Đàn Điện ở lại Hải Khang ba ngày rồi mới trở về. Cùng đi với ông ta còn có những người mà Lý Nguyên Kỳ đã cử đến để phụ trách công tác phát triển và huấn luyện quân đội. Lần này, sự xuất hiện của Đàn Điện thực sự đã giúp Lý Nguyên Kỳ và Đàn Điện đạt được những kết quả như mong đợi.

Lý Nguyên Kỳ tiễn Đàn Điện ra xa rồi mới bắt đầu trở về.

“Bệ hạ, liệu Đàn Điện có thực sự làm được không ạ?”

Nghe lời Tạ Thúc Phương, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên bật cười.

“Cậu nghĩ sao? Người ta đã được cử đi rồi; những người được giao nhiệm vụ giúp ông ấy tuyển chọn và huấn luyện quân đội cũng đã khởi hành. Làm sao có thể sai được chứ? Chắc chắn Đàn Điện sẽ tuyển chọn được khoảng hai ba vạn người. Nếu được huấn luyện tốt và trang bị đầy đủ vũ khí, họ sẽ trở thành một lực lượng quân sự mạnh mẽ.”

Tạ Thúc Phương cũng cảm thấy vô cùng vui mừng. Hiện nay, thế lực của họ đang ngày càng lớn mạnh. Trong mắt ông, thế lực của Lý Nguyên Kỳ bây giờ thậm chí còn lớn hơn cả khi họ ở Trường An; việc ra ngoài hoạt động quả thực là một quyết định đúng đắn.

Bên cạnh, Ninh Thuần cũng lên tiếng:

“Chỉ cần Tướng Thị Hộ Quân đặt chân vững chắc ở Giao Châu, sau đó từ đó lan rộng ảnh hưởng ra các khu vực xung quanh, thì Bệ hạ sẽ có thể kiểm soát toàn bộ vùng Lĩnh Nam. Đó thực sự là một tin vui lớn.”

Lý Nguyên Kỳ chỉ mỉm cười mà không trả lời. Kiểm soát toàn bộ vùng Lĩnh Nam ư? Vẫn còn quá sớm mà…

Nửa tháng trôi qua, đoàn thuyền của Bùi Tuyên Yến cũng đã khởi hành, tiến hành giao thương với các quốc gia lân cận. Sự phát triển của vùng Lĩnh Nam cũng đang diễn ra rất sôi động.

Một ngày nọ, sau khi hoàn thành công việc hàng ngày và kiểm tra số điểm đóng góp của mình – đã đạt đến 215 điểm – Lý Nguyên Kỳ bắt đầu suy nghĩ xem có nên đổi một vài con chim bồ câu thông tin hay không.

Việc truyền thông tin ở khu vực xung quanh Lĩnh Nam vẫn còn khá chậm, vì vậy Lý Nguyên Kỳ rất quan tâm đến vấn đề này. Sau một lúc suy nghĩ, ông quyết định đổi bốn con chim bồ câu thông tin: mỗi người trong nhóm Xí Quân Mại, Lý Hiển, Đàn Điện và Phùng Áng sẽ được trao một con, như vậy sẽ thuận tiện hơn cho việc truyền đạt tin tức.

Một trăm hai mươi điểm đóng góp đã bị tiêu hết trong chốc lát, và chỉ còn lại chín mươi lăm điểm nữa. Lý Nguyên Kỳ lại một lần nữa thở dài vì nhận ra rằng những điểm đóng góp này quá hao hụt, nhưng cũng không còn cách nào khác.

  Chỉ trong chốc lát, hơn một tháng trôi qua, và Lý Nguyên Kỳ bất ngờ nhận ra rằng các nhiệm vụ trên hệ thống đã được hoàn thành, và năm trăm điểm đóng góp lại được cộng vào tài khoản của mình. Giờ đây, tổng số điểm đóng góp của anh ta đã lên tới tám trăm hai mươi điểm, và anh ta cảm thấy vô cùng vui mừng.

  Nhìn vào nhiệm vụ mới: Làm thế nào để phát triển mà không có dân cư? Nếu dân số thành phố Hải Khang đạt tới năm mươi nghìn người, sẽ được thưởng ba trăm điểm đóng góp.

