Tôi viết tiếp đi, viết mãi không ngừng. Không biết bài viết trước đó đã bị ai tố giác hay sao, tôi phải liên tục sửa đổi nó, thật là khổ sở!

—

Một kỹ thuật viên phân loại đi mở cửa và thấy người nhân viên phụ trách công tác phân phối vật tư đang đứng bên ngoài.

Anh ta chào hỏi mọi người một cách nghiêm túc.

“Trưởng nhóm Hầu, xin lỗi vì làm phiền, có một nhiệm vụ khẩn cấp ở đây. Phía trước đã phát hiện ra một loại vật liệu mới! Cấp trên yêu cầu Trương Trung Hiếu, Tiền Kim và đồng chí Lý Triệt ngay lập tức dẫn đội đến phòng thí nghiệm vật liệu siêu cấp cấp A để phân tích.”

“Vật liệu mới à?” Hầu Thư Hằng ngạc nhiên một chút, rồi mắt anh sáng lên, “Quyền hạn của tôi có đủ không? Tôi có thể đi được không?”

Người nhân viên này là quân nhân, làm việc rất cẩn thận và chu đáo.

Anh ta lắc đầu, giọng nói không hề mang chút cảm xúc nào: “Xin lỗi, Trưởng nhóm Hầu, bạn có thể nộp đơn và chờ bộ phận tổng hợp xem xét.”

“Được thôi, coi như tôi chưa nói gì.” Hầu Thư Hằng nhún vai, vẻ mặt không mấy hứng thú, “Tiểu Trương, các bạn cứ đi đi, việc hoàn thành ở đây tôi sẽ giám sát.”

Dự án mà họ tham gia rất giống với một dự án khổng lồ diễn ra cách đây hơn nửa thế kỷ.

Về mặt thí nghiệm khoa học, mọi thứ đều phải tuân theo những quy định nghiêm ngặt như “nghiêm túc, tỉ mỉ, chắc chắn, không để xảy ra sai sót”.

Còn về quy định bảo mật, các vị trí công việc được phân loại theo mức độ bí mật; thông tin mà những người ở các cấp độ khác nhau được tiếp cận đều bị kiểm soát chặt chẽ.

Ngoài ra, một số vị trí còn có yêu cầu bảo mật nghiêm ngặt như “không được hỏi những điều không nên hỏi, không được xem những thứ không nên xem, không được nói những điều không nên nói!”

Trương Trung Hiếu gật đầu, cởi bỏ bộ đồ bảo hộ và nhanh chóng theo người nhân viên ra ngoài.

Trong hành lang, người nhân viên đưa cho anh ta một tài liệu được mã hóa Bình Đàn.

“Đây là bản báo cáo từ phía trước.”

Trương Trung Hiếu mở màn hình, vài dòng chữ hiện lên trước mắt:

**[Địa điểm phát hiện: Điểm tài nguyên số 2 của đội tiên phong.]**

**[Phản ứng của máy dò ma thuật: Nhiều chỉ số như phổ năng lượng gamma, bức xạ neutron, nhiễu điện từ mạnh đều vượt quá giới hạn.]**

**[Mô tả hiện trường: ……Sau khi khu vực này bị bom đạn phá hủy, đội thi công đã khai quật ra……]**

Bên cạnh tài liệu Bình Đàn còn có một bức ảnh nén mờ ảo; trong đó, giữa những khối quặng cháy đen, có rất nhiều khối quặng có kích thước bằng chiếc chậu, màu sắc lấp lán

Dưới bức ảnh là một dòng chú thích và lệnh phân tích khẩn cấp do chính chỉ huy tại tiền tuyến Tô Minh Kỳn viết ra.

“Mỏ vàng ư?” Trương Trung Hiếu cười lên, “Lần này, đội tiên phong sẽ có nhiều nguồn vốn hơn để triển khai nhiệm vụ rồi!”

……

Thế giới hiện đại!

Trong phòng thí nghiệm phân tích vật liệu khoáng sản, tiếng ồn của hệ thống thông gió công suất cao vang lên liên tục, ầm ĩ và u ám.

Giáo sư Peng, người có thân hình gầy gò và khuôn mặt nhọn nhắt, thậm chí lông mày cũng mỏng hơn người khác, ngáp một cái.

Tóc ông đã bạc phơ, hõm mắt sâu; sau khi điều chỉnh thiết bị một chút, ông tập trung hoàn toàn vào hình ảnh ba chiều hiển thị trên máy quét cắt lớp bằng kim tự thái.

Khi thấy Trương Trung Hiếu và Tiền Kim cùng một số người khác bước vào, ông chỉ gật đầu về phía chiếc thùng lớn được đặt bên cạnh.

“Tiểu Trương, những thứ này vừa mới được gửi đến, chưa kịp đánh số. Các bạn hãy phân tích trước, sau đó gửi dữ liệu cho tôi ngay.”

Giọng nói của Giáo sư Peng khàn khàn, phản ánh sự mệt mỏi từ việc thức trắng đêm nhiều ngày.

“Rõ ạ.”

Trương Trung Hiếu đáp lại rồi dẫn nhóm người đến mở thùng.

Có vẻ như có hàng tấn khoáng vật từ thế giới khác được chất đống lại với nhau bên trong thùng.

Bề mặt khoáng vật thô ráp, trên đó có những đốm màu vàng của các hợp chất sunfua; phần lớn có màu nâu xám, nhưng bên trong chứa nhiều tinh thể màu vàng, trông rất hấp dẫn.

Tiền Kim đeo găng tay chống bức xạ, nhặt những khối khoáng vật đó lên bàn thao tác rồi bật máy phân tích điện từ bên cạnh.

