Đối với sự phát triển của vũ khí hỏa lực, điều này được Lý Nguyên Kỳ xem là ưu tiên hàng đầu; mọi thứ khác đều phải được đặt sau nó. Đặc biệt trong tình huống khó khăn hiện nay, lợi thế từ vũ khí hỏa lực mang lại là cực kỳ lớn.

Ngay lập tức, Lý Nguyên Kỳ nhìn về phía Lưu Tam:

“Ngoài súng ra, còn có loại vũ khí nào khác không?”

Hiện tại, ông đã từng thấy súng rồi; những khẩu súng hỏa lực ngày nay gần như đã bước vào kỷ nguyên súng trường. Mặc dù hiệu suất vẫn còn hạn chế, nhưng ít nhất chúng đã bắt đầu con đường phát triển, và trong tương lai sẽ càng ngày càng tốt hơn.

Lý Nguyên Kỳ đã bắt đầu mong đợi những loại vũ khí hỏa lực mới tiếp theo; ông không tin rằng Cục Vũ khí Hỏa lực chỉ sản xuất ra súng mà thôi.

Dù sao thì súng và pháo cũng có mối liên hệ mật thiết với nhau. Dù không phải tất cả các loại vũ khí khác cũng được phát triển, nhưng chắc chắn pháo cũng đã có những bước tiến đáng kể.

Sau đó, Lưu Tam dẫn Lý Nguyên Kỳ đến một khu vực thử nghiệm khác. Khi đến nơi, Lý Nguyên Kỳ đã hiểu ngay rằng đây là nơi thử nghiệm pháo; khu vực này rất rộng lớn, và bên cạnh đã có những khẩu pháo được đặt sẵn.

“Bệ hạ, chúng tôi cũng đã nghiên cứu và phát triển ra một số loại pháo có calibre nhỏ hơn, theo yêu cầu của Bệ hạ, có các calibre 30 mm, 60 mm và 80 mm.”

Lưu Tam đến bên cạnh Lý Nguyên Kỳ và giới thiệu về những loại pháo này. Lý Nguyên Kỳ cảm thấy rất thích thú, đặc biệt là khẩu pháo calibre 30 mm – vì hình dạng của nó rất giống với pháo mìn mà ông từng biết đến. Ông lập tức bị cuốn hút bởi nó.

“Lưu Tam, hãy giải thích cho tôi nghe về khẩu pháo calibre 30 mm này.”

Lý Nguyên Kỳ thực sự rất quan tâm; ông muốn biết liệu khẩu pháo nhỏ này có phải là loại pháo mìn mà ông đang nghĩ đến hay không.

Về lý do tại sao, sau khi đã có những khẩu pháo có calibre lớn, Lý Nguyên Kỳ vẫn muốn Lưu Tam phát triển thêm những khẩu pháo có calibre nhỏ hơn, thì đơn giản là vì những khẩu pháo này nhẹ hơn và thuận tiện hơn để vận chuyển.

Các khẩu pháo có calibre lớn thường được sử dụng để tấn công các mục tiêu quan trọng, trong các trận chiến lớn, cũng như để phòng thủ. Tuy nhiên, trong nhiều trường hợp, việc di chuyển những khẩu pháo này rất chậm; hiện tại, ông ta không có xe tải lớn để kéo chúng, vì vậy khi di chuyển, rất khó để theo kịp bước tiến của đội quân.

Điều này khiến cho các đơn vị phía trước muốn sử dụng những khẩu pháo có calibre lớn này phải chờ đợi; nhưng đôi khi tình hình quân sự lại rất khẩn cấp, và họ không thể chờ đợi được, buộc phải tấn công ngay lập tức. Kết quả là, những khẩu pháo này trở thành thứ không thể sử dụng được trong tình huống thực tế.

Đây chính là điểm yếu duy nhất của những khẩu pháo có calibre lớn hiện nay – sức mạnh của chúng thật sự rất lớn, nhưng việc vận chuyển chúng cũng rất phiền phức.

Vì vậy, việc phát triển các loại pháo nhẹ là điều cần thiết. Trong các trận chiến lớn, những loại pháo này dễ vận chuyển hơn nhiều so với những khẩu pháo có calibre lớn; chỉ riêng yếu tố vận chuyển thuận tiện đã là một lý do quan trọng để sử dụng chúng.

Về mặt sức mạnh, chắc chắn chúng sẽ yếu hơn so với những khẩu pháo có calibre lớn, nhưng miễn là chúng đủ mạnh để đáp ứng nhu cầu tấn công, thì đó đã là điều kiện cần thiết.

