Thân Văn Bản và Ngụy Đình rất hiểu rõ tình hình ở Trường An; chính vì hiểu rõ như vậy mà họ càng thêm ngạc nhiên trước những gì họ đang chứng kiến ở đây.

Ninh Thuần và Tạ Thúc Phương nhìn thấy vẻ mặt của những người kia cũng không cần phải giải thích gì thêm; bây giờ họ chỉ cần dẫn Thân Văn Bản đi xem hết tất cả những thứ này, đặc biệt là Tạ Thúc Phương – anh ta hiểu được sự sốc của họ, bởi vì chính anh ta cũng rất rõ tình hình ở Trường An là như thế nào.

Nhóm người tiếp tục đi về phía trước và rất nhanh sau đó đã thấy một cửa hàng may mặc do Dương Thanh Uyển mở ra. Thân Văn Bản và Ngụy Đình đứng trên đường và nhìn thấy một người phụ nữ đang sử dụng một chiếc máy mà họ chưa từng thấy trước đây để xử lý một tấm vải.

Vì cảm thấy mới lạ và thú vị, họ liền dừng lại quan sát. Một lúc sau, người phụ nữ đó đã mở tấm vải ra và, trước ánh mắt ngạc nhiên của Thân Văn Bản và Ngụy Đình, cô ấy đã hoàn thành việc may một bộ quần áo.

Người phụ nữ trong cửa hàng cũng lập tức nhận ra sự có mặt của Ninh Thuần và những người khác bên ngoài, và liền bước ra ngoài.

“Thống đốc Ninh, Tướng Tiết, hôm nay sao các ngài lại tự mình đi kiểm tra công việc vậy? Xin mời vào trong, uống chút trà đi. Hôm nay Công chúa vừa may thêm một số quần áo, các ngài hãy xem thử có cái nào ưng ý không, chọn hai bộ mang về mặc đi; tôi sẽ nói với Công chúa, không sao đâu.”

Ninh Thuần liền mỉm cười và từ chối.

“Hôm nay có khách quý đến, chúng tôi đến đây để chào đón họ thôi. Bạn cứ tiếp tục làm việc của mình, không cần phải lo lắng cho chúng tôi đâu. Chúng tôi không cần chọn quần áo đâu; trước đây Công chúa đã ban tặng cho chúng tôi rất nhiều rồi, bây giờ nhà chúng tôi vẫn còn vài bộ nữa đấy.”

Người phụ nữ đó cũng rất thông minh; khi thấy Thân Văn Bản và những người lạ khác, cô ấy liền bước vào trong và sau đó dẫn chồng cùng hai đứa con ra mời mọi người uống trà, rồi mới hoàn toàn rời đi.

Ngụy Đình uống ly trà trong tay và bỗng nhiên cảm thấy nó thật ngon lành. Dù ông ta có quyền lực và tiền bạc, nhưng thực sự ông ta chưa bao giờ được người dân đối xử tốt đẹp như vậy. May mà khi ông ta quản lý Kinh Châu, ông ta cũng đã từng được người dân mời uống trà.

“Ninh Tiểu Thư, chúng ta có thể vào xem không?”

Ninh Thuần cười và dẫn mọi người bước vào cửa hàng. Nhìn thấy đủ loại quần áo bên trong, Thân Văn Bản và Ngụy Đình đều rất ngạc nhiên; thông thường các cửa hàng vải chỉ bán vải thôi, chưa bao giờ thấy nơi nào bán trực tiếp quần áo cả.

Mọi người đều tỏ ra bối rối, nhưng lần này Ngụy Đình không hỏi gì, vì vậy Ninh Thuần đã giải thích nguyên nhân. Khi hiểu rõ mục đích của việc này, Thân Văn Bản và Ngụy Đình lập tức nhìn về phía chiếc máy may mà Ninh Thuần vừa nói đến; ánh mắt họ đều tràn đầy sự kinh ngạc – đây lại là một thứ mà ngay cả Chang An cũng chưa từng có.

“Chúng ta có thể thử sử dụng nó không?”

Ngụy Đình hỏi Ninh Thuần. Người này gật đầu và ngay lập tức gọi cô gái ban nãy đến hướng dẫn hai người cách sử dụng chiếc máy may. Khi họ thực sự thành công trong việc may được một chiếc áo chỉ sau vài phút, ánh mắt họ dành cho chiếc máy may càng trở nên đầy say mê hơn.

