“Đây chẳng phải vàng đâu, ít nhất thì vàng thông thường không hề có những đặc tính này!”

Li Zhe hào hứng trích xuất một bộ dữ liệu; ngón tay anh ta đã trở nên tái nhợt vì phải sử dụng lực quá mức.

– Nguyên tố vàng đặc biệt này: mật độ là 22,4 gam/trăm cm³.

Trương Trung Hiếu nhướng mày, con số này đã vượt xa mọi hiểu biết thông thường về mật độ của vàng. Anh ta nhớ rõ rằng mật độ của vàng thông thường chỉ là 19,32 gam/trăm cm³ mà thôi.

Anh ta lập tức hỏi tiếp: “Vậy độ cứng thì sao?”

“Chúng tôi đã đo rồi, nhưng…” Li Zhe có vẻ ngạc nhiên, “Kim đo độ cứng được làm từ kim cương; khi dùng nó để đo loại vật chất này, không hề có phản ứng gì cả.”

“Gì cơ?” Tiền Kim không thể tin vào tai mình, “Nó còn cứng hơn cả kim cương à?”

“Thật là khó tin, nhưng đây là sự thật! Hơn nữa, khi quan sát kỹ dưới kính phóng đại, loại vật chất này trông giống hệt vàng thông thường; tôi thậm chí cảm thấy đây có lẽ là một loại kim loại biến đổi sau khi tiếp xúc với vàng.”

Phòng thí nghiệm bỗng chốc im lặng hoàn toàn.

Trương Trung Hiếu và Tiền Kim nhìn nhau, trong ánh mắt họ đều hiện rõ sự kinh ngạc. Vàng – một loại kim loại mềm, có độ dẻo rất tốt và độ cứng Mohs không quá 3 – bây giờ lại gần như sánh ngang với kim cương?

Điều này không còn là vấn đề khoa học nữa; nó thực sự đang lật đổ mọi quan niệm cơ bản về các vật liệu.

“Hãy đo lại! Thay đổi mẫu vật, tăng công suất, và cũng hãy đo nhiệt độ nóng chảy của nó nữa!” Giọng nói của Trương Trung Hiếu run rẩy.

Vài phút sau, chỉ số nhiệt độ trên nhiệt kế của lò từ cao tần liên tục tăng vọt, dễ dàng vượt qua mức 1500°C và tiếp tục leo lên gần 2000°C. Bên trong lò, những hạt vàng có kích thước bằng hạt gạo vẫn luôn lấp lánh ánh vàng, không hề có dấu hiệu tan chảy.

“Trời ạ…” Tiền Kim chà xát mắt, “Nếu dùng thứ này để làm trang sức, chắc chắn nó sẽ trở thành báu vật gia truyền, mãi mãi không bao giờ hỏng hay tan chảy đâu.”

“Chắc chắn đây là loại vật liệu siêu việt của Thế giới khác rồi!”

Trương Trung Hiếu cảm thấy vô cùng hào hứng.

“Vẻ ngoài của chúng giống vàng, nhưng bên trong thì hoàn toàn khác biệt so với vàng thực sự! Đây lại là một bất ngờ lớn từ Thế giới khác!”

Li Zhe cũng hào hứng bổ sung: “Ha ha, Trương Trung Hiếu, kết quả thử nghiệm kháng ăn mòn đã ra rồi: cho chúng ngâm trong axit nitric hơn nửa tiếng mà không hề xảy ra gì, ổn định hơn cả platin đấy!”

“Tôi có một ý tưởng,” Tiền Kim bỗng nói, “báo cáo ghi rằng những khoáng chất này bị ảnh hưởng bởi sóng điện từ ở Thế giới khác, nhưng khi đến đây thì hiện tượng đó biến mất.”

“Có lẽ môi trường ở Thế giới khác đã tạo ra những đặc tính đặc biệt cho chúng? Chẳng hạn… do sự xâm nhập lâu dài của các hạt ma thuật mà chúng bị biến đổi? Tôi nghĩ nếu đưa chúng trở lại Thế giới khác để kiểm tra, chúng ta sẽ phát hiện thêm nhiều điều mới nữa đấy!”