Ngoài lý do này ra, đội quân của ông ta cũng đang chuẩn bị bắt đầu quá trình chuyển đổi vũ khí. Sự phát triển của vũ khí hỏa lực đã đến mức này; ông ta cần từ từ từ bỏ việc sử dụng vũ khí lạnh và chuyển sang sử dụng vũ khí hỏa lực trong chiến đấu.

Khi quá trình chuyển đổi này bắt đầu, những loại pháo nhỏ sẽ trở nên vô cùng quan trọng; chúng ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng tấn công của đội quân. Nếu không có pháo hỗ trợ, chỉ dựa vào súng trường thôi thì khả năng tấn công vẫn còn hạn chế.

Làm sao ông ta có thể trang bị những khẩu pháo có calibre lớn cho một đội quân chỉ gồm vài trăm người được? Nếu thực sự làm vậy, thì phải dành một phần ba lực lượng để kéo những khẩu pháo đó; còn lại thì làm gì?

Hơn nữa, nếu là một đội quân chỉ gồm một trăm người thì liệu có thể không cần đến pháo hỏa không? Khi đó, việc tấn công sẽ trở nên rất yếu thế.

Thêm vào đó, vì hiện nay vẫn chưa có sự xuất hiện của súng máy, nên việc trang bị những loại pháo nhỏ cho các đơn vị cơ bản mới thực sự coi là hoàn thành quá trình chuyển đổi vũ khí.

Chiếc pháo 30 milimét trước mắt này trông rất nhẹ; chỉ cần hai ba người là có thể mang nó di chuyển mà không hề ảnh hưởng đến tốc độ tiến quân của đội quân. Nếu được phân bổ cho các đơn vị nhỏ, ngay cả một đội chỉ gồm vài chục người cũng sẽ có khả

Hiện nay, khẩu pháo này vẫn sử dụng cùng phương thức bắn như khẩu pháo hạng nặng có đường kính 120 mm trước đây; chỉ khác là mũi pháo được nâng cao lên, và các giá đỡ bên dưới ống pháo có thể điều chỉnh tùy ý để thay đổi độ cao của mũi pháo.

Khẩu pháo nhỏ này cũng chỉ có thể được chế tạo nhờ vào loại thép do Cục Vũ khí sản xuất – loại thép này tốt hơn so với trước đây, nên việc pháo nổ không xảy ra dễ dàng.

Loại đạn sử dụng cho khẩu pháo này có phần giống với những viên đạn đã được sử dụng cho khẩu súng trước đó; tuy nhiên, chúng không còn được làm từ chì nữa.

Chỉ khác là những viên đạn này không có lớp vỏ đồng bao bọc bên ngoài; khi bắn, toàn bộ viên đạn sẽ bay ra cùng một lúc.

Tầm bắn xa nhất của khẩu pháo này là 800 mét, trong khi độ chính xác chỉ có thể đạt được trong phạm vi 500 mét. Trong khoảng cách 500 mét này, người ta có thể sử dụng con ngắm để định hướng bắn; độ sai lệch sẽ không vượt quá nửa mét.

Lý Nguyên Kỳ nghe những thông số này mà cũng cảm thấy khá hài lòng… Dù sao thì sau bao nhiêu công sức, dù hình dạng của nó đã được thay đổi thành kiểu pháo lựu, nhưng bên trong vẫn giống như những khẩu pháo trước đây.

Hơn nữa, tầm bắn xa nhất là 800 mét, nhưng tầm bắn chính xác thực tế chỉ đạt được 500 mét… Đối với một khẩu pháo, với khoảng cách 500 mét như vậy, Lý Nguyên Kỳ chỉ có thể nói rằng nó “vừa đủ để sử dụng”.

“Lưu Tam, tại sao lại không thể sử dụng trực tiếp loại ngòi nổ đó?

Các ngươi vẫn dùng kim đẩy để kích hoạt ngòi nổ… Tại sao không đặt kim đẩy ngay ở đáy ống pháo? Khi đạn được đưa vào và rơi xuống đáy ống pháo, nó cũng có thể tự động kích hoạt ngòi nổ, phải không?”

Lý Nguyên Kỳ thực sự rất bối rối về vấn đề này; anh ta không hiểu tại sao với trình độ kỹ thuật hiện tại của Cục Vũ khí, họ lại không thể giải quyết được vấn đề này.

