.

Họ sẽ tạo thành những thành viên then chốt trong hoạt động vận hành con tàu biển.

Rất nhiều người trong bộ lạc của Đại ca Yến Cá đã dậy sớm để tiễn họ, nấu cho họ trứng gà, trứng vịt và bánh gạo nếp.

Những người này không chỉ mang trên mình tương lai của bản thân và gia đình mình, mà còn gánh vác hy vọng của người dân làng Lục Gia.

Chẳng mấy chốc, họ đã lên đường.

Họ vừa ăn uống vừa trò chuyện vui vẻ, bước đi nhẹ nhàng và dần dần biến mất trong làn sương mù.

Khi ánh nắng mặt trời trở nên sáng rõ hơn, làn sương cũng dần tan biến.

Vì vậy, đoàn người ấy luôn hiện ra mơ hồ trong làn sương mù…

Phố Tàu Người Nước Ngoài, khu vực nghèo khó.

Do sự phân biệt rõ ràng giữa khu vực nghèo khó và khu vực giàu có, nên các con đường ở khu vực nghèo khó đông đúc người qua kẻ lại, trong khi khu vực giàu có thì yên tĩnh không một tiếng động.

Người Nhật Bản, người Cao Lệ, cùng những người từ nhiều quốc gia thuộc vùng Biển Nam của quốc gia Khunlun, những ai muốn đi theo tàu đến Nam Dương, đều đã chuẩn bị xong hành lý.

Gia đình họ đến tiễn họ.

Họ cũng có những con tàu biển của riêng mình, nhưng số lượng những con tàu có thể chịu

Linh Mộc Thái Lang cùng vài người lang nhân ở lại phố Tây đã cúi chào Bắc Đảo Đại Hiển – người sẽ dẫn đầu nhóm lang nhân này ra khơi.

Bắc Đảo Đại Dực cũng cúi chào trang nghiêm đáp lời: “Sau khi Vadiye và Bồ Á Ma rời Lâm An, những thương nhân Đại Thực khác sẽ tranh giành vị trí của họ. Phố Tây chắc chắn sẽ xảy ra nhiều biến động. Vì vậy, trách nhiệm canh gác gia đình này, xin được giao cho các bạn.”

Trái ngược với không khí nghiêm túc ở đây, người dân quốc gia Côn Luân ở bên kia lại có một bầu không khí hoàn toàn khác.

Kun Thái cùng một nhóm người da đen, thân hình gầy yếu và thấp bé tụ tập lại với nhau, cười nói vui vẻ. Những người Côn Luân đến tiễn họ dường như rất vui mừng, như thể người thân của họ không phải là đi ra khơi mà là đi làm quan. Những người chuẩn bị lên đường cũng náo nhiệt như thể họ không phải đi phiêu lưu mà là đi tìm kho báu. Họ là một nhóm người lạc quan và trong sáng!

Ngực Kun Thái đã đỏ bừng vì vỗ tay quá mức. Người thương nhân Xiêm này, từng từng bước xây dựng sự nghiệp từ một người buôn nhỏ, nhưng lại trở nên nghèo khó chỉ trong một đêm do tai nạn hàng hải, và giờ đây lại nợ nần chồng chất… Dường như anh ta đã hoàn toàn quên mất những khó khăn mình đang gặp phải, cũng như những hậu quả nghiêm trọng nếu cuộc hành trình này thất bại. Khi liên tục được mọi người khen ngợi, anh ta cảm thấy mình chính là ngọn hải đăng trong màn sương mù, là ánh sáng soi đường trong bóng tối đối với những người dân Côn Luân này; anh ta là vị quý nhân, là vị thần tài và là người cha hiền từ của họ.

Bắc Đảo Đại Hiển dẫn đoàn người gồm người Đông Yên và Cao Lệ tiến đến trước đám đông hỗn loạn đó và gấp gáp ra lệnh. Chỉ khi đó, Kun Thái mới bắt đầu hô hào để những người sẽ cùng ông ta lên đường mau chóng ra hàng. Những người này chạy ra ngoài, nhưng vẫn không thể phân biệt được ai là người đến tiễn và ai là người sẽ lên đường. Bởi vì những người Côn Luân sắp ra khơi này thậm chí không mang theo bất kỳ hành lí nào.

“Xin hãy tin tưởng chúng tôi!” Linh Mộc Thái Lang cùng những người ở lại một lần nữa cúi chào một cách trang nghiêm.

“Hãy may mắn nhé! Hãy trở về với nhiều của cải nhé!” Những người Côn Luân vẫy vẫy đôi tay gầy yếu của mình, vui vẻ nói với những người thân sắp lên đường.

Thời gian lên triều vẫn còn sớm. Nhưng Lưu Thương Thu đã đến “Cục Quản lý Vận tải Hàng hải”. Bộ trang phục mạnh mẽ giống như của một nữ anh hùng và những con dao bay quanh eo của anh ta đã không còn nữa. Lúc này, anh ta

Sau khi mở cửa văn phòng, ngươi hãy đứng ở cửa, theo danh sách đã được quy định trước đó, ai đến thì bắt ngay!”