  Khi nhìn thấy nhiệm vụ này, Lý Nguyên Kỳ một lúc không thể tin nổi. Bây giờ dân số Hải Khang đã gần chín mươi nghìn người rồi, sao lại còn có nhiệm vụ này nữa?

  Đúng lúc anh ta đang băn khoăn, nhiệm vụ lại thay đổi một lần nữa.

  Nhiệm vụ đã được hoàn thành, thưởng ba trăm điểm đóng góp. Nhiệm vụ mới: Đưa dân số Hải Khang lên tới một trăm nghìn người, thưởng năm trăm điểm đóng góp.

  Lý Nguyên Kỳ ngẩn ngơ khi thấy số điểm đóng góp của mình tăng lên tới một nghìn một trăm hai mươi điểm, và anh ta bỗng nhiên giật mình. Nhiệm vụ này thực sự có thể được hoàn thành theo cách này sao? Nếu như anh ta phát triển nhanh đủ, thì anh ta thậm chí có thể hoàn thành trước thời hạn những nhiệm vụ được đặt ra!

  Lý Nguyên Kỳ thực sự rất hào hứng. Anh ta không ngờ rằng mình có thể hoàn thành nhiệm vụ và nhận được điểm đóng góp theo cách này. Còn về nhiệm vụ mới này… việc đưa dân số Hải Khang lên tới một trăm nghìn người? Đối với hiện tại mà nói, điều này thật sự quá dễ dàng.

  Đúng lúc đó, Ninh Thuần bước vào.

  “Bệ hạ, các con đường từ trong thành phố đến các khu vực khác đã được xây dựng xong rồi. Tiếp theo, liệu chúng ta có nên bắt đầu xây dựng các con đường thông đến những nơi khác không ạ?”

  Lý Nguyên Kỳ, người đã biết điều này từ trước, bây giờ nghe Ninh Thuần nói như vậy, trong lòng không còn cảm thấy gì nữa.

  “Tốt, vì đã xây dựng xong rồi, thì hãy bắt đầu xây dựng các con đường đến Từ Văn, Thiết Bào và Thanh Xuyên đi. À, cái tên Thiết Bào nghe không hay lắm, cần phải đổi tên nó. Nếu không, sau này khi có nhiều người đi qua đó, sẽ gây ra những ảnh hưởng không tốt. Hãy đổi tên nó thành Chánh Giang đi.”

  Nơi đó cũng giáp biển

Về việc đổi tên cho Lý Nguyên Kỳ, Ninh Thuần cũng không nói gì cả; thay đổi đi thì thay đổi thôi. Mặc dù ông ấy hoàn toàn không thấy có điểm gì tồi tệ ở cái tên mới đó, nhưng cũng chẳng sao cả.

“Được, thần sẽ xuống xử lý ngay bây giờ. À, bệ hạ ơi, hiện nay đã có thêm hai khu vực định cư mới được thiết lập, và dân số trong thành phố cũng đang tăng lên; chúng ta cần mở rộng thành phố thêm nữa. Hiện tại, dân số trong thành đã vượt quá 90.000 người, lên tới hơn 95.000 người rồi.

Trong tương lai, dân số sẽ còn tăng nhiều hơn nữa. Những người dân từ các khu vực lân cận đã nhập tịch, và những người ở xa xôi cũng đang liên tục rời khỏi những ngọn núi để đến đây sinh sống. Thần dự đoán rằng dân số sẽ đạt khoảng 150.000 người trước khi ngừng tăng. Vì vậy, quy mô của thành phố chắc chắn cần phải được mở rộng.”

Lý Nguyên Kỳ suy nghĩ về nhiệm vụ của mình và không do dự gì, ngay lập tức đồng ý.

“Vậy thì hãy mở rộng thành phố đi. Bức tường thành đã được xây dựng trước đó cũng không cần phải phá bỏ. Hiện tại, thành phố này có thể được coi là thành phố nội địa; chúng ta chỉ cần mở rộng nó ra ngoài thôi. Còn về bản vẽ quy hoạch, cứ đợi đã, sau này thần sẽ gửi cho ngươi. Bây giờ ngươi hãy bắt đầu sắp xếp nhân lực để triển khai công việc đi.”

