“Hehe.”

Nghe lời giải thích của Eugene, Gavin chỉ cười mà không bày tỏ ý kiến gì cả.

Nhìn cái vẻ mặt của Eugene kia… Đó có phải là anh ta đang cố thuyết phục Gavin không nhỉ?

Thực ra, chính Eugene mới là người đang tự thuyết phục bản thân mình thôi!

Bên cạnh, nghe thấy tiếng cười châm biếm của Gavin, Eugene bực bội gãi đầu và đứng dậy.

Nhưng vừa muốn tiếp tục giải thích thêm, anh ta lại thấy Gavin vẫy tay chỉ vào cửa sổ xe hơi hướng về thị trấn Palmer.

“Eugene.”

Khi nghe tên mình được Gavin gọi, Eugene vô thức im lặng lại và nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ.

Gavin chỉ về phía Palmer và tiếp tục nói:

“Thực ra, khi William đề xuất quay trở về Ennis để xác minh số phận em trai mình, tôi đã có một đề xuất nhưng chưa kịp nói với anh ấy.”

“Lý do tại sao ư? Anh cũng hiểu thôi… Yêu cầu của anh ấy quá đáng và thiếu suy nghĩ; anh ta hoàn toàn không quan tâm đến sự an toàn của các thành viên trong nhóm. Vì vậy, tôi không chỉ không đồng ý với yêu cầu đó, mà còn muốn dạy anh ấy một bài học!”

“Tôi định để anh ấy đi ngoài trời lạnh một lúc, cho đến khi anh ấy tỉnh táo lại và suy nghĩ kỹ hơn, sau đó mới nói với anh ấy về ý tưởng của mình.”

“Nhưng nhìn bạn thì cũng chẳng khác gì William… Cả hai đều thiếu suy nghĩ, liều lĩnh và nông nổi.”

“May mắn thay, tôi thấy bạn vẫn còn biết giữ lời hứa.”

Nói xong, Gavin cũng đứng dậy và nắm lấy vai Eugene.

Eugene cố gắng vùng vẫy, nhưng sức lực của anh ta không mạnh lắm; cuối cùng vẫn bị Gavin kéo đến bên cửa sổ xe.

Với nụ cười trên môi, Gavin nói với anh ta:

“Bạn có thể không thừa nhận, nhưng tôi chỉ tin vào những gì mình đã thấy… Tôi nghĩ bạn vẫn có những điểm đáng được tôn trọng.”

“Vì vậy, tôi muốn đưa cho bạn một lời khuyên… Nhìn kia, thấy tấm biển quảng cáo bên đường chưa? Chính là tấm biển in hình quảng cáo khu nghỉ dưỡng Palmer đó…”

Nói xong, Gavin chỉ về phía tấm biển quảng cáo.

Thấy vậy, Eugene gật đầu.

Nhận được phản hồi, Gavin tiếp tục nói:

“Tôi biết bạn và William là hàng xóm; hai gia đình các bạn hẳn rất gần nhau.”

“Xét đến việc cha của William bị kẹt vào thanh đẩy của chiếc xe caravan… Điều đó có nghĩa là khi gia đình Winnie đi qua Ennis, nhà của hai gia đình các bạn hẳn ở rất gần con đường.”

“Nếu không, cha của William sẽ không thể đuổi kịp chiếc xe caravan, huống chi bị kẹt vào thanh đẩy… Thôi, không nói nữa, hãy quay lại vấn đề chính.”

“Gavin vừa nói đến nửa chừng thì gặp phải chút vấn đề trong việc kiểm soát biểu cảm của mình; trong khi đó, Eugene thì ngượng ngùng lắc đầu.”

Về số phận của người cha già kia của William, Eugene cũng không có gì để nói thêm.

Chỉ sau khi đã kiểm soát được biểu cảm của mình, Gavin tiếp tục nói với Eugene:

“Nói trở lại với vấn đề chính… Trước hết, tôi không muốn bàn về khả năng em trai mới chỉ hơn mười tuổi của William có thể sống sót được hay không, khi người cha của anh ta đã biến thành xác sống rồi.”

