Sau bữa trưa nghỉ ngơi một lúc, Lý Sư Sư lại cho Dương Nguyên ăn chén súp thuốc do chính cô pha chế.

Khi nhìn anh ta, trong đáy mắt Sư Sư dường như luôn ẩn chứa một nỗi u sầu khó tan.

Đôi mắt ấy như thể đang “nói” với cô rằng: “Anh à, thật là một người đàn ông vô dụng…”

Thật kỳ lạ, tại sao lại có ấn tượng như vậy?

Làm sao bà Lý có thể oán giận tôi được chứ?

Dương Nguyên cảm thấy mình đang suy nghĩ quá nhiều; có lẽ chỉ vì hàng ngày phải đối mặt với một người phụ nữ xinh đẹp đến mức không thể chê vào đâu được, nên mới nảy ra những suy nghĩ lung tung này.

Rồi, Dương Nguyên nhận ra rằng hôm nay, Lý Sư Sư có vẻ khác biệt so với mọi khi.

Không phải vì trang phục hay cách trang điểm của cô thay đổi gì, mà là sự thay đổi trong phong thái nội tâm.

Cô vẫn là cô, nhưng lại không giống như cô trước đây nữa… Cảm giác kỳ lạ ấy…

Giống như một nữ hoàng tiên từ cung điện Lăng Hoan, bỗng nhiên biến thành một ác ma trong thế giới phù du!

Lý Sư Sư là người như thế nào nhỉ?

Cô sở hữu vẻ đẹp đặc trưng của phụ nữ, nhưng cũng có lòng dũng cảm phi thường, vượt xa những người đàn ông.

Cô là người đứng đầu các cuộc họp ở Đông Kinh, cũng là người được mệnh danh là “Tướng Phi”. Cô có thể cùng các nhà văn thi sĩ ngâm thơ, nói những lời tuyệt vời, và cũng có thể tập hợp những anh hùng khắp nơi để phát lệnh ám sát những kẻ quyền lực mạnh mẽ!

Một người phụ nữ phi thường như vậy, còn điều gì mà cô không dám làm chứ?

Có những trải nghiệm mà giờ đây cô đã “thử qua”, nhưng lại cảm thấy như chưa từng trải qua chúng.

Nhưng một khi đã thử một chút rồi, thì cô sẽ phải tận hưởng chúng cho đầy đủ.

Khi cô nghĩ đến điều gì đó, cô sẽ lập tức hành động—đó chính là con người thật của cô.

Bây giờ, cô muốn chạm vào tia cầu vồng ấy!

Cuộc đời này ngắn ngủi, cô không muốn sống một cách vô ích!

Nhưng chiếc thuyền nhỏ có thể đưa cô bay qua tia cầu vồng ấy… bây giờ vẫn chỉ là một cái xác không hồn!

Đây chẳng phải là tình huống một người bị bệnh nặng gặp phải một bác sĩ chậm chạp sao?

Nỗi u sầu, từ đó mà sinh ra.

“Hai Lang, con đã nghỉ ngơi đủ chưa? Chúng ta bắt đầu luyện tập ngay bây giờ nhé?”

Lý Sư Sư, trong vai trò một người thầy nghiêm khắc, bắt đầu kiên nhẫn giám sát việc luyện tập của Dương Nguyên.

Vì cái tên “kẻ trộm” này bây giờ yếu đuối như vậy, thì cô sẽ giúp nó trở nên mạnh mẽ hơn trước đã!

Mặc dù phương pháp này có một vài “tác dụng phụ” nhỏ, nhưng “tác dụng phụ” không đồng nghĩa với “hậu quả tiêu cực”, nên không cần phải lo lắng.

Trước mặt người thầy nghiêm khắc, Dương Nguyên tuân lệnh đặt hai tay trước bụng và tạo thành hình ấn “Thái Cực”.

Anh ta nhắm mắt, đặt lưỡi chạm vào hàm trên, vừa định bắt đầu thi triển phương pháp này thì bên ngoài cửa lại vang lên giọng nói của Triệu Quý:

“Nhị Lang à, anh trai em đã vất vả làm việc này cho em rồi đấy. Chỉ trong một ngày thôi, anh đã giúp em xong việc. Thấy chưa, anh em mình giỏi lắm phải không? Ô ô ô….”