“Còn cảng biển thì khi nào mới hoàn thành? Sau khi hoàn thành, đừng vội vàng xây dựng các cảng biển khác; hãy ưu tiên mở rộng thành phố trước. Điều này mới là quan trọng nhất. Chúng ta không thể để những người dân đến đây mà lại không có chỗ ở được.”

Lý Nguyên Kỳ luôn cảm thấy rằng nhiệm vụ này vẫn còn nhiều việc phải làm. Một thành phố với chỉ 100.000 người thì so với Đại Đường, vẫn chỉ được coi là một thành phố nhỏ mà thôi.

Tại khu vực Lê Châu, dân số hiện tại khoảng 150.000 người; mặc dù sau này đã được ước tính lại và con số đó gần 200.000 người, nhưng đó chỉ là dân số của một tỉnh thôi. Khi ông ấy mới đến đây, số người đã nhập tịch chỉ khoảng 70.000 người mà thôi; nếu cộng tất cả lại, dân số ở đây mới chỉ khoảng 250.000 người.

Bây giờ, tại Hải Khang, phần lớn dân số đều là những người mà ông ấy đã đưa từ Trường An đến đây; nếu không, dân số ở đây có lẽ chỉ khoảng 50.000 người mà thôi.

Nói cách khác, tổng dân số của toàn khu vực Lê Châu khoảng 300.000 người. Với tư cách là trung tâm chính, Hải Khang cần phải có dân số khoảng 200.000 người mới đủ tầm cỡ… Tuy nhiên, ngay cả với dân

Ninh Thuần suy nghĩ một lát rồi mới lên tiếng.

  “Bệ hạ, việc mở rộng cảng vẫn còn khoảng một tháng nữa là hoàn thành. Thần sẽ bắt đầu công tác mở rộng thành phố ngay bây giờ, nhưng cần có bản thiết kế từ bệ hạ – vì thần thực sự không có kinh nghiệm trong việc xây dựng thành phố quy mô lớn.”

  Về phần công tác mở rộng, thần có thể bắt đầu điều phối nhân lực ngay, nhưng để tiến hành xây dựng thực sự, thì cần có bản thiết kế chi tiết thì những người dưới quyền mới có thể bắt tay vào làm việc được.

  Ngoài ra, còn một vấn đề nữa: Chỉ còn khoảng một tháng nữa là đến mùa thu hoạch lương thực. Nhờ có những cái máy cày do bệ hạ chế tạo, cây trồng phát triển rất tốt; năm nay chắc chắn sẽ là một năm bội thu. Thần đã cho xây dựng nhiều kho lương thực, nên chắc chắn chúng ta có đủ chỗ để lưu trữ.”

  Nghe xong, Lý Nguyên Kỳ cũng mỉm cười – cuối cùng thì cũng đến lúc thu hoạch rồi. Ông đã chờ đợi điều này rất lâu.

  “Tốt, về vấn đề bản thiết kế, cứ yên tâm; ta sẽ cho ngươi hai ngày để chuẩn bị. Việc thu hoạch lương thực là tin tốt, nhưng việc thu hoạch phải được thực hiện đúng hạn; đây là việc quan trọng nhất. Ngươi hãy tự mình theo dõi và giám sát các công việc này. Được rồi, tạm thời chỉ như vậy.”

  Ngoài ra, hãy nhanh chóng làm sao cho số lượng người dân trong thành phố đạt đến mức một trăm nghìn người. Việc này cũng cần được thực hiện ngay lập tức.”

  Ninh Thuần gật đầu đồng ý, sau đó liền xuống tiếp tục lo liệu công việc của mình. Hiện tại, Ninh Thuần có rất nhiều việc phải làm, gần như không có thời gian rảnh rỗi.

  Sau khi Ninh Thuần rời đi, Lý Nguyên Kỳ cũng bắt đầu suy nghĩ về vấn đề bản thiết kế mở rộng thành phố. Hiện tại, ông không có chuyên gia quy hoạch đô thị, cũng không thể dựa vào những người thợ thông thường; vì vậy, ông chỉ có thể tự mình lo liệu mọi việc.

