“Bang! Bang!” Tiếng súng liên hồi vang dội khắp sân tập của doanh trại; từ xa, có người không ngừng báo điểm cho các mục tiêu.

Một nhóm gồm hai mươi người, cuối cùng chỉ có ba người đạt được điểm trong buổi luyện tập này… Chỉ có ba người thôi.

“Các ngươi đang làm gì vậy? Đã luyện tập vài ngày rồi mà vẫn chưa thể hoàn thành nhiệm vụ sao? Nếu ai không giỏi, cứ nói ra đi, ta sẽ ngay lập tức thay người đó!”

Theo tiếng báo điểm, tiếng la mắng của Tạc Vạn Xuyết vang dội khắp nơi.

Lý Nguyên Kỳ nhìn cảnh tượng này mà chỉ biết lắc đầu bất lực.

Trong suốt hai tháng qua, những khẩu súng trường Thần Vũ và pháo Thần Uy đã lần lượt được chuyển giao cho quân đội. Lý Nguyên Kỳ gần như tự mình giám sát toàn bộ quá trình huấn luyện của binh sĩ.

Đến nay, đã có năm nghìn khẩu súng trường được cung cấp, và ba nghìn người đã thành công trong việc luyện tập bắn vào mục tiêu cố định, sau đó bước vào giai đoạn huấn luyện tiếp theo.

Đúng vậy, trong thời gian này, chỉ có ba nghìn người thành công trong việc luyện tập bắn vào mục tiêu cố định. Hiện tại, có thêm hai nghìn khẩu súng trường nữa vừa được chuyển giao cách đây năm ngày, và việc huấn luyện lại tiếp tục diễn ra.

Lý Nguyên Kỳ đã quen với cảnh tượng này rồi; đây thực sự đã trở thành điều bình thường. Hầu hết mọi người đều cần khoảng mười ngày để luyện tập, chỉ thông qua việc bắn vào mục tiêu cố định, mới có thể dần dần thành thạo kỹ năng sử dụng súng trường.

Và số đạn được tiêu hao trong thời gian này thật là không thể tính xuể. May mắn thay, hiện nay các xưởng sản xuất đạn đã được thiết lập rộng rãi, và hầu hết trong số chúng đã bắt đầu hoạt động, giúp cung cấp đủ đạn cho nhu cầu huấn luyện.

Mặc dù việc sản xuất đạn này tiêu tốn rất nhiều tiền, và Lý Nguyên Kỳ cũng cảm thấy đau lòng khi phải chi tiêu như vậy, nhưng ông ấy cũng biết rằng không thể tiết kiệm chi phí này được. Nếu không cung cấp đủ đạn, làm sao những người lính này có thể thành thạo việc sử dụng những khẩu súng trường này được?

“Tạc Vạn Xuyết, vừa đến đây tôi đã nghe thấy tiếng anh la mắng họ rồi. Tôi đã nói với anh rồi mà, việc thích nghi cần thời gian, không thể vội vàng được.”

Lý Nguyên Kỳ tiến lại gần Tạc Vạn Xuyết và nhận ra rằng tính cách nóng nảy của người này thực sự rất rõ ràng trong thời gian gần đây.

Nhưng ông ấy cũng không thể nói gì thêm được… Người này thực sự học cách sử dụng súng trường rất nhanh: chỉ trong hai ngày, đã hoàn thành việc luyện tập bắn vào mục tiêu cố định, trong hai ngày nữa đã hoàn thành việc luyện tập bắn vào mục tiêu di động, và chỉ trong một ngày đã hoàn thành việc

“Xin tham khảo ý kiến của Đại vương.”

Khi Lý Nguyên Kỳ đến, Tạc Vạn Xuyết lập tức cúi chào.

“Đại vương, Ngài không biết đâu… Nếu không nói đến họ, tốc độ tiến bộ của họ quá chậm rồi. Bây giờ cuộc chiến sắp bắt đầu, nếu họ không thể nhanh chóng nắm vững kỹ thuật sử dụng những vũ khí này, thì mọi nỗ lực sẽ trở thành vô ích.”

