Nghĩ về những điều này thật là thú vị. Ngụy Đình và Tạc Vạn Xuyết không hề có bất kỳ danh tính nào cả; hơn nữa, Li Jiancheng thậm chí còn không cử người lính nào đến hỗ trợ họ, có lẽ ông ta thực sự “tin tưởng” vào họ.

Còn về Vũ Sĩ Dung, mặc dù Lý Nguyên Kỳ ít khi tiếp xúc với người này, nhưng ông ta lại rất quen thuộc với anh ta… Không phải vì chính Vũ Sĩ Dung mà là vì Vũ Tắc Thiên.

À, lúc này chưa có chữ “Tắc Thiên”; cái tên này là do chính Vũ Tắc Thiên sau này tự sáng tạo ra, và nó thực sự rất đặc biệt. Hiện tại, Vũ Tắc Thiên vẫn được gọi là Vũ Mai.

Lý Nguyên Kỳ quen thuộc với Vũ Sĩ Dung chính là vì Vũ Mai mà thôi. Là một trung thành của Lý Duẩn, dù không hiểu tại sao Lý Duẩn lại muốn Vũ Sĩ Dung mang theo năm nghìn binh sĩ để bảo vệ mình, nhưng Lý Nguyên Kỳ vẫn mong rằng khi Vũ Mai lớn lên, mình sẽ có cơ hội gặp gỡ anh ta.

Còn về Thân Văn Bản, một người tài ba trong việc cai trị đất nước… Nhưng Lý Nguyên Kỳ vẫn không hiểu tại sao Thân Văn Bản hiện nay lại không được sử dụng đúng mức; Lý Duẩn lại để người này đứng đầu các hoạt động quan trọng. Dù sao thì người này đã đến đây rồi, vì vậy Lý Nguyên Kỳ vẫn có những suy nghĩ riêng về Thân Văn Bản.

Còn về Trình Nhai Kim, Lý Nguyên Kỳ không cảm thấy gì đặc biệt cả. Mặc dù anh ta là một tướng lĩnh trung thành của Lý Thế Minh và là một danh tướng lỗi lạc, nhưng hiện tại, Lý Nguyên Kỳ thực sự không có bất kỳ ý định gì đặc biệt đối với anh ta cả.

Và cuối cùng, là Trường Tôn Vô Kị… Lý Nguyên Kỳ nhìn chằm chằm vào cái tên này; ông ta nhớ rất rõ. Khi mới đến Lĩnh Nam, chưa kịp đến nơi đích, Trường Tôn Vô Kị này đã cùng những kẻ khác liên kết với Phùng Huynh để ám sát ông ta. Mặc dù cuối cùng không thành công, nhưng họ rõ ràng là muốn giết ông ta mà thôi.

Lý Nguyên Kỳ Thật không thể hiểu nổi, Vương Huyền Thái lẽ ra phải nói với Lý Thế Minh về chuyện này mà, kết quả là Lý Thế Minh lại còn cử Trường Tôn Vô Kị đến đây, đưa kẻ thù của mình vào lãnh địa của mình… Liệu họ có thực sự nghĩ rằng Lý Nguyên Kỳ sẽ không dám động tay với Trường Tôn Vô Kị sao? Hay là họ cho rằng vì được Lý Duẩn bổ nhiệm làm phó sứ và đi cùng với Thân Văn Bản, có sự bảo vệ của năm nghìn binh sĩ, nên Lý Nguyên Kỳ sẽ không dám làm gì sao?

   Lý Nguyên Kỳ cười lạnh. Đối với những kẻ muốn giết mình, ông ta chắc chắn không phải là người sẽ để yên. Nếu ở Chang’an, có lẽ ông ta sẽ không thể làm gì được, nhưng bây giờ đã đến Lĩnh Nam, đến lãnh địa của mình, liệu ông ta còn không thể tự bảo vệ mình sao?

   Nghĩ đến việc Lý Thế Minh sẽ trả thù sau này, Lý Nguyên Kỳ cũng không hề e ngại chút nào. Dù Lý Thế Minh vẫn là “Thiên Khánh Hãn”, nhưng bây giờ người nắm quyền thực sự là Lý Duẩn. Nếu Lý Thế Minh muốn trừng phạt ông ta, cũng khó mà làm được. Ngay cả khi Lý Thế Minh lên ngôi hoàng đế, trong vài năm tới, họ cũng chưa đủ sức mạnh để trả thù ông ta… Trừ khi Lý Thế Minh không còn quan tâm đến Đại Đường nữa.

