Ngụy Chinh có một phẩm chất rất tốt mà Lý Nguyên Kỳ vô cùng ngưỡng mộ, đó là dù phục vụ ai, ông ấy luôn hết lòng góp ý và tư vấn cho họ.

Khi trước đây còn dưới sự chỉ huy của Li Jiancheng, Lý Nguyên Kỳ đã biết rằng Ngụy Chinh không ít lần khuyên Li Jiancheng nên loại bỏ Lý Thế Minh, và nhiều lần suýt nữa đã thuyết phục được Li Jiancheng làm điều đó.

Sau khi quay sang phục vụ Lý Thế Minh, Ngụy Chinh lại tiếp tục hết lòng tư vấn cho ông ta, luôn giữ thái độ công bằng và trung thực.

Khả năng dám nói thật, dám góp ý trực tiếp chính là đặc điểm nổi bật của Ngụy Chinh. Li Jiancheng đã không ít lần bị Ngụy Chinh nhắc nhở về những sai lầm của mình; nếu có điều gì không đúng đắn, Ngụy Chinh thực sự dám nói ra một cách trung thực.

Hơn nữa, Ngụy Chinh cũng rất ít tham gia vào các mối quan hệ cá nhân, và chính những điều này mà Lý Nguyên Kỳ rất đánh giá cao ông ấy. Bây giờ, Lý Nguyên Kỳ buộc phải bắt đầu sử dụng lại ông ấy.

Nghe những lời nói của Lý Nguyên Kỳ, Ngụy Chinh hoàn toàn bình tĩnh, không hề xúc động chút nào, và sau một lát, ông ấy từ tốn trả lời:

“Nếu Đại Vương làm điều gì sai trái, thần tự nhiên sẽ viết thư góp ý. Nếu đó được coi là hành động dám nói thật, thì thần chính là người như vậy.”

Ngụy Chinh lập tức cúi chào. Trước đây, khi ông ấy phục vụ Lý Thế Minh, mục tiêu của ông là đưa lợi ích của Lý Thế Minh lên hàng đầu; nhưng bây giờ, dưới sự chỉ huy của Lý Nguyên Kỳ, ông ấy sẽ phải làm việc vì lợi ích của Lý Nguyên Kỳ.

Bây giờ, khi Lý Nguyên Kỳ đột nhiên hỏi ông ấy như vậy, Ngụy Chinh không hiểu Lý Nguyên Kỳ muốn gì. Ông cũng không ngờ rằng mình sẽ được Lý Nguyên Kỳ sử dụng lại. Dù kết quả có như thế nào, ông vẫn sẽ nói ra sự thật một cách trung thực, không hề che giấu hay uốn lượn bất cứ điều gì.

Nhìn thấy vẻ kiên định bất khuất trên khuôn mặt của Ngụy Chinh, Lý Nguyên Kỳ có chút muốn cười, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra được. Liệu có thể nói rằng Ngụy Chinh này là người không trung thành không?

  Việc ông ta quay sang phục vụ Lý Thế Minh là bởi vì Lý Kiến Thành đã qua đời; theo lịch sử, hầu hết những người thân tín của Lý Kiến Thành cuối cùng đều quy phục Lý Thế Minh, bao gồm cả Phùng Lập và Tạc Vạn Xuyết.

  Còn bây giờ, việc Ngụy Chinh quay sang phục vụ Lý Thế Minh là để xoa dịu cơn giận của ông ta; Ngụy Chinh cũng đã hoàn thành công việc một cách xuất sắc, luôn nghĩ đến lợi ích của Lý Thế Minh.

  Người như vậy, nếu gọi họ là trung thành thì có vẻ không đúng lắm, nhưng nếu gọi họ là không trung thành thì cũng không hợp lý; thực sự, họ chưa bao giờ phản bội bất kỳ ai mà họ từng theo đuổi.

  Và tính cách này, từ Lý Kiến Thành đến Lý Thế Minh, rồi đến Ngụy Chinh, cũng không hề thay đổi chút nào cả.

