“Ồ?”

Triệu Nguyên không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, nhưng lại thì thầm hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Nói xong, anh ta bỗng dừng lại, quay người về phía một khung cửa trong cung điện, cúi chào sâu sắc bằng hai tay.

Đó chính là cung điện nơi mẹ nuôi của anh ta – Zhang Jieyu – từng sinh sống trước khi qua đời.

Ngày đó, hai đứa trẻ Triệu Nguyên và Triệu Quý được đưa vào cung. Triệu Củ đã cho Phan Tiên Phi, Ngô Tài Nhân (chính là Hoàng Hậu Ngô hiện nay) và Zhang Jieyu gặp gỡ hai đứa trẻ để xem chúng thân thiết hơn với ai.

Lúc bấy giờ, con trai ruột của Triệu Củ là Zhao Fei vừa mới qua đời không lâu, và Phan Tiên Phi chính là mẹ đẻ của Zhao Fei.

Phan Tiên Phi đang rất buồn vì cái chết đột ngột của con trai, nên cũng không có tâm trạng để quan tâm đến hai đứa trẻ này.

Zhang Jieyu và Ngô Tài Nhân liền lần lượt gọi hai đứa trẻ đến bên mình. Kết quả là Triệu Nguyên đến bên Zhang Jieyu, còn Triệu Quý đến bên Ngô Tài Nhân; vì vậy, hai đứa trẻ này lần lượt được hai phi tần này nuôi dưỡng.

Zhang Jieyu đã qua đời cách đây hai năm, nhưng hàng ngày Triệu Nguyên vẫn đến cung để bái kiến và cúi chào tại cung điện nơi mẹ nuôi mình từng sống.

Khi Triệu Nguyên đang cúi chào, Triệu Quý đã ngừng nói chuyện; chỉ sau khi anh ta hoàn thành nghi thức, hai người mới tiếp tục đi bên nhau và lúc đó, Triệu Quý mới nhẹ nhàng kể cho Triệu Nguyên nghe thông tin bí mật mà mình vừa nhận được.

Nghe xong, Triệu Nguyên cũng vô cùng kinh ngạc.

Nếu chuyện này thực sự do Qin Changjiao thực hiện, thì thế giới này sau này sẽ thuộc về họ Zhao hay họ Qin đây?

Hai anh em đi bên nhau, nói chuyện vui vẻ, trông có vẻ rất thân thiết.

Tuy nhiên, mối bất hòa giữa hai anh em là điều mà mọi người đều biết; việc họ cười nói vui vẻ như vậy lại càng khiến người ta cảm thấy như họ đang âm thầm tranh đấu với nhau.

Đặc biệt là nụ cười giả tạo trên khuôn mặt của Triệu Nguyên lúc này…

Nụ cười của anh ta thực sự rất giả tạo, nhưng không phải vì Triệu Quý, mà là vì thông tin mà Triệu Quý vừa kể cho anh ta nghe.

Bàn tay anh ta đang nắm chặt tay của Triệu Quý đã đẫm mồ hôi vì lo lắng.

Điều này không phải vì Triệu Nguyên thiếu bình tĩnh, mà là chỉ những người ở cấp độ như anh ta mới có thể ngay lập tức nhận ra rằng bí mật mà Triệu Quý tiết lộ cho mình ẩn chứa bao nhiêu nguy hiểm và rủi ro; từ đó cảm nhận được sự khẩn trương và nỗi sợ hãi khi đang ở giữa tâm bão.

Nếu kế hoạch của Tần Huệ thành công, thì em trai thứ hai của anh ta – Triệu Quý– có thể sẽ trở thành một vị hoàng đế bù nhìn, và điều đó chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết không may của anh ta.

“Em trai, họ… đang muốn đưa thứ gì vào cung sao?”

“Hiện vẫn chưa biết rõ, nhưng… kẻ đó tin chắc rằng chỉ cần thứ đó vào cung và bị các quan lại nhìn thấy, họ chắc chắn sẽ tức giận đến mức sẵn sàng làm mọi thứ để loại bỏ lực lượng cấm quân. Rõ ràng, thứ đó chắc chắn không phải là thứ bình thường.”

Triệu Nguyên liếc nhìn em trai mình và gật đầu nhẹ: “Kẻ đó hiểu biết về các quan lại nhiều hơn chúng ta. Nếu anh ta tin chắc như vậy… thì thứ đó tuyệt đối không được phép xuất hiện trước mặt các quan lại.”

Triệu Nguyên không hỏi Triệu Quý thông tin đó có đáng tin cậy hay không. Hai anh em họ lớn lên cùng nhau từ nhỏ; mặc dù hành động của Triệu Quý luôn có vẻ điên rồ và phản bội, nhưng Triệu Nguyên biết rằng em trai mình không chỉ thông minh mà còn luôn tỉnh táo trước những việc lớn.