“Vâng!”

Viên Thành Cử rất hào hứng; đối với một người câu cá, khoảnh khắc hạnh phúc nhất chính là lúc họ kéo câu lên khỏi nước.

“Khổ Hắc Y, ngươi hãy đến ‘Chiết Giang Độ’, nhưng trước hết đừng hành động gì cả. Hãy đợi cho đến khi những con tàu biển của bọn man diệt vong, ít nhất là nửa giờ sau mới tiến hành hành động, kẻo làm chúng hoảng sợ và mọi việc sẽ bị hủy hoại!”

“Vâng!”

Khổ Hắc Y cúi đầu nhận lệnh.

Lưu Thương Thu lại gọi một binh sĩ trong hoàng thành: “Guo Xuzhi đã dẫn người đi đến Sơn Âm rồi; chúng ta không thể thực hiện nhiệm vụ ở đó được. Ngươi hãy yêu cầu họ liên hệ với chính quyền địa phương để họ tự mình bắt những kẻ đó.”

Khổ Hắc Y đang trên đường đến ‘Chiết Giang Độ’, nghe vậy không khỏi nhắc nhở:

“Phó chỉ huy Lưu, chúng ta đang đối mặt với Cơ quan Vận chuyển Đông Chiết Giang; có thể có người trong chính quyền địa phương đang thông đồng với họ. Nếu sử dụng lực lượng của chính quyền địa phương, e rằng tin tức sẽ bị lộ…”

Lưu Thương Thu bình tĩnh trả lời:

“Khi chúng ta hành động, tin tức sẽ nhanh chóng lan truyền ra ngoài. Nếu chúng ta sớm điều động quân sự từ nơi khác vào Sơn Âm, mọi chuyện sẽ bị phát hiện ngay. Nhưng nếu chúng ta chỉ bắt đầu điều động quân sự vào lúc này, liệu những kẻ địa phương có kịp phản ứng không?”

“Ngay cả khi có người trong chính quyền địa phương đang thông đồng với họ, mức độ liên quan cũng khác nhau: có người sẽ chọn cách sống sót, còn có người thì sẵn sàng hy sinh vì lý tưởng.”

“Hơn nữa, tất cả họ đều mang gia đình theo; họ có thể trốn thoát được không? Và nếu có thể trốn thoát, họ sẽ trốn đến đâu?”

“Chỉ là chúng ta biết trước thông tin, nên họ sẽ vội vàng thống nhất lời khai và tiêu hủy bằng chứng thôi. Chúng ta đã tạo ra một kẽ hở, và họ sẽ không thể vá lại được!”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Khổ Hắc Y ban đầu cảm thấy không ổn, nhưng sau khi nghe Lưu Thương Thu giải thích, anh ta cũng nhận ra rằng đó quả là lý do hợp lý.

Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải cắt đứt đường dây buôn lậu trên biển, loại bỏ những kẻ đang hút máu của đại triều Đại Tống này.

Trên cơ sở đó, mọi hành động của họ tại ‘Cục Quản lý Thuyền bè Thị trấn’ và các bến cảng đều phải được tạm gác lại, huống chi là ở Sơn Âm nữa.

Về việc kiểm tra lại những thiếu sót và triệt phá những kẻ gây hại, chỉ cần phía Lâm An bắt đầu hành động, thì việc thanh lọc ở nơi khác chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Vì vậy, ông ta cúi chào Lưu Thương Thu rồi đi nhanh về phía trước.

Sau khi những người đó lần lượt nhận lệnh và rời đi, Lưu Thương Thu ho khan một tiếng rồi bảo: “Đi vào!”

Một binh sĩ của hoàng thành bước vào và cúi chào: “Phó chỉ huy Liu.”

Lưu Thương Thu mỉm cười và hỏi: “Những việc tôi yêu cầu bạn chuẩn bị đã được thực hiện như thế nào rồi?”

Binh sĩ đó trả lời: “Dọc theo tuyến kênh đào, cho đến cửa biển, tất cả các bến cảng đều đã được tôi sắp xếp ổn thỏa.”

Lưu Thương Thu hỏi: “Ở ngay tại văn phòng giám sát giao thông ở mỗi bến cảng đó à?”

“Vâng, ngay tại cửa văn phòng giám sát giao thông ở mỗi bến cảng. Theo lệnh của Phó chỉ huy Liu, tôi không làm phiền các quan giám sát đó, mà chỉ liên lạc với các quản lý bến cảng để hợp tác.”

Việc quản lý các bến đò thuộc về Sở Thủy công của Bộ Công thương.

Tuy nhiên, giống như những binh sĩ được giao nhiệm vụ bảo vệ ở Lâm An Thành, những quan giám sát bến đò này cũng có tình trạng “vừa thuộc về bộ phận này, vừa thuộc về bộ phận khác”. Bởi vì các bến đò không chỉ có trách nhiệm quản lý về thủy lợi, giao thông và thuế khoá, mà còn có nhiệm vụ kiểm tra các vật phẩm cấm và chặn đứng những kẻ trốn tránh.