Kể từ khi được thấy khẩu súng trường này, Tạc Vạn Xuyết đã yêu thích nó đến mức tận xương tủy. Với thứ vũ khí này, ai lại muốn cầm dao đi vào trận chiến nữa chứ? Việc có thể bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách vài trăm mét thật là điều tuyệt vời; chỉ có kẻ điên mới muốn cầm dao xông vào trận mạc thôi.

“Ý tưởng của ngươi tuy tốt, nhưng cũng phải xem xét liệu binh sĩ có thể chịu đựng được hay không. Trước đây họ đã tập luyện rất nhiều lần rồi, nhưng tính cách của ngươi vẫn không thay đổi gì cả. Hơn nữa, tôi đã nói với ngươi rồi: hãy bắt đầu tập bắn từ cự ly 50 mét, sau đó là 100 mét, và cuối cùng là 200 mét. Nhưng bây giờ họ mới chỉ bắt đầu tập luyện được 5 ngày thôi, mà ngươi đã muốn thay đổi ngay sang cự ly 200 mét à?”

Ở khoảng cách 200 mét, việc bắn trúng mục tiêu bằng súng trường là điều vô cùng khó khăn. Hiện tại, chúng ta không có bất kỳ công cụ hỗ trợ nào cho việc ngắm bắn cả – như ống ngắm hay kính phóng đại, v.v. Dù súng trường có tầm bắn xa hơn 200 mét, nhưng ở khoảng cách này đã rất khó rồi; còn vượt qua 200 mét thì Lý Nguyên Kỳ hoàn toàn không lên kế hoạch để tập luyện.

Nếu muốn bắn xa hơn và chính xác hơn, Lý Nguyên Kỳ dự định sẽ để toàn quân rèn luyện trực tiếp trên chiến trường. Thực ra, khi đạt đến cự ly 300 mét, mục tiêu sẽ trở thành một điểm nhỏ bé; cùng với nhiều yếu tố khác, nếu bắt buộc phải đưa việc bắn ở cự ly 300 mét vào chương trình tập luyện, e rằng toàn quân sẽ mất ít nhất một năm rưỡi mới có thể hoàn thành việc huấn luyện.

Loại hình tập luyện đó thực sự chỉ phù hợp với các xạ thủ bắn tỉa mà thôi. Hiện tại, Lý Nguyên Kỳ hoàn toàn không muốn điều đó xảy ra; hãy để mọi người thích nghi hoàn toàn với việc sử dụng súng trường trước đã, sau đó khi điều kiện kinh tế được cải thiện rồi, mới từ từ bắt đầu đào tạo các xạ thủ bắn tỉa.

Nghe lời này, Tạc Vạn Xuyết bắt đầu lúng túng không biết phải nói gì.

“Đại vương, tôi cảm thấy cách làm đó quá chậm rồi… Cho phép họ thích nghi thêm hai ngày nữa, sau đó mới bắt đầu tập bắn ở cự ly 200 mét.”

“Điên rồ! Ngay b

Bây giờ họ thậm chí còn không thể bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách năm mươi mét hay một trăm mét, vậy mà lại bắt họ bắn vào mục tiêu cách hai trăm mét?

Hãy suy ngẫm kỹ đi!

Ba người đã bắn trúng mục tiêu bây giờ sẽ tiếp tục giai đoạn huấn luyện tiếp theo; những người khác thì hãy quay trở lại và tiếp tục huấn luyện như bình thường!

Tạc Vạn Xuyết cúi đầu đáp lời, còn Lý Nguyên Kỳ liền dẫn ba người vừa bắn trúng mục tiêu đến sân tập bắn súng di động để kiểm tra quá trình huấn luyện.

Sân tập bắn súng di động chỉ có các khoảng cách năm mươi mét và một trăm mét thôi; Lý Nguyên Kỳ không thiết lập các khoảng cách xa hơn nữa.

Lý do là bởi vì cuộc chiến sắp bắt đầu, ông ấy không có nhiều thời gian để cho đại quân huấn luyện.

Hơn nữa, hiện tại kẻ thù cũng không sở hữu những khẩu súng trường này; chỉ cần thông qua các bài tập này, khi ra trận thực sự, họ sẽ rèn luyện được kỹ năng bắn từ những khoảng cách xa hơn.

