Sau một lúc suy nghĩ, Lý Nguyên Kỳ nhận ra rằng mình đang lo lắng về những chuyện gì thế này? Đó là những việc mà Lý Thế Minh mới nên quan tâm và giải quyết. Anh ta đã là Thái tử rồi; nếu không có gì thay đổi, vào năm sau anh ta sẽ trở thành Hoàng đế. Vậy tại sao lại phải lãng phí thời gian để lo lắng những chuyện vô nghĩa này?

Vấn đề là dù suy nghĩ mãi cũng chẳng ích gì; thời gian đang trôi qua nhanh chóng, và liệu Lý Thế Minh có nghe theo lời khuyên của anh ta hay không thì còn là chuyện khác. Hiện tại, điều quan trọng hơn là phải xem khi Lý Thế Minh quyết định hành động, anh ta nên làm gì cho phù hợp.

Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ, anh ta liền nhìn về phía Thân Văn Bản:

“Cảnh Nhân, em nghĩ Lý Nhị sẽ đối xử với chúng ta như thế nào?”

Ánh mắt Thân Văn Bản nhìn Lý Nguyên Kỳ đầy quyết tâm. Anh ta vẫn nhớ rõ lời Lý Nguyên Kỳ từng nói trước đây: Lý Thế Minh chắc chắn sẽ tiến hành cuộc nổi dậy. Và bây giờ, có vẻ như lời đó đã trở thành sự thật.

Anh ta cũng đã nghĩ đến khả năng Lý Thế Minh sẽ hành động, nhưng không ngờ Lý Thế Minh dám làm điều đó ngay tại Trường An – điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ta.

Việc Đông Cung không hề chuẩn bị gì để đối phó với Lý Thế Minh cũng dễ hiểu; mọi thứ diễn ra quá nhanh, và địa điểm được chọn thực sự khiến người ta không thể tin nổi. Tại Trường An, người có lợi thế thực sự chính là Lý Kiến Thành.

Một lát sau, Thân Văn Bản mới từ từ nói:

“Bệ hạ, theo tình hình hiện tại, việc quan trọng nhất là ổn định tình hình tại Trường An và loại bỏ phe cánh của Thái tử Lý Kiến Thành.”

Đã hơn một tháng trôi qua, tình hình tại Trường An chắc chắn đã ổn định trở lại, và các lực lượng của Lý Kiến Thành xung quanh cũng đã bị loại bỏ. Trong thời gian này, các tướng lĩnh của Tần Vương Phủ chắc chắn đã kiểm soát được phần lớn quân đội ở các khu vực.

Bây giờ khi Thái tử đã chết, chắc chắn sẽ có nhiều người quay sang ủng hộ Tần Vương, nhưng cũng sẽ có những người sợ hãi trước những hành động trả thù của Tần Vương và đang lên kế hoạch nổi dậy.

Những người cần được phòng thủ chắc chắn là những kẻ này; hơn nữa, vì mới nắm quyền, họ chắc chắn sẽ không dám động binh chống lại chúng ta.

   Nếu Tần Vương quyết định động binh chống lại Đại Vương, thì hãy chuẩn bị tâm lý đi – thiên hạ chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn ngay lập tức. Các đội quân từ khắp nơi, cùng với sức mạnh của Thái Tử, những người do dự chắc chắn sẽ không còn do dự nữa, mà sẽ lập tức đứng lên ủng hộ Đại Vương.

   Ngay cả những người muốn đứng về phía Tần Vương cũng sẽ phải do dự trở lại. Cuộc nổi loạn này của Tần Vương – giết anh em, giam cầm cha mẹ – chắc chắn sẽ bị cả thiên hạ ghét bỏ. Nếu họ tiếp tục động binh chống lại Đại Vương, họ sẽ không còn chút lòng khoan dung nào nữa, và chắc chắn sẽ không ai dám theo họ nữa.

