Mặc dù Lý Nhị đã thực hiện những biện pháp cần thiết, nhưng nỗi lo lắng trong lòng vẫn không hề giảm bớt. Những việc ông đang làm hiện nay đều mang tính chất bị động, là những lựa chọn buộc phải thực hiện do Lý Nguyên Kỳ đã hành động trước một bước; nếu ông chậm lại một bước, thì sẽ càng tụt hậu từng ngày một.

Dù là phía nào đi nữa, đặc biệt là khu vực Tây Dương – nơi có quãng đường xa xôi – thì việc đi lại qua lại sẽ mất rất nhiều năm. Liệu những biện pháp này có thể phát huy tác dụng hay không, vẫn còn là điều chưa biết được.

Nghĩ đến lãnh thổ của Lý Nguyên Kỳ hiện nay, Lý Nhị chỉ còn biết thở dài. Lãnh thổ của Lý Nguyên Kỳ đã mở rộng đến mức không ngờ tới; nếu tiếp tục như vậy, nó sẽ còn lớn hơn cả lãnh thổ của Đại Đường.

Những quốc gia nhỏ lân cận mà trước đây chẳng ai quan tâm đến, bây giờ đã được Lý Nguyên Kỳ kết nối lại với nhau, và họ mới nhận ra rằng mối đe dọa thực sự rất lớn.

Sự việc diễn ra quá nhanh chóng, khiến cho cả ông và các đại thần dưới quyền đều bất ngờ.

Bỗng nhiên, cánh cửa điện được mở ra, và Lý Quân Tiện vội vàng bước vào.

“Bệ hạ, có tin khẩn cấp từ miền Bắc!”

Đôi mắt Lý Nhị co lại; tin khẩn cấp từ miền Bắc? Chẳng lẽ Kie Li đang chuẩn bị phản bội và phá vỡ hiệp ước sao?

Các đại thần như Phòng Hiền Lăng cũng đều giật mình; tin khẩn cấp từ miền Bắc chắc chắn không phải là tin tốt đâu.

Khi Lý Nhị đọc nội dung báo cáo khẩn cấp, vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông dần tan biến, thay vào đó là nụ cười rạng rỡ.

“Ha ha! Tốt lắm, thật tuyệt vời!”

Tiếng cười vui vẻ của Lý Nhị lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Các đại thần nhìn ông với ánh mắt an tâm; ít nhất thì thông tin trong báo cáo khẩn cấp này chắc chắn là tin tốt.

Nhưng cụ thể đó là tin tốt gì, họ vẫn không thể nghĩ ra được.

Lý Nhị cười vui vẻ mãi; đã bao lâu rồi kể từ khi ông lên ngai vàng, gần một năm trôi qua, và đây là lần đầu tiên ông cảm thấy vui vẻ như vậy. Hôm nay, cuối cùng cũng có một tin tức khiến ông vô cùng hạnh phúc.

Chốc lát sau, Lý Nhị ngừng cười và quay đầu nhìn về phía Phòng Hiền Lăng cùng các người khác.

“Các vị, vừa rồi có tin tức mới đến: những bộ tộc trước đây đã phục tùng Kieledi như Xue Yantuo, Uighur, Bayegu… đều nổi dậy chống lại người Thổ Nhĩ Kỳ! Bên trong phe Thổ Nhĩ Kỳ đã xảy ra mâu thuẫn nghiêm trọng!

Hơn nữa, Kieledi đã cử Turli đi đàn áp cuộc nổi loạn, nhưng Turli đã thất bại thảm hại, phải chạy trốn trong tình trạng thảm hại; không chỉ bị Kieledi trừng phạt mà còn bị giam giữ hơn mười ngày, và khi yêu cầu quân từ bộ tộc của mình thì cũng bị từ chối.

Điều này cho thấy rõ ràng Turli chắc chắn cảm thấy bất mãn với Kieledi. Tuy nhiên, Turli chắc chắn không thể đối đầu được với Kieledi. Để kiềm chế Kieledi, Turli chắc chắn sẽ tìm đến ta.

Bây giờ, cơ hội của chúng ta đã đến!”

