Khoảng mười mấy giây trôi qua, sau khi tình trạng nôn mửa chuyển thành ho khan không thể nôn ra được gì.

Gavin kiềm chế cảm giác buồn nôn và nhịp tim đập loạn xạ, nhổ hết nước chua trong miệng rồi run rẩy bước ra khỏi phòng vệ sinh.

Cầm theo con dao quân dụng, anh tiến đến bên cửa sổ, ngồi xuống gần kính và cố gắng áp mặt vào để quan sát khu vườn phía sau biệt thự.

Hồ bơi vẫn là cái hồ bơi ấy, nhưng bóng người vừa lúc nãy đang vùng vẫy đã rơi xuống nước.

Màu máu đen kịt lan tràn nhanh chóng dưới ánh đèn của hồ bơi; càng lúc hai người khuấy động nước thì mọi thứ càng trở nên đẫm máu hơn.

“Hừ.”

Gavin thở dài một hơi, cẩn thận lùi lại hai bước, kéo rèm cửa sổ lại và lại hé rèm một chút để tiếp tục quan sát.

Tiếng súng trong sân đã ngừng từ lâu, không còn tiếng kêu thét nào nữa; chỉ có vài bóng người đang chạy loạn xạ trong khu vườn.

Không có tiếng la hét nào vang lên, hay ít nhất là những tiếng đó không thể vượt qua lớp kính cách âm tốt này.

Nhưng tâm trạng của Gavin vẫn không hề tốt đẹp chút nào.

Bởi vì những bóng người ấy đang chạy quá nhanh!

Giống như các vận động viên đua 100 mét vậy!

Với tâm trạng nặng nề, Gavin đóng rèm cửa sổ và trở lại giường, ngồi xuống.

Tấm thảm êm ái và chiếc giường mềm mại không thể mang lại cho anh chút an ủi nào; chỉ có chiếc điện thoại trên giường mới mang lại cho anh chút ấm áp.

Anh lấy điện thoại ra, nhìn vào thời gian: 2 giờ 52 phút sáng.

Việc cuộc khủng hoảng zombie bùng nổ vào lúc này thật sự rất tồi tệ.

Hôm nay là đêm vui mừng của anh, là đêm anh dẫn đội Dallas Cowboys giành chiến thắng liên tiếp trong năm mùa giải tại Giải Bóng bầu dục Mỹ.

Chính vì vậy mà anh mới có tâm trạng chơi đến gần 3 giờ sáng và chứng kiến cảnh Gigi biến thành zombie trong phòng vệ sinh.

Còn những người khác thì sao?

Ngay cả Kuo cũng chỉ từng thấy Los Angeles vào lúc 4 giờ sáng mà thôi!

Còn bây giờ mới chỉ 3 giờ sáng!

Vào thời điểm này, nếu chỉ có một người trong gia đình biến thành Gigi như vậy, thì gia đình đó chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi cái kết diệt vong.

Không có cuộc tấn công nào nguy hiểm hơn việc xảy ra khi bạn đang ngủ say.

Trong đầu anh, hàng loạt suy nghĩ hỗn loạn và không thể kiểm soát được cứ tuôn trào.

Gavin nhanh chóng lướt qua điện thoại, nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan đến zombie.

Không có những tin tức về dịch bệnh như thường thấy trong phim, những tin tức xuất hiện trước khi cuộc khủng hoảng zombie bùng nổ.

Không hề có những đoạn video ghi lại cảnh zombie bùng phát khắp nơi trên thế giới như thường thấy trong các trò chơi điện tử.

Nhìn vào tin nhắn trên điện thoại, Gavin thậm chí còn nghĩ rằng đây chỉ là một trò đùa ác ý, cứ như thể cuộc khủng hoảng zombie chỉ xảy ra tại biệt thự của anh ta mà thôi!

Đập! Đập! Đập!

Teng!

Tiếng gõ cửa đột ngột khiến Gavin vụt bật dậy từ bên giường.

Anh ta lao thẳng đến cửa, lo lắng nhìn chằm chằm vào cánh cửa đang liên tục vang lên tiếng đập.

Đập! Đập! Đập!

