Vào lúc Thân Văn Bản cùng một số người khác đến xem, Lý Nguyên Kỳ đã dẫn những người trong gia tộc hoàng gia đến cánh đồng. Ban đầu họ dự định bắt đầu thu hoạch vào ngày mai, nhưng trời bỗng nhiên quang đãng, vì vậy việc thu hoạch lúa gạo được tiến hành sớm hơn dự kiến.

Trong cánh đồng lúa, Lý Nguyên Kỳ mặc bộ áo bằng cây, ngồi nghỉ trên bờ ruộng. Sau khi cắt lúa liên tục được nửa giờ, Lý Nguyên Kỳ bắt đầu cảm thấy đau lưng. Việc thu hoạch lúa không phải là công việc nặng nhọc, nhưng nó đòi hỏi người ta phải cúi người liên tục, điều này thực sự rất mệt mỏi.

Những người có sức khỏe yếu thật sự không thể làm công việc này được. Nhìn ra cánh đồng lúa bát ngát, may mắn thay có rất nhiều người đang cùng nhau thu hoạch; nếu không có nhiều người như vậy, việc hoàn thành công việc trong vài ngày là điều không thể.

Việc thu hoạch lúa cũng phụ thuộc vào thời tiết. Thời tiết quang đãng là điều kiện lý tưởng nhất để thu hoạch; ngược lại, nếu trời u ám thì không thể làm được. Sau khi thu hoạch xong, lúa cần được phơi khô; nếu không, sau một thời gian, lúa sẽ bị ẩm và thậm chí có thể mọc lại. Vì vậy, việc làm ráo nước trong lúa là điều cực kỳ quan trọng.

Lúc này, Dương Thanh Uyển mặc bộ áo giản dị đi đến bên cạnh Lý Nguyên Kỳ và rót cho anh một cốc nước lạnh có đá. Trong cái nóng của mùa hè, thông thường không ai có điều kiện thưởng thức thứ này được; chỉ có hoàng cung mới có kho lạnh để bảo quản đá, tuy nhiên lượng đá không nhiều, chỉ đủ sử dụng trong gia tộc hoàng gia mà thôi. Đôi khi, Lý Nguyên Kỳ cũng ban thưởng một ít đá cho những người dân bên dưới.

Uống xong cốc nước lạnh, Lý Nguyên Kỳ cảm thấy tỉnh táo và thoải mái hơn ngay lập tức.

Lúc này, dáng vẻ của Lý Nguyên Kỳ và Dương Thanh Uyển gần như không khác gì những người dân bình thường. Chính xác hơn, chỉ có Lý Nguyên Kỳ là không khác biệt nhiều; còn Dương Thanh Uyển thì dù mặc áo giản dị, vẻ đẹp cao quý của cô ấy vẫn không thể được che giấu, và ai cũng có thể nhận ra điều đó ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Đúng lúc này, những người đã thu hoạch xong lúa đang mang những giỏ đến, bắt đầu xoa nhẹ lúa đã được thu hoạch. Nhìn thấy cảnh này, Lý Nguyên Kỳ bất ngờ ngẩn người, sau một lúc suy nghĩ, anh nói với Dương Thanh Uyển rồi đi về phía đó.

“Các người đang làm gì vậy? Cái thùng gạo đâu rồi? Hãy lấy cái thùng gạo lên đây đi, tại sao lại phải dùng tay để vắt như thế này chứ? Với số lượng lúa nhiều như thế này, các người sẽ mất bao lâu mới vắt xong đây?”

Lý Nguyên Kỳ thực sự không biết phải nói gì nữa. Anh ta không hiểu nổi tại sao những người này lại có lúa mà không dùng thùng gạo, mà còn phải vắt bằng tay. Làm thế thì sẽ chậm hơn việc dùng thùng gạo rất nhiều, thật là khiến anh ta tức giận đến mức muốn chết.

Khi Lý Nguyên Kỳ nói xong, mọi người đều trở nên hoang mang.