   Đối với những kẻ dám đe dọa tính mạng mình, ông ta sẽ không bao giờ nhượng bộ. Dù Trường Tôn Vô Kị đứng sau những kẻ đó là ai đi nữa, lần này ông ta nhất định phải trả thù. Vì chính họ đã tự đưa mình vào tay ông ta, vậy thì họ cũng phải chuẩn bị tâm lý đối mặt với sự trả thù của ông ta.

   Bỗng nhiên, Lý Nguyên Kỳ liền nghĩ ra một điều: Phùng Áng dường như cũng rất ghét Trường Tôn Vô Kị này. Theo thời gian từ khi rời Chang’an, bây giờ chắc hẳn Phùng Áng đã đến Shaozhou rồi phải không?

   Chỉ cần Phùng Áng vào đến Shaozhou, chắc chắn họ sẽ biết rằng họ đã gặp lại kẻ thù của mình. Nhớ lại lúc trước, Phùng Áng đã căm phẫn đến nỗi suýt nữa bị Trường Tôn Vô Kị kéo vào rắc rối… Chỉ vì ở Chang’an, họ không thể trả thù được, nhưng bây giờ cơ hội đã đến… Còn tùy thuộc vào việc Phùng Áng có nắm bắt được cơ hội này hay không, và liệu họ có đủ quyết tâm hay không.

Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên cười lên; sự xuất hiện của Trường Tôn Vô Kị này dường như giúp anh ta có thể nhìn rõ hơn về việc Phùng Áng sẽ đưa ra quyết định gì. Nếu Phùng Áng chọn con đường trả thù, mối quan hệ với Lý Thế Minh sẽ hoàn toàn tan vỡ, và từ đó không cần phải lo lắng gì về Lý Thế Minh nữa.

  Sự xuất hiện của Ngụy Đình cũng là cơ hội để anh ta xem liệu Phùng Áng có liên lạc với Li Jiancheng hay không. Khi cả người tin cậy của Li Jiancheng lẫn Lý Thế Minh đều đã đến đây, thì đây chính là thời điểm vàng để Phùng Áng đưa ra quyết định.

  Mặc dù Phùng Áng đã bày tỏ thái độ trước mặt anh ta, hạm đội cũng đã được giao nộp, thậm chí người con trai cả cũng được cử đến đây, nhưng cho đến khi tình hình không được kiểm soát hoàn toàn, thái độ của anh ta đối với Phùng Áng vẫn là “có thể tin tưởng, nhưng không thể tin tuyệt đối”.

  Lý Nguyên Kỳ rất rõ ràng rằng, việc đứng ở vị trí cao không thể chỉ dựa vào những lời nói mà có thể thể hiện được thái độ thực sự của mình. Bản thân anh ta ở Trường An cũng từng có mối quan hệ phức tạp với Li Jiancheng và Lý Thế Minh; vì vậy, khả năng Phùng Áng đang lừa dối anh ta cũng không hề không thể xảy ra.

  “Không nên nuôi ý định làm hại người khác, nhưng cũng phải luôn cảnh giác,” Lý Nguyên Kỳ hiểu rõ điều này. Anh ta không muốn có kẻ phản bội dưới trướng mình, đặc biệt là một người quan trọng như Phùng Áng.

  Ngay sau đó, Lý Nguyên Kỳ đưa bức thư đó cho Tạ Thúc Phương.

  “Cậu hãy tự mình đọc đi. Những gì sẽ xảy ra tiếp theo ở đây thật sự rất thú vị… Sau khi đọc xong, hãy chia sẻ suy nghĩ của mình nhé.”

  Tạ Thúc Phương nhìn bức thư với vẻ hoang mang; khi đọc xong, anh ta lập tức tức giận.

  “Bệ hạ, Tần Vương đang muốn gì vậy? Sao lại cử Trường Tôn Vô Kị – kẻ độc ác đó – đến đây? Chẳng lẽ hắn không biết rằng chính Trường Tôn Vô Kị đã kích động Phùng Huynh cử quân đánh úp bệ hạ sao?”

Bây giờ kẻ này dám đến Lĩnh Nam, chắc hẳn là nó không coi trọng Đại Vương chút nào.

Đại Vương, tôi thấy cần phải khiến Tần Vương nhận ra sự thật một lần nữa. Kẻ Trường Tôn Vô Kị này dám liên minh với Phùng Huynh để gây rối cho Đại Vương; trong khi đó, Phùng Huynh lại là kẻ phản bội, là kẻ nổi loạn… Việc Trường Tôn Vô Kị cùng hợp tác với nó để ám sát Đại Vương quả thực là tội ác chết người!