Lưu Tam nghe vậy mà cảm thấy buồn bã:

“Bệ hạ, ý của Ngài quả thực là có thể thực hiện được… Nhưng với chiều dài ống pháo hiện tại, lực tác động khi đạn được đưa vào không đủ mạnh để kim đẩy có thể kích hoạt ngòi nổ một cách hiệu quả… Trừ khi chúng ta kéo dài ống pháo thêm.”

“Nhưng nếu kéo dài ống pháo, chiều dài của nó sẽ không phù hợp với yêu cầu về chiều dài của khẩu pháo lựu mà Bệ hạ đã đề xuất… Vì vậy, chúng tôi mới không chọn phương án đó.”

Lý Nguyên Kỳ nghe xong mà bỗng nhiên cảm thấy bối rối… Hóa ra, lỗi lại nằm ở mình à?

Chiếc pháo này, dù có hình dạng giống như khẩu pháo lựu, nhưng chiều dài ống pháo của nó thực ra chỉ hơi cao hơn so với những chiếc n

Nhưng so với súng phóng lựu cỡ dài thì nó lại ngắn hơn một chút.

Lý Nguyên Kỳ bỗng nhận ra rằng, khi giải thích cho những người như Lưu Tam biết, anh ta thực sự không nên đưa ra quy định cứng nhắc; nếu làm vậy, sẽ gặp phải những vấn đề như thế này. Vì vậy, Lý Nguyên Kỳ quyết định không tiếp tục giải thích nữa, mà thay vào đó để Lưu Tam bắt đầu thử nghiệm.

Khi điều chỉnh xong góc bắn và đưa quả đạn vào nòng súng, sau đó kéo chiếc khuy tại phần dưới nòng súng, Lý Nguyên Kỳ thấy cách thức hoạt động của nó thật kỳ lạ. Quả đạn bay ra và trúng đích cách đó ba trăm mét; Lý Nguyên Kỳ nhận thấy sức mạnh của nó khá yếu, nhưng khả năng tấn công chính xác vào mục tiêu thì khá tốt.

Sau đó, Lý Nguyên Kỳ yêu cầu Lưu Tam tiếp tục điều chỉnh hướng bắn để sớm tạo ra một khẩu súng phóng lựu thực sự. Tiếp theo, Lý Nguyên Kỳ cũng đã trực tiếp quan sát sức mạnh của các loại pháo cỡ 60 mm và 80 mm; sau khi thay đổi cấu tạo của đạn, khả năng gây thương tích của chúng được tăng lên, và về mặt sức mạnh tổng thể, Lý Nguyên Kỳ cũng thấy chúng khá ổn.

Về mặt việc vận chuyển, pháo cỡ 60 mm khá thuận tiện hơn nhiều so với pháo cỡ 80 mm; việc vận chuyển loại pháo này có thể sử dụng ngựa và sức lao động con người, và tốc độ di chuyển cũng không quá chậm.

Sau khi quan sát tất cả những thứ này, Lý Nguyên Kỳ hoàn toàn đồng ý rằng việc xuất hiện nhiều loại pháo với các kích thước và calibre khác nhau sẽ mang lại nhiều lựa chọn hơn cho các đội quân trong các cuộc chiến tranh tương lai.

Sau khi quan sát xong, Lưu Tam lại yêu cầu người khác lấy ra một loại vũ khí khác, và khi nhìn thấy nó, Lý Nguyên Kỳ bỗng ngạc nhiên. Bởi vì thứ mà Lưu Tam lấy ra không gì khác hơn là quả lựu đạn.

Đúng vậy, đó là quả lựu đạn, chứ không phải “thủy lôi”. Sau đó, Lưu Tam đã trình diễn cách sử dụng nó cho Lý Nguyên Kỳ xem: chỉ cần mở phần niêm phong ở đuôi, duỗi thẳng dây châm, sau đó kéo mạnh, dây châm sẽ phát nổ và thuốc súng bắt đầu cháy; sau đó chỉ cần ném quả lựu đạn ra, khoảng bảy hay tám giây sau, nó sẽ nổ tung.

Lý Nguyên Kỳ Nhìn thấy cảnh tượng này, anh ta lập tức cảm thấy vui mừng; trong mô hình chiến đấu hiện nay, tác dụng của lựu đạn không hề kém gì pháo binh đâu.

  “Ha ha, tốt lắm, làm rất tốt! Lần này các bạn đã có công lao lớn với vũ khí!”