“Vua ơi, cái thùng gạo là cái gì vậy? Chúng tôi chưa bao giờ nghe nói đến cái đó cả. Chúng tôi luôn vắt lúa bằng tay như thế này mà.”

Mọi người đều rất bối rối. Thùng gạo? Đó là thứ gì vậy? Không chỉ chưa từng thấy, họ thậm chí còn chưa bao giờ nghe nói đến nó. Chỉ là khi Lý Nguyên Kỳ nhắc đến, họ mới lần đầu tiên biết đến thứ này.

Nghe xong, Lý Nguyên Kỳ cũng ngạc nhiên. Bây giờ không có thùng gạo à? Tất cả đều phải vắt bằng tay sao? Anh ta nhìn lại cánh đồng lúa và tự hỏi: Nếu phải vắt bằng tay như thế này, thì sẽ mất bao lâu mới xong đây?

Thực ra, cũng không thể trách Lý Nguyên Kỳ được. Trước đây, quả thực là chưa có thùng gạo. Mặc dù thùng gạo có vẻ rất đơn giản, chỉ cần vài tấm gỗ là có thể làm được, nhưng việc tạo ra thứ gì đó khi nó chưa tồn tại, dù đơn giản đến đâu, cũng rất khó khăn.

Không còn cách nào khác, Lý Nguyên Kỳ đành phải gọi người giúp đỡ.

“Các người hãy nhanh chóng đi tìm những tấm gỗ, những tấm gỗ dày và dài một chút, mau lên!”

“Hãy bảo mọi người ngừng việc vắt bằng tay đi. Sau này tôi sẽ dạy các người cách sử dụng thùng gạo. Hiện tại, tất cả mọi người hãy cùng nhau thu hoạch lúa đi.”

Mọi người lập tức bắt đầu hành động. Sau một lúc, một nhóm người mang theo những tấm gỗ đến. Lý Nguyên Kỳ lập tức chỉ đạo những người thợ mộc bắt đầu làm việc. Họ chọn những tấm gỗ dày và dài hơn một chút, sau đó cắt các đường rãnh trên hai mặt của những tấm gỗ đó, sau đó ghép chúng lại với nhau, và cuối cùng đã tạo thành một tấm gỗ kết hợp khá lớn. Tiếp theo, họ tiếp tục ghép các tấm gỗ này vào với nhau từ phía trên, và không lâu sau, một chiếc thùng gạo hình vuông đã được hoàn thành.

Lý Nguyên Kỳ lau đi mồ hôi trên trán, sau đó nhìn quanh những người xung quanh.

“Bây giờ hãy chăm chú xem nhé. Tôi sẽ dạy các người cách sử dụng thùng gạo này. Đầu tiên, hãy cầm lấy

“Ngay lập tức bắt đầu thực hành đi,” Lý Nguyên Kỳ nói, và một tiếng nổ lớn vang lên; những hạt lúa trên cánh đồng lập tức rơi xuống trong cái thùng đựng lúa.

Lý Nguyên Kỳ tiếp tục giải thích: “Các bạn xem này, làm như thế này thì hạt lúa sẽ tự động rơi vào thùng đấy. Khi thùng đã đầy khoảng một nửa, các bạn có thể cho chúng vào giỏ để mang về phơi khô.”

“Nhưng các bạn phải nhớ rằng, sau khi đập xuống, nhất định phải lắc thùng một chút để đảm bảo rằng tất cả hạt lúa đều rơi vào thùng, không có hạt lúa nào còn sót lại ngoài đó.”

Sau đó, Lý Nguyên Kỳ yêu cầu mọi người tiếp tục thực hiện quy trình này cho đến khi tất cả hạt lúa trên cánh đồng đều được thu gom hết. Nếu vẫn còn hạt lúa trên những cây lúa ở giữa, thì hãy lật những cây đó ra và tiếp tục thực hiện quy trình như trước.

