Lý Nhị đã lấy lại được sự tự tin và mời tất cả những người thuộc nhóm Phòng Hiền Lăng vào trong điện.

“Kính báo Bệ hạ.”

“Được rồi.”

“Các ngươi hãy ngồi xuống đi. Bây giờ, hãy nói xem các ngươi có ý kiến gì về việc tiếp theo nên làm.”

Lý Nhị nhìn những người đó với ánh mắt đầy quyết tâm chiến đấu.

Những người thuộc nhóm Phòng Hiền Lăng thấy Lý Nhị đã phục hồi lại, trong lòng vô cùng vui mừng và càng ngày càng kính trọng Hoàng hậu Trường Tôn hơn.

Tuy nhiên, khi nghe câu hỏi của Lý Nhị, họ đều im lặng; bởi vì họ cũng không biết nên lập kế hoạch ra sao.

Họ đã hiểu rõ toàn bộ diễn biến trận chiến giữa Lý Nhị và Lý Nguyên Kỳ lần này, và chính vì hiểu rõ như vậy mà họ không biết phải làm gì tiếp theo.

Họ đã suy nghĩ rất lâu về vấn đề này. Việc tấn công trước đã là điều rất khó khăn; bây giờ, họ chỉ còn lại vài vạn binh sĩ còn sống, cùng với 200.000 binh sĩ mới được huấn luyện, và ở phía Lý Kính còn có 50.000 binh sĩ, trong đó có 30.000 kỵ binh.

Nếu như trước đây, khoảng cách về vũ khí giữa hai bên không lớn như bây giờ, họ vẫn có khả năng chiến đấu và vẫn có thể tấn công trước được.

Nhưng bây giờ, họ thực sự không biết phải tiến hành cuộc chiến này như thế nào.

Cuối cùng, Đỗ Như Huy là người đầu tiên lên tiếng:

“Bệ hạ, đại quân của Lý Nguyên Kỳ đang tiến về phía Trường An. Lực lượng tiên phong do Tô Định Phương, Xí Quân Mại, Phùng Lập và Phùng Áng dẫn dắt, với Phùng Áng làm tướng chính; tổng số quân khoảng 150.000 người. Họ còn cách Trường An khoảng nửa tháng đường đi. Những đội quân tiếp theo của Lý Nguyên Kỳ đã qua Kim Châu, và trong vòng một tháng nữa, toàn bộ đại quân của họ sẽ đến được bên ngoài thành Trường An. Nếu chúng ta điều động lực lượng từ Lý Kính xuống phía nam, thì tướng Dư Minh Hòa của Lý Nguyên Kỳ sẽ không còn ai hay cái gì để dựa vào; toàn bộ miền bắc Đại Đường sẽ bị Dư Minh Hòa chiếm giữ. Lúc đó, chúng ta chỉ có thể cố thủ tại Trường An mà thôi, không còn cách nào khác.”

Bây giờ, chỉ còn cách chọn những binh sĩ tinh nhuệ nhất từ các quân đội, dẫn đầu lực lượng kỵ binh, để Hoàng thượng tiến về phía bắc.

  Ban đầu, khi Lý Nguyên Kỳ xuống phương nam đến vùng Lĩnh Nam và phát triển thành sức mạnh như ngày hôm nay, Hoàng thượng có thể tiến về phía bắc, chọn một địa điểm để xây dựng lại lực lượng rồi sau đó tái chiếm Trường An.”

  Đỗ Như Huy thở dài trong lòng; tất cả mọi người đều biết rằng, một khi quân đội của Lý Nguyên Kỳ đến, việc bảo vệ Trường An sẽ là điều vô cùng khó khăn.

  Hơn nữa, họ cũng không thể gửi trọn hy vọng vào việc giữ được Trường An; ngay cả khi giữ được nơi này, ý nghĩa của nó cũng không lớn lắm. Hơn nữa, ai cũng hiểu rõ rằng việc giữ trì quá lâu sẽ dẫn đến thất bại.

