Sau khi nghe xong, cả Vương Huyền Thái lẫn Ninh Thuần đều cảm thấy bối rối; không phải vì họ thiếu hiểu biết, mà bởi vì những điều này hoàn toàn mới mẻ đối với họ. Vào khoảnh khắc đó, họ cứ tưởng mình lại trở về thời kỳ ở Lingnan – nơi mà Lý Nguyên Kỳ cũng từng đưa ra rất nhiều điều mà họ chưa từng nghe đến trước đây. Lúc bấy giờ, họ không thể hiểu được những điều đó, nhưng sau này đã chứng minh rằng việc không biết không có nghĩa là không tồn tại, và cũng không có nghĩa là những điều đó không hay.

Bây giờ, tình huống tương tự lại xuất hiện một lần nữa. Mặc dù họ vẫn không hiểu, nhưng họ rất rõ ràng rằng người đã chuẩn bị những thứ này cho Lý Nguyên Kỳ chắc chắn không thể sai được; chỉ là do kiến thức của họ còn hạn chế nên không thể hiểu hết mà thôi.

Nhưng dù nghĩ thế nào đi nữa, khi nhìn vào năm cuốn sách trước mắt, cả Vương Huyền Thái lẫn Ninh Thuần đều cảm thấy ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên họ phải đọc những cuốn sách mà họ không hiểu gì cả, phải không?

Điều quan trọng hơn là, mỗi cuốn sách trong số này đều rất dày; để đọc và hiểu hết nội dung chúng, hai người không biết phải mất bao lâu nữa. Bây giờ họ mới hiểu tại sao Thân Văn Bản lại sẵn lòng chấp nhận cái giá đó; bởi vì công việc này thực sự không hề đơn giản chút nào.

Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt của Thân Văn Bản, hai người chỉ còn biết bất lực. Bây giờ họ không thể từ chối nữa, và họ càng nhận ra rằng, dù Thân Văn Bản không đưa cho họ bất cứ thứ gì, Lý Nguyên Kỳ vẫn sẽ buộc họ phải cùng tham gia vào việc này.

Còn Thân Văn Bản thì nhìn thấy vẻ mặt của hai người mà cảm thấy mình đã thắng; xem này, không phải lỗi của anh ta đâu… Những điều mà Lý Nguyên Kỳ nói ra, hai người này cũng không hiểu gì cả; họ còn bối rối hơn cả anh ta nữa… Ít ra anh ta vẫn còn có thể hiểu được một phần nào đó chứ.

Mặc dù có thể là do anh ta truyền đạt thông tin có chỗ sai sót, nhưng Thân Văn Bản không quan tâm đến điều đó nữa; khả năng hiểu biết của hai người này thật sự đáng lo ngại hơn cả anh ta.

Dù đã phải hy sinh hai bình rượu ngon và hai hộp trà Da Hong Pao, nhưng bây giờ nhìn lại, trong lòng anh ta cũng thấy yên tâm hơn nhiều rồi, phải không?

Những chuyện đau đầu như thế này, làm sao có thể để một mình anh ta gánh vác được? Chắc chắn phải kéo cả hai người kia vào, cùng nhau chịu khó mới thôi; khi mọi người đều cùng khổ, thì cái khó của bản thân sẽ giảm đi nhiều.

Điều này gọi là gì nhỉ? Đó chính là việc chia sẻ gánh nặng; không chỉ mình mình không còn cảm thấy khó chịu nữa, mà thậm chí còn cảm thấy thoải mái hơn, bởi vì khi thấy người khác cũng đang khổ sở và chịu tổn thương, điều đó sẽ giúp xoa dịu tâm hồn mình rất nhiều, đặc biệt là khi đó là những người bạn thân thiết.

Vương Huyền Thái và Ninh Thuần buồn bã một lát, sau đó liền nhìn về phía Thân Văn Bản với ánh mắt đầy ưu tư.