Triệu Nguyên từ từ gật đầu và nói: “Được, tôi đã hiểu rồi. Tôi sẽ ngay lập tức bắt đầu tính toán cách ứng phó.”

Trên khuôn mặt vẫn nở nụ cười, Triệu Quý lo lắng hỏi: “Anh có đủ người để thực hiện kế hoạch không?”

Triệu Nguyên liếc nhìn anh ta và nói: “Nếu không đủ thì sao? Anh có thể giúp tôi không?”

Triệu Quý thở dài và đáp: “Tôi rất muốn giúp, nhưng tôi thực sự không có ai để sử dụng cả! Bên cạnh tôi chỉ có mười người hầu gái thôi… Anh có cần không?”

Triệu Nguyên thở dài không cam lòng và nói: “Vậy thì anh cứ đứng ngoài và đừng can thiệp nữa.”

Từ bây giờ trở đi, cậu chỉ nên coi như chuyện này không hề xảy ra, đừng can thiệp vào.”

Triệu Quý hiểu rằng đó là ý của anh trai mình – muốn tránh tình huống cản trở thất bại và khiến cả hai anh em đều bị phơi bày.

Anh ta không trả lời câu hỏi đó, mà chỉ dặn dò: “Cậu cũng tốt nhất là đừng xuất hiện công khai. Ngay cả khi việc cản trở thành công, sự có mặt của cậu trong đó vẫn có thể gây ra sự nghi ngờ từ phía quan lại.”

Triệu Nguyên gật đầu chậm rãi: “Anh trai biết rõ mọi chuyện, cậu yên tâm đi.”

Hai anh em nói xong, liền rời khỏi cung điện.

Chiếc xe của Triệu Quý đang đỗ bên ngoài cổng cung điện; trên xe thực sự có sẵn loại trà xào ngon lành.

Triệu Quý lấy ra hai gói trà và đưa cho Triệu Nguyên. Hai anh em lại tiếp tục diễn một vở kịch giả tạo về tình anh em thân thiết trước mắt mọi người bên ngoài cổng Vĩ Môn, sau đó mới lên xe trở về nhà.

Vì vị trí Thái tử vẫn còn trống, mối bất hòa giữa Hoàng tử Quận Phú An Triệu Nguyên và Hoàng tử Quận Ân Bình Triệu Quý đã trở thành điều mà ai cũng biết trong triều đình và dân gian.

Nhưng chỉ có hai anh em Triệu Nguyên và Triệu Quý mới hiểu rằng họ chưa bao giờ có bất kỳ mâu thuẫn nào với nhau.

Hai người đều thông minh từ nhỏ; cuối cùng, họ cũng được chọn lọc kỹ lưỡng từ hàng trăm đứa trẻ có dòng máu họ Chương Tống.

Sau khi vào cung, xa rời cha mẹ ruột, sống trong môi trường có nhiều quy tắc nghiêm ngặt, họ trưởng thành nhanh hơn so với những đứa trẻ cùng tuổi khác.

Họ sớm nhận ra rằng tất cả mọi người trên đời này đều không mong muốn họ hòa thuận với nhau.

Cha mẹ ruột và các gia tộc đứng sau họ đều không muốn họ hòa thuận; tất cả đều hy vọng đứa con của mình sẽ trở thành “đứa trẻ được chọn lựa”.

Quan lại cũng không muốn họ hòa thuận; họ muốn họ tranh đấu với nhau, cạnh tranh hết sức mình, đồng thời để lộ tất cả những điểm yếu của mình, nhằm giúp quan lại đưa ra lựa chọn phù hợp nhất.

Ngay cả mẹ nuôi của họ cũng không thích họ hòa thuận với nhau.

Mặc dù Zhang Jiéyu và Wu Cáiren đều là những người phụ nữ đức hạnh, nhưng bạn không thể yêu cầu họ không có chút ích kỷ nào.

Người tốt không có nghĩa là họ hoàn hảo; ai lại không có những sở thích riêng, ai lại không phải đối mặt với những lựa chọn về lợi ích cá nhân?