  Lý Nguyên Kỳ không muốn suy nghĩ nhiều nữa; càng suy nghĩ thì mọi chuyện càng trở nên phức tạp và vô ích.

  “Nói rất đúng, tôi rất ngưỡng mộ người như bạn, và tôi hy vọng bạn sẽ tiếp tục duy trì điều này.”

  Bạn cũng đã nghe thấy những gì vừa rồi; bây giờ các nơi bắt đầu xuất hiện những rối loạn, có người bắt đầu gây rối, điều này cho thấy hệ thống giám sát sắp được triển khai.

  Tôi dự định thành lập Cơ quan Điều tra Toàn quốc để giám sát các tỉnh, thành phố; mỗi tỉnh, thành phố cũng sẽ thiết lập cơ quan giám sát riêng. Nhiệm vụ của Cơ quan Điều tra Toàn quốc là giám sát các tỉnh, thành phố, cũng như các huyện.

  Nếu có những sự việc như vậy xảy ra ở các địa phương, chúng cần được báo cáo ngay lập tức về Cơ quan Điều tra Toàn quốc, sau đó cơ quan này sẽ báo cáo lại cho tôi.

  Nếu có những quan chức nào có vấn đề, các cơ quan giám sát địa phương đều có thể trực tiếp gửi đơn khiếu nại lên tôi.

  Nói một cách đơn giản, nhiệm vụ của Cơ quan Điều tra Toàn quốc tương đương với Văn phòng Censor, nhưng cũng có một số điểm khác biệt nhỏ.

  Tôi dự định giao trách nhiệm này cho bạn; bạn có tin tưởng vào khả năng của mình không?

Vì trách nhiệm của Cơ quan Điều tra, Cơ quan này luôn đối đầu với các quan chức ở mọi cấp bậc khác. Nếu người lãnh đạo Cơ quan Điều tra không có quyết tâm và sợ hãi, thì họ sẽ dễ dàng hòa nhập với các quan chức khác, và lúc đó, việc tồn tại của Cơ quan Điều tra cũng sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.

Trong môi trường quan trường đầy rẫy những mối quan hệ phức tạp này, để Cơ quan Điều tra có thể phát huy được tác dụng của mình, thì cần những người như Ngụy Chinh – những người không sợ làm mất lòng ai, dám nói ra sự thật và dám góp ý. Nếu có những người như vậy dẫn đầu, thì Cơ quan Điều tra chắc chắn sẽ không tồi tệ đi đâu.

Sau khi nghe những lời đó, Ngụy Chinh cũng hiểu rằng Lý Nguyên Kỳ muốn sử dụng mình. Về việc đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo Cơ quan Điều tra, Ngụy Chinh rất hứng thú. Dù không chắc liệu mình có làm tốt hay không, nhưng về việc này thì Ngụy Chinh rất tự tin. Một khi được giao trách nhiệm, bất kỳ lời góp ý nào của Lý Nguyên Kỳ cũng sẽ được xem là chính đáng, và Lý Nguyên Kỳ buộc phải chấp nhận chúng… trừ khi Lý Nguyên Kỳ quyết định giải thể Cơ quan Điều tra.

Càng nghĩ về điều này, nụ cười trên khuôn mặt Ngụy Chinh càng rạng rỡ hơn. Việc làm mất lòng người khác? Anh ta hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Nếu Lý Nguyên Kỳ yêu cầu anh ta góp ý một cách kiên quyết, thì anh ta sẽ làm không ngần ngại; huống chi là những người khác?

Chẳng qua chỉ là trở thành một “quan lại đơn độc” mà thôi…

Ngụy Chinh không hề sợ hãi chút nào; ngược lại, anh ta còn lo lắng rằng mình sẽ không có cơ hội trở thành một “quan lại đơn độc” như vậy.

“Xin cảm ơn Sire đã tin tưởng tôi. Tôi sẽ không làm phụ lòng Sire, và chắc chắn sẽ phát huy tối đa vai trò của Cơ quan Điều tra, giám sát mọi việc trên thiên hạ, để Sire có thể biết rõ mọi thông tin!”