Khi tất cả hạt lúa đã được thu gom hết, hãy vứt bỏ những bụi rơm đi; những bụi rơm này không thể vứt bừa bãi, vì sau này chúng vẫn còn rất hữu ích.

“Bây giờ các bạn hãy bắt đầu thực hiện ngay đi, tôi sẽ quan sát từ bên cạnh.”

Lý Nguyên Kỳ đứng nhìn mọi người thực hiện công việc; nếu ai làm sai, ông ta sẽ lập tức chỉ ra. Quy trình này khá đơn giản, nên rất nhanh chóng mọi người đều hiểu rõ. Sau đó, Lý Nguyên Kỳ yêu cầu họ hướng dẫn những người khác tiếp tục thực hiện.

Một lúc sau, Dương Thanh Uyển đến bên cạnh Lý Nguyên Kỳ và lau đẫm mồ hôi trên trán ông.

“Chồng tôi thật sự am hiểu sâu sắc về những công việc nông nghiệp này… Thật là giấu giếm tài năng của mình một cách tuyệt vời!”

Lý Nguyên Kỳ nghe vậy liền cười ha hả.

“Tất nhiên rồi! Cô nghĩ tôi đến Lĩnh Nam mà không chuẩn bị gì sao? Và… có lĩnh vực nào mà tôi không giỏi chứ? Tối nay tôi có thể cho cô xem thêm một số thứ nữa không?”

Lý Nguyên Kỳ nói xong lại cười lớn; má Dương Thanh Uyển lập tức đỏ bừng lên. Cô ấy liền nháy mắt trêu chọc ông, rồi dùng tay nhéo nhẹ vào lưng ông. Lý Nguyên Kỳ chỉ biết kiên nhẫn chịu đựng… Dù sao thì việc chiến thắng bằng lời nói đã thành công rồi; đau một chút cũng không sao đâu.

Thời gian trôi qua, một khu đồng lúa lớn đã được thu hoạch xong… Nhưng vẫn còn rất nhiều đồng lúa khác chưa được thu hoạch. Lý Nguyên Kỳ nhìn xung quanh và nhận ra rằng, dù có nhiều người tham gia, cũng cần ít nhất bảy tám ngày nữa mới có thể hoàn thành công việc này. Những đồng lúa trước mắt này chỉ là một phần th

Lý Nguyên Kỳ lập tức tham gia vào đội ngũ, bắt đầu xếp gọn lúa và sau đó buộc những bó rơm lại để chôn trên cánh đồng lúa. Những người khác cũng bắt chước làm theo; đây đều là những công việc đơn giản, không hề khó khăn chút nào.

   Trong khi đó, Ninh Thuần cùng với Thân Văn Bản và một số người khác cũng đến đây. Họ nhìn từ xa thấy Lý Nguyên Kỳ đang bận rộn làm việc và đều cảm thấy ngạc nhiên, đặc biệt là Ngụy Đình.

   Trước đây, Lý Nguyên Kỳ là một người sống trong sự xa hoa, sung túc; không chỉ không bao giờ làm những công việc nông nghiệp này mà còn chẳng từng làm bất kỳ việc gì khác cả. Thế nhưng bây giờ, cảnh tượng này khiến Ngụy Đình suýt nữa tin rằng Lý Nguyên Kỳ đã bị đổi người… Làm sao một người như vậy có thể làm được những việc này?

   Tuy nhiên, sự thật hiện ra trước mắt họ; cùng với những điều gây ấn tượng mà họ đã chứng kiến, Ngụy Đình chỉ có thể nói rằng Lý Nguyên Kỳ đã thay đổi một cách đáng kinh ngạc, hoàn toàn biến đổi so với trước đây.

   Thân Văn Bản không suy nghĩ nhiều, liền nhanh chóng bước tới gần vì anh ta nhận thấy những cái thùng lúa mà anh ta chưa bao giờ thấy trước đây. Thân Văn Bản tin chắc rằng những thùng lúa này dù trông đơn giản nhưng thực sự không hề đơn giản chút nào.

