Lý Nguyên Kỳ Nhìn vào Lý Duẩn, anh ta thực sự không ngờ rằng Lý Duẩn vẫn đang mơ những giấc mơ đẹp đó. Theo quan điểm của Lý Nguyên Kỳ, sau tất cả những gì đã trải qua và bị Lý Nhị giam cầm suốt nhiều năm như vậy, lại thêm tuổi tác cao hơn, lẽ ra Lý Duẩn phải hiểu ra được nhiều điều rồi chứ.

Tuy nhiên, cuối cùng Lý Nguyên Kỳ chỉ là suy nghĩ quá nhiều mà thôi; không những vậy, anh ta còn không thể hiểu được suy nghĩ của Lý Duẩn. Thật sự, anh ta không thể tin nổi Lý Duẩn lại làm như vậy vì lý do gì?

Lý Nguyên Kỳ cũng không muốn suy nghĩ tiếp nữa; người đàn ông này thực sự không đáng để anh ta phải tốn công suy nghĩ nhiều đến thế.

Còn Lý Duẩn thì đứng đó, nhìn chằm chằm vào Lý Nguyên Kỳ với vẻ không thể tin được.

“Tam Hồ, ta là Hoàng đế Đại Đường, cũng là cha của ngươi… Ngươi không thể đối xử với ta như vậy!”

“Ngay từ đầu, ngươi đã không coi trọng ta. Khi ta đi đến Lĩnh Nam, ngươi còn tỏ ra quan tâm đến ta, cung cấp cho ta người và vật tư… Nhưng ta không ngờ rằng, ngươi lại cài người trong đó, và còn cùng với Lý Nhị âm mưu chống lại ta.”

May mắn thay, ta vẫn còn có kế hoạch dự phòng; nếu không, bây giờ chắc hẳn Lý Nhị đã xâm nhập vào cung điện của ta rồi.

Bây giờ đã gặp nhau rồi, thì thôi vậy thôi…

Nói xong, Lý Nguyên Kỳ quay người bỏ đi. Anh ta hoàn toàn không còn kiên nhẫn để tiếp tục ở lại đây nữa; thật là vô ích.

Nhìn Lý Nguyên Kỳ đi xa, Tạ Thúc Phương mới buông tay Lý Duẩn và cùng nhau xuống dưới.

Nhưng Lý Duẩn không chịu dừng lại, muốn đuổi theo, thì ngay lập tức bị hai binh sĩ ngăn lại.

“Tam Hồ, hãy quay lại đây với ta!”

“Lý Nguyên Kỳ… Chính ta mới là Hoàng đế Đại Đường!”

“Chính ta mới là người đó!”

Lý Duẩn nhìn thấy Lý Nguyên Kỳ biến mất khỏi tầm mắt mình, cả người ông hoàn toàn sụp đổ; ông liên tục đập phá mọi thứ trong điện, như thể đang giải tỏa cơn giận dữ của mình vậy.

Các binh sĩ chỉ đứng nhìn mà không hề ngăn cản; tuy nhiên, nếu Lý Duẩn muốn ra ngoài, họ sẽ ngay lập tức chặn lại ông.

Lý Nguyên Kỳ sau khi bước ra ngoài, lập tức đi về phía Điện Thái Cực. Nhìn quanh điện, ông vừa cảm thán vừa có chút vui mừng.

“Chang An này… Ông đã trở lại rồi! Cung điện này… từ nay về sau sẽ thuộc về ông.”

Khi Lý Nguyên Kỳ bước vào Chang An, mọi người trong thành đều sốt sợ, lo lắng cho số phận của bản thân và gia đình mình.

Ngay khi mọi người đang trong tình trạng hỗn loạn, cuộc thanh trừng của Lý Nguyên Kỳ bắt đầu. Trong triều đình, liên tục có người bị kéo ra và bị xử tử; những kẻ từng chế giễu, mắng nhiếc Lý Nguyên Kỳ, hay gây ra những hành vi ác động, tất cả đều bị loại bỏ.

Ngay cả các gia tộc lớn, bao gồm cả hoàng tộc và những người thuộc “Ngũ họ Thất vọng”, Lý Nguyên Kỳ cũng không hề khoan dung. Điều này khiến mọi người càng thêm hoảng loạn, đặc biệt là những người thuộc “Ngũ họ Thất vọng”; họ thực sự không ngờ rằng Lý Nguyên Kỳ dám đụng đến họ.