“Tôi chỉ muốn hỏi là, vì hai nhà các bạn ở quá gần con đường, nếu người cha của William bị chiếc xe caravan thu hút, thì liệu chị gái bạn và em trai William có bị biến thành xác sống và cũng bị chiếc xe đó thu hút không?”

“Vì vậy, ý kiến của tôi là trước khi các bạn quyết định có nên liều lĩnh đi tìm người thân ở Ennis hay không, hãy trú ẩn tại tấm biển quảng cáo mà tôi đã chỉ cho.”

“Khi đám xác sống từ hướng Ennis kéo đến, các bạn hãy quan sát từ trên tấm biển quảng cáo xem liệu có ai trong số họ là người thân của mình không, rồi mới đưa ra quyết định.”

Sau khi nói xong, Gavin buông tay Eugene và nói một cách bình tĩnh:

“Nếu bạn thấy ý kiến này hay, tôi sẽ đưa khẩu súng của bạn cho bạn ngay bây giờ. Thế nào, bạn muốn thử liều lĩnh không?”

“Hãy đưa nó cho tôi ngay bây giờ đi! Nếu chúng ta im lặng trên tấm biển quảng cáo, tôi chắc chắn sẽ không bị đám xác sống phát hiện đâu!”

Eugene tự trấn an bản thân, rồi tiến về phía cửa xe caravan.

Thấy vậy, Gavin ngăn anh lại và tiếp tục nói:

“Đừng vội! Tôi vẫn chưa nói hết đâu. Nếu trong số hai người các bạn, có ai vì tìm thấy người thân mà làm điều ngu ngốc, khiến đám xác sống chú ý đến…”

“Hãy nhớ, đừng vội rời khỏi tấm biển quảng cáo ngay lập tức. Khi đó, tôi sẽ lái xe đi vòng qua cuối hồ nhân tạo để thu hút sự chú ý của đám xác sống, giúp các bạn dễ dàng thoát hiểm hơn.”

“Như vậy thì cơ hội sống sót của các bạn sẽ cao hơn nữa… Hãy nhớ rằng các bạn đang nợ tôi một ân nhé, Eugene.”

Nói xong, Gavin đi đến bên cạnh Eugene và mở cửa xe trước anh ta để xuống xe.

Khi Gavin bước xuống xe, William bất ngờ quay đầu nhìn theo anh, nhưng Gavin hoàn toàn không để ý đến điều đó, mà thẳng vào xe “Khủng long Bạo Chúa” để lấy hai khẩu súng của Eugene, đồng thời còn lấy thêm một con dao quân đội nữa.

Sau khi đưa súng cho Eugene, Gavin vỗ nhẹ vào con dao chiến thuật đeo trên đùi mình và nói:

“Con dao này tôi khá thích… Vì vậy, tôi sẽ không đưa nó cho bạn. Để đền đáp, hãy cầm con này đi.”

Nói xong, Gavin đưa con dao quân đội cho Eugene.

Nhận lấy con dao, Eugene mỉm cười và nhẹ nhàng vuốt

“Tt, họa tiết trên con dao này… Chắc ít nhất cũng giá ba nghìn đô la chứ?”

“Đùa gì thế, đồ nghèo khổ! Thứ này ít nhất cũng tám nghìn đô la đấy… Nhưng lưỡi dao chưa được mài sắc lắm; khi nào rảnh thì tự mình mài đi.”

Gavin vỗ vai Eugene rồi quay lại xe caravan và đóng cửa lại.

Eugene thì đeo con dao vào thắt lưng, cười lạnh rồi tiến đến bên William, đá nhẹ vào đầu gối anh ta.

“Đứng dậy đi, đồ ngu!”

“Eugene…”

Nhìn thấy Eugene đã sẵn sàng ra đi, William đoán ra điều gì đó và lắc đầu nói:

“Anh nói đúng… Đừng cùng tôi điên lên nữa… Tôi chỉ là… đang bị rối loạn tâm trí thôi… Hãy cho tôi thêm chút thời gian được không?”

“Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa đâu… Người mới tập sự cảnh sát ơi, xin hãy để ý đến tôi đi… Vị quarterback kia vừa chỉ cho tôi một hướng đi… Thật là có ý tưởng tốt!”