Nói cách khác, trong cuộc chinh phạt lần này, Lý Nguyên Kỳ cũng muốn dùng những người này để thử nghiệm các phương pháp huấn luyện mới.

Sau khi kiểm tra trong nửa ngày, Lý Nguyên Kỳ tiếp tục đến sân tập của đội pháo binh.

Pháo binh cũng cần được huấn luyện; không chỉ có việc bảo dưỡng các khẩu pháo, mà còn có các bài tập về việc phủ sóng hỏa lực, điều chỉnh tọa độ, tiến hành các cuộc tấn công chính xác, v.v.

Trong thời gian đó, thêm một tháng nữa trôi qua, số binh sĩ đã hoàn thành việc huấn luyện đạt con số 15.000 người; Lý Nguyên Kỳ quyết định ngừng các bài tập riêng lẻ và bắt đầu tổ chức các cuộc tập trận phối hợp giữa pháo binh và bộ binh.

Trong tháng này, thêm 2.000 khẩu súng trường nữa được trang bị cho quân đội; hiện tại, tổng cộng có 7.000 người đã được trang bị súng trường.

Sau nửa tháng huấn luyện nữa, Cục Vũ khí tiếp tục cung cấp thêm 1.200 khẩu súng trường cho quân đội; trong khi đó, đội quân 20.000 người tại Hải Khang cũng đã sẵn sàng xuất quân.

Lý Nguyên Kỳ trở về cung điện và triệu tập Thân Văn Bản.

Bây giờ đại quân đã sẵn sàng, mọi loại vật tư cũng đã được chuyển đến tiền tuyến; đội quân của Lưu Nhân Quý đã xuất phát đến vịnh Bengal, và bản thân ta cũng sắp bắt đầu cuộc chiến rồi.

Cơ quan báo chí đã chuẩn bị xong mọi thứ chưa? Các quan chức ở các cấp độ đã thông báo rõ ràng cho mọi người chưa?

Trong thời gian này, Lưu Nhân Quý đã hoàn toàn đánh bại đế chế Srivijaya và sau một tháng nghỉ ngơi, ông ấy đã dẫn đại quân tiếp tục hành quân đến v

Vào cùng lúc đó, Vệ Vân Khởi đã chiếm giữ được khu vực phía đông của Đại Triều Đình Kiêt Nhật và hợp quân với Tạ Thúc Phương để tiến triển từng bước một; họ chỉ đang chờ đợi đội quân của Lý Nguyên Kỳ đến nơi này.

Hiện tại, Lý Nguyên Kỳ chỉ cần chờ đợi cuộc vận động tuyên truyền này hoàn thành, khi dư luận đã được kích động thì họ sẽ lập tức xuất quân tiến về phía tây.

“Bệ hạ, mọi chuẩn bị đã hoàn tất, chỉ còn chờ lệnh của bệ hạ là có thể bắt đầu ngay!”

Thân Văn Bản có vẻ rất lo lắng; mặc dù mọi việc đã được chuẩn bị xong, nhưng ông không chắc liệu kết quả có đạt được như mong đợi hay không. Đây là lần đầu tiên họ thử nghiệm phương pháp này, và trước đó cũng không có bất kỳ kinh nghiệm nào để tham khảo, vì vậy khó có thể dự đoán được kết quả cuối cùng sẽ ra sao.

Lý Nguyên Kỳ cũng tỏ ra rất lo lắng; mặc dù ông tin tưởng vào kế hoạch của mình, nhưng liệu nó có thực sự đạt được hiệu quả như ông mong đợi hay không thì cũng chỉ có thể biết sau cuộc thử nghiệm này thôi.

“Vậy thì hãy bắt đầu công tác tuyển mộ đi! Ngày mai sẽ bắt đầu cuộc vận động tuyên truyền.”

Thân Văn Bản đồng ý. Sau khi công tác tuyển mộ hoàn tất, Lý Nguyên Kỳ đã đóng dấu ấn hoàng gia lên các hồ sơ liên quan, và Thân Văn Bản lập tức bắt tay vào tổ chức thực hiện các bước tiếp theo.