“Thật là một vật thần kỳ! Không ngờ Kinh Vương lại tài ba đến thế… Lúc trước ở Chang An, chúng ta đã coi thường ông ấy quá. Chiếc máy may này thực sự có ý nghĩa lớn lao!”

Sau khi đã sử dụng chiếc máy may, Ngụy Đình và Thân Văn Bản nhận ra rằng nó thực sự rất hữu ích, đặc biệt là đối với người dân. Dù là trong quân đội, nhu cầu về quần áo cũng rất lớn; với chiếc máy may này, có thể tiết kiệm được rất nhiều công sức và thời gian.

Hai người nhẹ nhàng vuốt ve chiếc máy may, như thể sợ làm hỏng nó vậy; ánh mắt họ tràn đầy sự trân trọng. Sau đó, mọi người rời khỏi cửa hàng và tiếp tục đi về phía trước. Chẳng mấy chốc, họ thấy hầu hết mọi người trong thành phố đều cầm theo lưỡi hái, giỏ đựng và túi vải, đi về phía ngoại ô. Ngụy Đình lập tức hỏi Ninh Thuần.

“Họ đang đi làm gì vậy?”

Ninh Thuần cười và trả lời: “Bây giờ đã đến mùa thu hoạch; ở đây, mùa thu hoạch diễn ra sớm hơn so với ở Đại Đường. Ở đây thì còn ổn, nhưng ở Quảng Châu, Yết Châu… thì mùa thu hoạch còn sớm hơn nữa. Ở những nơi đó, người ta có thể trồng lúa được hai mùa, còn ở đây thì chỉ có thể trồng được một mùa thôi; mùa thứ hai thì không kịp nữa.”

Khi giọng nói của Ninh Thuần vang lên, đôi mắt của những người Ngụy Đình và Thân Văn Bản này bỗng chốc đỏ lên – hai vụ thu hoạch lúa trong một năm? Thật không thể tin được!

Thân Văn Bản và Ngụy Đình quả thực rất ngưỡng mộ; ai cũng biết rằng hiện nay, giá lương thực trong Đại Đường đang ngày càng tăng cao, có nhiều người dân đã không còn khả năng mua được thức ăn, ngay cả những gói lương thực cứu trợ từ triều đình cũng rất ít ỏi.

Những kẻ buôn lương thực cùng các gia tộc quyền quý liên tục đẩy giá lương thực lên cao, khiến triều đình cũng rất bối rối. Lượng lương thực công cấp hiện nay không đủ, mỗi lần triều đình bán với giá thấp, chúng lại bị những kẻ đó mua hết sạch, khiến người dân chỉ có thể mua được rất ít lương thực với giá rẻ.

Cuối cùng, dù Lý Duẩn đã ra lệnh nhiều lần, nhưng giá lương thực ở Trường An vẫn đã lên tới 50 tiền mỗi cân; hiện nay, cả triều đình lẫn người dân Đại Đường đều đang gặp phải tình trạng thiếu hụt lương thực nghiêm trọng.

Nhưng ở đây, lại có loại lương thực có thể thu hoạch được hai lần trong một năm… Chẳng trách sao họ thấy người dân trong Đại Đường đang di cư về phía Lĩnh Nam; giờ đây, họ bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

“Ninh Tiểu Sử, xin hãy dẫn chúng tôi đi xem những cánh đồng ở đây nữa đi. Trước đây tôi nghe nói ở Lĩnh Nam không có nhiều đất canh tác, nhưng sau khi Kinh Vương đến đây, ông ấy đã tích cực khai phá những vùng đất hoang… Có thể dẫn chúng tôi đi xem không?”

Ninh Thuần lập tức nhìn về phía Tạ Thúc Phương; thấy Tạ Thúc Phương vẫy tay, ngay lập tức có người mang đến những con ngựa – rõ ràng là đã chuẩn bị sẵn từ trước.

“Thiên sứ, những cánh đồng ở ngoài thành khá xa, chúng ta hãy cưỡi ngựa đi.”

Thân Văn Bản đồng ý, mọi người lên ngựa và tiếp tục rời khỏi thành phố. Sau khi ra khỏi thành, một đội kỵ binh cũng theo sau để bảo vệ họ.