  Nhưng lĩnh vực quy hoạch đô thị thực sự là điểm yếu của ông. Ngay cả khi muốn xây dựng theo kiểu của thành phố Trường An mà ông quen biết, ông vẫn không hiểu rõ cách thực hiện.

  Cuối cùng, ông đành phải tìm đến hệ thống, mở mục trao đổi vật phẩm, tìm đến mục “xây dựng”, và xem qua các bản thiết kế xây dựng đô thị. Tuy nhiên, những thiết kế từ thời đại sau này hoàn toàn không thể áp dụng được; ông không thể sử dụng chúng để xây dựng.

  Sau khi tìm kiếm khá lâu, ông phát hiện ra rằng

“Hiện nay, kinh đô Trường An vẫn chưa được mở rộng; sau này thì không phải tôi sẽ bắt chước kiểu thiết kế của Trường An nữa, mà là các công trình ở Trường An sẽ bị bắt chước theo kiểu của Hải Khang của tôi.”

Lý Nguyên Kỳ nghĩ một cách không hề xấu hổ. Mặc dù dân số ở Hải Khang cũng không nhiều, nhưng ông ta hoàn toàn có thể thu hẹp quy mô các công trình theo tỷ lệ đó; hơn nữa, ông ta tin chắc rằng dân số sẽ tăng lên trong tương lai. Khi đó, những người từ bên ngoài đến Hải Khang chắc chắn sẽ nghĩ rằng họ đã đến Trường An… Đặc biệt là khi Li Kiến Thành hay Lý Thế Minh biết điều này, họ chắc chắn sẽ tức giận chết mất! Thủ đô của đại đế Đường lại bị bắt chước theo kiểu của Hải Khang… Lý Nguyên Kỳ nghĩ đến đây mà bật cười.

Nhưng khi nhìn vào số điểm đóng góp còn lại – chỉ 620 điểm thôi – Lý Nguyên Kỳ lại cảm thấy không vui chút nào. Những điểm đóng góp này thực sự quá ít ỏi… Lý Nguyên Kỳ nhận ra rằng hàng nghìn điểm đóng góp của mình luôn “biến mất” trong chốc lát sau khi được sử dụng… Giờ đây, để đổi lấy một thứ gì đó có giá trị, ông ta cần đến tới 3.000 điểm đóng góp… Nghĩ đến đây, Lý Nguyên Kỳ lại càng thêm lo lắng.

Chỉ mới than phiền được một lúc thôi, Tạ Thúc Phương đã vội vàng bước vào.

“Bệ hạ, Xí Quân Mại vừa gửi đến báo cáo quân sự.”

Lý Nguyên Kỳ lập tức đọc nó… Đó chỉ là một mảnh giấy nhỏ; rõ ràng tin tức này đã được truyền đến qua chim bồ câu thông tin. Sau khi đọc xong, vẻ mặt của Lý Nguyên Kỳ lập tức trở nên nghiêm túc. Tin tức khá ngắn gọn, nhưng vấn đề thì không hề nhỏ chút nào: trước hết là những bộ lạc Liaozi và Man bản địa thường xuyên xâm nhập vào các vùng như Thiên Châu, Ung Châu, Long Châu và các khu vực lân cận của Giao Châu; sau đó là việc Lâm Dĩ không hề có ý định rút quân, mà vẫn đang âm mưu gây rối ở biên giới Ai Châu.

Bây giờ, Xí Quân Mại đã gửi thư yêu cầu xuất quân để đánh bại những bộ lạc Liaozi và những kẻ xâm lược này, nhằm ngăn chặn những cuộc xâm nhập thường xuyên của chúng.

Lý Nguyên Kỳ sau đó đưa lá thư cho Tạ Thúc Phương… Sau khi đọc xong, Tạ Thúc Phương lập tức trở nên tức giận.

“Bệ hạ, hãy xuất quân đi! Những kẻ xâm lược này thực sự rất đáng ghét… Còn Lâm Dĩ nữa, dám động đậy ở Ai Châu… Chúng ta nhất định phải tiêu diệt chúng!”

Là một võ tướng, lúc này Tạ Thúc Phương thực sự không muốn nhẫn nhịn nữa… Tình hình ở miền Nam hiện nay đã khác xưa; hơn nữa, họ đến đây mà chưa từ