   Vậy thì Tần Vương chỉ có hai lựa chọn: hoặc là thiện thiện với Đại Vương, cho ông ta một số quyền lực hình thức, đồng thời tặng ông ta một số vật phẩm để thể hiện lòng khoan dung của mình, giúp mọi người tin tưởng vào ông ta; hoặc là ban hành sắc lệnh yêu cầu Đại Vương trở về Trường An, để thăm dò ý định của ông ta. Sắc lệnh này đại diện cho ý muốn của “Thánh Nhân” hiện nay; nếu Đại Vương không tuân theo, đó sẽ là vi phạm ý muốn của Thánh Nhân. Như vậy, Tần Vương sẽ chiếm ưu thế về mặt đạo đức; còn nếu Đại Vương đồng ý trở về, thì mối nguy hiểm sẽ tự giải quyết.

   Thân Văn Bản thì không quá lo lắng về vấn đề này. Trong mắt ông, miễn là Lý Thế Minh không ngu ngốc, thì chắc chắn sẽ không làm những việc ngu ngốc đó, mà sẽ an ủi Lý Nguyên Kỳ và loại bỏ sức mạnh của Lý Kiến Thành ở ngoài. Sau khi giải quyết xong những vấn đề đó, mới tính đến việc giải quyết vấn đề ở đây – đó mới là cách tốt nhất.

   Tuy nhiên, điều duy nhất khiến Thân Văn Bản lo lắng là: nếu Lý Thế Minh giải quyết xong tất cả những vấn đề đó, thì họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn sau này. Việc đối đầu với Đại Đường tại vùng Lĩnh Nam quả thực là rất khó khăn.

   Lý Nguyên Kỳ cũng đang suy nghĩ sâu sắc về vấn đề này. Những gì Thân Văn Bản nói, ông cũng có thể nghĩ ra được. So với Thân Văn Bản, sức mạnh của ông còn lớn hơn nhiều so với Lý Kiến Thành. Dù Lý Kiến Thành đã thất bại, nhưng sức mạnh của ông vẫn còn lớn hơn nhiều so với Lý Thế Minh.

Và hơn nữa, trong khoảng thời gian từ năm nay đến năm sau, khắp nơi trên thiên hạ đều xảy ra các cuộc nổi loạn; tất cả đều do những lực lượng còn sót lại của Lý Kiến Thành gây ra. Không phải tất cả mọi người đều sẽ bị sự an ủi của Lý Nhị chinh phục và quay sang ủng hộ ông ta.

Trong thời gian này, nếu Lý Thế Minh dám có những hành động nhỏ nhặt để gây rối cho ông ta, thì đó mới thực sự là hành động ngu ngốc. Chỉ cần ông ta xuất hiện, thiên hạ chắc chắn sẽ ngay lập tức rơi vào tình trạng hỗn loạn; những lực lượng còn sót lại của Lý Kiến Thành đang chờ đợi cơ hội này để tấn công ông ta.

“Lý Nhị ạ, Lý Nhị… Tôi chỉ muốn tập trung phát triển kinh tế một cách ổn định thôi; đừng buộc tôi phải làm điều gì đó không mong muốn. Nếu bị ép đến đường cùng, vị trí của ông sẽ không còn yên ổn đâu!”

Lý Nguyên Kỳ rất rõ ràng rằng hiện tại, sức mạnh của mình vẫn chưa đủ để đối đầu trực tiếp với Lý Nhị. Nhưng nếu Lý Nhị thực sự có ý định áp đặt ông ta, thì Lý Nguyên Kỳ cũng không phải là đối thủ dễ bị đánh bại đâu.

Lúc này, giọng nói của Thân Văn Bản lại vang lên:

“Bệ hạ ơi, trong nửa năm tới hoặc một năm nữa, chúng ta không cần phải lo lắng gì cả. Nhưng khi Tần Vương đã thu phục hết các lực lượng của Thái tử ở ngoài, chắc chắn họ sẽ nhắm đến chúng ta. Bởi vì đứa con ruột của bệ hạ vẫn còn sống, và nếu bệ hạ không chết, Tần Vương chắc chắn sẽ luôn cảm thấy bất an trong lòng.”