“Cảnh Nhân, anh đã đi nói chuyện gì với Hoàng Thượng vậy, mà lại gây ra nhiều rắc rối như thế này? Bộ Giao thông này, cùng với các hệ thống phụ trợ khác, dù không phức tạp như chúng ta tưởng, nhưng cũng không hề dễ dàng chút nào đâu. Việc này giống như việc phải ban hành lại một đạo luật mới về giao thông vậy.”

Ninh Thuần cảm thấy bất lực; lúc này anh ta đã đeo kính lên để đọc qua sách một cách sơ bộ.

Bên cạnh, Vương Huyền Thái lập tức đóng cuốn sách lại và nói:

“Chúng ta hãy tạm thời không đưa ra kết luận gì về vấn đề này. Hãy cùng nhau đọc hết những tài liệu này, mỗi người đọc một phần, sau đó mới cùng nhau thảo luận và đưa ra phương án cụ thể, rồi trình lên Hoàng Thượng càng sớm càng tốt. Bây giờ Hoàng Thượng đã yêu cầu phải nhanh chóng giải quyết vấn đề này, chắc chắn là do xe hơi đã có những tiến bộ mới, và dân chúng cũng ngày càng giàu có hơn; trong tương lai, số người muốn mua xe hơi chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều. Hoàng Thượng đang chuẩn bị từ sớm đấy.”

Lời nói của Vương Huyền Thái khiến Thân Văn Bản và Ninh Thuần đều đồng ý; bởi vì hiện tại, hoàn toàn không có điều kiện thực tế để triển khai những điều này, chỉ có thể áp dụng vào tương lai mà thôi. Điều này cũng phản ánh những dự đoán của Lý Nguyên Kỳ về thị trường xe hơi trong tương lai.

Thân Văn Bản lập tức nói:

“Nói đúng lắm, việc hiểu rõ những nội dung này và đưa ra phương án cụ thể là điều quan trọng nhất hiện nay. Các bạn đều biết tính cách của Hoàng Thượng; nếu để Ngài gấp rút, tình hình sẽ không thể kiểm soát được đâu.”

Ba người không nói thêm gì nữa, Vương Huyền Thái và Ninh Thuần mỗi người cầm một cuốn sách và ra ngoài. Hiện tại, họ vẫn còn nhiều công việc riêng cần giải quyết; những cuốn sách này, họ chỉ có thể mang về nhà để đọc sau thôi.

Nửa tháng trôi qua, một ngày nọ, Dương Kiến Hà vội vàng đến bên cạnh Lý Nguyên Kỳ.

“Bệ hạ, ông Dương Huyện Bá đã gửi tin về; chỉ còn một tháng nữa là họ sẽ đến được cảng Đăng Châu.”

Ông Dương Huyện Bá chính là Dương Trọng. Khi ban phong lần đó, dù Dương Trọng không có mặt tại đó, nhưng vì là em rể của mình, Lý Nguyên Kỳ vẫn phong cho ông này chức vụ Huyện Bá.

Thực ra, nếu xét về công lao, Dương Trọng lẽ ra chỉ xứng đáng được phong làm Huyện Tử mà thôi. Nếu lúc đó Dương Trọng trở về từ Bắc Mỹ, Lý Nguyên Kỳ hoàn toàn có thể phong ông ta làm Quan, nhưng vì không có tin tức gì về ông ta, Lý Nguyên Kỳ mới quyết định phong ông ta làm Huyện Bá.

Bởi vì Dương Trọng vốn đã có công lao, lại còn là em rể của mình, nên không ai phản đối việc này cả. Ngay cả nếu Lý Nguyên Kỳ phong ông ta làm Quan, cũng chẳng ai có gì để nói.

Nghe tin Dương Trọng sắp trở về, dù chỉ là đến cảng Đăng Châu thôi, Lý Nguyên Kỳ vẫn rất vui mừng. Từ Đăng Châu đến Trường An, chắc chắn cũng không quá một tháng, nhanh nhất là hai tháng thôi, Dương Trọng sẽ đến được Trường An.