Đồng thời, Lý Nguyên Kỳ bắt đầu khôi phục trật tự trong thành Chang An; ông phân phát lương thực để an ủi người dân, tuyển mộ thanh niên và hàng vạn binh sĩ để bắt đầu công việc tu sửa lại Chang An và cung điện.

Trên khắp thiên hạ, các sắc lệnh của Lý Nguyên Kỳ được ban hành nhằm chấm dứt các cuộc chiến tranh và xung đột.

Những người như Thân Văn Bản ở Hải Khang cũng bắt đầu di cư về Chang An; những người trong cung điện của Lý Nguyên Kỳ một lần nữa lên đường trở về Chang An.

Còn cung điện của Vua Hải Khang thì vẫn tiếp tục được sử dụng như cung điện tạm thời của Lý Nguyên Kỳ.

Ngoài ra, Học viện Khoa học, Cục Súng đạn, Cục Kim loại, cùng các học viện, bao gồm cả Viện Khoa học Công nghệ, tất cả đều bắt đầu di chuyển về Chang An; chỉ giữ lại một số cơ sở tại địa phương, còn lại đều được đưa về Chang An.

Người dân năm phủ thuộc vùng Lĩnh Nam, khi biết rằng Lý Nguyên Kỳ đã trở về Trường An và sẽ sống chủ yếu tại đó từ nay về sau, rất nhiều người đã tự nguyện lên đường đến Trường An để tiếp tục ở bên cạnh vị vua của họ.

Trong một thời gian ngắn, hàng trăm nghìn người dân tạo thành những đoàn người di chuyển từ từ về phía Trường An. Khi Lý Nguyên Kỳ được tin này, ông lập tức điều động năm vạn quân ra điều phối và hỗ trợ việc di dời của người dân.

Sự ủng hộ nhiệt tình của người dân khiến Lý Nguyên Kỳ cảm thấy xúc động sâu sắc; đây chính là những người thực sự sẵn lòng theo sát bên ông, dù ông ở đâu, họ cũng luôn ở bên cạnh.

Mặt khác, nhóm người do Tô Định Phương dẫn đầu vẫn tiếp tục cuộc truy đuổi Lý Nhị, và họ gần như đã đến được Nguyên Châu, nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết của Lý Nhị. Họ chỉ thu giữ được một số đồ tiếp tế mà Lý Nhị để lại.

Tại Gán Châu, Lý Nhị đã đến nơi này. Lúc này, Lý Nhị đang tràn ngập nỗi buồn, bởi vì người hầu gái Quan Âm và Hoàng hậu Trương Tông – những người luôn ở bên cạnh ông – đã qua đời.

Cái chết của Hoàng hậu Trương Tông khiến Lý Nhị cảm thấy như thể bầu trời đang sụp đổ; ông thậm chí không muốn chạy trốn nữa, mà quyết định đối đầu trực tiếp với Lý Nguyên Kỳ.

Lý Nhị ôm chặt lấy Hoàng hậu Trương Tông, để cho nước mắt tuôn trào mà không hề buông tay.

Một lúc sau, khi tâm trạng của Lý Nhị dần ổn định lại, ông mới cẩn thận đặt thi thể Hoàng hậu Trương Tông xuống giường rồi bước ra ngoài.

Nhìn thấy Trường Tôn Vô Kị và những người khác, cũng như Li Thừa Càn và nhóm người kia, Lý Nhị không nói gì cả.

Li Thừa Càn và những người khác lao vào trong, khóc nức nở; trong khi đó, Lý Nhị chỉ nhìn chằm chằm vào Trường Tôn Vô Kị và nhóm người kia.

“Hãy tìm một nơi tốt để ta tự mình an táng người hầu gái Quan Âm!” Lý Nhị nói.

Bản thân Lý Nhị đã chôn cất Hoàng hậu Trương Tông, nhưng ông vẫn chưa thể thoát khỏi nỗi buồn; điều này cho thấy tình yêu thương sâu sắc mà ông dành cho Hoàng hậu Trương Tông.