Nhìn thấy Ngụy Chinh quyết tâm như vậy, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên cảm thấy lo lắng… Liệu người này có lợi dụng chức vụ để đòi hỏi những điều vô lý sau này không?

Nhưng một khi lời đã nói ra, Lý Nguyên Kỳ cũng không thể làm gì khác được. Anh ta chỉ hy vọng rằng Ngụy Chinh sẽ cư xử một cách công bằng và đúng đắn trong tương lai… Anh ta không hề muốn trải qua những ngày bị Ngụy Chinh cáo buộc vô cớ.

“Được rồi, nếu em tin tưởng vào bản thân, thì hãy bắt đầu chuẩn bị ngay đi. Về vấn đề nhân sự, em tự giải quyết đi; hãy nhanh chóng thành lập Cơ quan Điều tra và bắt đầu th

Sau khi mọi việc được thảo luận xong, Lý Nguyên Kỳ bắt đầu điều động mọi người rời đi; Ngụy Chinh cũng không có ý định ở lại lâu hơn nữa, và ngay lập tức bắt tay vào công việc thành lập Cơ quan Điều tra.

Sau khi Ngụy Chinh rời đi, Lý Nguyên Kỳ trở nên nghiêm túc hơn và lập tức gọi Dương Kiến Hà đến.

“Có một việc tôi muốn giao cho ngươi. Ngươi hãy dẫn theo các binh sĩ thân cận của ta để thành lập tổ chức gọi là ‘Kim Y Vệ’. Từ nay về sau, Kim Y Vệ sẽ là ‘đôi mắt’ của ta; bất kể chuyện gì xảy ra ở bất cứ nơi nào trong lãnh địa của ta, đều phải được báo cáo ngay lập tức cho ta biết.

Đồng thời, Kim Y Vệ cũng có quyền giám sát tất cả các quan chức cũng như nhân viên thuộc vương gia.

Ta không muốn những sự việc kiểu này xảy ra lần nữa. Nếu sau này có bất cứ chuyện gì xảy ra mà ta không hề biết, Kim Y Vệ sẽ chịu trách nhiệm trực tiếp.

Việc này được giao cho ngươi, hãy đừng làm ta thất vọng.”

Cuộc việc này đã khiến Lý Nguyên Kỳ nhận ra rằng việc thiết lập các cơ quan giám sát là vô cùng cấp bách. Dù là Cơ quan Điều tra hay Kim Y Vệ, tất cả đều được thành lập với mục đích giám sát.

Cơ quan Điều tra hoạt động một cách công khai, thuộc về tập thể và triều đình; trong khi đó, Kim Y Vệ hoàn toàn thuộc về cá nhân Lý Nguyên Kỳ. Đó chính là lý do tại sao Ngụy Chinh được giao trách nhiệm thành lập Cơ quan Điều tra, và Lý Nguyên Kỳ còn muốn thiết lập thêm Kim Y Vệ nữa.

Lý Nhị nghĩ rằng ở nơi đó đã có tổ chức “Bách Kỵ Sở”; vậy thì việc thành lập thêm Kim Y Vệ cũng không quá đáng phải lo lắng chứ?

Nhiệm vụ của Bách Kỵ Sở và Kim Y Vệ gần như giống hệt nhau: về mặt công khai, chúng đều là lực lượng vệ sĩ thân cận; nhưng bí mật thì chúng đều là các cơ quan tình báo. Điều đó hoàn toàn hợp lý.

Nghe lời này, Dương Kiến Hà cảm thấy vô cùng hào hứng. Việc được giao nhiệm vụ thành lập Kim Y Vệ, đặc biệt là với quyền lực mà tổ chức này sở hữu, Dương Kiến Hà hiểu rằng đây chính là sự tin tưởng và đánh giá cao mà Lý Nguyên Kỳ dành cho mình.