Mặc dù Lý Nguyên Kỳ không kỳ vọng lắm vào các loại cây trồng ở Bắc Mỹ như khoai tây, khoai lang, nhưng ông ta lại rất mong đợi con đường hàng hải này. Trước đó, ông ta đã sử dụng điểm đóng góp trong hệ thống để đổi lấy những loại cây trồng này; số điểm cần thiết để đổi chúng không hề nhiều, điều này cũng đã được hệ thống thông báo trước đó với Lý Nguyên Kỳ.

Ngay cả những loại cây như khoai tây, khoai lang, chỉ cần năm vạn điểm đóng góp là có thể đổi được chúng rồi. So với các lĩnh vực công nghệ, đây thật sự là một cơ hội “miễn phí”, vì vậy Lý Nguyên Kỳ đã quyết định đổi chúng ngay lập tức.

Ngoài việc giá rẻ ra, còn một lý do nữa là vì không ai biết Dương Trọng sẽ trở về vào lúc nào; sau khi Dương Trọng đi ra ngoài, người ta đã không thể liên lạc được với họ nữa.

Chính vì giá rẻ mà Lý Nguyên Kỳ đã đổi hết tất cả các loại cây trồng có thể đổi được, điều này giúp người dân Đại Đường có nhiều lựa chọn hơn về rau củ và các loại cây trồng dùng để ăn uống; bây giờ, cuộc sống của người dân Đại Đường đã thoải mái và phong phú hơn rất nhiều so với trước đây.

Lý Nguyên Kỳ cũng từng nghĩ đến việc đổi những bản đồ hàng hải, nhưng sau khi nhìn vào những bản đồ đó, anh ta nhận ra rằng càng đi xa thì giá càng rẻ; ví dụ, một bản đồ cho hành trình từ Đại Đường đến Bắc Mỹ sẽ tiêu tốn đến hai triệu điểm đóng góp. Khi nhìn thấy con số này, Lý Nguyên Kỳ lập tức quyết định không đổi nó.

Chỉ có kẻ điên mới nghĩ đến việc đổi một bản đồ hàng hải như vậy; dù chỉ biết sơ bộ về hành trình đó, nếu Dương Trọng không trở về, anh ta cũng có thể tự mình tìm hiểu và tiếp tục hành trình đó, dù phải chi hai triệu điểm đóng góp… Đó mới thực sự là hành động của kẻ điên.

Bây giờ khi Dương Trọng đã trở về, ít nhất là hành trình đến Bắc Mỹ đã được đảm bảo an toàn.

Nhìn vào Dương Kiến Hà, Lý Nguyên Kỳ lập tức nói một cách nghiêm túc: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng; khi Yuan Lin đến Đăng Châu, mọi nơi mà Yuan Lin đi qua đều phải được ưu tiên thông qua, để anh ta có thể trở về Chang An càng sớm càng tốt.”

Bắc Mỹ – nơi mà Lý Nguyên Kỳ luôn mong muốn đặt chân đến… Có thể nói, đây là một nơi tuyệt vời; ngoài châu Âu ra, Bắc Mỹ cũng là một vùng đất giàu có và phát triển mạnh mẽ.

Hơn nữa, Bắc Mễ lại cách xa hơn nhiều; nếu những người khác đi đó, Lý Nguyên Kỳ sẽ không yên tâm; vì vậy, chỉ có bản thân anh ta mới thích hợp để thực hiện nhiệm vụ này. Anh ta có thể giao toàn bộ công việc ở Đại Đường cho Lý Thừa Nghiệp.

Nghĩ đến đây, Lý Nguyên Kỳ lại nhìn về phía Dương Kiến Hà và nói một cách nghiêm túc:

“Về phần Lý Nhị… Hãy bảo anh ta bắt đầu ngay lập tức; trong vòng hai năm tới, chúng ta nhất định phải khiến Lý Nhị hành động… Nếu anh ta thực sự không chịu làm, hãy sắp xếp người khác giúp anh ta hoàn thành nhiệm vụ!”