“Gavin!”

Một giọng nói vội vàng vang lên bên ngoài cửa.

“Mày còn sống không đấy?!”

“Madison?!”

Gavin giật mình; anh nhận ra giọng nói này thuộc về người bạn đồng đội trong đội tấn công của đội bóng bầu dục, người đã cùng anh làm việc suốt bốn năm trời. Đó là một người cao 207 cm, nặng 310 pound, một “gã khổng lồ” thực sự.

Nghe thấy giọng Gavin, Madison dường như ngẩn ngơ một chút, sau đó lại tiếp tục gõ cửa mạnh mẽ hơn.

“Chết tiệt, tuyệt vời quá, mày còn sống!”

“Nhanh mở cửa đi, xin em mà, mở cửa!”

“Bọn chúng sắp đuổi kịp rồi, Gavin, cứu em với!”

Bang bang bang bang!

Nghe thấy tiếng gõ cửa ngày càng gấp rút, Gavin không kịp suy nghĩ nữa mà phải đưa ra quyết định.

Liệu có nên cho Madison – người vẫn còn nói được những lời tử tế – vào phòng mình hay không?

Anh không khỏi liếc nhìn về phía Gigi đang ở trong phòng tắm.

Nếu Madison sau này biến thành zombie, với thân hình to lớn như vậy, anh chắc chắn không thể dễ dàng đối phó với nó như đã làm với Gigi được!

Nhưng chỉ sau một khoảnh khắc do dự, Gavin đã mở cửa và để Madison lảo đảo bước vào phòng.

Phụt!

Khi ngã xuống thảm, Madison vội vàng bò về phía trước, vừa bò vừa hét lên với Gavin:

“Nhanh đóng cửa lại!”

“Em biết rồi!”

Trong lúc trả lời, Gavin nhanh chóng nhìn ra xung quanh.

Ở hành lang bên trái, hai bóng người đầy máu me chỉ cách cửa khoảng bảy tám mét; đó cũng là những đồng đội cũ của anh, nhưng bây giờ họ đang lao về phía anh với vẻ hung dữ.

Còn hành lang bên phải thì không có ai cả; chỉ có ánh trăng mờ ảo chiếu qua cửa sổ ở cuối hành lang.

Nhìn xong, Gavin lập tức rút đầu vào và đóng chặt cửa lại, còn khóa nó lại nữa.

Vừa mới khóa cửa xong, bên ngoài đã vang lên những tiếng đập mạnh vào cánh cửa.

“Bùm!”

Những thân hình mạnh mẽ của các đồng đội đập vào cánh cửa, khiến trái tim Gavin rung chuyển liên hồi.

Còn phía dưới chân anh, Madison đã bò được khoảng năm sáu mét mới cuối cùng quay người ngồi xuống đất.

Dựa vào thảm, Madison run rẩy và nói nhanh:

“Leonard đã chết… Anh ấy bị Kendrick cắn chết ngay trước mặt tôi… Tôi thậm chí còn thấy Kendrick kéo ruột Leonard ra và nhét vào miệng mình!”

“Kendrick điên rồi… Hắn là một kẻ điên!”

“Leonard cũng điên rồi… Dù ruột đã bị kéo ra ngoài, hắn vẫn lao về phía tôi… Tôi suýt chết khiếp… Tôi đã tiểu trong hành lang… Chết tiệt…”

“Im miệng!”

Gavin quay người bước ra hai bước, đá vào đầu gối Madison khiến cậu ta đau đớn và lùi lại một chút.

Trong lúc anh đang cố gắng đứng dậy, anh tình cờ nhìn thấy Gigi nằm ngang trong phòng tắm.

“Chết tiệt!”

Anh giật mình, vội vàng đứng dậy, dựa vào tường kính phòng tắm và nhìn Gavin với vẻ hoảng sợ:

“Anh đã giết người rồi! Anh cũng giết người rồi!”

Anh nói trong khi càng lúc càng lo lắng nhìn con dao trong tay Gavin.

“Im miệng, yên lặng đi… Đừng nói với tôi rằng anh không biết những thứ đó là cái gì!”