  Không ai trong số họ lên tiếng; rõ ràng họ đều đồng ý với những lời nói của Đỗ Như Huy. Ngay cả Trường Tôn Vô Kị, dù tức giận đến đâu, dù không muốn chấp nhận điều này đến mấy, cũng không thể làm gì khác được.

  Tất cả đều do sự chênh lệch về sức mạnh giữa họ và Lý Nguyên Kỳ quá lớn; nếu không phải như vậy, họ vẫn có thể nghĩ ra nhiều biện pháp khác. Nhưng bây giờ, họ thực sự không còn ý tưởng nào cả.

  Mặc dù họ là những nhà chiến lược hàng đầu của thời đại này, nhưng họ cũng chỉ là con người bình thường; họ không thể tạo ra những loại vũ khí mà Lý Nguyên Kỳ sở hữu.

  Cuộc hành quân này đã cho họ thấy rằng họ thậm chí không thể chống trả được; nếu họ còn có khả năng chống trả, họ vẫn có thể nghĩ ra nhiều kế hoạch khác nhau. Nhưng trước sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, mọi kế hoạch đều trở nên vô nghĩa.

  Nghe những lời đó, Lý Nhị không biết phải nói gì. Hoàng hậu Trường Tôn từng nói với anh rằng nên tìm một nơi khác để phát triển… Anh tưởng đó là lời an ủi, nhưng bây giờ anh mới nhận ra rằng đó chính là lựa chọn duy nhất.

  Nhưng Lý Nhị, người đã từng lấy lại được niềm tin vào bản thân, vẫn cảm thấy không cam lòng. Liệu có thể bỏ cuộc và từ bỏ Trường An như vậy sao?

  Anh thực sự không thể làm được điều đó. Ngày xưa, vì vị trí này, vì mong muốn giành lấy thiên hạ, anh đã dám phát động cuộc đảo chính tại Xuanwu Men… Bây giờ, liệu có thể để mình rời đi như vậy, để thấy Lý Nguyên Kỳ chỉ biết bỏ chạy khi nhìn thấy đối thủ, anh thực sự không thể chấp nhận điều đó.

  Những gì anh đã vất vả đạt được, bây giờ lại bị buộc phải từ bỏ…

Trong lặng lẽ một hồi lâu, Lý Nhị bắt đầu nói chuyện từ từ:

“Những gì các ngươi nói, có thể được chuẩn bị, nhưng ta không muốn dễ dàng nhường Chang’an cho hắn như vậy. Chúng ta cần phải chiến đấu thêm một trận nữa; nếu không, ta sẽ không cam lòng!”

Nghe vậy, Đỗ Như Huy và những người khác đều đồng ý. Một trận chiến nữa cũng không sao cả; nếu không, tâm trí của Lý Nhị sẽ không yên ổn được.

Ngay sau đó, Trường Tôn Vô Kị lên tiếng:

“Bệ hạ, hiện nay trong thành Chang’an, có rất nhiều người đang âm thầm liên lạc với Lý Nguyên Kỳ. Thần xin đề xuất rằng những kẻ này dám phản bội bệ hạ vào lúc này thì nên bị trừng phạt!”

Nghe vậy, Lý Nhị im lặng một lát rồi mới nói:

“Chỉ cần trừng phạt những kẻ chủ mưu thôi; tài sản của chúng thì thu hồi làm của công.”

Sau khi nói xong, Lý Nhị nhìn chằm chằm vào Trường Tôn Vô Kị:

“Hãy nhớ, chỉ trừng phạt những kẻ chủ mưu thôi; những người khác không được liên lụy!”

Lý Nhị rất rõ rằng, nếu ông ta vẫn muốn quay trở lại, thì không thể làm tổn thương tất cả những người này; nếu không, làm sao ông ta có thể trở về sau này?

Hơn nữa, Lý Nhị rất hiểu rõ chính sách mà Lý Nguyên Kỳ đang thực hiện. Nếu Lý Nguyên Kỳ thực sự tiến vào Chang’an, liệu những người đó có sống thoải mái không?