Trong quá trình đi, Thân Văn Bản và những người khác lại một lần nữa ngạc nhiên: con đường mà họ đi vẫn là đường bê tông. Khi theo sau Tạ Thúc Phương và Ninh Thuần đến các làng mạc, con đường bê tông vẫn tiếp tục kéo dài về phía trước… Thân Văn Bản thực sự không thể không ngưỡng mộ tầm nhìn xa trông rộng của Lý Nguyên Kỳ.

Mọi người đều đang cưỡi ngựa trên đường, nhìn thấy người dân bắt đầu gặt lúa; tuy nhiên, Thân Văn Bản lại là người đầu tiên xuống ngựa và đến một cánh đồng để quan sát cây lúa.

Sau khi quan sát từ gần, Thân Văn Bản nhận thấy rằng cây lúa phát triển rất tốt. Thấy vậy, Ninh Thuần lập tức lên tiếng:

“Những cây lúa này đều nhờ vào cái máy nước do Đại Vương phát minh ra – cái máy có thể hút nước từ sông qua các kênh đào được xây dựng để đưa vào đất canh tác. Những con kênh đào này được thiết kế sao cho có thể dẫn nước tưới tiêu vào đất, đồng thời cũng có thể thoát nước khi mực nước dâng cao.”

Chính nhờ có cái máy nước này mà lúa ngày hôm nay mới phát triển tốt đến thế.

Thân Văn Bản buồn bã buông những bông lúa trong tay, rồi ngay lập tức nhìn về phía Ninh Thuần:

“Hãy dẫn tôi đi theo những con kênh đào này, đến chỗ cái máy nước đi… Tôi muốn xem nó thật kỹ.”

Vì liên quan đến sinh kế của người dân, Ngụy Đình không thể tham gia vào việc này; ông ấy chưa từng tiếp xúc với những thứ này, nhưng Thân Văn Bản thì khác – ông ấy rất am hiểu về chúng, bản thân ông ấy cũng đã từng quản lý một vùng đất và từng đi thăm người dân.

Ninh Thuần ngạc nhiên một chút, rồi cười. Ông ấy thực sự không ngờ rằng vị “thiên sứ” từ triều đình lại quan tâm đến những vấn đề cơ bản liên quan đến sinh kế của người dân đến thế.

“Thiên sứ, xin hãy theo tôi.”

Ninh Thuần dẫn Thân Văn Bản và những người khác đi theo những con kênh đào, đến bên cạnh con sông. Cái máy nước vẫn đang hoạt động; Thân Văn Bản nhìn chằm chằm vào nó, hơi thở của ông trở nên gấp gáp hơn.

“Thiên sứ, đây chính là cái máy nước được Đại Vương cải tiến… Thực ra, nó nên được coi là một phát minh mới. Cái loại máy nước trước đây, chắc thiên sứ cũng biết, cần phải có người điều khiển bằng sức người; còn cái máy nước này thì không cần, chỉ cần đặt nó ở những nơi có dòng nước chảy xiết một chút là nó sẽ tự quay tròn.”

Bên cạnh cái máy nước, có những con kênh đào bằng gỗ dùng để dẫn nước vào đó. Bây giờ là mùa thu hoạch, họ đã cắt bỏ một đoạn kênh đào để không còn nước tưới vào đó; khi cần thiết, chỉ cần nối lại là có thể sử dụng bình thường.

Thân Văn Bản nhìn cái máy nước này với ánh mắt đầy say mê.

“Tốt lắm, thật tuyệt vời! Kinh Vương quả là một vị tiên nhân tái sinh trần gian; người có thể sáng tạo ra những thứ tuyệt vời như vậy, thật là may mắn cho muôn dân. Chỉ cần đào xong các con kênh, dùng máy nước này để dẫn nước vào đồng ruộng, miễn là dòng sông không cạn kiệt, lương thực trồng trên đất sẽ không bao giờ phải lo hãi về hạn hán nữa.

Với nhiều con kênh như vậy, chúng ta cũng có thể kịp thời thoát nước dư thừa khỏi đồng ruộng; trừ khi xảy ra lũ lụt lớn, mới không lo rằng lương thực sẽ bị ngập úng. Máy nước này thực sự rất tuyệt vời!

Ninh Tiền Sử ơi, tôi chắc chắn sẽ báo cáo chuyện này với bậc Thánh Nhân. Kinh Vương Công lao của ông thực sự rất lớn, mang lại lợi ích cho muôn đời sau!”

