Nói đến đây, Gavin nhẹ nhàng thay đổi hướng đi, lao thẳng qua đường cao tốc và tiến về phía con sông ở xa xôi.

Đồng thời, anh ta dùng một tay cầm kính viễn vọng quan sát con chó Lin Tì đã gần lại chỉ còn khoảng 2,2 km phía sau.

Con chó Đức Sục đang bị Lin Tì để lại phía sau gần 300 mét, nhưng vào lúc này, những con chó khác như Biên Mục, Chó Lông Vàng, Labrador, cùng với hơn hai mươi con Husky đều hiện rõ trong tầm nhìn của Gavin!

Trong khi lao nhanh về phía trước, Gavin liên tục ước lượng số lượng những con chó đang theo đuổi họ.

Cùng lúc đó, sau khi suy nghĩ ngắn gọn về tình hình của Gavin, Steve vội vàng mở máy bộ đàm để trả lời:

“Tôi biết một nơi khá thích hợp; con sông ở đó rất rộng, nhưng độ sâu lại là một trong những đoạn nông nhất trong khu vực này, hơn nữa, đáy sông ở đó không hề có bùn!”

Nói xong, Steve nhanh chóng thay đổi hướng đi, tạo ra một góc khoảng 130 độ so với đám chó đang đuổi theo họ.

Nhận thấy hướng đi của Steve, Gavin nhanh chóng xác định lại góc độ của đám chó, rồi hét lớn qua máy bộ đàm:

“Chúng tôi còn cách nơi bạn nói bao xa nữa?”

“Trước hết hãy lao đến gần con sông, sau đó chạy thêm khoảng 3 km theo hướng đất canh tác!”

“Lạy Chúa, hy vọng bạn đã chọn được một nơi thích hợp để qua sông!”

Gavin lẩm bẩm một câu, rồi giảm tốc độ và tiếp tục theo sau Steve.

Quãng đường khoảng 3 km đó, họ cần mất khoảng hơn ba phút để hoàn thành; trong khi đó, Gavin ước tính rằng Lin Tì và Con Chó Đức Sục ít nhất cũng có thể chạy được khoảng 3,5 km trong cùng thời gian đó!

Hơn nữa, việc họ thay đổi hướng đi, tạo ra một góc vuông góc với đám chó đang đuổi theo, càng làm giảm khoảng cách giữa họ và đám chó đó.

Theo ước lượng thận trọng nhất, Gavin lo lắng rằng khi họ chuẩn bị băng qua sông, đám chó có lẽ chỉ còn cách họ chưa đầy 500 mét nữa!

Tuy nhiên, vào lúc này, Gavin chỉ có thể tin tưởng vào Steve.

Anh ta đã không trở lại trang trại hơn hai năm rồi, vì vậy anh ta hoàn toàn không biết gì về tình hình con sông ở đó cả!

Việc cưỡi ngựa qua sông vào mùa hè thì không sao cả; hầu hết các buổi huấn luyện ngựa đua đều bao gồm các bài tập bơi lội, vì vậy việc ngựa chở người bơi qua sông cũng không phải là chuyện lạ.

Nhưng bây giờ là mùa đông, nhiệt độ của nước sông có lẽ đã gần bằng không; xét đến việc những con ngựa đua đang chạy với tốc độ cao, việc chúng bỗng nhiên lao vào dòng nước lạnh giá có thể gây ra những tai nạn nghiêm trọng.

Vì vậy, lựa chọn duy nhất của họ lúc này là tìm một đoạn sông mà chiều

Về điểm này, Steve mới chính là người có quyền lực duy nhất trong đội ngũ hiện tại!

Đến lúc này, Gavin nắm chặt cương ngựa, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía đàn chó đang không ngừng tiến gần họ.

Lúc này, ba người cưỡi ngựa không còn nói gì thêm; tất cả những gì họ có thể làm chỉ là theo sát hướng đi của Steve và cố gắng tăng tốc hết sức có thể.

Tất nhiên, Madison không cần phải tăng tốc quá mức; bởi sau khi xe đua được trang bị người, súng đạn, tốc độ của nó gần như chỉ đạt 55 km/giờ mà thôi.

Vì vậy, Madison từ từ đi sau ba người kia, rồi bật máy bộ đàm hỏi Gavin:

“Bos, đàn chó đang tiến lại gần chúng ta rồi… Tôi có nên lao ra để chặn chúng lại không?”

“Không cần, cứ theo sát tôi!”

Gavin không muốn trả lời nhiều, chỉ đơn giản ra lệnh qua máy bộ đàm.