Lý Nhị chỉ có thể nói rằng những người đó quá naive; Lý Nguyên Kỳ không giống ông ta, không cần đến họ đến thế. Khi đó, những người đó cũng sẽ phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn.

Việc để những người này bị Lý Nguyên Kỳ làm tổn thương cũng có lợi cho việc ông ta tái chiếm Chang’an sau này.

Sau khi thảo luận lâu với mấy người, họ mới rời đi và bắt đầu hành động.

Còn bên ngoài thành Chang’an, Lý Nguyên Kỳ đang dẫn đại quân tiến về phía Chang’an. Trên đường đi, hầu như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, mọi việc diễn ra vô cùng suôn sẻ.

“Còn bao lâu nữa thì đến Chang’an?”

Khi đại quân nghỉ ngơi, Lý Nguyên Kỳ hỏi Tạ Thúc Phương bên cạnh mình.

“Bệ hạ, nhóm Phùng Áng đó chỉ còn năm ngày nữa là sẽ đến được Trường An; còn chúng ta thì có lẽ phải mất nửa tháng nữa mới đến được, chủ yếu là vì những khẩu pháo hạng nặng di chuyển quá chậm, chúng ta không thể tăng tốc được.”

Tạ Thúc Phương nở nụ cười trên khuôn mặt; kể từ khi bắt đầu hành trình tiến về Trường An, nụ cười của anh ta gần như chưa bao giờ biến mất.

Trong khi vui mừng, Tạ Thúc Phương cũng cảm thấy hơi lo lắng; anh ta cũng muốn nhanh chóng đến Trường An, nhưng những khẩu pháo hạng nặng đó thật sự rất hữu ích khi sử dụng, nhưng lại khiến việc vận chuyển trở nên rất phiền phức và chậm chạp.

Dù đã tăng thêm người để vận chuyển những khẩu pháo đó, tốc độ hành quân vẫn bị hạn chế; không giống như nhóm Phùng Áng – họ không phải gánh vác trách nhiệm vận chuyển pháo, nên tốc độ tiến quân của họ rất nhanh.

Nghe vậy, Lý Nguyên Kỳ liền nhìn Tạ Thúc Phương và cười lớn:

“Sao em lại lo lắng chứ? Khi nhóm Phùng Áng đó đến Trường An mà không có pháo hỗ trợ, họ sẽ khó mà đánh chiếm được thành phố đâu.”

“Hơn nữa, tôi vẫn chưa đến nơi; họ cũng không thể nào tiến hành cuộc tấn công được. Đừng lo lắng, khoảng nửa tháng nữa là đủ thời gian rồi… Chẳng lẽ trong khoảng thời gian đó, chúng ta không thể chờ đợi sao?”

“Bệ hạ, tôi tất nhiên là lo lắng! Sau bao năm trời, chúng ta cuối cùng cũng đã trở lại Trường An; tôi chắc chắn sẽ cùng bệ hạ tiên phong vào thành phố.”

“Khi đó, tôi cũng sẽ dẫn Lý Nhị đó ra trước mặt bệ hạ, để bệ hạ tự tay xử lý hắn!”

Là một trong những người tin cậy nhất của Lý Nguyên Kỳ khi họ từ Trường An chuyển đến Lĩnh Nam, Tạ Thúc Phương thực sự luôn mong đợi đến ngày này. Khi mới đến Lĩnh Nam, anh ta còn cảm thấy hơi thất vọng, nhưng dần dần, khi thấy sức mạnh của họ ngày càng tăng lên, ý định trong lòng anh ta cũng bắt đầu hình thành.

Bây giờ, khi cuối cùng họ cũng sắp tiến vào Trường An, anh ta thực sự muốn tự tay trả thù cho Lý Nguyên Kỳ – những gì Lý Nguyên Kỳ đã phải chịu đựng khi ở Trường An, anh ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Lần này trở lại Trường An, không chỉ vì vị trí mà còn vì mục đích trả thù nữa.

Lý Nguyên Kỳ cũng mỉm cười như vậy. Khi ở Trường An trước đây, anh ta thực sự đã phải chịu không ít lời chế giễu; những lời đồn đại ấy, anh ta cũng hiểu rõ hết.