Điều này có thể liên quan đến thông tin quân sự.

Giống như các trạm dịch vụ thời Minh, mặc dù chúng thuộc quyền quản lý của Sở Xe ngựa của Bộ Quân sự, nhưng mỗi trạm đều có nhân viên tình báo của tổ chức Kim Y Vệ đóng quanh.

Chính vì vậy, Lưu Thương Thu mới có thể vượt qua sự kiểm soát của các quan giám sát bến đò và nhờ sự hỗ trợ của các quản lý bến cảng để thực hiện kế hoạch của mình.

Các quan giám sát đó thuộc về Bộ Công thương, nên ông ta không thể điều khiển họ được.

Nghe xong, Lưu Thương Thu rất hài lòng, vỗ vai người binh sĩ đó và khen ngợi: “Rất tốt, bạn làm việc rất cẩn thận và chắc chắn. Tôi rất đánh giá cao điều đó. Tên bạn là gì nhỉ?”

“Tôi tên là Nhậm Tri Hỉ.”

“Tên cũng rất hay, mang ý nghĩa may mắn. Tôi sẽ nhớ lại.”

Nhậm Tri Hỉ tò mò hỏi: “Phó chỉ huy Liu, tôi không hiểu tại sao ông lại yêu cầu tôi sắp xếp như vậy…”

Lưu Thương Thu bình tĩnh trả lời: “À, tôi có một người bạn…”

Vì vậy, anh ta đã tin vào điều đó.

Đoàn xe rời khỏi trang trại trà Sư Phong đã đến bến cảng “Chiết Giang Độ”.

Mặt trời vẫn chưa mọc lên từ đường chân trời, nhưng bến cảng đã bắt đầu hoạt động rồi.

Những con tàu lớn đang chuẩn bị cho việc xuất phát. Có những con tàu vận chuyển hàng hóa, có những con tàu chở nước uống, thực phẩm và rau củ… Những cái cần cẩu lớn đang từng chiếc vác hàng hóa lên tàu… Các công nhân bến cảng hoặc tự mình mang vác, hoặc cùng nhau dùng những cây gậy lớn để di chuyển hàng hóa lên tàu, trong tiếng hô vang của họ.

Những bậc thang dưới chân họ đã bị đè cong, thật đáng lo ngại là chúng có thể gãy bất kỳ lúc nào, khiến họ cùng với hàng hóa rơi xuống nước.

Các tiểu thương cũng đã bắt đầu kinh doanh từ sớm. Bến cảng tràn ngập mùi thơm của các món ăn vặt, khói bếp bay khắp nơi, tiếng rao bán không ngừng nghỉ.

Những con tàu sắp lên đường đi về phía đông, phía tây, phía nam hay phía bắc đều tập trung gần bến cảng… Buồm vẫn chưa được kéo lên; những cột buồm chen chúc nhau, giống như những khu rừng ở miền bắc sau mùa đông, lá cây đã rụng hết.

“Dừng xe lại, tôi muốn đi ăn sáng.”

Dương Nguyên trên xe bỗng nhiên nói lên.

Chiếc xe phía sau lao đến gần, Zou Wen trên xe cười nói: “Thiếu gia thứ hai ơi, con tàu của chúng ta sẽ xuất phát sớm. Để tránh việc mọi người phải đi ăn riêng rẻ và gây ra sự chậm trễ, trên tàu đã chuẩn bị sẵn bữa sáng cho mọi người rồi.”

“Các bạn cứ đi ăn đi. Tôi chỉ đưa Xiao Chan đi thử một số món ăn vặt thôi, không mất nhiều thời gian đâu.”

Dương Nguyên nói xong, liền nháy mắt với Zou Wen, ánh mắt ý bảo “Tất cả chúng ta đều là đàn ông, anh hiểu mà…”

Sau đó, anh ta bước xuống xe và ngay lập tức quay đầu lại, vẫy tay thân thiện với Lạnh Vũ Xàn trên xe.

Li Fei, người đàn ông có bộ râu dày, ngồi bên cạnh Zou Wen, nhìn thấy Dương Nguyên nắm lấy bàn tay mềm mại của Lạnh Vũ Xàn và dẫn cô gái xinh đẹp này xuống xe.

Li Fei nhếch mép cười lạnh với Zou Wen bên cạnh: “Thiếu gia thứ hai này, nếu có thể không giết hắn thì đừng giết. Hãy cắt bỏ dương vật của hắn và đưa hắn đến Baghdad; tôi muốn hắn trở thành tôi tớ của mình!”

Trong lịch sử, các đế chế ở châu Á, châu Âu và châu Phi đều có người eunuch. Không có vị hoàng đế nào dám tin tưởng một người đàn ông bình thường để quản lý cung đình rộng lớn của mình. Hơn nữa, nhóm người eunuch ở Đế chế Abbasid là