Sau một thời gian dài, Lý Nhị trở về, và lúc đó Lý Quân Tiện mới đến bên cạnh ông ấy.

“Bệ hạ, quân đội của Lý Nguyên Kỳ đã phá vỡ ải Ngọc Môn và đang tiến về phía Tây Châu!”

Nghe tin này, Lý Nhị lập tức giật mình.

“Làm sao có thể như vậy! Quân đội của Lý Nguyên Kỳ không phải đang ở phía sau sao? Làm thế nào họ lại đi vượt qua phía trước được?”

Lý Nhị hoàn toàn không thể tin nổi. Nếu quân đội của Lý Nguyên Kỳ thực sự có thể vòng qua phía sau ông ta, thì họ lẽ ra phải tìm đến ông ta chứ, tại sao lại tấn công từ hướng mà ông ta định đi?

Mặt các vị đại thần đều u ám; Đỗ Như Huy bước ra và nói:

“Bệ hạ, ạ…”

“Keming, ngài phải chăm sóc sức khỏe của mình. Ngay lập tức triệu hồi các thầy y đến kiểm tra cho ngài.”

Lý Nhị nhìn Đỗ Như Huy với vẻ lo lắng. Vừa rồi Hoàng hậu Trường Tôn mới qua đời, ông không muốn Đỗ Như Huy lại gặp phải chuyện gì nữa.

Trong thời gian gần đây, sức khỏe của Đỗ Như Huy ngày càng suy yếu; Lý Nhị cũng nhận thấy điều đó và đã cho các thầy y kiểm tra, nhưng tất cả đều vô ích.

Đỗ Như Huy cũng biết rằng cuộc đời mình sắp kết thúc, nhưng ông không hề lo lắng, thậm chí còn mỉm cười.

“Bệ hạ, không cần phải vậy đâu. Bệ hạ biết rõ tình trạng sức khỏe của thần. Con người ai rồi cũng phải chết; chỉ là thần sẽ đi sớm hơn một chút mà thôi.”

“Bệ hạ, hiện tại tình hình rất nguy cấp. Nếu tiếp tục theo kế hoạch ban đầu, chắc chắn sẽ không thành công được. Bây giờ khi Lý Kính đã đầu hàng và miền Bắc đã bị Dư Minh Hòa chiếm giữ, bệ hạ phải nhanh chóng đưa ra quyết định.”

“Bây giờ, trong khi miền Bắc vẫn chưa hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Lý Nguyên Kỳ, bệ hạ phải thay đổi lộ trình, bỏ lại hầu hết các vật tư hành quân và binh lính, chỉ mang theo một số người thiết bị nhẹ và lập tức tiến về phía Bắc.”

“Cứ tiếp tục đi về phía Bắc, không được thay đổi hướng đi, cho đến khi thoát khỏi sự truy đuổi của quân đội Lý Nguyên Kỳ rồi mới rẽ sang phía Tây.”

Lý Nguyên Kỳ Đã chứng minh rằng về phía tây còn nhiều quốc gia nhỏ; khi bệ hạ đến những nơi xa xôi đó, có thể chiếm lấy một quốc gia, tích lũy sức mạnh, và sau này sẽ quay trở lại đại Đường để tiếp tục cuộc chiến.

   Lý Nhị Nghe lời nói của Đỗ Như Huy, ông cũng bắt đầu suy ngẫm sâu sắc, do dự không biết liệu có nên đi hay không.

   Tuy nhiên, vào lúc này, một trăm kỵ binh đã vội vàng chạy đến.

   “Báo cáo! Bẩm báo hoàng thượng, quân địch đã xuất hiện bên ngoài Thục Châu; có hai đội kỵ binh, một đội từ phía bắc tiến đến, một đội khác đang truy đuổi từ phía sau!”

   Lý Nhị Bỗng nhiên cảm thấy hoảng loạn; những người xung quanh lập tức khuyên ông nên rời đi ngay lập tức.

   Cuối cùng, Lý Nhị không còn lựa chọn nào khác, buộc phải dẫn theo một trăm kỵ binh cùng với hai vạn quân để rời đi.