  Bây giờ, đã đến lúc phải trả đũa rồi.

  Sau khi nghỉ ngơi, Lý Nguyên Kỳ dẫn đầu đại quân tiếp tục lên đường.

  Chưa đầy năm ngày, Phùng Áng cùng vài người khác đã dẫn 150.000 binh sĩ đến bên ngoài thành Trường An. Bên trong thành, tình hình trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.

  Trước đó, Lý Nhị đã bắt đầu loại bỏ một số người bên trong thành; mặc dù có đưa ra lý do, nhưng hầu hết mọi người đều cảm thấy hoảng loạn. Trong mắt họ, đó là dấu hiệu cho thấy Lý Nhị biết mình sắp chết và muốn kéo họ theo mình xuống cõi chết.

  Bên trong thành Trường An, mọi người đều sốt ruột. Ngay cả khiKiệt Lý trước đây cũng chưa từng tiến gần đến Trường An đến thế này, thì bây giờ, đại quân của Lý Nguyên Kỳ đã đứng sừng sững bên ngoài thành, khiến mọi người cảm thấy như bị thiếu không khí để thở.

  Trên đỉnh thành, Lý Nhị chỉ nhìn xuống đám quân đội với những lá cờ rực rỡ bên dưới, rồi liền rời đi.

  Anh ta cũng hiểu rõ rằng, trước khi Lý Nguyên Kỳ đến đây, những kẻ này chắc chắn sẽ không tấn công.

  Thêm nửa tháng trôi qua, cuối cùng Lý Nguyên Kỳ cũng dẫn đầu đại quân tiếp viện đến nơi.

  “Kính chào Đại Vương!”

  Khi Lý Nguyên Kỳ đến nơi, Phùng Áng cùng các người khác đều đang chờ đợi bên ngoài doanh trại.

  Trong thời gian này, Phùng Áng và nhóm người của mình hoàn toàn có thể tấn công ngay, nhưng dù sao thì đây cũng là chiến tranh chống lại Trường An; ai cũng muốn chờ đợi sự xuất hiện của Lý Nguyên Kỳ.

  Họ đều biết rằng, ban đầu Lý Nguyên Kỳ đã rời Trường An để đến Lĩnh Nam. Mặc dù Lý Nguyên Kỳ tự nguyện đi đó, nhưng ai trên đời này này không biết rằng thực ra anh ta cũng bị buộc phải đi? Nếu có thể ở lại Trường An, thì vì cuộc đấu đá giữa Li Jiancheng và Lý Nhị, Lý Nguyên Kỳ đành phải rời đi mà thôi.

Phía sau, sự việc xảy ra tại cổng Huyền Vũ khiến mọi người trên thế giới tin chắc rằng việc Lý Nguyên Kỳ rời đi là điều không thể tránh khỏi.

Bây giờ, khi quân đội chuẩn bị tiến vào Trường An, Phùng Áng và những người khác đều đang chờ đợi lệnh của Lý Nguyên Kỳ.

Lý Nguyên Kỳ gật đầu, ánh mắt hướng về phía đỉnh thành Trường An xa xôi.

“Đứng dậy đi, ta sẽ đi thăm thành Trường An trước.”

Thay vì tổ chức cuộc họp để bàn về các công việc quân sự, Lý Nguyên Kỳ lại đến trước đại quân, ngắm nhìn đỉnh thành Trường An.

Trong lòng Lý Nguyên Kỳ, có một chút nhớ nhung. Sau bảy năm rời xa Trường An, cuối cùng ông cũng đã trở lại. Lần ra đi đó, ông phải chịu nhiều khó khăn; nhưng hôm nay, với 360.000 binh sĩ dưới trướng, ông sẽ tiến vào Trường An.