Đó mới chính là thử thách thực sự đối với chúng ta. Bệ hạ, thần xin đề nghị rằng chúng ta cần phải tăng cường quân đội ngay bây giờ. Việc phát triển kinh tế có thể được trì hoãn một thời gian, nhưng nếu không có một đội quân mạnh mẽ, chúng ta sẽ không thể chống đỡ được những cuộc tấn công từ Tần Vương.

Chỉ có một đội quân mạnh mẽ mới có thể khiến Tần Vương không dám hành động liều lĩnh, và từ đó chúng ta mới có thêm thời gian để chuẩn bị. Hiện nay, lãnh địa của bệ hạ không chỉ giới hạn ở vùng Lĩnh Nam; tuy nhiên, việc mở rộng sức mạnh thông qua các khu vực khác cần rất nhiều thời gian – ít nhất là ba năm trở lên. Chỉ cần vượt qua giai đoạn này, những vùng đất mà chúng ta đã chiếm được sẽ dần dần trở thành của chúng ta.

Khi đó, với nguồn binh lính dồi dào, đội quân được trang bị đầy đủ vật tư và vũ khí tiên tiến, chúng ta sẽ có thể đối đầu trực tiếp với Tần Vương.

Nghe những lời này của Thân Văn Bản, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên cười lên; ông thực sự đánh giá cao tầm nhìn của Thân Văn Bản.

“Cảnh Nhân ơi, yên tâm đi. Chừng nào Lý Nhị không hành động gì với chúng ta ngay bây giờ, thì trong hai ba năm tới, ông ấy cũng không thể làm gì được chúng ta đâu.

Ngoài việc ông ấy cần phải dập tắt quyền lực của anh trai mình và ổn định tình hình trong nước ra, thì hiện nay Đại Đường đang phải đối mặt với hàng loạt thiên tai: lũ lụt ở miền nam, hạn hán ở miền bắc, và những thảm họa tự nhiên còn nghiêm trọng hơn nữa ở khu vực Quan Lũng. Nếu Lý Nhị không giải quyết những vấn đề này, làm sao ông ấy có thể điều động quân đội để chiến đấu được?

Một vấn đề cực kỳ quan trọng nữa là Tuyết Ngưu. Hiện nay, đại quân triều đình đều đóng ở các khu vực như Đại Châu, Bình Châu, Lộ Châu, Tương Châu… Nhưng liệu lực lượng chính của Kết Li có thực sự ở đó không?

Tuyết Ngưu chủ yếu sử dụng binh lính kỵ binh và di chuyển rất nhanh. Họ đã xâm nhập vào Đại Đường trong nhiều năm nay. Với tình hình hỗn loạn lớn như hiện nay, quân đội của Thái tử có lẽ sẽ không sẵn lòng chặn đứng đội quân Tuyết Ngưu. Nếu Kết Li dẫn đầu đại quân từ một hướng khác tiến thẳng về phía Trường An, Cảnh Nhân, bạn nghĩ Lý Nhị có thể chống lại được không?

Khi đó, Lý Nhị sẽ không thể chống lại được đâu. Toàn bộ quân đội mà ông ấy có thể điều động đều đang ở khu vực Đại Châu; số quân còn lại thì rất ít. Nếu Thái tử cũng không thể điều động quân đội của mình, thì sự xâm lược của Tuyết Ngưu sẽ là điều không thể tránh khỏi… Trừ khi Lý Nhị có thể tìm ra một điểm yếu nào đó trong hệ thống phòng thủ.

Dù ở Kinh Châu có hàng vạn binh sĩ do Lý Nghệ chỉ huy, nhưng Lý Nghệ lại thuộc phe Thái tử. Bạn nghĩ Lý Nghệ sẽ sẵn lòng chiến đấu đến cùng vì Lý Nhị chứ?”

Thân Văn Bản nhìn Lý Nguyên Kỳ với đôi mắt tròn xoe, trán còn đổ mồ hôi lạnh. Sau khi suy nghĩ kỹ, ông nhận ra rằng những gì Lý Nguyên Kỳ nói hoàn toàn có thể trở thành sự thật.