   Dưới sự bảo vệ của các đội quân khác, Lý Nhị tiếp tục tiến về phía bắc. Ba ngày sau, Đỗ Như Huy qua đời vì bệnh tật; Lý Nhị đau lòng vô cùng, nhưng chỉ có thể an táng ông một cách đơn giản rồi tiếp tục hành trình.

   Các đội quân truy đuổi gồm Tạc Vạn Xuyết và Dư Minh Hòa cũng tiếp tục theo sát; sau khi nhận được tin tức, Vĩ Vân Khởi cũng dẫn đội kỵ binh đuổi theo Lý Nhị và cử quân chặn đứng con đường tiến của họ.

   Sau nhiều tháng truy đuổi, thời tiết ngày càng trở nên lạnh giá; Lý Nhị cảm thấy tuyệt vọng khi thấy quân địch vẫn đuổi sát phía sau, và tốc độ của họ rõ ràng nhanh hơn họ nhiều.

   Trong đội quân của ông, Trường Tôn Vô Kị lại tái phát bệnh tật, sức khỏe ngày càng yếu đi; còn cô con gái yêu quý Lý Lệ Chất cũng mắc bệnh, tình hình của cô ấy cũng rất khó khăn.

   Cuối cùng, Trường Tôn Vô Kị và Phòng Hiền Lăng ở lại chặn đường quân địch, để tạo điều kiện cho Lý Nhị thoát ra ngoài; còn Lý Lệ Chất cũng được để lại. Lý Nhị không muốn chứng kiến cô ấy qua đời vì bệnh tật, nên quyết định để cô ấy ở lại, và giao việc chăm sóc cô ấy cho Lý Nguyên Kỳ.

Lý Lệ Chất là phụ nữ; Lý Nhị rất rõ ràng về điều đó – việc Lý Lệ Chất ở lại sẽ không gây ra bất kỳ mối đe dọa hay nguy hiểm nào đến tính mạng của họ.

  Khi tiếp tục chạy trốn về phía Bắc, càng đi sâu vào vùng đất hoang dã, Li Trị – người trẻ tuổi nhất trong nhóm – đã qua đời vì bệnh tật. Lý Nhị vô cùng đau lòng, nhưng lại không thể làm gì được.

  Li Trị không thể ở lại; vì anh ta là nam giới, và Lý Nhị biết rằng nếu để anh ta ở lại, anh ta cũng sẽ bị Lý Nguyên Kỳ giết chết.

  Tuy nhiên, điều khiến tình hình càng thêm tồi tệ đối với Lý Nhị là sức khỏe của Li Thái cũng bắt đầu suy yếu. May mắn thay, có Li Thừa Càn chăm sóc cho Li Thái, nên Lý Nhị vẫn phải tiếp tục hành trình.

  Anh ta không biết mình đã đến đâu; lúc này, anh ta đã lạc đường. Những người còn lại trong nhóm chỉ còn khoảng tám nghìn người thôi; những người khác đều đã chết, và lượng vật tư mà họ mang theo cũng ngày càng ít dần.

  Nhưng Lý Nhị không còn lựa chọn nào khác, ngoài việc tiếp tục chạy trốn về phía Bắc. Dọc đường, hướng di chuyển của họ bắt đầu chuyển sang hướng Tây, và số người còn đi cùng cũng ngày càng ít đi.

  Trong khi đó, những người đang truy đuổi họ từ phía sau như Tạc Vạn Xuyết… buộc phải tạm thời dừng cuộc truy đuổi. Sau khi gặp lại Tô Định Phương và những người khác, họ không biết liệu có nên tiếp tục truy đuổi hay không. Bởi vì họ đã mất dấu vết của Lý Nhị; họ không biết lúc này Lý Nhị đang ở đâu.

  Trong cái lạnh giá của mùa đông, những chiếc máy telegraph cũng không thể hoạt động được. Cuối cùng, Phùng Lập đã đứng ra, dẫn dắt một đội quân gồm mười nghìn người tiếp tục truy đuổi. Những người khác thì bắt đầu quay trở về… Cho đến khi những chiếc máy telegraph hoạt động trở lại bình thường, họ mới có thể gửi thông điệp cho Lý Nguyên Kỳ.

  Bên trong thành phố Trường An, Lý Nguyên Kỳ đang cùng với Thân Văn Bản và những người khác đã đến nơi sớm hơn để sắp xếp các công việc cần thiết.