Eugene ngắt lời William, kéo anh ta lên xe và lái chiếc Ford cũ đi thẳng đến chỗ có biển quảng cáo.

Bên trong xe caravan, sau khi ngồi xuống ghế sofa, Madison quay người lại và hỏi Gavin:

“Họ thực sự sẽ không bị những con zombie phát hiện sao? Nếu bị phát hiện, liệu họ có thể sống sót được không?”

“Cô đã thức dậy à?” Gavin hỏi.

“Rồi… Liệu họ có thể sống sót được không?” Madison tiếp tục hỏi.

“Không chắc… Hiện tại tôi chỉ biết rằng zombie có thính giác… Còn về thị giác và khứu giác của chúng thì tôi vẫn chưa rõ,” Gavin lắc đầu.

“Vậy nếu họ chết như vậy thì…” Madison ngập ngừng.

“Nếu như vậy, chúng ta sẽ hiểu rõ hơn về khứu giác và thị giác của zombie… Và càng biết nhiều thông tin, cơ hội sống sót của chúng ta càng lớn,” Gavin ngay lập tức trả lời.

Nghe vậy, Madison im lặng một lúc lâu, cuối cùng không nhịn được mà nói:

“Hiện tại, họ chỉ đang là mồi nhử thôi… Điều này có phải là lãng phí không? Nếu họ ở lại, lý thuyết thì họ có thể giúp chúng ta rất nhiều… Mỗi người đều có sức mạnh riêng mà.”

“Vậy thì sao?”

Nghe lời Madison, Gavin nhún vai và tiếp tục nói:

“Họ có lý do riêng để mạo hiểm… Tôi tôn trọng quyết định của họ.”

“Hơn nữa, như Eugene đã nói… Thế giới đã thay đổi… Trước thảm họa này, chúng ta rồi cũng sẽ phải mạo hiểm thôi.”

“Họ chọn ngày hôm nay để mạo hiểm… chỉ là họ đi trước chúng ta một bước thôi.”

“Ngay cả khi họ chết hôm nay, cũng chỉ là đi trước chúng ta một bước mà thôi… Ai có thể sống mãi được chứ?”

Nói xong, Gavin đứng dậy và mở cửa sổ xe ở ghế phụ lái.

Trên ghế lái, Madison vừa nhìn Gavin hút thuốc, vừa quan sát động tác của Eugene và người kia.

Từ xa, họ thấy hai người đang đi bộ lên tấm biển quảng cáo cao khoảng sáu mét, sử dụng chiếc Ford cũ làm công cụ leo lên. Khi đã lên đến đỉnh tấm biển, họ nằm ngang ra đó, không hề nhúc nhích gì.

Gavin nhìn đồng hồ rồi vỗ tàn thuốc xuống đất, nói nhẹ:

“Madison, đừng bi quan quá… Khả năng họ sống sót khá cao đấy.”

“Nhìn vào thời gian thì biết… Lũ zombie của Ennis sắp đến trong chốc lát thôi… Có lẽ lúc đó Doris vẫn chưa nấu xong cơm, và họ sẽ gặp lại chúng ta ngay thôi.”

Nói xong, Gavin cầm ống nhòm lên và lặng lẽ quan sát vị trí của Eugene.

Trong lúc Gavin đang quan sát, phía sau căn xe du lịch, Winnie từ từ ngồd dậy từ giường và hỏi Gavin từ xa:

“Bos, khi con lớn lên, con cũng sẽ bị anh dùng làm mồi như vậy sao?”

“Vùa!”

Doris, đang đổ gia vị vào nồi hầm thịt, nghe thấy câu này liền làm rơi hết hộp gia vị xuống đất.

Nghe vậy, Gavin quay đầu cười và nói:

“Cô bé như em thì làm sao được chứ?”

Anh vừa lườm Winnie vừa tiếp tục đùa cợt:

“Em còn xa mới đủ điều kiện để trở thành mồi đâu… Muốn làm mồi thì ít nhất phải chạy nhanh, và phải học cách lái xe hoặc cưỡi ngựa nữa…”

“Hơn nữa, việc em đặt ra câu hỏi này cũng chứng tỏ em vẫn còn lâu mới lớn đấy…”

“Đồ nhóc ranh…”