Trong mắt anh, vẫn chưa đến lúc Madison cần phải hành động; khoảng cách giữa đội ngũ và đàn chó vẫn nằm trong phạm vi an toàn.

Dòng sông không phải là một đường thẳng, mà uốn lượn trên đồng bằng.

Ban đầu, dù Steve đã tạo thành góc vuông với đàn chó và đang nhanh chóng tiến gần họ, nhưng sau khi vượt qua khúc cua dữ dội của con sông, đoàn ngựa đã đi theo hướng của dòng sông, gần như song song với đàn chó đang đuổi theo.

Sau khi vượt qua khúc cua, Steve ngẩng đầu nhìn về phía đoạn sông rộng lớn nhất – nơi chiều rộng gần như đạt 86 mét – và hét lên qua máy bộ đàm:

“Nhìn thấy chưa? Chính ở đó… Những đoạn sông gần đây đều rất tốt; vào mùa thu, các cao bồi thường rửa xe ở đó!”

“Rõ rồi! Madison có thể tăng tốc được rồi… Hãy lái xe vượt qua con sông trước, sau đó che chở cho chúng ta ở bên kia!”

Gavin hét lớn với Madison, và tiếng động cơ của chiếc xe “Mengqin” lập tức vang lên.

Chỉ thấy Madison lái chiếc “Mengqin”, lao về phía đoạn sông rộng nhất, để lại đoàn ngựa cách xa gần 700 mét phía sau.

Chỉ cần Gavin ra lệnh, Madison không phải là người nhút nhát; anh ta không chút do dự, lao thẳng vào dòng sông.

Gavin nhìn chăm chú chiếc “Mengqin” đang băng qua sông, kiểm tra xem độ sâu ở giữa dòng có đủ để nước không ngập lên lốp xe hay không, rồi thở phào nhẹ nhõm.

Chiều cao lốp xe “Mengqin” khoảng 110 cm; chiều cao phần bụng của xe đua so với mặt đất khoảng 90 cm; trong khi đó, chiều cao vai và lưng của những con chó chỉ khoảng 60 đến 70 cm mà thôi!

Đừng coi thường những khoảng cách chỉ vài chục centimet này; chính những khoảng cách này đã giúp những con ngựa đang đổ mồ hôi không bị nước lạnh làm tổn thương phần ngực, bụng và nội tạng!

Thấy Madison đã vượt qua con sông và dừng xe ở bên kia, anh ta lấy khẩu HK416 ra từ ghế phụ lái, đặt nó trên cửa sổ xe để nhắm vào đám chó.

Gavin phi ngựa lao ra ngoài; House Davy nhanh chóng vượt qua Eugene và Steve, lao theo hướng Madison đang băng qua sông.

Steve và Eugene điều khiển ngựa của mình với tốc độ giảm xuống dưới 55 km/h do gánh trọng lượng súng đạn và các vật dụng khác.

Nhưng những con ngựa quý giá này thường có tốc độ trên 70 km/h; ngay cả khi đang mang gánh nặng, chúng vẫn nhanh hơn khoảng 7–8 km/h so với những con ngựa đua thông thường.

Trong lúc lao vào dòng sông, Gavin cảm nhận được làn nước văng lên quần mình, từ đó xác định được độ sâu của dòng nước.

Điểm sâu nhất chỉ vừa đủ chạm vào bụng của House Davy, còn xa mới đến cao độ yên ngựa.

Sau khi xác định được độ sâu, Gavin liền bấm nút đàm thoại:

“Hãy đi theo lộ trình mà tôi và Madison đã đi. Khi đến bên kia sông, hãy bắt đầu bắn ngay. Đừng vội vàng, hãy cố gắng bắn chính xác nhất có thể!”

Nói xong, Gavin quan sát xung quanh rồi đặt ánh mắt vào vị trí cách đó khoảng 30 mét về phía hạ lưu. Tiếp tục, anh tiếp tục nói trong đàm thoại:

“Sau này, khi đám chó vượt qua sông và đến cách chúng ta khoảng 10 mét, chúng ta sẽ chạy theo dòng sông một đoạn rồi lại băng qua sông một lần nữa, cố gắng dùng con sông này để giữ lại toàn bộ đám chó!”

“Tất nhiên, chúng ta cũng cần phải xem xét đến con chó chậm nhất trong đám, để tránh tình huống bị đám chó tấn công từ hai phía sau khi chúng ta băng qua sông lần thứ hai!”