Chỉ cần Kết Li quyết tâm làm vậy và tận dụng cơ hội này, thì họ thực sự có thể nhanh chóng tiến vào Trường An. Khi đó, Trường An sẽ bị đặt trước mũi tên của quân Tuyết Ngưu. Dù các đạo quân khác có quay trở lại hỗ trợ, nhưng nếu chậm một bước, họ sẽ càng bị tụt hậu.

Thân Văn Bản Nuốt nước bọt một cái, suy nghĩ theo hướng đó, anh ta nhận ra rằng quân tiếp viện chắc chắn sẽ không kịp tốc độ của người Thổ Nhĩ Kỳ. Dù sao thì Kiệt Lý cũng có thể điều động một phần quân đội để chặn đứng lực lượng tiếp viện, trong khi đó chính quân sẽ tấn công trực diện vào Trường An – kinh đô của Đại Đường. Có vẻ như thành phố này đang gặp nguy cơ bị người Thổ Nhĩ Kỳ xâm chiếm?

   Thân Văn Bản Tràn ngập sự hoảng sợ. Không phải là họ không dám nghĩ như vậy, mà là tất cả mọi người đều cho rằng lực lượng chính của người Thổ Nhĩ Kỳ đang ở khu vực Đài Châu, Bình Châu… Nếu triều đình quyết định điều động quân đội đến đó, chắc chắn đã có thông tin tình báo cụ thể. Nhưng có vẻ như mọi người đều bỏ qua tốc độ di chuyển của binh mã và lòng dũng cảm của Kiệt Lý.

  Quan trọng hơn nữa, không ai ngờ rằng sẽ xảy ra cuộc nổi loạn trong thành Trường An; khi lực lượng quân sự bên trong thành phố bị suy yếu, liệu chỉ với lực lượng của Tần Vương Phủ thôi có đủ sức chống lại hàng vạn, thậm chí hàng trăm nghìn quân đội của người Thổ Nhĩ Kỳ hay không?

  Nếu người khác nói ra điều này, Thân Văn Bản có thể sẽ không tin, hoặc chỉ coi đó là một khả năng có thể xảy ra. Nhưng khi Lý Nguyên Kỳ nói ra, điều đó có nghĩa là mọi chuyện gần như đã được định đoạt sẵn. Những gì Lý Nguyên Kỳ nói ra luôn trở thành sự thật; anh ta thật sự khó có thể tin được điều đó.

  Một lúc sau, Thân Văn Bản bỗng nhiên nhìn thẳng vào mắt Lý Nguyên Kỳ.

  “Bệ hạ, nếu như vậy, bệ hạ có thể tập trung lực lượng để phản công Đại Đường. Chỉ cần công bố mục đích này, những lực lượng còn lại của Thái tử chắc chắn sẽ ủng hộ bệ hạ.”

  Lúc đó, Tần Vương sẽ bị người Thổ Nhĩ Kỳ thu hút và phải tập trung toàn lực đối phó với họ; đó chính là cơ hội cho chúng ta để tấn công!

  Thân Văn Bản nhìn chằm chằm vào Lý Nguyên Kỳ. Anh ta muốn biết Lý Nguyên Kỳ sẽ quyết định thế nào. Về mặt đạo đức, anh ta thực sự không mong Lý Nguyên Kỳ làm như vậy, bởi vì sự xâm lược của người Thổ Nhĩ Kỳ chính là một thảm họa quốc gia; mọi người đều nên coi việc chống lại kẻ thù xâm lược là trách nhiệm của mình.

  Nhưng với tư cách là một thần tử của Lý Nguyên Kỳ, anh ta lại hy vọng Lý Nguyên Kỳ sẽ làm như vậy. Nếu người Thổ Nhĩ Kỳ thực sự hành động theo kế hoạch này, đó sẽ là một cơ hội hiếm có đối với họ.

Nghe lời nói của Thân Văn Bản, sau một thời gian dài, Lý Nguyên Kỳ vẫn giữ vẻ nghiêm túc và lắc đầu.

