Điện thoại chắc chắn đang reo, nhưng trong phòng, Gavin cũng không nghe thấy tiếng chuông đó.

Hai con zombie bên ngoài cửa cũng chẳng hề có dấu hiệu bị tiếng chuông điện thoại thu hút.

Trong phòng tắm, Madison từ từ đổ đầy nước vào bồn tắm, rồi ngồi trên thành bồn, nhìn thi thể và vết nôn của Gigi một cách mơ hồ.

Dù đã không còn xác thân nữa, đầu của Gigi vẫn cứ động đậy, miệng mở ra liên tục nhìn chằm chằm vào Madison.

Madison nhìn chằm chằm vào Gigi suốt hơn mười giây mới bất chợt đứng dậy, lấy chiếc chăn đến che khuất đầu và thi thể của Gigi.

Khi chiếc chăn bị máu làm ướt, Madison thở phào nhẹ nhõm, sau đó cởi hết quần áo, vào bồn tắm và rửa sạch cơ thể mình.

Trong lúc rửa, anh bỗng nhiên ói mửa liên tục, rồi nằm sấp xuống thành bồn, ói không ngừng.

Nghe thấy tiếng ói mửa của Madison, Gavin cảm thấy buồn nôn; anh gần như muốn ói theo.

Cố kìm nén cảm giác buồn nôn, Gavin lại gọi vài số điện thoại của đồng đội.

Không ai trả lời cả.

Thay vào đó, bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng kính vỡ.

Gavin nghi ngờ rằng các con zombie ở các phòng khác đã phá vỡ kính và lao ra sân.

Madison bị tiếng kính làm giật mình, vội vàng nhảy ra khỏi bồn tắm, lăn lộn chạy đến cửa sổ để nhìn ra ngoài.

Sau khi nhìn xong, anh quay đầu lại và hét lên với Gavin:

“Bên ngoài…”

“Im lặng đi!”

Tách!

Bị Gavin nhắc nhở, Madison vội vàng đặt tay lên miệng, rồi tiếp tục nhìn ra ngoài.

Chắc chắn không có con zombie nào bị anh thu hút, Madison quay lại cạnh Gavin và nói:

“Bên ngoài có khoảng mười bảy, mười tám người, tất cả đều chạy rất nhanh… Trông giống hệt những con zombie trong bộ phim mới của Brad Pitt!”

“Tôi biết rồi… Nhanh lên, thu dọn đồ đạc và mặc quần áo thay cho tôi đi! Tôi vẫn chưa mặc quần áo đâu!”

Gavin đá anh một cái, Madison vội vàng quay lại phòng tắm, dùng nước ấm rửa mặt hai cái, sau đó chạy đến tủ quần áo để tìm quần áo của Gavin.

Khu biệt thự này là tài sản của ông chủ đội Dallas Cowboys; Gavin và đội bóng đã từng tổ chức nhiều bữa tiệc tại đây, thậm chí nơi này còn được sử dụng làm địa điểm tổ chức tiệc của đội Dallas Mavericks nữa.

Vì vậy, mỗi phòng trong biệt thự đều được trang bị khá nhiều quần áo cỡ lớn để phục vụ các thành viên của đội Cowboys và đội Mavericks.

Madison mặc một bộ đồ thể thao cỡ lớn, thêm vào đó là vài lớp tất, rồi còn mang thêm găng tay và khuỷu tay bảo hộ, mặc chúng lên từng lớp một.

Khi đã mặc xong, anh ta đến cửa để thay thế Gavin, giữ cho cánh cửa không bị các đồng đội đập liên tục, và nói lảm nhảm:

“Chúng ta sẽ ở đây mãi sao? Đừng làm loạn nữa, chúng ta coi như xong rồi, đồ ngốc!”

“Tối qua có khoảng hơn ba trăm người đấy… Chết tiệt, ngay cả những người chơi bóng rổ cũng đến xem náo nhiệt… Số lượng này thật là quá lớn!”

“Nghe kìa, có vẻ như người bên ngoài càng đông lên rồi… Chúng ta hỏng mất rồi!”

“Tôi còn có sáu đứa con nữa… Làm sao bây giờ đây… Con cái tôi, gia đình tôi… Tôi…”

“Thôi đi, hãy yên lặng lại đi, Madison… Đừng ép tôi phải nhét dao vào miệng bạn đâu… Samov chắc chắn sẽ bị giết.”