Ngay sau đó, Lý Nguyên Kỳ gọi Dương Kiến Hà đến.

“Trong thời gian này, đã loại bỏ bao nhiêu người?”

“Bẩm báo với bệ hạ, tổng cộng là bốn trăm hai mươi bảy người. Ngoài ra còn có hai mươi ba người nữa: trong đó bốn người là quan chức cấp huyện, sáu người là những người đến buôn bán, hai người là thương nhân hoạt động trong lãnh địa của bệ hạ, và mười một người là dân thường.”

Trong số bốn trăm hai mươi bảy người thuộc lực lượng Bách Kỵ Sứ bị loại bỏ, một trăm hai mươi bảy người được báo cáo bởi người dân, ba mươi tám người do quan chức báo cáo, sáu mươi lăm người do thương nhân báo cáo, và tám mươi bảy người khác bị phát hiện khi nhập cảnh.

Lực lượng Kim Y Thủy Vệ đã mất hai mươi ba người; tất cả họ đều bị phát hiện khi đang theo dõi và sau đó bị tiêu diệt trong các cuộc phục kích.

Nghe những con số này, Lý Nguyên Kỳ rất hài lòng; lần này cho thấy rằng lực lượng Kim Y Thủy Vệ thực sự đã bắt đầu thể hiện sức mạnh của mình.

Còn việc lực lượng Kim Y Thủy Vệ phải chịu thiệt hại thì cũng là điều bình thường; việc mất hai mươi ba người đã được coi là rất ít so với sức mạnh của lực lượng Bách Kỵ Sứ do Lý Nhị chỉ huy.

Tỷ lệ thương vong này, Lý Nguyên Kỳ cũng không hề ngạc nhiên chút nào; dù sao đây cũng là trận chiến trên sân nhà mà. Hồi đó, khi ông ta cử binh sĩ của tổ chức Kim Y Thủy đi truy đuổi đến Trường An, họ đã mất đi 121 người, trong khi đội quân Bách Kỵ Sở chỉ thiệt mát có 36 người thôi… Và đó là khi trang bị của Kim Y Thủy còn tốt hơn nữa kia.

“Khá tốt, làm rất tốt! Cậu phải tiếp tục duy trì phong độ này. Chắc chắn Lý Nhị sẽ từ từ cử người đến đây; những loại vũ khí mới mà chúng ta đã trình diễn ở Tây Tạng chắc chắn sẽ khiến họ để ý.”

Cần phải tăng cường các cuộc tấn công sau này, đồng thời cũng cần hoàn thiện nội bộ tổ chức Kim Y Thủy một lần nữa.

Chỉ hai ngày nữa thôi, cơ quan thông tin sẽ bắt đầu tiến hành công tác tuyên truyền. Khi theo dõi những biến động trong dư luận, cậu cũng không được lơ là việc này.

Đây chính là một cơ hội: khi dư luận bắt đầu xáo trộn, đó chính là thời điểm lý tưởng để những kẻ đó hành động. Vì vậy, cậu phải tận dụng tối đa cơ hội này và đảm bảo rằng tất cả những người mà Lý Nhị cử đến đây đều bị loại bỏ!

Về việc tuyên truyền này, Lý Nguyên Kỳ rất rõ ràng rằng chắc chắn sẽ có người khơi mào gây rối. Mặc dù trên danh nghĩa, ông ta đã ra lệnh cho Thân Văn Bản yêu cầu mọi nơi chú ý đến tình hình, nhưng thực tế thì chính Kim Y Thủy mới là lực lượng chủ chốt.

Việc Lý Nhị cử người xâm nhập vào đây, ông ta không hề cảm thấy phiền lòng hay nghi ngờ ai có trách nhiệm; bởi vì những điều này vốn dĩ không thể ngăn chặn được, giống như việc ông ta cũng đã bố trí tổ chức Kim Y Thủy khắp nơi trong Đại Đường vậy.

Chỉ có điều, khác biệt ở chỗ: tổ chức Kim Y Thủy của ông ta có thể hoạt động một cách thuận lợi trong Đại Đường, nhưng đối với đội quân Bách Kỵ Sở khi đến Lĩnh Nam thì việc đứng vững lại cực kỳ khó khăn.