“Xiu si ha…”

Bên trong cung điện, trên tầng lầu của Hòa Ninh Môn.

Người được bổ nhiệm làm quan chức chính thức của Quốc Tín Sở – Mục Áp Bàn – đang uống trà, mỉm cười nhìn về phía Tào Mẫn – Tư Lệnh Tào đang đứng đối diện.

Phía đông bắc của Hòa Ninh Môn chính là Đông Hoa Môn, nơi sẽ công bố danh sách những người đỗ khoa thi.

Lúc này, ánh hoàng hôn chiếu xiên qua, tia nắng vàng óng ánh chiếu vào tầng lầu, khiến không gian bên trong trở nên rực rỡ.

“Tư Lệnh Tào mời Mục Áp Bàn đến đây hôm nay, rốt cuộc có chuyện gì vậy? Bây giờ có thể nói ra được chưa?”

Tào Mẫn nói: “Mục Áp Bàn, gần đây giữa bạn và Sở Quản Lý Hoàng Cung có khá nhiều hiểu lầm. Hôm nay…”

“Ê! Không đúng đâu!”

Mục Áp Bàn ngay lập tức ngắt lời Tào Mẫn, nhấn mạnh: “Chính là Sở Quản Lý Hoàng Cung đã hiểu lầm về bạn.”

Tào Mẫn mỉm cười nhẹ và nói: “Dù sao đi nữa, giữa chúng ta cũng có khá nhiều bất đồng. Cả hai cơ quan của chúng ta đều phục vụ cho triều đình, đều là những người giám sát và báo cáo cho nhà vua. Nếu giữa chúng ta xuất hiện những bất đồng, thì thật sự không phải là điều tốt cho triều đình. Hôm nay Tư Lệnh Tào mời Mục Áp Bàn đến đây, cũng mong rằng chúng ta có thể trao đổi thẳng thắn với nhau, để có thể giải quyết hết những hiểu lầm trước đây.”

Mục Áp Bàn cũng mỉm cười và nói: “Đó cũng chính là mong muốn của Mục Áp Bàn. Xiu si ha, Mục Áp Bàn vừa mới được bổ nhiệm làm quan chức chính thức của Quốc Tín Sở. Mục Áp Bàn cũng nghĩ rằng, cả hai cơ quan của chúng ta đều phục vụ cho triều đình, tại sao lại phải đối đầu với nhau đến mức không thể dung hợp được chứ? Chỉ là, không biết Tư Lệnh Tào có ý kiến gì không?”

Mục Áp Bàn vừa mới nhậm chức, anh thực sự không muốn tiếp tục xung đột với Sở Quản Lý Hoàng Cung nữa.

Còn với kẻ ngốc nghếch Cát Quang kia, anh ta vừ

Bây giờ, Cơ quan Quản lý Hoàng cung đã chính thức yêu cầu họ giải thích rõ nguồn gốc của Kim Nhân – người đã chết ở mũi con thuyền kia, và tại sao anh ta lại chết ở đó.

Vị quan mới nhậm chức này vừa bắt đầu công việc thì đã gặp phải rất nhiều rắc rối.

Lúc này, Tư lệnh Cao đã mời anh ta, làm sao anh ta có thể từ chối được?

Khi đã có bậc thang để leo lên, thì nhất định phải bước lên!

Tào Mẫn nói: “Thực ra, không có chuyện gì mà không ai biết đến. Những chuyện nhỏ nhặt không cần phải nói ra nữa. Mâu thuẫn giữa chúng ta chủ yếu bắt đầu từ vụ án máu ở kho Long Sơn…”

Tại trụ sở chỉ huy của Cơ quan Quản lý Hoàng cung, Tào Mẫn đang dẫn theo Quốc Tín Sở và Mu Si – hai người có quyền lực trong các tổ chức tình báo – để “thảo luận” trên tháp Ninh Môn. Trong khi đó, đoàn xe của Triệu Quý đã lên thuyền rời khỏi Đảo Cô, hướng về phía Tháp Lôi Phong.

Họ dự định sẽ đổ bộ tại cửa Qian Hu, sau đó tiếp tục đi xe về phía cung điện, thông qua cửa Ninh Môn để vào hoàng cung.