Bây giờ, Dương Trọng đã trở về rồi. Anh ấy không muốn tiếp tục chờ đợi nữa; anh ấy muốn đi đến Bắc Mỹ càng sớm càng tốt. Vấn đề liên quan đến Lý Nhị đó, hai năm là hạn chót mà anh ấy đã đặt ra. Trước thời hạn này, Lý Nhị nhất định phải có hành động.

Ngay cả khi Lý Nhị thực sự không thể hành động vì những lý do khác, anh ấy cũng sẽ phải giúp Lý Nhị thực hiện các bước cần thiết, để giải quyết triệt để vấn đề đó. Sau khi mọi việc ở châu Âu được giải quyết xong, họ sẽ cử người khác đến tiếp quản công việc đó.

Nghe những lời của Lý Nguyên Kỳ, vẻ mặt của Dương Kiến Hà cũng trở nên nghiêm túc hơn.

“Thưa Hoàng thượng yên tâm, trong vòng hai năm tới, Lý Nhị chắc chắn sẽ có hành động!”

Đó là quyết tâm của Dương Kiến Hà. Lực lượng Kim Y Thủy Vệ không phải là những kẻ yếu đuối; Lý Nhị nhất định phải hành động, dù có muốn hay không. Chỉ như vậy, quân đội Đại Đường mới có cớ để can thiệp vào tình hình đó.

Sau khi Dương Kiến Hà rời đi, Lý Nguyên Kỳ lập tức bắt đầu suy nghĩ và vẽ ra một tờ giấy. Sau khi hoàn thành bản vẽ, anh ấy tiếp tục sửa đổi vài lần cho đến khi nó trở nên hoàn chỉnh.

Sau khi kiểm tra lại nhiều lần và chắc chắn rằng không còn gì sai sót, Lý Nguyên Kỳ liền gọi Thái tử Lý Thừa Nghiệp đến.

“Cha.”

“Ngồi xuống đi.”

Lý Nguyên Kỳ đưa tờ giấy mình vẽ ra và ngồi xuống bên cạnh Lý Thừa Nghiệp.

“Con trai, con đã tham gia xử lý các công việc chính trị được vài năm rồi. Sau ba tháng nữa, khi con kết hôn, cha sẽ giao trách nhiệm quản lý đất nước cho con. Con có tin tưởng vào khả năng của mình không?”

Nghe những lời này, Lý Thừa Nghiệp có chút ngẩn ngơ, sau đó vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc.

“Thưa Cha, liệu Cha có ý định dẫn quân đi chinh chiến một lần nữa không? Con không đồng ý. Hiện nay, Đại Đường chúng ta có rất nhiều tướng giỏi và quân đội mạnh mẽ. Nếu cần phải chinh phục một nơi nào đó, chỉ cần cử các tướng giỏi đi là được; chẳng có nơi nào mà chúng ta không thể chiếm được cả.”

“Nếu Thánh thượng lo lắng, con sẽ thay mặt ngài dẫn quân đi chinh chiến!”

Khi nghe những lời này, phản ứng đầu tiên của Lý Thừa Nghiệp là Lý Nguyên Kỳ lại muốn tự mình dẫn quân ra trận rồi… Lý Thừa Nghiệp thực sự không muốn đi; ông đã từng trải nghiệm cuộc sống trong quân đội và không hề thiếu hiểu biết về việc chỉ huy binh sĩ. Ngược lại, ông còn được học hỏi từ Tô Định Phương, Tạ Thúc Phương, Lưu Nhân Quý và nhiều người khác nữa.

Hơn nữa, bản thân ông cũng đã trải qua tất cả các giai đoạn từ khi quân đội xuất phát cho đến khi bắt đầu trận chiến thực sự. Mặc dù chưa từng trực tiếp chỉ huy quân đội, nhưng Lý Thừa Nghiệp hoàn toàn hiểu rõ những gian khổ mà việc ra trận mang lại.