“Xin Hoàng đế yên tâm, thần sẽ hoàn thành nhiệm vụ này một cách xuất sắc, và không bao giờ làm thất vọng lòng Hoàng đế!”

Đối với Dương Kiến Hà, Lý Nguyên Kỳ chỉ có thể tin tưởng anh ta trước mắt; dù sao thì ở đây cũng không còn ai khác nữa. Dương Kiến Hà là người già trong cung của Kinh Vương và đã phục vụ trong quân đội nhiều năm, nên anh ta khá am hiểu về các công việc liên quan đến tình báo và gián điệp. Vì vậy, Lý Nguyên Kỳ chỉ có thể sử dụng dịch vụ của anh ta tạm thời mà thôi.

“Đứng dậy đi, việc này sẽ được giao cho bạn. Hãy chuẩn bị ngay lập tức. Bây giờ hãy theo tôi đến quảng trường trong thành phố để xoa dịu những người dân đang tụ tập ở đó.”

Quảng trường trong khu phố cổ chính là nơi đặt bức tượng của ông ta. Thông thường, ông ta cũng thường xuyên đến đó xem; mỗi lần đến, ông ta đều tỏ ra rất tự hào về bức tượng của mình.

Lý Nguyên Kỳ dẫn Dương Kiến Hà ra khỏi nhà và đi thẳng đến quảng trường nơi đặt bức tượng.

Lúc này, quảng trường đang đầy ắp người. Khi Lý Nguyên Kỳ tiến lại gần, ông ta cảm thấy rất xúc động.

Những người này đang quỳ trên mặt đất bê tông, và đã quỳ như vậy được hơn một giờ rồi. Không một ai trong số họ quan tâm đến cơn đau ở đầu gối; ánh mắt họ nhìn về phía bức tượng của ông ta đầy lòng sùng kính.

Nhiều người như vậy, nhưng không ai trò chuyện với nhau; không gian quanh đó yên tĩnh đến lạ thường. Trong số đó, còn có một số trẻ em liên tục cúi đầu trước bức tượng của ông ta.

Nhìn cảnh tượng này, mặc dù cảm thấy xúc động, Lý Nguyên Kỳ vẫn cảm thấy kỳ lạ. Bây giờ ông ta vẫn còn sống, và những người này khiến ông ta cảm thấy không thoải mái chút nào.

Trước khi Lý Nguyên Kỳ đến, bốn người già kia đã bắt đầu điều tiết đám đông, nhưng không ai có thể thuyết phục được họ. Bốn người đàn ông già ấy cũng rất lo lắng.

Bây giờ, khi thấy Lý Nguyên Kỳ đến, họ lập tức tiến đến bên cạnh ông ta.

“Vua chúa, chúng tôi thực sự không thể thuyết phục được họ; đã gây phiền toái cho Ngài, những kẻ già này biết mình đã phạm tội, xin Ngài trách phạt chúng tôi.”

Lý Nguyên Kỳ đỡ những người đó đứng dậy. Lúc này, ông ta đã biết rằng những người này không có đủ sức mạnh để tập hợp nhiều người như vậy lại với nhau. Đặc biệt sau khi tìm hiểu rõ, Lý Nguyên Kỳ chỉ còn cảm thấy bất lực mà thôi.

Trong số họ, một số người thực sự có chuyện cần phải đến đây để quỳ gối cầu nguyện; tuy nhiên, đại đa số lại chỉ đến vì thấy người khác làm như vậy nên mới theo đuổi.

Bình thường, nơi này không có mấy ai qua lại, bởi mọi người đều biết rằng không nên thường xuyên làm phiền sự yên bình của ông ấy. Thỉnh thoảng, khi có người đi ngang qua đây, họ đều sẽ quỳ xuống cúi đầu trước khi rời đi.

Trước đây, đã từng có một sự việc xảy ra: Một thương nhân nước ngoài đi ngang qua đây và vì không quỳ gối, đã bị người dân xung quanh vây lại và buộc phải quỳ xuống mới được cho đi.