Và cuộc tuyên truyền này cũng chính là cơ hội để Kim Y Thủy loại bỏ những kẻ đó; bởi vì một khi thông tin này được lan truyền ra ngoài, Lý Nguyên Kỳ chắc chắn rằng sẽ xuất hiện những cuộc bạo loạn ở khắp nơi, và đó chính là lúc thuận lợi để những kẻ đó gây rối.

Một cơ hội như thế này, nếu những người thuộc đội quân Bách Kỵ Sở mà Lý Nhị cử đến đây không ngu ngốc, chắc chắn họ sẽ tham gia hết sức mình. Dù sao thì bình thường họ cũng rất khó có thể thu thập được thông tin hữu ích, nhưng qua sự kiện này, trong tình trạng hỗn loạn, họ

Lý Nguyên Kỳ gật đầu, nhìn vào mắt Dương Kiến Hà rồi tiếp tục nói.

  “Khi chuyện này kết thúc, bệ hạ sẽ dẫn quân đi chinh phục miền tây. Lần này, ngươi ở lại đây với nhiệm vụ chính là phòng ngừa những kẻ xấu, đồng thời kiểm tra bí mật các phủ, các châu, các huyện, bao gồm cả các quan chức ở mọi cấp độ.

  Nếu có bất kỳ biến động gì xảy ra khi bệ hạ không ở đây, ngươi hãy trực tiếp tìm đến Hoàng phi; việc quyết định sẽ do bà ấy đưa ra.”

  Vẻ mặt của Lý Nguyên Kỳ rất nghiêm túc. Trong tình hình hiện tại, khi ông ta đi chinh phục miền tây, ông ta không thể yên tâm được về tình hình ở đây. Trong lòng ông ta, chắc chắn Lý Nhị sẽ cử người đến gây rối.

  Dù lần này những kẻ được Lý Nhị cử đến sẽ bị đánh bại nặng nề, nhưng để loại bỏ hoàn toàn chúng, ông ta biết rằng điều đó vẫn rất khó khăn, và Lý Nhị chắc chắn sẽ tiếp tục cử người đến.

  Vì vậy, vai trò của Lực lượng Vũ binh Bảo vệ Hoàng gia trở nên vô cùng quan trọng. Ông ta không muốn lần này đi xa, lại gặp phải tình huống giống như những lần trước khi đi kiểm tra các phủ – nhà cửa bị đột nhập.

  Qua những trải nghiệm đó, bây giờ Lý Nguyên Kỳ nhất định phải chuẩn bị kỹ lưỡng để phòng ngừa những rủi ro tiếp theo.

  “Bệ hạ, lần này khi bệ hạ đi chinh phục miền tây, Lực lượng Vũ binh Bảo vệ Hoàng gia là quân đội riêng của bệ hạ; làm sao có thể không ở bên cạnh bệ hạ để bảo vệ bệ hạ được!”

  Dương Kiến Hà tỏ ra rất lo lắng. Đây là lần đầu tiên Dương Kiến Hà nói chuyện với Lý Nguyên Kỳ theo cách này; ông ta thực sự không biết phải làm thế nào.

  Lực lượng Vũ binh Bảo vệ Hoàng gia được thành lập chủ yếu từ những người lính cá nhân của Lý Nguyên Kỳ. Bây giờ nếu Lý Nguyên Kỳ không cho phép họ đi theo, ai sẽ chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho bản thân ông ta?

  Nhiệm vụ của Lực lượng Vũ binh Bảo vệ Hoàng gia không chỉ giới hạn ở những công việc đó; họ còn phải gánh vác trách nhiệm quan trọng là bảo vệ an toàn cho Lý Nguyên Kỳ.

  “Không sao đâu. Khi đó, ngươi có thể điều động hai nghìn người thuộc Lực lượng Vũ binh Bảo vệ Hoàng gia đi theo bệ hạ.”

  Hơn nữa, khi bệ hạ dẫn đại quân đi chinh phục, toàn bộ đội quân sẽ bảo vệ an toàn cho bệ hạ; ngươi không cần phải lo lắng.