Bây giờ khi Trường Tôn Vô Kị đã đến Lĩnh Nam, chúng ta nhất định phải tiêu diệt nó. Nếu khi Đại Vương đến đây mà gặp phải bọn cướp núi, thì việc nó gặp phải chúng trên đường đi cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra mà thôi!

Nhìn thấy tên của Trường Tôn Vô Kị ở trên, Tạ Thúc Phương cũng bắt đầu lo lắng. Trong kinh thành Trường An, họ thực sự không có cách nào để hành động; nhưng bây giờ khi đã đến Lĩnh Nam, vào lãnh địa của Lý Nguyên Kỳ, liệu họ còn không thể làm gì được nữa không?

Tạ Thúc Phương nhìn Lý Nguyên Kỳ và tự hỏi không biết ông ấy sẽ quyết định thế nào. Nếu họ quyết định hành động với Trường Tôn Vô Kị, thì rõ ràng điều đó sẽ khiến mối quan hệ giữa họ và Tần Vương Phủ trở nên căng thẳng như trước đây.

Nhưng nếu để Trường Tôn Vô Kị thoát khỏi tay, Tạ Thúc Phương thực sự không thể chấp nhận được. Khi người khác đã sẵn lòng hành động, ông ấy cũng không muốn nhẫn nhục. Trong mắt ông ấy, dù Lý Thế Minh có quyền lực đến đâu đi nữa, Lý Nguyên Kỳ cũng chỉ là một Kinh Vương mà thôi… Làm sao có thể sợ hãi cái gì được chứ?

Lý Nguyên Kỳ nhìn Tạ Thúc Phương và từ từ mỉm cười:

“Chú Phương à, ngươi đang thử thách ta đấy nhỉ… Dám làm những việc ngày càng táo bạo hơn rồi đấy. Chỉ có ngươi mới làm được như vậy; nếu là người khác, ta sẽ không dung thứ đâu.”

Lý Thế Minh dám cử Trường Tôn Vô Kị đến đây… Vậy thì chúng ta cũng phải đáp trả lại! Nếu dám đòi mạng sống của Đại Vương, Đại Vương sẽ không để yên chúng đâu.

Chuyện này cứ đợi Phùng Áng đến rồi hãy quyết định phải đối xử thế nào với Trường Tôn Vô Kị này. Ban đầu, Phùng Áng cũng là người bị liên lụy trong chuyện này; nếu như tôi gặp rắc rối, Phùng Áng chắc chắn sẽ bị trừng phạt, bởi vì phải có người chịu trách nhiệm cho việc này, và Phùng Áng chính là người phù hợp nhất.

Vì vậy, lòng hận của Phùng Áng dành cho Trường Tôn Vô Kị có lẽ còn mãnh liệt hơn cả chúng ta. Nhìn vào lịch thời gian, chỉ vài ngày nữa thôi Phùng Áng sẽ đến; lúc đó hãy xem ông ta sẽ làm gì.

Nếu như Phùng Áng có ý định khác, thì lúc đó chúng ta sẽ loại bỏ cả ông ta luôn. Bây giờ, nếu vua tôi có thể điều động đại quân ra ngoài, thì sau này cũng hoàn toàn có thể gọi chúng trở về.

Lý Nguyên Kỳ mỉm cười; lần này, ông ta đang tận dụng cơ hội này để thực hiện một “bài kiểm tra cuối cùng” đối với Phùng Áng. Đại quân mà ông ta đã điều động vẫn đang trên đường đi, chưa bắt đầu giao tranh; ông ta có thể bất kỳ lúc nào cũng ra lệnh cho chúng quay đầu trở về.

Điều duy nhất mà ông ta cần phải đối mặt với rủi ro, đó chính là vấn đề của hải quân. Nhưng hiện tại, hải quân của ông ta cũng đã có người điều khiển; ông ta đã đưa tám nghìn người vào đó, và đó mới chính là lực lượng thực sự của mình. Ngay cả khi Phùng Áng có ý định gì đi nữa, ông ta cũng có biện pháp đối phó.

Quan trọng nhất là, hiện tại người nắm quyền thực sự vẫn là Lý Duẩn, chứ không phải Lý Thế Minh; nếu xảy ra xung đột trực tiếp với ông ta ở vùng Lingnan, thái độ của Lý Duẩn chắc chắn sẽ ủng hộ ông ta.