Trương Trung Hiếu mắt sáng lên: “Ý bạn là chúng ta nên đưa những vật liệu này đã được tinh chế trở lại Thế giới khác để tiếp tục thử nghiệm?”

“Đúng vậy! Chúng ta cần tìm hiểu xem những đặc tính này có phải là bản chất tự nhiên của vật liệu hay chỉ xuất hiện trong môi trường đặc biệt. Nếu là trường hợp sau, thì giá trị nghiên cứu của chúng sẽ càng lớn hơn nữa!”

“Ý tưởng này rất tốt!” Trương Trung Hiếu quyết định ngay lập tức, “Chúng ta hãy phân công công việc: Li Zhe tiếp tục tinh chế khoáng chất, tôi sẽ hỗ trợ anh ấy; còn Tiền Kim thì hãy tổng hợp báo cáo và ghi thêm giả thuyết này vào đó. Dù phải thức suốt đêm, chúng ta cũng phải nộp báo cáo này cho xong vào tối nay!”

Ba người nhìn nhau cười, mọi mệt mỏi đều tan biến, thay vào đó là niềm hứng khởi không ngừng. Những nhà nghiên cứu trẻ tuổi này có sức sống mãnh liệt, và cuối cùng họ đã hoàn thành mọi việc trước lúc 4 giờ sáng. Vào lúc 4 giờ 30 phút sáng, một tệp tin được đánh dấu là có độ ưu tiên cao và đã được mã hóa đã xuất hiện trên bàn làm việc của Lý Vệ Quốc. Còn Trương Trung Hiếu thì mang theo một lượng kim loại vừa được tinh chế gấp rút để tìm gặp Giáo sư Peng.

Anh ấy hy vọng đội ngũ nghiên cứu khoa học của Thế giới khác sẽ tiến hành thử nghiệm kỹ lưỡng để xem liệu những vật liệu này có tiếp tục duy trì tính ổn định khi được sử dụng tại Thế giới khác hay không…

Cách đó một kilômét, tại trụ sở chỉ huy hậu cần và tổng hợp công việc khai hoang, phòng nghỉ của Lý Vệ Quốc…

Lý Vệ Quốc nhìn ra bên ngoài, thấy mặt trời vẫn chưa mọc, liền gäh ngáy rồi đứng dậy!

“Ah ha, bạn sẽ không bị tổn thương đâu… Tôi sẽ hát những bài hát yêu nước và ngắm những màn pháo hoa đẹp nhất nào!”

Anh ta vừa hát theo giai điệu của một nhóm nhạc nổi tiếng, vừa vận động cơ thể bằng bài tập thể dục buổi sáng, giúp cơ thể hoạt động tối ưu.

Vài phút sau…

“Hừ, đã hoàn thành bài tập khởi động rồi… Một ngày mới lại bắt đầu!”

Lý Vệ Quốc đi tắm rửa rồi đi ăn sáng. Vừa đến văn phòng, trợ lý Tiểu Vương đã chạy đến và thông báo với anh rằng nhóm nghiên cứu về vật liệu đã có những phát hiện mới.

“Phát hiện mới của Giáo sư Peng và các đồng nghiệp à?”

“Đúng vậy, tất cả tài liệu đã được đặt ở văn phòng rồi… Nhưng do quy định bảo mật, tôi không thể sắp xếp chúng cho anh được!”

Lý Vệ Quốc gật đầu và nhanh chóng đến văn phòng để xem xét kỹ lưỡng những tài liệu phân tích mà họ vừa gửi đến. Ban đầu, anh vẫn đọc một cách bình tĩnh, nhưng khi nhìn thấy những thông tin như “Độ cứng Mohs của loại vàng ‘đặc biệt’ từ thế giới khác >9”, “Nhiệt độ nóng chảy >2000°C”, “Tính chất hấp thụ điện từ đặc biệt”… hơi thở của anh bỗng trở nên gấp gáp hơn.

“Một loại kim loại vàng siêu cứng, siêu chống ăn mòn… Thật là không thể tin được!”