Bây giờ, tuổi tác của Lý Nguyên Kỳ cũng đã cao; mặc dù trông vẫn còn trẻ trung, nhưng Lý Thừa Nghiệp đâu có thể không biết rằng Lý Nguyên Kỳ đã hy sinh quá nhiều cho Đại Đường. Bây giờ, khi Đại Đường cần phải tiến hành các cuộc chinh chiến ở nước ngoài, đã đến lúc Lý Thừa Nghiệp phải góp sức để Lý Nguyên Kỳ có thể được nghỉ ngơi và hưởng thụ cuộc sống yên bình.

Nghe những lời nói của Lý Thừa Nghiệp, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên cười toe toét, cảm thấy vô cùng an lòng và thầm khen rằng Lý Thừa Nghiệp thật thông minh.

Thực ra, Lý Nguyên Kỳ đã từ lâu dự định sẽ tự mình dẫn quân đi chinh chiến tại Bắc Mỹ, nhưng không ngờ Lý Thừa Nghiệp lại đoán ra điều đó chỉ qua một câu nói của ông. Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ chứng tỏ rằng Lý Thừa Nghiệp vẫn hiểu ông rất rõ.

Và khi Lý Thừa Nghiệp đề nghị thay ông đi chinh chiến, Lý Nguyên Kỳ thực sự cảm thấy rất biết ơn. Nếu là những cuộc chiến ở những nơi khác, ông chắc chắn sẽ để Lý Thừa Nghiệp đi; nhưng Bắc Mỹ… thì đó là mục tiêu mà ông đã đặt ra từ lâu rồi.

“Đồ nhóc ranh, suy nghĩ lung tung cái gì vậy? Không phải là ta muốn tự mình dẫn quân đi chinh chiến đâu… Mà là sau khi ngươi kết hôn xong, ngươi sẽ chính thức trưởng thành.”

“Việc để ngươi giám quốc chỉ là cách để thử thách ngươi mà thôi; ta sẽ đứng bên cạnh và quan sát xem, sau bao lâu học hỏi và xử lý chính sự, khi đến lúc ngươi thực sự nắm quyền, liệu có gặp phải vấn đề gì không.”

“Bây giờ ta nói ra điều này là để ngươi chuẩn bị trước; khi đến lúc cần thiết, ta sẽ trao cho ngươi mọi quyền lực. Trừ khi thực sự cần thiết, ta sẽ không can thiệp. Ngươi cứ yên tâm mà làm việc, để ta xem khả năng của ngươi, và để mọi người trên đất nước này thấy rằng hoàng tử như ngươi có thể dẫn dắt Đại Đường trở nên giàu mạnh hơn.”

Lý Thừa Nghiệp nghe xong cũng thở phào nhẹ nhõm; dù trong lòng vẫn còn vài nghi ngờ, nhưng miễn là Lý Nguyên Kỳ không xuất quân trực tiếp hay truyền ngai cho mình, thì cũng tốt rồi.

Có thể các hoàng tử khác mong muốn sớm lên ngôi, nhưng Lý Thừa Nghiệp thì không hề vội vàng. Anh ta rất rõ rằng vị trí đó thuộc về mình, và không ai có thể tranh giành nó với anh ta.

Nếu lên ngôi muộn một chút, anh ta vẫn có thể học hỏi thêm từ Lý Nguyên Kỳ trong vài năm nữa; khi đó, khi đã nắm quyền, anh ta sẽ càng làm việc hiệu quả hơn.

Lý Thừa Nghiệp rất rõ rằng Đại Đường hiện nay đang đi theo một hướng chưa từng có tiền lệ; những sách sử của các triều đại trước đây không thể cung cấp cho anh ta bất kỳ kinh nghiệm hay thông tin nào để tham khảo. Điều duy nhất anh ta có thể dựa vào chính là Lý Nguyên Kỳ.