“Vì vậy, tôi sẽ quyết định dựa trên tình hình thực tế. Mọi người hãy lắng nghe kỹ mỗi lệnh của tôi, đừng làm những việc ngớ ngẩn như Captain America nữa!”

Khi anh nói xong, House Davy đã phi ngựa lao ra khỏi dòng sông và dừng lại bên cạnh con chim săn mồi.

Gavin quay ngựa về hướng đám chó, rồi rút khẩu HK416 ra, đặt nó vào vai và bắt đầu nhắm bắn. Lúc này, ba con chó săn đang sủa ầm ĩ và chỉ còn cách bờ bên kia nơi Gavin đang đứng chưa đầy 500 mét!

Khoảng cách này đã gần đến tầm bắn hiệu quả của khẩu HK416 – tức là khoảng cách mà đạn bắn ra sẽ chính xác nhất và gây ra nhiều thiệt hại nhất!

Gavin nhìn vào ống ngắm, điều chỉnh khẩu súng sang chế độ bắn đơn phát.

Laser… Ba lần phóng… Hologram…

Gavin giữ vững tay, nhắm vào con chó săn đang lao thẳng về phía trước bên trái và bấm cò.

Bùm…

Sau một tiếng nổ khàn khàn, Linh Điệp không hề bị thương, trong khi Gavin nhanh chóng điều chỉnh lại ống ngắm súng của mình.

Bùm!

Lần này, một vũng máu bắn tung tóe trên ngực Linh Điệp.

Nhưng Gavin không hề nản lòng; dù sao thì trước đây anh ta cũng chỉ thỉnh thoảng chơi súng trường mà thôi, chưa từng được huấn luyện nghiêm túc về lĩnh vực này.

So với súng trường, khẩu súng ngắn của Gavin lại cực kỳ chính xác, có thể bắn trúng mục tiêu ngay cả ở khoảng cách 50 mét.

Bởi vì súng ngắn quá cool… Vì vậy từ nhỏ, Gavin đã dành rất nhiều thời gian để luyện tập sử dụng loại súng này chỉ để thể hiện sự “ngầu”.

Tuy nhiên, súng ngắn không thể đối phó được với kẻ thù ở khoảng cách hàng trăm mét; và Gavin cũng không vì thất vọng mà cố gắng cải thiện kỹ năng bắn súng của mình.

Vì vậy, dù liên tục bắn trượt, Gavin vẫn bình tĩnh tiếp tục bắn, từng viên một, tìm kiếm cơ hội trúng đích vào đầu con chó đó!

Sau khi bắn ra sáu viên đạn…

Cuối cùng!

Phụt!

Con Linh Điệp ở phía trước, cách Gavin chỉ còn 280 mét, đã bị đạn xuyên qua đầu!

Con chó Linh Điệp lập tức ngã xuống đất, quay cuồng vài vòng theo lực đẩy, cơ thể nó bị hai người bạn còn lại vượt qua một cách lạnh lùng.

Đồng thời, Eugene và Steve cũng đang tiến gần đến bờ sông, chỉ còn khoảng 10 mét nữa là đến nơi.

Nhưng càng đến lúc này, Eugene càng trở nên nóng vội; anh ta vừa rung chân vừa vung dây cương, đôi chân đặt trên yên ngựa không ngừng đá vào bụng con ngựa Ả Rập.

Con ngựa Ả Rập vốn đã khá nhỏ, phần bụng của nó gần như chìm trong nước, khiến con ngựa cảm thấy rất khó chịu.

Thêm vào đó, việc người cưỡi – tức là Eugene – liên tục đá vào bụng nó khiến con ngựa phải tăng tốc một cách mạnh mẽ.

Vì vậy, con ngựa Ả Rập vâng lời, phát ra tiếng hí dữ dội và bắt đầu nhảy mạnh để tăng tốc thêm lần nữa!

Phía trước Eugene, Steve nghe thấy tiếng hí của con ngựa Ả Rập, vội vàng quay đầu nhìn Eugene và hét lên:

“Đừng thúc giục nó nữa, Eugene… Nó đã đủ nhanh rồi!”

“Hi-ri-u!!!”

Ngay khi Steve vừa nói xong, con ngựa Ả Rập lại nhảy mạnh, và khi móng vuốt của nó chạm vào mặt nước, con ngựa thực sự trượt chân và lăn sang phía bên trái bờ sông!

Trên bờ, Gavin đã tìm đúng vị trí và may mắn bắn trúng đầu Linh Điệp khi con chó đó còn cách anh ta 220 mét.