  Ngược lại, trách nhiệm của ngươi mới thực sự rất nặng nề. Trong thời gian bệ hạ đi

“”

   Lý Nguyên Kỳ biết rõ suy nghĩ của Dương Kiến Hà, nhưng cũng chỉ có thể từ chối. Lĩnh Nam quá quan trọng đối với anh ta; Lý Nguyên Kỳ tuyệt không thể để Lĩnh Nam gặp bất kỳ tổn thất nào.

   Dương Kiến Hà không còn lựa chọn nào khác, cuối cùng cũng phải đồng ý, rồi vội vàng đi sắp xếp nhân sự.

   Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lý Nguyên Kỳ liền gọi Vương Huyền Thái và Ninh Thuần đến.

   Hai tháng trước, Vương Huyền Thái đã trở về; chính là Lý Nguyên Kỳ đã triệu hồi anh ta.

   Là người đầu tiên thực sự theo sát mình, Lý Nguyên Kỳ chắc chắn không bao giờ quên Vương Huyền Thái.

   Còn Ninh Thuần thì đến cách đây một tháng. Anh này cũng là người rất quan trọng đối với Lý Nguyên Kỳ tại Lĩnh Nam; nếu không có Ninh Thuần từ đầu, mọi việc sẽ không thể diễn ra thuận lợi như vậy.

   Bởi vì nơi Lý Nguyên Kỳ đến ban đầu chính là lãnh địa của Ninh Thuần; chính Ninh Thuần là người đã quyết định theo sát anh ta.

  “Kính chào Đại Vương.”

  “Tôi đã nói với các bạn bao nhiêu lần rồi… Không cần phải chào hỏi khi ở riêng, mau ngồi xuống đi.”

   Nhìn thấy Vương Huyền Thái và Ninh Thuần, Lý Nguyên Kỳ cảm thấy vô cùng hài lòng, rồi tiếp tục nói:

  “Huyền Sách, Đạt Hòa, lần này tôi gọi các bạn đến là để các bạn chuẩn bị sẵn sàng. Khi chúng ta xuất quân về phía Tây, các bạn sẽ đi cùng tôi.”

   “Sau chuyến xuất quân này, có lẽ các bạn sẽ phải ở lại đó một thời gian dài để quản lý vùng đất đó… Các bạn cần phải chuẩn bị tâm lý cho điều đó.”

   Lý Nguyên Kỳ cảm thấy có phần bất đắc dĩ… Khi chiếm được Đại Triều Đình Kiêt Nhật và các quốc gia lân cận, vùng đất đó sẽ rất rộng lớn. Nếu để người bình thường quản lý, anh ta không yên tâm; dù sao thì nơi đó cũng được coi là “Lĩnh Nam thứ hai” mà thôi.

   Trong số những người dưới trướng của mình, chỉ có Vương Huyền Thái và Ninh Thuần – họ không chỉ có kinh nghiệm trong công tác quản lý mà còn là những người tin cậy tuyệt đối của anh ta; họ vừa có năng lực vừa trung thành, thực sự là những ứng viên lý tưởng nhất.

Khu vực Đại Triều Đình Kiêt Nhật đó có nguồn tài nguyên dồi dào và rất thích hợp cho việc canh tác. Một vùng đất màu mỡ như vậy, nếu chiếm được, Lý Nguyên Kỳ chắc chắn sẽ không bao giờ muốn từ bỏ dễ dàng.

  Nghe lời này, Vương Huyền Thái và Ninh Thuần không hề do dự mà ngay lập tức đồng ý.

  “Thưa Đại Vương yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng.”

 
Mặc dù hiện nay Thân Văn Bản đã vượt lên trở thành người nắm quyền, nhưng mọi người đều biết rõ vị thế của hai người này tại.

  Đối với kế hoạch của Lý Nguyên Kỳ, họ cũng không hề có bất kỳ phản đối nào; họ đều tin rằng Lý Nguyên Kỳ sẽ không bao giờ quên đến họ.

  Hơn nữa, với tư cách là thuộc hạ của Lý Nguyên Kỳ, việc thực hiện những nhiệm vụ này cũng chính là trách nhiệm của họ.