  Lưu Tam, tiếp theo hãy tuân theo những gì tôi vừa nói để cải tiến những điểm cần thiết; những việc khác thì ngay lập tức bắt đầu sản xuất trên quy mô lớn!

  Trong lòng Lý Nguyên Kỳ lúc này tràn ngập niềm hứng khởi; anh ta chỉ muốn triển khai tất cả những loại vũ khí này cho quân đội, để quân đội có thể nhanh chóng thực hiện sự chuyển đổi. Khi đó, một đội quân sử dụng vũ khí nóng, chắc chắn sẽ không ai có thể đối đầu được với họ nữa… Lý Nhị sẽ không thể làm gì được đâu.

  Với mô hình chiến đấu hiện tại sử dụng vũ khí lạnh, trước sức mạnh của vũ khí nóng, chúng giống như những mục tiêu sống dễ bị tấn công mà thôi.

  Sau khi tìm hiểu tại cơ quan sản xuất vũ khí, Lý Nguyên Kỳ càng thêm vui mừng; bởi vì nhờ vào những bản vẽ và công nghệ mà anh ta đã phát triển, cơ quan này đã đạt được những bước tiến vượt bậc trong suốt hai năm qua.

  Ra khỏi cơ quan sản xuất vũ khí, Lý Nguyên Kỳ lập tức đến cơ quan sản xuất kim loại. So với cơ quan sản xuất vũ khí, Lý Nguyên Kỳ ít đến đây hơn nhiều; cơ quan sản xuất kim loại chủ yếu tập trung vào việc cung cấp thép, tăng sản lượng thép.

  Khi đến cơ quan sản xuất kim loại, Liễu Minh Thăng đã ra đón anh ta.

  “Bệ hạ, lần này ngài đến đây mà không báo trước, khiến thần không kịp chuẩn bị để đón ngài.”

  “Không sao đâu, tôi biết cơ quan sản xuất kim loại đang rất bận rộn; tôi cũng không thể lãng phí thời gian của các bạn quá nhiều.”

  Nhìn những người tại cơ quan sản xuất kim loại luôn cần mẫn và chăm chỉ, Lý Nguyên Kỳ cảm thấy rất xúc động; có thể nói, cơ quan này là đơn vị vất vả nhất trong số những cơ quan đặc biệt này, và cũng chính là nền tảng vững chắc cho sự phát triển của tất cả các cơ quan đó.

  “Ming Sheng à, những đóng góp của cơ quan sản xuất kim loại, tôi đều nhìn thấy rõ. Nếu không có họ, sẽ không có sự phát triển như ngày hôm nay.”

  Tôi dự định sẽ chọn một số người có thành tích xuất sắc từ cơ quan sản xuất kim loại, cùng với cơ quan sản xuất vũ khí, cơ quan sản xuất tàu thuyền, và Học viện Khoa học để phong tặng họ chức vụ cao; các bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng nhé.

“Chức vụ quý tộc này là bệ hạ ban cho, chứ không phải do triều đình Đại Đường quyết định. Các ngươi nên chuẩn bị tâm lý tốt đi.”

Lý Nguyên Kỳ thực sự cũng có suy nghĩ như vậy. Những đóng góp của các bộ phận đặc biệt này thật sự rất lớn; mặc dù họ luôn được đối xử tốt, nhưng những phần thưởng xứng đáng vẫn cần phải có. Chỉ khi họ thấy rằng trên con đường mới này, họ vẫn có thể được thăng tiến, thì họ mới cảm thấy hào hứng hơn.

Trước đây, những người làm nghệ thuật thường xuất thân từ gia đình nghèo khó hoặc có hoàn cảnh không mấy tốt đẹp. Mặc dù cũng có những người giàu có theo đuổi nghệ thuật, nhưng số lượng họ ít ỏi so với những người khác.

Khi nghe những lời này, Liễu Minh Thăng và những người khác đều quỳ xuống trước mặt Lý Nguyên Kỳ, khuôn mặt họ đầy xúc động và lòng tràn ngập biết ơn.

“Bệ hạ, những gì chúng tôi đang có ngày hôm nay đều nhờ vào ân huệ của bệ hạ. Làm việc cho bệ hạ, chúng tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều gì khác. Hôm nay, bệ hạ sẵn lòng ban tặng chức vụ quý tộc cho chúng tôi – những người thường dân này… Chúng tôi thực sự cảm thấy xúc động. Thay mặt cho toàn thể cán bộ trong Sở Kim loại, chúng tôi xin chân thành cảm ơn bệ hạ.”