Ngay sau đó, Gavin nhìn thấy Eugene cùng con ngựa của mình lao xuống nước, cách anh ta chỉ khoảng 7 mét.

Dù sao thì Eugene cũng không phải là một cao bồi chuyên nghiệp; dù anh ta biết cưỡi ngựa, nhưng chắc chắn không thể nói là điêu luyện, huống chi lại hiểu rõ các chỉ thị và động tác cần thiết để điều khiển ngựa đua.

Điều quan trọng nhất… là anh ta có thói quen rung chân không ngừng!!!

“Phạt… ục ục ục ục!”

Lúc này, Eugene chưa kịp la lên, đầu anh ta đã bị nước ngập hoàn toàn.

“Cẩn thận với chân của bạn!”

Bên cạnh, Steve hét lớn, đồng thời đứng dậy mạnh mẽ trên lưng ngựa, lao về phía nơi Eugene đang chìm trong nước.

“Plung!”

Sau khi ngã xuống nước, Steve kiềm chế cơn run rẩy, cắn răng và uốn người bơi nhanh về phía trước.

Vượt qua con ngựa Ả Rập đang vùng vẫy muốn đứng dậy, Steve nhanh chóng kéo phần thân trên của Eugene ra khỏi nước và hỏi lớn:

“Chân bạn thế nào? Chân bạn có bị ngựa đè không? Bạn còn có thể đứng dậy được không?”

“Ủc ục… Súng của tôi, lạy Chúa, súng của tôi!”

Eugene hét lên, vùng vẫy mạnh mẽ cho đến khi tầm nhìn trở lại bình thường, sau đó vớ lấy khẩu HK416 và bắn vào con chó săn đã nhảy xuống sông.

“Tách tách tách!”

Chỉ sau một loạt đạn ngắn, con chó săn đã gục xuống. Lúc này, Eugene mới bắt đầu cảm nhận được tình trạng chân mình.

Steve liền nhanh chóng đưa tay ra, kéo chân phải của Eugene ra khỏi yên ngựa.

“Nhanh lên, đứng dậy đi! Bạn còn có thể đứng được không?”

Trong lúc Steve tiếp tục hỏi, Eugene thì liên tục vùng vẫy với chân trái của mình.

May mắn thay, lực nổi của dòng nước đã giúp ích cho anh ta; con ngựa Ả Rập dù đã ngã xuống, nhưng không làm cho chân trái của Eugene bị đè chặt.

Sau một hồi vùng vẫy, với sự giúp đỡ của Steve, Eugene cuối cùng cũng thoát khỏi yên ngựa và ngồi xuống nước.

“Trời ạ, lạnh thật sự!”

Eugene rên rỉ một tiếng, sau đó nhờ sự giúp đỡ của Steve, nhanh chóng đứng dậy.

Thấy Eugene đã có thể tự đứng vững, Steve lập tức buông tay anh ta và dẫn con ngựa Ả Rập đến một bên, kéo dây cương để hướng dẫn con ngựa đứng dậy, giúp nó ổn định lại.

Trong lúc đó, ba con chó săn nhanh nhất đã đều chết hết; nhóm chó Đức Shepherd còn cách bờ sông khoảng chín trăm mét nữa.

Gavin liền nhảy xuống khỏi lưng ngựa, nắm lấy dây cương của Annie và dẫn nó đến một bên để đứng vững.

Sau đó, Gavin vươn tay nắm lấy Eugene, kéo anh ta ra khỏi dòng sông, rồi tiếp tục nắm lấy dây cương con ngựa Ả Rập để hỗ trợ Steve.

Như vậy, nhóm người cuối cùng cũng tập trung lại trên bờ sông. Vừa lên bờ, Eugene đã quỳ gối xuống và bắt đầu nổ súng, nhắm vào con chó Great Dane đang lao về phía họ.

Trên chiếc máy bay không người lái, Madison đã bắn liên tục hơn mười phát súng, nhưng không hề trúng được con chó nào.

Anh ta thở dài trong thất vọng, sau đó nhảy xuống xe, cầm khẩu súng phun nước và cái băng đạn đi đến bên cạnh Gavin.

“Tôi sẽ không lãng phí đạn súng nữa… Khi những con chó chết tiệt kia xuống sông, tôi sẽ bắn đầung đầu chúng như những quả bóng frisbee vậy!”

Nói xong, Madison quay sang Eugene, người vẫn đang tiếp tục nổ súng, và nói:

“Người đàn ông tóc đỏ ơi, tôi sẽ giữ đạn cho bạn đấy!”

Bùm!