Thực ra, Lý Nguyên Kỳ không cảm thấy quá nhiều xúc động khi nghĩ về việc tái chiếm Trường An. Nhưng không hiểu sao, khi nhìn thấy thành phố này, lòng ông lại tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

Sau khi ngắm nhìn một lúc lâu, Lý Nguyên Kỳ trở về doanh trại. Bên trong lều, Lý Nguyên Kỳ ngồi ở vị trí cao nhất, còn Tạ Thúc Phương, Tô Định Phương, Xí Quân Mại và Phùng Áng đều có mặt.

“Bây giờ quân đội đã đến nơi, nghỉ ngơi một ngày, sau đó tất cả mọi người hãy bắt đầu chuẩn bị cho cuộc tấn công vào ngày mai!”

Lời nói của Lý Nguyên Kỳ rất đơn giản: tấn công vào ngày mai.

Bây giờ, Lý Nguyên Kỳ không muốn trì hoãn nữa. Khi đã đến đây, cuộc tranh đấu giữa ông và Lý Nhị cũng nên kết thúc.

“Tướng tuân lệnh!”

Tạ Thúc Phương và những người khác đều nhìn Lý Nguyên Kỳ với ánh mắt đầy khao khát. Sau bao lâu chờ đợi, ngày này cuối cùng cũng đã đến!

Sau khi mọi người rời đi, Lý Nguyên Kỳ viết một bức thư và giao cho Dương Kiến Hà.

“Đưa đến cho Lý Nhị.”

Bên trong cung điện của kinh thành Trường An, Lý Nhị đang bàn bạc những vấn đề quan trọng cùng với Phòng Hiền Lăng và những người khác.

“Bệ hạ, hiện nay các đội quân đã sẵn sàng. Trong số hai trăm nghìn binh sĩ mới tuyển mộ, chúng ta đã chọn ra một trăm nghìn người; số còn lại thì đều đóng quân tại Trường An. Ngoài ra, còn có hai mươi nghìn kỵ binh cũng đã sẵn sàng chiến đấu, đang đóng quân gần khu vực Bình Châu; tất cả vật tư cần thiết cũng đã được chuyển đi một cách bí mật.”

Lý Nhị gật đầu. Hiện tại, ông đang chuẩn bị hai phương án: ông không dễ dàng để Trường An rơi vào tay Lý Nguyên Kỳ, nhưng ông cũng biết mình không thể thắng được, vì vậy ông đang chuẩn bị lối thoát.

Ngày xưa, Lý Nguyên Kỳ đã làm được điều đó; Lý Nhị tin rằng mình cũng có thể làm được như vậy.

Phải nói rằng, những hành động của Lý Nguyên Kỳ đã mở ra một con đường mới; Lý Nhị cũng đã học hỏi được từ đó. Và kể từ khi Lý Nguyên Kỳ xuất hiện, những vị hoàng tử khác sau này đều gặp rất nhiều khó khăn. Nếu để họ tự do hành động, hoàng đế sẽ lo lắng; biết đâu họ lại bắt chước Lý Nguyên Kỳ thì sao?

Dường như họ đang ở xa trung tâm quyền lực, nhưng thực tế họ đang tích lũy sức mạnh để sau này tấn công trở lại. Con đường này… ít nhất hiện tại, Lý Nhị rất muốn áp dụng, bởi vì ông tin rằng mình cũng có thể làm được.

Chính lúc này, Lý Quân Tiện vội vàng bước vào.

“Báo cáo với bệ hạ, có thư được gửi đến từ bên ngoài thành.”

Lý Nhị ra lệnh mang thư đến và đọc. Ông biết đây là thư từ Lý Nguyên Kỳ gửi cho mình; ông thực sự muốn xem Lý Nguyên Kỳ đang muốn gì.

Sau khi đọc xong, Lý Nhị có chút do dự. Trong thư, Lý Nguyên Kỳ yêu cầu ông gặp lại mình vào ngày mai.

Thật lòng mà nói, Lý Nhị không muốn gặp Lý Nguyên Kỳ. Không chỉ vì bản thân ông đang gặp nguy hiểm, mà còn vì hiện nay Lý Nguyên Kỳ quá mạnh mẽ. Lần trước, ông đã thua trận, rất nhiều tướng lĩnh dưới trướng ông đã hy sinh; Lý Nhị thậm chí muốn giết chết Lý Nguyên Kỳ… Làm sao có thể nói chuyện gì với người đó được chứ?