Thân Văn Bản thực sự rất hào hứng. Anh không ngờ rằng việc đến Lĩnh Nam lại mang lại cho mình nhiều bất ngờ như vậy. Khi còn ở Kinh Châu, anh hiểu rõ cuộc sống gian khổ của người dân; việc trồng trọt phụ thuộc hoàn toàn vào thời tiết.

Nhưng bây giờ với máy nước này, nhiều khó khăn đều có thể được giải quyết, và sản lượng lương thực chắc chắn sẽ tăng lên.

Sau khi ngắm nhìn máy nước một lúc, Ninh Thuần cùng một số người tiếp tục đến những nơi đang được khai hoang. Dù đã thu hoạch, công việc khai hoang vẫn tiếp tục diễn ra, chỉ là số lượng người tham gia đã giảm đi nhiều so với trước đây.

Thân Văn Bản nhìn thấy những người dân đang khai hoang vui vẻ nói cười, nghỉ ngơi khi mệt mỏi… Dù vẫn còn ngạc nhiên, nhưng sau những điều đã trải qua hôm nay, anh cảm thấy mình có thể bình tĩnh đối mặt với mọi thứ hơn rồi.

Phía trước là đội ngũ khai hoang; phía sau là những người dùng trâu kéo cày móc để cày đất. Vì trâu khá hiếm, có những nơi hai người đàn ông cùng kéo một sợi dây, còn phía sau là một người đẩy cày móc.

Những công việc nặng nhọc như vậy, chỉ cần những người đàn ông trẻ tuổi khỏe mạnh là có thể thực hiện được… Họ đều cởi trần, nhưng mồ hôi vẫn ướt đẫm khắp người; tuy nhiên, không ai than phiền mệt mỏi hay dừng lại cả.

Thân Văn Bản nhìn cảnh tượng đó, cuối cùng ánh mắt anh lại dừng lại trên chiếc cày móc. Anh nhanh chóng nhận ra sự khác biệt của nó so với những chiếc cày thông thường; nó giúp cày đất dễ dàng hơn nhiều, nhưng đất được cày ra vẫn rất sâu.

Thân Văn Bản lập tức hỏi Ninh Thuần:

“Ninh Tiền Sử ơi, tại sao chiếc cày này lại khác với những chiếc cày thông thường?”

Ban đầu, Thân Văn Bản chỉ muố

Ninh Thuần lập tức trả lời.

  “Thiên thần ơi, đây chính là cày có bánh xe cong – thứ mà Đại vương đã tạo ra. So với những loại cày trước đây, nó sử dụng rất thuận tiện hơn.”

  Khi mới đến đây, do thiếu trầm trọng ngựa kéo cày, và số lượng ngựa kéo cày ở đây cũng rất ít, Đại vương đã mất vài ngày để chế tạo ra chiếc cày có bánh xe cong này.

  Sau khi có chiếc cày này, việc cày đất trở nên dễ dàng và nhanh chóng hơn rất nhiều. Trước đây, nếu không có ngựa kéo cày, cần phải có vài người đàn ông đi trước để kéo cày; nhưng giờ đây, chỉ cần hai người là đủ để bắt đầu công việc cày cấy. Ngay cả phụ nữ cũng có thể tham gia, dù sẽ hơi vất vả một chút, nhưng hiệu quả của việc canh tác đã được cải thiện đáng kể.

  Tuy nhiên, việc dùng con người để kéo cày sẽ không thể duy trì lâu được nữa. Đại vương đã xây dựng một trang trại để nuôi ngựa kéo cày; trong khoảng hai ba năm nữa, lúc đó chúng ta sẽ có đủ ngựa để sử dụng.”

   Thân Văn Bản nghe lời Ninh Thuần nói, nhưng anh không quan tâm lắm đến những thông tin khác. Khi nghe về chiếc cày có bánh xe cong này, Thân Văn Bản lại một lần nữa cảm thấy kinh ngạc – hóa ra có thể chế tạo ra loại cày như vậy, khiến việc cày đất trở nên dễ dàng hơn đến thế!

  Để trồng trọt lương thực, việc cày đất là điều không thể thiếu. Hiểu rõ điều này, Thân Văn Bản mới coi trọng vấn đề này đến vậy. Bây giờ, nhìn thấy chiếc cày có bánh xe cong, Thân Văn Bản tự hỏi tại sao mình lại không nghĩ đến điều này từ trước… Khi còn ở Giang Châu, anh cũng từng gặp phải những khó khăn tương tự, do thiếu ngựa kéo cày, cuối cùng buộc phải dùng sức người để kéo cày.