Eugene bắn một phát đơn, và từ khoảng cách tám trăm mét, anh ta đã chính xác bắn trúng đầu con chó. Sau đó, anh ta nhẹ nhàng đáp lại:

“Điều đó thì tuyệt vời rồi…”

Lúc này, Eugene ít nói hơn rất nhiều; khẩu súng của anh ta chỉ bắn mỗi ba giây một phát, liên tục “gặt hái” mạng sống của những con chó Great Dane.

Gavin và Steve không bắn như Eugene; khoảng cách tám đến chín trăm mét thực sự quá xa đối với họ.

Chỉ sau khi Eugene đã bắn hạ bốn con chó Great Dane, khi những con chó đó còn cách nhóm người khoảng bốn trăm mét, Gavin và Steve mới bắt đầu nổ súng.

Lý do HK416 trở thành khẩu súng mơ ước của tất cả các đội đặc nhiệm là bởi vì hiệu suất và độ ổn định của nó vượt trội so với các loại súng cùng loại khác. Không chỉ vậy, ngay cả khi bị nước làm ướt, hay thậm chí khi bắn ngay dưới nước, HK416 vẫn hoạt động bình thường mà không gặp vấn đề gì.

Khi ba khẩu súng liên tục nổ lên – hai khẩu có tiếng động nhẹ, một khẩu có tiếng động lớn – hành động tháo ống giảm thanh trước đó của Steve đã khiến vị trí anh ta trở thành mục tiêu mà những con chó đang săn đuổi.

Nhưng việc ai trở thành mục tiêu thì đã không còn quan trọng nữa; bởi vì từ khoảnh khắc đó trở đi, tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Khoảng cách khoảng năm trăm mét, trừ đi chiều rộng của con sông khoảng tám mươi mét, còn lại khoảng bốn trăm hai mươi mét.

Hơn bốn mươi con chó đã mất tận nửa phút để giết chết mười ba con trước khi cuối cùng lao vào dòng sông.

Khi những con chó tiến gần đến mặt nước, khẩu súng phun nước của Madison đã bắt đầu hoạt động.

Là một vận động viên bóng bầu dục, phản ứng và sức mạnh của anh ta thật sự rất ấn tượng; thêm vào đó, với kinh nghiệm bắn bóng frisbee, anh ta có thể bắn khá

Hơn nữa, sau khi biến thành những con chó zombie, chúng hoàn toàn mất đi bản năng bơi lội; chúng chỉ biết nhảy múa và chạy thật nhanh về phía mục tiêu. Vì vậy, tốc độ của chúng khi bơi qua dòng sông – nơi nước ngập quá lưng chúng – lại còn chậm hơn cả khi chúng bơi theo kiểu “bơi lội” thông thường, gần như chỉ đạt 1 mét/giây, thậm chí còn ít hơn nữa. Khi khoảng cách giữa chúng và mục tiêu càng ngắn, tay súng bắn tỉa càng có thể bắn chính xác hơn. Khi nhóm chó này buộc phải di chuyển với tốc độ cực chậm để vượt qua phần giữa dòng sông, Eugene đã một mình tiêu diệt được tận mười bảy con chó Đức! Cùng với sự hỗ trợ của Gavin và những người khác, số lượng những con chó Đức còn sót lại và có thể tiếp cận trong phạm vi 50 mét so với nhóm người chỉ còn lại đúng chín con thôi! Đến lúc này, Gavin liền đeo khẩu súng HK lên người, rút khẩu Colt Python ra và điều chỉnh nó sang chế độ bắn đơn. Sau đó, anh ta nhanh chóng kéo cò súng. Bùm bùm bùm bùm bùm! Chưa đầy một giây rưỡi, đạn trong băng đạn của khẩu súng đã cạn sạch; trong số chín con chó kia, sáu con đã chết ngay lập tức, chỉ còn ba con cuối cùng vẫn cố gắng lao về phía trước. Nhìn thấy cảnh tượng này, Eugene ngừng bắn một chút, rồi quay đầu nhìn Gavin với vẻ không thể tin được và hỏi: “Đó là cái quái gì vậy?” “Đó chính là tài năng thực sự của một cao bồi… đó là tay súng bắn tỉa!” Steve cười lớn và trả lời thay cho Gavin, rồi cũng rút khẩu Colt Python bạc trên lưng mình ra. Ngay lập tức sau đó… Bùm bùm bùm! Chỉ trong vòng chưa đầy một giây, ba phát đạn nữa được bắn ra, và ba con chó cuối cùng cũng gục xuống; xác chúng bị dòng nước cuốn trôi đi xa.