Đồng thời, ở cửa chuồng bò…

Gavin đứng trước cánh cửa sắt bị con bò zombie kia đẩy mạnh ra ngoài, nhìn những vết máu và thịt dính đầy trên mép cửa, anh phải lắc đầu tức giận.

“Ồi…” Mùi hôi thật là khó chịu.

Chịu đựng mùi hôi đó, Gavin từ từ tiến vào trong, cẩn thận ghé sát mép cửa. Cố gắng không để khuôn mặt mình chạm vào máu của con bò zombie, anh nhìn vào bên trong chuồng bò tối tăm – nơi có hàng loạt những con bò sữa màu đen trắng.

Nhìn qua một cái, Gavin thở phào nhẹ nhõm. Tốt rồi, những gì anh thấy chỉ là những con bò sữa đang hoảng sợ, lẩn tránh và tụ tập lại ở các góc khuất của chuồng.

Nhiều người có thể nghĩ rằng, những con bò sữa trong trang trại sẽ được cố định chặt chẽ bằng các khung và thiết bị đặc biệt. Nhưng thực tế, chỉ có ở những nơi thu hoạch sữa mới có việc cố định bò để tránh chúng kéo phá thiết bị thu hoạch sữa và làm chậm quá trình này. Còn trong chuồng bò thì đây là nơi bò nghỉ ngơi; làm sao có thể biến nó thành một “trại tập trung” được? Bò và ngựa cũng cần được nghỉ ngơi thoải mái mà. Hơn nữa, ở Mỹ còn có rất nhiều tổ chức bảo vệ động vật đang theo dõi tình hình ở đây.

Sau khi xác nhận rằng trong chuồng bò không có gì đáng lo ngại, Gavin thở phào nhẹ nhõm, rồi đi tìm công tắc. Công tắc nằm ngay ở cửa; sau khi nhấn nó, cánh cửa chuồng bò từ từ mở ra.

Ở xa, Eugene trong xe nhìn thấy cánh cửa chuồng bò mở toang, liền siết chặt khẩu súng trong tay mình. Trái ngược với Eugene, ngay trước cửa chuồng, Gavin lại vỗ nhẹ vai Lão Mai đang căng thẳng và cười nói:

“Thôi đi, Lão Mai, cứ thả lỏng đi. Chuồng bò không nguy hiểm như chúng ta tưởng đâu.”

Nói xong, Gavin bước vào trong chuồng. Khi thấy anh tiến lại gần, những con bò sữa trong các chuồng liền kêu nhẹ và tiến về phía anh, như thể đang muốn kể cho anh nghe những điều gì đó buồn bã. Gavin vuốt ve đầu con bò sữa gần nhất, rồi thở dài và tiếp tục đi về phía các chuồng bên trong. Anh đã nhận thấy rằng cửa sổ ở phía xa chuồng bò có vẻ bị hỏng!

Madison đi theo sau Gavin, vẫn còn run rẩy và nói:

“Chết tiệt, anh dám sờ chúng à? Lúc nãy chúng trông chẳng hề dễ thương chút nào đâu!”

“Vậy à? Thực sự chúng không dễ thương à? Vậy thì em muốn chúng đều trở thành những con bò zombie như lúc nãy à?”

“Gavin hỏi lại, trong khi đi qua hàng chục chuồng bò, anh ta đến chuồng bò đối diện với cửa sổ bị vỡ.”

Phía sau, Madison căng người lên, chỉ vào xác con bê bò đã chết và xác của một con zombie lẫn lộn nhau dưới đống kính vỡ, và nhắc nhở:

“Ông trùm!”

“Tôi thấy rồi!”

Gavin gật đầu, sau đó mở cửa chuồng bò, đi qua vài con bò cái đang mang thai, và tiến đến phía trước xác con bê bò và con zombie.

Ở mọi trang trại bò, việc xử lý các con bò cái đang mang thai là điều không thể tránh khỏi; con bê bò cũng là một trong những sản phẩm có thể được bán ra thị trường.

Vì vậy, ở những chuồng bò lớn, người ta luôn chuẩn bị một môi trường sinh sản thoải mái và thuận lợi hơn cho những con bò cái này, đồng thời cố gắng đặt chúng gần cửa sổ để chúng có thể nhận được ánh sáng và không khí trong lành.

Gavin đứng trước xác con bê bò và con zombie, quỳ xuống và dùng búa nhẹ nhàng lật xem hai thi thể đó.

Con zombie này rõ ràng là một người chăn bò; cánh tay, chân, nội tạng và đầu của nó đều đã bị móng giày bò đạp nát.

Còn con bê bò thì là một con vừa mới chào đời; ngoại trừ phần dưới cơ thể bị móng giày bò đạp nát và lẫn lộn với xác con zombie, phần trên cơ thể nó, bao gồm cả túi ối và nước ối, thậm chí còn bị liếm sạch.

Sau khi kiểm tra hai thi thể, Gavin đứng dậy và đi đến bên cửa sổ, nhìn những mảnh kính vỡ rơi xuống trong chuồng bò.

Một số mảnh kính rơi vào bên trong chuồng, một số rơi ra ngoài, chứng tỏ con zombie đã đi qua cửa sổ từ cả hai hướng.

Gavin nhìn xuống tấm thảm cỏ non dưới chân mình và thấy rằng có nhiều dấu chân, hoặc nói cách khác, là dấu chân của nhiều con zombie.

Dựa trên những thông tin này, Gavin im lặng dựa vào tường, và trong đầu anh ta dường như đã hình thành ra một số suy luận.

Không nghi ngờ gì nữa, chính con bò cái đang mang thai là người đã kéo con zombie vào chuồng bò; có lẽ nó đã phát ra tiếng động nào đó thu hút con zombie, và vì thế chúng mới lao vào chuồng.