Ngay sau đó, Lý Nguyên Kỳ lại nói tiếp:

“Sau khi bạn xuống dưới, hãy cử người thông báo cho Lưu Nhân Quý và Vũ Văn Bảo để họ theo dõi sát sao hải quân của Phùng Áng và cẩn thận, đừng để bị đánh lén.”

Hiện tại, hải quân mới chính là điểm đau thực sự của ông ta; những vấn đề khác thì vẫn có thể giải quyết được mà không gặp phải trở ngại lớn nào.

Nghe xong, Tạ Thúc Phương lập tức đi lo liệu mọi thứ. Còn Lý Nguyên Kỳ thì một mình suy nghĩ, anh ta đang cân nhắc xem nên chuẩn bị món quà gì để chào đón Trường Tôn Vô Kị – dù sao thì khi đã đến Lĩnh Nam, đến lãnh địa của mình rồi, với tư cách là chủ nhân của nơi này, anh ta phải thể hiện lòng hiếu khách, tiếp đãi người khách từ xa đến một cách chu đáo.

Một lúc sau, Tạ Thúc Phương bước vào với vẻ mặt nghiêm túc:

“Bệ hạ, có thư từ Tần Vương đến.”

Lý Nguyên Kỳ ban đầu ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó liền cười vui vẻ:

“Chú Phương ơi, chúng ta hãy cái nhau xem: bức thư này chắc chắn sẽ nói về Trường Tôn Vô Kị đấy. Dù sao thì Huyền Sách đã đến Trường An và cả Phùng Huynh cũng đi theo; tôi không tin ông ấy lại không biết rằng Trường Tôn Vô Kị là kẻ thù của tôi. Việc Trường Tôn Vô Kị được mời đến đây, chắc chắn có lý do trong bức thư này.”

Lý Nguyên Kỳ rất tin chắc vào suy đoán của mình; ông không nghĩ rằng bức thư này chỉ để ôn lại chuyện cũ. Nếu chỉ để ôn lại, thì hoàn toàn không cần phải gửi thư bí mật, mà chỉ cần để Trường Tôn Vô Kị đến trực tiếp là được.

Hơn nữa, Lý Nguyên Kỳ rất hiểu rõ mối quan hệ giữa Lý Thế Minh và Trường Tôn Vô Kị; Lý Thế Minh chắc chắn sẽ không bao giờ từ bỏ Trường Tôn Vô Kị. Vì vậy, Lý Nguyên Kỳ rất tin vào dự đoán của mình.

Nghe xong, vẻ mặt của Tạ Thúc Phương cũng trở nên thoải mái hơn; nếu Lý Nguyên Kỳ nói như vậy, thì chắc chắn mọi chuyện vẫn nằm trong tầm kiểm soát.

“Bệ hạ, thuộc hạ làm sao có thể đoán trước được… Nhưng thuộc hạ tin rằng bệ hạ không bao giờ sai.”

Lý Nguyên Kỳ liếc nhìn Tạ Thúc Phương một cái rồi không quan tâm đến anh ta nữa, và lập tức mở thư ra đọc. Tuy nhiên, sau khi đọc xong, khuôn mặt ông ta trở nên u ám.

“Chú Phương, đi gọi Hong Mengping đến đây, sau đó ngươi tự mình mang Vũ Văn Bảo đến cho bệ hạ!”

Khuôn mặt của Lý Nguyên Kỳ u ám như nước đá, lá thư trong tay gần như bị nắn nát vì giận dữ; đôi mắt anh ta tràn đầy ý chí sát hại, và Tạ Thúc Phương cũng có thể cảm nhận được điều đó.

Tạ Thúc Phương tỏ ra rất nghiêm túc và lập tức đáp lại:

“Thưa Đại Vương, thuộc hạ sẽ đi ngay bây giờ!”

Tâm trạng của Lý Nguyên Kỳ thực sự rất bất ổn; anh ta đã cố gắng phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, nhưng cuối cùng vẫn không thành công… Lúc này, anh ta thực sự không thể chịu đựng nổi nữa.

Anh ta lại lấy lá thư ra đọc, và lần này thì thật sự bật cười vì tức giận:

“Thật là hai người anh em tốt của ta… Xứng đáng là Thái Tử, xứng đáng là Tần Vương… Làm sao ta lại không hề phát hiện ra điều này chứ? Thật là tuyệt vời quá!”

Lý Nguyên Kỳ cắn răng tức giận; đây là lần đầu tiên anh ta phải chịu thiệt thòi lớn như vậy, và anh ta quyết tâm sẽ không bao giờ quên hai kẻ đó.