  “Tiếp theo, chúng ta sẽ khôi phục toàn diện đời sống của người dân Đại Đường. Lương thực trong vùng đất được phong cho ta sẽ ngay lập tức được vận chuyển đến khắp nơi trong Đại Đường để cứu trợ mọi người. Chúng ta phải đảm bảo rằng trong mùa đông này, càng nhiều người càng được giúp đỡ.”

Bông vải từ Lữ Châu Phủ sẽ được dùng để may quần áo bông, nhằm đảm bảo cuộc sống của người dân. Đồng thời, các cánh đồng trên khắp nơi sẽ được phân bổ lại; điều này chắc hẳn mọi người đã có kinh nghiệm rồi.

  Về đất đai của các gia tộc quyền lực, chúng ta sẽ siết chặt kiểm soát. Nếu họ không tuân theo, chúng ta sẽ trực tiếp điều quân đến, dưới danh nghĩa “dập tắt loạn lạc”. Bất kỳ ai dám phản đối đều sẽ bị giết!

  Dù họ thuộc những gia tộc quý tộc cao cấp đi nữa, cũng vậy thôi! Nếu họ dám chống đối, họ sẽ bị giết ngay lập tức!”

  Khuôn mặt Lý Nguyên Kỳ đầy sự quyết liệt. Anh ta không giống như Lý Nhị đâu… Ngày xưa anh ta đã vượt qua biết bao khó khăn; bây giờ, anh ta còn sợ những gia tộc quyền lực đó sao?

  Nếu những gia tộc này dám nổi loạn, anh ta chỉ mong muốn giải quyết chúng hết một cách triệt để.

  Những việc mà Hoàng Tháo trong lịch sử chưa thể làm thành công, bây giờ anh ta sẽ bắt đầu thực hiện. Nếu không loại bỏ những gia tộc quyền lực này, thì thiên hạ vẫn sẽ thuộc về họ.

  Những gia tộc quyền lực bền vững như thép, còn Vương triều thì luôn thay đổi…

  Lý Nguyên Kỳ hoàn toàn không tin vào điều đó nữa. Bây giờ, anh ta không cần những gia tộc này để cùng nhau quản lý thiên hạ nữa; anh ta có thể trực tiếp cử người từ các học viện đến các nơi để quản lý.

  Hơn nữa, các quan lại trong lãnh địa của anh ta cũng có thể được điều động. Các vùng thuộc năm phủ ở Lĩnh Nam hiện nay đã được tổ chức gọn gàng; không cần quá nhiều quan lại để duy trì trật tự, bởi vì người dân ở đó rất ổn định.

  Nghe những lời này, Thân Văn Bản và những người khác vừa ngạc nhiên, vừa không quá ngạc nhiên.

  Những điều này đã bắt đầu xuất hiện ở Lĩnh Nam rồi… Ở Lĩnh Nam, có gia tộc quyền lực nào đâu?

  Những người này thậm chí còn không thể được coi là gia tộc quyền lực đâu… Chỉ là Lý Nguyên Kỳ cũng đã đưa ra những đặc quyền tương ứng cho họ mà thôi. Ngay cả những người thuộc Ngôi họ Nguyễn và Dương thị được điều đến Lĩnh Nam cũng bị hạn chế quyền lực.

  Việc Lý Nguyên Kỳ hành động như vậy đối với các gia tộc quyền lực trên khắp thiên hạ Đại Đường là hoàn toàn hợp lý.

  Điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn là cách thức quyết liệt mà Lý Nguyên Kỳ sử dụng – không hề để lại chỗ cho những người đó thương lượng; trực tiếp điều quân xử lý, ai không đồng ý thì gi

Đúng lúc này, Dương Kiến Hà vội vàng bước vào.

“Bệ hạ, Tô Định Phương và các người đang gửi tin khẩn cấp.”

Lý Nguyên Kỳ nhận lấy thông điệp rồi chỉ biết thở dài.

Lý Nguyên Kỳ thực sự không ngờ rằng Lý Nhị, kẻ giờ đây đã trở thành kẻ cô đơn, lại có thể trốn thoát được như vậy. Dù điều này không chắc đã có nghĩa là Lý Nhị thực sự đã thoát ra ngoài, nhưng ít nhất thì hiện tại hắn ta đã trốn được.