Lý Nhị tràn đầy niềm vui. Hắn vẫn nhớ rõ những điều uất ức mà họ đã phải chấp nhận khi ký kết hiệp ước nhục nhã bên bờ sông Wei. Nỗi hận này còn mãnh liệt hơn cả nỗi hận dành cho Lý Nguyên Kỳ. So với việc đối đầu với Lý Nguyên Kỳ, việc này là chuyện nội bộ của Đại Đường; nhưng Thổ Nhĩ Kỳ lại là một dân tộc ngoại bang. Ngay khi hắn trở thành hoàng đế của Đại Đường, hắn đã buộc phải ký kết những hiệp ước nhục nhã như vậy. Nỗi ô nhục này, Lý Nhị không dám, cũng không thể quên.

Và bây giờ, Thổ Nhĩ Kỳ đã nhanh chóng rơi vào tình trạng nội chiến. Làm sao Lý Nhị có thể không vui được? Hắn chỉ mong muốn tìm cách trả đũa. Càng lúc Thổ Nhĩ Kỳ rối ren, hắn càng thấy vui mừng. Việc Thổ Nhĩ Kỳ rối loạn chứng tỏ cơ hội trả thù của hắn càng lớn, và quan trọng hơn hết, hắn không cần phải chờ đợi lâu nữa.

Lý Nhị rất rõ ràng về sức mạnh của Thổ Nhĩ Kỳ vào thời kỳ đỉnh cao. Mười tám bộ tộc Thổ Nhĩ Kỳ liên kết chặt chẽ với nhau, có quân đội lên đến hai ba trăm nghìn người, và toàn là binh lính kỵ binh. Sức mạnh như vậy, không chỉ vào đầu thời kỳ Trinh Quán, mà ngay cả sau hơn mười năm Trinh Quán, Lý Nhị cũng không thể xem thường được.

Những người dưới đài như Phòng Hiền Lăng cũng đều cảm thấy hào hứng khi nghe tin này. Đây thực sự là tin tốt hiếm có kể từ khi cuộc nổi loạn của họ thành công.

Nghĩ lại những gian khổ mà họ đã trải qua trước đây, mỗi người đều cảm thấy rằng việc này thật sự không hề dễ dàng. Sự đe dọa từ Lý Nguyên Kỳ và sự uy hiểm từ Thổ Nhĩ Kỳ cùng Tuyuhun ở phía bắc khiến toàn bộ Đại Đường không một chút

Nội chiến của người Thổ Nhĩ Kỳ không chỉ mang lại cơ hội cho họ trả thù nhanh chóng hơn, mà còn tạo điều kiện để Đại Đường thoát khỏi sự bao vây của Lý Nguyên Kỳ.

Chỉ cần người Thổ Nhĩ Kỳ giải quyết được những xung đột nội bộ này, quân đội phía bắc của Đại Đường sẽ được giải phóng, và ít nhất có thể điều động từ mười đến hai mươi vạn binh sĩ ra các chiến trường khác, để đối phó triệt để với Lý Nguyên Kỳ đang ngày càng mạnh lên.

Hứng thú trong chốc lát, Đỗ Như Huy là người đầu tiên đứng dậy và lên tiếng:

“Bệ hạ, hiện nay khi người Thổ Nhĩ Kỳ đang rơi vào nội chiến, chúng ta nhất định phải nắm bắt cơ hội này. Chúng ta có thể liên lạc với các bộ lạc như Hồi Hạ, Tiết Duyên Đào, Bạch Diệc Cổ… Đặc biệt là bộ lạc Tất Lý; vì họ đã có ý định này, nên chúng ta nên cử người đi thuyết phục họ.

Chúng ta có thể cung cấp vũ khí cho họ, mở cửa giao thương với họ, đồng thời thu được những con ngựa chiến cần thiết. Số tiền thu được có thể được dùng để thành lập lực lượng kỵ binh, chuẩn bị cho các chiến dịch sau này chống lại Tất Lý!

Đồng thời, chúng ta nên chọn ra những binh sĩ xuất sắc trong quân đội, bắt đầu huấn luyện từ bây giờ, để sẵn sàng cho việc xuất quân chống lại Tất Lý. Khi đó, với sự hợp tác của Tất Lý và các bộ lạc khác như Tiết Duyên Đào, sau khi đánh bại Tất Lý, chúng ta có thể hỗ trợ những bộ lạc thân thiện với Đại Đường lên nắm quyền, kiểm soát người Thổ Nhĩ Kỳ.

Sau đó, chúng ta có thể tận dụng lợi thế này để mở rộng lãnh thổ. Hiện nay, lãnh địa của Kinh Vương đang ngày càng phát triển mạnh mẽ; Đại Đường nhất định phải mở rộng lãnh thổ của mình.