  “Cảnh Nhân ơi, có lẽ tôi sẽ làm anh thất vọng… Mặc dù tôi và Lý Nhị là kẻ thù và không thể tồn tại cùng nhau, nhưng nếu kẻ địch Jie Li thực sự xâm nhập vào kinh thành Trường An, tôi càng không bao giờ điều quân chống lại Đại Đường.

  Những cuộc tranh đấu nội bộ trong chúng ta chỉ là chuyện riêng của Đại Đường mà thôi; nhưng nếu những kẻ ngoại bang dám can thiệp, thì trước hết phải lo bình định chúng. Từ xưa đến nay, đã có rất nhiều ví dụ minh chứng cho điều này.

  Tôi cũng tin rằng Lý Nhị… Mặc dù ông ta muốn giết tôi, nhưng không thể phủ nhận rằng Lý Nhị là một người rất có năng lực. Chỉ cần Lý Nhị có thể kiểm soát được Jie Li, thời gian càng kéo dài thì Jie Li càng gặp nguy hiểm; khi các đội quân tiếp viện đến, Jie Li sẽ khó có thể trở về thảo nguyên được.

  Lý Nhị chắc chắn có thể làm được điều đó… Chỉ là vấn đề là phải trả giá bao nhiêu mà thôi. Bởi vì Jie Li cũng không dám ở lại dưới thành Trường An lâu; nếu Jie Li không chắc chắn có thể chiếm được Trường An trong vòng mười ngày, hoặc thậm chí ít hơn, thì hắn chắc chắn sẽ chết.

  Jie Li sẽ không làm như vậy đâu… Điều hắn muốn, chỉ là lợi ích… Hắn muốn khiến Lý Thế Minh – người nắm quyền lực mới của Đại Đường – phải khuất phục trước mình; như vậy, danh tiếng của hắn trong phe Thổ Nhĩ Kỳ sẽ không ai sánh kịp được… Đó mới chính là điều mà Jie Li mong muốn.”

  Lý Nguyên Kỳ không hề bị lời nói của Thân Văn Bản làm mờ tầm nhìn; ngược lại, ông ta còn rất tỉnh táo. Trong mắt ông ta, bản thân mình hoàn toàn có thể sánh ngang với Lý Thế Minh; chỉ cần thêm vài năm nữa… Khi những loại vũ khí hiện đại được phát triển, mặc dù hiện tại quân đội của ông ta vẫn có ưu thế, nhưng ưu thế đó vẫn còn hạn chế. Chỉ cần có vũ khí hiện đại, lúc đó chính Lý Thế Minh mới phải sợ ông ta.

  Hiện nay, lãnh địa của ông ta cũng đã khá lớn; tiềm năng chiến tranh của nó, mặc dù không bằng Đại Đường, nhưng cũng không hẳn là không có khả năng đối đầu. Chỉ là cũng cần thêm vài năm nữa để phát huy hết sức mạnh đó… Giống như những gì Thân Văn Bản đã nói.

  Điều mà ông ta cần nhất bây giờ, chính là thời gian… Hiện tại, ông ta mới phát triển được hơn hai năm; nếu được thêm hai ba năm nữa… Nếu có năm năm, ô

Khi nghe xong, ánh mắt Thân Văn Bản bừng lên như đang cháy lửa; ánh nhìn dành cho Lý Nguyên Kỳ tràn đầy nhiệt huyết, và trong lòng anh ta cũng vô cùng xúc động.

Trong mắt Thân Văn Bản, mặc dù đã bỏ lỡ cơ hội này, nhưng tinh thần cao cả và sự tự tin của Lý Nguyên Kỳ, cùng với khí phách vừa rồi, khiến anh ta cảm thấy rằng Lý Nguyên Kỳ mới chính là người lãnh đạo lý tưởng nhất dưới thiên hạ, mới là người xứng đáng để anh ta theo đuổi.

Lúc này, giọng nói của Lý Nguyên Kỳ lại vang lên:

“Cảnh Nhân… Những việc đó không cần phải suy nghĩ nữa; suy nghĩ cũng chẳng ích gì. Đừng quên, đại quân chủ lực của chúng ta hiện đang ở Tây Châu, Lữ Châu, Song Châu… Họ cũng không kịp thời đi được.