   Ninh Thuần thấy vậy, liền theo sát phía sau Thân Văn Bản và nhanh chóng đến bên cạnh Lý Nguyên Kỳ.

   “Bệ hạ, đây chính là thiên thần mà Thánh nhân cử đến, Thân Văn Bản.”

   Thân Văn Bản nhìn thấy Lý Nguyên Kỳ liền lập tức cúi chào.

   “Xin chào Kinh Vương.”

   Lý Nguyên Kỳ nhìn Thân Văn Bản trước mặt, đỡ anh ta dậy rồi bỗng nhiên cười lên.

   “Cảnh Nhân, bệ hạ biết đến ngươi; những việc ngươi đã làm chắc hẳn đã được mọi người biết đến rồi. Chỉ là sau khi ngươi đi đến Kinh Châu, bệ hạ không thể gặp ngươi được, thật là tiếc nuối. Ai ngờ lần này, Thánh nhân lại cử ngươi đến đây với vai trò của một thiên thần… Lần này, bệ hạ cuối cùng cũng được gặp ngươi rồi.”

Lúc này, Ngụy Đình cùng một số người khác cũng đến bên cạnh Lý Nguyên Kỳ, và Lý Nguyên Kỳ bắt đầu chào hỏi từng người một.

“Công tước Ying Quốc, không ngờ ngài cũng đến đây… Trên đường đi, chắc ngài đã trải qua nhiều gian khổ phải không?”

“Xin chào Kinh Vương. May mắn thay, thân xác già nua của tôi vẫn còn chịu đựng được; may mắn hơn nữa là sau này chúng tôi đi bằng thuyền, giảm bớt được rất nhiều công sức. Cảm ơn Kinh Vương.”

“Chính Bình, lâu lắm rồi mới gặp lại nhau… Chắc anh trai đã đưa em trở về kinh thành Chang’an phải không? Thật đáng mừng… Từ nay em sẽ không phải sống trong cảnh khó khăn nữa.”

“Xin chào Kinh Vương. Hoàng tử đã quan tâm đến tôi rất nhiều; tôi vô cùng biết ơn. Bây giờ được gặp lại Kinh Vương một lần nữa, tôi thực sự rất ngạc nhiên.”

“Vạn Triệt, cậu cũng đến đây à? Đúng lúc lắm… Tôi vừa mới thành lập một đội quân mới; sau này nếu rảnh rỗi, hãy đến huấn luyện họ cho tôi.”

“Bệ hạ yên tâm, con sẽ huấn luyện ra một đội quân mạnh mẽ cho bệ hạ.”

Sau khi chào hỏi mọi người, Lý Nguyên Kỳ để họ tiếp tục nói chuyện; dù sao thì hiện tại Thân Văn Bản mới là người đứng đầu nhóm này, đặc biệt là Ngụy Đình và Tạc Vạn Xuyết – họ không có chức vụ gì cả, nên không thể xen vào cuộc trò chuyện.

Sau đó, Lý Nguyên Kỳ quay sang nhìn Thân Văn Bản.

Thân Văn Bản liền bắt đầu nói:

“Kinh Vương khen ngợi tôi… Những việc đã qua, xin cảm ơn sự quan tâm của ngài. Thánh hoàng muốn tôi đến Giang Châu, tôi nghĩ mình sẽ không phụ lòng hoàng gia và sẽ quản lý Giang Châu một cách tốt đẹp… Nhưng khi đến đây và thấy cách Kinh Vương quản lý địa phương, tôi cảm thấy vô cùng xấu hổ.”

“Tôi chỉ tiếc là trước khi đến Giang Châu, tôi chưa có cơ hội gặp bệ hạ… May mắn thay, bây giờ thánh hoàng đã sai tôi đến Lĩnh Nam, và tôi mới có cơ hội chứng kiến những điều tuyệt vời mà Kinh Vương đã làm… Kinh Vương thực sự là tấm gương cho chúng ta… Sự có mặt của Kinh Vương trong Đại Đường chính là niềm may mắn lớn lao của đất nước.”