Lý Nguyên Kỳ chưa bao giờ ban hành bất kỳ lệnh cấm nào, nhưng tất cả mọi người dân đều vô cùng tôn kính nơi này. Nó giống như một địa điểm thiêng liêng, không cho phép bất kỳ ai tỏ thái độ thiếu lễ nghi, huống chi là làm ô uế nó.

Lần này, với sự tập trung đông đảo của quá nhiều người, nhiều người trong thành phố cũng bắt đầu quỳ gối tại đây. Nếu không có đội quân đứng ngoài chặn đường, sẽ còn nhiều người khác đến nữa.

Lý Nguyên Kỳ nhìn những người đàn ông già kia và cười nói: “Không sao đâu, các bạn cứ đứng dậy đi. Tôi sẽ nói chuyện với mọi người.”

Sau khi an ủi những người đàn ông già đó, Lý Nguyên Kỳ tiến về phía bức tượng. Những người dân cũng nhận thấy sự xuất hiện của Lý Nguyên Kỳ và đều nhìn ông ta với ánh mắt đầy kinh ngạc và xúc động; sau đó, tiếng hô vang “Vua! Chúng tôi kính chào Vua!” vang lên từ khắp nơi.

Từ sự hoang mang ban đầu, họ dần chuyển sang niềm tin chắc chắn, và cuối cùng, tất cả cùng hô vang tên ông ta. Trong lòng Lý Nguyên Kỳ, cảm xúc dâng trào – những người dân này thật sự rất nhiệt tình, và điều đó chính là sự công nhận đối với những gì ông ấy đã làm. Họ chính là những người trung thành nhất với ông ấy.

Lý Nguyên Kỳ ra lệnh cho mọi người đứng dậy, nói rằng trời nóng như thế này, không nên bị say nắng; ông đã chuẩn bị nước lọc và những cái cuốc cho mọi người, hãy uống nước để giải khát trước đã. Dù giọng nói của Lý Nguyên Kỳ rất vang dội, nhưng vẫn có quá ít người nghe thấy. Dương Kiến Hà cùng một số binh sĩ đã truyền đạt lời nói của ông và bắt đầu phân phát những cái cuốc cùng nước lọc cho mọi người.

Người dân không muốn đứng dậy, nhưng khi thấy chính Lý Nguyên Kỳ nói ra điều đó, họ lần lượt bắt đầu đứng dậy. Những cái cày được mang đến, mọi người đều muốn giữ lại; và chỉ sau sự yêu cầu kiên quyết của Lý Nguyên Kỳ, mọi người mới thu dọn chúng lại. Tuy nhiên, không ai ăn thử những cái cày đó; mỗi người đều coi chúng như những vật quý báu, cất giữ cẩn thận bên mình, rồi tiếp tục uống nước trong.

Lý Nguyên Kỳ nhìn cảnh tượng này mà không nói gì thêm. Ông hiểu rằng người dân không muốn ăn những cái cày đó; có lẽ họ sẽ mang chúng về nhà để trang trí, dù chúng có bị hỏng đi nữa, họ cũng không nỡ ăn.

Sau đó, nhờ vào sự an ủi liên tục của Lý Nguyên Kỳ, gần nửa giờ trôi qua, cuối cùng người dân cũng từ từ rời đi. Không cần phải duy trì trật tự nào cả; họ tự nguyện rời đi theo từng nhóm, không gây ra bất kỳ ách tắc nào.

Khi mọi người đã đi hết, Lý Nguyên Kỳ cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Và sau khi sự việc này được lan truyền, uy tín của Lý Nguyên Kỳ tại vùng Lingnan lại một lần nữa được mọi người đánh giá cao hơn.

Chỉ trong ba ngày, đến một ngày nọ, Lý Nguyên Kỳ cùng với Khổng Ống Đạt đến Văn phòng Thợ thủ công.

“Bệ hạ, chuyện gì cứ nói thẳng ra với thần tử đi; bây giờ thần tử đang bận rộn sắp xếp những gì bệ hạ đã nói hôm đó, thực sự không có thời gian đâu.”