Nhưng sau khi con zombie vào chuồng...

Gavin nhướng mắt nhìn quanh.

Kỳ lạ thật... Tại sao con zombie chỉ tấn công con bò cái đang mang thai, mà không tấn công những con bò cái khác?

Chẳng lẽ khi chọn thức ăn, chúng chỉ chọn những thứ có mùi máu hay hình ảnh máu me...

Đợi đã!

Ngay lúc này, đầu óc Gavin bỗng nhiên giật mình, và anh ta không khỏi thở dài mạnh mẽ!

Hít... Thở!

Sau khi thổi hơi thở nặng nề đó ra ngoài, khuôn mặt Gavin trở nên tái nhợt; bởi vì anh ta vừa phát hiện ra một thông tin quan trọng mà trước đây anh ta chưa từng để ý đến!

Đó chính là… hành vi ăn uống của lũ zombie!

Trước hôm nay, ấn tượng mà Gavin có về zombie chủ yếu đến từ các bộ phim và truyện tranh. Trong những tác phẩm này, hình ảnh của zombie luôn gắn liền với cách thức ăn uống máu me của chúng.

Dù là những con zombie trong “The Walking Dead” lao vào ngựa để xé nát nội tạng, hay những con khác giẫm đè người rồi xé nát họ sống ngay trước mắt, điều đó đều không thể thiếu.

Ăn! Cái bản năng này dường như đã tồn tại từ khi khái niệm zombie xuất hiện, và trở thành một ấn tượng phổ biến về chúng.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Những con zombie trong “The Walking Dead” bị thôi thúc bởi nhu cầu ăn uống, nên chúng tấn công mọi sinh vật – điều này hoàn toàn có thể hiểu được. Dù sao thì trong những bộ phim như “The Walking Dead” hay “Resident Evil”, con người và động vật sau khi bị zombie cắn chỉ mất một thời gian dài mới biến thành zombie; khoảng thời gian này cũng đủ cho chúng ăn uống.

Nhiều người bị đám zombie bắt được thậm chí chưa kịp biến thành zombie đã bị chúng nuốt chửng cho đến khi chỉ còn lại bộ xương.

Nhưng loại zombie mà Gavin gặp phải thì khác: chỉ cần bị chúng cắn, con người sẽ bị biến thành zombie trong vòng bảy tám giây! Vì zombie hầu như không săn mồi đồng loại, nên dù chúng bắt được người, chúng cũng chỉ có thể ăn họ trong vòng bảy giây thôi; sau đó, người đó sẽ trở thành đồng đội của chúng!

Bảy giây đó đủ để làm gì chứ? Đủ để zombie cắn một miếng da chân của “đồng đội” tương lai của mình, rồi ngợi khen rằng “em thật ngon phải không?”?

Thật là nực cười!

Nghĩ đến đây, Gavin thực sự cảm thấy rùng mình.

Loại zombie này, với tốc độ lây nhiễm nhanh hơn cả “World War Z”, chắc chắn không thể xuất hiện chỉ để ăn thịt người! Nếu logic cơ bản của virus zombie là biến đổi sinh vật thành zombie chỉ trong vài giây, thì tại sao chúng lại cần ăn uống nữa chứ?

Và nếu không phải vì ăn uống, vậy tại sao lũ zombie lại không ngừng nghỉ săn mồi suốt ngày đêm?

Là để biến tất cả các sinh vật thành một phần của virus ư?

Hay… là để săn một loại sinh vật cụ thể nào đó?

Nghĩ đến đây, Gavin nuốt nước bọt thật mạnh.

Liệu những con zombie này thực sự xuất hiện chỉ để biến tất cả sinh vật thành zombie sao?

Ánh mắt anh dừng lại trên những dấu chân khác bên trong chuồng bò.

Những dấu chân rõ ràng chứng minh rằng quả thực có nhiều con zombie đã xông vào chuồng bò!

Vậy kết quả thì sao?

Chỉ có một con bò sữa bị cắn; thậm chí Gavin còn không chắc liệu con bò đó có bị biến đổi do bị zombie cắn hay là vì sau khi giẫm chết những con zombie khác, nó lại liếm lớp da trong của đàn bê lai lộn với xác zombie nên mới bị biến đổi!

Để tìm hiểu rõ nguyên nhân cụ thể khiến những con bò này trở thành zombie, Gavin vẫn cần tiếp tục điều tra và kiểm chứng thêm.

Nhưng thông tin hiện có đã rất rõ ràng rồi: mục tiêu của zombie hoàn toàn không phải là tất cả các loài sinh vật!

Khi con bò sữa sinh con, đàn zombie xâm nhập vào chuồng bò, nhưng chúng không tấn công những con bò sống; ngoại trừ những con zombie bị giẫm chết, những con còn lại đều rời khỏi chuồng.

Đồng thời, một con bò sữa thực sự đã trở thành zombie, nhưng con zombie đó cũng không tấn công những con bò khác; ngay khi nhận thấy có con người đang tiến gần, nó lập tức lao ra khỏi trang trại và tấn công… con người!!!

Bạn có nhận ra điểm chung ở đây không?

Rõ ràng, những sinh vật bị nhiễm vi-rút zombie không hề quan tâm đến bất kỳ loài nào khác ngoài con người!

……

Khi tổng kết những manh mối này, dù Gavin cảm thấy rùng mình đến mức nào, anh cũng buộc phải thừa nhận rằng: Những gì anh đang đối mặt có lẽ là một loại vi-rút zombie hoàn toàn khác biệt so với bất kỳ loại vi-rút zombie nào từng được biết đến – một loại vi-rút nguy hiểm hơn và chính xác hơn nhiều!

Mục tiêu của chúng… dường như chỉ có duy nhất con người thôi!