“Nghe những lời nói của Thân Văn Bản, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên cười thành tiếng, cười rất vui vẻ. Từ những gì Thân Văn Bản nói và cách tự giới thiệu mình, Lý Nguyên Kỳ biết rằng Thân Văn Bản rất có cảm tình với mình. Ngay lúc này, Lý Nguyên Kỳ cảm thấy việc để Ninh Thuần bỏ công việc lại để dẫn Thân Văn Bản đi dạo quanh đây thật sự rất xứng đáng.”

Chính những gì Thân Văn Bản đã chứng kiến mới khiến Thân Văn Bản nghĩ như vậy.

Thực ra, những gì họ đã cùng nhau trải qua không hề được sắp đặt trước; ngoại trừ việc lập kế hoạch cho lộ trình và ước lượng thời gian, mọi thứ đều diễn ra một cách tự nhiên, không hề có sự chuẩn bị trước, điều này càng làm cho mọi thứ trở nên chân thực hơn.

Lúc này, Lý Nguyên Kỳ cảm thấy vô cùng hạnh phúc – bởi vì đây là lời khen ngợi từ Thân Văn Bản. Về mặt địa vị, Thân Văn Bản đã đạt đến đỉnh cao, không thể thăng tiến hơn nữa; trong lĩnh vực văn học, ông ấy cũng có những đóng góp to lớn và ảnh hưởng sâu rộng. Đặc biệt, câu thơ “Cen Fuzi” trong bài “Jinjiu” của Lý Bạch đã chứng tỏ tầm quan trọng của Thân Văn Bản.

Những lời khen ngợi từ một người như vậy mới thực sự khiến người ta vui mừng, nhất là khi đó là lời khen xuất phát từ tấm lòng chân thành.

“Ha ha, Cảnh Nhân… Anh khen quá mức rồi! Bây giờ, vùng đất Lingnan đã thuộc về ta; việc phát triển nơi này, giúp người dân ở đây sống giàu có hơn là trách nhiệm của ta, ta không thể từ chối. Còn những việc khác… ta cũng đành phải cố gắng thôi; may mà những cuốn sách ta đã đọc ở Trường An và những việc chuẩn bị trước đó không uổng phí, cuối cùng cũng mang lại kết quả như mong đợi.”

“Được rồi, chuyện này thì thôi đã. Hôm nay anh đến đây, ta thực sự khá bận; chắc các bạn đều đói rồi, chúng ta hãy đi ăn trước đi.”

Khi Lý Nguyên Kỳ đang chuẩn bị thu dọn đồ đạc để đi, Thân Văn Bản cũng bắt đầu lo lắng; ông ấy vẫn muốn biết thông tin về cái thùng lúa bên cạnh Lý Nguyên Kỳ…

“Vua thánh, bữa tối có thể ăn muộn hơn cũng được. Xin hỏi vua thánh, đây là vật gì và có công dụng gì?”

Hiện nay mọi người đều đang đổ lúa từ các cái thùng lúa ra các giỏ, nhưng Thân Văn Bản thực sự không thấy nó có công dụng gì cả; chẳng lẽ chỉ để dùng để chứa đồ sao? Thân Văn Bản lập tức phủ nhận ý kiến đó. Đã quan sát quá nhiều điều kỳ diệu ở đây, và lại thấy thêm một thứ mới lạ nữa, ông tin chắc rằng vật này không hề đơn giản như vậy.

Lúc này, Dương Thanh Uyển cũng đã thu dọn đồ đạc và tiến lại gần. Mọi người khi thấy vậy đều cúi chào; sau khi Dương Thanh Uyển trả lời, ông ta liền cùng các cung nữ rời đi.