Nếu bạn nghĩ rằng một người là người trung thành, người tốt, người đức hạnh, thì họ chắc chắn phải là người hoàn hảo… Nhưng nếu bạn nghĩ như vậy, thì bạn vẫn cò

Họ tất cả đều mong muốn rằng những đứa trẻ mà họ nuôi dưỡng sẽ trở thành những vị hoàng đế trong tương lai. Điều đó không chỉ thể hiện tình yêu thương của họ dành cho những đứa con mình nuôi lớn lên, mà còn liên quan đến vinh quang của bản thân họ và tương lai của gia tộc… Các quan lại triều đình cũng không mong muốn hai người hòa thuận với nhau; những quan điểm chính trị khác biệt đã khiến họ phân thành các phe phái riêng biệt, và tất cả họ đều mong muốn được chứng kiến một đứa trai được hoàng gia nuôi dưỡng và phù hợp với quan điểm chính trị của mình. Người dân khắp nơi cũng không mong muốn họ hòa thuận; những cuộc tranh giành quyền thừa kế mới là những tình tiết được mọi người yêu thích. Nếu anh em sống hòa thuận, thì còn gì để xem nữa chứ?

Nhưng Triệu Quý lại không hề muốn trở thành người bị người khác lợi dụng hay chi phối. Anh ta là một kẻ nổi loạn, chỉ coi trọng bạn bè chứ không quan tâm đến thế giới này; anh ta chỉ muốn trở thành một vị vua sống yên bình và tự do. Tại sao phải gánh vác những trách nhiệm nặng nề của một quan lại chứ?

Trong khi đó, Triệu Nguyên lại cho rằng việc hai vị hoàng đế Huyền và Thần bị bắt cóc trước đây đã là bài học đáng nhớ; gia tộc Triệu của chúng ta sẽ gặp rất nhiều rủi ro nếu không đoàn kết lại với nhau. Vì vậy, làm thế nào để không làm thất vọng cả thế giới, đặc biệt là người mẹ nuôi của họ? Chỉ có thể thông qua những “cuộc đấu tranh” ngầm mà thôi.

Vào sáng hôm sau, Triệu Quý lại đến thăm tình trạng thương tích của Dương Nguyên. Kẻ này xuất hiện một cách bí ẩn; không ai biết anh ta đã trở về vào lúc nào đêm qua. Triệu Quý tuyệt đối không đề cập đến cách mình đã ứng phó với những tình huống bí mật đó, mà thay vào đó, anh ta cùng Dương Nguyên trò chuyện về những sự kiện như vụ án “Kho lương Long Sơn”, vụ hỏa hoạn “Chí Vị Đường”, và cuộc loạn lạc “Đoàn Kỳ Vân”… Sau khi trò chuyện về những chuyện này, Triệu Quý bỗng nhiên đặt ra một câu hỏi cho Dương Nguyên:

“Nếu một người muốn trả thù cho anh trai mình và đã giết chết rất nhiều kẻ thù, nhưng việc tiếp tục như vậy sẽ gặp rất nhiều trở ngại, thì liệu lúc này anh ta có nên dừng lại không?”

Hai người đã trò chuyện về rất nhiều chuyện, và trong lòng đều biết rằng những cuộc trò chuyện đó thực chất là về Dương Nguyên. Chỉ là họ sử dụng những cách diễn đạt như “Tôi có một người bạn…” để che giấu ý định thực sự của mình. Vì vậy, Dương Nguyên biết rằng đây chính là lời khuyên mà Triệu Quý đang muốn đưa ra cho mình

Vì vậy, Dương Nguyên hỏi lại: “Kẻ thù chính là kẻ thù; liệu có nên dùng số lượng người thù đã chết để đánh giá xem lòng thù đã tan biến hay chưa?”

Triệu Quý trả lời: “Nếu hắn đã giết đủ nhiều kẻ thù để an ủi linh hồn người anh trai quá cố của mình…”

Lúc này, hắn phát hiện ra kẻ chủ mưu gây ra vụ án mạng giết hại người anh trai mình – kẻ đó giữ chức vụ cao cấp, quyền lực lớn lao và không thể lay chuyển được. Hắn phải làm thế nào đây?

Dương Nguyên đáp: “Nếu muốn trả thù, có thể khiến hai kẻ thù chết, máu chảy khắp nơi… Đó là một cách. Hoặc có thể ẩn mình, chờ đợi thời cơ thích hợp… Một người quân tử trả thù, dù sau mười năm cũng không muộn… Điều quan trọng là phải xem đối thủ là ai, rồi mới tìm cách thích hợp… Không cần bị ràng buộc bởi một phương pháp duy nhất.”

Triệu Quý hỏi tiếp: “Nhưng nếu chỉ có sự tức giận của một người bình thường, thì không thể đối phó với loại người đó được sao?”

“Vậy thì hãy trở thành một người quân tử.”

Triệu Quý cười, nhìn Dương Nguyên và nói: “Vậy cậu có muốn trở thành một người quân tử không?”

Lúc này, Dương Nguyên thực sự không hiểu ý của Triệu Quý, liền hỏi lại: “Làm thế nào để tôi trở thành một người quân tử?”