Khổng Ống Đạt tỏ ra rất không muốn đến; ban đầu anh ta rất hào hứng trong việc sắp xếp các hệ thống trường học và chế độ khoa cử mà Lý Nguyên Kỳ đã đề xuất, đến nỗi gần như quên ăn quên ngủ. Thêm vào đó, còn có nhiều việc khác cần giải quyết nữa, nên thực sự không có thời gian.

Khi Lý Nguyên Kỳ gọi Khổng Ống Đạt đến Văn phòng Thợ thủ công, anh ta đã từ chối, nhưng do sự ép buộc của Lý Nguyên Kỳ, cuối cùng anh ta cũng phải đến. Lúc này, tâm trạng của Khổng Ống Đạt thực sự rất tồi.

Nhìn thấy vẻ mặt bất đắc dĩ và tức giận của Khổng Ống Đạt, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên bật cười.

“Chong Yuan à, đừng giận nhé… Lần này tôi gọi bạn đến là có chuyện tốt đây. Lúc trước tôi đã nói với bạn rằng tôi sẽ giải quyết vấn đề về giấy, phải không?”

“Bây giờ tôi mời bạn đến đây chính là để xem loại giấy mới này; bạn nhất định phải quan sát kỹ lưỡng thật đấy.”

Khổng Ống Đạt tò mò theo Lý Nguyên Kỳ đến cơ sở sản xuất giấy, nơi những tờ giấy vừa được chế tạo đã được trưng bày ra.

“Đây là giấy tre, đây là giấy da; hãy xem đi.”

Lý Nguyên Kỳ cũng tự mình kiểm tra chất lượng của hai loại giấy này; so với những loại trước đây, chúng thực sự tốt hơn rất nhiều, ngay cả giấy Xuan cũng không sánh kịp.

Giờ đây khi mọi việc đã thành công, Lý Nguyên Kỳ cũng yên tâm hẳn; vấn đề liên quan đến giấy đã được giải quyết, việc in ấn sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Lý Nguyên Kỳ hỏi Khổng Ống Đạt: “Chong Yuan, ý kiến của em thế nào?”

Khổng Ống Đạt bắt đầu viết thử, và cuối cùng không khỏi ngạc nhiên.

“Thưa Vua, dù là giấy tre hay giấy da, chúng đều rất tuyệt vời… Giá thành của những loại giấy này có cao không ạ?”

Lý Nguyên Kỳ cười và giải thích chi tiết về giá thành của hai loại giấy này; Khổng Ống Đạt càng thêm hứng thú, ánh mắt anh ta sáng lên.

Nhưng lúc này, Lý Nguyên Kỳ đã ngừng cười.

“Bây giờ giấy đã được chế tạo xong; việc tiếp theo phụ thuộc vào em rồi. Sau khi chọn xong các cuốn sách cần in, chúng ta có thể bắt đầu in ngay một số phần đầu tiên. Mọi khía cạnh đều cần được đẩy nhanh tiến độ; ngoài những việc này ra, việc xây dựng học viện cũng cần thời gian, đừng để trì hoãn quá lâu.”

Khổng Ống Đạt hứa sẽ nỗ lực hết sức.

“Thưa Vua, thần đang tích cực chuẩn bị mọi thứ; trong nửa tháng nữa, mọi việc sẽ gần như hoàn tất, sau đó thần sẽ giao lại cho Ngài.”

Lý Nguyên Kỳ gật đầu, rồi quay trở về cung điện. Thực ra, Khổng Ống Đạt cũng không muốn nói thêm gì nữa; anh ta chỉ mong muốn hoàn thành mọi việc càng sớm càng tốt.

Vừa trở về cung điện, Thân Văn Bản đã vội vàng đến gặp.

“Thưa Vua, vụ việc liên quan đến Quảng Châu Phủ, tỉnh Lê Châu, và Nam Châu Phủ – những người coi thường việc người dân ra biển buôn bán – đã được điều tra rõ ràng rồi.”