Lý Nguyên Kỳ mới quay sang nhìn Thân Văn Bản.

“Ha ha, Cảnh Nhân, con có con mắt tinh tường thật. Thứ này được gọi là ‘thùng lúa’. Trước đây, khi thu hoạch lúa, mọi người đều phải dùng tay để xoa nhẹ để lúa rơi xuống; cách này quá chậm và lãng phí thời gian. Tôi đã nghĩ đến cách này – bất kỳ ai cũng có thể làm ra chiếc thùng lúa này, và nó sẽ giúp việc gieo rắc lúa trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Ngay lập tức, Lý Nguyên Kỳ đã thực hiện màn trình diễn cho Thân Văn Bản và những người khác xem; khiến họ đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

“Kinh Vương thật là tài ba! Chỉ cần có chiếc thùng lúa này thôi đã có thể giải quyết được vấn đề lớn như vậy… Thật đơn giản đến mức không ai có thể nghĩ ra được. Thần tôn trọng ngài vô cùng.”

Bây giờ, nhờ vào những phát minh của Kinh Vương, người dân trên khắp thiên hạ thực sự rất may mắn… Đây quả là niềm hạnh phúc lớn cho Đại Đường. Nếu Kinh Vương không đến vùng Lingnan mà ở lại Chang’an để triển khai những phát minh này, chắc chắn sẽ có rất nhiều người được cứu sống.

Thân Văn Bản nói điều này một cách vô tình, nhưng Ngụy Đình lại nghe một cách rất chăm chú. Những lời đó khiến Ngụy Đình bỗng cảm thấy lạnh ran… Nếu Lý Nguyên Kỳ thực sự ở Chang’an và triển khai những phát minh này, quản lý công tác nông nghiệp của cả đất nước, thì Ngụy Đình không dám tưởng tượng xem danh tiếng của ông ấy sẽ cao đến mức nào.

Việc này không chỉ mang lại lợi ích cho người dân bình thường mà tất cả các gia tộc trên đời này đều được hưởng lợi. Những ruộng đất của các gia tộc ấy rất nhiều; với những điều này, những người hưởng lợi nhiều nhất chính là các gia tộc trên khắp thiên hạ. Khi đó, uy tín của Lý Nguyên Kỳ sẽ càng cao hơn nữa, và dù là Lý Thành Đàn hay Lý Nguyên Kỳ, có lẽ cũng không thể so sánh được với ông ta.

Trong lòng Ngụy Đình, quyết tâm đã được đặt ra: tuyệt đối không được để Lý Nguyên Kỳ trở về Trường An. Điều đó thật sự quá đáng sợ… Khi đó, với uy tín như vậy, Lý Nguyên Kỳ sẽ trở thành một đối thủ cực kỳ mạnh mẽ cho vị trí đó; chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã khiến người ta rùng mình.

Nghe những lời này, Lý Nguyên Kỳ cũng bật cười. Ông ta thực sự không hề nghĩ đến việc giấu giếm những điều này, nhưng việc triển khai chúng trong lãnh thổ Đại Đường thì không thể đơn giản được. Ông ta phải khiến mọi người trên đời này biết rằng tất cả những điều này đều do chính ông ta làm ra, và mọi người đều nhận được lợi ích nhờ vào ông ta.

Một việc có thể giúp ông ta nổi tiếng và tăng cao uy tín như vậy, ông ta chắc chắn không muốn để người khác chiếm đoạt đi. Nếu những điều này không được thỏa thuận trước, ông ta tuyệt đối sẽ không để chúng bị lộ ra ngoài. Chỉ nghĩ đến việc công lao thực sự là của mình, nhưng người mà mọi người cảm ơn lại là người khác, điều đó thật sự khiến Lý Nguyên Kỳ không thể chấp nhận được… Ngay cả Lý Duẩn cũng vậy.

Nếu đó là Lý Thành Đàn hoặc Lý Thế Minh, có lẽ ông ta sẽ phát điên mất.