Triệu Quý mỉm cười và nói: “Cậu muốn thế nào thì cứ làm theo ý muốn của mình… Việc đó để tôi lo!”

Sau đó, hắn vội vàng đi mất, suốt cả một ngày trời, không ai thấy bóng dáng của hắn nữa.

Li Shishi đã đưa ra một quyết định “vi phạm truyền thống tổ tiên”, và truyền bí quyết võ thuật “Chỉ Long Công” cho Dương Nguyên.

Dưới sự hướng dẫn của Li Shishi, Dương Nguyên đã học hết toàn bộ bí quyết võ thuật này.

Thực ra, bí quyết võ thuật mà Chén Đạo Nhân truyền cho Li Shishi ban đầu là một phương pháp dành cho cả hai người nam nữ cùng luyện tập. Người đơn độc cũng có thể luyện tập, nhưng tiến triển sẽ chậm hơn và hiệu quả cũng kém hơn nhiều. Chỉ khi hai người cùng luyện tập thì việc tiến triển mới nhanh chóng.

Li Shishi đã tự mình luyện tập bí quyết này trong nhiều năm, nhưng vì thiếu sự hỗ trợ từ người bạn đời, nên việc luyện tập diễn ra rất chậm. Cô giống như một con đê chứa đầy nước; dù nước càng ngày càng đầy, con đê vẫn kiên cố, nhưng nguy cơ vỡ đê ngày càng tăng… Cho đến khi Dương Nguyên xuất hiện và mở ra “khe hở” đó…

Phản ứng của Lý Sư Sư chắc chắn sẽ rất mạnh mẽ.

Tuy nhiên, loại công pháp này, xét cho cùng, vẫn chỉ là một loại công pháp nội khí giúp đánh thức tiềm năng và nâng cao năng lực con người mà thôi.

Hiện tại, Dương Nguyên vẫn còn yếu, và anh ta đang tập trung vào việc hồi phục vết thương của mình, nên vẫn chưa nhận ra những thay đổi mà công pháp này mang lại cho cơ thể mình.

Còn Lý Sư Sư thì vì không biết võ thuật và chưa bao giờ có cơ hội vận động nhiều, nên cũng không hề hay biết những thay đổi lớn đang diễn ra trong cơ thể mình.

Vẻ ngoài của cô ấy đang dần trở nên trẻ trung hơn một cách rõ rệt; đó chỉ là những thay đổi bên ngoài mà thôi.

Thực tế, cô ấy đã bắt đầu tu luyện nội lực, chỉ là bản thân cô ấy vẫn chưa nhận ra điều đó, và cũng chưa biết cách sử dụng nó mà thôi.

Vào buổi chiều và buổi tối, Dương Nguyên lại luyện tập thêm một lần nữa.

Tất nhiên, hai lần đó đều có Sư Sư hộ mệnh, điều này khiến Sư Sư vừa vui mừng, vừa cảm thấy khó chịu…

Dương Nguyên cảm thấy cơ thể mình ngày càng trở nên nhẹ nhàng hơn; những vết thương bên ngoài dù không thể hồi phục nhanh chóng, nhưng những tổn thương bên trong đã không còn gây ra nhiều ảnh hưởng đến anh ta nữa.

Trong hai lần luyện tập đó, Lý Sư Sư đều lén lút quan sát Dương Nguyên trước và sau khi anh ta luyện tập.

Cô ấy tin chắc rằng Dương Nguyên thực sự không hiểu được rằng việc anh ta luyện tập sẽ ảnh hưởng như thế nào đến cô ấy.

Điều này khiến Sư Sư cảm thấy thoải mái hơn.

Nói về hành động thì không thể đánh giá được tâm hồn con người; ai cũng từng mơ những giấc mơ hoang đường, ai cũng từng có những suy nghĩ lung tung…

Cô ấy nghĩ rằng, có lẽ mình chỉ đơn giản là mơ một giấc mơ hoang đường, hoặc có một ý nghĩ thoáng qua mà không dám nói ra mà thôi…

Vì vậy, “Nữ tướng bay” của cô ấy vẫn là một người phụ nữ oai phong, dũng cảm; ai dám nói rằng cô ấy không phải như vậy?

Đó là bí mật riêng của cô ấy, không ai biết đến…

Cô ấy cảm thấy thích thú với điều đó, chỉ là… cô ấy vẫn chưa thể chạm tới “cầu vồng” kia, và không biết cảm giác bay lên trời sẽ như thế nào…

Và thế là, Lý Sư Sư – người đã vi phạm quyết định của tổ tiên mình – dần dần nảy sinh ra một quyết định táo bạo hơn nữa…