Nhưng nếu không đi thì sẽ làm giảm uy thế của mình; bây giờ cuộc chiến vẫn chưa bắt đầu, làm sao một vị hoàng đế như ông có thể yếu thế hơn đối phương được?

“Hãy mời Lý Nguyên Kỳ đến gặp ta vào ngày mai, các ngươi nghĩ sao?”

Lý Nhị không chắc lắm, liền hỏi ý kiến của Phòng Hiền Lăng và những người khác.

Vừa dứt lời, Trường Tôn Vô Kị đã đứng dậy và nói:

“Bệ hạ không nên đi! Nếu lúc đó Lý Nguyên Kỳ bất ngờ tấn công, việc Bệ hạ ra ngoài rất nguy hiểm.”

“Đã có Lý Nguyên Kỳ đến rồi, cứ để họ tấn công thôi, cần gì phải đi gặp họ!”

Phòng Hiền Lăng và những người khác cũng đều phản đối; bây giờ sức mạnh của những khẩu súng trường của Lý Nguyên Kỳ quá lớn, họ lo lắng rằng nếu Lý Nhị ra ngoài, có thể xảy ra chuyện không may.

Cuối cùng, Lý Nhị đành phải từ bỏ ý định ra ngoài.

Trong doanh trại của Lý Nguyên Kỳ, ông vẫn đang nhìn vào bản đồ.

“Thông tin từ Kim Y Thủy Vệ có chính xác không?”

“Thưa Đại vương, thông tin đã được xác nhận rồi: Lý Nhị đang tập trung một số lượng lớn quân đội ở phía sau Trường An, trong đó có cả kỵ binh; ngay cả vật tư tiếp tế cũng đang được chuẩn bị!”

Lý Nguyên Kỳ cau mày: Phủ Bình Châu à?

Ông nhìn về phía bắc; nếu __TERM011__ đã chuẩn bị nhiều quân lực ở những nơi này, có nghĩa là họ đang chuẩn bị bỏ trốn.

Ánh mắt Lý Nguyên Kỳ trở nên lạnh lùng; đến lúc này này, ông tuyệt đối không thể cho phép __TERM011__ trốn thoát.

“Ra lệnh cho Tạ Thúc Phương và những người khác, hoãn cuộc tấn công lại mười ngày!”

“Ngay lập tức gửi thông báo cho Dư Minh Hòa, bảo họ đừng tiến xuống phía nam nữa, hãy nhanh chóng đi chiếm giữ các vùng đồng cỏ phía bắc, và hãy theo dõi chặt chẽ di chuyển của quân đội __TERM011__!”

“Hãy ngay lập tức gửi thông báo cho Ngụy Vân Khởi, phải điều quân đến Tây Đột Quốc ngay lập tức, tiến vào Đại Đường qua các khu vực phía nam và phía đông của Tây Đột Quốc, nhất định phải chặn đứng Lý Nhị!”

Khuôn mặt của Lý Nguyên Kỳ trở nên lạnh lùng. Lý Nhị muốn trốn sao?

Vẫn phải có sự đồng ý của hắn mới được. Nếu muốn theo học hỏi từ hắn, cơ hội này, hắn sẽ không bao giờ để Lý Nhị có được.

Dù Lý Nguyên Kỳ biết rằng Lý Nhị sẽ không thể thành công, không thể bắt chước con đường của mình, nhưng hắn cũng không muốn phiền lòng.

Quan trọng hơn nữa, kẻ mà trong lòng hắn luôn khao khát giết chóc – Trường Tôn Vô Kị – chắc chắn cũng sẽ theo Lý Nhị trốn đi. Hắn tuyệt đối sẽ không để người đó thoát ra.

Bởi vì ngày xưa, hắn thực sự đã suýt bị giết chết.

Bây giờ, nếu hắn không giết hết gia tộc Trương Tôn, thì hắn thề sẽ không sống làm người!