Một lúc sau, Tạ Thúc Phương trực tiếp dẫn Hong Mengping đến, rồi lại rời đi.

“Bẩm chào Đại Vương.”

Lý Nguyên Kỳ không nói gì, chỉ nhìn Hong Mengping một lúc lâu, rồi mới từ từ mở miệng:

“Mengping, kể từ khi ngươi vào phục vụ trong dinh Kinh Vương, bệ hạ đã luôn đối xử tốt với ngươi, phải không?”

Hong Mengping trả lời một cách nghiêm túc:

“Đại Vương đã đối xử với thuộc hạ rất tốt; thuộc hạ cảm nhận được điều đó. Lần này Đại Vương đến vùng Lingnan, thuộc hạ cũng sẵn lòng theo hầu Đại Vương.”

Lý Nguyên Kỳ bật cười lớn:

“Ha ha! Tốt lắm… Sẵn lòng theo hầu bệ hạ à? Nếu bệ hạ chưa bao giờ làm tổn thương ngươi, và còn tin tưởng giao cho ngươi những nhiệm vụ quan trọng như vậy, vậy tại sao ngươi lại cung cấp thông tin của bệ hạ cho Tần Vương?!”

“Ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa? Hãy nói cho bệ hạ biết rõ lý do tại sao.”

Ánh mắt đầy oán giận của Lý Nguyên Kỳ không thể che giấu được nữa. Sự tức giận của ông xuất phát từ bức thư mà Lý Thế Minh gửi đến – trong thư có viết rõ về những kẻ nguy hiểm mà Lý Kiến Thành và Lý Thế Minh đã cài đặt trong dinh thự của ông!

Trong thư không chỉ có tên những kẻ đó, mà cả thông tin chi tiết về họ và thời điểm liên lạc cũng được ghi rõ ràng. Lý Thế Minh gửi bức thư này để yêu cầu Lý Nguyên Kỳ tha thứ cho Trường Tôn Vô Kị và hàn gắn lại mối quan hệ; đây chính là sự thành thật của Lý Thế Minh.

Đó mới chính là lý do khiến ông tức giận đến vậy. Ông tưởng rằng những kẻ không đáng tin cậy đã bị ông loại bỏ khỏi Trường An, nhưng không ngờ vẫn còn những kẻ đó ở đây, thậm chí còn được ông mang theo đến Lĩnh Nam… Và ông vẫn luôn coi họ là những người đáng tin cậy.

Ông cũng đã nghi ngờ rằng đây có thể là âm mưu của Lý Thế Minh nhằm làm ông rối loạn, nhưng những thông tin về thời gian và sự kiện được ghi chép rõ ràng trong thư đã khiến ông hiểu ra lý do tại sao trước đây, những hành động nhắm vào Lý Thế Minh của người tiền nhiệm mình lại được Lý Thế Minh biết ngay lập tức.

Người tiền nhiệm này hoàn toàn không cảnh giác với Lý Kiến Thành; Lý Kiến Thành có thể tự do điều động quân đội và nhân viên trong dinh thự của ông… Chính vì vậy mà những kẻ nguy hiểm này mới có thể len lỏi vào được.

Những người mà ông để lại ở Trường An, ít nhất một nửa trong số họ, đều là những người mà ông tự mình quan sát và xác định; cùng với ký ức của người tiền nhiệm và một số người mà ông nghi ngờ nhưng không có bằng chứng rõ ràng, ông đều không mang theo họ đến Lĩnh Nam.

Nhưng ông không ngờ rằng, dù mình đã cẩn thận đến thế, vẫn còn những kẻ thuộc phe Lý Kiến Thành và Lý Thế Minh ẩn náu ở đây.

Lý Nguyên Kỳ nhìn chằm chằm vào Hong Mengping, nhưng Hong Mengping lại không hề tỏ ra lo lắng, mà ngay lập tức trả lời:

“Bệ hạ, thần có tội. Khi thần ở Trường An, thần thực sự đã truyền đạt thông tin của bệ hạ cho Tần Vương. Con trai thần đã phạm tội ở kinh thành và bị Tần Vương nắm được bằng chứng; Tần Vương đã dùng điều đó để đe dọa thần, buộc thần phải truyền đạt thông tin ba lần. Trước tháng Năm năm thứ sáu niên đại Vũ Đức, thần đã chọn những thông tin không quá quan trọng và hoàn thành việc truyền đạt chúng; sau đó, thần không còn bất kỳ liên lạc nào với Tần Vương Phủ nữa. Bệ hạ xét xử công bằng… Khi bệ