Mặc dù chúng ta có những suy nghĩ như vậy, nhưng đối với Lý Nhị thì vẫn phải cẩn thận. Ngay bây giờ hãy ra lệnh cho Tạ Thúc Phương、Tô Định Phương、Tử Quân, Đàn Điện、Lưu Nhân Quý… Họ cần giữ lại một số quân tiếp tục tiêu diệt những kẻ địch còn sót lại, còn phần lớn quân đội thì phải lập tức trở về!

Dù chúng ta không tận dụng cơ hội này để tấn công Lý Nhị, nhưng việc phòng thủ vẫn cần thiết. Ai biết được liệu hắn có lợi dụng thời cơ này để tấn công chúng ta hay không?

Ngoài ra, hãy gửi thông điệp đến Ninh Xương Dung, Phùng Áng、Ninh Thuần… Đặc biệt là ở nơi Quảng Châu Phủ… Chúng ta nhất định phải cảnh giác cao độ, không được để Lý Nhị có bất kỳ cơ hội nào!”

Ánh mắt Lý Nguyên Kỳ lấp lánh ánh sáng sắc bén. Anh ta không định tận dụng cơ hội này để xuất quân, nhưng anh ta cũng cần phải chuẩn bị cho những kế hoạch lớn lao sau này. Lý Nhị còn rất nhiều việc phải lo, cần rất nhiều thời gian và công sức… Anh ta cũng cần thời gian để phát triển, dù không thể vượt qua Đại Đường, thì ít nhất cũng không được tụt hậu quá nhiều so với họ.

Với lực lượng hiện tại của mình, Lý Nguyên Kỳ nhìn vào các quốc gia xung quanh Đại Đường trên bản đồ, khóe miệng anh ta từ từ nhếch lên thành nụ cười.

“Khi tôi biến tất cả các quốc gia xung quanh thành đất phong của mình, Lý Nhị lúc đó bạn sẽ dùng cái gì để đối đầu với tôi chứ! Nếu không có sự cho phép của tôi, bạn thậm chí không thể rời khỏi nước mình!

Chỉ một người Thổ Nhĩ Kỳ đã khiến bạn trở nên yếu đuối như vậy; bên cạnh bạn còn có Tuyết Vũ Hồn nữa, và ngay cả Tây Tạng cũng đang dần trỗi dậy… Bạn còn muốn đối đầu với tôi sao? Hãy giải quyết hết những “hàng xóm” xung quanh trước, sau đó mới đến tìm tôi.”

Nhìn vào bản đồ, Lý Nguyên Kỳ bỗng nghĩ ra một ý tưởng vô cùng lớn lao; khi ý tưởng này xuất hiện, lòng anh ta tràn ngập niềm hào hứng, bởi vì anh ta đang nghĩ đến việc sau khi chiếm được Nhật Bản, tiếp tục chinh phục các quốc gia như Silla, Baekje, Goguryeo ở Đông Bắc, và từ đó loại bỏ Thổ Nhĩ Kỳ nữa.

Sau đó, từ nước Piョu, anh ta sẽ chiếm toàn bộ khu vực Thiên Trúc; Đại Triều Đình Kiêt Nhật, thậm chí có thể tiêu diệt chúng hoàn toàn. Tiếp theo, anh ta sẽ tiến vào Tây Vực, bao gồm cả Thổ Nhĩ Kỳ Tây, biến tất cả chúng thành đất phong của mình. Lúc đó, toàn bộ Đại Đường sẽ bị bao vây bởi những vùng đất thuộc sở hữu của anh ta… Lý Nhị lúc đó bạn sẽ dùng cái gì để đối đầu với tôi chứ?

Ý tưởng này thật sự rất hấp dẫn; mặc dù việc thực hiện nó chắc chắn sẽ vô cùng khó khăn, nhưng con người luôn cần phải có những ước mơ, phải không?

Còn nếu nó thực sự trở thành hiện thực thì sao?”