Hướng mở rộng chính là về phía tây, nhằm mở rộng ảnh hưởng của Đại Đường đến các khu vực như Thiên Trúc, kiềm chế sự phát triển của Kinh Vương và dần dần thu hẹp lãnh thổ của họ!”

Khi Đỗ Như Huy ngừng nói, Trường Tôn Vô Kị cũng đứng dậy và bổ sung:

“Bệ hạ, những gì Khắc Minh vừa nói rất đúng; thần hoàn toàn đồng ý. Tuy nhiên, trong các giao dịch với người Thổ Nhĩ Kỳ, chúng ta không nên quá mức; không thể để việc đánh bại Tất Lý lại dẫn đến sự xuất hiện của một “Tất Lý” mới, hay bất kỳ bộ lạc nào khác. Chúng ta cần phải khiến các bộ lạc Thổ Nhĩ Kỳ tự gây ra xung đột với nhau trước.

Chúng ta có thể hứa với các bộ lạc như Tất Lý rằng sẽ hỗ trợ họ một cách tuyệt đối, để họ dùng tiền bạc, vật tư và ngựa chiến để đổi lấy những thứ chúng ta cần… Tất cả những điều này đều

Khi giọng nói của Trường Tôn Vô Kị vang lên, Phòng Hiền Lăng cũng lập tức bày tỏ ý kiến của mình vào lúc này.

“Bệ hạ, thần cũng cho rằng trong thời gian này, chúng ta nên tấn công Tuyết Quốc Hồn trước tiên. Tuyết Quốc Hồn nằm ngay sát Sư Bí, và Sư Bí đã bị Tây Tạng xâm lược và diệt vong. Bệ hạ có thể liên lạc với những người còn sống sót của Sư Bí, để họ quay trở về đất nước mình và phát động cuộc kháng chiến.

Việc đánh bại Tuyết Quốc Hồn sẽ giúp hỗ trợ tốt hơn cho cuộc nổi dậy của Sư Bí chống lại Tây Tạng. Chỉ khi Đại Đường chiếm giữ được đất đai của Tuyết Quốc Hồn, kế hoạch của Kinh Vương từ Tây Tạng mới chắc chắn sẽ không thể thành công.

Sau mùa thu thu hoạch năm sau, đời sống của người dân sẽ được cải thiện đáng kể. Khi đó, với lượng lương thực đủ dùng, chúng ta có thể triển khai các cuộc chiến tranh một cách hiệu quả.

Sau khi đánh bại Tuyết Quốc Hồn, chúng ta có thể tiếp tục tiêu diệt Kiệt Lý.

Tuyết Quốc Hồn là yếu tố then chốt trong việc mở rộng lãnh thổ của Đại Đường ra ngoài; còn Kiệt Lý chỉ là mục tiêu nhằm loại bỏ mối đe dọa ở biên giới phía bắc và trả thù cho những tổn thất trước đây.

Xin bệ hạ hãy phân định rõ trình tự các bước hành động. Việc rửa sạch nhục nhã là điều cần thiết, nhưng việc ngăn chặn sự mở rộng của Kinh Vương cũng rất quan trọng. Những cuộc xâm lược của người Thổ Nhĩ Kỳ chỉ là những vấn đề nhỏ; còn Kinh Vương mới thực sự là mối nguy lớn.”

Những lời nói của Phòng Hiền Lăng về việc đời sống của người dân sẽ được cải thiện đáng kể vào năm sau, có liên quan mật thiết đến hệ thống chính sách mà Đại Đường đang áp dụng lúc bấy giờ. Hiện nay, Đại Đường đang thực hiện chính sách “Quân điền chế”, tức là chủ động phân phát đất đai cho mọi người dân. Những người đàn ông trưởng thành từ 18 tuổi trở lên sẽ được nhận 80 mẫu đất cá nhân và 20 mẫu đất suốt đời; những người đàn ông già hoặc khuyết tật cũng sẽ được nhận 40 mẫu đất cá nhân. Nếu là người đứng đầu gia đình, họ sẽ thêm được 20 mẫu đất suốt đời và 30 mẫu đất cá nhân nữa.

Hệ thống thuế của Đại Đường cũng dựa trên nguyên tắc “Thuê dung điệu”.

Chính nhờ hệ thống này mà đời sống của người dân Đại Đường đã phục hồi nhanh chóng trong những năm đầu. Miễn là không xảy ra những thảm họa lớn, và nếu thuế được thu theo đúng quy định, thì chỉ trong vòng hai năm, đời sống của người dân gần như sẽ trở lại bình thường.