Gavin vừa mặc quần áo vừa mắng lớn, khiến Madison đau lòng đến mức phải quay đầu đi. Anh ta dựa đầu vào cửa, và chỉ trong vòng mười mấy giây, nước mắt đã rơi xuống thảm theo nhịp độ rung của cánh cửa.

Trong lúc Gavin đeo tất, thấy Madison đang khóc nức nở, anh ta đơn giản là ném chiếc điện thoại xuống chân Madison và nói:

“Hãy gọi điện về nhà đi… Nhưng tốt nhất là đừng gọi… Bởi vì nếu không gọi, vẫn còn hy vọng đấy, bạn ạ.”

“Còn bạn thì sao, Gavin? Bạn đã gọi điện về nhà chưa? Mẹ bạn hay bố bạn? Bạn còn chưa kết hôn mà!”

Madison trả lời, đồng thời cúi xuống để nhặt điện thoại.

Nhưng ngay khi anh ta vừa cúi xuống, tai anh ta nghe thấy tiếng động của động cơ máy bay trực thăng – từ chậm dần rồi nhanh lên.

“Tut tut tut tut…”

Khi tiếng động ấy vang vào phòng, Madison vội vàng nắm chặt chiếc điện thoại.

“Gavin!” anh ta hét lên.

Gavin gật đầu.

“Đó là máy bay trực thăng.”

“Máy bay trực thăng! Tuyệt vời quá! Chúng ta được cứu rồi!”

Madison hét lên với niềm vui, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ và liên tục lắc đầu, bảo Gavin cùng nhìn.

Gavin gật đầu, vẫn đang đeo tất và bước về phía cửa sổ.

Nhưng trước khi anh ta kịp đến gần cửa sổ, tiếng động của máy bay trực thăng đã dừng lại chỉ sau sáu hoặc bảy giây, và ngay sau đó là tiếng máy bay đâm xuống đất cùng với tiếng nổ dữ dội.

**Tích!**

**Bùm!**

**Gầm!**

“Chết tiệt!”

McDowell suýt nữa phát điên; thân hình to lớn của anh gục xuống trước cửa như một ngọn núi đổ vỡ, và anh thốt lên trong tuyệt vọng:

“Không cần nhìn nữa… Hết rồi… Ngay cả trực thăng cũng đã rơi… Không ai có thể cứu chúng ta được… Chúng ta thật sự hết hy vọng…”

“Chúng ta may mắn đấy.”

Lời nói bất ngờ của Gavin đã làm dịu đi nỗi tuyệt vọng của McDowell; anh ngạc nhiên quay đầu lại nhìn. Theo hướng mà McDowell đang nhìn, Gavin đang ngồi bên cửa sổ, kéo một phần rèm cửa ra để cho McDowell thấy ánh lửa từ phía bên trái cửa sổ.

Ngay cách đó khá xa, McDowell vẫn có thể nhìn thấy hàng chục bóng người đang lao qua sân vườn, hướng về phía ánh lửa và tiếng nổ. Ngoại trừ ba năm con zombie không may rơi vào hồ bơi và không thể thoát ra được, tất cả các con zombie khác trong biệt thự đều bị cuốn hút bởi tiếng nổ đó.

Gavin tiếp tục kéo rèm cửa và chỉ về phía sau lưng McDowell, như thể vừa giải tỏa một gánh nặng lớn. Theo hướng mà Gavin chỉ, McDowell bỗng nhận ra rằng những tiếng va đập đã ngừng hẳn! Anh vội vàng áp tai vào cánh cửa yên tĩnh để kiểm tra lại.

Gavin nhìn McDowell rồi nhìn ra ngoài cửa sổ; sau khoảng ba đến năm giây, McDowell quay lại và vẫy tay, biểu hiện rằng mọi thứ đã ổn.

“Chúng đã bỏ chạy rồi… Trời ạ, chúng ta thật sự may mắn!” Tâm trạng của McDowell đã tốt lên rất nhiều; việc không còn tiếng zombie đập cửa nữa thật sự khiến anh cảm thấy thoải mái. Ngay cả Gavin cũng trở nên nhẹ nhõm hơn.

Anh ta kéo rèm cửa lại, sau đó quay lại gần tủ quần áo để tiếp tục mặc đồ, đồng thời nói với McDowell:

“Những con zombie đó giống hệt những con trong bộ phim mới của Brad Pitt… Chúng biến đổi nhanh và chạy cũng rất nhanh.”