Nếu vội vàng lên ngôi, áp lực sẽ rất lớn; anh ta phải chịu trách nhiệm trước sự sống của toàn thể dân chúng Đại Đường. Vì vậy, Lý Thừa Nghiệp thà chờ đợi thêm một thời gian.

Trước đây, khi Lý Nguyên Kỳ nói rằng muốn truyền ngai cho mình sớm, Lý Thừa Nghiệp đã rất hoảng sợ; may mắn thay, đó chỉ là một tin đồn vô căn cứ mà thôi.

Nhìn thấy Lý Thừa Nghiệp không còn lo lắng nữa, Lý Nguyên Kỳ càng cười thoải mái hơn; ngay lập tức, ông lấy ra tờ giấy đã vẽ sẵn và cho Lý Thừa Nghiệp xem.

Lý Thừa Nghiệp nhìn những đường thẳng và những vùng được khoanh trên tờ giấy, đầu óc anh ta đầy rẫy sự bối rối và nhìn lên Lý Nguyên Kỳ:

“Thái hoàng, đây là cái gì ạ?”

Không phải vì Lý Thừa Nghiệp ngốc, mà là bức vẽ này… dù cho ai xem cũng không thể đoán ra ý nghĩa của nó.

Lý Nguyên Kỳ cười một cái, rồi lập tức ngừng cười lại.

  “Những gì được vẽ trên đây chính là nơi mà bây giờ Lý Nhị đang đi, cùng với các khu vực xung quanh.

  Nơi đó thật sự là một địa điểm tuyệt vời – đất đai màu mỡ, tài nguyên dồi dào. Tôi vẽ ra những thông tin này để sau khi giải quyết xong vấn đề liên quan đến Lý Nhị, bạn có thể cho các em trai của mình đến đó sinh sống.

  Bởi vì nơi đó thực sự rất phù hợp, nên tôi đã chia nó thành nhiều khu vực nhỏ, từng khu vực sẽ được dành làm lãnh địa cho họ. Điều này cũng nhằm mục đích ngăn chặn việc xuất hiện một đế chế lớn như Đại Đường.

  Tuy nhiên, bây giờ các em trai của bạn vẫn còn nhỏ; phải vài năm nữa họ mới có thể đến đó. Vì vậy, tôi muốn nói trước với bạn để bạn nhớ kỹ.

  Những gì được vẽ trên đây chính là các khu vực ở Châu Âu, bắt đầu từ phía tây Bắc Cực. Lý Nguyên Kỳ đã chia những khu vực này thành tám phần; điều này có nghĩa là trong tương lai, sẽ có tám người được cử đến đó để cai trị.

  Lý Nguyên Kỳ buộc phải làm như vậy, bởi vì những nơi này thực sự rất tốt – tài nguyên, đất đai, khí hậu… tất cả đều rất lý tưởng. Mặc dù dân số chủ yếu ở đó không phải là người của chúng ta, nhưng những điều này vẫn có thể được phát triển trong tương lai.

  Nếu chỉ để một người đến đó, rất có thể nơi đó sẽ phát triển quá nhanh, và nếu lại xuất hiện một đế chế lớn như Đại Đường, thì chắc chắn sẽ xảy ra những vấn đề nghiêm trọng; chiến tranh giữa hai bên là điều không thể tránh khỏi.

  Tất cả đều là con cháu của ông ấy; không ai trong số họ lại không có ý đồ gì cả. Khi sức mạnh của họ gần nhau, cùng với sự xúi giục của một số người, tham vọng sẽ nhanh chóng nảy sinh.

  Bây giờ, bằng cách chia nhỏ Châu Âu thành nhiều khu vực như vậy, dù họ phát triển đến đâu thì cũng không thể đạt đến quy mô của Đại Đường. Điều đó đã đủ để đảm bảo an toàn.

  Và đây, mới chính là mục đích thực sự của Lý Nguyên Kỳ.