Con thuyền đã cập bến tại cửa Qian Hu; ngay lập tức, vài chiếc xe ngựa đã xuất hiện từ trên thuyền và tiến về phía cung điện dọc theo con đường dài.

Trên đoạn đường này, đoàn xe đi ngang qua cổng lớn của “Hội Kim Biao”.

Một bên đường là hồ nước, một bên là núi Nam Bình; cỏ cây um tùm, cây cổ thụ cao vút, ít người qua lại. Vào buổi tối, nơi đây mang một vẻ u ám đặc biệt.

Đôi khi, tiếng chim hót vang lên trong rừng, tiếng xe ngựa lăn tăn trên đường.

Trong rừng, có một bóng người đang lặng lẽ theo dõi đoàn xe.

Mặc dù dáng vẻ của người đó hơi gập ghềnh, rõ ràng là một người đi khập khiễng, nhưng những động tác của anh ta lại rất nhẹ nhàng, đến nỗi không làm động đến cả những con chim trong rừng.

Tuy nhiên, việc không làm động đến chim chóc không có nghĩa là không thể làm động đến loài người – những sinh vật linh hoạt nhất.

Tống Lão Đại đang lặng lẽ theo dõi đoàn xe của Triệu Quý trong rừng thì đột nhiên, anh ta cảm thấy da gà dựng lên, có cảm giác như đang bị ai đó theo dõi.

Sau khi xác nhận rằng thi thể đó không phải của Dương Nguyên, anh ta biết mình lại bị cái gã ranh mãnh như cáo kia lừa gạt mất rồi.

Dù không phải do khả năng theo dõi của anh ta yếu kém, nhưng việc anh ta phải đảm nhận nhiều vai trò cùng lúc khiến anh ta không thể tập trung hết sức. Dù vậy, việc bị mất dấu vết vẫn khiến Tống Lão Đại cảm thấy rất không hài lòng.

Hơn nữa, trong số những vị tướng lão này, người có tình cảm sâu đậm nhất với hai anh em họ Dương chính là ông ta. Mặc dù từ lâu ông đã biết rằng Dương Nguyên không hề thay đổi tình cảm, cũng không đi theo bất kỳ ai khác, nhưng ông vẫn giấu chuyện này không cho con gái mình biết. Quan điểm của ông và Dương Nguyên giống hệt nhau: thà để con gái mình buồn bã một thời gian còn hơn là để cô ấy phải đau khổ suốt đời. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là nếu có cơ hội, ông sẽ không sẵn lòng giúp đỡ Dương Nguyên. Vì vậy, khi Quốc Tín Sở và Cục Hoàng thành đang tìm kiếm kẻ sát thủ bí ẩn đó, Tống Lão Đại cũng đang tiến hành cuộc tìm kiếm của mình. Nhờ vào khả năng săn mồi nhạy bén gấp mười lần so với loài chó săn, Tống Lão Đại đã nghi ngờ rằng thủ phạm có thể chính là Vương gia họ Ân Bình – người đã tạm thời gia nhập đoàn xe ngựa đó ở ngã tư đường. Thế nhưng, trước khi ông kịp tìm cách tiếp cận nơi ở của Vương gia họ Ân Bình, người này đã rời đi cùng với đoàn người lớn lao. Lá rèm xe được che kín cẩn thận, nên Tống Lão Đại chỉ có thể lặng lẽ theo dõi. Rồi một lúc sau, một bóng người xuất hiện trước mặt ông, người đó bất ngờ hiện ra sau một cái cây cổ thụ cao vút.

Hắn mặc một bộ áo xanh thẫm, chỉ dùng một chiếc khăn lụa che khuất khuôn mặt, để lộ ra đôi mắt sắc bén.

Chiếc khăn che mặt ấy được thêu hình nhiều cây trúc xanh rất tinh xảo.

“Tách.”

Song Lương Thực cúi người xuống một chút, từ từ rút kiếm ra ngoài.

Trên con đường lớn, đoàn xe vẫn tiếp tục di chuyển mà không hề hay biết gì.

Bên trong cung điện, có một phần chân núi Phượng Hoàng được bao quanh lại.

Đầu tiên là núi Vũ Yạch Sơn ở phía Đông thành.