Đặc biệt là sau khi Đại Đường di dời khoảng hai triệu người dân đến vùng L

Nhưng dân số thì ngày càng tăng lên; chiếc “bánh” đó vốn đã được chia sẵn theo từng phần nhất định, thế nhưng lại có càng ngày càng nhiều người muốn được chia phần. Một chiếc bánh như vậy, làm sao có thể đủ cho tất cả mọi người?

Vấn đề này đã bắt đầu xuất hiện rõ rệt vào giữa và cuối thời kỳ Trinh Quan: lượng đất được phân phát thực ra không đủ theo quy định. Chẳng hạn, một người đàn ông 18 tuổi lý thuyết nên được nhận 80 mẫu đất canh tác và 20 mẫu đất sản xuất lâu dài, nhưng thực tế chỉ nhận được khoảng 40–50 mẫu đất mà thôi.

Tuy nhiên, việc nộp thuế vẫn được tính dựa trên tổng số 100 mẫu đất đó, và cũng dựa trên số lượng đất được ghi nhận trong quy định ban đầu.

Nhưng đó mới chỉ là một trong những vấn đề. Vấn đề quan trọng nhất chính là việc các gia tộc lớn, những kẻ giàu có chiếm đoạt đất đai, khiến ngày càng nhiều người dân trở thành người vô gia cư.

Đây chính là lý do cơ bản khiến sự thịnh vượng của Đại Đường đến nhanh nhưng cũng biến mất nhanh chóng: không thể thu được thuế từ đất đai, người dân lâm cảnh mất nhà cửa, mất tổ ấm. Từ thời Yang Jian, chính sách miễn thuế muối được áp dụng, nhưng đến thời kỳ Kaiyuan, triều đình buộc phải thu thuế muối để bù đắp cho kho bạc thiếu hụt.

Từ chính sách phân đất đồng đều đến sau này là luật thuế hai loại, tại sao lại phải tìm cách thay đổi? Tại sao lại phải thực hiện luật thuế hai loại?

Bởi vì chính sách phân đất đồng đều không còn khả thi nữa; nếu tiếp tục áp dụng nó, Đại Đường sẽ gặp nguy cơ. Vì vậy, phải thay đổi mới có thể duy trì sự thịnh vượng.

Chính nhờ đặc điểm đặc biệt của chính sách phân đất đồng đều mà chính sách quân đội tự cung tự cấp mới có thể được thực hiện; binh sĩ có thể tự mang theo lương thực và vật tư, và hoàn toàn có khả năng chi trả cho chúng.

Hệ thống phục hồi sinh kế này thật sự phi thường đến mức, một khi đã được thực hiện, sẽ không ai muốn thay đổi nó, bởi vì nó sẽ giúp Đại Đường ngày càng thịnh vượng hơn. Vì vậy, dù nhiều người nhận thấy những hạn chế của hệ thống này trong tương lai, họ cũng sẽ không đề xuất thay đổi, huống chi là thực hiện nó.

Một khi thay đổi xảy ra, đó chính là việc cải cách. Những rủi ro không chắc chắn liên quan đến việc cải cách có thể ảnh hưởng đến địa vị của họ, đồng thời cũng có thể đẩy Đại Đường – một đất nước đang thịnh vượng – vào con đường không chắc chắn. Cho đến khi không đến mức đó, thì chắc chắn sẽ không có ai muốn thay đổi.

Giống như việc bạn đạt được lợi nhuận lớn thông qua một phương pháp nào đó và trở nên giàu

Lý Nhị nhíu mày lại; những gì Phòng Hiền Lăng và những người khác nói ra gần như giống hệt nhau: đó là làm cho người Thổ Nhĩ Kỳ rơi vào tình trạng hỗn loạn, sau đó họ sẽ dùng cách thức của Lý Nguyên Kỳ để kiếm được một khoản lợi nhuận lớn trong khi vẫn kiểm soát được người Thổ Nhĩ Kỳ.

Điều khác biệt lớn nhất giữa quan điểm của Phòng Hiền Lăng và Đỗ Như Huy hay Trường Tôn Vô Kị là việc cần phải tấn công Tuyết Vũ Hồn trước, sau đó mới xử lý người Thổ Nhĩ Kỳ.

Trong lòng Lý Nhị, điều này thực sự không phù hợp với ý muốn của ông ta. Bởi vì đã có đủ lương thực dự trữ, nếu muốn chiến đấu thì nên tấn công người Thổ Nhĩ Kỳ trước để trả thù cho nhục nhã mà họ đã gây ra. Nỗi nhục này sẽ khiến ông ta không thể yên tâm ngủ được cho đến khi được trả đũa.