  Chiếc cày có bánh xe cong này trông thật đơn giản, nhưng chỉ là trông đơn giản thôi; khi chưa từng thấy nó, thực sự nó khá phức tạp để chế tạo.

  Thân Văn Bản lập tức đi đến khu đất vừa được cày xong, thấy có ba người đang ngồi nghỉ, liền nhanh chóng tiến lại gần họ để tự mình thử sử dụng chiếc cày này.

  Ngụy Đình cùng những người khác cũng theo sau. Thấy vậy, Ninh Thuần và Tạ Thúc Phương cũng mỉm cười và đi theo họ.

  Những người đàn ông đang nghỉ ngơi cũng nhận thấy sự xuất hiện của họ; khi thấy Ninh Thuần, họ liền vẫy tay bảo họ xuống dưới tiếp tục công việc, và ba người đó cũng cười và rời đi.

Thân Văn Bản không hề quan tâm đến những điều đó, mà tiến lại gần cái cày có bánh xe cong và chạm vào nó. Mặc dù bề mặt của chiếc cày đầy bùn đất, nhưng Thân Văn Bản hoàn toàn không hề để ý đến điều đó.

  Sau khi ngắm nhìn một lúc mà vẫn không thấy hài lòng, Thân Văn Bản lập tức cởi bỏ quần áo bên ngoài.

  “Ninh Tiểu Thư, làm thế nào để sử dụng cái cày này? Tôi muốn thử xem.”

  Ninh Thuần lập tức bắt đầu giải thích cho Thân Văn Bản. Tạc Vạn Xuyết đảm nhận vai trò con trâu kéo, cõng sợi dây rơm và dẫn đường; trong khi đó, Thân Văn Bản thử sử dụng cái cày một lúc rồi dừng lại, trông rất hào hứng.

  “Cái cày này thật sự là một vật thần kỳ! Với cái cày này, mọi người dân trên đời này, dù không có con trâu, cũng không cần phải lo lắng về việc cày ruộng nữa.”

  Kinh Vương thực sự là tài năng phi thường! Một vật thần kỳ như vậy, tôi thật sự không biết phải khen ngợi như thế nào… Đại Đường có được Kinh Vương, quả thực là phước lành cho cả Đại Đường và mọi người trên đời này!

  Không chỉ Thân Văn Bản mà Ngụy Đình cũng cảm thấy vô cùng xúc động. Dù anh ta không hiểu nhiều về việc canh tác nông nghiệp, nhưng anh ta vẫn hiểu được tầm quan trọng của những thứ này. Ngay lúc này, Ngụy Đình bỗng nhận ra rằng ảnh hưởng của Kinh Vương thực sự rất lớn.

  Nếu những thông tin này lan truyền ra ngoài, danh tiếng của Lý Nguyên Kỳ có lẽ sẽ cao hơn cả Lý Kiến Thành. Lúc này, trong lòng Ngụy Đình bỗng nhiên cảm thấy nặng nề.

  Anh ta không biết những suy nghĩ riêng tư của Lý Kiến Thành đối với Lý Nguyên Kỳ như thế nào, nhưng theo quan điểm của anh ta, dù Lý Nguyên Kỳ và Lý Kiến Thành có quan hệ tốt với nhau, nhưng nếu danh tiếng của Lý Nguyên Kỳ vượt qua Lý Kiến Thành, thì thứ bậc quyền lực có lẽ sẽ thay đổi.

  Ban đầu, anh ta chỉ đến đây theo lệnh của Lý Kiến Thành, nhưng bây giờ, anh ta thực sự muốn ở lại và tìm hiểu kỹ hơn về những thứ ở đây.

  Và Thân Văn Bản cũng giống như vậy. Mặc dù mới đến Lĩnh Nam, nhưng những gì anh ta đã thấy cho đến lúc này đã khiến anh ta nhận ra rằng mình nên ở lại đây và hỗ trợ Lý Nguyên Kỳ.

  Hôm nay, những gì anh ta thấy ở Lĩnh Nam, những gì anh ta thấy ở Hải Khang, đã mang đến cho anh ta những cảm nhận đặc biệt. Mặc dù anh ta biết đây là Lĩnh Nam, nhưng trong mắt anh ta, nơi này chính là khu vực phồn thịnh nhất của Đại Đường,