Lý Nguyên Kỳ cũng không quá quan tâm đến chuyện này nữa. Bây giờ, bên cạnh Lý Nhị chỉ còn vài ngàn người mà thôi; những người có thể sử dụng được thì gần như không còn nữa. Hơn nữa, theo hướng mà Lý Nhị đang trốn, thì cuối cùng hắn ta cũng chỉ có thể chạy đến lãnh thổ của Đại Mao mà thôi… Rồi sau đó sẽ đi đâu tiếp?

Nếu muốn phát triển về phía Châu Âu, thì Lý Nhị cũng chẳng còn con đường nào khác nữa mà. Những nơi đó, dù sao thì rồi họ cũng sẽ chiếm lĩnh được thôi… Thà để Lý Nhị thử sức trước còn hơn. Ngoài cách này ra, Lý Nguyên Kỳ còn có phương án nào khác nữa đâu?

Vào mùa đông giá rét này, liệu ông ta có nên cử người đi theo dõi Lý Nhị không?

Hiện tại, Đại Đường đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; ông ta vẫn cần phải giải quyết những vấn đề cấp bách này trước. Quan trọng nhất là, Trường Tôn Vô Kị đã bị bắt sống… Người mà ông ta muốn giết nhất, vẫn chính là kẻ đó.

Ngay lập tức, Lý Nguyên Kỳ ra lệnh cho Tô Định Phương và những người khác quay trở về kinh đô. Còn về Phùng Lập… Khi đã theo đuổi đến nơi rồi mà vẫn không tìm thấy tung tích, Lý Nguyên Kỳ cũng chẳng buồn quan tâm đến hắn nữa; coi như không có người đó tồn tại vậy.

Trong những ngày tiếp theo, Lý Nguyên Kỳ bắt đầu chuẩn bị cho việc lên ngôi hoàng đế; Thân Văn Bản và những người khác lập tức bận rộn với công việc này.

Đồng thời, khi quyết định của Lý Nguyên Kỳ được thực hiện, các gia tộc lớn trong thiên hạ đều phản đối dữ dội. Những gia tộc danh giá như Ngũ Tộc Thất Vọng đều lên án Lý Nguyên Kỳ mạnh mẽ, nhưng ông ta vẫn kiên quyết thúc đẩy việc thực hiện chính sách này.

Cuối cùng, vào giữa mùa đông giá lạnh này, khi thấy việc phản đối không mang lại kết quả gì, và nhiều người trong các gia tộc bị giết hại, một số gia tộc đã bắt đầu liên kết với nhau để phản đối quyết định này và nổi dậy chống lại chính sách của Lý Nguyên Kỳ.

Lý Nguyên Kỳ đã trực tiếp cử Tạ Thúc Phương và Phùng Áng dẫn quân đến đàn áp những kẻ có liên quan; bất kỳ ai bị coi là có tội đều bị giết chóc không tha.

  Các gia tộc danh giá cùng các họ hàng có uy thế từ khắp nơi trên đất nước đều phải chịu tổn thất nặng nề; nhiều gia tộc bị xóa sổ hoàn toàn, ngay cả những gia tộc thuộc “Ngũ họ Thất vọng” cũng không còn giữ được vị thế như trước đây.

  Lần này, số người bị giết vượt xa số lượng binh lính nổi loạn; máu đã chảy thành sông.

  Chỉ đến lúc này, mọi người mới thực sự nhận ra sự kiên quyết và bạo lực của Lý Nguyên Kỳ; không ai dám không tuân theo mệnh lệnh của triều đình.

  Lần này cũng khiến mọi người trên đất nước nhận ra sự khác biệt của Lý Nguyên Kỳ. Mặc dù vẫn còn nhiều người không muốn phục vụ triều đình, nhưng Lý Nguyên Kỳ đã trực tiếp điều động các quan lại từ năm phủ ở miền Nam và cử sinh viên từ các học viện đến các nơi để giúp dân chúng phục hồi cuộc sống.

  Và người dân bình thường thì đều rất biết ơn Lý Nguyên Kỳ; mọi người đều cảm thấy rằng tương lai của mình đang trở nên tươi sáng hơn.