Gavin mắng một tiếng, sau đó kiểm tra kỹ lưỡng cơ thể Madison.

Tốt lắm… Ngoại trừ việc trông có vẻ hỗn loạn, Madison không hề có vết thương hay vết máu trên người; trông có vẻ như cậu ta không thể biến thành zombie đâu.

Còn về việc liệu Madison có gây rắc rối cho mình không…

Không sao đâu… Gavin biết mình chạy nhanh hơn cậu ta rất nhiều.

Bên kia, nghe thấy lời của Gavin, Adam hít một hơi thở dài và hỏi:

“Ý anh là… Zombi à?”

“Còn có thể là gì nữa? Là bệnh dại sao?”

Gavin mắng một tiếng, sau đó quay lại bên cửa và lo lắng nhìn cánh cửa đang bị đập liên tục.

Anh quá hiểu rõ Kendrick và Leonard – hai đồng đội này cộng lại nặng ít nhất 580 pound… Liệu cánh cửa này có thể chịu đựng nổi sức đập mãnh liệt của họ không?

Nhưng nếu không tính đến họ…

Đùa gì vậy… Hiện tại Gavin thậm chí còn không mặc quần lót… Làm sao anh có thể chấp nhận rủi ro đó được?

Vì vậy, Gavin dựa vào cửa, cố gắng bảo vệ cánh cửa phòng mình, đồng thời nói với Madison:

“Lão Maddy.”

“Tôi ở đây, cậu nói cái gì vậy? Tôi hơi rối loạn quá… Chết tiệt!”

Giọng của Madison ngày càng nhỏ dần; anh ta cũng từ từ trượt xuống sát tường kính phòng tắm, cho đến khi chán nản ngồi xuống đất.

Gavin nhíu mày nhìn chiếc quần lót ướt sũng của anh ta và lặng lẽ ra lệnh:

“Đưa điện thoại của tôi đây, nó ở trên giường đấy, nhanh lên!”

“OK, tôi biết rồi… Chết tiệt, điện thoại của tôi lại để trong phòng!”

Madison lẩm bẩm trong khi cố gắng đứng dậy một cách cứng nhắc, rồi bò về phía giường.

Sau khi đi được khoảng mười sáu, mười bảy mét, anh ta lấy điện thoại lên và đưa về phía Gavin.

Là thành viên của nhóm tấn công và đảm nhận vai trò quarterback, Gavin không nghi ngờ gì là trí óc và linh hồn của đội bóng; Madison đã quen với việc tuân theo chỉ đạo của anh ta.

Tuy nhiên, khi đi qua phòng tắm, anh ta vẫn không dám nhìn về phía Gigi đang nằm đó.

“Đây.”

Madison đưa điện thoại cho Gavin, nuốt nước bọt và nhìn anh ta với ánh mắt mong đợi, như thể đang tự hỏi liệu mình còn có thể làm gì được nữa.

Lúc này, anh ta cảm thấy hơi hoảng loạn và muốn tìm việc gì đó để xua tan suy nghĩ.

Thấy Madison đứng đó ngẩn ngơ, Gavin mở điện thoại và chỉ về phía phòng tắm:

“Hãy đi tắm đi, bạn.”

“Tôi nghe theo cậu… Chết tiệt, tôi thực sự nên tắm sạch sẽ mới được… Không, tôi phải nhanh lên, chúng ta còn phải trốn nữa… Đồ khốn nạn!”

Madison như được giải tỏa gánh nặng và bước vào phòng tắm, tránh xa Gigi và đi về phía vòi sen.

Ngay lúc đó, giọng nói của Gavin vẫn tiếp tục vang lên phía sau lưng anh ta:

“Đừng tắm bằng vòi sen, hãy dùng bồn tắm đi; âm thanh sẽ yên hơn nhiều đấy.”

“À, chuông điện thoại của cậu có to không? So với Leonard và những người khác, chuông của ai to hơn?”

“Tôi nhớ chuông điện thoại của huấn luyện viên chúng ta khá to… Ông ấy tai không nghe tốt lắm mà.”

Trong lúc nói chuyện, Gavin đã chọn một số và bắt đầu gọi điện.