Nơi đây có dáng núi thoai thoải, cảnh vật đẹp đẽ, cây cối um tùm; hiện nay nó đã trở thành một phần của vườn hoàng gia.

Ở hai bên sườn núi này, lần lượt có hai ngôi chùa được xây dựng.

Một là chùa Nam Tháp, một là chùa Thánh Quả.

Chùa Nam Tháp được Vua Nguyệt Triệu là Qian Chu xây dựng để thờ cúng xá lịch; bên trong chùa có hai cột kinh cao tới sáu trượng.

Chùa Thánh Quả được xây dựng vào thời nhà Tùy, dưới vách đá của ngọn núi này; trên vách đá có các bức điêu khắc về ba vị Thánh phương Tây và mười tám vị La Hán.

Lúc này, trên tháp báu của chùa Nam Tháp, Lưu Thương Thu từ từ xuất hiện trên ban công ngắm cảnh.

Từ đây, có thể nhìn xuống toàn bộ khu vực bên trong cung điện.

Lưu Thương Thu “Xòe” một cái, hắn mở chiếc quạt ngọc có tên “Phủ Thử” do chính quan lại viết tay tặng, và phẩy vài cái một cách phong độ.

Viên Thành Cử và Guo Xuzhi xuất hiện bên cạnh hắn, giống như hai tên lính canh vậy.

Lưu Thương Thu Nhìn hai người một cái, hắn hỏi: “Không phải các ngươi được sai đi theo dõi nhóm người Âu Dương Luân sao? Các ngươi đến đây làm gì?”

Viên Thành Cử Trả lời: “Khổ Hắc Y đã dẫn người theo dõi họ rồi; ông ấy bảo chúng ta đến bảo vệ Phó chỉ huy Liu.”

Lưu Thương Thu Nhíu mày, không hài lòng: “Ta có võ nghệ giỏi lắm, cần các ngươi bảo vệ à? Vậy thì Khổ Hắc Y…”

Nghĩ lại một chút, hắn thay đổi ý định và nói: “Thôi được, các ngươi hãy ở đây canh gác; khi hành động bắt đầu, các ngươi lập tức xuống dưới, hỗ trợ Khổ Hắc Y bắt bọn trộm!”

Lưu Quốc Cẩu Rất hiểu rõ khả năng của Khổ Hắc Y; người đó thực sự giỏi hơn nhiều so với hai người này.

Sự việc hôm nay rất quan trọng.

Anh ấy cũng không nhất thiết phải đưa Yuan và Guo đi theo; nếu họ trở thành gánh nặng cho Khổ Hắc Y, kết quả sẽ rất tồi tệ.

Trên vách đá của chùa Thánh Quả, giữa rừng rậm um tùm, một người mặc áo giáp, đeo kiếm bên hông, bước đi vững vàng xuất hiện trên tảng đá nhô ra từ vách đá, ánh mắt sắc bén nhìn xuống cung điện.

Những cành cây um tùm che khuất phía sau và hai bên, tạo thành một “lều” tự nhiên, hoàn hảo che giấu thân hình anh ta.

Từ trong bụi rậm phía sau, một thuộc hạ báo cáo: “Lão gia Lỗ Ngọc Địch ơi, Shí Cửu Tiêu, Tiêu Sơn cùng những người khác đã mai phục gần cung điện Chuí Gǒng.”

Người đứng trên vách đá chính là Lỗ Kỳ Địch.

Lỗ Kỳ Địch chỉ thị một cách bình tĩnh: “Theo dõi họ kỹ lưỡng! Nhớ rằng, khi họ bắt đầu hành động, các ngươi phải nhanh chóng chặn lại Âu Dương Luân trước khi Shí Cửu Tiêu, Tiêu Sơn và những người khác kịp can thiệp!”

“Rõ!”

Tiếng xào xạc vang lên từ bụi rậm phía sau, và người lính ấy lặng lẽ biến mất.

Đứng trên đỉnh vách đá, Lỗ Kỳ Địch quan sát kỹ lưỡng những bóng người qua các cổng cung điện, sau đó quay người xuyên qua bụi rậm và biến mất vào rừng.

Những cành cây bị đẩy bay lung lay, như thể có gió thổi qua…