Vàng không chỉ có giá trị cao mà còn đóng vai trò quan trọng trong công nghiệp. Loại vàng “đặc biệt” này còn sở hữu những tính chất hấp thụ điện từ đặc biệt; điều này ngay lập tức khiến anh liên tưởng đến loại “bạc từ thế giới khác” mà họ đã phát hiện trước đó… Tất nhiên, còn có cả những vật liệu hấp thụ sóng radar dùng cho máy bay chiến đấu ẩn danh nữa.

Những thông tin về loại vàng này thực sự vượt xa sự tưởng tượng của Lý Vệ Quốc. Chẳng hạn, các nhà nghiên cứu đang thử nghiệm một số hợp kim có entropy cao, và dự định sẽ tạo ra loại hợp kim vàng mới dựa trên nguyên lý entropy cao, nhằm tăng cường độ ổn định nhiệt động lực học và hoạt tính xúc tác của chúng.

Điều duy nhất anh ấy hiểu được là thứ này có vẻ như có thể được sử dụng trên động cơ!

  Lý Vệ Quốc Cảm thấy đầu mình bỗng nhiên trở nên “sắc bén” hơn, rồi anh bỏ qua điều đó và chuyển sang quan sát loại vật liệu giống obsidian kia.

  “Loại obsidian từ thế giới khác có lẽ có khả năng hấp thụ các nguyên tố ma thuật, tạo ra một trường điện từ đặc biệt…”

  Ngón tay của Lý Vệ Quốc gõ nhẹ lên mặt bàn, liên tục từng cái một.

  Dù không phải là nhà nghiên cứu hàng đầu, nhưng anh ấy hiểu rõ hơn bất kỳ ai ý nghĩa của hai thứ này.

  Nếu như những phân tích của các nhà khoa học là đúng, thì thứ thứ hai có thể chính là chìa khóa để nghiên cứu hệ thống năng lượng của Thế giới khác, thậm chí có thể giúp phát triển những công nghệ mới để che chắn hoặc hấp thụ năng lượng.

  Nếu vàng từ thế giới khác có thể được sản xuất một cách ổn định, thì từ áo giáp cá nhân cho đến các lá cánh tuabin của động cơ hàng không, và những thiết bị chính xác cao cấp nhất, toàn bộ hệ thống công nghiệp của đất nước này sẽ trải qua một bước tiến vượt bậc!

  Tất nhiên, việc sản xuất được bao nhiêu, dự trữ được bao nhiêu, và liệu có thể duy trì được hay không…

  “Giáo sư Peng và nhóm của ông ấy đã làm một việc vô cùng quan trọng rồi!”

  “Tiểu Vương, giáo sư Peng và nhóm của ông ấy đang ở đâu vậy?”

  “Họ đã thức trắng đêm liên tục, cơ thể rất mệt mỏi; nhóm tổ chức đã yêu cầu họ nghỉ ngơi tạm thời để đảm bảo sức khỏe.”

  “Quyết định của nhóm tổ chức khoa học rất đúng đắn. Hãy thông báo cho các bộ khoa học vật liệu và viện kỹ thuật, yêu cầu các nhóm chuyên môn phân tích tiềm năng ứng dụng của hai loại vật liệu này. Tôi muốn nhìn thấy kế hoạch cụ thể càng sớm càng tốt!”

  “Và còn nữa, hãy thông báo cho nhóm nghiên cứu Thế giới khác để họ nhanh chóng xác định rõ lượng chất có trong những thứ này.”

  “Vâng!” Tiếng của trợ lý Tiểu Vương rất rõ ràng và nhanh nhẹn. “À, về Tổng Giám đốc Lý… Hai loại vật liệu mới này vẫn chưa được đặt tên chính thức; ông nghĩ sao…”

  “Tôi không có quyền đó,” Lý Vệ Quốc nói một cách nghiêm túc. “Hãy báo cáo lên trên đi!”

  Lệnh được truyền lên từng tầng, và câu trả lời đến rất nhanh.

  Nửa giờ sau, Tiểu Vương bước vào và đưa lại một bản báo cáo ngắn gọn.

  Những loại vật liệu này rất quan trọng đối với Đại học Đông Phương, nhưng vì lý do an ninh và bảo mật, chúng tạm thời được đặt tên theo những cái tên thông thường