Liễu Minh Thăng và những người khác thực sự rất xúc động. Trong lịch sử, đã có bao nhiêu người được ban tặng chức vụ quý tộc chỉ vì những đóng góp của mình? Và bây giờ, chính Lý Nguyên Kỳ lại là người thực hiện điều này… Dù không biết có bao nhiêu người sẽ được phong tước, nhưng ít nhất điều này cũng mang lại hy vọng cho họ, cho họ thấy rằng những nỗ lực của họ trước đây thực sự xứng đáng.

Còn việc chức vụ này do Lý Nguyên Kỳ ban tặng, chứ không phải triều đình Đại Đường… họ hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Nếu triều đình Đại Đường ban tặng họ chức vụ, họ còn chẳng coi trọng nữa… Chỉ có những gì do Lý Nguyên Kỳ ban tặng mới thực sự được công nhận, mới được chính quyền chấp nhận.

Triều đình Đại Đường ư? Trong mắt họ, Hoàng đế của Đại Đường rồi cũng sẽ trở thành “bệ hạ” của họ thôi.

Còn Lý Nhị ư? Chỉ là một kẻ phản bội mà thôi.

Lý Nguyên Kỳ nhìn Liễu Minh Thăng và những người khác, rồi giúp họ đứng dậy.

“Nhanh dậy đi, các người đã đóng góp rất nhiều, những thứ này là xứng đáng với các người.

Mặc dù tôi ít khi đến Cục Luyện kim hơn so với Cục Súng đạn, nhưng tôi hiểu rõ tầm quan trọng của Cục Luyện kim và những gì các người đã bỏ ra.

Được rồi, tôi chỉ muốn thông báo sơ bộ với các người trước; sau này sẽ có người đến giải thích chi tiết hơn. Trước khi đó, đừng nói bất cứ điều gì ra ngoài.”

Liễu Minh Thăng gật đầu đầy cảm kích. Anh ta biết rằng việc Vua chưa ban hành lệnh chính thức đồng nghĩa với việc mọi chuyện vẫn chưa được quyết định. Mặc dù Lý Nguyên Kỳ đã nói rõ như vậy, nhưng nếu anh ta nói lung tung, đó sẽ là lỗi của anh ta.

Sau khi an ủi Liễu Minh Thăng và những người khác, Lý Nguyên Kỳ bước vào bên trong để quan sát công việc.

Sau khi đi một vòng, dù không làm gì cả, chỉ là đi dạo và nhìn ngắm, nhưng cơ thể anh ta đã đẫm mồ hôi.

Đặc biệt là trong phòng luyện thép – nơi đó thực sự rất nóng. Những người làm việc ở đó phải luân phiên làm việc mỗi hai giờ, và tất cả đều phải làm việc trần trụi; mồ hôi liên tục tuôn ra.

Nhìn thấy cảnh này, Lý Nguyên Kỳ chỉ biết an ủi họ mà thôi… Làm sao có thể yêu cầu họ ngừng làm việc được?

Những lời nói nhẹ nhàng như vậy, anh ta thực sự không thể nói ra được.

Khi ra ngoài, Lý Nguyên Kỳ nhìn về phía Liễu Minh Thăng:

“Nghe nói rằng thép sản xuất tại Cục Luyện kim bây giờ có chất lượng tốt hơn trước đây… Điều đó được thực hiện từ khi nào vậy?”

Nghe câu hỏi này, Liễu Minh Thăng trở nên rất hào hứng:

“Bệ hạ, thật vậy! Không chỉ chất lượng được cải thiện, mà năng suất sản xuất cũng tăng lên đáng kể.

Do nhu cầu sử dụng thép ngày càng tăng, mặc dù Cục Luyện kim đã mở rộng quy mô hoạt động, nhưng năng suất vẫn chưa đủ.

Cách đây nửa năm, chúng tôi đã phát hiện ra một phương pháp luyện thép mới, đó là phương pháp luyện thép bằng lò quay; phương pháp này giúp tăng đáng kể sản lượng thép.

Tuy nhiên, thép sản xuất theo phương pháp này vẫn còn một nhược điểm về chất lượng. Sau ba tháng nghiên cứu, chúng tôi phát hiện ra rằng việc thêm một lượng kiềm nhất định vào lò có thể giúp cải thiện chất lượng thép một cách hiệu quả.

Hiện tại, tôi vẫn đang cùng mọi người hoàn thiện quy trình này; một khi nó được hoàn thiện, tôi tin rằng nó sẽ đáp ứng được nhu cầu của mọi nơi.”