Nhưng chính cái “Lý Nguyên Kỳ” mà Phòng Hiền Lăng đề cập đến lại là điều khiến ông ta đau đầu nhất, và cũng là kẻ thù thực sự mà ông ta coi trọng nhất.

Dù người Thổ Nhĩ Kỳ có mạnh đến đâu đi nữa, họ cũng không thể đe dọa đến vị trí hoàng đế của ông ta; chỉ là những tổn thương về danh dự mà thôi. Nhưng Lý Nguyên Kỳ thì khác – họ thực sự có thể đe dọa đến vị trí hoàng đế của ông ta.

Ông ta rất rõ ràng về cách mình đạt được vị trí này. Đối với người Thổ Nhĩ Kỳ, trong nội bộ Đại Đường, mọi người vẫn có thể cùng nhau đối phó với họ, nhưng đối với Lý Nguyên Kỳ thì khác; việc đầu hàng họ cũng không hề khiến ông ta cảm thấy áy náy gì cả.

Tất cả họ đều là con trai của Lý Duẩn, nhưng chỉ vì cuộc đấu tranh giành quyền lực hoàng đế mà họ gây ra nội chiến, điều này hoàn toàn khác với việc đối đầu với người Thổ Nhĩ Kỳ.

Tuy nhiên, ngay cả việc tấn công Tuyết Vũ Hồn cũng không hề dễ dàng chút nào; sức mạnh của Tuyết Vũ Hồn cũng không hề yếu kém. Điều này khiến Lý Nhị rất do dự.

Một lúc sau, Lý Nhị nhìn về phía Phòng Hiền Lăng và những người khác:

“Các ngươi hãy xuống thực hiện những gì đã thỏa thuận đi. Còn việc nên tấn công Tuyết Vũ Hồn trước hay người Thổ Nhĩ Kỳ trước, ta sẽ suy nghĩ thêm.”

Phòng Hiền Lăng và những người khác cũng không vội vàng thúc giục; họ rất hiểu rằng quyết định này không hề dễ dàng đưa ra, bởi nó liên quan đến chiến lược tổng thể của Đại Đường.

Sau khi mọi người rời đi, Lý Nhị ngồi xuống ghế và tiếp tục suy nghĩ về những ưu và nhược điểm của vấn đề này.

Không lâu sau, Lý Nhị mở mắt ra.

“Người đây, hãy mời Lý Kính vào cung ngay; trẫm có việc quan trọng muốn thảo luận.”

Liệu nên tấn công Tuyết Ngột Hồn trước hay tiêu diệt người Đột Quýc trước? Điều quan trọng nhất là xác định xem việc đánh bại Tuyết Ngột Hồn sẽ mất bao lâu và liệu có thể thành công hay không; vì vậy, ý kiến của người chỉ huy quân đội rất quan trọng.

Còn về lý do tại sao lại gọi là Lý Kính, trong suy nghĩ của Lý Nhị, dù là tấn công Tuyết Ngột Hồn hay tiêu diệt người Đột Quýc, Lý Kính đều là lựa chọn số một trong lòng ông.

Thời gian trôi qua, bóng dáng của Lý Kính từ từ bước vào cung điện, bước đi vững vàng.

“Kính báo Bệ hạ.”

“Dược sư, hãy ngồi xuống.”

Lý Nhị nhìn Lý Kính và nhanh chóng nói:

“Cảm ơn Bệ hạ.”

Lý Kính lại cúi chào bằng cách đặt hai tay xuống đầu, sau đó mới ngồi xuống ghế trong cung điện.

Nhìn Lý Kính, Lý Nhị không ngần ngại mà trực tiếp trình bày vấn đề với ông.

“Dược sư, nếu giao cho ngài chỉ huy quân đội để tiêu diệt Tuyết Ngột Hồn, cần bao nhiêu binh sĩ và mất bao lâu mới hoàn thành?”

Lý Nhị nhìn chăm chú vào Lý Kính; những gì Lý Kính nói tiếp theo sẽ là căn cứ quan trọng để quyết định liệu nên tiêu diệt người Đột Quýc trước hay Tuyết Ngột Hồn trước; vì vậy, Lý Nhị phải rất thận trọng.

Xin cảm ơn ‘thành viên sách 20230530115416678327389’ đã tặng 300 đồng! Một lần nữa, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của các bạn!