“Tôi đã chứng kiến bản thân Gigi biến đổi chỉ sau vài tiếng thôi… Và Leonard cũng vậy… Chỉ vài giây sau khi bị cắn, anh ta đã biến đổi.”

Bộ phim “World War Z” với sự tham gia của Brad Pitt đã được công chiếu vào năm 2013, và gần đây nó đang rất hot.

Nếu là lúc khác, McDowell sẽ không ngại tiếp tục trò chuyện với Gavin về vợ cũ của Pitt… Nhưng bây giờ, tất cả những gì McDowell muốn là tìm ra Pitt và giết chết hắn… Hoặc ít nhất là để vợ cũ của Pitt giúp mình giải quyết mọi chuyện một cách triệt để.

Thấy McDowell không có vẻ hứng thú, Gavin nhảy lên thảm một hai cái, sau đó đi đến bên cạnh lò sưởi.

Cất khẩu súng lục xuống, Gavin đưa chiếc súng tương tự vẫn chưa được mài giũa cho Madison và nói nhẹ:

“Đừng ngây ra đấy, cầm lấy đi, em biết phải làm gì sau này rồi đấy.”

“Biết mà, đồ khốn kiếp… phải ghi bàn!”

Madison siết chặt khẩu súng lục, gật đầu mạnh mẽ và tiếp tục trả lời:

“Anh sẽ luôn ủng hộ em như trong trận đấu vậy, bạn thân ơi… Không ai có thể đến gần quarterback của anh trước khi anh ngã xuống đâu!”

“Đúng vậy, phải bình tĩnh, tập trung hết sức như trong trận đấu!”

Gavin vỗ vai Madison.

“Sau khi mở cửa xong, em đi thẳng vào phòng lấy điện thoại của mình, sau đó đến phòng ông chủ để lấy súng. Kẻ đó là một cao thủ săn bắn; chúng ta đã từng sử dụng khẩu súng săn của hắn, và hôm qua buổi chiều còn chơi frisbee cùng nhau nữa đấy.”

Trong lúc nói, Gavin quyết đoán nắm lấy tay nắm cửa, chuẩn bị mở cửa.

Anh không phải là người sẽ do dự trước cuộc khủng hoảng zombie này đâu.

Thà chết trên con đường chiến đấu còn hơn là ngồi yên trong căn phòng không có thức ăn, không có nước uống này.

Nhưng…

Khi Gavin đang nắm chặt tay nắm cửa, Madison bất ngờ nắm lấy cổ tay anh.

“Đợi đã!”

Madison run rẩy nói.

“Chúng ta thực sự phải ra ngoài sao? Nơi đây thực sự khá an toàn… Có lẽ đến sáng mai, cảnh sát và dân quân sẽ đến cứu chúng ta mà.”

Nghe xong, như thể nhận ra sự lo ngại của Gavin, Madison nuốt nước bọt và tiếp tục nói:

“Chúng ta đang ở khu vực giàu có nhất trong số các khu vực giàu có đấy… Thị trưởng Dallas cũng đã tham gia bữa tiệc tối qua… Có lẽ sẽ có người đến cứu chúng ta mà!”

“Vậy à?”

Nghe vậy, Gavin trả lời một cách lạnh lùng, trước ánh mắt đầy hy vọng của Madison:

“Từ khi Gigi bắt đầu biến đổi đến bây giờ, đã trôi qua hơn sáu phút rồi… Có bao nhiêu tiếng kêu cứu đã vang lên?”

“Chưa đầy ba tiếng đâu!”

“Bữa tiệc có bao nhiêu người? Ít nhất cũng hai ba trăm người! Nhưng chỉ có một tiếng hét thảm thiết, một tiếng súng, và dấu hiệu của việc một chiếc trực thăng được khởi động trong chốc lát thôi! Tỷ lệ biến đổi như thế này là bao nhiêu?”

“Nếu tính theo tỷ lệ đó đối với cảnh sát và binh sĩ… Đặc biệt là vào lúc này, khoảng ba giờ sáng… Em nghĩ có bao nhiêu người có thể sống sót được chứ?”

Nói xong, Gavin lắc đầu và cười lạnh trước ánh mắt tuyệt vọng của Madison.

“Cứu viện ư? Đừng mơ tưởng nữa!”

“Thà rằng chiếc trực thăng bị nổ đã thu hút được nhiều zombie đi… Còn hơn là mong đợi sự cứu viện.”

“Và càng phải biết ơn việc bị thứ đó cắn vào vài giây thôi là đã bắt đầu biến đổi…”

“N