Trên màn hình máy phân tích phổ, các đường sóng nhảy múa liên tục; cuối cùng, một vài đường giao thoa mờ nhạt xuất hiện trong dải tần 2–6 GHz.

“Chỉ có vậy thôi à?” Tiền Kim nhăn mặt, có vẻ thất vọng, “Tôi tưởng chúng sẽ làm cho lò vi sóng trong phòng thí nghiệm của chúng ta phải ngừng hoạt động đấy… Những dao động này chắc chỉ đủ để làm gián đoạn hoạt động của tai nghe Bluetooth mà thôi.”

“Đừng nói linh tinh nữa… Chỉ cần những khoáng vật thông thường cũng tạo ra những giao thoa ổn định trong dải tần này là đã đủ để viết thành một báo cáo rồi.”

Trương Trung Hiếu không để ý đến lời đùa của anh ta, cẩn thận ghi chép dữ liệu lại, sau đó nghiêng đầu ra hiệu: “Theo quy tắc cũ, hãy mài hoặc cắt nhỏ chúng rồi đưa vào kính hiển vi.”

“Được rồi!”

Rất nhanh sau đó, một tấm vật liệu nhỏ bằng kích thước của móng tay đã được tách ra và đưa lên bàn phân tích quang học.

Họ phóng đại nó 100 lần, sau đó là 1000 lần…

“Vẫn giống như trước đây thôi.”

Người phụ trách thực hiện thao tác này, Tiền Kim, lắc đầu: “Cấu trúc tinh thể điển hình của pyrite và chalcopyrite, xen kẽ với một số khoáng chất như thạch anh và fenspat; không khác gì những thứ chúng ta đã khai thác được ở các vùng núi lửa cổ đại đâu.”

Trương Trung Hiếu tiến lại gần xem và cũng thấy nó khá nhàm chán: “Hãy phân tích những thành phần khác đi! Dùng phương pháp quang phổ huỳnh quang tia X, sau đó kiểm tra lại bằng phương pháp quang phổ plasma cảm ứng từ.”

Lệnh được đưa ra, và mọi người lập tức bắt tay vào công việc.

Trong thời gian tiếp theo, trong phòng thí nghiệm chỉ còn lại tiếng ồn của các thiết bị đang hoạt động và những cuộc trò chuyện thì thầm giữa ba người. Bầu không khí trở nên nặng nề và tập trung cao độ.

Họ tách riêng các thành phần trong quặng, tinh khiết hóa chúng, xác định đặc tính oxy hóa, kiểm tra độ ổn định ở nhiệt độ cao… Những quy trình này được thực hiện liên tục, và dữ liệu thu được cũng được tổng hợp lại.

“Hàm lượng sắt oxit và đồng từ thế giới khác trong này khá cao; những mảnh vật liệu màu đen này thật đáng chú ý.” Trương Trung Hiếu gõ nhẹ vào màn hình, phóng đại hình ảnh cấu trúc vi mô.

Đó là loại vật chất giống với thủy tinh đen, nhưng dưới kính hiển vi phóng đại, cấu trúc bên trong của nó lại cho thấy những trật tự tinh thể gần như có quy luật, không phải tự nhiên.

“Hãy tinh chế và tách riêng chúng ra, sau đó kiểm tra lại một cách chi tiết.” Tiền Kim gật đầu và bắt tay vào thực hiện.

Một thời gian sau…

Anh ta cẩn thận tách ra vài mảnh vật liệu màu đen có kích thước bằng móng tay từ mẫu vật.

Khối lượng riêng là 2,5 gam/trăm cm³, độ cứng Mohs là 6, độ vỡ cao… Những đặc tính vật lý cơ bản của chúng hoàn toàn giống với thủy tinh đen trên Trái Đất.

Nhưng khi kết quả kiểm tra đặc tính điện từ được công bố, Tiền Kim rất ngạc nhiên!

“Zhang, nhìn này xem: hằng số dielectric, độ từ thẩm, và điện trở suất của chúng đều rất kỳ lạ!”

Trương Trung Hiếu tiến lại gần, ánh mắt anh ta trở nên nghiêm túc.

Những đường cong dữ liệu trên màn hình dao động liên tục từ mức cao xuống mức thấp khiến anh ta băn khoăn không ngớt.

“Không đúng rồi… Tại sao những thứ này lại kỳ lạ đến thế? Tại sao điện trở suất của chúng lại thay đổi liên tục như vậy?”

“Có lẽ chúng chính là một trong những nguyên nhân gây ra những hiện tượng bất thường về điện từ này!” Tiền Kim suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói, “Tôi cho rằng các lớp đồng, oxit sắt bên trong quặng, cùng với nhiều loại nguyên tố khác, đã tạo thành những ‘lồng Faraday’ đặc biệt, dẫn đến những xung động điện từ mạnh!”

Theo phân tích này, Phó chỉ huy Su nhận ra rằng nguyên nhân của những xung động điện từ mạnh quả thực nằm ở đây!

Nhưng có điều gì đó không ổn…

“Chúng ta cần phải tiến hành phân tích kỹ lưỡng hơn ở cấp độ vi mô; tôi cảm thấy vấn đề này không đơn giản chỉ là do sự biến đổi điện trở thông thường.” Anh thì thầm với bản thân.

Đúng lúc đó, Li Zhe – người vẫn đang tập trung vào việc phân tích các nguyên tố vi lượng – bỗng nhiên ngẩng đầu lên, giọng nói của anh có phần thay đổi: “Lão Trương, Tiền Kim, các bạn hãy nhanh đến đây xem! Những nguyên tố vàng mà tôi tách được từ tro quặng… có điều gì đó không ổn!”

“Có chuyện gì vậy?”

“Đây hoàn toàn không phải vàng; ít nhất thì vàng theo định nghĩa thông thường không hề có những đặc tính này!”